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Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Ministerio de Salud. Guía Clínica para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años 
con Depresión. Santiago: MINSAL, 2013. 
Todos los derechos reservados. Este material puede ser reproducido total o parcialmente 
para fines de diseminación y capacitación. Prohibida su venta. 
ISBN ........... 
Fecha 1ª edición y publicación: junio 2013. 
 
 
 
 
2 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
INDICE 
 
FLUJOGRAMA DE MANEJO DEL ADOLESCENTE DE 10 A 14 AÑOS CON DEPRESIÓN ............................................................ 5 
RECOMENDACIONES CLAVE ................................................................................................................................................................................... 6 
1. INTRODUCCIÓN ......................................................................................................................................................................................................... 8 
1.1. Descripción y epidemiología del problema de salud ............................................................................................................. 8 
1.2. Alcance de la guía ..................................................................................................................................................................................... 16 
a. Tipo de pacientes y escenarios clínicos a los que se refiere la guía ...................................................................... 16 
b. Usuarios a los que está dirigida la guía.................................................................................................................................... 16 
1.3. Declaración de intención ...................................................................................................................................................................... 17 
2. OBJETIVOS ............................................................................................................................................................................................................... 18 
3. RECOMENDACIONES ........................................................................................................................................................................................... 19 
3.1. Prevención primaria, tamizaje y sospecha diagnóstica..................................................................................................... 19 
a) Preguntas clínicas abordadas en la guía .................................................................................................................................. 19 
b) Síntesis de evidencia ........................................................................................................................................................................... 19 
3.2. Diagnóstico Integral ................................................................................................................................................................................ 31 
3.3. Tratamiento .................................................................................................................................................................................................. 35 
3.3.1. Intervenciones psicosociales .................................................................................................................................................. 35 
3.3.2. Intervenciones farmacológicas ............................................................................................................................................. 35 
3.3.3. Consideraciones específicas .................................................................................................................................................... 35 
3.3.4. Consideraciones específicas .................................................................................................................................................... 64 
3.4. Suicidio en adolescentes con depresión ..................................................................................................................................... 74 
4. IMPLEMENTACIÓN DE LA GUÍA .................................................................................................................................................................... 81 
4.1. Situación de la atención del problema de salud en Chile y barreras para la implementación de las 
recomendaciones. .............................................................................................................................................................................................. 81 
4.2. Diseminación ................................................................................................................................................................................................ 81 
5. DESARROLLO DE LA GUÍA ................................................................................................................................................................................ 82 
5.1. Grupo de trabajo ........................................................................................................................................................................................ 82 
5.2. Declaración de conflictos de interés ............................................................................................................................................ 85 
5.3. Revisión sistemática de la literatura ............................................................................................................................................ 85 
5.4. Formulación de las recomendaciones .......................................................................................................................................... 87 
3 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
5.5. Validación de la guía ............................................................................................................................................................................... 87 
5.6. Vigencia y actualización de la guía ................................................................................................................................................ 87 
ANEXO 1. Flujogramas de Manejo de Adolescentes con Depresión .......................................................................................... 89 
ANEXO 2. Clasificaciones Diagnosticas ........................................................................................................................................................ 93 
ANEXO 3. Abreviaturas y Glosario de Términos ................................................................................................................................... 105 
ANEXO 4. Niveles de Evidencia y Grados de Recomendación ..................................................................................................... 109 
ANEXO 5. Cuestionario Detección Depresión Infantil de Birleson ........................................................................................... 110 
REFERENCIAS ............................................................................................................................................................................................................. 111 
BIBLIOGRAFÍA ............................................................................................................................................................................................................ 129 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
4 
Guía de Práctica ClínicaNo GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
FLUJOGRAMA DE MANEJO DEL ADOLESCENTE DE 10 A 14 AÑOS CON DEPRESIÓN 
 
PESQUISA, SOSPECHA Y CONFIRMACIÓN DIAGNÓSTICA 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Ver Flujograma 
Respectivo 
Detección de Factores 
de Riesgo y/o 
sintomatología 
presuntiva de 
Depresión 
Controles de Salud 
Consulta de Morbilidad 
Atenciones de Urgencia 
 
Presencia de 
sintomatología 
presuntiva de 
Depresión 
 
Consulta a Médicos 
Generales, familiares, 
Pediatras o 
Adolescentólogos 
Sospecha de 
Depresión 
Controles de salud 
general con exploración 
de sintomatología 
depresiva 
 
Consulta a 
Psiquiatra 
Infantoadolescente 
Confirma 
Diagnóstico de 
Depresión 
 
Tratamiento según 
tipo de Depresión 
SI 
SI 
SI 
NO 
NO 
NO 
5 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
RECOMENDACIONES CLAVE 
 
Recomendación 
Nivel de 
Evidencia 
Grado de 
Recomendación 
Sospecha diagnóstica y tamizaje 
Se debe aplicar tamizaje de depresión a todos los adolescentes que 
asistan a control de salud. 
2 A 
Para que el proceso de cribado sea completo, se recomienda que el 
adolescente y algún adulto significativo, por separado, respondan un 
instrumento de tamizaje, con el fin de minimizar los falsos positivos y 
falsos negativos. 
2 A 
Se debe evaluar anualmente la presencia de depresión en 
adolescentes cuyas madres y/o padres tengan diagnóstico de 
depresión, ya que tienen de 3 a 4 veces más probabilidades de 
desarrollar el trastorno. 
1 A 
Se debe evaluar anualmente la presencia de depresión a adolescentes 
con antecedentes de VIF, abuso o negligencia. 
1 A 
Diagnóstico integral 
Ante la presencia de factores presuntivos de depresión en 
adolescentes entre 10 y 14 años, derivar a psiquiatra para 
confirmación diagnóstica. 
3 A 
La derivación a confirmación diagnóstica, debe incorporar el resultado 
de la aplicación del instrumento de tamizaje. 
3 A 
El proceso diagnóstico deberá incluir la evaluación de factores de 
riesgo y protectores para el trastorno depresivo en adolescentes. 
1 A 
Son exámenes recomendados para diagnóstico integral: hemograma, 
prueba de función tiroidea (TSH, T3, T4 libre), perfil bioquímico y 
screening de consumo de drogas. 
1 A 
El diagnóstico clínico y la severidad del trastorno depresivo, deberá 
realizarse siguiendo los criterios para depresión de CIE-10, según ejes. 
1 A 
Antes de iniciar el tratamiento farmacológico con antidepresivos se 
debe descartar que los síntomas se deban a una depresión bipolar. 
1 A 
Tratamiento 
Como parte de la intervención terapéutica e recomienda la promoción 
de estilos de vida saludables, como actividad física regular, 
alimentación sana y horarios de sueño adecuados. 
4 A 
Las intervenciones escolares deben realizarse previa autorización de 
los padres o tutores, así como el asentimiento del adolescente, 
respetando el derecho a la privacidad 
4 A 
Se realizará psicoeducación frente a sospecha o diagnóstico de 
depresión a adolescentes y sus padres. 
1 A 
Las intervenciones psicoterapéuticas de primera línea son las 
realizadas bajo los enfoques cognitivo-conductual e interpersonal 
manualizadas. 
1 A 
6 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
Los fármacos recomendados para el manejo de la depresión en 
adolescentes entre 10 y 14 años son la Fluoxetina y el Escitalopram a 
partir de los 12 años. 
1 A 
El tratamiento farmacológico requerirá de un período de ensayo 
clínico de 6 a 8 semanas para evaluar la respuesta o ausencia de ésta 
con cada fármaco utilizado. 
1 A 
El tratamiento farmacológico debe mantenerse entre 6 y 12 meses 
después de la remisión total de síntomas. 
1 A 
El tratamiento de adolescentes con depresión deberá realizarse en 
tres fases: aguda, de continuación y de mantención, con el fin de 
consolidar la respuesta y prevenir nuevos episodios. 
1 A 
Frente a la presencia de comorbilidades al cuadro depresivo se debe 
dar tratamiento a las patologías presentes, ya que esto puede ayudar 
a mejorar los resultados del tratamiento. 
2 A 
Se recomienda la intervención combinada, incorporando al 
tratamiento farmacológico y la terapia psicoterapia (ej. cognitivo 
conductual), en todos los tipos de depresión, excepto en la leve, en la 
que no están indicados los antidepresivos. 
1 B 
En cada control de salud mental evaluar la presencia de ideación 
suicida, efectos adversos a los fármacos como acatisia, síndrome 
serotoninérgico o síndrome de discontinuación. 
1 A 
El término del tratamiento farmacológico debe ser gradual, 
disminuyendo las dosis de forma progresiva. 
1 A 
 
7 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
1. INTRODUCCIÓN 
 
1.1. Descripción y epidemiología del problema de salud 
 
La depresión es un trastorno del humor y del estado de ánimo que se manifiesta a partir de una 
serie de síntomas que incluyen cambios bruscos del humor, irritabilidad, falta de entusiasmo y 
una sensación de congoja o angustia que trasciende a lo que se considera como normal. Puede 
implicar la pérdida de interés en actividades hasta entonces placenteras, así como cambios 
cognitivos, como pensar ineficiente y elevada auto-crítica. 
 
Es definida operacionalmente por el Ministerio de Salud de Chile [1] como una alteración 
patológica del estado de ánimo, caracterizada por un descenso del humor que termina en 
tristeza, acompañado de diversos síntomas y signos que persisten por a lo menos 2 semanas. Con 
frecuencia tiende a manifestarse en cualquier etapa del ciclo vital y con varios episodios, 
adquiriendo un curso recurrente con tendencia a la recuperación entre episodios. Por esas 
razones, la depresión es la principal causa de discapacidad en el mundo, en términos de número 
total de años perdidos por discapacidad [2]. 
 
La depresión en la adolescencia incluye el Trastorno Depresivo Mayor y la Distimia [3], en tanto, 
estos trastornos provoquen alteraciones en el funcionamiento biopsicosocial en una o más áreas 
de su vida. 
 
Actualmente, existe un considerable, aunque todavía incompleto cuerpo de conocimiento sobre 
la ocurrencia, curso y tratamiento de la depresión en la infancia y adolescencia, que ha seguido 
evolucionando [4]. 
 
Los trastornos depresivos en la adolescencia deben ser tomados seriamente, debido a las 
complicaciones potenciales que conllevan y porque constituyen un riesgo de salud para los niños 
y adolescentes que los padecen. Este es un trastorno que implica dificultades de adaptación 
psicosocial prolongada con alto riesgo de suicidalidad, afectando directa e indirectamente a un 
alto porcentaje de la población [5]. 
 
El costo económico de no tratar precozmente los trastornos depresivos en la adolescencia 
sobrepasan con creces los del tratamiento, sea sólo farmacológico o integral [6]. A mediano 
plazo, el mayor costo económico se produce, entre otros, por hospitalizaciones repetidas, 
mientras que a la larga son los días perdidos de trabajo adulto, así como de las licencias médicas 
prolongadas. 
 
Kieling et al (2011), evidencian que la inversión en salud mental en la infancia y adolescencia 
tiene altos retornos en términos de potencial desarrollado en tales etapas, en prevención de 
8 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
enfermedades en los adultos o en que las patologías se presenten con menor severidad y en 
términos de ventajas económicas a observadas a nivel individual [7]. 
 
Estudios prospectivos [8] han mostrado que la depresión del adolescente se correlaciona con 
mayor frecuencia de psicopatología en la vida adulta, especialmente nuevos episodios de 
depresión [9]. Ésto, junto al uso de servicios especializados de salud mental, es costoso tanto 
desde el punto de vista emocional como económico.Epidemiología 
 
Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud [10], 350 millones de personas 
padecen depresión en el mundo. Esta cifra alarmante es una llamada de atención para hacer 
frente a este problema mundial de enfermedades no transmisibles. 
 
En Chile, según la Encuesta Nacional de Salud (2011) [11], el 25.7% de las mujeres mayores de 15 
años y el 8.5% de los hombres, presentaron sintomatología depresiva. 
 
La Depresión tiene una prevalencia de un 2% en la niñez y entre 4% a 8% en la adolescencia, 
aumentando a medida que se avanza en el periodo evolutivo (riesgo de 2 a 4 veces mayor 
después de la pubertad, especialmente en mujeres). La relación entre mujeres y hombres es de 
1:1 en menores 10 años y de 2:1 en la adolescencia. Existen cuadros sub-sindromáticos que 
pueden afectar entre un 5% a un 10% de niños y adolescentes. La prevalencia del Trastorno 
Depresivo Mayor varía desde 3.3% a 12.4% y para Distimia desde 2.0% a 6,4% [12]. 
 
En 2012, Vicente y cols. [13], publicaron un estudio epidemiológico de prevalencia de trastornos 
mentales en niños y adolescentes chilenos. Encontraron que la prevalencia total de trastornos 
afectivos (depresión mayor y distimia), alcanzaba a un 6.1% de la población nacional entre los 4 y 
18 años de edad. Consistentemente con los hallazgos internacionales, la prevalencia es mayor 
entre las mujeres (8.6%) que los hombres (3.7%) y en el rango entre los 12 a 18 años que entre 
los 4 y 11 años de edad (8.6% y 3.8% respectivamente). Los autores también encontraron más 
prevalente al trastorno depresivo mayor que la distimia, por grupos de edad y por sexo (total 
prevalencia de trastorno depresivo mayor 5.9%; distimia 0.2%). 
 
Ciertos subgrupos de niños, niñas y adolescentes tienen tasas mucho más altas de depresión que 
las señaladas anteriormente [4]. Las adolescentes con enfermedades crónicas o frecuentes 
quejas somáticas también pueden estar en mayor riesgo [14]. Los individuos con retrasos en el 
desarrollo y otras necesidades especiales son otra importante población con tasas notables de 
depresión que a menudo se pasan por alto [15] [4]. 
 
 
9 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
Conducta suicida y depresión en adolescentes 
 
Una de las metas sanitarias de la Estrategia Nacional de Salud [16], es la reducción de los 
suicidios en adolescentes. En el grupo de adolescentes de 10 a 14 años de ambos sexos, el 
suicidio ha aumentado en forma sostenida entre el 2000 al 2005 (desde 1 por 100.000- 14 
casos- a 2,6 por 100.000- 25 hombres y 14 mujeres [16]). Por ello, es importante reconocer los 
signos y síntomas de trastornos depresivos y de ideación suicida en esta población. 
 
Es conocida la multicausalidad del comportamiento suicida en adolescentes y jóvenes, entre las 
cuales la enfermedad mental es una de las más preponderantes. Dentro de los trastornos más 
frecuentemente asociados al comportamiento suicida se encuentra la depresión [16]. 
 
Sumado a lo anterior, los eventos estresantes como rupturas, pérdida de seres queridos, 
conflictos con amigos, o relacionados con trabajo o escuela, así como eventos vinculados a 
estigma, humillación y vergüenza, pueden asociarse a tentativas de suicidio. Esto último se hace 
particularmente relevante en adolescentes víctimas de situaciones de abuso y/o violencia en el 
entorno escolar [16]. 
 
 
Criterios diagnósticos 
 
Las siguientes tablas presentan los criterios para depresión según los sistemas de clasificación 
diagnóstica CIE 10 [17]y DSM IV-TR [18]: 
 
Tabla Nº 1 Criterios diagnósticos para Episodio Depresivo, CIE-10(*) 
A. El episodio depresivo debe durar al menos dos semanas. 
B. No ha habido síntomas hipomaniacos o maniacos suficientes para cumplir los criterios del 
episodio hipomaniaco o maniaco en ningún período de la vida del individuo. 
C. Criterio de exclusión con más frecuencia: El episodio no es atribuible a abuso de sustancias 
psicoactivas o a trastorno mental orgánico. 
Síndrome Somático 
 
Comúnmente se considera que algunos síntomas depresivos, de aquí denominados “somáticos” tienen un 
significado clínico especial (en otras clasificaciones se usan términos como biológicos, vitales, 
melancólicos o endogenomorfos). 
 
Puede utilizarse un quinto carácter para especificar la presencia o ausencia del síndrome somático. Para 
poder codificar el síndrome somático deben estar presentes cuatro de los siguientes síntomas: 
 
(1) Pérdida de interés o capacidad para disfrutar importantes, en actividades que normalmente eran 
placenteras. 
(2) Ausencia de reaccione emocionales ante acontecimientos o actividades que normalmente 
provocan una respuesta emocional. 
10 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
(3) Despertarse en la mañana dos o más horas antes de la hora habitual 
(4) Empeoramiento matutino del humor depresivo. 
(5) Presencia objetiva de enlentecimiento psicomotor o agitación (observada o referida por terceras 
personas) 
(6) Pérdida marcada de apetito 
(7) Pérdida de peso (5% o más del peso corporal en el último mes) 
(8) Notable disminución la líbido. 
Fuente: Clasificación Internacional de Enfermedades, décima versión, CIE-10. OMS. 
 
Tabla Nº 2 Criterios para el Episodio Depresivo Mayor, DSM-IV-TR 
A. Cinco o más de los síntomas siguientes han estado presentes durante un período de dos semanas y 
representen un cambio respecto del funcionamiento previo; al menos uno de los síntomas debe ser (1) 
estado de ánimo depresivo o (2) pérdida de interés o placer. 
 
Nota: no incluye síntomas que se explican claramente por una condición médica general, estado de 
ánimo incongruente, delirios o alucinaciones. 
 
(9) Estado de ánimo depresivo la mayor parte del día, casi todos los días, indicado por el sujeto (ej. 
Sentirse triste o vacío) u observado por otros (ej. Apariencia llorosa). Nota: en niños y 
adolescentes puede ser humor irritable 
(10) Marcada disminución del interés o del placer por todas o casi todas las actividades la mayor 
parte del día, casi todos los días (señalada por el sujeto o por la observación de otros) 
(11) Pérdida significativa de peso sin estar a dieta o aumento significativo de peso (ej. variación del 
5% del peso corporal en un mes), o bien una disminución o aumento del apetito casi todos los 
días. Nota: en niños considere no alcanzar la ganancia de peso esperada 
(12) Insomnio o hipersomnia casi todos los días. 
(13) Agitación o retraso psicomotores casi todos los días (observado por otros, no simplemente la 
sensación subjetiva de cansancio o de estar enlentecido). 
(14) Fatiga o pérdida de energía casi todos los días. 
(15) Sentimientos de desvalorización o de culpa excesiva inapropiados (que pueden ser delirantes) 
casi todos los días (no simplemente autorreproches o culpa por estar enfermo). 
(16) Menor capacidad de pensar o concentrarse, o indecisión casi todos los días (señalada por el 
sujeto o por la observación de otros). 
(17) Pensamientos recurrentes de muerte (no sólo temor de morir), ideación suicida recurrente sin 
plan específico o un intento de suicidio o un plan de suicidio específico. 
B. Los síntomas no cumplen los criterios para un episodio mixto. 
C. Los síntomas provocan malestar clínicamente significativo o deterioro del funcionamiento social, 
laboral o en otras esferas importantes. 
D. Los síntomas no obedecen a los efectos fisiológicos directos de una sustancia (ej. Abuso de drogas, 
medicamentos), ni a una enfermedad médica general (ej. Hipotiroidismo) 
E. Los síntomas no son mejor explicados por un duelo. Es decir que tras la pérdida de un ser querido, los 
síntomas persisten por más de 2 meses o se caracterizan por un marcado deterioro funcional, 
preocupación insana con desvalorización, ideación suicida, síntomas psicóticos o retraso psicomotor. 
Fuente: Traducción de: Diagnostic and statistical Manual of mental disorders, Fourth edition, text revision.Washington, DC, American 
psychiatric association, 2000 
11 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
Tabla Nº 3 Criterios para la Distimia, DSM-IV-TR 
A. Humor depresivo la mayor parte del día, la mayoría de los días, indicado por el sujeto o por la 
observación de otros, por al menos 2 años. Nota: en niños y adolescentes el humor puede ser irritable 
y la duración puede ser de 1 año. 
 
B. Mientras está deprimido se presentan 2 (o más) de los síntomas siguientes 
(1) Falta de apetito o comer en exceso 
(2) Insomnio o hipersomnia 
(3) Baja energía o fatiga 
(4) Baja autoestima 
(5) Dificultad para concentrarse o tomar decisiones 
(6) Sentimientos de desesperanza 
 
C. Durante un período de 2 años (1 para niños y adolescentes) del malestar, la persona nunca ha estado 
más de 2 meses sin los síntomas de los criterios A y B 
 
D. No se ha presentado un episodio depresivo mayor (ver anterior) en los 2 años de molestias (1 para 
niños y adolescentes). Es decir, las molestias no se explican mejor por un trastorno depresivo crónico 
o un episodio depresivo mayor en remisión parcial. 
 
Nota: puede haber habido un episodio depresivo mayor siempre que haya tenido una remisión total 
(ausencia de signos y síntomas significativos por más de 2 meses), antes de desarrollar el trastorno 
distímico. Además, luego de los 2 años iniciales del trastorno distímico (1 para niños y adolescentes) pude 
haber superposición con episodios de trastorno depresivo mayor, en cuyo caso ambos diagnósticos 
pueden ser dados cuando se cumplen los criterios para un episodio depresivo mayor. 
 
E. Nunca se ha producido un episodio maniaco, mixto o hipomaniaco y nunca se han cumplido los 
criterios para un trastorno ciclotímico. 
 
F. Las molestias no ocurren exclusivamente durante el curso de un trastornos psicótico crónico, como 
esquizofrenia o un trastorno delirante. 
 
G. Los síntomas no se deben a un efecto psicológico directo de sustancias (ej. Abuso de drogas, 
medicamentos), ni a una enfermedad médica general (ej. Hipotiroidismo) 
 
H. Los síntomas causan malestar o discapacidad significativos en los ámbitos sociales, ocupacionales u 
otras áreas importantes del funcionamiento. 
 
Especifique si es de: 
Comienzo temprano: si el inicio fue antes de los 21 años 
Comienzo tardío: si el inicio fue posterior a los 21 años. 
Especifique si los 2 años más recientes de trastorno distímico incluyen características atípicas 
Fuente: Traducción de: Diagnostic and statistical Manual of mental disorders, Fourth edition, text revision. Washington, DC, American 
psychiatric association, 2000 
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Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
Tabla Nº 4 Criterios para la Distimia, CIE-10 
 
A. Presencia de al menos dos años de humor depresivo constante o constantemente recurrente. Los 
períodos intermedios de estado de ánimo normal raramente duran más que pocas semanas y no hay 
episodios de hipomanía. 
 
B. Ninguno, o muy pocos, de los episodios individuales de depresión en este período de dos años debe 
ser lo suficientemente severo o prolongado para cumplir los criterios de episodio depresivo 
recurrente leve. 
 
C. Presencia de por lo menos 3 de los siguientes síntomas durante, al menos, alguno de los períodos de 
depresión: 
(1) Disminución de la energía o la actividad 
(2) Insomnio 
(3) Pérdida de la confianza en sí mismo o sentimientos de inferioridad 
(4) Dificultad para concentrarse 
(5) Llanto fácil 
(6) Pérdida de interés o satisfacción por el sexo u otras actividades placenteras 
(7) Sentimientos de desesperación o desesperanza 
(8) Percepción de incapacidad para afrontar responsabilidades rutinarias de la vida diaria 
(9) Pesimismo sobre el futuro o cavilaciones sobre el pasado 
(10) Aislamiento social 
(11) Disminución de la locuacidad 
 
Fuente: Guía de Bolsillo, Clasificación Internacional de Enfermedades, décima versión, CIE-10. OMS. 
 
Esta Guía adopta los criterios de clasificación diagnóstica para la depresión contenidos en la 
Décima versión de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-10) [17]. 
 
En todas las edades, las características prominentes de los trastornos depresivos incluyen 
alteraciones en el estado de ánimo, depresión o irritabilidad, cambios concomitantes en el sueño, 
desinterés en las actividades, sentimientos de culpa, pérdida de energía, problemas de 
concentración, cambios en el apetito, el procesamiento psicomotor (retraso o agitación), e 
ideación suicida. En comparación con los niños pre-púberes, los adolescentes deprimidos pueden 
ser más propensos a experimentar anhedonia, definida como una profunda falta de disfrute en la 
vida y actividades, hipersomnia, aumento de peso significativo y desesperanza [4]. 
 
Los criterios diagnósticos para depresión en adolescentes son esencialmente los mismos que 
para los adultos, aunque muchos adolescentes tienen dificultades para describir sus estados 
anímicos internos [19]. Los adolescentes podrán manifestar los síntomas depresivos según la 
capacidad que tengan para vivenciar la patología depresiva, es decir, la capacidad de describir y 
13 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
reconocer el tipo de ánimo depresivo así como la capacidad de conectar los afectos y 
sentimientos depresivos con sus experiencias cotidianas [20]. 
 
A nivel cerebral, el sistema límbico controla las emociones y la regulación del estado de ánimo, 
desempeñando el hipocampo un papel crítico en la regulación de la motivación y la emoción, y la 
amígdala en la interpretación de las experiencias emocionales y motivacionales. Ambos son las 
regiones del cerebro en las que se cree que están las bases de la disfunción afectiva y los 
procesos cognitivos de la depresión [21]. 
 
Videbech y Ravnkilde (2004) [22] realizaron un meta-análisis en el que se confirmó la disminución 
de volumen del hipocampo en pacientes con depresión y una correlación significativa entre el 
número de episodios depresivos y el volumen del hipocampo derecho. Campbell y MacQueen [23] 
en una revisión cuyo objetivo fue examinar si hay características demográficas o clínicas de las 
personas con trastornos del estado de ánimo que se asocian con cambios en volúmenes de 
distintas regiones cerebrales, encontraron una disminución del volumen del hipocampo entre los 
sujetos deprimidos sin alteraciones en el volumen de la amígdala. Ambas revisiones sugieren un 
menor volumen del hipocampo en pacientes con depresión recurrente, ajustando por edad y sexo 
[21]. 
 
 
Tipos de Depresión 
 
Según su intensidad, los Trastornos Depresivos se clasifican en leves, moderados o graves. Para 
ambos sistemas de clasificación diagnóstica, la gravedad de los episodios está dada por el 
número, el tipo y la intensidad de los síntomas, así como en el deterioro funcional. 
 
Siguiendo lo planteado por Zuckerbrot et al. [24], la depresión leve puede identificarse cuando la 
persona obtiene puntuaciones bajas en las escalas estandarizadas de depresión, breve duración 
de síntomas o criterios mínimos para la depresión. El DSM IV señala que la depresión leve puede 
definirse como la presencia de entre 5 a 6 síntomas leves, además de experimentar sólo un leve 
deterioro en su funcionamiento. Los autores consideran que la depresión puede ser grave si el 
paciente presenta todos los síntomas depresivos listados, si sufre un grave deterioro en su 
funcionamiento (como no poder salir de casa), si presenta un plan de suicidio específico, la 
intención clara, un intento reciente o síntomas psicóticos. 
 
Esta Guía adopta los criterios de clasificación diagnóstica para la depresión contenidos en la 
Décima versión de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-10)(27), para el Episodio 
Depresivo (F32) leve (F 32.0), moderado (F32.1), grave sin síntomas psicóticos (F32.2), grave con 
síntomas psicóticos (F32.3), otros episodiosdepresivos (F32.8), episodio depresivo sin 
especificación (32.9). De la misma forma se incluyen los trastornos depresivos recurrentes (F33) 
episodio actual leve (F33.0), moderado (F33.1), grave sin síntomas psicóticos (F33.2), grave con 
14 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
síntomas psicóticos (F33.3), actualmente en remisión (F33.4), otros trastornos depresivos 
recurrentes (F33.8), trastornos depresivos recurrentes sin especificación (F33.9). En el marco de 
los trastornos afectivos recurrentes (F34) se incluye el diagnóstico y tratamiento de la Distimia 
(F34.2). Los criterios diagnósticos de los trastornos antes mencionados, así como los criterios de 
trastorno bipolar, ciclotimia, episodios maníacos y otros relevantes para el diagnóstico 
diferencial, se detallan en el anexo 2. 
 
 
Curso y pronóstico: 
 
El episodio depresivo tiene un curso clínico prolongado asociado a una elevada carga familiar 
para trastornos del ánimo y otros trastornos psiquiátricos. La mayoría de los jóvenes deprimidos 
se recuperan del episodio índice, sin embargo, es importante realizar un tratamiento oportuno y 
continuo, dado que este trastorno se acompaña de efectos negativos sobre el desarrollo normal, 
el funcionamiento académico y familiar, aumentando el riesgo para recurrencias, conducta 
suicida y otras condiciones psiquiátricas como el abuso de sustancias [25]. 
 
La duración media del episodio depresivo en adolescentes es de aproximadamente 8 meses. 
Alrededor del 10% de los niños y adolescentes con depresión se recuperan espontáneamente en 
el plazo de 3 meses y otro 40% se recupera dentro del año. A los 12 meses, el 50% mantiene el 
cuadro clínico y entre un 20 y un 30% se mantiene con depresión a los 24 meses [26] [27]. 
 
Si bien la mayoría de los adolescentes se recuperan de su primer episodio depresivo, estudios 
longitudinales han mostrado una recurrencia de entre un 20 y 60% en el plazo de 1 ó 2 años, 
desde la remisión de los síntomas, lo cual aumenta al 70% luego de 5 años [28] [29]. La 
recurrencia puede persistir en el transcurso de la vida y una proporción importante de niños y 
adolescentes con depresión, presentarán el trastorno en la edad adulta. 
 
La psicosis puede ocurrir como parte de un episodio depresivo y puede sugerir una mayor 
probabilidad de desarrollar enfermedad bipolar a una edad más avanzada [30] [4]. Alrededor de 
un 20 a 40% puede virar hacia bipolaridad, particularmente si presentan los factores de riesgo 
asociados [31]. 
 
La complicación más seria de la depresión es el suicidio con un riesgo cercano al 3% durante los 
10 años siguientes a la aparición del trastorno [32]. Es entonces necesario evaluar el riesgo 
suicida en todo adolescente con depresión, tanto al momento de la confirmación diagnóstica 
como durante el tratamiento e incluir en éste, acciones de prevención del suicidio [33], [34]. 
 
Aunque haya algunas diferencias, en general los predictores de recuperación, recaída y 
recurrencia se superponen. Así, se asocian a una mayor severidad del cuadro la cronicidad o los 
episodios de recurrencia múltiples, comorbilidad, presencia de síntomas subsindromales 
15 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
residuales, el estilo cognitivo negativo, presencia de problemas al interior de la familia, un bajo 
nivel socioeconómico y la exposición a eventos negativos (abuso, maltrato). 
 
 
1.2. Alcance de la guía 
 
a. Tipo de pacientes y escenarios clínicos a los que se refiere la guía 
 
Esta Guía aborda la atención de adolescentes entre 10 y 14 años con un episodio de depresión 
mayor o distimia, en todos los niveles de atención, ambulatoria y cerrada. La atención comprende 
la pesquisa activa, la detección y el manejo clínico asistencial de la depresión leve, moderada y/o 
severa. 
 
Contempla recomendaciones para el tratamiento de adolescentes embarazadas con depresión. 
De la misma forma incorpora orientaciones respecto del diagnóstico y tratamiento de la 
depresión con comorbilidad, así como para la pesquisa, prevención y tratamiento de conducta 
suicida, complementario al documento Orientaciones Técnicas para la Implementación de un 
Programa Nacional de Prevención del Suicidio [35]. 
 
No incluye información respecto de episodios depresivos en el marco de un trastorno bipolar, ya 
que son materia de la Guía de Práctica clínica para el manejo del Trastorno Bipolar, ni el manejo 
de la depresión postparto en adolescentes, contemplado en la Guía de práctica Clínica para el 
tratamiento de personas con depresión sobre 15 años. 
 
 
b. Usuarios a los que está dirigida la guía 
 
Esta Guía de Práctica Clínica está dirigida a todos los profesionales de atención primaria y de 
especialidad, del sistema de salud público o privado, en atención abierta o cerrada que entreguen 
atención a adolescentes con sospecha o diagnóstico de depresión y/o conductas suicidas: 
- Médicos Generales 
- Médicos Familiares 
- Psiquiatras 
- Neurólogos 
- Pediatras 
- Médicos Adolescentólogos 
- Enfermeras 
- Psicólogos 
- Terapeutas Ocupacionales 
- Asistentes Sociales 
 
16 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
1.3. Declaración de intención 
 
Esta guía busca apoyar a los equipos profesionales en la toma de decisiones clínicas. Sin embargo 
no fue elaborada con la intención de establecer estándares de cuidado para adolescentes 
individuales, los cuales sólo pueden ser determinados por profesionales competentes sobre la 
base de toda la información clínica respecto del caso. Está sujeta a cambio conforme al avance 
del conocimiento científico, las tecnologías disponibles en cada contexto en particular, y según 
evolucionen los patrones de atención. 
 
En el mismo sentido, es importante hacer notar que la adherencia a las recomendaciones de la 
guía no asegura un desenlace exitoso en cada adolescente. 
 
No obstante lo anterior, se recomienda que las desviaciones significativas de las 
recomendaciones de esta guía o de cualquier protocolo local derivado de ella, sean debidamente 
fundadas en los registros del adolescente. 
 
En algunos casos, las recomendaciones desarrolladas no aparecen avaladas por estudios clínicos, 
porque la utilidad de ciertas prácticas resulta evidente en sí misma y nadie consideraría 
investigar sobre el tema o resultaría éticamente inaceptable hacerlo. Es necesario considerar que 
muchas prácticas actuales sobre las que no existe evidencia pueden de hecho ser ineficaces, pero 
otras pueden ser altamente eficaces y quizás nunca se generen pruebas científicas de su 
efectividad. Por lo tanto, la falta de evidencia no debe utilizarse como única justificación para 
limitar la utilización de un procedimiento o el aporte de recursos. 
 
 
17 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
2. OBJETIVOS 
 
Esta Guía de Práctica Clínica es una referencia para la atención de adolescentes entre 10 y 14 
años, con sospecha y/o diagnóstico de depresión, bajo el régimen de Garantías Explícitas en 
Salud. En ese contexto sus objetivos son: 
 
- Entregar recomendaciones a equipos, de nivel primario y de especialidad, respecto de la 
detección de factores de riesgo y factores protectores para desarrollar depresión en 
adolescentes entre 10 y 14 años. 
 
- Entregar orientaciones para el diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado de la 
depresión, según gravedad, con el fin de reducir la probabilidad de complicaciones y 
psicopatología futura, en adolescentes entre 10 y 14 años. 
 
- Contribuir con recomendaciones a los equipos de salud general y de especialidad sobre el 
manejo de adolescentes entre 10 y 14 años con riesgo y/o conducta suicida. 
 
- Favorecer el uso racional de recursos mediante recomendaciones de intervenciones costo-
efectivas para el tratamiento de adolescentes con depresión. 
 
18Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
3. RECOMENDACIONES 
 
3.1. Prevención primaria, tamizaje y sospecha diagnóstica. 
 
a) Preguntas clínicas abordadas en la guía 
 
1. ¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar depresión en adolescentes entre 10 y 14 años? 
 
2. ¿Qué factores de riesgo son más predictivos de depresión en adolescentes? 
 
3. ¿Qué escalas de tamizaje se recomienda aplicar? 
 
4. ¿Cuáles son los síntomas presuntivos de depresión en adolescentes de 10 a 14 años? 
 
 
b) Síntesis de evidencia 
 
Factores de riesgo 
 
La depresión en adolescentes es una patología compleja, con múltiples factores de riesgo, que en 
ocasiones interactúan entre sí y pueden tener un efecto acumulativo [36]. Actualmente se sabe 
que en el desarrollo de la depresión, interactúan factores genéticos y ambientales [37] [38] [39] 
[40] [41] [42] [43], siendo la carga familiar para el trastorno, el principal factor de riesgo 
predictivo [44]. 
 
Es improbable que un único factor pueda explicar el desarrollo de la depresión, reducir la 
probabilidad de ocurrencia o que su control sea suficiente para prevenir la depresión [45] [46] 
[36]. 
 
 
Factores familiares: 
 
a) Psicopatología de la madre y/o el padre 
 
La depresión de uno o ambos padres es considerada 
un importante factor de riesgo, asociado con 
depresión en los hijos [36] [45] [33] [24] [47]. 
 
Los hijos de madres con depresión tienen entre tres 
y cuatro veces más probabilidades de desarrollar un 
trastorno del humor (ánimo) [46] [48][50]. 
Un factor de riesgo es todo evento o 
entorno que eleva las probabilidades de 
ocurrencia de un evento adverso o de 
desarrollar una enfermedad 1. 
Los factores de riesgo no son las causas, 
necesariamente, sino que se asocian con el 
evento y dado que tienen valor predictivo, 
pueden utilizarse para diseñar programas 
de prevención (Argimon y Jimenez, 2000; 
Sackett, Haynes, Guyatt y Tugwell, 1994)1. 
19 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
El alcoholismo familiar también se ha asociado a una mayor probabilidad de depresión, mientras 
que la psicopatología materna se considera un predictor de depresión en el niño [49]. 
 
Tully, Iacono y McGue en 2008 [50], realizaron un estudio respecto de la influencia de la 
depresión de cualquiera o ambos padres, sobre adolescentes adoptados o no adoptados, con el 
fin de evaluar el grado de influencia genética de la psicopatología de los padres. En ambos grupos 
de adolescentes, la madre o ambos padres con depresión mayor se asociaron con un riesgo 
significativamente mayor de depresión mayor y trastornos de comportamiento disruptivo en los 
adolescentes, no así cuando únicamente el padre se encontraba deprimido. De esta forma, la 
depresión materna no es sólo un factor genético de depresión, sino también un factor ambiental 
que muestra asociación con la depresión de los hijos adolescentes, necesario de evaluar. 
 
 
b) Relaciones familiares y Estilos de crianza 
 
Sheeber, Hops, Alpert, Davis y Andrews (1997) señalan que estudios de adultos depresivos, hijos 
de padres depresivos, y adolescentes depresivos han evidenciado que sus interacciones 
familiares se caracterizan por presentar más conflictos, más rechazo, menos expresión de 
afectos, más problemas en la comunicación, más abuso parental, y menos apoyo familiar [51]. En 
Chile, Vicente y cols. [13], encontraron que bajos niveles de funcionamiento familiar (medido con 
la versión en español del Family Assessment Device) se asociaron con la presencia de trastornos 
emocionales en niños y adolescentes. 
 
Un estudio indica que las familias con menores grados de apoyo, cohesión, afectividad y más 
críticas, hostiles, tensas, y rechazantes se asocian con depresión en la niñez y adolescencia [52]. 
 
Un seguimiento de 40 años [53] para evaluar los efectos del apego y el cuidado parental sobre 
algunos procesos adaptativos en el niño, encontró que los principales predictores tempranos 
(primeros 3 años de vida) de la depresión durante la niñez y adolescencia son: 
- Alguna forma de abuso parental 
- Falta de apoyo en la crianza 
- Haber experimentado algún evento estresante en el contexto familiar 
- Falta de apoyo afectivo por parte de la madre 
- Depresión materna 
 
Entre otras variables familiares, el divorcio parece generar una serie de estresores secundarios 
que contribuyen a la depresión en la adolescencia. Vicente y cols. (2012) [13] encontraron que, 
entre niños chilenos, vivir con un padre o en una estructura familiar distinta de la biparental 
estaba fuertemente asociado con la presencia de trastornos afectivos en niños y adolescentes, 
así como con comorbilidad de 2, 3 ó más diagnósticos psiquiátricos. 
20 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
Ballesteros et. al [54] señalan diversas investigaciones epidemiológicas que demuestran que 
vivenciar negligencia, abuso físico o sexual en la infancia constituyen un factor de riesgo 
importante para desarrollar depresión [55] [56] [57] [58] [59] [60]. 
 
 
Factores contextuales: 
 
a) Grupos de pares 
 
Tener pocos amigos tiene mayor asociación al desarrollo de depresión en niños y adolescentes, 
así como la presencia de trastornos de conducta y mayor aislamiento social [45]. 
 
El acoso o bullying, la humillación, el trato indigno, las burlas o el sentirse ignorado son también 
factores de riesgo de depresión [61]. 
 
b) Factores sociodemográficos 
 
Ni en población chilena ni en estudios extranjeros, parece existir asociación entre vivir en el 
medio rural o urbano y el desarrollo de depresión en la adolescencia [62] [13]. 
 
Aquellos niños y adolescentes sin hogar, internos en centros de acogida, refugiados y/o con 
antecedentes delictuales, en especial los recluidos en instituciones de seguridad, deben 
considerarse con riesgo elevado de presentar trastornos mentales, incluida la depresión [36] [45]. 
 
Un estudio mostró, mediante modelos de regresión multinivel, que tanto los ingresos del hogar (p 
< 0,01) como los ingresos medios de la escuela (p <0,05) se relacionan de forma significativa con 
la presencia de síntomas depresivos después de ajustar por covariables, con evidencia de una 
interacción entre ambos niveles de ingresos. Así, el contexto escolar se asocia con síntomas 
depresivos de los adolescentes, incluso después de ajustar por factores individuales, dado que el 
ambiente escolar puede amortiguar en parte la influencia negativa de los ingresos familiares más 
bajos en los síntomas depresivos adolescentes [63]. 
 
c) Estrés postraumático: 
 
Groenjian et al. [64] estudiaron 125 niños expuestos a un terremoto en Armenia, aplicándoseles 
escalas de TEPT y Depresión (CPTSD-R y DSRS) a los 1,5 y 5,5 años post-desastre. A un grupo de 
ellos se les sometió a un grupo focal centrado en el enfrentamiento del trauma. En la primera 
medición, ambos grupos presentaron puntajes elevados en ambas escalas. En el seguimiento, el 
grupo tratado disminuyó sus puntajes tres a cuatro veces más que el no tratado. La intervención 
focal en crisis parece ser efectiva. 
21 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
Factores individuales: 
 
a) Edad y Sexo 
 
En población chilena, Vicente y cols. (2012) [13] encontraron asociaciones entre el desarrollo de 
trastornos afectivos, sexo femenino y edades entre 12 y 18 años, en población chilena. 
 
b) Factores psicológicos 
 
La afectividad negativa conlleva una mayor reactividad frente a los estímulos negativos, y se 
asocia a una mayor probabilidad de trastornos emocionales, sobre todo en niñas [46]. 
 
Frente a eventos vitales estresantes, 
características cognitivas asociadas a la 
afectividad negativa, así como un estilo cognitivo 
rumiativo, pueden dificultar el afrontamiento y 
aumentar la probabilidad de sufrir depresión, 
respecto de individuossin dichas características 
[36] [45] [46]. 
 
Niños(as) y adolescentes con discapacidades físicas o de aprendizaje [36], déficit atencional, 
hiperactividad o problemas de conducta, tienen también mayor riesgo de depresión [46] [3] [65]. 
 
Siguiendo lo señalado por el National Health Service [45] y por el Grupo de Trabajo de la Guía de 
Práctica Clínica sobre la Depresión Mayor en la Infancia y en la Adolescencia [36], a continuación 
se presenta una tabla que resume los principales factores personales implicados en la depresión 
en niños y adolescentes, clasificados como factores de vulnerabilidad, de activación y 
protectores. 
 
Afectividad negativa: la tendencia a 
experimentar estados emocionales 
negativos, que se acompañan de 
características cognitivas y conductuales, 
como la inhibición y el retraimiento social. 
22 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
Tabla Nº 5: Factores de vulnerabilidad, activación y protección en la depresión de niños y 
adolescentes 
 
Factores de Vulnerabilidad 
 Factores genéticos 
 Historia de trastorno afectivo de los padres 
 Sexo Femenino 
 Edad Post-puberal 
 Antecedentes de síntomas depresivos 
 Antecedentes de abuso sexual en la infancia 
(especialmente en mujeres) 
 Afectividad Negativa 
 Pensamientos de tipo rumiativo 
Incrementan la predisposición general, pero 
rara vez provocan directamente la 
enfermedad 
Factores de Activación (gatillantes) 
 Conflictos Conyugales 
 Desestructuración familiar 
 Acoso o humillación 
 Situaciones de abuso: físico, emocional o sexual 
 Consumo de tóxicos 
Directamente implicados en el comienzo de la 
depresión y en presencia de factores de 
vulnerabilidad, sus efectos pueden ser 
mayores. Suelen ser acontecimientos no 
deseados que dan lugar a cambios 
permanentes en las relaciones familiares y de 
amistad 
Factores de Protección 
 Buen sentido del humor 
 Buenas relaciones de amistad 
 Relaciones estrechas con uno o más miembros de la 
familia 
 Logros personales valorados socialmente 
 Nivel de inteligencia normal-alto 
 Práctica de algún deporte o actividad física 
 Participación en clubes escolares/sociales o en 
voluntariado 
Reducen la probabilidad de depresión en 
presencia de factores de vulnerabilidad o de 
activación 
Fuente: Adaptado de Grupo de Trabajo de la Guía de Práctica Clínica sobre la Depresión Mayor en la Infancia y en la Adolescencia 
(2009) [36] 
 
En la Tabla Nº 6 se enuncian algunos de los principales factores de riesgo individuales, familiares 
y contextuales asociados a depresión en adolescentes 
 
Tabla Nº 6: Factores de Riesgo para Depresión en Adolescentes 
INDIVIDUALES FAMILIARES CONTEXTUALES 
 Estilo atribucional estable, 
negativo e interno. 
 Baja autoestima 
 Competencia social limitada. 
 Presencia de trastornos 
comórbidos: ansiosos, abuso 
 Madre con antecedentes de depresión 
 Historial de depresión en la familia 
 Maltrato físico 
 Abandono 
 Negligencia 
 Abuso sexual 
 Pobreza 
 
 Hacinamiento 
 
 Alta movilidad 
residencial 
23 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
de sustancias, déficit 
atencional con o sin 
hiperactivdad, de la 
conducta, del aprendizaje, 
trastornos de la 
alimentación, enfermedades 
médicas crónicas se asocia al 
desarrollo y mantención de 
síntomas depresivos. 
 Crianza sin apoyo 
 Hostilidad 
 Rechazo 
 Falta de comunicación afectiva. 
 Patología psiquiátrica de los padres 
(incluido el abuso de sustancias, los 
trastornos somatomorfos y los 
trastornos de ansiedad en general). 
 
 Haber sufrido 
violencia escolar por 
más de 3-6 meses. 
Fuente: Elaboración propia con datos [66] [67] [68] [69] [70] [71]: 
 
 
Escalas de tamizaje 
 
Según estudios en Estados Unidos, sólo la mitad de los adolescentes con depresión son 
diagnosticados antes de llegar a la edad adulta y dos de cada tres jóvenes con depresión 
no se detectan en atención primaria [24]. En Chile, según datos obtenidos de la Encuesta 
Nacional de Salud [11] la población entre 15 y 17 años con síntomas depresivos, el 50% 
dice haber sido diagnosticado alguna vez en la vida. 
 
Los instrumentos de tamizaje tienen por fin aumentar la detección precoz de pacientes 
con depresión, con el fin de que más personas reciban tratamiento adecuado, así como 
para realizar intervenciones preventivas en aquellos pacientes con mayor riesgo [72]. En 
todo caso, los instrumentos de cribado servirían únicamente para detectar una posible 
depresión, y será necesario realizar posteriormente un diagnóstico mediante entrevista 
clínica [3] [24]. 
 
Para lograr los mejores resultados, existe consenso respecto de que es necesario 
preguntar sobre los síntomas y los problemas actuales tanto a los niños como a sus 
padres, de forma independiente, combinando ambos grupos de respuesta para lograr una 
mejor estimación [45] [3] [24] [72], fundamentalmente, en edades por debajo de los 14 
años [72]. 
 
Con respecto al tamizaje en el ámbito escolar, en un ensayo clínico aleatorizado y 
controlado se observó que el entrenamiento de profesores para detectar la depresión en 
adolescentes no mejoró su habilidad para reconocer esta patología entre los alumnos 
[73]. 
 
24 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
Respecto de si la realización de cribados mejoran los resultados de niños y adolescentes 
con depresión [72] [74] y si debería realizarse a la población general o limitada 
únicamente a pacientes que presenten factores de riesgo, algunos autores proponen que 
los médicos de atención primaria deben realizar un cribado a los adolescentes con riesgo 
elevado de depresión durante las visitas a la consulta, mientras que otros [75] [76] 
consideran que la evidencia científica actual es insuficiente para recomendar o no esta 
práctica. 
 
Específicamente para niños y adolescentes está validada en Chile [77] la escala CDI 
(Children´s Depression Inventory) de Kovaks [78], que es una modificación del BDI (Beck 
Depression Inventory) original. Fue validada como escala autoaplicada para niños y 
adolescentes entre 7 y 17 años y existe en versión larga con 27 ítems y en versión corta 
con 10 ítems, además de las versiones para padres y profesores. Cada ítem en la escala 
recibe un puntaje de 0 a 2 según la presencia o ausencia de síntomas en las dos semanas 
anteriores: “0” indica ausencia del síntoma, “1” indica síntomas leves, y “2” indica 
síntomas marcados. El puntaje final se obtiene de la suma de los puntajes obtenidos en 
cada ítem. Un puntaje total mayor de 17 en la forma larga o mayor de 7 en la forma corta 
indica posible presencia de depresión. No obstante, este cuestionario tiene algunas 
limitaciones, entre las que destaca la ausencia de ítems relacionados con aspectos 
conductuales y biológicos, puesto que se centra en aspectos cognitivos [79]. 
 
El inventario de depresión de Beck II fue validado para adolescentes chilenos [80]. La 
muestra clínica de la validación estuvo compuesta por 78 adolescentes entre 11 y 20 
años, con un promedio de edad de 16.45 años. El grupo de muestra control fueron 78 
adolescentes entre 15 y 20 años. Finalmente, un tercer grupo, representativo de alumnos 
de enseñanza media de la ciudad de Concepción, consistente en 737 estudiantes de 
entre 14 y 20 años de edad (promedio 16.08 años). Las características de la muestra no 
permiten afirmar que el instrumento efectivamente discrimina la presencia o ausencia 
de depresión en el rango de entre 10 y 14 años de edad. 
 
Álvarez, Guajardo y Messen, en 1986 validaron una escala de autoevaluación para la 
depresión entre 9 y 18 años [81], encontrando una sensibilidad de 87.5%, una 
especificidad de 93% y un valor predictivo de 50%. Este instrumento se anexa. 
 
De la revisión publicada en 2010 por la revista Pediatrics [82] se extrae la siguiente tabla, 
que resume algunos de los instrumentosdisponibles para el tamizaje de depresión en 
adolescentes entre 10 y 14 años, con versión en español. 
 
25 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
Sintomatología depresiva 
 
Tabla 7: instrumentos de tamizaje de depresión 
Nombre Instrumento Rango edad Tiempo aplicación Costo Validación en Chile 
Pediatric Symptom Check 
List 17 ítems 
4 a 16 años < 5 minutos Gratuito No 
Pediatric Symptom Check 
List 35 ítems 
4 a 16 años <5 minutos Gratuito Sí 
Strengths and difficulties 
Questionnaire 3 a 17 años 
10 minutos Gratuito No 
Modified PHQ-9 5 a 22 5 a 10 minutos Gratuito >20 [83] 
Kutcher Adolescent 
Depression Scale 
12 a 17 5 minutos Gratuito No 
Center of Epidemiological 
Studies- Depression scale 
6 a 17 5 a 10 minutos Gratuito No 
Columbia Diagnostic 
Interview for children 
diagnostic Predictive Scale 
9 a 17 
Depende de los ítems 
aplicados 
Gratuito Sí 
Child Depression Inventory 7 a 17 5 a 10 minutos 
US 450 
3 años 
Sí 
Short Mood and Feelings 
Questionnaire¿? 
8 a 16 <5 minutos Gratuito No 
 
Discapacidad1 
 
Tabla 8: instrumentos de tamizaje de discapacidad asociada a depresión 
Nombre Instrumento Rango edad Tiempo aplicación Costo Validación en Chile 
Brief Impairment scale 4 a 17 años 10 minutos Gratuito No 
Columbia Impairment scale 
niños y 
adolescentes 
5 minutos Gratuito No 
SDQ Impact Scale 3 a 17 años <5 minutos Gratuito No 
 
Riesgo Suicida 
Tabla 9: instrumentos de tamizaje de suicidio en adolescentes 
Nombre Instrumento Rango edad Tiempo aplicación Costo Validación en Chile 
SAD PERSON 
niños y 
adolescentes 
Parte de un proceso de 
entrevista 
S/I No 
Modified PHQ-9 5 a 22 5 a 10 minutos 
$ US 
100 Kit 
No 
Escala de Suicidalidad de 
Okasha 
13 a 192 5 a 10 minutos S/I Sí 
1 Para la evalaución de la discapacidad, también resultará útil la utilización del eje IV del DSM IV-TR 
2 El proceso de validación se realizó con alumnos de 1º a 4º medio, por lo cual las edades son aproximadas 
26 
 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
Síntomas Presuntivos 
 
Aún cuando los síntomas y signos centrales de la depresión son los mismos para niños, 
adolescentes y adultos, la prominencia de algunos de éstos puede cambiar según la edad. 
 
A menudo los adolescentes con depresión se presentan a la consulta con un problema de 
expresión conductual, lo cual dificulta la detección de la depresión. Los síntomas de depresión se 
expresan por lo general en un cambio brusco en su comportamiento, descenso del rendimiento 
escolar, notas o fracaso académico, así como en problemas de concentración, fatiga, aislamiento 
y ausentismo escolar, incremento de la irritabilidad con discusiones o peleas en casa o con 
profesores o compañeros. 
 
Los adolescentes muchas veces no quieren ir al colegio, no desean estar en su casa y pasan 
mucho tiempo fuera. Suelen presentarse sentimientos de que nadie los quiere. También puede 
presentarse conductas de robo como refuerzo emocional, conductas de búsqueda de contacto 
sexual, especialmente en niñas, como forma de obtener atención y afecto, las que se relacionan 
con baja autoestima y poca confianza en el futuro. 
 
Es posible identificar elementos clínicos de la depresión en los diversos ambientes o 
contextos de un adolescente. La Tabla Nº 10 muestra los principales síntomas en las 
áreas: afectiva, psicomotora, cognitiva, conductual, relacional y de los ciclos bilógicos, 
según el contexto donde se desenvuelve el adolescente [84]. 
 
Tabla 10: sintomatología depresiva en el adolescente, según áreas. 
ADOLESCENTE FAMILIA COLEGIO 
Síntomas Afectivos 
Tristeza La familia se queja de las 
variaciones de ánimo y de la 
irritabilidad 
En el colegio pueden verse más 
aislados, poco participativos en clases 
Labilidad emocional 
Irritabilidad 
Pueden reconocer comportamientos 
evitativos asociados a la ansiedad 
Ansiedad Perciben mayor nerviosismo e 
impaciencia 
 
Síntomas del Ánimo 
Desánimo 
Apatía 
Desgano 
Anhedonia 
 
 
 
 
La familia identifica las 
dificultades para mantener en 
funcionamiento las actividades 
normales 
El colegio informa escasa participación 
en clases, poco interés, distractibilidad 
y desatención 
Algunos padres tienen problemas 
en la comprensión de los 
síntomas depresivos cuando el 
adolescente manifiesta interés 
27 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
 
Baja de la libido 
por actividades sociales o por 
labores que demanden menor 
esfuerzo en comparación con las 
actividades escolares o 
domésticas 
 Las parejas de los adolescentes pueden 
reconocer el cambio en el interés 
Síntomas de los Ciclos Biológicos 
Insomnio de conciliación, 
medio y de despertar 
precoz 
Menos sensible de ser detectado 
por los padres 
En el colegio se les ve cansados 
Algunos se quejan de la 
prolongación de las actividades 
nocturnas, tales como uso del 
computador y otros 
Pueden haber inasistencias debidas al 
mal dormir 
Pueden reportar que se duermen en 
clases 
Hipersomnia diurna (Más 
frecuente en mujeres con 
otros elementos atípicos) 
La familia se queja del bajo 
interés por estudiar, hacer los 
trabajos o participar en otras 
actividades familiares por el 
exceso de sueño 
Ídem 
Cambios en el patrón 
alimentario 
La familia registra los aumentos 
del apetito como “ansiedad por 
comer” 
Algunos pueden percibir la baja de 
energía 
Aumento o disminución del 
apetito 
Menor rendimiento en las actividades 
físicas 
Aumento o disminución del 
peso 
 
Síntomas Psicomotores 
Agitación psicomotora Cambios en el nivel de actividad 
que aparece junto a estado de 
ánimo variable 
Pudiera manifestarse como episodios 
conductuales o disruptivos en el colegio 
Retardo psicomotor Se los ve cansados Ídem 
 Los padres se quejan del 
enlentecimiento para realizar las 
actividades domésticas o los 
estudios 
 
 
Síntomas Cognitivos 
Baja concentración Evitan el estudio Mal rendimiento 
Olvidan los trabajos 
Impresionan desinteresados en los 
aprendizajes 
Sentimientos de 
inseguridad, 
incompetencia, inutilidad 
En la familia pueden mostrarse 
evitativos y rechazantes a realizar 
las actividades normales 
Poca participación en las actividades 
regulares 
Los padres se preocupan de la 
28 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
expresión de emociones 
autodepreciativas 
Pensamientos suicidas No aparecen abiertamente en la 
familia 
No aparecen abiertamente 
Pensamientos asociados 
con la muerte 
A veces el adolescente los reporta 
ante una situación vivida con 
mayor frustración 
Pares cercanos al adolescente pueden 
tomar la iniciativa de contarle a 
profesores u orientadores 
Sentimientos de culpa No aparecen abiertamente No aparecen abiertamente 
Síntomas Conductuales 
Comportamiento agresivo Episodios de autoagresión pueden 
tardar meses en ser reconocidos 
por los padres 
Pudieran mostrarse primeramente en el 
contexto escolar Auto o heteroagresividad 
Consumo de alcohol u 
otras sustancias 
Pueden pasar inadvertidos Pueden aparecer complicaciones 
derivadas del consumo, tales como 
cambios de ánimo, baja del 
rendimiento, problemas mayores de 
conducta 
Síntomas Relacionales 
Menor interés en las 
relaciones interpersonales 
Los padres describen el 
aislamiento y retraimiento en las 
casas 
En el colegio se los puede describir 
como replegados sobre sí mismo y con 
tendencia al aislamiento 
Notan el cambio en el interés para 
salir e interactuar con los pares 
Mayor conflictividad en las 
relaciones interpersonales 
Aparecen importantes problemas 
dentro de las familias 
Pueden aparecer expresiones de 
negativismo, desafío y pasividad en la 
sala de clases 
Los padres se quejan de mayor 
oposicionismo y falta de 
participación en las actividades 
regulares familiaresPuede rechazar la participación en las 
actividades con el grupo curso, por 
ejemplo, salidas, fiestas, viaje de 
estudio 
Fuente: (*) Elaborado por Dra. Muriel Halpern para esta Guía Clínica [84] 
29 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
Síntomas Presuntivos de Depresión en Adolescentes: 
 
Puesto que los adolescentes se encuentran insertos en sus familias y en la comunidad escolar, la 
detección de los cambios asociados al trastorno depresivo puede ser efectuada en estos 
contextos. Cambios conductuales, disminución del rendimiento escolar o alteraciones 
fisiológicas, son algunos de los elementos clínicos que deben generar una alerta en las personas 
que se encuentran próximas a los adolescentes. 
 
Junto con los elementos categoriales que permiten establecer el diagnóstico de los trastornos 
depresivos en la adolescencia, es necesario integrar los enfoques ecosistémicos y evolutivos, que 
van a permitir enriquecer la evaluación y por lo tanto, las intervenciones preventivas, promotoras 
y de diagnóstico integral, implicando mejoras en el tratamiento de este grupo particular. 
 
En la tabla Nº 11 se presenta un resumen de los principales síntomas asociados a la depresión en 
adolescentes. 
 
Tabla Nº 11: Resumen principales síntomas asociados a depresión en adolescentes 
EMOCIONALES SOMÁTICOS RELACIONALES 
- Animo bajo 
- Ansiedad, angustia 
- Pérdida del interés o del placer 
- Variaciones en el estado emocional 
- Tristeza 
- Ideación, amenazas e intentos suicidas 
- Baja del rendimiento escolar y la 
concentración en clases 
- Rechazo escolar 
- Irritabilidad, mal humor 
- Fobias aisladas 
- Alteraciones en la 
alimentación y en el 
sueño 
- Quejas somáticas o 
físicas 
- Dificultades en la 
relación con la familias y 
con los pares 
- Aislamiento 
 
- Labilidad emocional 
 
- Pensamientos suicidas 
 
Recomendaciones 
Recomendación 
Nivel de 
evidencia 
Grado de 
recomendación 
Se debe aplicar tamizaje de depresión a todos los adolescentes que 
asistan a control de salud. 
2 A 
Para que el proceso de cribado sea completo, se recomienda que el 
adolescente y algún adulto significativo, por separado, respondan un 
instrumento de tamizaje, con el fin de minimizar los falsos positivos y 
falsos negativos. 
2 A 
Se debe evaluar anualmente la presencia de depresión en 
adolescentes cuyas madres y/o padres tengan diagnóstico de 
depresión, ya que tienen entre 3 y 4 veces más probabilidades de 
desarrollar el trastorno. 
1 A 
Se debe evaluar anualmente la presencia de depresión a adolescentes 
con antecedentes de VIF, abuso o negligencia. 
1 A 
30 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
 
3.2. Diagnóstico Integral 
 
a) Preguntas Clínicas abordadas 
 
1. ¿Qué factores se deben considerar en el diagnóstico integral de depresión en niños y 
adolescentes? 
 
2. ¿Cuáles son las comorbilidades más frecuentemente asociadas? 
 
3. ¿Qué patologías se deben considerar en el diagnóstico diferencial de la depresión de 
adolescentes entre 10 y 14 años? 
 
4. ¿Cuál es el patrón evolutivo de la enfermedad a corto y largo plazo? 
 
 
b) Síntesis de evidencia (Pregunta 1) 
 
El enfoque ecosistémico permite el reconocimiento de la patología, así como su abordaje con un 
criterio integral de salud general y de salud mental. La comprensión evolutiva o del desarrollo 
permitirá establecer un diagnóstico individual de riesgo o protección para la continuidad de la 
patología o para el impacto en el desarrollo ulterior [85]. 
 
En general, la clínica es similar a la 
Depresión en el adulto, sin embargo las 
manifestaciones sintomáticas van a estar 
moduladas por el nivel de desarrollo en 
que se encuentre el adolescente [3], el cual 
puede ser evaluado según las diferentes 
áreas de función. 
 
En la Tabla Nº 12 se presentan las distintas 
áreas de función y los aspectos incluidos 
en cada una de ellas. 
 
La atención de salud integral del adolescente es 
aquella que permite evaluar su estado de salud, así 
como el crecimiento y normal desarrollo, 
fomentando precozmente los factores y conductas 
protectores e identificando precozmente los 
factores y conductas de riesgo, así como los 
problemas de salud, con objeto de intervenir en 
forma oportuna, integrada e integral, con enfoque 
anticipatorio, participativo y de riesgo 
(Orientaciones Técnicas Para El Control De Salud 
Integral De Adolescentes, MINSAL 2011). 
31 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
Tabla Nº 12: Aspectos comprendidos en las distintas áreas de función en el desarrollo del 
adolescente 
ÁREA DE FUNCIÓN ASPECTOS QUE COMPRENDE 
Desarrollo biológico 
- La etapa de desarrollo en que se encuentra el sistema nervioso central 
- El nivel de desarrollo puberal (puede evaluarse según la clasificación de 
Tanner) 
Desarrollo afectivo 
- La maduración de los sistemas de regulación emocional y del control de 
impulsos 
Desarrollo social - Los niveles de ajuste interpersonal y los vínculos del adolescente 
Desarrollo cognitivo 
- El nivel de pensamiento que tiene el adolescente 
- El desempeño intelectual o nivel de inteligencia 
- El ajuste y rendimiento académicos 
Desarrollo moral 
- La capacidad empática, la toma de perspectiva social y los valores éticos 
personales o sociales 
Fuente: Elaboración propia 
 
 
Entre los factores a considerar en el diagnóstico integral se encuentran la historia familiar de 
depresión, el abuso o descuido infantiles, los eventos vitales traumáticos y las enfermedades 
crónicas. Así mismo, existen factores de riesgo asociados a un peor pronóstico del cuadro 
depresivo, tales como el sexo femenino, elevados niveles de culpa, episodios depresivos previos y 
psicopatología parental. 
 
Además, para el diagnóstico integral, habrá que indagar respecto de los factores de activación y 
protección señalados en la tabla Nº 5 (pag. 24), con el fin de articular un plan de tratamiento 
incorpore la modificación de aspectos de riesgo, así como el fortalecimiento de ámbitos 
protectores del adolescente. 
 
 
Comorbilidades frecuentemente asociadas 
 
Tanto los estudios realizados en servicios de especialidad como aquellos realizados en la 
comunidad muestran que la depresión en los adolescentes rara vez se presenta como una 
entidad única, siendo frecuente la comorbilidad con uno o más trastornos. Entre el 40 y el 70% 
presentan trastornos mentales asociados a la depresión y entre el 20 y el 50% han sido 
diagnosticados de dos o más patologías. En Chile, Vicente y cols. (2012) [13] hallaron que la 
comorbilidad, sin impedimentos alcanzó al 26,6% de los niños que cumplieron criterios 
diagnósticos de trastornos mentales. Cabe destacar que no se presentan, en esta publicación, las 
comorbilidades específicamente asociadas con depresión. 
 
Según la literatura internacional, en un número importante de casos se encuentran síntomas 
asociados a ansiedad y alteraciones del comportamiento y entre un 50% y 80% de los 
32 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
adolescentes con depresión también cumplen con criterios para otra psicopatología [86] [87] [88] 
[89]. 
 
La comorbilidad más frecuente son los trastornos de ansiedad, seguidos por los trastornos de 
déficit atencional e hiperactividad y abuso de sustancias. La depresión se manifiesta 
generalmente después del inicio de otros trastornos psiquiátricos, pero a su vez la depresión 
incrementa el riesgo de desarrollarlos [90] [91] [92] [93] [94] [37]. 
 
Según señala el Grupo de Trabajo de la Guía de Práctica Clínica sobre la Depresión Mayor en la 
Infancia y en la Adolescencia (2009) [36], otros estudios extranjeros [95] [96] [97] [98] muestran 
que los diagnósticos comórbidos más frecuentemente asociados son la distimia y los trastornos 
de ansiedad (ambos entre un 30 y un 80%), abuso de sustancias (20-30%)y trastornos de 
conducta (10-20%). Excepto para el abuso de sustancias, el trastorno depresivo mayor es más 
probable que ocurra después del comienzo de los otros trastornos [99]. La presencia de 
comorbilidades incide en forma importante en la aparición de depresión resistente, la duración 
del episodio, ideación o comportamientos suicidas, nivel de funcionamiento cotidiano o 
respuesta al tratamiento [100] [101]. 
 
 
Diagnóstico diferencial 
 
El diagnóstico de depresión puede hacerse si los síntomas depresivos no son atribuibles 
solamente a enfermedades o medicaciones y si el adolescente satisface los criterios para 
depresión (DSM-IV ó CIE-10). 
 
Es importante considerar que algunos adolescentes con depresión acuden a consultar al nivel 
primario por dolores físicos de diversa índole, como por ejemplo cefaleas, epigastralgia, dolor 
lumbar o de extremidades. 
 
La depresión deberá explorarse frente a la sospecha de condiciones psiquiátricas como ansiedad, 
distimia, trastorno opsicionista desafiante y disocial, trastornos del desarrollo, abuso de 
sustancias, duelos patológicos, reacciones adaptativas, trastorno de estrés post traumático, así 
como algunas condiciones médicas como hipotiroidismo, mononucleosis, anemia, ciertos 
cánceres, enfermedades autoinmunes, síndrome premenstrual y síndrome de fatiga crónica, ya 
que pueden confundirse con depresión en el adolescente. Además, los síntomas de estos 
trastornos pueden encubrir los síntomas de la depresión (por ejemplo, cansancio, 
disminución de la concentración, alteraciones del sueño y del apetito), complicando aún 
más el diagnóstico diferencial. 
 
Algunos medicamentos pueden producir sintomatología similar a la depresión. La tabla 
Nº 13 condiciones a explorar en el diagnóstico diferencial de depresión en adolescentes: 
33 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
Tabla Nº 13: Aspectos a considerar en el diagnóstico diferencial del trastorno depresivo 
mayor en adolescentes: 
PATOLOGÍAS FÁRMACOS CONSUMO DE DROGAS 
 Endocrinas: anemia, enfermedad 
de Addison, Hipotiroidismo. 
 Neurológicas: síndrome 
postcontusional, epilepsia. 
 Metabólicas: diabetes, déficit 
vitamina B12. 
 Autoinmunes: lupus eritematoso 
sistémico (LES), síndrome de 
inmuno deficiencia adquirida 
(SIDA) 
 Glucocorticoides 
sistémicos 
 Anticonvulsionantes 
 Neurolépticos 
 Estimulantes 
 Anticonceptivos orales 
 Alcohol 
 Cocaína 
 Pasta base de cocaína 
 Anfetaminas 
 Marihuana 
Fuente: adaptado de Grupo de Trabajo de la Guía de Práctica Clínica sobre la Depresión Mayor en la Infancia y en la Adolescencia 
(2009) 
 
 
Recomendaciones 
Recomendación 
Nivel de 
evidencia 
Grado de 
recomendación 
Ante la presencia de síntomas presuntivos de depresión en adolescentes 
entre 10 y 14 años, derivar a psiquiatra para confirmación diagnóstica. 
3 A 
La derivación a confirmación diagnóstica, debe incorporar el resultado de la 
aplicación del instrumento de tamizaje. 
3 A 
La entrevista clínica es la herramienta fundamental y la acción de elección 
para la realización del diagnóstico integral 
3 A 
El proceso diagnóstico deberá incluir la evaluación de factores de riesgo y 
protectores para el trastorno depresivo en adolescentes. 
4 A 
El diagnóstico diferencial deberá descartar la presencia de otras 
condiciones que pudieran estar a la base de la sintomatología (otras 
patologías, a la ingesta de fármacos y/o al consumo de drogas). 
1 A 
Son exámenes recomendados para diagnóstico integral: hemograma, 
prueba de función tiroidea (TSH, T3, T4 libre), perfil bioquímico y screening 
de consumo de drogas. 
1 A 
El diagnóstico clínico y de la severidad del trastorno depresivo, deberá 
realizarse siguiendo los criterios para depresión de CIE-10, según ejes. 
1 A 
 
 
34 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
3.3. Tratamiento 
 
a) Preguntas clínicas abordadas en la guía 
 
 
3.3.1. Intervenciones psicosociales 
 
1. ¿Cuál es el efecto de la psicoeducación en el tratamiento de la depresión en adolescentes 10 
y 14 años? 
 
2. ¿Es efectivo que el ejercicio físico ayuda en la reducción de síntomas de adolescentes con 
depresión mayor? 
 
3. ¿Son efectivas las intervenciones en el ámbito familiar, social, escolar y del entorno? 
 
4. ¿Cuál es la eficacia de los distintos tipos de psicoterapia en el tratamiento de depresión 
mayor de niños y adolescentes? 
 
5. ¿Hay algún tipo de psicoterapia más efectiva que otra según el grado de gravedad de la 
depresión? 
 
 
3.3.2. Intervenciones farmacológicas 
 
6. ¿Qué fármacos son efectivos para el tratamiento de la depresión en niños/adolescentes entre 
10 y 14 años? 
 
7. ¿Cuál es la seguridad del tratamiento farmacológico y cuál es su relación con la conducta 
suicida? 
 
8. ¿Cuáles son las dosis recomendadas de cada uno de los fármacos que se utilizan para el 
tratamiento de la depresión en adolescentes de 10 a 14 años? 
 
9. ¿Cuál es el papel del tratamiento combinado en la depresión de adolescentes entre 10 y 14 
años? 
 
 
3.3.3. Consideraciones específicas 
 
10. ¿Cuáles son y en qué consisten las fases de tratamiento de depresión de adolescentes? 
 
35 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
11. ¿Cómo evaluar la mejoría de la depresión en adolescentes? 
 
12. ¿Qué estrategias pueden seguirse en la depresión resistente? 
 
13. ¿Qué estrategias pueden seguirse en el tratamiento de comorbilidades? 
 
14. ¿Qué estrategias de tratamiento pueden aplicarse con adolescentes con depresiones 
síntomas psicóticos? 
 
15. ¿Son necesarias y cuáles serían la recomendaciones específicas para tratamiento de la 
depresión en adolescentes embarazadas? 
 
16. ¿Son efectivos los programas de tratamiento de adolescentes con depresión en el nivel 
primario? 
 
Los síntomas depresivos siempre exigen un tratamiento multimodal, incluyendo psicoeducación 
e intervenciones psicoterapéuticas [102]. El objetivo del tratamiento es la remisión del trastorno 
depresivo. La elección de tratamiento dependerá de una serie de factores específicos tales como 
la etapa de desarrollo, la gravedad de la depresión, las características clínicas del caso, recursos 
disponibles, la historia de respuestas al tratamiento, trastornos comórbidos, las dinámicas 
familiares y ambientales así como las preferencias del paciente y su familia [103] [104]. 
 
La psicoeducación, terapia de apoyo, terapias cognitivo-conductual, interpersonal, contextual de 
regulación emocional, sociales y farmacológicas son elementos importantes de considerar en la 
formulación del plan de tratamiento de un adolescente deprimido ya que puede ser útil para los 
jóvenes con depresión [103] [104] [4]. 
 
Decidir cuál es el nivel de la atención o qué modalidad de tratamiento es la indicada, por ejemplo, 
psicoterapia y/o tratamiento farmacológico, así como el desarrollo de un plan de contención de 
crisis son componentes importantes de la evaluación y la intervención temprana. También es 
importante determinar qué parte de la atención y del tratamiento podrá proporcionarse por los 
profesionales y equipos de salud general en la atención primaria [4]. 
 
 
b) Síntesis de evidencia Intervenciones psicosociales (preguntas 1 a 6) 
 
Uno de los propósitos de la psicoeducación es el de compartir el proceso de tratamiento y la 
toma de decisiones además de posicionar a los padres/cuidadores y al adolescente como 
colaboradores en su propio cuidado. 
 
36 
Guía de Práctica Clínica No GES para el Tratamiento de Adolescentes de 10 a 14 años, 2013 
 
Mediante material escrito o un sitio web confiable, 
los padres y sus hijos pueden aprender sobre 
depresión y su tratamiento, ayudar a y supervisar el 
progreso del adolescente y, si el adolescente está 
tomando medicamentos, los posibles efectos 
secundarios emergentes. 
 
Algunos autores señalan que la psicoeducación

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