GINECOLOGIA (422)

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401Endocrinología de la reproducción 
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 ■ Hormonas peptídicas 
en la reproducción 
Hormona luteinizante, hormona 
estimulante del folículo y gonadotropina 
coriónica humana
Desde el punto de vista estructural, la LH y la FSH son heterodí-
meros que contienen una subunidad α común enlazada con una 
subunidad LHβ o FSHβ, en dicho orden. La subunidad α (una glu-
coproteína) también actúa de manera recíproca con la subunidad β 
de la hormona estimulante de la tiroides (TSH, thyroid-stimulating 
hormone) para formar TSH y con la subunidad β de la gonadotro-
pina coriónica humana (hCG, human chorionic gonadotropin) para 
formar hCG. La similitud de estas hormonas puede tener reper-
cusiones clínicas. Por ejemplo, a menudo los embarazos molares 
producen concentraciones muy elevadas de hCG, que se puede 
unir a los receptores de TSH causando hipertiroidismo. Es muy 
importante señalar que sólo los dímeros tienen actividad biológica.
Existen subunidades “libres” en la circulación, pero no se 
conoce su importancia fi siológica.
Las subunidades β de la LH y de la hCG, son codifi cadas por 
dos genes que se encuentran dentro de un conglomerado llamado 
grupo de LH/CG. Las secuencias de aminoácidos de estas sub-
unidades exhiben una similitud aproximada de 80%. Sin embargo, 
la subunidad β de la hCG contiene una extensión adicional de 24 
aminoácidos en el extremo del grupo carboxilo terminal. La pre-
sencia de estas moléculas ha permitido la creación de análisis muy 
específi cos para LH y hCG.
péptidos gonadales (activina, inhibina y folistatina) y factores de 
cre cimiento. Entre otras funciones, estas moléculas derivadas de los 
ovarios retroalimentan al hipotálamo y a la glándula hipófi sis 
para inhibir o, en el pico de la mitad del ciclo, para aumentar la 
secreción de GnRH y de gonadotropinas. Los esteroides ováricos 
también son esenciales para preparar al endometrio para la implan-
tación del embrión si continúa el embarazo.
BIOSÍNTESIS DE HORMONAS 
Y MECANISMOS DE ACCIÓN 
Desde una perspectiva amplia, las hormonas se clasifi can en este-
roides o péptidos. Cada uno de estos grupos tiene sus propios 
procesos de biosíntesis y mecanismos de acción. Los receptores de 
estas hormonas se dividen en dos tipos: 1) los que se encuentran 
en la superfi cie celular, que en general interactúan con hormonas 
hidrosolubles, denominadas péptidos, 2) los que son en primera 
instancia intracelulares y se unen a hormonas lipófi las como los 
esteroides.
En condiciones normales, la concentración de las hormonas en 
el suero y en los tejidos es muy reducida. Por lo tanto, los recepto-
res deben ser muy específi cos y tener gran afi nidad por sus ligandos 
para generar la respuesta biológica correcta.
Acción paracrina Acción autocrina
Acción endocrina
FIGURA 15-1. Representación de los distintos tipos de comunicación 
hormonal. Endocrina: las hormonas viajan a través de la circulación 
hasta alcanzar las células efectoras. Paracrina: las hormonas se difun-
den por el espacio extracelular para alcanzar a las células efectoras, 
que son vecinas. Autocrina: las hormonas retroalimentan a las células 
de origen sin penetrar en la circulación.
FIGURA 15-2. Esquema que ilustra los tipos de secreción de neuro-
transmisores. A. Liberación y enlace clásicos de los neurotransmisores. 
La transmisión de un potencial de acción a lo largo del axón neuronal 
provoca la liberación de neurotransmisores, que viajan a través de 
una hendidura sináptica hasta llegar a la célula efectora. B. Secreción 
neurohormonal. Un potencial de acción provoca la liberación de los 
neurotransmisores. En este caso, el neurotransmisor penetra en la 
circulación y viaja hasta llegar al órgano destinatario.
Potencial de acción
A
B
Célula efectora
Vaso sanguíneo
Célula efectora
Célula no efectora 
(sin receptores)
Secreción de neurotransmisores (p. ej., dopamina)
Secreción neurohormonal (p. ej., GnRH)
Potencial de acción
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	SECCIÓN 2 ENDOCRINOLOGÍA DE LA REPRODUCCIÓN (...)�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
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