Biologia de los microorganismos (1731)

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1010 L A S E N F E R M E D A D E S I N F E C C I O S A S Y S U T R A N S M I S I Ó N
dermatofitos. En general, las micosis superficiales pueden ser 
infecciones molestas y a menudo recurrentes, pero no supo-
nen un peligro serio para la salud. Hongos como Trichophyton 
(Figura 32.1b) provocan infecciones en los pies (pie de atleta) 
y otras superficies húmedas en la piel, y son muy frecuentes 
(Figura 32.3a). Estas infecciones provocan descamaciones y esco-
zor en la piel, y se transmiten con facilidad a través de las células 
o esporas del patógeno presentes en el suelo de duchas, gim-
nasios y vestuarios contaminados, en los artículos compartidos
contaminados como toallas o ropa de cama, o por el contacto
directo entre personas. Las micosis superficiales se pueden tra-
tar con cremas antimicóticas tópicas o aerosoles líquidos, aun-
que podría tener que aplicarse de forma preventiva durante
mucho tiempo si se está expuesto constantemente al patógeno
(por ejemplo, a Trichophyton en el suelo de un vestuario).
Las micosis superficiales relacionadas incluyen la tiña ingui-
nal, una infección que hace escocer la ingle, pliegues de la piel 
o el ano, y la tiña (Tabla 32.1). A pesar de su nombre, la tiña es 
una micosis que se localiza típicamente en el cuero cabelludo 
o en las extremidades; la infección provoca la caída del cabello
y reacciones de tipo inflamatorio (Figura 32.3b, c). Estas mico-
sis superficiales más graves se suelen tratar por vía tópica con
miconazol o griseofulvina.
Micosis subcutáneas
Las micosis subcutáneas se deben a hongos que infectan 
capas de la piel más profundas que las de las micosis superfi-
ciales (Tabla 32.1). Una enfermedad de esta clase es la esporo-
tricosis (Figura 32.4a), una enfermedad laboral de agricultores, 
mineros, jardineros y cualquiera que esté continuamente en 
contacto con el suelo. El organismo causal, Sporothrix schenckii 
(Figura 32.1d), es un saprófito omnipresente en el suelo cuyas 
esporas pueden penetrar por un corte o abrasión e infectar 
los tejidos subcutáneos (Figura 32.4a). La cromoblastomicosis 
se debe al crecimiento del hongo patógeno tanto en las capas 
superficiales (cutánea) como subcutáneas de la piel, formando 
lesiones costrosas y verrucosas en las manos (Figura 32.4b) o en 
las piernas. La enfermedad es típica de los países tropicales y 
subtropicales, y se produce cuando el hongo se implanta bajo la 
piel por una herida punzante. Ambas enfermedades, esporotri-
cosis y cromoblastomicosis, se pueden tratar con azoles vía oral.
que se puede tomar por vía oral, pero que pasa del torrente cir-
culatorio a la piel para inhibir el crecimiento del hongo. El tra-
tamiento farmacológico contra las micosis sistémicas es más 
dif ícil debido a los problemas de toxicidad para el hospedador 
(  Sección 27.16). Por ejemplo, la anfotericina B es uno de los 
antimicóticos más eficaces y habituales para tratar las micosis 
sistémicas, pero también afecta al funcionamiento del riñón y 
tiene otros efectos secundarios indeseados. Por tanto, el trata-
miento eficaz de las micosis más graves es a veces muy dif ícil. 
MINIRREVISIÓN
 Diferencie las micosis superficial, subcutánea y sistémica.
 ¿Qué es un hongo dimórfico?
 Diferencie entre una infección fúngica primaria y una 
secundaria.
32.2 Micosis
Los dos extremos de las infecciones por hongos son las mico-
sis superficiales y las micosis sistémicas. Las micosis superficia-
les son muy frecuentes y la mayoría de las personas ha padecido 
al menos una en su vida. En cambio, las micosis sistémicas son 
mucho menos habituales y afectan principalmente a los ancia-
nos o a los inmunodeficientes. A medida que las personas 
envejecen, la inmunidad celular desciende lentamente debido 
a operaciones quirúrgicas, trasplantes, tratamientos con inmu-
nodepresores para el reúma y las enfermedades autoinmunita-
rias, y la aparición de otras afecciones, como el descenso en la 
función pulmonar, la diabetes o el cáncer. Cualquiera de ellas 
puede predisponer a los ancianos a la enfermedad. Las micosis 
sistémicas también afectan a personas de cualquier edad con 
inmunodespresión o incluso inmunosupresión, por ejemplo, 
por el VIH/SIDA ( Figura 29.45). Las micosis sistémicas son, 
pues, enfermedades causadas por patógenos oportunistas, o 
sea, microorganismos que provocan la enfermedad solo cuando 
las defensas inmunitarias ya no pueden combatirlos.
Micosis superficiales
La Tabla 32.1 recoge algunos de los hongos que ocasionan 
micosis superficiales; este conjunto de patógenos se denominan 
Figura 32.3. Micosis superficiales ocasionadas por Trichophyton spp. (a) Pie de atleta. (b) Tiña en la cara de un niño y (c) en el dedo índice de un adulto. 
La tiña inguinal (o tiña crural) es otra infección frecuente por Trichophyton que se puede producir tanto en las mujeres como en los hombres.
(a) (b) (c)
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