04- IMAGENEOLOGÍA DEL APARATO DIGESTIVO

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04- IMAGENEOLOGÍA DEL APARATO DIGESTIVO RANDY MEJÍAS GONZÁLEZ 
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Estudios de Imágenes (Aparato digestivo). Medios diagnósticos 
 
1º. Estudios contrastados del tubo digestivo (técnicas de doble contraste): 
Se agrupan en este acápite las radiografías contrastadas, por vías oral, rectal o intravenosa. Por vía oral y rectal 
el contraste más utilizado es el sulfato de bario, que aparece en el mercado en forma de polvos, semilíquida, y el 
bario en polvo de alta densidad, utilizándose en soluciones de mayor o menor concentración, atendiendo al área 
o enfermedad a estudiar. Es usual por estas vías realizar exámenes con doble contraste auxiliándose del uso de 
una bebida efervescente mezclada con el bario por vía oral y a insufladores de aire por vía rectal; estos tipos de 
exámenes se indican cuando se buscan lesiones de la pared del órgano. Rx Esófago; Estomago y Duodeno, 
Rx Tránsito Intestinal y el Rx de Colon por enema. 
 
Medios de contraste radiográficos 
1. Positivo: atenúan los Rx más que los tejidos blandos: 
 Agentes yodados solubles en agua 
 Agentes baritados solubles en agua 
 
2. Negativos: atenúan los Rx menos que los tejidos blandos 
 No están disponibles comercialmente 
 
Preparación del paciente (estudios contrastados del tracto digestivo superior) 
► Ayuno 
► No fumar 
► Explicar en qué consiste el estudio 
 
Preparación para el estudio Rx de Colon por Enema. 
• Dieta blanda, sin residuos el día anterior, desde el almuerzo. 
• Laxante a las 5pm. 
• Enema evacuante a retener por 15 minutos (1 Litro de agua hervida y 1 cucharadita de sal, dejar refrescar y 
administrar a las 9pm del día anterior al examen, acostado sobre el lado izquierdo y luego de pasar el enema 
acostar del derecho y retener durante 15 minutos). 
• Estar en ayunas en el servicio de radiología a las 8am. 
 
NOTAS: 
 La esofagografía convencional se utiliza ante la sospecha de masas intraluminales, divertículos, espasmos, trastornos de la 
motilidad, reflujo gastroesofágico, cuerpos extraños y otras lesiones intraluminales. La técnica de “capa fina” se usa para el 
diagnóstico de várices esofágicas y la de doble contraste fundamentalmente para el diagnóstico del early cancer. 
 El examen convencional del estómago y duodeno se usa para la detección de las úlceras gástricas y duodenales, los 
pólipos y masas de más de 1 cm, las masas submucosas, las obstrucciones del tracto de salida gastroduodenal y los trastornos 
de la motilidad. También está indicado en los sangramientos crónicos, las epigastralgias crónicas, los síndromes eméticos y la 
pérdida de peso de causa desconocida. El método de doble contraste se utiliza para detectar pequeñas masas de alrededor de 
0,5 cm, las ulceraciones y las neoplasias superficiales. 
 La duodenografía hipotónica es un método clásico, consiste en la colocación de una sonda intraduodenal, se inyectan 2 mL 
de lidocaína y, después, la inyección in situ de bario diluido al 50 %, posteriormente por lo general se insufla aire para realizar 
un doble contraste. Este examen se indica para el estudio de las lesiones duodenales. 
 El tránsito gastrointestinal (TGI) está indicado para el estudio de las enfermedades del intestino delgado, como son el 
síndrome de mala absorción, las ileítis, los tumores, los linfomas y los sangramientos altos. 
 El colon por enema convencional se utiliza para el diagnóstico de masas de más de 1 cm, en las sospechas de oclusiones, 
invaginaciones, vólvulos, diverticulosis, colitis ulcerativas de cualquier etiología y en la enfermedad de Crohn. Además, también 
tiene indicación en anemias de causa desconocida y en los sangramientos ocultos en heces fecales 
 
2º. US Abdomen (Modo B y Doppler Color). 
֎ Se usa para iniciar la evaluación de las enfermedades del hígado, la vesícula, vías biliares y el páncreas; siendo de 
gran utilidad en el estudio de los dolores agudos y crónicos del abdomen. También se le da cierto valor para el estudio 
del abdomen agudo en general, como parte de los estudios a indicar a un paciente con esta enfermedad. Se usa en 
la evaluación de lesiones vasculares en las vísceras macizas utilizando el Doppler a color y el power-Doppler. 
 
3º. TAC de abdomen. (Simple y contrastada vía oral y endovenosa) 
֎ En el aparato digestivo es de gran beneficio para el estudio de las enfermedades del hígado y el páncreas. En 
ocasiones es de provecho para el estudio de todo tipo de procesos expansivos intraabdominales, tumorales o 
inflamatorios y para el estudio del abdomen agudo. 
 
4º. RMN de Abdomen. 
֎ Al igual que la tomografía axial computarizada contribuye al estudio de las enfermedades de las vísceras macizas, con 
indicaciones similares. 
 
5º. CPRE (Colangio-pancreatografía endoscópica retrograda). Diagnóstica y Terapeútica. 
 
6º. CAF (Citología Aspirativa con aguja fina de tumores sólidos) guiada por Ultrasonidos, TAC o resonancia. 
 
Vistas radiológicas que incluye un estudio de Abdomen Simple: 
Es importante conocer sus variedades de proyecciones o vistas que son fundamentales a la hora de hacer una 
indicación. Las más frecuentes utilizadas son: 
Sulfato de bário 
Aire 
CO2 
 
 
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֎ vista posteroanterior (PA) en decúbito supino y de pie 
֎ lateral (LAT) para ver el recto 
֎ radiografía de tórax 
En las vías digestivas se utiliza el examen simple, de pie y acostado, como parte del estudio de un abdomen agudo, 
en el diagnóstico y evolución de los cuerpos extraños radiopacos y en el estudio de calcificaciones abdominales. 
Si no es posible poner al paciente de pie se puede hacer una vista de Pancoast y si tampoco se puede poner en 
decúbito lateral, se hace una vista de Popel, todas son útiles para precisar si hay niveles hidroaéreos. 
 
Anatomía radiográfica 
Patrón gaseoso 
El patrón gaseoso normal que se observa en un examen simple no 
contrastado, está dado por el conjunto de vísceras huecas que van desde 
la faringe hasta el recto, que varía según la edad del paciente, y que para 
identificarlas hay que valerse de estructuras anatómicas externas que 
sirvan de referencia 
 
Ejemplo: Estudio simple de abdomen donde se observa 
dispositivo intrauterino (DIU) 
 
Contornos de los órganos 
Se encuentra gran cantidad de grasa en el interior del abdomen, 
fundamentalmente al nivel de los epiplones mayor y menor, alrededor del 
intestino delgado, del colon y del bazo, además en las áreas peritoneal, 
retroperitoneal e intrapélvica; lo cual ofrece una densidad propia que 
permite delimitar los órganos intra-, retroperitoneales y pelvianos, como 
el hígado que se sitúa en la porción alta y derecha del abdomen en íntimo 
contacto con el diafragma, el páncreas en línea media a la altura de L2 o 
L3, la vejiga, el útero y otros órganos. 
 
Calcificaciones 
Pueden estar en relación con cálculos vesiculares, calcificaciones pancreáticas, hepáticas y otras. 
 
Estructura ósea y de partes blandas 
Compuesta por los huesos, músculos y el resto de las partes blandas que se sitúan en esa región anatómica. 
También existen patrones que se observan en los exámenes contrastados, estos son: 
► Defecto de lleno, sustracción o de repleción. Es la falta de llene de una víscera hueca por un proceso de 
crecimiento intraluminal. Las enfermedades que cursan con esta imagen son fundamentalmente los tumores, 
variantes anatómicas de estructuras normales, cuerpos extraños radiotransparentes, restos alimenticios, procesos 
inflamatorios, entre otros. 
► Imágenes de adición. Es una imagen formada por el atrapamiento 
de contraste al nivel de la pared. Entre las enfermedades más 
frecuentes que cursan con esta imagen están las úlceras y los 
divertículos 
► Estenosis y oclusiones. Consisten en la disminución del calibre y 
distensibilidad de un área determinada por infiltraciones de la pared,pasando el contraste con dificultad por esa zona. También puede 
existir una interrupción total al paso del contraste. Como ejemplo se 
tienen los tumores del esófago y el estómago, y el síndrome pilórico, 
respectivamente 
► Compresiones extrínsecas. Por estructuras normales como es la 
compresión extrínseca del estómago por el bazo y de estructuras patológicas como son las compresiones 
tumorales 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Img. de adicción Img. de sustracción Img de estenosis Img. de compresión tumoral 
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DENSIDADES BÁSICAS RADIOLÓGICAS 
 
1. AIRE (negro). 
La menor absorción de rayos X. engloba al aire u otro gas que nos 
encontremos dentro del organismo (pulmones, tubo digestivo) 
 
2. GRASA (gris) 
Absorbe algo más de radiación. Nos lo encontramos entre los 
músculos, en el abdomen rodeando las vísceras 
 
3. AGUA (gris claro) 
Mayor absorción. No se refiere a que la estructura sea líquida. 
(músculos, vísceras, vasos, intestino con contenido, vejiga) 
 
4. Calcio (blanco claro) 
Gran absorción. (huesos, cartílagos calcificados, calcificaciones) 
 
5. Metal (blanco brillante) 
De forma natural no existe en el organismo. (Clics quirúrgicos, 
marcapasos, contrastes orales o intravenosos) 
 
 
Semiología de las imágenes del aparato digestivo 
 
Enfermedades del esófago 
 Lesiones inflamatorias: esofagitis aguda y crónica, y úlceras. 
 Acalasia 
 Hernia hiatal 
 Tumores benignos y malignos. 
 Várices esofágicas. 
 Divertículos. 
 Anomalías congénitas. 
 
Lesiones inflamatorias. Esofagitis aguda y crónica, y úlceras. 
Los signos radiográficos generales son: 
– Cambios en la mucosa: engrosada, desorganizada y pliegues 
dentados con finas estrías transversas (Fig). 
– Estrechamiento del calibre. 
– Alteraciones en el tono y motilidad dadas por rigidez segmentaria y 
disminución de la peristalsis. 
– Pueden existir pequeñas ulceraciones en la pared o imágenes de adición típicas de úlceras de diferentes causas. 
 
Acalasia. 
Es un defecto en la abertura del segmento terminal del esófago por 
alteraciones en su inervación intrínseca. Los signos radiográficos son: 
– Marcada dilatación del esófago. 
– Pérdida de la peristalsis. 
– Estenosis gradual en los segmentos hiatal y abdominal (“punta de 
lápiz”) 
– Pérdida del aire en la cámara gástrica. 
– Retención de alimentos y secreciones. 
 
Hernias hiatales. 
La hernia hiatal se origina cuando la unión mucosa esofagogástrica está 
por encima del hiato, durante el curso de la deglución, cuando el enfermo 
está en decúbito prono y se aplica presión sobre el abdomen. Es por esto 
que, para hacer el diagnóstico de este tipo de hernia, el examen de estómago se 
debe realizar en la posición descrita. 
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Es importante conocer, desde el punto de vista anatómico, la estructura 
del esófago distal para hacer el diagnóstico certero de esta afección. En 
este se debe tener en cuenta el ámpula frénica, el esfínter esofágico 
inferior, el vestíbulo y el cardias. 
Desde el punto de vista radiográfico estas se dividen en: 
– Por deslizamiento. Es la más frecuente y se ocasiona por un hiato 
ensanchado (Fig. 6.14). 
– Parahiatal. Existe una bolsa supradiafragmática paralela al 
esófago, casi siempre se origina por debilidad de la crura 
diafragmática. 
– Por esófago corto y estómago intratorácico. En estas se 
encuentra parte del estómago por encima del diafragma. 
 
Tumores. 
Pueden ser benignos y malignos: 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Divertículos. 
Los divertículos esofágicos son formaciones saculares que se 
comunican con la luz esofágica por un orificio más o menos estrecho. 
Sus paredes pueden contener todas las capas del esófago con una 
musculatura atrófica o solo la mucosa o submucosa herniadas a través 
de la musculatura. 
Desde el punto de vista de su imagen radiográfica se pueden dividir 
en: pulsión y tracción. 
 Los divertículos por pulsión se caracterizan por una imagen de 
adición en forma sacular, bien delimitada, redonda, oval o 
piriforme; de contornos regulares y uniformes. Su forma o tamaño 
puede variar con la elasticidad de sus paredes y su cuello es 
estrecho. Sus localizaciones más frecuentes son de la pared 
posterior faringoesofágica (divertículos de Zenker) y epifrénicos 
por su proximidad al hiato diafragmático del esófago 
 Los divertículos por tracción se caracterizan por una imagen de 
adición en forma triangular de base hacia la pared esofágica, 
cambia de forma y tamaño con la peristalsis, y se sitúan en el 
tercio medio del esófago relacionándose con una patología 
torácica 
 
 
– Benignos. Se dividen en epiteliales o 
intraluminales (papilomas, adenomas y 
fibroadenomas) y no epiteliales o intramurales 
(leiomiomas, lipomas, angiomas y neurofibromas). 
Los signos radiográficos generales son: 
 Defecto de lleno central, redondo, oval o 
fusiforme, regular y bien definido, en 
ocasiones es marginal (Fig) 
 La peristalsis no se altera. 
 Discreta dilatación por encima de la lesión 
– Malignos. Tienen cinco formas de 
presentación, estas son: 
 Forma papilar, fungosa o polipoide. Esta 
lesión es un defecto de lleno irregular de la pared, 
con alteraciones del patrón mucoso y transición 
brusca con el segmento adyacente. 
 Forma ulcerosa. Es una imagen de adición 
rodeada por una masa que da un defecto de lleno, 
con destrucción de los pliegues y transición 
brusca con el segmento adyacente. 
 Forma infiltrante. Provoca un estrechamiento 
irregular con rigidez, pérdida del patrón mucoso y 
dilatación esofágica por encima de la lesión. 
(Fig.) 
 Anular constrictivo. 
 En forma de placa (early cancer). 
 
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Anomalías congénitas. 
Entre estas se describen la duplicidad esofágica, las 
membranas o anillos que causan oclusión, y las más 
frecuentes son las atresias con o sin fístulas 
traqueoesofágicas. Clasificación de las atresias y fístulas 
traqueoesofágicas (Fig.): 
– Sin aire en el abdomen: 
• Tipo I. Atresia total o segmentaria sin fístula. 
• Tipo IV. Atresia con fístula al cabo proximal. 
 
 
 
 
 
 
 
 
Enfermedades del estómago y duodeno 
Entre estas se citan: 
1. Neoplasias y ulcus. 
2. Divertículos. 
Neoplasias y ulcus gástrico. 
El examen de elección es la endoscopia del tracto digestivo superior; 
no obstante, el estudio de doble contraste (bario y aire) con hipotonía 
gástrica permite identificar de manera precoz la lesión en forma de 
una pequeña excavación superficial (imagen de adición) o lesión 
protuberante (defecto de lleno). 
 
En el cáncer más avanzado se describen las formas de presentación 
siguientes: 
– Lesiones polipoideas. Se observan como defectos de lleno en 
forma de una protrusión marginal endoluminal que puede ser 
ligera o prominente y de base ancha o pediculada. 
– Cáncer infiltrante. Ocurre una infiltración localizada o 
generalizada (escirro) del estómago. Los signos que se observan 
son los siguientes: 
• Lesiones infiltrativas que provocan estenosis irregular 
parcial o total (linnitis plástica) de la pared gástrica, con 
rigidez 
• Pliegues mucosos gruesos, irregulares y abigarrados si el crecimiento tumoral incluye la propia mucosa 
• Forma ulcerosa: una de las más frecuentes 
 
Úlcera Gástrica Benigna 
 95% de las úlceras 
 Colección de bario fuera del contorno normal del estómago 
 Se localizan en el estómago en la curvatura menor, cuerpo y antro (pared 
posterior). 
 Tiene un diámetro menor a 1 cm y 
una profundidad menor a 6 mm 
 Sus contornos son regulares 
 Hay presencia de bandas 
radiotransparentes hacia labase de la 
úlcera, así como convergencia de 
pliegues 
 Por H. pilori y uso crónico de 
AINES 
 
 
Úlcera Gástrica Maligna 
 Su núcleo ulceroso tiene un diámetro mayor a 1cm, una profundidad de más de 6 mm y sus contornos son 
irregulares 
 Hay ausencia de bandas radiotransparentes hacia la base de la úlcera, así como convergencia de pliegues 
 Se localizan principalmente en la curvatura mayor del estómago 
 
Divertículos. 
Se caracterizan por estar formados de mucosa y por los tres músculos subyacentes; es decir, es de origen congénito. 
Su forma radiográfica es sacular y sus localizaciones más frecuentes son en la parte alta de la curvatura menor, en el 
área pilórica y en el duodeno, donde son más frecuentes 
– Con aire en el abdomen: 
• Tipo II. Atresia con fístula distal al árbol 
traqueobronquial. 
• Tipo III. Estenosis esofágica. 
• Tipo V. Atresia con fístula doble. 
• Tipo VI. Fístula sin atresia. 
 
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Variantes normales del bulbo duodenal 
 
NOTA: 
La úlcera benigna es más 
frecuente en la primera 
porción del duodeno 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Enfermedades del colon: 
– Neoplasias. 
– Divertículos. 
– Colitis. 
 
 
 
 
 
 
 
 
Neoplasias. 
Las neoplasias del colon, desde el punto de vista 
radiográfico pueden ser polipoideas, infiltrativas, 
ulceradas u obstructivas. Las lesiones varían, por lo 
que pueden ser pequeñas, grandes, irregulares, lisas, 
localizadas, infiltrantes o múltiples. Otras veces son 
anulares y estenosantes. Las lesiones polipoideas se 
comportan como un defecto de lleno, que pueden 
tener distintos tamaños, formas y localizaciones; más 
frecuentes en el ciego y rectosigmoides. En 
ocasiones, estas lesiones se pueden invaginar y dar 
lugar a obstrucciones. El cáncer ulcerado tiene un 
componente anular; es decir, se comporta como un 
defecto de lleno anular con imagen de adición, y 
aparece con más frecuencia en el colon transverso, 
en el descendente y en sigmoides. Los carcinomas 
escirros o infiltrantes se caracterizan por causar una 
estenosis irregular de mayor o menor extensión 
 
Divertículos. 
Son muy frecuentes, y se observan entre el 5 y el 10 % de 
las autopsias estudiadas en algunos medios. Estos se 
originan por una debilidad de la pared muscular. Su 
localización más frecuente es al nivel de sigmoides, pero 
puede ser generalizado. El diagnóstico se realiza ante una 
o múltiples imágenes de adición en forma sacular con 
cuello estrecho al nivel del colon 
Sus complicaciones más frecuentes son: 
– Perforación. Lo que da lugar a un síndrome 
perforativo con dolor abdominal intenso de aparición 
brusca, con irritación peritoneal y visualización de un 
pequeño neumoperitoneo. En ocasiones se origina un 
absceso pericólico que causa signos de compresión. 
– Diverticulitis. Proceso inflamatorio del divertículo, 
que radiográficamente se observa como un pequeño 
defecto de lleno en su base por edema o por desaparición del propio divertículo al ocluirse su cuello por el proceso 
inflamatorio 
– Sangramiento. 
– Fístulas. Por perforación, en una estructura vecina se pueden producir fístulas con el intestino delgado, la vesícula, 
la vagina y la vejiga. 
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Colitis. 
Dentro de las colitis se pueden citar la ulcerativa, la granulomatosa y la amebiana; como las más típicas. De estas se 
explicará la ulcerativa idiopática como tipo. Colitis ulcerativa. Los hallazgos clínicos de la colitis ulcerativa son la fiebre, 
la diarrea en ocasiones con sangre y los calambres abdominales. Se caracteriza por una inflamación exudativa que 
afecta la mucosa y la submucosa. Las ulceraciones son poco profundas y se unen dejando áreas de mucosa irregulares 
llamadas seudopólipos 
 
SÍNDROME DE CHILAIDITIS 
Alteración anatómica que consiste en la interposición de una parte del colon, 
generalmente el derecho, entre el hígado y el diafragma. Sin embargo, 
también ha sido descrita la interposición en el lado izquierdo. 
– Signo de Jaubert 
 Pérdida de matidez hepática 
 Timpánico 
 Aire libre en cavidad abdominal (neumoperitoneo) 
 
– Signo de Chilaiditi 
 Interposición hepato-colon 
 
– Signos Radiológicos: 
 aire subdiafragmático (radiolucencia en forma de hoz, más 
fácil de reconocer en el lado derecho del diafrgma) 
 aire libre: más fácil de observar en posición vertical o decúbito lateral izquierdo. El aire se colecciona 
en el margen lateral del hígado y la pared abdominal 
 
Abdomen agudo. 
Entre los síndromes que componen el abdomen agudo se tienen: el peritoneal, el perforativo y el oclusivo. Síndrome 
perforativo. Tiene como principal signo radiográfico la visualización de un neumoperitoneo. 
 
SÍNDROME PERFORATIVO. 
Neumoperitoneo 
Este aire libre en cavidad peritoneal es fácilmente visible cuando el paciente se encuentra de pie o en decúbito lateral 
y se examina con rayos horizontales. Con el paciente de pie, el aire se sitúa debajo de las cúpulas diafragmáticas, 
debiendo siempre tener la precaución de no confundirlo con el aire del fondo gástrico. 
Otro de los signos que se pueden ver es la limitación de los contornos internos y externos del intestino conocido como 
el signo de Rigler. 
Atendiendo al tamaño del neumoperitoneo se puede sospechar el sitio de perforación; si este es grande, debe existir 
una perforación de estómago o del ciego, y si este es pequeño, de intestino delgado. 
 
Causas: 
1. Post-quirúrgico. 
2. Perforación de víscera hueca. 
3. Introducción de aire a través de la pared abdominal. (Laparoscopía, Biopsias, heridas. Etc.) 
4. Secundario a enfermedad torácica (Neumotórax). 
5. Idiopático. 
SÍNDROME OCLUSIVO. 
Las oclusiones mecánicas del conducto intestinal son unas de las causas más frecuentes de abdomen agudo. Para 
una mejor comprensión de este tipo de oclusión, se presenta el diagnóstico diferencial entre una oclusión alta y otra 
baja