Teología dogmática VII - Sacramentos 1-2

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Teología dogmática VII: 
SACRAMENTOS 1 
SEGUNDA PARTE: INICIACIÓN CRISTIANA 
.BAUTISMO.CONFIRMACIÓN.EUCARISTÍA 
 
dictada por 
DR. FR. JORGE A. SCAMPINI O.P. 
MARZO.JULIO 2016 
 
TOMA DE APUNTES: 
SEM. DANIEL TORRES COX 
 
 
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D.T.C. 
Versión 25.07.2016 
 
 
PRESENTACIÓN 
 
El presente documento es el resultado de la toma de apuntes de la segunda parte de la 
materia Teología Dogmática VII: Sacramentos 1, dictada por el profesor Dr. Fr. Jorge Scampini 
O.P. en la sede de Buenos Aires de la Universidad del Norte Santo Tomás de Aquino —
UNSTA-CEOP— durante el ciclo marzo-julio de 2016. Esta segunda parte contiene lo relativo 
a la iniciación cristiana en general, así como el desarrollo del sacramento del Bautismo, de la 
Confirmación, y de la Eucaristía. 
Al igual que la primera parte —sacramentos en general—, con esta toma de apuntes se ha 
tratado de acercar al alumno a los contenidos esenciales de la materia, aunque bastante 
desarrollados. Se sigue con fidelidad, tanto el programa de la materia cuanto los contenidos 
dados en clase; estos últimos complementados con la bibliografía proporcionada por la Cátedra 
y los textos bíblicos y magisteriales a los que se hizo alusión en el aula. 
Con relación a las citas bíblicas, aquellas que aparecen sólo en español y carecen de 
referencia se extrajeron de la Biblia de Jerusalén. Las que se muestran en paralelo en diversos 
idiomas fueron extraídas de BibleWorks 9: La Biblia de Las Americas —español—, Novum 
Testamentum Graece, Nestle-Aland 27h Edition y LXX Septuaginta (LXT) (Old Greek Jewish 
Scriptures) edited by Alfred Rahlfs —griego—, y Codex Leningradensis Hebrew Text —hebreo. 
¿Qué puede esperar un alumno de este documento? Sin duda una ayuda para seguir mejor 
las clases y alcanzar de manera óptima los objetivos de aprendizaje de esta materia. 
Desde ya, asumo enteramente los errores que puedan encontrarse en el presente 
documento. 
 
DANIEL TORRES COX 
Seminarista de FASTA 
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ÍNDICE 
 
—Segunda parte: Los sacramentos de la iniciación cristiana— 
—El sacramento del Bautismo— 
 
i. La iniciación cristiana p. 1 
ii. El bautismo en la Sagrada Escritura p. 8 
iii. Signo sacramental y ministro p. 28 
iv. Los efectos del bautismo p. 35 
v. El bautismo y la fe p. 53 
 
—El sacramento de la confirmación— 
 
vi. La confirmación en la Sagrada Escritura y en la vida de la Iglesia p. 69 
vii. Signo sacramental, ministro, necesidad y sujeto p. 79 
viii. Efecto del sacramento: El don del Espíritu Santo p. 86 
 
—El sacramento de la Eucaristía— 
 
ix. La Eucaristía en la fe de la Iglesia p. 91 
x. Del signo a la realidad p. 126 
xi. La Eucaristía, sacrificio de la Nueva Alianza p. 144 
xii. La presencia real de Cristo en la Eucaristía p. 171 
xiii. La Eucaristía: Sacramentum caritatis p. 184 
 
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EL SACRAMENTO DEL BAUTISMO 
 
UNIDAD I 
LA INICIACIÓN CRISTIANA 
 
1. "Iniciación cristiana": una noción polivalente. La tradición bíblica. Premisas 
terminológicas. La praxis de la Iglesia desde los orígenes: la secuencia predicación-fe-
sacramento 
 
La expresión Iniciación cristiana es de uso relativamente reciente. Se emplea para 
expresar el carácter unitario y orgánico de los tres sacramentos mediante los cuales se va dando 
gradualmente el ingreso en la vida cristiana: Bautismo, Confirmación y Eucaristía. 
Esta expresión iniciación es una categoría antropológica que alude al initium, es decir, al 
comienzo de algo. Así, en sentido etnológico, la expresión designa los procesos por los cuales 
los individuos acceden a un estatuto nuevo como miembros de la tribu o grupo particular. 
Algo semejante se encuentra en el mundo de las religiones, con su carga simbólica. Todas 
las religiones han conocido ritos iniciativos o iniciáticos. Sobre todo, esto se da en las religiones 
mistéricas. En efecto, en éstas —religiones paganas con las que convivieron los primeros 
cristianos— había una clave que era conocida sólo por sus miembros, y que se les revelaba sólo 
en la medida que eran iniciados. Pero incluso hoy en el judaísmo se dan ritos de iniciación, los 
cuales son distintos para el varón respecto de la mujer. Tenemos, por ejemplo, el caso de la 
circuncisión, o el Bar Mitzvá. 
Por extensión, esta noción se aplicó también a la Iglesia. Según algunos autores, los 
Padres habrían conocido esta expresión —initium—, aunque no la habrían explotado hasta el 
siglo IV. Esto por las mismas razones por las cuales tampoco se usó el término mysterion: temor 
a que no se percibiera la originalidad del cristianismo en comparación con las religiones de los 
misterios. 
A continuación, nos ocuparemos de los testimonios de la iniciación cristiana en la 
tradición bíblica. 
Si nos remitimos al dato bíblico, constatamos que desde el principio se comienza a 
generar una cierta unidad de tradición bautismal iniciatoria. Los primeros testimonios de esta 
tradición se encuentran en el libro de los Hechos y en los textos paulinos. 
Es importante hacer notar que en estos textos no encontramos detalles rituales, ni 
tampoco cuál sería la estructura de la iniciación en cuanto tal. Lo que sí aparece es la vitalidad 
de las primeras comunidades cristianas cuyos miembros pasan por un proceso básico claramente 
constituido. Se trata de un proceso básico que, de acuerdo con los textos citados, consistiría al 
menos en cuatro momentos: 
 
1) Proclamación de la Palabra. 
2) Respuesta de fe y conversión. 
3) Recepción del Bautismo. 
4) Incorporación a la comunidad. Esto en orden a compartir con ella la comunión fraterna y el 
celo apostólico. 
 
En el Nuevo Testamento, a pesar de haber un proceso de iniciación, no se habla de ella en 
estos términos. No obstante, esta unidad básica que hoy llamamos iniciación, no fue siempre 
igual desde el principio. Por el contrario, aparecieron diversos ritos de iniciación, fruto de las 
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circunstancias diversas de cada comunidad. Según algunos autores, la uniformidad no se habría 
dado sino hasta el siglo IX, en el que el cristianismo se hizo visible y pudo uniformizarse. 
Presentamos a continuación cuatro diferencias: 
 
1) En lo relativo al Bautismo, podemos señalar dos diferencias: 
a) Uso de diferentes fórmulas.- En efecto, se usarán formas como: en (en), epi (sobre), eis 
(hacia) Iesus Xristós. 
b) Distintas secuencias de realización.- En Hechos 2, 38 aparece la siguiente secuencia: 
predicación-fe conversión-Bautismo. En Hechos 8, 12-18, en cambio, la secuencia es 
esta: Acogida de la palabra-Bautismo-imposición de manos-recepción del Espíritu: 
 
 Hechos 2, 38 
 
LBA 
Acts 2:38 Y Pedro les dijo: Arrepentíos y 
sed bautizados cada uno de vosotros en el 
nombre de Jesucristo para perdón de 
vuestros pecados, y recibiréis el don del 
Espíritu Santo. (Act 2:38 LBA) 
BGT 
Acts 2:38 Πέτρος δὲ πρὸς αὐτούς· 
μετανοήσατε, [φησίν,] καὶ βαπτισθήτω 
ἕκαστος ὑμῶν ἐπὶ τῷ ὀνόματι Ἰησοῦ Χριστοῦ 
εἰς ἄφεσιν τῶν ἁμαρτιῶν ὑμῶν καὶ λήμψεσθε 
τὴν δωρεὰν τοῦ ἁγίου πνεύματος. (Act 2:38 
BGT) 
 
 Hechos 8, 12-17 
 
12
 Pero cuando creyeron a Felipe que anunciaba la Buena Nueva del Reino de Dios y el nombre de 
Jesucristo, empezaron a bautizarse hombres y mujeres. 
13
 Hasta el mismo Simón creyó y, una vez bautizado, no se apartaba de Felipe; y estaba atónito al 
ver las señales y grandes milagros que se realizaban. 
14
 Al enterarse los apóstoles que estaban en Jerusalén de que Samaria había aceptado la Palabra de 
Dios, les enviaron a Pedro y a Juan. 
15
 Estos bajaron y oraron por ellos para que recibieran el Espíritu Santo; 
16
 pues todavía no había descendido sobreninguno de ellos; únicamente habían sido bautizados en 
el nombre del Señor Jesús. 
17
 Entonces les imponían las manos y recibían el Espíritu Santo. 
 
2) La probable existencia de un tiempo intermedio entre el bautismo de Juan Bautista y el 
Bautismo cristiano. Esto hasta clarificar la originalidad del Bautismo cristiano. 
 
3) El avance hacia la formulación trinitaria, la cual se ve ya con claridad al final del evangelio 
de Mateo: 
 
LBA 
Matthew 28:19 Id, pues, y haced 
discípulos de todas las naciones, 
bautizándolos en el nombre del Padre y del 
Hijo y del Espíritu Santo, (Mat 28:19 LBA) 
BGT 
Matthew 28:19 πορευθέντες οὖν 
μαθητεύσατε πάντα τὰ ἔθνη, βαπτίζοντες 
αὐτοὺς εἰς τὸ ὄνομα τοῦ πατρὸς καὶ τοῦ υἱοῦ 
καὶ τοῦ ἁγίου πνεύματος, (Mat 28:19 BGT) 
 
4) Diferencias de las comunidades de origen judío y las helénicas o Helenistas. 
 
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No obstante estos cuatro elementos, en los primeros siglos hubo una tradición común, y 
las diferencias que habían nunca fueron consideradas como divergencias que llevaran a 
disensiones. 
 
2. La tradición patrística. Siglos II-III. Siglos IV-V. Desarrollos rituales en los siglos VI y 
VII 
 
A. Siglos II y III 
 
Un exponente de estos tiempos es Tertuliano, con su de Baptismo. 
De modo sintético, en este período es posible de hablar de una estructura de iniciación 
centrada en tres momentos principales e inseparables. 
 
1) Catecumenado 
2) Ritos del Bautismo (el Bautismo es de adultos e incluye la comunión) 
3) Ritos post-bautismales 
 
Esto llegará a su plenitud en el siglo VI, donde habrá más catequesis bautismales de los 
Padres. 
 
B. Siglos IV y V 
 
El rescripto de Milán dio a Iglesia nuevo clima de incorporaciones masivas. Antes, ser 
cristiano era ser testigo. En cambio, ahora habrá más beneficios y menos riesgos. 
Se conserva la estructura de los siglos anteriores, pero la iniciación va a ser un tema 
tratado permanentemente por los Padres. El papel del obispo en el período catecumenal será 
protagónico. Y será así porque el obispo estará presente en la preparación, en el rito, y en las 
catequesis post-bautismales o mistagógicas que recibirán los que habían sido bautizados. 
Así, tenemos las catequesis de Ambrosio o de Cirilo de Jerusalén; como también las 
homilías de Agustín o de Asterio el Sofista. 
Este período se caracteriza también por una necesidad de adaptación de las costumbres de 
quienes se incorporaban, quienes eran en muchos casos paganos helenistas. Se empiezan así a 
dar diferencias en la liturgia. 
Empieza a darse también un gran influjo de la teología sobre la práctica bautismal. El 
influjo de la teología del bautismo sobre concepción del mismo se debió a cinco factores: 
 
1) Gran prestigio de los escritos paulinos. Sus palabras serán determinantes en la concepción 
que se tenga del Bautismo. 
2) Aspecto de anámnesis que fue adquiriendo la concepción del culto. Esto como consecuencia 
de una exégesis tipológica tanto del Bautismo como de la Eucaristía. Así, por ejemplo, se 
verá en el Antiguo Testamento imágenes de lo que en el Nuevo llegará a su plenitud. 
3) El puesto central de la Pascua del Señor como acontecimiento primordial dentro de la 
economía de la salvación. 
4) Estructuración evolucionada del rito del Bautismo como forma de inmersión. Esto, sin duda, 
fundado en el comentario de Pablo del capítulo 6 a los romanos. Desde la idea Paulina de 
inmersión, en el sumergirse se veía figurado el morir y ser sepultado para resucitar con 
Cristo. De ahí que los baptisterios fueran construidos fuera del templo. 
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5) Relación más o menos consciente con rituales paganos de iniciación, en los que la muerte de 
la divinidad ocupaba un lugar importante. 
 
Es en estos siglos que se empieza a dar una cierta evolución en los ritos. Por ejemplo, se 
retrasa el momento de la celebración del Bautismo por ausencia de la práctica sacramental de la 
Penitencia. Así, también el camino del catecumenado se irá reduciendo. Y en Occidente, ante el 
desarrollo de las Iglesias fuera del área urbana, se empiezan a separar los ritos post-bautismales, 
especialmente el de la crismación. Así, la consignatio o signación se reservará sólo al obispo. 
Inicialmente ésta se hacía en el nombre de la cruz de Cristo, de ahí que algunos cuestionan que 
fuera el antecedente de la Confirmación, en la que la primacía está del lado del Espíritu. Este 
cuestionamiento, sin embargo, es discutible. 
 
C. Siglo VII 
 
Hay una práctica generalizada del bautismo de niños, habiendo casi desaparecido el de 
adultos. Esto genera una crisis en las estructuras de iniciación, pues a un niño inconsciente no se 
le puede dar una catequesis pre o post-bautismal. 
En esa línea, el proceso del catecumenado, que antes era de 3 años, se reduce a los 40 días 
de la Cuaresma. Y ya entrado el siglo VII, desparece por completo, conservándose sólo algunos 
ritos pre-bautismales. 
 
D. Siglo VIII 
 
Debido a la cantidad de feligreses, la Confirmación se separa definitivamente del rito 
bautismal, igual que la Eucaristía. 
El Concilio de Letrán —1215— fijará la edad para recibir la Eucaristía como la edad de 
la discreción o del discernimiento: entre los 7 y 9 años. 
 
E. Siglo IX 
 
A lo largo del año, se multiplican las fechas de celebraciones del Bautismo. La noción del 
pecado original y la alta mortalidad infantil hicieron que se bautizara a días de nacidos. Esta 
práctica se fue haciendo cada vez más común, pasando luego pasó a ser obligatoria. 
Hubo un retroceso de la dimensión catequética, la cual se comprende por el contexto 
cristiano: un niño no podía no-ser cristiano. El ambiente lo cristianizaba, por lo que no se hacía 
necesaria una catequesis adicional. 
 
Ahora bien, en lo explicado hasta el momento se ha puesto un énfasis en la tradición de 
Occidente. 
En Oriente, en cambio, hasta hoy los tres sacramentos de iniciación permanecen unidos, 
no importa si sea para niños o adultos. Y la confirmación —se plantea de qué modo sería un 
nuevo sacramento— es administrada por el presbítero. Nótese cómo no se tiene en cuenta la 
edad o la capacidad de discernimiento del candidato. En efecto, los recién nacidos son 
bautizados, confirmados y reciben la comunión por medio de la sangre. 
Así, Oriente conserva el orden antiguo de los tres sacramentos de iniciación. Pero incluso 
hoy también se cuestiona que éste haya sido el orden. En efecto, en la tradición Siria, la 
crismación precedía al bautismo. 
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Más allá de esto último, la tradición Bizantina está convencida de conservar el orden 
antiguo de los tres sacramentos, y el vínculo íntimo entre ellos. Los orientales prefirieron 
mantener el vínculo entre los tres sacramentos antes de mantener el vínculo con el obispo, que 
la tradición latina reserva sólo al obispo. 
 
F. Edad Media 
 
La noción de iniciación cristiana fue prácticamente ignorada, hablándose en otro 
contexto: en el vocabulario del noviciado de los religiosos. Esto no deja de ser significativo, 
pues pasa de ser un término para hablar de un proceso llamado a ser vivido por todos para 
referirse a algo reservado sólo a quienes entran en la vida religiosa. 
Es, tal vez, la consecuencia de un cristianismo sociológico —todos son cristianos—, de 
modo tal que quienes quisieran vivirlo más plenamente entraran en la vida religiosa. Y así, 
hablar de iniciación cristiana para quienes quisieran vivir más radicalmente el cristianismo tiene 
sentido. 
 
G. Renacimiento 
 
Se habló de iniciación cristiana sólo en ámbitos eruditos. 
 
H. Siglo XIX 
 
La noción de iniciación cristiana es redescubierta en un libro de L. Duschesne 
denominado Orígenes del culto cristiano, de 1889. 
 
I. Concilio Vaticano II 
 
Habla de la iniciación cristiana en los siguientes documentos: 
 
 Ad gentes, 14: 
 
(...) Liberados luego, porlos sacramentos de la iniciación cristiana, del poder de las 
tinieblas, muertos, sepultados y resucitados con Cristo, reciben el Espíritu de hijos de adopción 
y celebran con todo el Pueblo de Dios el memorial de la muerte y resurrección del Señor. (...) 
 
 Presbiterorum ordinis, 2: 
 
(...) El ministerio de los presbíteros, por estar unido con el Orden episcopal, participa de 
la autoridad con que Cristo mismo edifica, santifica y gobierna su cuerpo. Por eso, el sacerdocio 
de los presbíteros supone, desde luego, los sacramentos de la iniciación cristiana; sin embargo, 
se confiere por aquel especial sacramento con el que los presbíteros, por la unción del Espíritu 
Santo, quedan sellados con un carácter particular, (...) 
 
 Sacrosanctum Concilium, 71: 
 
71. Revísese también el rito de la confirmación, para que aparezca más claramente la 
íntima relación de este sacramento con toda la iniciación cristiana; por tanto, conviene que la 
renovación de las promesas del bautismo preceda a la celebración del sacramento. La 
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confirmación puede ser administrada, según las circunstancias, dentro de la Misa. Para el rito 
fuera de la Misa, prepárese una fórmula que será usada a manera de introducción. 
 
J. Catecismo de la Iglesia Católica 
 
Se ocupa de la iniciación cristiana en los numerales 1229 a 1233, que transcribimos a 
continuación: 
 
1229. Desde los tiempos apostólicos, para llegar a ser cristiano se sigue un camino y una 
iniciación que consta de varias etapas. Este camino puede ser recorrido rápida o lentamente. Y 
comprende siempre algunos elementos esenciales: el anuncio de la Palabra, la acogida del 
Evangelio que lleva a la conversión, la profesión de fe, el Bautismo, la efusión del Espíritu 
Santo, el acceso a la comunión eucarística. 
1230. Esta iniciación ha variado mucho a lo largo de los siglos y según las circunstancias. 
En los primeros siglos de la Iglesia, la iniciación cristiana conoció un gran desarrollo, con un 
largo periodo de catecumenado, y una serie de ritos preparatorios que jalonaban litúrgicamente 
el camino de la preparación catecumenal y que desembocaban en la celebración de los 
sacramentos de la iniciación cristiana. 
1231. Desde que el bautismo de los niños vino a ser la forma habitual de celebración de 
este sacramento, ésta se ha convertido en un acto único que integra de manera muy abreviada 
las etapas previas a la iniciación cristiana. Por su naturaleza misma, el Bautismo de niños exige 
un catecumenado postbautismal. No se trata sólo de la necesidad de una instrucción posterior al 
Bautismo, sino del desarrollo necesario de la gracia bautismal en el crecimiento de la persona. 
Es el momento propio de la catequesis. 
1232. El Concilio Vaticano II ha restaurado para la Iglesia latina, "el catecumenado de 
adultos, dividido en diversos grados" (SC 64). Sus ritos se encuentran en el Ordo initiationis 
christianae adultorum (1972). Por otra parte, el Concilio ha permitido que "en tierras de misión, 
además de los elementos de iniciación contenidos en la tradición cristiana, pueden admitirse 
también aquellos que se encuentran en uso en cada pueblo siempre que puedan acomodarse al 
rito cristiano" (SC 65; Cf. SC 37-40). 
1233. Hoy, pues, en todos los ritos latinos y orientales la iniciación cristiana de adultos 
comienza con su entrada en el catecumenado, para alcanzar su punto culminante en una sola 
celebración de los tres sacramentos del Bautismo, de la Confirmación y de la Eucaristía (Cf. AG 
14; CIC can.851. 865.-866). En los ritos orientales la iniciación cristiana de los niños comienza 
con el Bautismo, seguido inmediatamente por la Confirmación y la Eucaristía, mientras que en 
el rito romano se continúa durante unos años de catequesis, para acabar más tarde con la 
Confirmación y la Eucaristía, cima de su iniciación cristiana (Cf. CIC can.851, 2; 868). 
 
Para ir concluyendo esta unidad, decimos que al hablar de iniciación cristiana hablamos 
de un proceso que, en lo sacramental, forman los dos sacramentos que configuran la vida 
cristiana: bautismo y eucaristía. Representan, pues, el momento típico ejemplar del encuentro 
con Cristo en la Iglesia. Y, acompañado de la sincera búsqueda de fe de quien lo recibe, implica 
la existencia de una comunidad eclesial dispuesta a acogerlo y a ayudarlo a crecer en la vida de 
fe. 
Más allá del tema litúrgico, desde la teología de los sacramentos, la noción de iniciación 
nos ayuda a no quedarnos en el análisis de tres ritos puntuales que podrían verse sin conexión 
entre sí. Por el contrario, nos invita a contemplar la totalidad de la vida cristiana y eclesial. 
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Así, si bien nos detendremos en el estudio en cada uno de estos sacramentos, no hay que 
descuidar su íntima vinculación. 
Para terminar, es preciso presentar tres consideraciones finales respecto de los 
sacramentos de iniciación cristiana en su conjunto: 
 
1) El inicio de estos sacramentos y del proceso de iniciación está dado por la gracia: están 
enmarcados en la economía del don. Son memorias del misterio pascual. Responden a la 
finalidad de los sacramentos. 
2) A su modo, buscan incorporar a Cristo y a la Iglesia. Así, más allá de lo personal, tienen un 
rito comunitario que busca expresar la realidad eclesial. 
3) Se sitúan al inicio de un proceso siempre abierto, que es la configuración con Cristo. 
 
 
 
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UNIDAD II 
EL BAUTISMO EN LA SAGRADA ESCRITURA 
 
Esta unidad se divide en dos grandes bloques. El primero de ellos, que ocupará los dos 
primeros puntos, abordará lo relativo al Bautismo en la Sagrada Escritura. En el tercer punto se 
desarrollará el segundo bloque, que consiste en un análisis acerca de cómo se recibió lo 
establecido por la Escritura de la era patrística hasta la contemporánea. 
 
1. La revelación veterotestamentaria: figuras y profecías 
 
En el Antiguo Testamento encontramos figuras y profecías. Éstas, se pueden vincular con 
el Bautismo sólo a partir de una relectura hecha cuando éste era ya una práctica de la Iglesia. 
Dicho de otro modo, las figuras y profecías del Bautismo se descubren sólo a la luz de su 
cumplimiento. 
El descubrimiento de estas figuras y profecías se da a través de una lectura tipológica, es 
decir, simbólica. Ahora bien, para un sacramento, la clave de lectura es lo que establece el rito, 
que en el Bautismo es el baño con agua. Y así, no es improcedente leer el Antiguo Testamento 
desde la oración de la bendición del agua de la Vigilia Pascual. En ella se hacen memoria de los 
grandes acontecimientos que prefiguraban el Bautismo. 
Transcribimos a continuación dicha bendición: 
 
"Señor Dios, que por medio de los signos sacramentales realizas obras admirables con tu 
poder invisible, y de diversas maneras has preparado el agua para que significara la gracia del 
bautismo. 
Señor Dios, cuyo Espíritu aleteaba sobre las aguas en los orígenes del mundo para que ya 
desde entonces concibieran el poder de santificar. 
Señor Dios, en las aguas torrenciales del diluvio prefiguraste el nuevo nacimiento de los 
hombres, para que el misterio de la misma agua pusiera fin al pecado y diera origen a la santidad. 
Señor Dios, tú hiciste pasar por el mar Rojo como por tierra firme a los descendientes de 
Abraham, para que el pueblo liberado de la esclavitud del Faraón fuera imagen del pueblo de los 
bautizados. 
Señor Dios, al ser bautizado en las aguas del Jordán, tu Hijo fue ungido por el Espíritu 
Santo, y, suspendido en la cruz, hizo brotar de su costado sangre y agua, y después de su 
resurrección mandó a sus discípulos: «Vayan e instruyan a todas las naciones bautizándolas en el 
nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo»: mira a tu Iglesia y abre para ella la fuente del 
bautismo. 
Que esta agua reciba por el Espíritu Santo la gracia de tu Hijo único, 
para queel hombre, creado a tu imagen, por medio del sacramento del bautismo sea purificado de 
todos los pecados y merezca resurgir como nueva creatura del agua y el Espíritu Santo." 
 
A partir de esta oración, la Cátedra ha propuesto cinco figuras: 
 
1) Origen del mundo.- Origen donde el agua es la fuente de la vida y de la fecundidad. Y la 
Sagrada Escritura dice que el Espíritu de Dios se cernía sobre las aguas (Gn 1, 2). Esto ayuda 
a comprender la relación profunda entre creación y nueva creación. Un modo de decir que, a 
través de las aguas bautismales somos recreados. Transcribimos el texto del génesis: 
 
LBA 
Genesis 1:2 Y la tierra 
estaba sin orden y vacía, y 
las tinieblas cubrían la 
BGT 
Genesis 1:2 ἡ δὲ γῆ ἦν 
ἀόρατος καὶ ἀκατασκεύαστος 
 WTT
 Genesis 1:2 ֶרץ ְוָהָאָ֗
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superficie del abismo, y el 
Espíritu de Dios se movía 
sobre la superficie de las 
aguas. (Gen 1:2 LBA) 
καὶ σκότος ἐπάνω τῆς ἀβύσσου 
καὶ πνεῦμα θεοῦ ἐπεφέρετο 
ἐπάνω τοῦ ὕδατος (Gen 1:2 
BGT) 
ֶשְך הו ְוח ֹ֖ הוֹ֙ ָוב ֹ֔ ה ת ֹ֙ ָהְיָתָ֥
ים וַח ֱאֹלה ֹ֔ ֵ֣י ְת֑הֹום ְורֵ֣ ַעל־ְפנ 
ם׃ י ָ֥י ַהָמָּֽ ֶפת ַעל־ְפנ ְמַרֶחֹ֖
 (Gen 1:2 WTT) 
 
2) Arca de Noé.- Es una prefiguración de la salvación por el bautismo. En efecto, es por medio 
de del arca que unos pocos fueron salvados a través del agua (1 Pe 3, 20). Ahora bien, en el 
proyecto de Dios, el sentido de las aguas era purificar la tierra de una humanidad 
considerada pecadora. Así, la figura del agua se asocia al agua que purifica del pecado. 
Transcribimos el texto de la Primera carta de Pedro: 
 
LBA 
1 Peter 3:20 quienes en otro tiempo 
fueron desobedientes cuando la paciencia de 
Dios esperaba en los días de Noé, durante la 
construcción del arca, en la cual unos pocos, 
es decir, ocho personas, fueron salvadas a 
través del agua. (1Pe 3:20 LBA) 
BGT 
1 Peter 3:20 ἀπειθήσασίν ποτε ὅτε 
ἀπεξεδέχετο ἡ τοῦ θεοῦ μακροθυμία ἐν ἡμέραις 
Νῶε κατασκευαζομένης κιβωτοῦ εἰς ἣν ὀλίγοι, 
τοῦτ᾽ ἔστιν ὀκτὼ ψυχαί, διεσώθησαν δι᾽ ὕδατος. 
(1Pe 3:20 BGT) 
 
 
3) Agua que brota de la roca.- Si el agua del manantial es símbolo de vida, el agua del mar es 
un símbolo de la muerte. Por esto, el agua del manantial pudo ser símbolo del misterio de la 
cruz. Por este simbolismo, el Bautismo significa la comunión con la muerte de Cristo. Se 
trata del manantial que brota hasta la vida eterna. Así, la consecuencia es la comunión con la 
muerte de Cristo. 
 
4) Paso del Mar Rojo.- Se trata de la liberación de la esclavitud en Egipto. Anuncia la 
liberación obrada por el Bautismo. 
 
5) Paso del río Jordán.- El pueblo de Dios recibe finalmente el don de la tierra prometida. Es 
imagen de la vida eterna. Así, esa promesa hecha Abrahám se cumple en la Nueva Alianza. 
En el caso del Bautismo, ese paso lleva a la comunión con la Vida Eterna. 
 
En cierto modo, se han señalado los efectos del Bautismo, aunque falta el principal, que 
se verá en su momento. 
Lo interesante es que en las profecías señaladas no se alude a algún rito del Antiguo 
Testamento. No hay ritos que se consideren profecías del Bautismo. Tal vez es algo que nos 
lleva a pensar que en el Bautismo, como en todo sacramento, no hay que quedarnos con lo 
ritual, sino su significado profundo. 
Así, el Bautismo es, sobre todo, un acontecimiento salvífico. Por eso, las figuras y 
profecías son acontecimientos históricos donde se ha manifestado el poder creador, re-creador, 
liberador y salvífico de Dios. 
 
 
 
 
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2. El bautismo de Juan. El bautismo en los Evangelios y su institución. La efusión del 
Espíritu Santo y el bautismo en los Hechos de los Apóstoles 
 
Al analizar el sacramento del Bautismo en el Nuevo Testamento, hay tres consideraciones 
a tener muy en cuenta: 
 
1) Todas las prefiguraciones de la Antigua Alianza culminan en Cristo Jesús. Y Jesús comienza 
su vida pública después de hacerse bautizar: 
 
LBA 
Matthew 3:13 Entonces Jesús llegó de 
Galilea al Jordán, a donde estaba Juan, para 
ser bautizado por él. 
BGT 
Matthew 3:13 Τότε παραγίνεται ὁ Ἰησοῦς 
ἀπὸ τῆς Γαλιλαίας ἐπὶ τὸν Ἰορδάνην πρὸς τὸν 
Ἰωάννην τοῦ βαπτισθῆναι ὑπ᾽ αὐτοῦ. (Mat 
3:13 BGT) 
 
Ahora bien, Jesús se sometió voluntariamente a ese bautismo de purificación destinado a 
pecadores para cumplir toda justicia: 
 
LBA 
Matthew 3:15 Y respondiendo Jesús, le 
dijo: Permítelo ahora; porque es conveniente 
que cumplamos así toda justicia. Entonces 
Juan se lo permitió. (Mat 3:15 LBA) 
BGT 
Matthew 3:15 ἀποκριθεὶς δὲ ὁ Ἰησοῦς εἶπεν 
πρὸς αὐτόν· ἄφες ἄρτι, οὕτως γὰρ πρέπον ἐστὶν 
ἡμῖν πληρῶσαι πᾶσαν δικαιοσύνην. τότε 
ἀφίησιν αὐτόν. (Mat 3:15 BGT) 
 
Evidentemente, Él no necesitaba un baño de purificación. Se puede interpretar aquí que 
su bautismo constituye un anuncio de su ministerio profético mostrándose solidario con los 
pecadores. En el fondo, es una manifestación del anonadamiento del que habla Fil 2, 7: 
 
LBA 
Philippians 2:7 sino que se despojó a sí 
mismo tomando forma de siervo, haciéndose 
semejante a los hombres. (Phi 2:7 LBA) 
BGT 
Philippians 2:7 ἀλλὰ ἑαυτὸν ἐκένωσεν 
μορφὴν δούλου λαβών, ἐν ὁμοιώματι ἀνθρώπων 
γενόμενος· καὶ σχήματι εὑρεθεὶς ὡς ἄνθρωπος 
(Phi 2:7 BGT) 
 
El espíritu que se cernía sobre las aguas de la primera creación desciende ahora sobre 
Cristo como preludio de la nueva creación. Y en ese contexto, la voz del Padre manifiesta a 
Jesús como su hijo muy amado: 
 
LBA 
Matthew 3:16 Después de ser bautizado, 
Jesús salió del agua inmediatamente; y he 
aquí, los cielos se abrieron, y él vio al Espíritu 
de Dios que descendía como una paloma y 
venía sobre Él. (Mat 3:16 LBA) 
 
LBA 
Matthew 3:17 Y he aquí, se oyó una voz 
de los cielos que decía: Éste es mi Hijo 
amado en quien me he complacido. (Mat 3:17 
LBA) 
BGT 
Matthew 3:16 βαπτισθεὶς δὲ ὁ Ἰησοῦς εὐθὺς 
ἀνέβη ἀπὸ τοῦ ὕδατος· καὶ ἰδοὺ ἠνεῴχθησαν 
[αὐτῷ] οἱ οὐρανοί, καὶ εἶδεν [τὸ] πνεῦμα [τοῦ] 
θεοῦ καταβαῖνον ὡσεὶ περιστερὰν [καὶ] 
ἐρχόμενον ἐπ᾽ αὐτόν· (Mat 3:16 BGT) 
BGT 
Matthew 3:17 καὶ ἰδοὺ φωνὴ ἐκ τῶν 
οὐρανῶν λέγουσα· οὗτός ἐστιν ὁ υἱός μου ὁ 
ἀγαπητός, ἐν ᾧ εὐδόκησα. (Mat 3:17 BGT) 
 
2) No hay testimonio en el NT de que Jesús haya bautizado a alguien. Tampoco se dice que en 
los discursos de envío haya dado mandato de bautizar. Lo que sí, en los discursos hace 
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alusiones a lo que será la realidad del Bautismo. Esto ya que, propiamente hablando, es en su 
Pascua cuando Cristo abrió a todos los hombres las fuentes del Bautismo. En ese marco, 
hablaba de su pasión como un bautismo con el que debía ser bautizado: 
 
LBA 
Mark 10:38 Pero Jesús les dijo: No 
sabéis lo que pedís. ¿Podéis beber la copa 
que yo bebo, o ser bautizados con el 
bautismo con que soy bautizado? 
BGT 
Mark 10:38 ὁ δὲ Ἰησοῦς εἶπεν αὐτοῖς· οὐκ 
οἴδατε τί αἰτεῖσθε. δύνασθε πιεῖν τὸ ποτήριον ὃ 
ἐγὼ πίνω ἢ τὸ βάπτισμα ὃ ἐγὼ βαπτίζομαι 
βαπτισθῆναι; (Mar 10:38 BGT) 
LBA 
Luke 12:50 Pero de un bautismo tengo 
que ser bautizado, y ¡cómo me angustio 
hasta que se cumpla! (Luk 12:50 LBA) 
BGT 
Luke 12:50 βάπτισμα δὲ ἔχω 
βαπτισθῆναι, καὶ πῶς συνέχομαι ἕως ὅτου 
τελεσθῇ. (Luk 12:50 BGT) 
 
En ese marco, la sangre y agua a los que hace alusión Juan son claramente figuras del 
Bautismo y la Eucaristía: 
 
En este contexto es también pertinente 1 Jn 5, 6-8: 
 
6
 Este es el que vino por el agua y por la sangre: Jesucristo; no solamente en el agua, sino en el 
agua y en la sangre. Y el Espíritu es el que da testimonio, porque el Espíritu es la Verdad. 
7
 Pues tres son los que dan testimonio: 
8
 el Espíritu, el agua y la sangre, y los tres convienen en lo mismo. 
 
Y en ese marco se entiende también lo dicho a Nicodemo por Jesús: 
 
LBA 
John 3:5 Jesús respondió: En verdad, en 
verdad te digo que el que no nace de agua y 
del Espíritu no puede entrar en el reino de 
Dios. 
BGT 
John 3:5 ἀπεκρίθη Ἰησοῦς· ἀμὴν ἀμὴν 
λέγωσοι, ἐὰν μή τις γεννηθῇ ἐξ ὕδατος καὶ 
πνεύματος, οὐ δύναται εἰσελθεῖν εἰς τὴν 
βασιλείαν τοῦ θεοῦ. (Joh 3:5 BGT) 
 
Sin misterio pascual no hay sacramentos. Y sólo después de su resurrección Jesús 
confiere la misión de hacer discípulos y bautizar, tratándose del hecho con el que terminan los 
Evangelios de Mateo y Marcos. El Bautismo es, pues, una realidad post-pascual. 
 
3) De acuerdo con los Hechos de los Apóstoles, desde el día de Pentecostés, la Iglesia ha 
celebrado y administrado el Bautismo. Esto está claro en el discurso de Pedro a la 
multitud: 
 
LBA 
Acts 2:38 Y Pedro les dijo: Arrepentíos y 
sed bautizados cada uno de vosotros en el 
nombre de Jesucristo para perdón de 
vuestros pecados, y recibiréis el don del 
Espíritu Santo. (Act 2:38 LBA) 
BGT 
Acts 2:38 Πέτρος δὲ πρὸς αὐτούς· 
μετανοήσατε, [φησίν,] καὶ βαπτισθήτω 
ἕκαστος ὑμῶν ἐπὶ τῷ ὀνόματι Ἰησοῦ Χριστοῦ 
εἰς ἄφεσιν τῶν ἁμαρτιῶν ὑμῶν καὶ λήμψεσθε 
τὴν δωρεὰν τοῦ ἁγίου πνεύματος. (Act 2:38 
BGT) 
 
Y los apóstoles y sus colaboradores ofrecen el Bautismo a quien crea en Jesús. Ver al 
respecto Hechos 2, 41; 12, 13; 10, 48; 16, 15. 
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Asimismo, el bautismo aparece siempre vinculado a la fe, según lo relata Hechos 16, 31-
33: 
 
31
 Le respondieron: « Ten fe en el Señor Jesús y te salvarás tú y tu casa. » 
32
 Y le anunciaron la Palabra del Señor a él y a todos los de su casa. 
33
 En aquella misma hora de la noche el carcelero los tomó consigo y les lavó las heridas; 
inmediatamente recibió el bautismo él y todos los suyos. 
 
Según Pablo, por el Bautismo, el creyente participa en la muerte de Cristo: sepultado con 
él y resucita con él. En Gal 3, 27, los bautizados se han “revestido de Cristo”: 
 
LBA 
Galatians 3:27 Porque todos los que 
fuisteis bautizados en Cristo, de Cristo os 
habéis revestido. (Gal 3:27 LBA) 
BGT 
Galatians 3:27 ὅσοι γὰρ εἰς Χριστὸν 
ἐβαπτίσθητε, Χριστὸν ἐνεδύσασθε. (Gal 3:27 
BGT) 
 
 De acuerdo al mismo Pablo, el Bautismo es un baño que purifica, justifica y santifica en 
virtud del Espíritu Santo: 
 
LBA 
1 Corinthians 6:11 Y esto erais algunos 
de vosotros; pero fuisteis lavados, pero 
fuisteis santificados, pero fuisteis justificados 
en el nombre del Señor Jesucristo y en el 
Espíritu de nuestro Dios. (1Co 6:11 LBA) 
BGT 
1 Corinthians 6:11 καὶ ταῦτά τινες ἦτε· 
ἀλλὰ ἀπελούσασθε, ἀλλὰ ἡγιάσθητε, ἀλλὰ 
ἐδικαιώθητε ἐν τῷ ὀνόματι τοῦ κυρίου Ἰησοῦ 
Χριστοῦ καὶ ἐν τῷ πνεύματι τοῦ θεοῦ ἡμῶν. 
(1Co 6:11 BGT) 
LBA 
1 Corinthians 12:13 Pues por un mismo 
Espíritu todos fuimos bautizados en un solo 
cuerpo, ya judíos o griegos, ya esclavos o 
libres, y a todos se nos dio a beber del mismo 
Espíritu. (1Co 12:13 LBA) 
BGT 
1 Corinthians 12:13 καὶ γὰρ ἐν ἑνὶ 
πνεύματι ἡμεῖς πάντες εἰς ἓν σῶμα 
ἐβαπτίσθημεν, εἴτε Ἰουδαῖοι εἴτε Ἕλληνες εἴτε 
δοῦλοι εἴτε ἐλεύθεροι, καὶ πάντες ἓν πνεῦμα 
ἐποτίσθημεν. (1Co 12:13 BGT) 
 
Asimismo, según la Primera carta de Pedro, el Bautismo es un baño en el que la semilla 
incorruptible de la Palabra de Dios produce su efecto vivificador, y eso se ve también en 
Efesios: 
 
LBA 
1 Peter 1:23 Pues habéis nacido de 
nuevo, no de una simiente corruptible, sino de 
una que es incorruptible, es decir, mediante la 
palabra de Dios que vive y permanece. 
BGT 
1 Peter 1:23 ἀναγεγεννημένοι οὐκ ἐκ 
σπορᾶς φθαρτῆς ἀλλὰ ἀφθάρτου διὰ λόγου 
ζῶντος θεοῦ καὶ μένοντος. (1Pe 1:23 BGT) 
LBA 
Ephesians 5:26 para santificarla, 
habiéndola purificado por el lavamiento del 
agua con la palabra, (Eph 5:26 LBA) 
BGT 
Ephesians 5:26 ἵνα αὐτὴν ἁγιάσῃ 
καθαρίσας τῷ λουτρῷ τοῦ ὕδατος ἐν ῥήματι, 
(Eph 5:26 BGT) 
 
A continuación, pasaremos a releer los textos bíblicos desde categorías ya vistas en la 
parte de Sacramentos en general: 
 
A. Institución 
 
De acuerdo con el testimonio bíblico, el Bautismo está fundado en el ministerio de Jesús, 
su muerte y su resurrección. Ese bautismo es incorporación a Cristo, el Señor crucificado y 
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resucitado. Es ingreso en la Nueva Alianza entre Dios y su pueblo. Es un don de Dios y se 
confiere en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. 
La Iglesia realiza y celebra el Bautismo conforme al mandato del Señor resucitado y el 
Bautismo se presenta como una práctica universal. Ambos datos vienen atestiguados por las 
Epístolas y los Hechos, y tendrá una continuidad en los Padres. 
 
B. Significado 
sss 
Podemos encontrar en la Sagrada Escritura nueve significados del Bautismo: 
 
1) Participación en la muerte y resurrección de Cristo 
 
LBA 
Romans 6:3 ¿O no sabéis que todos los 
que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, 
hemos sido bautizados en su muerte? (Rom 
6:3 LBA) 
 
LBA 
Romans 6:4 Por tanto, hemos sido 
sepultados con Él por medio del bautismo 
para muerte, a fin de que como Cristo 
resucitó de entre los muertos por la gloria del 
Padre, así también nosotros andemos en 
novedad de vida. (Rom 6:4 LBA) 
 
LBA 
Romans 6:5 Porque si hemos sido unidos 
a Él en la semejanza de su muerte, 
ciertamente lo seremos también en la 
semejanza de su resurrección, (Rom 6:5 LBA) 
BGT 
Romans 6:3 ἢ ἀγνοεῖτε ὅτι, ὅσοι 
ἐβαπτίσθημεν εἰς Χριστὸν Ἰησοῦν, εἰς τὸν 
θάνατον αὐτοῦ ἐβαπτίσθημεν; (Rom 6:3 BGT) 
 
BGT 
Romans 6:4 συνετάφημεν οὖν αὐτῷ διὰ 
τοῦ βαπτίσματος εἰς τὸν θάνατον, ἵνα ὥσπερ 
ἠγέρθη Χριστὸς ἐκ νεκρῶν διὰ τῆς δόξης τοῦ 
πατρός, οὕτως καὶ ἡμεῖς ἐν καινότητι ζωῆς 
περιπατήσωμεν. (Rom 6:4 BGT) 
 
BGT 
Romans 6:5 εἰ γὰρ σύμφυτοι γεγόναμεν 
τῷ ὁμοιώματι τοῦ θανάτου αὐτοῦ, ἀλλὰ καὶ τῆς 
ἀναστάσεως ἐσόμεθα· (Rom 6:5 BGT) 
LBA 
Colossians 2:12 habiendo sido 
sepultados con Él en el bautismo, en el cual 
también habéis resucitado con Él por la fe en 
la acción del poder de Dios, que le resucitó de 
entre los muertos. (Col 2:12 LBA) 
BGT 
Colossians 2:12 συνταφέντες αὐτῷ ἐν τῷ 
βαπτισμῷ, ἐν ᾧ καὶ συνηγέρθητε διὰ τῆς 
πίστεως τῆς ἐνεργείας τοῦ θεοῦ τοῦ ἐγείραντος 
αὐτὸν ἐκ νεκρῶν· (Col 2:12 BGT) 
 
Jesús bajó al Jordán y fue bautizado en solidaridad con los pecadores. Ese bautismo 
condujo a Jesús por el camino del siervo sufriente, manifestado por su pasión, muerte y 
resurrección. Por el Bautismo, los cristianos se ven sumergidos en la muerte liberadora de 
Cristo, en la que son sepultados los pecados, en la que el viejo Adán queda crucificado con 
Cristo, y en la que el poder del pecado queda roto. Por eso, los bautizados no son ya esclavos 
del pecado sino libres. Son totalmente asimilados a la muerte de Cristo: son sepultados con Él y 
resucitan ya ahora a una vida nueva. 
 
2) Nuevo nacimiento 
 
LBA 
John 3:5 Jesús respondió: En verdad, en 
verdad te digo que el que no nace de agua y 
del Espíritu no puede entrar en el reino de 
Dios. (Joh 3:5 LBA) 
BGT 
John 3:5 ἀπεκρίθη Ἰησοῦς· ἀμὴν ἀμὴν 
λέγω σοι, ἐὰν μή τις γεννηθῇ ἐξ ὕδατος καὶ 
πνεύματος, οὐ δύναται εἰσελθεῖν εἰς τὴν 
βασιλείαν τοῦ θεοῦ. (Joh 3:5 BGT) 
 
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El Bautismo es un nuevo nacimiento. Es un nacimiento que no es el de la carne —que 
conduce a la muerte— sino el de la vida, que es ya participación en nueva Vida Divina, aunque 
de modo itinerante. 
 
3) Purificación del pecado 
 
El Bautismo hace participar a los cristianos en el misterio de la muerte y resurrección de 
Cristo implica la conversión del pecado y de corazón. Se trata de una purificación interna: 
 
LBA 
Hebrews 10:22 acerquémonos con 
corazón sincero, en plena certidumbre de fe, 
teniendo nuestro corazón purificado de mala 
conciencia y nuestro cuerpo lavado con agua 
pura. (Heb 10:22 LBA) 
BGT 
Hebrews 10:22 προσερχώμεθα μετὰ 
ἀληθινῆς καρδίας ἐν πληροφορίᾳ πίστεως 
ῥεραντισμένοι τὰς καρδίας ἀπὸ συνειδήσεως 
πονηρᾶς καὶ λελουσμένοι τὸ σῶμα ὕδατι 
καθαρῷ· (Heb 10:22 BGT) 
LBA 
1 Peter 3:21 Y correspondiendo a esto, el 
bautismo ahora os salva (no quitando la 
suciedad de la carne, sino como una petición 
a Dios de una buena conciencia) mediantela 
resurrección de Jesucristo, (1Pe 3:21 LBA) 
BGT 
1 Peter 3:21 ὃ καὶ ὑμᾶς ἀντίτυπον νῦν 
σῴζει βάπτισμα, οὐ σαρκὸς ἀπόθεσις ῥύπου 
ἀλλὰ συνειδήσεως ἀγαθῆς ἐπερώτημα εἰς θεόν, 
δι᾽ ἀναστάσεως Ἰησοῦ Χριστοῦ, (1Pe 3:21 
BGT) 
LBA 
Acts 22:16 "Y ahora, ¿por qué te 
detienes? Levántate y sé bautizado; y lava tus 
pecados invocando su nombre." (Act 22:16 
LBA) 
BGT 
Acts 22:16 καὶ νῦν τί μέλλεις; ἀναστὰς 
βάπτισαι καὶ ἀπόλουσαι τὰς ἁμαρτίας σου 
ἐπικαλεσάμενος τὸ ὄνομα αὐτοῦ. (Act 22:16 
BGT) 
LBA 
1 Corinthians 6:11 Y esto erais algunos 
de vosotros; pero fuisteis lavados, pero 
fuisteis santificados, pero fuisteis justificados 
en el nombre del Señor Jesucristo y en el 
Espíritu de nuestro Dios. 
 (1Co 6:11 LBA) 
BGT 
1 Corinthians 6:11 καὶ ταῦτά τινες ἦτε· 
ἀλλὰ ἀπελούσασθε, ἀλλὰ ἡγιάσθητε, ἀλλὰ 
ἐδικαιώθητε ἐν τῷ ὀνόματι τοῦ κυρίου Ἰησοῦ 
Χριστοῦ καὶ ἐν τῷ πνεύματι τοῦ θεοῦ ἡμῶν. 
(1Co 6:11 BGT) 
 
Así, los bautizados son perdonados, justificados y perdonados por Cristo. Y reciben una 
nueva dirección ética por la guía del Espíritu Santo, que forma parte de su experiencia 
bautismal. 
 
4) Experiencia de liberación a través de las aguas del diluvio 
 
LBA 
1 Peter 3:20 quienes en otro tiempo 
fueron desobedientes cuando la paciencia de 
Dios esperaba en los días de Noé, durante la 
construcción del arca, en la cual unos pocos, 
es decir, ocho personas, fueron salvadas a 
través del agua. (1Pe 3:20 LBA) 
 
LBA 
1 Peter 3:21 Y correspondiendo a esto, el 
bautismo ahora os salva (no quitando la 
suciedad de la carne, sino como una petición 
a Dios de una buena conciencia) mediante la 
resurrección de Jesucristo, (1Pe 3:21 LBA) 
BGT 
1 Peter 3:20 ἀπειθήσασίν ποτε ὅτε 
ἀπεξεδέχετο ἡ τοῦ θεοῦ μακροθυμία ἐν ἡμέραις 
Νῶε κατασκευαζομένης κιβωτοῦ εἰς ἣν ὀλίγοι, 
τοῦτ᾽ ἔστιν ὀκτὼ ψυχαί, διεσώθησαν δι᾽ ὕδατος. 
(1Pe 3:20 BGT) 
 
BGT 
1 Peter 3:21 ὃ καὶ ὑμᾶς ἀντίτυπον νῦν 
σῴζει βάπτισμα, οὐ σαρκὸς ἀπόθεσις ῥύπου 
ἀλλὰ συνειδήσεως ἀγαθῆς ἐπερώτημα εἰς θεόν, 
δι᾽ ἀναστάσεως Ἰησοῦ Χριστοῦ, (1Pe 3:21 
BGT) 
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5) Salida de la esclavitud 
 
LBA 
1 Corinthians 10:1 Porque no quiero que 
ignoréis, hermanos, que nuestros padres 
todos estuvieron bajo la nube, y todos 
pasaron por el mar; (1Co 10:1 LBA) 
 
LBA 
1 Corinthians 10:2 y en Moisés todos 
fueron bautizados en la nube y en el mar; 
(1Co 10:2 LBA) 
BGT 
1 Corinthians 10:1 Οὐ θέλω γὰρ ὑμᾶς 
ἀγνοεῖν, ἀδελφοί, ὅτι οἱ πατέρες ἡμῶν πάντες 
ὑπὸ τὴν νεφέλην ἦσαν καὶ πάντες διὰ τῆς 
θαλάσσης διῆλθον (1Co 10:1 BGT) 
BGT 
1 Corinthians 10:2 καὶ πάντες εἰς τὸν 
Μωϋσῆν ἐβαπτίσθησαν ἐν τῇ νεφέλῃ καὶ ἐν τῇ 
θαλάσσῃ (1Co 10:2 BGT) 
 
Mediante el Bautismo, somos liberados de la esclavitud del pecado para vivir la libertad 
de los hijos de Dios. Se trata de algo ya prefigurado en la salida del Mar Rojo. 
 
6) Iluminación por Cristo 
 
La iluminación se puede ver de cara al revestimiento: 
 
LBA 
Galatians 3:27 Porque todos los que 
fuisteis bautizados en Cristo, de Cristo os 
habéis revestido. (Gal 3:27 LBA) 
BGT 
Galatians 3:27 ὅσοι γὰρ εἰς Χριστὸν 
ἐβαπτίσθητε, Χριστὸν ἐνεδύσασθε. (Gal 3:27 
BGT) 
 
Se trata de una imagen que será muy propia de los Padres. En efecto, los que han sido 
incorporados a Cristo han sido iluminados por Él. En esa línea, ya Justino señalaba: “Quienes 
recién la enseñanza catequética son iluminados en su espíritu”. Al respecto, se puede ver cómo 
el bautizado —iluminado— se convierte en hijo de la luz y él mismo es luz: 
 
LBA 
Hebrews 10:32 Pero recordad los días 
pasados, cuando después de haber sido 
iluminados, soportasteis una gran lucha de 
padecimientos; (Heb 10:32 LBA) 
BGT 
Hebrews 10:32 Ἀναμιμνῄσκεσθε δὲ τὰς 
πρότερον ἡμέρας, ἐν αἷς φωτισθέντες πολλὴν 
ἄθλησιν ὑπεμείνατε παθημάτων, (Heb 10:32 
BGT) 
LBA 
1 Thessalonians 5:5 porque todos 
vosotros sois hijos de luz e hijos del día. No 
somos de la noche ni de las tinieblas. (1Th 
5:5 LBA) 
BGT 
1 Thessalonians 5:5 πάντες γὰρ ὑμεῖς υἱοὶ 
φωτός ἐστε καὶ υἱοὶ ἡμέρας. Οὐκ ἐσμὲν νυκτὸς 
οὐδὲ σκότους· (1Th 5:5 BGT) 
LBA 
Ephesians 5:8 porque antes erais 
tinieblas, pero ahora sois luz en el Señor; 
andad como hijos de luz (Eph 5:8 LBA) 
BGT 
Ephesians 5:8 ἦτε γάρ ποτε σκότος, νῦν δὲ 
φῶς ἐν κυρίῳ· ὡς τέκνα φωτὸς περιπατεῖτε 
(Eph 5:8 BGT) 
 
7) Revestimiento de Cristo 
 
Aquí también es pertinente la cita de Gálatas: 
 
LBA 
Galatians 3:27 Porque todos los que 
fuisteis bautizados en Cristo, de Cristo os 
habéis revestido. (Gal 3:27 LBA) 
BGT 
Galatians 3:27 ὅσοι γὰρ εἰς Χριστὸν 
ἐβαπτίσθητε, Χριστὸν ἐνεδύσασθε. (Gal 3:27 
BGT) 
 
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Los bautizados son revestidos de Cristo. Ello explica el por qué último de la vestidura 
blanca en el Bautismo. A través del Bautismo los cristianos son llevados a la unión con Cristo y 
con cada uno de los demás cristianos, así como con la Iglesia de todos los tiempos y todos los 
lugares. Revestidos de Cristo somos un solo pueblo y estamos llamados a confesar y servir a un 
solo Señor en todo lugar y en el mundo entero. 
 
8) Renovación por el Espíritu 
 
LBA 
Titus 3:5 Él nos salvó, no por obras de 
justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino 
conforme a su misericordia, por medio del 
lavamiento de la regeneración y la renovación 
por el Espíritu Santo, 
BGT 
Titus 3:5 οὐκ ἐξ ἔργων τῶν ἐν δικαιοσύνῃ ἃ 
ἐποιήσαμεν ἡμεῖς ἀλλὰ κατὰ τὸ αὐτοῦ ἔλεος 
ἔσωσεν ἡμᾶς διὰ λουτροῦ παλιγγενεσίας καὶ 
ἀνακαινώσεως πνεύματος ἁγίου, (Tit 3:5 BGT) 
 
Es el Espíritu Santo el que actúa en las vidas antes, durante y después del Bautismo. Y es 
el mismo Espíritu que en la teofanía del Jordán ha revelado a Jesús como Hijo. Es el mismo 
Espíritu que empoderó a los discípulos el día de Pentecostés. Así, hay una continuidad en el 
Espíritu entre el Bautismo de Jesús, el empoderamiento de los apóstoles y mi propio bautismo. 
En el Bautismo, Dios derrama sobre cada bautizado la unción del Espíritu Santo que ha 
sido prometida. Así también, es el Espíritu Santo quien pone en el corazón el anticipo de la 
herencia de los Hijos de Dios. Y es el Espíritu Santo el que alimenta la vida de la fe en el 
corazón hasta la liberación final. La vida de los bautizados es la vida del Espíritu: 
 
LBA 
2 Corinthians 1:21 Ahora bien, el que nos 
confirma con vosotros en Cristo, y el que nos 
ungió, es Dios, (2Co 1:21 LBA) 
LBA 
2 Corinthians 1:22 quien también nos 
selló y nos dio el Espíritu en nuestro corazón 
como garantía. (2Co 1:22 LBA) 
BGT 
2 Corinthians 1:21 ὁ δὲ βεβαιῶν ἡμᾶς σὺν 
ὑμῖν εἰς Χριστὸν καὶ χρίσας ἡμᾶς θεός, 
BGT 
2 Corinthians 1:22 ὁ καὶ σφραγισάμενος 
ἡμᾶς καὶ δοὺς τὸν ἀρραβῶνα τοῦ πνεύματος ἐν 
ταῖς καρδίαις ἡμῶν. (2Co 1:22 BGT) 
LBA 
Ephesians 1:13 En Él también vosotros, 
después de escuchar el mensaje de la 
verdad, el evangelio de vuestra salvación, y 
habiendo creído, fuisteis sellados en Él con el 
Espíritu Santo de la promesa, (Eph 1:13 LBA) 
 
LBA 
Ephesians 1:14 que nos es dado como 
garantía de nuestra herencia, con miras a la 
redención de la posesión adquirida de Dios, 
para alabanza de su gloria. (Eph 1:14 LBA) 
BGT 
Ephesians 1:13 Ἐν ᾧ καὶ ὑμεῖς 
ἀκούσαντες τὸν λόγον τῆς ἀληθείας, τὸ 
εὐαγγέλιον τῆς σωτηρίας ὑμῶν, ἐν ᾧ καὶ 
πιστεύσαντες ἐσφραγίσθητε τῷ πνεύματι τῆς 
ἐπαγγελίας τῷ ἁγίῳ, (Eph 1:13 BGT) 
BGT 
Ephesians 1:14 ὅ ἐστιν ἀρραβὼν τῆς 
κληρονομίας ἡμῶν, εἰς ἀπολύτρωσιν τῆς 
περιποιήσεως, εἰς ἔπαινον τῆς δόξης αὐτοῦ. 
 
9) El Bautismo expresa una liberación con miras a una nueva humanidad 
 
LBA 
Galatians 3:27 Porque todos los que 
fuisteis bautizados en Cristo, de Cristo os 
habéis revestido. (Gal 3:27 LBA) 
 
LBA 
Galatians 3:28 No hay judío ni griego; no 
hay esclavo ni libre; no hay hombre ni mujer; 
porque todos sois uno en Cristo Jesús. (Gal 
3:28 LBA) 
BGT 
Galatians 3:27 ὅσοι γὰρ εἰς Χριστὸν 
ἐβαπτίσθητε, Χριστὸν ἐνεδύσασθε. (Gal 3:27 
BGT) 
BGT 
Galatians 3:28 οὐκ ἔνι Ἰουδαῖος οὐδὲἝλλην, οὐκ ἔνι δοῦλος οὐδὲ ἐλεύθερος, οὐκ ἔνι 
ἄρσεν καὶ θῆλυ· πάντες γὰρ ὑμεῖς εἷς ἐστε ἐν 
Χριστῷ Ἰησοῦ. (Gal 3:28 BGT) 
D.T.C. 
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En esa línea, también es pertinente: 
 
LBA 
1 Corinthians 12:13 Pues por un mismo 
Espíritu todos fuimos bautizados en un solo 
cuerpo, ya judíos o griegos, ya esclavos o 
libres, y a todos se nos dio a beber del mismo 
Espíritu. (1Co 12:13 LBA) 
BGT 
1 Corinthians 12:13 καὶ γὰρ ἐν ἑνὶ 
πνεύματι ἡμεῖς πάντες εἰς ἓν σῶμα 
ἐβαπτίσθημεν, εἴτε Ἰουδαῖοι εἴτε Ἕλληνες εἴτε 
δοῦλοι εἴτε ἐλεύθεροι, καὶ πάντες ἓν πνεῦμα 
ἐποτίσθημεν. (1Co 12:13 BGT) 
 
Se trata, pues, de una nueva humanidad en la que quedan superadas las barreras entre 
sexos, posiciones sociales, religiones. El Bautismo abre a una vida nueva, la cual está dada ya 
en este mundo. Nos hace participar de una comunidad que es un signo de la vida de Dios y del 
mundo futuro. El contenido del texto de Gálatas y su contexto señala una realidad escatológica: 
todas las diferencias y barreras serán superadas en la incorporación a Cristo. Ahora bien, no se 
puede justificar con este texto el sacerdocio femenino. 
Con el Bautismo, morimos a todo aquello que muere con la muerte. 
 
C. El Bautismo no se explica sin fe 
 
El Bautismo no se explica sin fe porque éste es a la vez don de Dios y respuesta humana a 
ese don. Esto está claro en Hechos 2, 38: 
 
LBA 
Acts 2:38 Y Pedro les dijo: Arrepentíos y 
sed bautizados cada uno de vosotros en el 
nombre de Jesucristo para perdón de 
vuestros pecados, y recibiréis el don del 
Espíritu Santo. (Act 2:38 LBA) 
BGT 
Acts 2:38 Πέτρος δὲ πρὸς αὐτούς· 
μετανοήσατε, [φησίν,] καὶ βαπτισθήτω 
ἕκαστος ὑμῶν ἐπὶ τῷ ὀνόματι Ἰησοῦ Χριστοῦ 
εἰς ἄφεσιν τῶν ἁμαρτιῶν ὑμῶν καὶ λήμψεσθε 
τὴν δωρεὰν τοῦ ἁγίου πνεύματος. (Act 2:38 
BGT) 
 
Es un don que tiende a un crecimiento. Es a través de ese don que se recibe en el 
Bautismo que uno vive ya de la vida nueva que Dios ha preparado desde ya en este mundo. Es 
preciso, pues, crecer hacia la plenitud de Cristo: 
 
LBA 
Ephesians 4:13 hasta que todos 
lleguemos a la unidad de la fe y del 
conocimiento pleno del Hijo de Dios, a la 
condición de un hombre maduro, a la medida 
de la estatura de la plenitud de Cristo; (Eph 
4:13 LBA) 
BGT 
Ephesians 4:13 μέχρι καταντήσωμεν οἱ 
πάντες εἰς τὴν ἑνότητα τῆς πίστεως καὶ τῆς 
ἐπιγνώσεως τοῦ υἱοῦ τοῦ θεοῦ, εἰς ἄνδρα 
τέλειον, εἰς μέτρον ἡλικίας τοῦ πληρώματος τοῦ 
Χριστοῦ, (Eph 4:13 BGT) 
 
Para ser un miembro responsable del cuerpo de Cristo, el compromiso es absolutamente 
necesario. El Bautismo no es sólo una experiencia momentánea, sino que concierne al 
crecimiento de toda una vida en la comunión con Cristo. Por eso, es posible aplicar algo que se 
aplica al Matrimonio también al Bautismo. En efecto, para la celebración se habla de 
matrimonio in fieri —en el hacerse—, y para la vida, matrimonio in actu essendi —ya siendo o 
en acto de ser. 
Asimismo, los bautizados son llamados a ser transfigurados por la fuerza del Espíritu 
Santo. Esto explica que la vida del cristiano sea necesariamente un combate continuo. En efecto, 
D.T.C. 
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el gran triunfo de las fuerzas del mal que se dio en la muerte y resurrección de Cristo seguirá 
siendo lucha hasta el fin de los tiempos en su cuerpo que es la Iglesia. El triunfo definitivo será 
sólo una realidad escatológica. 
Los bautizados viven por Cristo, por su Iglesia, aguardando en esperanza la nueva 
manifestación de Dios. Esperando el tiempo en que Dios lo será todo en todos: 
 
1 Corintios 15, 22-28 
22
 Pues del mismo modo que en Adán mueren todos, así también todos revivirán en Cristo. 
23
 Pero cada cual en su rango: Cristo como primicias; luego los de Cristo en su Venida. 
24
 Luego, el fin, cuando entregue a Dios Padre el Reino, después de haber destruido todo 
Principado, Dominación y Potestad. 
25
 Porque debe él reinar hasta que ponga a todos sus enemigos bajo sus pies. 
26
 El último enemigo en ser destruido será la Muerte. 
27
 Porque ha sometido todas las cosas bajo sus pies. Mas cuando diga que « todo está sometido », 
es evidente que se excluye a Aquel que ha sometido a él todas las cosas. 
28
 Cuando hayan sido sometidas a él todas las cosas, entonces también el Hijo se someterá a Aquel 
que ha sometido a él todas las cosas, para que Dios sea todo en todo. 
 
Creciendo en la vida de la fe, los creyentes bautizados manifiestan que la humanidad 
puede ser regenerada y liberada. Y tienen la responsabilidad común de dar testimonio conjunto 
del Evangelio de Cristo aquí y ahora. Eso es vivir una vida verdaderamente bautismal. 
"Cristiano practicante" no es quien va a misa todos los domingos... solamente. Podríamos 
preguntar también: ¿Practicas la caridad? En efecto, muchos cristianos viven de la gracia 
bautismal. Y esa gracia es muy fuerte. A veces basta para dar testimonio de una vida cristiana. 
La Eucaristía viene para fortalecernos en ese ser que hemos recibido del Bautismo. 
 
D. Práctica del Bautismo 
 
Prácticamente no tenemos textos de la Escritura que expliquen cómo se realizaba el 
Bautismo. Nos queda sólo el relato de hechos: el Bautismo se da, pero no sabemos cómo, bajo 
qué modalidad. 
En teología, es muy difícil argumentar ab silentio, es decir, desde el silencio. Algunos 
quieren interpretar que cuando en los Hechos se dice cómo Cornelio “se bautizó él y toda su 
casa” podría hablarse de un Bautismo de niños. Pero la Escritura habla de familia y no va más 
allá. Es importante tener en cuenta que no se puede hacer decir a la Escritura lo que no dice: no 
se puede saber por esta vía si hubo bautismo de niños. 
El primer criterio para saber cómo se daba la práctica es ver cómo lo practicaba la Iglesia, 
que es la primera hermeneuta de la Escritura. En todo caso, lo que sí se sabe es que el Bautismo 
era precedido de una profesión personal de fe. 
 
3. El bautismo según el rito de celebración en la Iglesia primitiva 
 
Si bien este título no es el más apropiado, en ese punto hablaremos de cómo el dato de la 
escritura fue recibido en distintas realidades temporales: la era patrística, la Edad Media, el 
Concilio de Trento, y la Iglesia contemporánea. 
 
A. La era patrística 
 
Es importante distinguir dos períodos: Período pre y post-Niceno. 
D.T.C. 
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19 
 
 
i. Pre Niceno (siglos I-III) 
 
En estos primeros siglos, lo relativo al Bautismo ocupó más la atención de los autores 
cristianos que el resto de las ceremonias que fueron luego consideradas sacramentos. La razón 
de esto es que el Bautismo era el rito central de admisión a la Iglesia, y esto era un tema 
decisivo, pues tocaba a la expansión de la misma. 
La Iglesia, para su práctica, se basaba en el mandato de Cristo resucitado, Mt 28, 18-20, 
pero teniendo en cuenta el mismo Bautismo de Jesús por Juan en Mt 3, 13-17: 
 
LBA 
Matthew 28:19 Id, pues, y haced 
discípulos de todas las naciones, 
bautizándolos en el nombre del Padre y del 
Hijo y del Espíritu Santo, (Mat 28:19 LBA) 
BGT 
Matthew 28:19 πορευθέντες οὖν 
μαθητεύσατε πάντα τὰ ἔθνη, βαπτίζοντες 
αὐτοὺς εἰς τὸ ὄνομα τοῦ πατρὸς καὶ τοῦ υἱοῦ καὶ 
τοῦ ἁγίου πνεύματος, (Mat 28:19 BGT) 
 
Mateo 3 
13
 Entonces aparece Jesús, que viene de Galilea al Jordán donde Juan, para ser bautizado por él. 
14
 Pero Juan trataba de impedírselo diciendo: « Soy yo el que necesita ser bautizado por ti, ¿y tú 
vienes a mí? » 
15
 Jesús le respondió: « Déjame ahora, pues conviene que así cumplamos toda justicia. » Entonces 
le dejó. 
16
 Bautizado Jesús, salió luego del agua; y en esto se abrieron los cielos y vio al Espíritu de Dios 
que bajaba en forma de paloma y venía sobre él. 
17
 Y una voz que salía de los cielos decía: « Este es mi Hijo amado, en quien me complazco. » 
 
Lo primero que hay que decir es que no tenemos muchos documentos que han llegado 
hasta nosotros. El texto más antiguo es la Didaché.En el numeral 7, describe el Bautismo con 
una inmersión en agua natural fría que fluye: agua que se manifiesta con vida. Es la única 
literatura que contempla una excepción: si falta esta agua que fluye, es posible la ablución de 
esta agua sobre la cabeza tres veces. Esta excepción se da también para el caso de moribundos. 
Se señala además que el Bautismo se administra en el nombre del Padre y del Hijo y del 
Espíritu Santo. La fórmula trinitaria contenida en la Didaché hallará resonancias en: 
 
 Justino: 1 Apología 61, 3 
 Ireneo: demostración 3 
 Tertuliano: Contra Praxea, 23 
 Firmiliano: Carta 75, 9, 1 
 
Con la Didaché, son cinco testimonios del uso de la fórmula trinitaria en el Bautismo. 
Cabe señalar que en tiempos de Tertuliano, la práctica normal era la triple inmersión. Y al 
contrario de la Didaché, Tertuliano sostenía que el Espíritu Santo santificaba toda agua para el 
Bautismo. 
En línea con el testimonio bíblico, los autores de este período señalaban que para recibir 
el bautismo se requería arrepentimiento y fe. (Ver en Justino: 1 Apología 2, 10). Hablamos, 
pues, sólo del bautismo de adultos. Ese arrepentimiento de verbalizaba mediante la renuncia a 
Satanás y a su sobras, y la fe se confesaba al modo de preguntas y respuestas. 
Dedicaremos ahora algunas líneas al bautismo de niños. 
D.T.C. 
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En Tertuliano —De Baptismo, 18—, aparece la referencia más antigua al Bautismo de los 
niños, en al cual el autor se va a oponer explícitamente a esa práctica. Asimismo, en las tumbas 
de esta época en las que se consigna la fecha del Bautismo y de la muerte, se da a entender que 
el Bautismo de niños se daba en peligro de muerte. 
Así, el Bautismo de niños se habría extendido para prevenirse de una muerte violenta. Se 
trató de un proceso que se fue extendiendo en el siglo IV, y se hizo rutinario recién en los siglos 
V y VI, que fue cuando la liturgia se adaptó para padres y padrinos. Serán éstos, pues, quienes 
proclamarán la renuncia a Satanás y la confesión de fe. 
Esta práctica del bautismo de enfermos y niños es un testimonio de la importancia y 
necesidad de recibir el Bautismo. El hecho de que se lo practicara es porque se consideraba que 
era necesario. 
En cuanto a los efectos del Bautismo, las dos bendiciones frecuentemente mencionadas 
que se atribuían al Bautismo eran el perdón de los pecados y la recepción del Espíritu Santo, 
que es precisamente lo que se señala en el discurso de Pedro de los Hechos. 
La mención de estos dos dones aparecen en el pseudo Bernabé, el pastor de Hermas, 
Justino, Ireneo, Clemente de Alejandría, Tertuliano, Orígenes. Había, pues, un sentir común 
acerca de que los dos grandes efectos del Bautismo eran el perdón de los pecados y el don del 
Espíritu. Así, el Espíritu santo estaba activo en el Bautismo y era un don conferido por él. 
Si vamos a las imágenes que dominaban en la época, la imagen más común era la del 
nuevo nacimiento o nacimiento de lo alto: 
 
LBA 
John 3:3 Respondió Jesús y le dijo: En 
verdad, en verdad te digo que el que no nace 
de nuevo no puede ver el reino de Dios. (Joh 
3:3 LBA) 
BGT 
John 3:3 ἀπεκρίθη Ἰησοῦς καὶ εἶπεν αὐτῷ· 
ἀμὴν ἀμὴν λέγω σοι, ἐὰν μή τις γεννηθῇ 
ἄνωθεν, οὐ δύναται ἰδεῖν τὴν βασιλείαν τοῦ 
θεοῦ. (Joh 3:3 BGT) 
LBA 
John 3:5 Jesús respondió: En verdad, en 
verdad te digo que el que no nace de agua y 
del Espíritu no puede entrar en el reino de 
Dios. 
BGT 
John 3:5 ἀπεκρίθη Ἰησοῦς· ἀμὴν ἀμὴν 
λέγω σοι, ἐὰν μή τις γεννηθῇ ἐξ ὕδατος καὶ 
πνεύματος, οὐ δύναται εἰσελθεῖν εἰς τὴν 
βασιλείαν τοῦ θεοῦ. (Joh 3:5 BGT) 
 
Más precisamente, hablamos de la regeneración. Así, el lenguaje de San Juan ejerció un 
gran influjo de la teología bautismal de los siglos II y III. 
Otro motivo común fue el de la iluminación. En efecto, será Clemente de Alejandría 
quien dará una lista de los nombres del Bautismo y sus beneficios: Regeneración, gracia-don, 
iluminación, perfección, baño. 
Si bien el sentido de bautizar como sumergir viene del griego, el sentido del nuevo 
nacimiento es absolutamente novedad del cristianismo. Se trata, pues, de un neologismo. 
Ahora bien, a pesar del énfasis puesto en el agua, el poder del Bautismo estrictamente 
hablando no se atribuía al agua sino a Dios. El poder se atribuía a Dios, quien a través de su 
Espíritu, actuaba a través del agua. 
Ahora bien, ¿dónde está el fundamento de las bendiciones o efectos del Bautismo? En 
los beneficios de la sangre de la cruz recibida por la fe (Justino Diálogo con Trifón, 13, 1). El 
baño purifica por la fe a través de la sangre de Cristo. Así, el agua se relacionaba con la cruz y 
la salvación gracias a la fe. 
 
 
 
D.T.C. 
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ii. Post Niceno 
 
En este período se cristalizan muchas de las estructuras eclesiales. La Iglesia sale a la luz. 
El largo proceso del catecumenado —Bautismo y post-Bautismo— dio ocasión a las 
grandes catequesis. 
Los dos textos bíblicos decisivos serán Juan 3, 1-10 (figura del nuevo nacimiento), y Rom 
6, 1-11 (participación en la muerte de Cristo). Los reproducimos a continuación: 
 
Juan 3 
1
 Había entre los fariseos un hombre llamado Nicodemo, magistrado judío. 
2
 Fue éste donde Jesús de noche y le dijo: « Rabbí, sabemos que has venido de Dios como maestro, 
porque nadie puede realizar las señales que tú realizas si Dios no está con él. » 
3
 Jesús le respondió: « En verdad, en verdad te digo: el que no nazca de lo alto no puede ver el 
Reino de Dios. » 
4
 Dícele Nicodemo: « ¿Cómo puede uno nacer siendo ya viejo? ¿Puede acaso entrar otra vez en el 
seno de su madre y nacer? » 
5
 Respondió Jesús: « En verdad, en verdad te digo: el que no nazca de agua y de Espíritu no puede 
entrar en el Reino de Dios. 
6
 Lo nacido de la carne, es carne; lo nacido del Espíritu, es espíritu. 
7
 No te asombres de que te haya dicho: Tenéis que nacer de lo alto. 
8
 El viento sopla donde quiere, y oyes su voz, pero no sabes de dónde viene ni a dónde va. Así es 
todo el que nace del Espíritu. » 
 
Romanos 6 
1
 ¿Qué diremos, pues? ¿Que debemos permanecer en el pecado para que la gracia se multiplique? 
¡De ningún modo! 
2
 Los que hemos muerto al pecado ¿cómo seguir viviendo en él? 
3
 ¿O es que ignoráis que cuantos fuimos bautizados en Cristo Jesús, fuimos bautizados en su 
muerte? 
4
 Fuimos, pues, con él sepultados por el bautismo en la muerte, a fin de que, al igual que Cristo fue 
resucitado de entre los muertos por medio de la gloria del Padre, así también nosotros vivamos una vida 
nueva. 
5
 Porque si hemos hecho una misma cosa con él por una muerte semejante a la suya, también lo 
seremos por una resurrección semejante; 
6
 sabiendo que nuestro hombre viejo fue crucificado con él, a fin de que fuera destruido este 
cuerpo de pecado y cesáramos de ser esclavos del pecado. 
7
 Pues el que está muerto, queda librado del pecado. 
8
 Y si hemos muerto con Cristo, creemos que también viviremos con él, 
9
 sabiendo que Cristo, una vez resucitado de entre los muertos, ya no muere más, y que la muerte 
no tiene ya señorío sobre él. 
10
 Su muerte fue un morir al pecado, de una vez para siempre; mas su vida, es un vivir para Dios. 
11
 Así también vosotros, consideraos como muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jesús. 
 
Es en base a estos elementos que en esta época surgirán los primeros tratados del 
Bautismo, siguiendo la huella del tratado de Tertuliano. Uno de los más ricos es el de Basilio de 
Cesarea. 
Asimismo, en occidente, la doctrina sobre el Bautismo se enriquecerá gracias a las 
controversias trinitarias de los siglos III y IV, y se afirmará un tema relativo a la necesidad del 
Bautismo por la controversia pelagiana. 
Ahora bien, si uno piensa la realidad ritual del Bautismo en su contexto, hay que ubicarla 
en el marco del recorrido catecumenal. Es un recorrido que incluye dos aspectos 
D.T.C. 
Versión 25.07.201622 
 
complementarios y decisivos respecto del Bautismo. El primero es los elementos iniciales de la 
fe. El segundo, la conversión radical de la vida. 
Si vamos a lo primero, la fe se empieza a expresar ahora de un modo diferente. Esto 
porque ya en el siglo IV empezamos a contar con los rudimentos y desarrollos de los símbolos 
de la fe. Así, en el símbolo se representa el misterio cristiano en su aspecto trinitario y 
cristológico. Pero se agregan otras afirmaciones: entra la fe en el perdón de los pescados y la 
vida eterna. No es sólo la dimensión teológica en sentido propio sino también la soteriológica. 
Nótese cómo el camino no va de la teología al rito sino al revés: son esas mismas 
fórmulas originadas en el rito bautismal las que, de forma expandida, se convertirán en los tres 
grandes símbolos que ha conocido la Iglesia: el de los Apóstoles, el Atanasiano, el Niceno-
constantinopolitano (este último tiene sus raíces en el rito bautismal de Jerusalén). 
Es importante destacar también el valor eclesial del sacramento. En efecto, si bien uno era 
bautizado en la profesión personal de la fe, esa fe debía identificarse con la fe eclesial. El yo 
creo formulado en primera persona del singular tenía que identificarse con el creemos de la 
comunidad eclesial. Por eso, sólo se pasa al rito del agua después de profesar esa fe. 
Para ir terminando este punto, podemos presentar de manera sintética los principales 
contenidos de la enseñanza de los Padres respecto del Bautismo: 
 
 Necesidad del Bautismo como medio de entrada y pertenencia a la Iglesia. Ésta —la 
Iglesia— es la comunidad indispensable para recibir la salvación de Cristo. 
 El Bautismo perdona. El símbolo de la fe ha reconocido que el Bautismo es “para el perdón 
de los pescados”. Por eso nos permite acceder a la salvación. 
 Agustín, en la controversia contra los donatistas se reconoce la realidad del Bautismo fuera 
de la Iglesia católica. En la visión latina, se produce una afirmación cristológica del 
Bautismo a expensas de su comprensión eclesiológica. En esa explicación de Agustín se 
relativiza la persona del ministro, pues no es el ministro quién bautiza sino Cristo mismo. 
Así el Bautismo es real, pero sólo será fecundo cuando quien lo recibió fuera de la Iglesia se 
incorpora a la católica. Aquí está el germen de lo que se distinguirá en la Edad Media como 
validez y eficacia (o fructuosidad). Esto recién cambiará con el Concilio Vaticano II: el 
Bautismo recibido fuera de la Iglesia sí confiere la gracia. 
 No se duda, salvo Tertuliano, de la necesidad y legitimidad del Bautismo de niños recién 
nacidos. En efecto, en la controversia pelagiana, en Occidente comenzó a insistirse en la 
universidad del pecado original, con lo que se fue afirmando la necesidad de la gracia y, en 
consecuencia, la necesidad del sacramento que confiere la gracia: el Bautismo. Así, se afirma 
claramente la necesidad del Bautismo para la salvación. Quien primero afirmó 
teológicamente esto último fue Agustín. Desde el lado del Magisterio, el Concilio de Orange 
—año 529— afirmará la necesidad del Bautismo para la salvación. 
 Se produce la separación progresiva del Bautismo y de la confirmación. Esta separación, que 
comenzó como respuesta práctica a una situación pastoral, fue sellada después por el 
Magisterio y la teología. En efecto, Inocencio I decretó que sólo los obispos podían 
administrar la confirmación. Y más tarde, Isidoro de Sevilla señalará que ésta se trata de una 
enseñanza universal. 
 
Para finalizar, podemos ver la vinculación entre las imágenes con las que se hace alusión 
al Bautismo y su vinculación con los efectos proporcionados por éste: 
 
 Vivifica. 
D.T.C. 
Versión 25.07.2016 
23 
 
 Lava de los pecados. 
 Hace renacer. 
 Ilumina. 
 Es retorno a la casa paterna. 
 Se convierte en vida. 
 Suscita la alegría de la salvación. 
 Libera de la esclavitud. 
 Nos da la salud física y espiritual por medio del médico divino. 
 
Y el simbolismo del agua ayuda a comprender que el Bautismo significa muerte y vida; 
esto en la línea de Pablo. En efecto, las tres inmersiones o abluciones significan los tres días que 
Jesús estuvo muerto y luego resucitó. Por lo tanto, las aguas del Bautismo son sepulcrales y 
Bautismales: muerte y resurrección. Para Efrén el sirio, el Bautismo era un nuevo útero, la 
Iglesia era madre porque daba a luz en las aguas bautismales. 
 
B. La Edad Media 
 
En esta época las controversias se presentaron en relación con la Eucaristía, por lo que el 
desarrollo sacramental se dio en base a este sacramento. Esto no quita, empero, que lo dicho 
pueda también aplicarse al Bautismo. 
Algunos temas centrales son los siguientes: 
 
 Efectos.- Se habla de un modo más estilizado de que los efectos del Bautismo son el perdón 
de los pecados y la gracia. Se usa un lenguaje más técnico o preciso, propio de la escolástica. 
 Composición del signo.- Se distingue las categorías de materia y forma. 
 Ministro.- Se desarrolla su comprensión, así como la comprensión de quién puede ser sujeto 
del Bautismo. 
 
i. Teología de la Edad Media 
 
Si uno ve el siglo XII, especialmente a la luz de Pedro Lombardo, todavía no se aplica 
sistemáticamente al Bautismo la distinción entre sacramentum tantum, res et sacramentum y res 
tantum, que ya había surgido respecto de la eucaristía. Lo que sí, se irá afirmando lo relativo al 
carácter como el fundamento de la no-reiterabilidad del Bautismo, aunque para una afirmación 
del todo clara habrá que esperar a Tomás. 
Para el siglo XIII, podemos remitirnos a Santo Tomás. Él aborda lo relativo al Bautismo 
en tres lugares: Comentario a las Sentencias de Pedro Lombardo, Opúsculo sobre la fe y los 
Sacramentos de la Iglesia, y Suma de Teología. En esta, Tomás le dedica sólo 4 cuestiones de la 
Tertia pars: 66 a 69. En ellas, interpreta el Bautismo a partir de lo dicho sobre sacramentos en 
general: 
 
 Cuestión 66: Elementos constitutivos del Bautismo. Sacramentum tantum, res et 
sacramentum y res tantum. 
 Cuestión 67: El ministro. 
 Cuestión 68: Beneficiario del Bautismo. 
 Cuestión 69: Efectos del Bautismo. 
 
D.T.C. 
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24 
 
ii. Enseñanza magisterial en la Edad Media 
 
El documento central es el Decreto para los Armenios del Concilio de Florencia. Calca lo 
de Tomás en los artículos de la fe. Se asume, pues, por parte del Magisterio, la enseñanza 
escolástica. 
 
C. El Concilio de Trento 
 
Con su enseñanza respecto del Bautismo, Lutero no causó problemas para los católicos. 
Por el contrario, prácticamente era para él el más importante de los sacramentos, pues a través 
de él se realizaba la promesa de la Palabra de Dios, y el sujeto era incorporado a Cristo. 
Para Lutero, una idea central era que toda la vida cristiana era un desarrollo del Bautismo. 
Así, llega incluso a hablar de la validez y efectividad del Bautismo; ambas que se afirman en la 
palabra de la promesa de Dios. En efecto, es en virtud de esta promesa que el Bautismo realiza 
efectivamente el perdón de los pecados. 
Ahora bien, él acentuará el doble aspecto de la fe: la fe de la Iglesia que bautiza y la fe 
personal de quien es bautizado, el cual se apropia del don de Dios a través de esa respuesta. Se 
ve, pues, que respecto de la visión objetiva de la escolástica, él incorpora el aspecto subjetivo. 
La obra que se cumple en el sacramento mismo es estrictamente divina. El único que 
justifica es Dios. Esto significa que el cristiano siempre puede mirar hacia atrás en su propia 
vida y descubrir que en el inicio de su vida cristiana se encuentra el fundamento firme de la 
Palabra de Dios y de su obra. El único fundamento sólido es la promesa de Dios, que es 
inquebrantable. 
Lutero ve también el Bautismo como el inicio de una vida renovada, que es lo que 
permite al ser humano pasar del viejo Adán —destinado a la muerte— al nuevo Adán —
renovadoen Cristo—. Así, la visión de Lutero asocia justificación —perdón de los pecados— 
con santificación —camino de renovación, aunque no en sentido ontológico: es más bien 
relacional, pues depende de la obra de Dios. 
Señala también la dimensión eclesial del Bautismo. A pesar del acento en la fe personal, 
siguió afirmando la importancia del Bautismo para niños. Si bien ellos no podían profesar 
personalmente la fe, él consideraba que se hacía más manifiesto que en la vida cristiana y en el 
bautismo todo tiene consumación en el don de Dios. Y esto se confirmaba con la cantidad de 
santos bautizados de niños. Por ejemplo, San Bernardo. 
Estas consideraciones explican por qué la gran dificultad del Bautismo para Lutero no va 
a estar dada por la Iglesia católica, sino por el movimiento anabaptista. Éste se apoyará en la 
teología de un discípulo de Zwinglio: Grebel. Él afirmará la necesidad de la fe personal para la 
validez del Bautismo. Así, pidió ser nuevamente bautizado, pues consideraba que el Bautismo 
de niños era inválido ya que éstos no podrían expresar válidamente su fe. 
La única de las muchas corrientes de anabaptistas que sobrevivieron a la persecución 
católica y protestante es la de los menonitas. Nótese que la persecución protestante opacó la de 
los católicos: casi no hubo confrontación entre anabaptistas y católicos. 
Lo dicho hasta este punto explica que en la enseñanza de Trento no tengamos un decreto 
doctrinal sobre el Bautismo, sino una serie de 14 cánones en la misma sesión 7 donde están los 
cánones sobre sacramentos en general. Pero la enseñanza está también en otros textos que hay 
que tener en cuenta estos otros lugares (lista en la que incluimos la sesión 7): 
 
 Sesión 5.- Hay que tener en cuenta diversos cánones relativos al Bautismo: 
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 Canon 3.- Queda claro que en el Bautismo se nos aplica el mismo mérito de Jesucristo. 
Claramente, se relaciona la justificación de Jesucristo –único mediador- con el Bautismo. 
 Canon 4.- Trata lo relativo al Bautizo de recién nacidos: nacen con pecado original: 
universalidad del pecado original. Así, se afirma la necesidad del Bautismo para el perdón 
de los pecados. A través del Bautismo nos son perdonados. 
 Canon 5.- Queda claro que confesamos un solo Bautismo para la remisión de los pecados. 
 Sesión 6.- Interesa el capítulo 6, que habla de las causas de la justificación. Para el 
Bautismo, son pertinentes los dos primeros párrafos del capítulo 7 (DH 1528-1529), en el 
que se habla de la justificación. Se señala que el Bautismo es la causa instrumental de la 
justificación, la cual va íntimamente relacionada con la necesidad de la fe, pues sin fe nadie 
es justificado: 
 
"A esta disposición o preparación, sílguese la justificación misma que no es sólo 
remisión de los pecados [can. 11], sino también santificación y renovación del 
hombre interior, por la voluntaria recepción de la gracia y de los dones, de donde 
el hombre se convierte de injusto en justo, y de enemigo en amigo, para ser 
"heredero según la esperanza de la vida eterna" [Tit 3, 7]. 
 
Las causas de esta justificación son: la final, la gloria de Dios y de Cristo y la vida 
eterna; la eficiente, Dios misericordioso, que gratuitamente lava y santifica (...), 
sellando y ungiendo (...); la meritoria, su Unigénito muy amado, nuestro Jesucristo 
(...); también la instrumental, el sacramento del bautismo, que es el "sacramento 
de la fe", sin la cual jamás a nadie se le concedió la justificación." 
 
 Sesión 7.- Sobre el Bautismo, enumeramos los principales cánones (DH 1614-1630): 
 Canon 4.- Afirma "que es verdadero" el Bautismo dado por los herejes en el nombre del 
Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. 
 Canon 5.- Afirma la necesidad del Bautismo para la salvación. 
 Canon 6.- Afirma que la gracia del Bautismo puede perderse. 
 Canon 7.- Es necesario tener una vida conforme al Bautismo recibido. 
 Canon 11.- Se habla de la no-reiterabilidad del Bautismo. 
 Canon 12.- Niega que haya que bautizarse sólo a la edad que Cristo se bautizó o en el 
momento de la muerte. 
 Canon 13.- Explícita lo dicho en el canon anterior respecto de los niños, señalando que no 
es necesario que ellos "tengan el acto de creer" para recibir el Bautismo. 
 Canon 14.- No hay necesidad de interrogar a los niños sobre el Bautismo recibido cuando 
hayan crecido. 
 Sesión 14.- Trata sobre la penitencia. En el capítulo 2 comparará Bautismo y Penitencia. 
 
D. La Iglesia contemporánea 
 
Podemos analizar brevemente este período atendiendo a los siguientes puntos: 
 
i. Condenas al modernismo 
 
La Iglesia condenó la interpretación modernista del Bautismo. Esto porque el 
modernismo señalaba que el Bautismo partió de la iniciativa de los apóstoles y sus sucesores, 
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los cuales, movidos por diferentes circunstancias, habrían interpretado una intención de Cristo. 
Así, habría sido la comunidad cristiana la que habría impuesto el Bautismo. 
 
ii. Concilio Vaticano II 
 
Se señala la dimensión eclesial del Bautismo y se lo señala como fundamento del 
sacerdocio universal de los fieles. Así, en primer lugar, Lumen Gentium 7 señala cómo por el 
Bautismo nos configuramos en Cristo y con su cuerpo, que es la Iglesia: 
 
"Por el bautismo, en efecto, nos configuramos en Cristo: «porque también todos 
nosotros hemos sido bautizados en un solo Espíritu» (1 Co 12,13), ya que en este 
sagrado rito se representa y realiza el consorcio con la muerte y resurrección de 
Cristo: «Con El fuimos sepultados por el bautismo para participar de su muerte; 
mas, si hemos sido injertados en El por la semejanza de su muerte, también lo 
seremos por la de su resurrección» (Rm 6,4-5). Participando realmente del Cuerpo 
del Señor en la fracción del pan eucarístico, somos elevados a una comunión con 
El y entre nosotros. «Porque el pan es uno, somos muchos un solo cuerpo, pues 
todos participamos de ese único pan» (1 Co 10,17). Así todos nosotros nos 
convertimos en miembros de ese Cuerpo (cf. 1 Co 12,27) «y cada uno es miembro 
del otro» (Rm 12,5). 
 
Y del mismo modo que todos los miembros del cuerpo humano, aun siendo muchos, 
forman, no obstante, un solo cuerpo, así también los fieles en Cristo (cf. 1 Co 12, 
12). También en la constitución del cuerpo de Cristo está vigente la diversidad de 
miembros y oficios. Uno solo es el Espíritu, que distribuye sus variados dones para 
el bien de la Iglesia según su riqueza y la diversidad de ministerios (1 Co 12,1-11). 
Entre estos dones resalta la gracia de los Apóstoles, a cuya autoridad el mismo 
Espíritu subordina incluso los carismáticos (cf. 1 Co 14). El mismo produce y urge 
la caridad entre los fieles, unificando el cuerpo por sí y con su virtud y con la 
conexión interna de los miembros. Por consiguiente, si un miembro sufre en algo, 
con él sufren todos los demás; o si un miembro es honrado, gozan conjuntamente 
los demás miembros (cf.1 Co 12,26)." 
 
En esa línea, Lumen Gentium 11 hablará expresamente del sacerdocio común de los 
fieles: 
 
"11. El carácter sagrado y orgánicamente estructurado de la comunidad 
sacerdotal se actualiza por los sacramentos y por las virtudes. Los fieles, 
incorporados a la Iglesia por el bautismo, quedan destinados por el carácter al 
culto de la religión cristiana, y, regenerados como hijos de Dios, están obligados a 
confesar delante de los hombres la fe que recibieron de Dios mediante la Iglesia 
[18]. Por el sacramento de la confirmación se vinculan más estrechamente a la 
Iglesia, se enriquecen con una fuerza especial del Espíritu Santo, y con ello 
quedan obligados más estrictamente a difundir y defender la fe, como verdaderos 
testigos de Cristo, por la palabra juntamente con las obras[19]. Participando del 
sacrificio eucarístico, fuente y cumbre de toda la vida cristiana, ofrecen a Dios la 
Víctima divina y se ofrecen a sí mismos