GINECOLOGIA (593)

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572 Endocrinología de la reproducción, esterilidad y menopausia
SECCIÓ
N
 2
 ■ Cambios psicosociales
En muy pocos estudios sobre la salud de la mujer durante los años 
de la menopausia, se ha valorado de manera formal el bienestar y 
los aspectos psicosociales de la transición de esta etapa. Dennerstein 
et al. (1994) estudiaron a las mujeres durante la madurez para defi -
nir si la menopausia, las circunstancias sociales, la salud, el estrés 
interpersonal, la actitud y el estilo de vida se vinculan con el bie -
nestar durante esta etapa. Ellos encontraron que la menopausia 
tiene muy pocos efectos sobre el bienestar. Sin embargo, observaron 
que éste se encuentra ligado a los factores siguientes: la forma como 
ellas perciben la salud, los síntomas psicosomáticos generales, los 
síntomas respiratorios generales, el antecedente de síntomas pre-
menstruales y el estrés interpersonal. También las actitudes hacia el 
envejecimiento y la menopausia tuvieron una relación estrecha con 
el bienestar. Otros investigadores han encontrado que durante esta 
época son comunes los problemas psicosociales y los relacionan 
de forma directa con la fl uctuación hormonal (Bromberger, 2009; 
Freeman, 2010; Soares, 2010).
Durante la transición menopáusica, aparecen síntomas psicoló-
gicos y cognitivos como depresión, cambios emocionales, poca con-
centración y alteraciones de la memoria. Aunque muchas mujeres 
perciben estos cambios como parte del envejecimiento o los atri-
buyen a un síndrome premenstrual (PMS, premenstrual syndrome) 
pronunciado, en realidad estos síntomas pueden ser resultado de 
ciertos cambios en las hormonas reproductivas (Bachmann, 1994; 
Schmidt, 1991).
Es importante señalar que la transición menopáusica constituye 
un evento complejo tanto sociocultural como hormonal. Los facto-
res psicosociales también contribuyen al estado de ánimo y sínto-
mas cognitivos durante esta fase, puesto que la mujer que empieza 
dicha transición a menudo enfrenta otros factores de tensión emo-
cional, como el trato con adolescentes, inicio de una enfermedad 
grave, cuidado de un pariente senil, divorcios o viudez, cambio de 
profesión o retiro (LeBoeuf, 1996).
Lock (1991) opina que parte del estrés que manifi estan las 
mujeres occidentales es claramente específi co para cada cultura. 
La cultura occidental admira la belleza y la juventud y conforme 
envejecen, algunas sufren al perder su condición, función y control 
(LeBoeuf, 1996). Otras veces, el fi nal de la menstruación predeci-
ble y el fi nal de la fertilidad constituyen factores importantes para 
las mujeres porque simplemente son un cambio, sin importar la 
forma en que ellas y su cultura consideren el envejecimiento y el 
fi nal de la vida reproductiva (Frackiewicz, 2000). Algunas pacien-
tes ven la menopausia como una pérdida importante, ya sea porque 
afecta la maternidad y la crianza como sus principales funciones 
en la vida o porque no tienen hijos, aunque no fuera su elección. 
Por tales razones, muchas mujeres consideran la menopausia inmi-
nente como una etapa de pérdida, por lo cual surge depresión y 
otros trastornos psicológicos (Avis, 2000).
Los datos contemporáneos han disipado diversos mitos de que 
la menopausia se acompaña de depresión (Ballinger, 1990; Busch, 
1994). En general, es elevado el porcentaje de mujeres con depre-
sión recurrente o que experimenta su primer episodio de este tras-
torno durante la transición menopáusica (Freeman, 2007; Spinelli, 
2005).
Diversos autores opinan que las fl uctuaciones hormonales al 
principio de la transición menopáusica son la causa, por lo menos 
en parte, de esta inestabilidad afectiva. Asimismo, la menopausia 
quirúrgica induce cambios emocionales por la pérdida instantánea 
 ■ Cambios en el sistema nervioso central
Sueño deficiente
Muchas mujeres menopáusicas se quejan de difi cultad para dormir 
y permanecer dormidas. El sueño fragmentado a menudo se acom-
paña de bochornos y provoca fatiga diurna, labilidad emocional, 
irritabilidad y problemas con la memoria de corto plazo (Owens, 
1998). Incluso quienes tienen pocos síntomas vasomotores experi-
mentan insomnio y síntomas emocionales ligados a la menopausia 
(Erlik, 1982; Woodward, 1994). En algunos casos, está indicado 
prescribir algún fármaco para ayudarlas a dormir; tales fármacos se 
listan en el cuadro 1-24 (pág. 29).
Conforme la mujer envejece, es más probable que su sueño sea 
más ligero con despertares fáciles por dolor, ruido o necesidades 
corporales. Los problemas de salud y otras enfermedades crónicas 
que experimentan las mujeres o su cónyuge alteran todavía más 
el sueño. Se sabe que la artritis, el síndrome del túnel del carpo y 
otros padecimientos dolorosos, neuropatías crónicas, pirosis y cier-
tos fármacos que alteran el sueño tienen un efecto notable sobre 
la calidad y la cantidad de sueño reparador. Otros factores impor-
tantes comunes en este periodo son la nicturia y la frecuencia y la 
urgencia urinarias.
La respiración anormal durante el sueño (SDB, sleep disordered 
breathing), que comprende diversos grados de obstrucción farín-
gea, es mucho más frecuente en menopáusicas y sus parejas. En la 
mujer, la SDB a menudo se acompaña de una mayor masa corpo-
ral y descenso de la concentración de estrógenos y progesterona. 
Muchas mujeres roncan por obstrucción de las vías respiratorias 
superiores, que va desde resistencia de tales vías hasta apnea obs-
tructiva del sueño (Gislason, 1993). En todos estos ejemplos, el tra-
tamiento de la causa de fondo debe mejorar el sueño de la paciente.
Disfunción cognitiva
La memoria se deteriora con la edad. No se ha encontrado ningún 
efecto directo de la concentración reducida de estrógenos sobre la 
memoria y el conocimiento, pero numerosos investigadores sos-
pechan que existe una relación o aceleración del descenso cogni-
tivo durante la menopausia. Se estudió la función cognitiva en un 
grupo de mujeres en edad reproductiva y posmenopáusica que no 
utilizaban hormonas. En posmenopáusicas, el rendimiento cogni-
tivo disminuyó con la edad. Este no fue el caso en las mujeres 
en edad reproductiva. Las premenopáusicas >40 años mostraron 
menos descenso cognitivo que las posmenopáusicas durante el 
mismo decenio de la vida. Estos investigadores concluyeron que 
algunos tipos de funciones cognitivas se deterioran rápidamente 
después de la menopausia (Halbreich, 1995).
Los factores que aceleran los cambios degenerativos cerebrales 
representan riesgos potencialmente modifi cables del descenso cog-
nitivo (Kuller, 2003; Meyer, 1999). Los investigadores han estu-
diado los factores de riesgo que aceleran el decremento congnitivo 
leve y la demencia. Los han correlacionado con ciertas medidas 
de atrofi a cerebral, densitometría por tomografía computarizada 
(CT) y pruebas cognitivas en voluntarias sanas desde el punto de 
vista neurológico y cognitivo. Algunos de los factores de riesgo 
de hipoperfusión cerebral y adelgazamiento de las materias blanca 
y gris comprenden: episodios de isquemia transitoria (TIA, tran-
sient ischemic attacks), hiperlipidemia, hipertensión, tabaquismo, 
consumo excesivo de alcohol y género masculino, todos los cuales 
implican falta de estrógenos. Estos autores recomiendan ciertas 
acciones para regular dichos factores de riesgo modifi cables.
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	SECCIÓN 2 ENDOCRINOLOGÍA DE LA REPRODUCCIÓN (...)�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
	21. TRANSICIÓN MENOPÁUSICA����������������������������������������������������������������������������������������������
	CAMBIOS FISIOLÓGICOS����������������������������������������������������������������������������
	CAMBIOS EN EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������CAMBIOS PSICOSOCIALES�������������������������������������������������������������������������������