GINECOLOGIA (734)

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713Principios de la radioterapia 
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propiedades físicas. La radiación con partículas suele ser aplicada 
por medio de un haz externo, y cada tipo de partículas posee pro-
piedades biológicas o físicas específi cas. Los electrones poseen carga 
negativa y depositan gran parte de su energía cerca de la superfi -
cie, y por ello es escasa la dosis que llega al plano profundo. Son 
muy adecuados para tratar cánceres de piel o ganglios linfáticos 
con metástasis, como los ganglios inguinales afectados. Continúa 
Radiación con partículas
Las ondas electromagnéticas se defi nen por su longitud de onda 
y las partículas, por sus masas. Para empleo en los humanos las 
partículas incluyen electrones, neutrones, protones, iones de helio, 
iones de carga pesada y mesones pi; salvo los electrones, que se apli-
can en los modernos centros de oncología radiológica, solamente 
unas cuantas instituciones utilizan otras partículas en humanos.
Las partículas son generadas por aceleradores lineales u otros 
generadores de alta energía diseñadas para investigación de sus 
Haz de electrones Haz de electrones
HAZ DE
ELECTRONES 
ElectronesFotones
HAZ DE FOTONES
Filtro por aplanamiento
Aplicador de
electrones
Papel metálico dispersor
“Blanco” metálico retraído
Colimador primario
Colimador secundario
“Blanco” metálico (como el tungsteno)
BA
FIGURA 28-1. Esquemas de un acelerador lineal utilizado para generar radiación por haz externo. Se pueden generar haces de fotones o electrones. 
A. El método con haces de fotones es adecuado para tumores profundos como los del cuello uterino, que se señalan. La energía del haz se mide 
en millones de voltios (MV). B. La técnica con haz de electrones está indicada para lesiones superficiales como los ganglios linfáticos inguinales. 
La energía del haz se mide en millones de electrón/voltios (MeV). 
Cobalto
Beta
Gamma
FIGURA 28-2. Los rayos gamma se emiten durante la desintegración 
nuclear del cobalto-60 y los rayos beta también se emiten pero no se 
usan en humanos.
CUADRO 28-1. Características de la radioterapia 
en el tratamiento de cánceres 
del aparato reproductor de la mujer
Intento Sitio
Curativo Cuello uterino, vulva, vagina
Complemento de cirugía Cuello uterino, vulva, vagina, útero
Paliativo Metástasis que ocasionan síntomas: 
hemorragia, dolor, obstrucción 
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