historia de Corea del Sur

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COREA DEL SUR
HISTORIA
Para la historia de la península de Corea antes de su partición en Corea del Norte y del Sur, véase Corea.
El 15 de agosto de 1948 se proclamó la República de Corea. Su primer presidente fue Syngman Rhee, elegido a través de unas elecciones populares desarrolladas con la presencia de tropas militares estadounidenses en el territorio, aunque bajo la supervisión de observadores de las Naciones Unidas. Los grupos de izquierdas habían boicoteado estas elecciones, y la práctica totalidad de los legisladores eran firmes anticomunistas al igual que el presidente electo.
Syngman Rhee y la II República
Corea del Norte emprendió un ataque militar a gran escala en junio de 1950 que hizo comenzar la guerra de Corea. La guerra interrumpió completamente la vida y política surcoreanas y Rhee en 1952 fue elegido para un segundo mandato. La recuperación tras la guerra fue lenta. Rhee fue incapaz de obtener ningún desarrollo económico significativo a pesar de la ayuda estadounidense. Ganó fácilmente la reelección en 1956 y 1960, pero una evidente manipulación de las elecciones de 1960 llevó a una protesta nacional que culminó en su dimisión el 27 de abril de 1960. Fue sucedido por John M. Chang que continuó con reformas liberalizadoras en numerosas áreas, pero el desarrollo económico todavía se retrasaba. Los militares asustados por la creciente inestabilidad y cautelosos por la agitación estudiantil que pedía conversaciones con el Norte, llevaron a cabo un golpe de Estado el 16 de mayo de 1961, terminando con la II República.
La III República de Park Chung-hee
Un grupo de militares dirigidos por Park Chung-hee, gobernó por decreto hasta octubre de 1963, cuando Park fue elegido presidente aunque con numerosos votos en contra. Hizo enérgicas reformas económicas y a pesar de una amplia oposición por parte de estudiantes y otros grupos, firmó un tratado con Japón en 1965, abandonando las demandas coreanas de reparaciones de guerra a cambio de ayuda económica. Muy pronto el capital japonés comenzó a entrar en Corea. El país también obtuvo divisas al enviar tropas y trabajadores para ayudar a Estados Unidos durante la guerra de Vietnam . La consecuencia fue un dramático esfuerzo para la industrialización del país y el crecimiento de las exportaciones, con un notable aumento del producto interior bruto (PIB) del 10% anual.
El gobierno de Park dejaba muy pocas cosas al azar. La vida política estaba dominada por su partido, el Republicano Democrático, que al controlar los fondos y recursos nacionales sobrepasaba fácilmente a todos los grupos de la oposición. Además, la Agencia Central de Inteligencia surcoreana, responsable de la información y de las operaciones en contra de Corea del Norte, llevó a cabo la vigilancia e intimidación de los disidentes nacionales. En 1972 Park declaró la ley marcial y promulgó la nueva Constitución yushin revitalizadora, que le permitía mantenerse en su cargo indefinidamente. En los meses siguientes hubo numerosas medidas de emergencia que restringieron las libertades civiles y acabaron con la oposición política. La economía creció espectacularmente y las exportaciones de Corea del Sur inundaron los mercados occidentales. A pesar de todo crecía el descontento con el mandato de Park.
Chun Doo Hwan
En 1979 hubo manifestaciones en las ciudades de Busan y Masan que fueron sofocadas de una forma violenta. En medio de esta tensa situación, Kim Jae Kyu, director de la Agencia Central de Inteligencia surcoreana (conocida en la actualidad como Agencia para la Planificación de la Seguridad Nacional), asesinó a Park el 26 de octubre de 1979 y de nuevo precipitó al país a un dramático cambio político. El primer ministro Choi Kyu Hah sucedió a Park como presidente, pero el auténtico dominador de la situación era el general Chun Doo Hwan, jefe de la unidad de investigación del gobierno militar. En diciembre de 1979 expulsó a los oficiales militares más antiguos, controlando el ejército e impidiendo por tanto los intentos de una liberalización constitucional. En mayo de 1980 los principales políticos de la oposición fueron arrestados y se suprimieron violentamente las manifestaciones de la oposición. El propio Chun se libró del presidente Choi y se aseguró su elección como presidente. En abril de 1981 entró en vigor una nueva Constitución que preveía un solo mandato presidencial durante siete años pero que mantenía muchos de los mecanismos del tipo yushin, creando la IV República. El régimen del presidente Chun obtuvo una victoria diplomática cuando el Comité Olímpico Internacional designó a Seúl como sede de los Juegos Olímpicos de verano de 1988. Otro gran suceso para Corea del Sur fue la visita a Seúl del primer ministro japonés en enero de 1983, quien prometió grandes créditos a bajo interés para ayudar a financiar el plan de desarrollo de Corea del Sur de 1982 a 1986.
A primeras horas de la mañana del día 1 de septiembre de 1983, un avión de las líneas aéreas coreanas, en ruta desde Nueva York hasta Seúl, fue derribado cuando sobrevolaba territorio soviético; los 240 pasajeros murieron, así como los 29 miembros de la tripulación. El gobierno surcoreano exigió disculpas formales a la URSS y se formaron manifestaciones masivas para protestar por el incidente; la respuesta soviética fue haberlo considerado como un vuelo espía. Las relaciones entre Corea del Norte y Corea del Sur, que eran tensas desde finales de la década de 1960, y que durante la de 1970 siguieron siendo complicadas, comenzaron a mejorar a mediados de la década de 1980. En 1986, la frontera con Corea del Norte se abrió por primera vez desde el final de la guerra de Corea, para permitir visitas familiares.
Reformas democráticas
Tras una serie de manifestaciones de protesta masivas en 1987, el presidente Chun prometió reformas democráticas, entre las que se encontraban la elección presidencial directa. En noviembre, una bomba colocada por agentes norcoreanos destruyó un avión de pasajeros surcoreano. El candidato del partido de Chun que había insistido en las reformas, Roh Tae Woo, venció en las elecciones del 16 de diciembre. En un referéndum nacional en 1987 el 93% de la población aceptó una Constitución que entró en vigor en febrero de 1988, comenzando la VI República. En las elecciones de abril, los partidos de la oposición obtuvieron la mayoría en la Asamblea Nacional en el momento en que tuvieron lugar los Juegos Olímpicos de verano en Seúl. En marzo de 1991 se convocaron las primeras elecciones locales desde hacía treinta años. Los candidatos del Partido Democrático Liberal ganaron la mayoría de los cargos electivos mientras se intensificaban las manifestaciones estudiantiles antigubernamentales. En septiembre de 1991, Corea del Norte y del Sur fueron admitidos en las Naciones Unidas como dos países separados y tres meses más tarde ambos países firmaron un pacto de no agresión. En enero de 1992 el primer ministro japonés Miyazawa Kiichi visitó Corea del Sur y pidió perdón por las acciones que habían tenido lugar en contra del pueblo coreano durante la ocupación japonesa de la península de Corea entre 1910 y 1945.
En las elecciones legislativas celebradas en diciembre de 1992, Corea del Sur eligió a su primer presidente civil, Kim Young Sam, un antiguo disidente que había unido sus fuerzas a las del PDL en 1990; el PDL retuvo su mayoría en la Asamblea Nacional a través de su cooperación con los miembros independientes. El presidente Kim comenzó reformas para acabar con la corrupción que había en el país —con sobornos en la burocracia, en el sistema político y en las fuerzas armadas— y consiguió retirar a los militares de la política. También introdujo amplias reformas económicas para liberalizar las regulaciones internas, animar la inversión extranjera y promover la competencia económica.
Conflicto y diálogo con Corea del Norte
La tensión sobre el programa de armas nucleares de Corea del Norte, que seguía sin resolverse cuando murió el dictador norcoreano Kim Il Sung el 8 de julio de 1994, se redujopor un acuerdo alcanzado entre Estados Unidos y Corea del Norte. Se esperaba que Corea del Sur proporcionara tanto equipo como financiación para reemplazar los reactores nucleares de Corea del Norte con diseños modernos incapaces de producir armas, pero esta ejecución se retrasó en 1995 por la reticencia de Corea del Norte para aceptar la ayuda directa de Corea del Sur. En abril una gran explosión de gas en la ciudad de Daegu, en el sur, mató a 101 personas, entre ellos muchos niños y resultaron heridas 125 personas. En junio de 1995 tuvieron lugar las primeras elecciones locales libres desde el fin del mandato militar; los resultados para el PDL del presidente Kim fueron muy negativos, en parte debido a la preocupación popular por la excesivamente rápida construcción de las infraestructuras surcoreanas. Las relaciones entre las dos Coreas se deterioraron en 1996, cuando movimientos de tropas norcoreanas en la frontera con Corea del Sur —buscando, tal vez, llamar la atención de Estados Unidos que le permitiera aliviar su delicada situación económica— hicieron que ambos países movilizaran sus tropas.
Pese a la tensión reinante, ambos países iniciaron en diciembre de 1997 conversaciones al más alto nivel con la intención de que el armisticio vigente, 44 años después del enfrentamiento que causó tres millones de muertos, se convirtiera en una paz estable. En las conversaciones, celebradas en Ginebra, participaron representantes de Estados Unidos, que tiene desplegados cerca de 36.000 soldados en territorio surcoreano, y China, como interlocutor del régimen norcoreano.
Crisis económica y cambio político
La grave crisis económica que afectó a todos los países de Asia oriental tuvo graves repercusiones en Corea del Sur, pues se manifestó de tres maneras: cambiaria-comercial, bancaria-financiera y estructural. El cierre de compañías en bancarrota (con el consiguiente aumento del desempleo), la devaluación del won, la reducción del consumo interno y de las inversiones en el exterior fueron las consecuencias inmediatas de esta crisis, a las que el gobierno sólo pudo hacer frente con la ayuda del Fondo Monetario Internacional. 
En este contexto, y coincidiendo con las conversaciones bilaterales antes mencionadas, se celebraron en diciembre de 1997 elecciones presidenciales, en las que obtuvo la victoria, por estrecho margen, Kim Dae Jung, candidato de centro-izquierda. El presidente saliente, Kim Young Sam, y su sucesor, ambos antiguos disidentes, acordaron como primera medida perdonar y poner en libertad a sus predecesores, los ex dictadores Chun Doo Hwan y Roh Tae Woo, encarcelados por motín, traición y soborno. El presidente electo de Corea del Sur tomó posesión de su cargo el 25 de febrero de 1998. Entre sus objetivos figuraba sanear la maltrecha economía surcoreana, abrir su país al vecino del norte y renovar el sistema presidencialista con la creación del cargo de primer ministro, que gozaría de amplias atribuciones.
Kim Dae Jung acudió a la capital norcoreana, Pyongyang, para celebrar con el presidente del vecino país, Kim Yong Il, desde el 13 hasta el 15 de junio de 2000, la primera cumbre entre estos países desde la separación. En ella los dos mandatarios adoptaron un principio de acuerdo para establecer relaciones diplomáticas. Durante ese mismo año, el proceso de reconciliación entre las dos Coreas creció a partir de dos hitos: la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Sydney (Australia), en la cual ambas delegaciones desfilaron unidas bajo una sola bandera; y la concesión del Premio Nobel de la Paz a Kim Dae Jung.
En las elecciones presidenciales que tuvieron lugar en diciembre de 2002 se impuso el candidato del Partido Democrático del Milenio, Roh Moo Hyun, quien tomó posesión en febrero de 2003. Su programa electoral había dejado claro el compromiso de continuar la política de estrechamiento de lazos económicos y diplomáticos con Corea del Norte. Sin embargo, en marzo de 2004, Roh Moo Hyun, acusado de corrupción y de vulneración de la ley electoral (por intentar influir en los comicios legislativos que habrían de tener lugar el mes siguiente), fue destituido por la Asamblea Nacional tras no superar la moción parlamentaria desarrollada contra él. En medio de una grave crisis, la jefatura del Estado pasó a ser ejercida, de forma provisional, por el primer ministro, Goh Kun, hasta que el Tribunal Constitucional se pronunciara. El fallo de esta instancia revocó la destitución de Roh Moo Hyun, el cual reasumió la presidencia del país el 14 de mayo siguiente.