Guia_2(1)

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SELECCIÓN DEL SITIO PARA 
EL CULTIVO DE CACAO
02
SELECCIÓN DEL SITIO PARA 
EL CULTIVO DE CACAO
02
GUÍA 2
SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
Dirigida a: asesores, técnicos y agricultores.
AUTORES
Magdalena López-Ulloa1; Ramón Jaimez2; Luis Orozco-Aguilar3 
REVISIÓN PARES EXTERNOS
Laurence Maurice4; Eduardo Chávez5
1 Cooperación Técnica Alemana, GIZ. Programas Cadenas de Valor. Consultora. Quito, Ecuador. 
 maggielopez62@gmail.com
2 Universidad Técnica de Manabí. Facultad de Ingeniería Agronómica. Portoviejo, Ecuador. 
 ramon.jaimez@utm.edu.ec
3 Director de Investigación e Innovación del proyecto MOCCA-LWR. Oficinas: CATIE. Turrialba, Costa Rica. +5066434950. 
lororzcoaguilar@lwr.org ; https://mocca.org/ 
4 Laboratoire Geosciences Environnement Toulouse (GET); Observatoire Midi-Pyrénées (OMP). 14 avenue Edouard 
Belin – 31400. Toulouse, France. laurence.maurice@ird.fr ; https://orcid.org/0000-0003-3482-3892
5 Escuela Superior Politécnica del Litoral, ESPOL. Facultad de Ciencias de la Vida. Campus Gustavo Galindo Km. 30.5 Vía 
Perimetral, P.O. Box 09-01-5863. Guayaquil, Ecuador. fchavez@espol.edu.ec
Coordinación general
República del Ecuador
Ministerio de Agricultura y Ganadería
Programa Nacional de Reactivación de Café y Cacao
Coordinación editorial
Magdalena López, Consultor Programas Cadena de Valor, GIZ;
Pedro Ramírez, GIZ;
José Luis Cueva Cango, MOCCA-Rikolto
Revisores internos
Andrés Proaño, MAG; Luis Herrera, MAG; Luis Orozco, MOCCA-LWR; Verónica Proaño, AVSF;
Ana Gabriela Velasteguí, CESA; Natalia Palomino, MOCCA-Rikolto; Luis Gualotuña, MAG
Fotografías
Pedro Ramírez, GIZ; Ana Gabriela Velasteguí, CESA; Roberto León, MAG
Corrección de estilo y diagramación editorial
Carla Bohórquez; Ricardo Bravo; Martín Quirola
Cita del documento
Versión digital:
López-Ulloa, M., Jaimez, R. & Orozco, L. (2021). Guía 2: Selección del sitio para el cultivo de 
cacao. Caja de herramientas para la prevención y mitigación de la contaminación de cadmio 
en la cadena de cacao-Ecuador (1.ª ed., pp. 1-16). Quito, Ecuador. https://balcon.mag.gob.ec/
mag01/magapaldia/Caja%20de%20Herramientas_Cadmio_Cacao/
“La presente publicación ha sido elaborada con el apoyo financiero de la Unión Europea y el 
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Su contenido es responsabilidad 
exclusiva de los autores y no necesariamente refleja los puntos de vista de los donantes”.
Copyright © 2021. Todos los derechos reservados. Este documento puede reproducirse para 
fines no comerciales citando la fuente.
ISBN: 978-9942-22-515-3
ÍNDICE
1. INTRODUCCIÓN 1
2. CONDICIONES CLIMÁTICAS, EDÁFICAS Y TOPOGRÁFICAS
 REQUERIDAS POR EL CULTIVO DE CACAO 3
2.1 ALTITUD 3
2.2 TEMPERATURA 3
2.3 LLUVIA 4
2.4 VIENTO 4
2.5 SUELO 4
3. INSTRUCTIVO PARA USO E INTERPRETACIÓN DEL MAPA
 AGROECOLÓGICO DE CACAO Y MAPA DE CADMIO EN 
 ALMENDRAS DE CACAO 5
3.1 MAPA DE ZONIFICACIONES AGROECOLÓGICAS DE CACAO 5
3.2 MAPAS DE CADMIO EN ALMENDRA 9
4. ACTIVIDADES PREVIAS PARA SELECCIONAR UN SITIO 
 PARA EL CULTIVO DE CACAO, CON MENOR RIESGO DE
 CONTAMINACIÓN DE CADMIO EN EL SUELO 12
5. EJERCICIO PARA SELECCIÓN DE SITIO 
 AGROECOLÓGICAMENTE APTO Y CON BAJO RIESGO 
 DE CONTAMINACIÓN DE CADMIO PARA 
 EL CULTIVO DE CACAO 13
OBJETIVO 13
PROCEDIMIENTO 14
6. REFERENCIAS 16
ÍNDICE DE TABLAS
Tabla 1. Requerimientos agroecológicos para el cultivo 
de cacao (Theobroma cacao L.), en el Ecuador 
Continental.
ÍNDICE DE FIGURAS
Figura 1. Mapa de Zonificaciones Agroecológicas de Cacao. 
1:250.000.
Figura 2. Mapa de contenidos de cadmio en las almendras de 
las zonas cacaoteras del Ecuador.
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7
10
7
7
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1. Introducción
La planta de cacao tiene afinidad para absorber metales pesados, 
particularmente cadmio (Cd), que a pesar de encontrarse en pequeñas 
cantidades, tiene efectos perjudiciales para la salud de la población. Por 
este motivo es importante seleccionar sitios con bajas concentraciones de 
fuentes naturales y antrópicas de cadmio para cultivar cacao, ya sea bajo 
sombra (sistema agroforestal) o sin sombra (solo cacao). La selección del 
sitio para establecer el cacao es una decisión clave; se debe considerar las 
condiciones climáticas, topográficas y de suelo que garanticen una alta 
productividad y calidad en el grano. Esta guía da conocimientos generales a 
ser considerados por los asesores, técnicos y agricultores, antes de escoger 
un sitio para el establecimiento de una plantación de cacao, el mismo que 
debe tener el menor riesgo de absorción de cadmio por la planta de cacao y 
su acumulación en la almendra. 
GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
2. Condiciones climáticas, edáficas y 
topográficas requeridas por el cultivo de 
cacao
Theobroma cacao L. es un árbol 
nativo de las regiones tropicales 
húmedas de la parte norte de 
América del Sur, y de acuerdo a 
Zarillo et al. (2018), es originario de 
las zonas fronterizas entre Ecuador 
y Perú. 
Como todo cultivo, para alcanzar 
una buena productividad el cacao 
requiere de ciertas condiciones 
climáticas, edáficas y topográficas. 
Todas estas condiciones 
ambientales y edáficas se resumen 
a continuación (MAGAP, 2012; INIAP, 
2014; FHIA, 2016). 
2.1 Altitud 
• Desde el nivel del mar hasta los 
1200 m dependiendo de la latitud 
del sitio y temperatura. Se puede 
cultivar a mayor altitud a medida 
que se acerque a la línea Equinoccial 
o Ecuatorial de la Tierra.
2.2 Temperatura
• Rango óptimo entre 23 °C y 25 °C 
de promedio anual, variable que 
está relacionada con el desarrollo, 
floración y fructificación del cacao.
• Por debajo de los 21 °C se reduce 
el crecimiento, pocos rebrotes y 
casi no hay floración; el desarrollo 
y maduración de los frutos es más 
lento.
• Temperaturas bajas también son 
favorables para enfermedades 
como la mazorca negra.
GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
2.3 Lluvia
• Rango óptimo entre 1500 – 2500 
mm de lluvia por año (con no más 
de tres o cuatro meses sin lluvia).
• En zonas y épocas muy lluviosas 
generalmente aumentan las 
enfermedades fungosas, bacteriales 
y ataque de insectos.
• En zonas con sequía fuerte (más 
de cuatro meses secos) se retarda el 
crecimiento del árbol, se producen 
menos hojas, se caen las hojas y 
se producen menos frutos. Por 
tal razón, las plantas deberían ser 
regadas.
2.4 Viento
Mayores a 14 km h-1
• Aumentan la pérdida excesiva 
de agua y caída prematura de las 
hojas (defoliación). El cacao es muy 
sensible al viento, especialmente en 
sistemas de cultivo a cielo abierto.
2.5 Suelo
• Profundidad (1,0 a 1,5 m).
• Texturas medias: franco, 
franco-limoso, franco-arcilloso, 
evitar los suelos arenosos.
• Nivel freático (mayor a 1,5 m).
• Suelos con pH de 6 a 7; con un 
mínimo de 3 a 5% de materia 
orgánica, relación carbono/
nitrógeno de 9 como mínimo y altos 
contenidos de nutrientes.
• Libres de metales pesados u otros 
contaminantes.
• Pedregosidad (el suelo no debe 
presentar rocas grandes).
• Pendiente, 30% como máximo 
(significa que por cada 10 m de 
avance horizontal se suben 3 m).
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
3. Instructivo para uso e interpretación 
del mapa agroecológico de cacao y 
mapa de cadmio en almendras de cacao
3.1 Mapa de Zonificación Agroecológica de cacao
Para conocer si la localización del sitio donde se desea cultivar cacao 
en Ecuador cumple con las características de aptitud bajo manejo en 
condiciones naturales (es decir, sin apoyo en tecnologías como riego, 
nutrición suplementaria, conservación de suelos, establecimiento de 
drenajes, enmiendas de suelo, entre otros), se recomienda el uso del 
Mapa de “Zonificación agroecológica de cacao 1:250.000” desarrollado 
por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) en el año 2014 (Figura 
1). Este mapa presenta cuatro clases de aptitud: 1) óptima, 2) moderada, 
3) marginaly 4) no apta de acuerdo a condiciones climáticas, edáficas y de 
requerimientos del cultivo. Para su utilización se debe:
1.- Disponer de las coordenadas en Universal Transverse Mercator 
(UTM), tomadas en campo o datos de coordenadas obtenidos a 
través de Google Maps u otro aplicativo.
2.- Entrar en la página web http://geoportal.agricultura.gob.ec/
3.- Abrir la segunda ventana superior izquierda “Temáticas” del 
geoportal.
4.- Seleccionar “Zonificaciones agroecológicas”, desplegar y buscar 
“Zonificaciones agroecológicas de cacao 1:250.000”, dar clic y 
visualizar el mapa de Zonificación agroecológica de cacao.
GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
5.- En el visor geográfico (mapa desplegado), en la parte superior ir a 
coordenadas y dar clic; en la ventana que se abre “Coordenadas” 
escoger las coordenadas que apliquen a su zona. Ejemplo:
• WGS84/UTM ZONA 17N para Ecuador continental, si el sitio está 
ubicado sobre la línea Ecuatorial (norte) y al oeste (izquierda) del 
meridiano de longitud 80o. Ejemplo: región Costa y Sierra Norte: 
Esmeraldas, Carchi, entre otros.
• WGS84/UTM ZONA 17S para Ecuador continental, si el sitio está 
ubicado bajo la línea Ecuatorial (sur) y al oeste (izquierda) del 
meridiano de longitud 80o. Ejemplo: región Costa y Sierra Sur: Manabí, 
Cotopaxi, parte de Pichincha, Guayas, entre otros.
• WGS84/UTM ZONA 18N para Ecuador continental, si el sitio está 
ubicado sobre la línea Ecuatorial (norte) y al este (derecha) del 
meridiano de longitud 80o. Ejemplo: región Amazónica Norte: 
Sucumbíos, parte de Orellana, entre otros.
• WGS84/UTM ZONA 18S para Ecuador continental, si el sitio está 
ubicado sobre la línea Ecuatorial (norte) y al este (derecha) del 
meridiano de longitud 80o. Ejemplo: región Amazónica Sur: Pastaza, 
Morona Santiago, entre otros.
Luego de introducir los datos en UTM de las coordenadas del sitio de 
interés en X/Long: y Y/Lat: ; dar clic en “ir a coordenadas”.
6.- A continuación, se despliega la ventana de “Información” en donde 
encuentra: la descripción de área, Categoría_de_zonificación_
agroecológica, Descripción_Categoría_de_zonificación_
agroecológica, y superficie calculada en hectáreas.
7.- Los niveles de exactitud de los mapas a escala 1:250.000 cuando nos 
referimos a nivel de finca, conllevan un error potencial, por lo cual se 
debe tomar esta información como referencial. Si deseamos verificar 
y poseemos información de datos de los parámetros de suelo y clima 
de la Tabla 1, podemos establecer los tipos de aptitud del terreno.
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
Factor Parámetro
Aptitud Agroecológica
Óptima Moderada Marginal No apta
Suelo
Clima
Pendiente 0 - 25% 25 – 50% 50 – 70% > 70%
Textura 
Franco, franco 
arcilloso 
(> a 35%), 
 franco limoso 
Limoso, Franco 
arcilloso (< 35% 
arcillo arenoso), 
franco arcillo 
limoso, franco 
arenoso (fino a 
grueso), arcillo 
arenoso, arcillo
 limoso
Arcilloso, 
arcilloso 
 (> a 60%) 
Arenoso (fina, 
media, gruesa), 
areno franco
Profundo 
 > 1 m 
*Profundidad Poco profundo
 0,21 - 0,50 m
Moderadamente 
profundo
 0,51 - 1 m 
Superficial
0,11 - 0,20 m
Pedregosidad Sin Poca Abundante 
pedregoso a rocoso
Frecuente
*Drenaje Muy Bueno Bueno Moderado Mal drenado
Nivel freático Profundo
1,0 - 1,5 m
Moderadamente
profundo
0,6 – 0,9 m
Poco profundo 
 0,3 - 0,59 m 
Superficial
0,2 - 0,3 m
pH Ligeramente 
ácido, neutro
Ácido, 
moderadamente 
alcalino
(-)* Muy ácido, 
alcalino
Toxicidad Sin o nula Ligera Media Alta
Materia 
Orgánica del 
Suelo (MOS)
Muy alta, alta
> 5%
Media
3 - 4,9%
Baja
1 - 2,9%
Muy baja
< 1%
Salinidad Muy altaSin, ligera Media Alta
Fertilidad Media BajaAlta Muy baja
Precipitación 
(mm/año)
1200 - 3000 1000 - 1200 800 – 1200 < 800 > 4000
Temperatura 
(ºC)
18 - 26 16 - 18 15 – 16 < 15
Altitud 
(msnm)
0 - 500 (-)* (-)* > 500
Figura 1. Mapa de Zonificaciones Agroecológicas de Cacao. 1:250.000.
Fuente: MAG (2014).
Tabla 1. Requerimientos agroecológicos para el cultivo de cacao (Theobroma cacao 
L.), en el Ecuador Continental. 
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
Factor Parámetro
Aptitud Agroecológica
Óptima Moderada Marginal No apta
Suelo
Clima
Pendiente 0 - 25% 25 – 50% 50 – 70% > 70%
Textura 
Franco, franco 
arcilloso 
(> a 35%), 
 franco limoso 
Limoso, Franco 
arcilloso (< 35% 
arcillo arenoso), 
franco arcillo 
limoso, franco 
arenoso (fino a 
grueso), arcillo 
arenoso, arcillo
 limoso
Arcilloso, 
arcilloso 
 (> a 60%) 
Arenoso (fina, 
media, gruesa), 
areno franco
Profundo 
 > 1 m 
*Profundidad Poco profundo
 0,21 - 0,50 m
Moderadamente 
profundo
 0,51 - 1 m 
Superficial
0,11 - 0,20 m
Pedregosidad Sin Poca Abundante 
pedregoso a rocoso
Frecuente
*Drenaje Muy Bueno Bueno Moderado Mal drenado
Nivel freático Profundo
1,0 - 1,5 m
Moderadamente
profundo
0,6 – 0,9 m
Poco profundo 
 0,3 - 0,59 m 
Superficial
0,2 - 0,3 m
pH Ligeramente 
ácido, neutro
Ácido, 
moderadamente 
alcalino
(-)* Muy ácido, 
alcalino
Toxicidad Sin o nula Ligera Media Alta
Materia 
Orgánica del 
Suelo (MOS)
Muy alta, alta
> 5%
Media
3 - 4,9%
Baja
1 - 2,9%
Muy baja
< 1%
Salinidad Muy altaSin, ligera Media Alta
Fertilidad Media BajaAlta Muy baja
Precipitación 
(mm/año)
1200 - 3000 1000 - 1200 800 – 1200 < 800 > 4000
Temperatura 
(ºC)
18 - 26 16 - 18 15 – 16 < 15
Altitud 
(msnm)
0 - 500 (-)* (-)* > 500
Factor Parámetro
Aptitud Agroecológica
Óptima Moderada Marginal No apta
Suelo
Clima
Pendiente 0 - 25% 25 – 50% 50 – 70% > 70%
Textura 
Franco, franco 
arcilloso 
(> a 35%), 
 franco limoso 
Limoso, Franco 
arcilloso (< 35% 
arcillo arenoso), 
franco arcillo 
limoso, franco 
arenoso (fino a 
grueso), arcillo 
arenoso, arcillo
 limoso
Arcilloso, 
arcilloso 
 (> a 60%) 
Arenoso (fina, 
media, gruesa), 
areno franco
Profundo 
 > 1 m 
*Profundidad Poco profundo
 0,21 - 0,50 m
Moderadamente 
profundo
 0,51 - 1 m 
Superficial
0,11 - 0,20 m
Pedregosidad Sin Poca Abundante 
pedregoso a rocoso
Frecuente
*Drenaje Muy Bueno Bueno Moderado Mal drenado
Nivel freático Profundo
1,0 - 1,5 m
Moderadamente
profundo
0,6 – 0,9 m
Poco profundo 
 0,3 - 0,59 m 
Superficial
0,2 - 0,3 m
pH Ligeramente 
ácido, neutro
Ácido, 
moderadamente 
alcalino
(-)* Muy ácido, 
alcalino
Toxicidad Sin o nula Ligera Media Alta
Materia 
Orgánica del 
Suelo (MOS)
Muy alta, alta
> 5%
Media
3 - 4,9%
Baja
1 - 2,9%
Muy baja
< 1%
Salinidad Muy altaSin, ligera Media Alta
Fertilidad Media BajaAlta Muy baja
Precipitación 
(mm/año)
1200 - 3000 1000 - 1200 800 – 1200 < 800 > 4000
Temperatura 
(ºC)
18 - 26 16 - 18 15 – 16 < 15
Altitud 
(msnm)
0 - 500 (-)* (-)* > 500
Continuación Tabla 1
Nota: *Descripción de parámetros en Consejo Nacional de Competencias (CNC). 
Fuente 1: CNC (2018). Manual técnico para el diseño de sistemas de drenaje en 
suelos agrícolas del Ecuador. Recuperado 20 de agosto de 2020. 
https://issuu.com/cncecuador/docs/manual_te_cnico_para_el_disen_o_de_ 
Fuente 2: MAGAP/INIAP (2014, p. 4). https://fliphtml5.com/ijia/jntv/basic
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
3.2 Mapas de cadmio en almendra 
1.- Seguir los numerales del uno al tres para el mapa agroecológico.
2.- Seleccionar el mapa de cadmio en almendra de cacao desarrollado 
por Argüello et al. (2019), visualizar el mapa (Figura 2). Posteriormente 
seguir los mismos pasos de los numerales cinco y seis, donde se 
introduce las coordenadas y se abre la ventana de información del 
mapa del Geoportal del MAG.
Si en el análisis de las zonas agroecológicas para cultivar el cacao en 
condiciones naturales, el área de producción es marginal o no apta, el técnico 
y/o el productor deberá considerar realizar inversiones adicionales con 
tecnologías de compensación para alcanzar los parámetros agroecológicos 
mínimos y así optimizar la producciónde esa zona (riego, enmiendas, 
fertilizaciones complementarias, medidas de conservación de suelos, entre 
otras).
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
Figura 2. Mapa de contenidos de cadmio en las almendras de las zonas cacaoteras 
del Ecuador.
Fuente: Argüello et al. (2019).
3.- En la descripción de esta ventana aparece la concentración de cadmio 
en las almendras de cacao en la zona cercana al sitio en mg kg-1. El 
valor obtenido se compara con los límites establecidos de cadmio 
por la Unión Europea (UE) para productos terminados (Guía 1), si 
este valor estimado de cadmio sobrepasa los valores de 0,8 mg kg-1 
en la almendra, se espera que el cadmio disponible en el suelo sea 
significativo y se requiere realizar un muestreo y análisis de cadmio en 
suelo (Guía 4). El mapa desarrollado por Argüello, et al. (2019), tiene 
una escala pequeña para una visión a nivel nacional de los riesgos 
involucrados en la contaminación de los granos de cacao por cadmio, 
pero la heterogeneidad de la distribución de este metal al nivel de 
las fincas es muy amplia, por lo que se requiere una verificación en 
laboratorio. Adicionalmente, por la heterogeneidad espacial de la 
calidad de los suelos y del proceso de bioacumulación de cadmio 
en granos, los datos obtenidos del mapa de contenidos de cadmio 
en las almendras (Figura 2) son referenciales y no transferibles a la 
escala de hectárea.
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
4. Actividades previas para seleccionar 
un sitio para el cultivo de cacao, con 
menor riesgo de contaminación de 
cadmio en el suelo
1.- Establecer la ubicación del sitio y su cercanía a fuentes naturales y 
antrópicas de cadmio, para ello realizar las siguientes tareas: 
a) Obtener las coordenadas y altitud del sitio usando un GPS o 
celular que tenga aplicación gratuita de GPS sin internet (lugar sin 
señal), anotar y/o guardar las coordenadas en UTM y el valor de la 
elevación en metros.
b) Con las coordenadas obtenidas en el paso anterior determinar, en 
el mapa agroecológico, la aptitud agroecológica correspondiente 
al lugar. También estimar los valores de cadmio en las almendras 
de cacao del lugar utilizando los mapas disponibles en el 
Geoportal del MAG, como se indicó anteriormente. 
c) Evaluar la ubicación del sitio y su cercanía a fuentes de 
contaminación antrópica de cadmio. Por ejemplo: cercanía a 
carreteras principales, zonas pobladas, explotaciones mineras, 
petroleras, áreas industriales de metalurgia y curtiembres, ríos 
cuyas riberas aguas arriba se encuentran rellenos sanitarios, 
actividades agropecuarias intensivas y minería. Para ello puede 
hacer uso de mapas topográficos (carreteras, poblados) del 
Instituto Geofísico Militar (IGM), mapas de extracción minera, de 
la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria 
(ARCSA).
d) Identificar la disponibilidad de agua superficial o subterránea en 
el sitio.
GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
5. Ejercicio para selección de sitio 
agroecológicamente apto y con bajo 
riesgo de contaminación de cadmio para 
el cultivo de cacao 
Objetivo
Evaluar si el terreno es adecuado para cultivar cacao con riesgos mínimos 
de contaminación de cadmio. 
GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
Procedimiento
Paso 1. Realizar un recorrido por el lote (o sitio) a seleccionar en este 
recorrido y levantar la siguiente información:
1.1 Ubicación de lote, altitud y coordenadas en UTM utilizando GPS o 
celular, si no es posible, anotar algún punto referencial que permita 
su ubicación aproximada.
1.2 Levantar la información sobre el uso histórico del lote y manejo 
agronómico (uso de fertilizantes, enmiendas, pesticidas y herbicidas).
1.3 Identificar zonas inundadas y de acumulación de sedimentos 
aluviales o coluviales. 
1.4 Estimar la profundidad del suelo utilizando barreno o pala, y en 
cada horizonte estimar por medio del tacto la textura y estructura, 
la cantidad de hojarasca en la superficie, la calidad del drenaje y 
presencia de invertebrados en el suelo.
1.5 Establecer lejanía o cercanía a carreteras, ciudades, zonas industriales 
o de extracción minera o petrolera.
Paso 2. Realizar el levantamiento de información de aptitud agroecológica 
y de concentración de cadmio en las almendras de cacao:
2.1 Con la información de las coordenadas del lote en UTM, identificar 
la aptitud del suelo de acuerdo al instructivo en los mapas de 
zonificación agroecológica de cacao del Geoportal del MAG. 
2.2 En el mapa de cadmio en las almendras de cacao, determinar la 
concentración de cadmio.
Paso 3. Recomendaciones de selección en función de información 
levantada:
3.1 Que el sitio, de preferencia, se ubique en una zona agroecológica de 
aptitud óptima o moderada y como mínimo marginal (esto indica el 
grado de cumplimiento del sitio con las condiciones climáticas y del 
suelo para la producción de cacao). Si corresponde a zona NO APTA 
se recomienda no continuar con el análisis y seleccionar otro cultivo 
para la siembra.
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
3.2 Si el lote en el mapa de cadmio en la almendra, corresponde a 
contenidos medios y altos (> 0,5 mg kg-1) en la zona, se recomienda 
tomar muestras de suelo compuestas, de acuerdo al instructivo de 
la Guía 4, al igual que muestras de almendras de cultivos de cacao, 
vecinos al lote, para análisis en laboratorio. Si el valor de cadmio total 
en el suelo corresponde a valores mayores a 1,4 mg kg-1, utilizar de 
preferencia el terreno para otro cultivo.
3.3 Si los resultados de cadmio total en el suelo están en rangos de 0,23 
a menos de 1,4 mg kg-1 se recomienda, que previo a la siembra y de 
acuerdo al diseño y tipo de plantación de cacao, se disponga de la 
siguiente información: pH, materia orgánica, textura, capacidad 
de intercambio catiónico, salinidad y niveles de macro y micro 
nutrientes del suelo para interpretar estos resultados de acuerdo a 
la Guía 6, antes de escoger la técnica de mitigación, para inmovilizar o 
transformar el cadmio disponible en el suelo (Guías, 10 y 11). 
3.4 Si el terreno está ubicado en zonas con una precipitación anual menor 
a 1500 mm se debe asegurar la disponibilidad de agua para riego, sin 
cadmio o con contenidos muy bajos, que presente bajos niveles de 
cloruros, sulfatos y contaminantes en general.
3.5 Instalar el cultivo de cacao en zonas alejadas a asentamientos 
industriales, explotación minera, rellenos sanitarios, agricultura 
intensiva o pecuaria y carreteras de primer orden por ser posibles 
fuentes de cadmio antrópico.
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GUÍA 2: SELECCIÓN DEL SITIO PARA EL CULTIVO DE CACAO
6. Referencias 
Argüello, D., Chávez, E., Lauryssen, F., Vanderschueren, R., Smolders, E., & 
Montalvo, D. (2019). Soil properties and agronomic factors affecting 
cadmium concentrations in cacao beans : A nationwide survey in 
Ecuador. Science of the Total Environment, 649, 120–127.
Consejo Nacional de Competencias (2018). Manual técnico para el diseño 
de sistemas de drenaje en suelos agrícolas del Ecuador. Recupe-
rado 20 de agosto de 2020. https://issuu.com/cncecuador/docs/
manual_te_cnico_para_el_disen_o_de_
FHIA- Fundación Hondureña de Investigación Agrícola (2016). Manual de 
producción de cacao/Aroldo Dubon, Jesús Sánchez-2da Edición-La 
Lima, Cortez, 264 p.
INIAP (2014). Programas - Café y Cacao. Instituto Nacional de Investiga-
ciones Agropecuarias. http://www.tecnologia.iniap.gob.ec/index.
php/explore2/mcafec/rcacao
MAGAP-Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca de 
Ecuador (2012). Guía de Buenas Prácticas Agrícolas para Cacao: Re-
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MAG (2014). Zonificación Agroecológica Económica del cultivo de cacao 
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Zarrillo, S., Gaikwad, N., Lanaud, C. et al. (2018). The use and domestica-
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s41559-018-0697-x
La “colección de guías sobre recomendaciones y buenas prácticas para la 
prevención y mitigación de la contaminación de cadmio” es el resultado del 
esfuerzo de diferentes actores que, bajo la coordinación del Ministerio de 
Agricultura y Ganadería, han rescatado y sistematizado conocimientos y buenas 
prácticas, generadas por investigadores y técnicos nacionales e internacionales, 
útiles para prevenir y mitigar la contaminación por cadmio en la cadena del cacao. 
Las publicaciones que componen esta colección han sido elaboradas, publicadas 
y difundidas gracias al apoyo de las siguientes instituciones y organizaciones: 
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La “colección de guías sobre recomendaciones y buenas prácticas para la 
prevención y mitigación de la contaminación de cadmio” es el resultado del 
esfuerzo de diferentes actores que, bajo la coordinación del Ministerio de 
Agricultura y Ganadería, han rescatado y sistematizado conocimientos y buenas 
prácticas, generadas por investigadores y técnicos nacionales e internacionales, 
útiles para prevenir y mitigar la contaminación por cadmio en la cadena del cacao. 
Las publicaciones que componen esta colección han sido elaboradas, publicadas 
y difundidas gracias al apoyo de las siguientes instituciones y organizaciones: 
	1. Introducción
	2. Condiciones climáticas, edáficas y topográficas requeridas por el cultivo de cacao
	2.2 Temperatura
	2.3 Lluvia
	2.4 Viento
	2.5 Suelo
	3. Instructivo para uso e interpretación del mapa agroecológico de cacao y mapa de cadmio en almendras de cacao
	3.1 Mapa de zonificaciones agroecológicas de cacao
	3.2 Mapas de cadmio en almendra 
	4. Actividades previas para seleccionar un sitio para el cultivo de cacao, con menor riesgo de contaminación de cadmio en el suelo
	5. Ejercicio para selección de sitio agroecológicamente apto y con bajo riesgo de contaminación de cadmio para el cultivo de cacao 
	Objetivo
	Procedimiento
	6. Referencias 
	Tabla 1. Requerimientos agroecológicos para el cultivo de cacao (Theobroma cocoa L.), en el Ecuador Continental. 
	Figura 1. Mapa de Zonificaciones Agroecológicas de Cacao. 1:250.000.
	Figura 2. Mapa de contenidos de cadmio en las almendras de las zonas cacaoteras del Ecuador.