Texto Informativo de Astronomía 18

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Astrobiología 
 
La astrobiología es un campo científico interdisciplinario que explora la posibilidad de vida más allá de la 
Tierra, tanto en nuestro sistema solar como en otros planetas y sistemas estelares. Esta disciplina cubre una 
amplia gama de temas, desde la búsqueda de organismos microbianos en Marte hasta la investigación de 
exoplanetas en la llamada "zona habitable". 
Definición y objetivos 
 
La astrobiología busca comprender el origen, evolución y distribución de la vida en el Universo. Sus 
objetivos incluyen identificar ambientes habitables en otros cuerpos celestes, buscar signos de vida pasada o 
presente y comprender los procesos bioquímicos que podrían sustentar vida extraterrestre. 
 
Exploración del Sistema Solar 
 
Las misiones espaciales, como las de la NASA y la ESA, se han centrado en explorar planetas y lunas de 
nuestro sistema solar en busca de condiciones propicias para la vida. Marte, con su intrigante historia 
geológica, ha sido un objetivo principal, con sondas como el rover Curiosity que busca evidencia de vida 
microbiana pasada. 
 
Exoplanetas y habitabilidad 
 
El descubrimiento de miles de exoplanetas en nuestra galaxia ha abierto nuevas perspectivas para la 
astrobiología. Es crucial identificar exoplanetas en la zona habitable, donde las condiciones podrían permitir la 
existencia de agua líquida. Las misiones futuras, como el Telescopio Espacial James Webb, tienen como 
objetivo analizar las atmósferas de exoplanetas en busca de firmas biológicas. 
Extremófilos y límites de la vida 
 
Los estudios en entornos extremos de la Tierra, como aguas termales, lagos salados y regiones polares, 
proporcionan información sobre los límites de la vida y las condiciones en las que los organismos conocidos 
pueden sobrevivir. La existencia de extremófilos sugiere que las formas de vida podrían persistir en ambientes 
hostiles en otros planetas. 
 
Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI) 
 
Además de la búsqueda de formas de vida microbianas, la astrobiología incluye el campo del SETI, que 
busca signos de inteligencia extraterrestre. Se utilizan radiotelescopios y otros instrumentos para detectar 
señales artificiales que puedan indicar la presencia de civilizaciones tecnológicamente avanzadas. 
Ética y Protocolos de Contacto 
 
La astrobiología plantea cuestiones éticas sobre cómo debemos abordar el posible descubrimiento de vida 
extraterrestre. Discutir y desarrollar protocolos para el contacto y la comunicación con formas de vida 
extraterrestres son consideraciones importantes a medida que avanza la exploración espacial. 
En resumen, la astrobiología representa una búsqueda fascinante e interdisciplinaria para comprender la vida 
en el cosmos. A medida que la tecnología avanza y las misiones espaciales continúan explorando nuevos 
horizontes, la posibilidad