vikingos

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A Caroline.
Por haber mantenido su 
sentido del humor. :-)
J. P.
En homenaje a Dik Browne y 
Hägar Dünor.
V. C.
VINCENT CARPENTIER JEFF POURQUIÉ
¡VIKINGOS !
ørdicainfantil
Mapa del mundo recorrido por los vikingos p. 8-9
¿Quiénes son los vikingos? p. 11
El país de los vikingos p. 12
Los reinos escandinavos p. 15
La historia de los vikingos p. 16
La ruta del Norte p. 19
¡Rumbo al polo norte! p. 20
¡Hasta América! p. 23
La ruta del Oeste p. 24
El reino vikingo de Danelaw p. 27
Los vikingos en Francia p. 28
Rollon y Normandía p. 31
La ruta del Este p. 32
En los orígenes de Rusia p. 34
Entre la historia y la leyenda p. 37
Las inscripciones rúnicas p. 38
Las palabras de los vikingos p. 41
ÍNDICE
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La arqueología de los vikingos p. 42
La sociedad escandinava p. 45
Las ciudades y el campo p. 49
La casa p. 50
La vestimenta p. 53
Los barcos vikingos p. 54
En trineos, patines y esquís p. 58
El comercio al estilo vikingo p. 61
Los tesoros vikingos p. 62
La guerra p. 65
Los dioses nórdicos p. 66
La muerte para los vikingos p. 69
El arte escandinavo p. 70
Escaldos y escritores p. 73
El final de los vikingos p. 74
Vocabulario p. 76 
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EL MUNDO RECORRIDO POR LOS VIKINGOS
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¿QUIÉNES SON LOS VIKINGOS?
Vienen de Escandinavia en sus barcos con cabeza de dragón. Durante más de cien años, 
desde finales del siglo viii a principios del siglo x, los vikingos se despliegan por Europa. 
Remontan los ríos y entran en las ciudades y campos a sangre y fuego. 
Los hombres del vik* 
Los vikingos son hombres del norte. Vienen de Escandinavia, una zona geográfica 
situada en el extremo norte de Europa que comprende Noruega, Suecia, Dinamarca 
y Finlandia. 
En esa época, las fronteras de estos países son todavía imprecisas. Sus pueblos 
dependen de varios reyes y de una multitud de jefes que se disputan el poder. Todos 
hablan el norrés antiguo. En esta lengua, vik designa un puerto natural en una bahía o 
ensenada. La palabra viking significa «hombre del vik».
Marinos, saqueadores y comerciantes
¡Se ha caricaturizado mucho a los vikingos! No son solamente guerreros sanguinarios, 
sino también marineros y campesinos, viajeros y comerciantes. Tampoco son 
necesariamente rubios, ni bárbaros incultos, aunque sean paganos y crean en 
varios dioses. Los pueblos del norte tienen leyes y conocen la poesía. Para ellos, los 
valores supremos son la valentía y la astucia, el éxito y la riqueza. Es precisamente 
para adquirirlos por lo que algunos se marchan lejos, a la aventura, y se convierten 
en vikingos, unas veces saqueadores y otras comerciantes. Así lo demuestran las 
huellas de su paso: saqueos, asesinatos, incendios, pero también ciudades y factorías 
comerciales donde se intercambian bienes, palabras y conocimientos técnicos.
Un puñado de aventureros 
Los vikingos son poco numerosos: unos cuantos millares de aventureros que 
marchan a conquistar el mundo. Se trata sobre todo de hombres jóvenes, que 
cruzan los mares en busca de la riqueza que los convertirá, a su regreso, en hombres 
poderosos y respetados. Algunos son nobles en el exilio, otros comerciantes e incluso 
mercenarios, pero todos buscan hacer fortuna. 
 
* Las palabras seguidas de un asterisco remiten al vocabulario de la página 76.
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EL PAÍS DE LOS VIKINGOS
Escandinavia está situada en el extremo norte de Europa. Allí el clima es glacial, y los 
hombres del norte aprendieron a vivir mirando desde muy pronto hacia el mar.
Un entorno agreste
Escandinavia ofrece paisajes muy variados. Allí encontramos altas montañas donde la 
vida es difícil, pero también profundos brazos de mar llamados fiordos, valles fértiles, 
bosques inmensos, multitud de lagos, pantanos y extensas llanuras costeras. En estas 
regiones, el clima reviste una gran importancia. Es más suave en la costa atlántica, 
al oeste, y más frío hacia el este, donde los inviernos son muy crudos. La luz varía 
igualmente según las estaciones, y el norte está envuelto en la noche polar durante el 
invierno. Esto explica que las poblaciones se implanten sobre todo en el sur, a lo largo 
de la costa, donde viven de la agricultura y la pesca, trabajan los metales y explotan la 
madera de los bosques.
Germanos del mar
Como los francos, los sajones y los frisones, los escandinavos son germanos venidos 
de Europa central en el transcurso de la prehistoria. Estos antiguos daneses, suecos 
y noruegos hablan la misma lengua y tienen la misma religión. Desde muy pronto, 
aprenden a vivir con el mar y construyen grandes barcos de remos en los que navegan 
de fiordo en fiordo y de isla en isla. Esta habilidad les permite pescar y también 
intercambiar joyas, tejidos de lana, cuero y pieles con sus vecinos. En el mundo 
escandinavo, el mar es el medio más seguro y el más rápido para unir a los hombres. 
¡Cumple la función de una autopista!
Las primeras incursiones vikingas
A partir del año 500, la población aumenta. Los escandinavos, que ya han tomado el 
gusto a la aventura, se ven tentados por los territorios del sur y del oeste, por el clima 
más suave y los suelos más fértiles. Pronto, algunos de ellos se hacen a la mar. La era 
de los vikingos ha comenzado.
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En Suecia
Antes de la era vikinga, dos pueblos se reparten el sur 
de Suecia: los gautas y los suiones. Los suiones son los 
poderosos señores de la ciudad de Birka, a orillas del 
lago Mälar, donde el comercio es muy activo. Hacia el 
970, los suiones y los gautas se unen bajo el estandarte 
del rey Erik el Victorioso, que sucede a una larga serie de 
caudillos semilegendarios. Ha nacido el pueblo sueco.
En Dinamarca
Antes incluso de la era vikinga, los daneses unieron sus 
fuerzas para construir una inmensa muralla destinada 
a protegerlos de los francos que les amenazaban por el 
sur. Hacia el 800, el rey danés Godfred es lo bastante 
poderoso para atreverse a desafiar a Carlomagno, el 
emperador de los francos.
En Noruega
Noruega permanece largo tiempo dividida en una docena 
de condados dirigidos por señores independientes, 
los jarls.* Desde siempre, se hacen la guerra, pero, tras 
muchas batallas, uno de ellos, Harald el de la Hermosa 
Cabellera, aplasta a sus rivales al mando de su flota. Harald 
se convierte así en el primer rey de Noruega.
A su muerte, le lega la corona a su primogénito, Erik Hacha 
Sangrienta, ¡un vikingo temible! 
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LA MURALLA DE LOS DANESES 
El Danevirke, o «Muralla de los Daneses», es un gran 
talud de tierra de siete metros de altura, rodeado por 
una empalizada de madera, además de por un foso. Su 
trazado, con una longitud de treinta kilómetros, bloquea 
de lado a lado la península de Jutlandia. Todavía se 
puede ver hoy en día, trece siglos después. 
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LOS REINOS ESCANDINAVOS
En la época de los vikingos, los países escandinavos que conocemos hoy en día todavía 
no se habían formado. Escandinavia está repartida entre varios condes y reyezuelos 
que, en función de las alianzas, se entienden o se hacen la guerra. El botín traído de las 
expediciones vikingas permite a algunos imponerse.
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Una historia que se remonta muy lejos
Desde el año 500, los hombres del norte se lanzan 
a expediciones comerciales o guerreras contra sus 
vecinos. Los historiadores coinciden en señalar una 
fecha concreta para el comienzo oficial de la era vikinga: 
el 8 de junio del 793, cuando se produce el saqueo 
del monasterio de Lindisfarne. Por primera vez, unos 
vikingos atacan Inglaterra. 
Del 800 al 900: ¡un siglo vikingo de América a 
Rusia!
En tiempos de Carlomagno, hacia el 800, y durante cien 
años, se producen saqueos cada verano en toda Europa. 
Los vikingos toman tres grandes rutas. Navegando hacia 
el norte, los de Noruega llegan a las islas de Escocia e 
Irlanda y luego colonizan Islandia, antes de alcanzarGroenlandia y América del Norte, ¡cinco siglos antes 
que Cristóbal Colón! Al oeste, los vikingos de Dinamarca 
atraviesan el mar del Norte y el canal de la Mancha, 
y van hasta España y el norte de África. Al este, otros 
procedentes de Suecia llegan hasta Rusia, bajan hasta 
el mar Negro, y alcanzan el Imperio bizantino y Oriente 
Medio. 
Del 900 a 1050: los asentamientos vikingos
Los vikingos forman verdaderos ejércitos reagrupados 
en grandes campamentos circulares llamados 
trelleborgs.* Para salvarse, los francos y los ingleses les 
ofrecen enormes tributos en dinero: los danegelds.* 
Poco a poco, las expediciones se reducen. Algunos 
príncipes vikingos se establecen en el extranjero, donde 
se casan y se hacen cristianos. Los vikingos daneses y 
suecos fundan vastos imperios en Inglaterra, Normandía 
o Rusia: es el final de la era vikinga.
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TUMBAS EN FORMA DE BARCO 
El periodo inmediatamente anterior a los vikingos 
se llama «Edad de Vendel». Este es el nombre de un 
gran cementerio en Suecia en el que los arqueólogos 
descubrieron tumbas de guerreros enterrados en 
barcos, con sus armas y sus cascos decorados con 
dragones.
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LA HISTORIA DE LOS VIKINGOS
La historia de los vikingos se desarrolla en la Edad Media. Comienza poco antes del año 
800 y termina en el 1050.
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