Calabaza_monografias

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Calabaza 
Cucurbita máxima 
 
 
 
 
 
Descripción 
El fruto y las semillas de la calabaza tienen una gran variedad de usos, tanto para el consumo humano 
como para forraje de animales domésticos. La calabaza se come como verdura, en sopas y cremas, en 
preparados dulces y en bebidas. También se aprovechan las semillas, conocidas como pepitas, ricas en 
vitaminas A y C. Las pepitas se pueden hacer de muchas formas: tostadas con sal, confitadas, mezcladas 
con otras verduras, al horno y en puré, entre otras. 
La máxima cucurbitácea 
La calabaza es una hierba rastrera de las cucurbitáceas, una familia de plantas originaria, en su mayor 
parte, de América. Mide hasta dos metros de longitud. Sus hojas verdosas están provistas de lóbulos 
profundos y un tallo semicubierto de pelillos. Las flores son de forma cónica. Los frutos son semejantes a 
globos con cáscara dura; alargados, esféricos o cilíndricos según la variedad. Da uno de los frutos más 
grandes que existen, que puede pesar de cinco a ocho kilos. La pulpa es de color naranja y dulce. Las 
semillas son blancas y aplanadas, de diferentes colores. Las plantas de calabaza son muy sensibles al frío. 
La temperatura ideal para su desarrollo va de los 12 a los 15ºC. 
Calabazar 
Estas plantas necesitan mucho terreno, pues crecen horizontalmente. El suelo debe ser fresco, profundo, 
estar muy bien estercolado y tener buen drenaje para que no se encharque. La calabaza se reproduce por 
semilla. Necesita poca agua para germinar. Cuanto más duro es el fruto más rápida es la germinación. Los 
campesinos usan aproximadamente un kilo o kilo y medio de semillas por hectárea. Si se siembra a mano, 
se dejan hasta dos metros entre planta y planta para que cuenten con suficiente espacio. A su vez, los 
surcos deben estar separados entre dos y tres metros. Las calabazas estarán listas de tres a cinco meses 
después de la siembra. Las primicias se cosechan antes de llegar a plena madurez, a mitad o tres cuartos 
de cáscara, es decir, se les puede hincar la uña. La cosecha se realiza en forma manual. Se sabe que están 
listas cuando el tallo se acorcha y se nota un cambio sutil en el color de la cáscara. Cuando se corta, se 
deja a la calabaza un trozo de pedúnculo para que se conserve mejor. 
Gran calabaza 
Las calabazas tienen muchas vitaminas, minerales y fibra dietética, por lo que se han convertido en un 
alimento muy apreciado para quienes cuidan su salud. Y en muchas partes de México incluso pueden 
verse, en los meses de octubre y noviembre, como un elemento decorativo con nariz, ojos y sonrisa 
desdentada.