Comportamiento_de_la_automedicacion_en_e

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© 2018 Journal of Pharmacy & Pharmacognosy Research, 6 (5), 326-348, 2018 
ISSN 0719-4250 
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Original Article | Artículo Original 
 
 
_____________________________________ 
 
Comportamiento de la automedicación en estudiantes de la carrera de 
Química y Farmacia de la Universidad Católica del Norte 
[Behavior of self-medication in students of the Chemistry and Pharmacy career of the Universidad Católica del 
Norte] 
Marisela Valdés González*, Elisa Salazar Silva, Gabino Garrido 
Departamento de Ciencias Farmacéuticas, Facultad de Ciencias, Universidad Católica del Norte, Angamos 0610, Antofagasta, Chile. 
*E-mail: valdes01@ucn.cl 
 
Abstract Resumen 
Context: Self-medication is the use of non-prescribed drugs to treat self-
recognized illnesses or symptoms. It is a habitual conduct in university 
students that can be harmful for the health or propitiate advantages. 
Aims: To determine the behavior of self-medication in students of the 
Chemistry and Pharmacy degree program at Universidad Católica del 
Norte, Antofagasta. 
Methods: A descriptive, transversal and retrospective study was carried 
out. A survey was applied to 168 students, who signed an informed 
consent. The sample was characterized and the relationship between 
sociodemographic data and the type of self-medication was determined, 
with an CI of 95% and a statistical significance of 5% (p <0.05). 
Results: The highest percentages of students were female (62.5%) and 
were in the basic cycle (65.5%). The average age was 21.7 ± 2.7 years. 
The education of the parents that predominated was the complete 
secondary education. A total of 94.6% of students self-medicated, and of 
these 76.7% did so responsibly. While 93.1% self-medicated on some 
occasions. The main reasons for self-medication were not considered 
necessary to visit the doctor (30.8), to recognize the symptoms (27.0%) 
and to have the knowledge to treat the discomforts (22.0%). The most 
used pharmacological groups were analgesics (48.8%) and anti-
inflammatories (28.1%). No statistically significant difference was found 
between the type of self-medication versus the sociodemographic data. 
Conclusions: A high percentage of students self-medicate responsibly 
using common drugs in this type of practice. However, more education 
on this subject should be offered to university students. 
Contexto: La automedicación es el empleo de fármacos no prescritos para 
tratar enfermedades o síntomas auto-reconocidos. Es una conducta 
habitual en universitarios que puede ser dañina para la salud o propiciar 
ventajas. 
Objetivos: Determinar el comportamiento de la automedicación en 
estudiantes de la carrera de Química y Farmacia de la Universidad 
Católica del Norte, Antofagasta. 
Métodos: Se realizó un estudio descriptivo, transversal y retrospectivo. Se 
aplicó una encuesta a 168 alumnos, quienes firmaron un consentimiento 
informado. Se caracterizó la muestra y se determinó la relación entre los 
datos sociodemográficos y el tipo de automedicación, con un IC del 95% 
y una significancia estadística del 5% (p<0,05). 
Resultados: Los mayores porcentajes de los estudiantes eran del género 
femenino (62,5%) y estaban en el ciclo básico (65,5%). La edad promedio 
era 21,7 ± 2,7 años. La escolaridad de los progenitores que predominó 
fue la enseñanza media completa. El 94,6% de los estudiantes se 
automedicaba, y de estos el 76,7% lo hacían de manera responsable. El 
93,1% se automedicó en algunas ocasiones. Los motivos principales 
fueron no considerar necesario recurrir al médico (30,8), reconocer los 
síntomas (27,0%) y tener los conocimientos para tratar los malestares 
(22,0%). Los grupos farmacológicos más usados fueron los analgésicos 
(48,8%) y antiinflamatorios (28,1%). No se halló diferencia 
estadísticamente significativa entre el tipo de automedicación versus los 
datos sociodemográficos. 
Conclusiones: Un elevado porcentaje de los estudiantes se automedicaban 
de forma responsable usando fármacos comunes en este tipo de práctica. 
No obstante, más educación sobre este tema se debe ofrecer a los 
universitarios. 
Keywords: drug use; pharmacoepidemiology; pharmacy student; self-
medication. 
Palabras Clave: automedicación; estudiante de farmacia; 
farmacoepidemiología; uso de fármacos. 
 
ARTICLE INFO 
Received: March 12, 2018. 
Received in revised form: June 22, 2018. 
Accepted: June 24, 2018. 
Available Online: July 14, 2018. 
Declaration of interests: The authors declare no conflict of interest. 
Funding: The authors confirm that the project has not funding or grants. 
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mailto:valdes01@ucn.cl
Valdés et al. Automedicación en estudiantes de farmacia 
 
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INTRODUCCIÓN 
La automedicación es un elemento de autocui-
dado, definido como la selección y uso de medi-
camentos por los individuos para tratar enferme-
dades o síntomas auto-reconocidos (WHO, 2014). 
Cada individuo frente a un malestar busca la me-
joría o remisión de este. Actualmente se encuentra 
disponible una gama de medicamentos al alcance 
de las personas, siendo de fácil acceso aquellos 
medicamentos de conocida acción terapéutica para 
tratar las dolencias comunes presentes en la pobla-
ción. Los fármacos más usados son los analgésicos, 
antibióticos, tranquilizantes y descongestionantes 
orales (Elvir, 2008). 
Sin embargo, todo fármaco, además de ejercer 
su acción terapéutica, presenta efectos secundarios 
en menor o mayor medida generando efectos ad-
versos no deseados (Tenhunen et al., 2016). Algu-
nos de los eventos no esperados de la medicación 
son: reacciones de hipersensibilidad o alergia, alte-
raciones digestivas, alteraciones hepáticas, hemáti-
cas y renales, ototoxicidad y teratogénesis induci-
da por fármacos (Pradillo García, 2009). 
Existen varias carreras profesionales en el área 
de Ciencias de la Salud que dentro de su forma-
ción imparten conocimientos sobre fármacos. Di-
versos estudios reportan el comportamiento de la 
automedicación en estudiantes de carreras perte-
necientes a esta área (Montgomery et al., 2011; Su-
losaari et al., 2012; Lukovic et al., 2014; Alam et al., 
2015; Narui et al., 2016; Sakaguchi, 2016). En Espa-
ña, se realizó un cuestionario a 501 alumnos de 
carreras multidisciplinarias de la Universidad de 
Valencia (327 estudiantes del área de la salud y 326 
estudiantes de otras áreas) indicando que el 88,9% 
de los estudiantes del área de la salud se autome-
dicaba (Guillem et al., 2003). Otra investigación 
realizada a estudiantes de enfermería en la Uni-
versidad Federal de Goiás en Brasil indicó que el 
38,8% practicaban la automedicación en situacio-
nes de dolor, siendo el 96,4% de la muestra del se-
xo femenino (Alves et al., 2011). En Chile, un estu-
dio realizado en la Universidad Austral de Chile a 
151 estudiantes de la carrera de Química y Farma-
cia, para evaluar la automedicación de anticoncep-
tivos, demostró que el 41,72% se automedicaba 
preferentemente con preservativo masculino y an-
ticonceptivos orales (Aguilar Núñez, 2007). 
Existen pocas publicaciones de automedicación 
en estudiantes de farmacia, por lo que es de interés 
conocer la conducta de esta población, teniendo 
presente que son estudiantes que en su formación 
reciben conocimientos sobre fármacos y pueden 
acceder a estos sin mucha dificultad. En considera-
ción a lo expuesto anteriormente, el objetivo de 
este estudio consistió en conocer el comportamien-
to de automedicación de los estudiantes de la ca-
rrera de Química y Farmacia de la Universidad 
Católica del Norte (UCN), campus Antofagasta. 
Por medio de una encuesta evaluadora se midió la 
automedicación de los estudiantes, con la que se 
determinó la relación entre características socio-
demográficas de los estudiantes versus tipo de au-
tomedicación. 
MATERIALES Y MÉTODOS 
Tipo de estudio 
Se realizó unestudio descriptivo, transversal y 
retrospectivo, de acuerdo con Alucema et al. 
(2013), con modificaciones. La población abarcada 
estuvo conformada por los estudiantes de Química 
y Farmacia, departamento de Ciencias Farmacéuti-
cas, Universidad Católica del Norte, sede Antofa-
gasta, que se encontraban cursando la carrera en el 
2013, conformada por 216 estudiantes, desde pri-
mer a décimo semestre de la carrera. 
Se incluyeron en la investigación a estudiantes 
de todos los años de la carrera que se encontraban 
cursando asignaturas en calidad de alumnos regu-
lares y que estuvieron interesados en colaborar con 
el estudio. Se excluyeron aquellos que no desearon 
participar en el estudio o que se encontraban reali-
zando actividades docentes (tesis, internado y 
práctica) fuera del departamento. 
Definición de variables 
Antecedentes personales 
Género: Clasificación en hombre o mujer basa-
da en características anatómicas. 
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Edad: Años cumplidos al momento de aplicar la 
encuesta. 
Ciclo de enseñanza: Semestre de la carrera que 
cursa el estudiante, dividido en: Ciclo Básico (des-
de primero a cuarto semestre) y Ciclo Profesional 
(desde quinto a décimo semestre). 
Ciudad de procedencia: Se refiere al lugar de 
donde procedían los estudiantes. 
Patología base: Enfermedad que presentaba el 
encuestado, diagnosticada por un médico. 
Medicamentos patología base: Se refiere a los 
fármacos prescritos para tratar la enfermedad 
diagnosticada por un médico. 
Sistema de salud: Tipo de Previsión de Salud a 
la que estaba asociado el estudiante al momento 
de realizar la encuesta. 
Antecedentes del grupo familiar 
Integrantes del grupo familiar: Cantidad de 
personas que componían el núcleo familiar. 
Nivel de escolaridad: Nivel de enseñanza edu-
cacional alcanzado por los padres del estudiante. 
Nivel de ingresos: Cantidad de dinero que in-
gresaba el grupo familiar según los quintiles esta-
blecidos por el Ministerio de Educación de Chile. 
Antecedentes de automedicación 
Consumo de medicamentos sin prescripción 
médica: Permitió establecer si los estudiantes prac-
ticaban o no la automedicación para aliviar o curar 
algún síntoma. 
Efecto deseado: Se refiere a si el estudiante ob-
tuvo o no el efecto esperado al ingerir el medica-
mento con que se automedicó. 
Influencia de la publicidad: Estableció si la pu-
blicidad tenía o no influencia al momento de elegir 
un medicamento para automedicarse. 
Sugerencia de terceras personas para automedi-
carse: Estableció si la decisión de ingerir un medi-
camento sin prescripción médica fue debida a la 
recomendación de terceras personas (familiar o 
amigo). 
Solicitud de asesoramiento del Químico Farma-
céutico (QF): Permitió conocer si cuando el estu-
diante iba a la farmacia a comprar el medicamento 
con que se automedicaba solicitaba asesoramiento 
del QF. 
Valora asesoramiento del QF: Permitió saber si 
el estudiante consideraba importante que el QF le 
brindara información acerca del medicamento que 
tomaría. 
Lectura del prospecto: Permitió establecer si el 
estudiante que solicitaba un medicamento, sin 
prescripción médica, poseía el hábito de informar-
se sobre éste, a través de la lectura del prospecto. 
Preferencia por un laboratorio: Permitió cono-
cer si el estudiante, para automedicarse, prefería 
los medicamentos de algún laboratorio farmacéu-
tico en específico. 
Motivo de preferencia del laboratorio: Permitió 
determinar cuál o cuáles eran los motivos de pre-
ferencia para elegir los medicamentos de un labo-
ratorio farmacéutico en específico, estos incluye-
ron: precio, calidad y publicidad. 
Frecuencia de automedicación: Estableció con 
qué frecuencia el estudiante ingirió medicamentos 
sin prescripción médica. 
Motivo de automedicación: Permitió conocer 
cuál o cuáles fueron los motivos por los que la per-
sona tomaba un medicamento sin prescripción 
médica. 
Influencias en la automedicación: Permitió de-
terminar cuál o cuáles fueron las fuentes más co-
munes de recomendación, o los factores que influ-
yeron en el estudiante para automedicarse, estos 
incluyen: familiares o amigos, farmacéutico, publi-
cidad y otros (por ejemplo, auto-recomendación y 
antigua prescripción). 
Lugar de adquisición de los medicamentos: 
Ayudó a establecer el lugar donde el estudiante 
adquirió el medicamento con el que se automedi-
ca. 
Actuación ante persistencia de los síntomas: Es-
tableció cual fue la conducta que asumió el estu-
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diante si después de automedicarse persistieron 
los síntomas de la enfermedad. 
Momento en que deja de automedicarse: Permi-
tió conocer el motivo por el cual el estudiante dejó 
de tomar el medicamento con el que se automedi-
caba. 
Medicamento con que se automedica: Se identi-
ficó el nombre comercial o nombre genérico de los 
fármacos que con mayor frecuencia consumió el 
estudiante cuando se automedicaba. 
Bebida no alcohólica o alimento: Se identificó el 
tipo de bebida que usó para ingerir el fármaco con 
que se automedicó, esto incluyó agua, jugos, lác-
teos, infusiones, bebidas no alcohólicas con o sin 
gas, entre otros. 
Los datos sociodemográficos, que incluyeron 
los antecedentes personales y familiares, permitie-
ron caracterizar a la población en estudio y los an-
tecedentes de automedicación ayudaron a deter-
minar si las conductas de automedicación fueron 
responsables o no responsables. 
Validación del instrumento 
El instrumento de recolección de datos fue vali-
dado, considerando la aplicación de la encuesta a 
30 estudiantes de los distintos niveles de la carrera. 
Los participantes de forma voluntaria y anónima 
completaron el cuestionario. Se analizó la perti-
nencia de cada una de las preguntas para los fines 
de la investigación y se eliminaron o modificaron 
las preguntas que no aportaban información perti-
nente. Los datos recogidos se analizaron, consta-
tándose que la información obtenida era la precisa 
para el estudio. 
Consideraciones éticas 
El proyecto se catalogó como una investigación 
sin riesgo, según la Ley No. 20.120 de Chile, debi-
do a que se emplearon instrumentos, técnicas y 
métodos de investigación documentales y las ac-
ciones realizadas no afectan la integridad física y 
psíquica de las personas incluidas en el estudio. 
Los estudiantes fueron informados acerca de las 
características del estudio, los que estaban de 
acuerdo en formar parte de este se les solicitó que 
firmaran un consentimiento. 
Procesamiento de los datos 
Los rangos de ingreso del grupo familiar se 
trasformaron a quintiles, teniendo en cuenta la cla-
sificación del Ministerio de Educación de Chile, 
para la postulación de becas y créditos del año 
2014 (Ministerio de Educación, Gobierno de Chile, 
2014). 
El lugar de procedencia se ordenó de acuerdo 
con la clasificación presentada por el Ministerio 
del Interior y Seguridad Pública el Gobierno de 
Chile en el año 2011 (SUBDERE, 2011). 
El tipo de automedicación que emplearon los 
estudiantes se identificó clasificando las alternati-
vas de las preguntas del tercer segmento en base a 
la definición de “automedicación responsable” de-
clarada por la OMS (2014). Si el estudiante señaló 
aquellos enunciados acordes a la definición de la 
OMS, la alternativa fue clasificada como “autome-
dicación responsable” y se puntuó con el valor 
uno, de lo contrario, se consideró como “autome-
dicación no responsable” y se puntuó como cero. 
La sumatoria total de los puntos otorgados a cada 
una de las respuestas se consideró como “puntaje 
obtenido” (PO). A partir del PO se proporcionó 
una calificación (nota) en una escala de 1 a 7 pun-
tos, considerando un nivel de exigencia del 60%, 
para lo cualse utilizó la fórmula siguiente: 
Nota = [(puntaje obtenido) / (puntaje máximo) * 6] + 1 [1] 
Esta fórmula otorgó una nota, la cual estuvo 
dentro de los rangos de puntos establecidos, que 
permitió clasificar el tipo de automedicación que 
practicaban los estudiantes, como se muestra en la 
Tabla 1. 
Para conocer los grupos farmacológicos de ma-
yor uso por los estudiantes para automedicarse, 
cada medicamento declarado (según su principio 
activo) fue clasificado acorde a lo establecido por 
las “Guidelines for ATC classification and DDD as-
signment 2013” (WHO Collaborating Centre for 
Drug Statistics Methodology, 2012). 
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Tabla 1. Clasificación del tipo de automedicación según 
puntaje obtenido. 
Clasificación Puntos Nota 
Automedicación responsable 7 - 13 4,0 - 7,0 
Automedicación no responsable < 7 < 4,0 
Análisis estadístico 
La información recogida en las encuestas fue 
digitada manualmente a una hoja de cálculo de 
Microsoft Office Excel 2010, para crear una base de 
datos. Se ejecutó el procesamiento y análisis de la 
información recolectada utilizando el programa 
Microsoft Office Excel 2010 junto al software Sta-
tistical Package for the Social Science (SPSS) versión 
23.0. 
Para el análisis de los indicadores sociodemo-
gráficas y comportamiento de automedicación se 
utilizaron distribuciones de frecuencias expresadas 
en cantidad y porcentajes. En las variables numéri-
cas con distribución normal se utilizaron medidas 
de tendencia central como el promedio y la disper-
sión, también se utilizó el rango y la desviación 
estándar. 
Para evaluar la asociación entre el tipo de au-
tomedicación y los indicadores sociodemográficos 
se realizaron las pruebas de Chi-cuadrado (2) y Z0. 
Se asumió un intervalo de confianza del 95%, con 
un nivel de significancia estadística del 5% 
(p<0,05). 
En los casos en que los valores de frecuencia 
fueron inferiores al 15% respecto al total, con una 
alta variedad de respuesta y una muestra pequeña, 
se agruparon y clasificaron como “otros”. 
RESULTADOS 
 
Antecedentes personales 
Los antecedentes personales de los estudiantes 
se muestran en la Tabla 2. En esta se observa que 
fueron encuestados 168 estudiantes de la carrera 
de Química y Farmacia de la UCN, sede Antofa-
gasta. El 62,5% perteneciente al género femenino y 
el 37,5% al masculino. Además, al momento de 
realizar la encuesta, el 65,5% (110 estudiantes) se 
encontraba cursando el ciclo básico, mientras que 
el 34,5% el ciclo profesional. 
La edad mínima y máxima de los encuestados 
fue de 18 y 32 años, respectivamente, con un pro-
medio de 21,7 ± 2,7 años. El 74% de los estudiantes 
se concentró en el rango de edades entre los 18 a 
23 años (Tabla 2). 
Los estudiantes encuestados procedían, funda-
mentalmente, de zonas urbanas. El 62,5% provenía 
de las ciudades de Antofagasta y Calama. Otros 
lugares de procedencia, en porcentajes menores, se 
muestran en la Tabla 2. 
La Previsión de Salud (PS), declarada por los 
estudiantes, fue en primer lugar la Salud Pública 
(Fonasa) con el 44,6%, en segundo la Salud Priva-
da (Isapre) con el 37,5% y el tercero la Salud Insti-
tucional (Codelco, Dipreca) con el 16,7%. El 1,2% 
no declaró a cuál PS pertenecía. 
Las patologías de base que declararon presentar 
65 de los estudiantes encuestados destacaron: re-
sistencia a la insulina (23,1%), hipotiroidismo 
(12,3%), asma (6,2%), ovarios poliquísticos (6,2%) y 
las alergias (4,6%), otras enfermedades menos re-
currentes fueron: gastritis/úlceras, colon irritable, 
cefalea y dermatitis. Los fármacos prescritos para 
tratar dichas dolencias, según principio activo, 
fueron: metformina, levotirosina, esomeprazol, 
insulina, levocetirizina, loratadina, salbutamol, 
entre otros. Los anticopceptivos fue el grupo far-
macológico más utilizado por las mujeres con 
diagnóstico de ovario poliquístico o como contra-
cepción, destacan los fármacos desogestrel, drospi-
renona y etinilestradiol. 
Antecedentes del grupo familiar 
Los estudiantes encuestados declararon que 
conviven con otras personas, formando parte de 
familias que están constituidas entre dos a 10 inte-
grantes. El mayor porcentaje (58,3%) correspondió 
a las familias compuestas entre dos a cuatro 
miembros, seguida por aquellas constituidas entre 
cinco a siete personas, con un 37,5%, y finalmente 
las integradas por ocho o más personas, con un 
3,0%. Hubo dos estudiantes que no declararon esta 
información (Tabla 3). 
 
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Tabla 2. Distribución de los estudiantes según variables sociodemográficas (antecedentes personales). 
Variables 
Antecedentes personales 
Estudiantes (N=168) 
Género Frecuencia % 
Femenino 105 62,5 
Masculino 63 37,5 
Grupo etario (años) 
 18 - 20 62 36,9 
21 - 23 63 37,5 
24 - 26 35 20,8 
27 - 32 8 4,8 
Ciclo enseñanza 
 Básico 110 65,5 
Profesional 58 34,5 
Procedencia (provincia /ciudad) 
1° Provincia (Arica) 
 Arica 3 1,8 
3° Provincia (Iquique) 
 
Iquique 8 4,8 
5° Provincia (Antofagasta) 
 
Antofagasta 56 33,3 
 
Mejillones 1 0,6 
 
Taltal 1 0,6 
6° Provincia (El Loa) 
 
San Pedro de Atacama 1 0,6 
 
Calama 49 29,2 
 
Chuquicamata 4 2,4 
7° Provincia (Tocopilla) 
 
María Elena 1 0,6 
 
Tocopilla 4 2,4 
8° Provincia (Copiapó) 
 
Copiapó 5 3,0 
9° Provincia (Chañaral) 
 
Chañaral 3 1,8 
 
El Salvador 5 3,0 
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Tabla 2. Distribución de los estudiantes según variables sociodemográficas (antecedentes personales) (continuación…). 
Variables 
Antecedentes personales 
Estudiantes (N=168) 
Procedencia (provincia /ciudad) Frecuencia % 
10° Provincia (Huasco) 
 
Vallenar 1 0,6 
11° Provincia (Elqui) 
 
La Serena 1 0,6 
12° Provincia (Choapa) 
 
Illapel 3 1,8 
13° Provincia (Limarí) 
 
Ovalle 4 2,4 
14° Provincia (Valparaíso) 
 
Valparaíso 3 1,8 
 
Viña del Mar 1 0,6 
16° Provincia (Los Andes) 
 
Los Andes 1 0,6 
20° Provincia (San Felipe de Aconcagua) 
 
San Felipe 1 0,6 
29° Provincia (Concepción) 
 
Concepción 1 0,6 
31° Provincia (Biobío) 
 
Monterrey 1 0,6 
32° Provincia (Nuble) 
 
Chillán 1 0,6 
35° Provincia (Valdivia) 
 
Valdivia 1 0,6 
45° Provincia (Magallanes) 
 
Punta Arenas 1 0,6 
49° Provincia (Santiago) 
 
Santiago de Chile 7 4,2 
Previsión de Salud 
 Institucional 28 16,7 
Privado 63 37,5 
Público 75 44,6 
No declarado 2 1,2 
La procedencia se realizó de acuerdo con la clasificación del Ministerio del Interior y Seguridad 
Pública el Gobierno de Chile (SUBDERE, 2011). 
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El nivel de escolaridad de los padres es un ele-
mento que se tuvo en cuenta ya que la familia es 
trascendental en el desarrollo integral de los jóve-
nes y en lo referente a los hábitos de autocuidados 
de salud, entre los que se encuentra la automedi-
cación. 
La información declarada por los estudiantes, 
en relación con la educación que poseían los pa-
dres, indicó que todos contaban con algún nivel de 
escolaridad. La particularidad más destacable en 
este aspecto es que, el nivel de estudios fue similar 
en ambos progenitores. Se determinó que, tanto en 
el padre como en la madre, existía un predominio 
en el nivel Medio Completo de educación, seguido 
por el de Técnico Completo y el Universitario 
Completo. Detalles de los porcentajes del nivel de 
escolaridad para cada uno de los progenitores se 
observan en la Tabla 3. 
El 48,8% de los estudiantes expusieronque su 
grupo familiar tenía ingresos per cápita entre el 
segundo y tercer quintil, considerados como estra-
tos socioeconómicos medios, mientras que el 
17,3% se declararon en el quintil cinco (estrato al-
to), representando a los hogares más ricos (Tabla 
3). El 8,3% se encontraron en el quintil uno, perte-
neciendo a los hogares más pobres (Ministerio de 
Desarrollo Social, 2015). 
Antecedentes de automedicación 
Se determinó que el 94,6% (159 estudiantes) se 
automedicaba y que después de hacerlo obtuvie-
ron el efecto deseado (Tabla 4). 
El 72,0% de los estudiantes declaró que la pu-
blicidad no lo ayudó a decidir qué tipo de fármaco 
debería tomar. 
El 42,9% usaba los medicamentos recomenda-
dos por amigos o familiares, mientras que el 57,1% 
no utilizaba los fármacos recomendado por estas 
personas. El 44,6% de los estudiantes pidió aseso-
ría al QF cuando iba a adquirir un medicamento y 
el 55,4% no solicitó información. Sin embargo, to-
dos los encuestados consideraron importante que 
el QF ofreciera información sobre el medicamento 
a adquirir. Por otra parte, el 89,9% tenía el hábito 
de leer el prospecto antes de medicarse. 
El 89,3% de los estudiantes no mostró preferen-
cias por los medicamentos de algún laboratorio 
farmacéutico en específico. Mientras que el 10,7% 
(18 estudiantes) si prefirieron varios laboratorios. 
Estos alumnos al momento de adquirir un fármaco 
lo hicieron motivados por el precio, la calidad o la 
publicidad. Los laboratorios de preferencia fueron 
12, dentro de ellos destacaron el Laboratorio de 
Chile, Andrómaco y Bagó, los que fueron elegidos 
por los precios y la calidad de sus medicamentos, 
y Recalcine, además de las dos características ante-
riores, por la publicidad. 
Comportamiento de la automedicación 
El análisis de las conductas de automedicación, 
tipo de automedicación y relación entre tipo de 
automedicación y datos sociodemográficos, se 
realizó con las encuestas de los 159 estudiantes que 
declararon tomar fármacos sin prescripción médi-
ca. 
Al determinar la frecuencia con que se autome-
dicaban los estudiantes, se constató que un bajo 
porcentaje (6,9%) declaró hacerlo siempre que se 
sentía enfermo, mientras que el mayor porcentaje 
(93,1%) lo realizaba sólo en algunas ocasiones. 
Los motivos que llevaron a los estudiantes a au-
tomedicarse se muestran en la Tabla 5. En esta se 
aprecia que las razones más frecuentes para llevar 
a cabo dicha práctica están asociadas a que no con-
sideraban necesario asistir al médico (30,8%) para 
que le indicara un medicamento que aliviara sus 
manifestaciones, advirtieron que reconocían los 
síntomas (27,0%) y como tratarlos por tener los 
conocimientos (22,0%) o que no tenían tiempo para 
ir al médico (17,6%). En porcentajes menores estu-
vieron los que se automedicaban por un problema 
de comodidad (12,6%), no les gustaba ir al médico 
(9,4%), no tenían dinero para asistir a la consulta 
médica (8,8%), porque podía adquirir fácilmente 
los medicamentos (6,3%) o no contaban con siste-
ma de salud (3,8%). Otros motivos por los que el 
5,0% de los estudiantes manifestó automedicarse 
fueron tener familiar farmacéutico que le aconse-
jaba, trabajar en una farmacia por lo que contaba 
con la ayuda del QF, o por disponer del medica-
mento en el hogar. 
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Tabla 3. Distribución de los estudiantes según variables sociodemográficas (antecedentes familiares). 
Variables 
Antecedentes familiares 
Estudiantes (N=168) 
Integrantes grupo familiar Frecuencia Porcentaje (%) 
2 a 4 98 58,3 
5 a 7 63 37,5 
8 y más 5 3,0 
No declarado 2 1,2 
Escolaridad de la madre 
Básica completa 7 4,2 
Básica incompleta 2 1,2 
Media completa 55 32,7 
Media incompleta 12 7,1 
Técnica completa 45 26,8 
Técnica incompleta 4 2,4 
Universitaria completa 30 17,9 
Universitaria incompleta 12 7,1 
No declarado 1 0,6 
Escolaridad del padre 
Básica completa 10 6,0 
Básica incompleta 1 0,6 
Media completa 42 25,0 
Media incompleta 7 4,2 
Técnica completa 41 24,4 
Técnica incompleta 4 2,4 
Universitaria completa 39 23,2 
Universitaria incompleta 15 8,9 
No declarado 9 5,4 
Quintil ($CLP ingreso per cápita) 
Q1 (0 - $74.969) 14 8,3 
Q2 ($74.970 - $125.558) 43 25,6 
Q3 ($125.559 - $193.104) 39 23,2 
Q4 ($193.105 - $352.743) 31 18,5 
Q5 (≥ $352.744) 29 17,3 
No declarado 12 7,1 
 
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Tabla 4. Antecedentes generales de automedicación de los estudiantes de Química y Farmacia (n=168). 
No Pregunta 
Antecedentes de automedicación 
Frecuencia (Porcentaje) 
No Si No declarado 
1 ¿Ha tomado alguna vez medicamentos sin prescripción médica? 9 (5,4) 159 (94,6) - 
2 
Luego de consumir un medicamento sin receta ¿obtuvo el efecto 
deseado? 
7 (4,2) 160 (95,2) 1 (0,6) 
3 
¿Cree que las publicidades de los medicamentos lo ayudan a decidir 
que medicamento tomar? 
121 (72,0) 46 (27,4) 1 (0,6) 
4 ¿Suele utilizar medicamentos recomendados por amigos o familiares? 96 (57,1) 72 (42,9) - 
5 
Cuando va a la farmacia a adquirir un medicamento ¿solicita 
información de parte del farmacéutico? 
93 (55,4) 75 (44,6) - 
6 
¿Cree que es importante que el farmacéutico le brinde información 
sobre el medicamento que toma? 
0 (0) 168 (100,0) - 
7 
¿Suele leer el prospecto de los medicamentos para tener en cuenta su 
dosificación, interacciones medicamentosas y efectos adversos? 
17 (10,1) 151 (89,9) - 
8 
Ante la decisión de automedicarse, ¿Prefiere los medicamentos de 
algún laboratorio farmacéutico en particular? 
150 (89,3) 18 (10,7) - 
 
 
Los factores que influenciaron en la automedi-
cación fueron la iniciativa propia del estudiante 
(49,7%), la recomendación del QF (22,0%), de fami-
liares o amigos (20,8%) o una antigua prescripción 
médica (18,9%). En menor proporción manifesta-
ron la influencia de la publicidad del medicamento 
(2,5%). Otros (3,1%) declararon consultar literatura 
confiable, leer sobre medicamentos y tener cono-
cimientos. 
La mayoría de los medicamentos que usaron los 
estudiantes para automedicarse fueron adquiridos 
en las farmacias (94,3%) y, en menores porcentajes, 
en almacenes farmacéuticos (2,5%) o de abarrotes 
(1,3%) y en ferias de venta libre (0,6%). 
El 90,6% de los estudiantes declaró que, si per-
sistían los síntomas, la actuación más común que 
asumieron era acudir al médico, otros manifesta-
ron que aumentaron la dosis del fármaco (3,8%) o 
cambiaron de medicamento (5,7%). 
Tabla 5. Principales motivos de automedicación. 
Motivos de automedicación Frecuencia (%) 
a) No tiene tiempo de ir al médico 28 17,6 
b) No tiene dinero para ir al médico 14 8,8 
c) No le gusta ir al médico 15 9,4 
d) No cree que sea necesario ir al mé-
dico 49 30,8 
e) No tiene sistema de salud 6 3,8 
f) Es de fácil acceso la compra del me-
dicamento 10 6,3 
g) Por comodidad 20 12,6 
h) Considera tener conocimientos 35 22,0 
i) Reconoce síntomas (leves) 43 27,0 
j) Otro 8 5,0 
En esta pregunta de la encuesta, los estudiantes señalaron más de 
una alternativa, por lo tanto, la frecuencia de respuestas no es 
equivalente a la cantidad total de los encuestados. 
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Los estudiantes expresaron que dejaban de au-
tomedicarse en el momento que terminaban los 
síntomas que motivaron el uso del medicamento 
(57,9%), cuando lo indicaba el prospecto (27,0%) o 
el QF (15,1%), cuando presentaban un efecto ad-
verso (6,9%) y en menor porcentaje cuando lo in-
dicaba un familiar (3,1%). El 0,6% no emitió res-
puesta. 
Los grupos farmacológicos a los que pertene-
cían los medicamentos que con más frecuencia 
usaron los estudiantespara automedicarse fueron 
los analgésicos (48,8%) y los antiinflamatorios 
(28,1%) (Tabla 6). En menor proporción estuvieron 
los antihistamínicos (4,8%) y antibióticos (3,5%) y 
los descongestionantes (3,4%), entre otros (10,1%). 
Entre los fármacos (sumando los genéricos con los 
de marca, de igual principio activo) con mayor 
consumo se destacaron paracetamol (26,4%), ibu-
profeno (19,8%) y ácido acetil salicílico (11,9%). 
Los grupos farmacológicos con que se autome-
dicaban los estudiantes, y algunas preguntas adi-
cionales realizadas al momento de aplicar la en-
cuesta, permitió inferir que las dolencias más fre-
cuentes que motivaron la automedicación fueron 
el dolor de cabeza y los resfriados. 
Al momento de administrarse el medicamento 
con que se automedicaban los estudiantes, el 
63,8% utilizó solamente agua para ingerir el fár-
maco, el 35,6% usó agua o bebidas no alcohólicas 
(jugos, infusiones, lácteos, bebidas gaseadas y sin 
gas) y en un porcentaje mucho menor (0,6%) ocu-
paron otras bebidas no alcohólicas. Al contabilizar 
por separado cada bebida no alcohólica se eviden-
ció que las más frecuentes fueron el agua (99,4%), 
los jugos naturales (17,6%) y los artificiales 
(16,4%). Otros productos utilizados para acompa-
ñar la administración del fármaco se listan en la 
Tabla 7. 
 
Tabla 6. Fármacos con que se automedican los estudiantes, clasificados según grupo farmacológico. 
Grupo farmacológico Medicamento Frecuencia Porcentaje (%) 
Analgésico Ácido acetil salicílico 3 1,3 
Aspirina 24 10,6 
Diclofenaco 8 3,5 
Dipirona 1 0,4 
Kitadol 2 0,9 
Panadol 1 0,4 
Paracetamol 60 26,4 
Tapsin 9 4,0 
Tapsin forte 2 0,9 
Xumadol 1 0,4 
Ansiolítico Benzodiacepinas 1 0,4 
Antiácidos Omeprazol 2 0,9 
Antibióticos Amoxicilina 7 3,1 
Ciprofloxacino 1 0,4 
Antiespasmódicos Viadil 4 1,8 
Antihistamínicos Clorfenamina 5 2,2 
Desloratadina 1 0,4 
Histax 1 0,4 
Loratadina 4 1,8 
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Tabla 6. Fármacos con que se automedican los estudiantes, clasificados según grupo farmacológico (continuación…). 
Grupo farmacológico Medicamento Frecuencia Porcentaje (%) 
Antiinflamatorios Ácido mefenámico 8 3,5 
Colmax 1 0,4 
Ibuprofeno 45 19,8 
Ketoprofeno 2 0,9 
Ketorolaco 2 0,9 
Meloxicam 1 0,4 
Naproxeno 3 1,3 
Nefersil 2 0,9 
Antimigrañosos Cefalmin 2 0,9 
Ergonef 1 0,4 
Migranol 1 0,4 
Migren 1 0,4 
Antipropulsivo Loperamida 1 0,4 
Antivirales Aciclovir 1 0,4 
Aciclovir oftálmico 1 0,4 
Descongestionantes Nastul 1 0,4 
Pseudoefedrina 1 0,4 
Trioval 6 2,6 
Glucocorticoides Betametasona 1 0,4 
Fluticasona 1 0,4 
Mucolítico Ambroxol 1 0,4 
Preparados antianémicos Hierro 1 0,4 
Psicoanalépticos o psicoestimulantes Cafeína 1 0,4 
Gamalate 1 0,4 
Mentix 2 0,9 
Metilfenidato 1 0,4 
Modafinilo 1 0,4 
La clasificación de los medicamentos se realizó de acuerdo con WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology (2012). 
 
Comportamiento por tipo de automedicación 
según datos sociodemográficos 
En relación con el tipo de automedicación que 
practicaban los estudiantes, se determinó que el 
23,3% la realizó de manera “no responsable”, 
mientras que el 76,7% la efectuaba de forma “res-
ponsable”. Esta última pese a no presentar una 
prescripción médica, algunos estudiantes refirie-
ron que se trataba de un medicamento de uso 
permanente, ya sea para una patología crónica 
(migraña) o situación médica controlada (por 
ejemplo, anticonceptivos). 
Por otro lado, se determinó que no existió 
diferencia estadísticamente significativa entre el 
tipo de automedicación y los datos sociodemo-
gráficos (antecedentes personales y familiares), 
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evidenciado mediante los valores de p>0,05, como 
se muestra en las Tablas 8 y 9. 
Tabla 7. Bebidas no alcohólicas o alimentos con que los estu-
diantes ingirieron el fármaco con el que se automedicaban 
(n=159). 
Bebida/producto Frecuencia 
Porcentaje 
(%) 
Agua 158 99,4 
Jugos naturales 28 17,6 
Jugos artificiales 26 16,4 
Café - Té 13 8,2 
Infusión de hierbas 13 8,2 
Alimento 12 7,5 
Bebida gaseada no cola 10 6,3 
Lácteos 9 5,7 
Bebida gaseada cola 4 2,5 
Otro medicamento 2 1,3 
En esta pregunta de la encuesta, los estudiantes señalaron 
más de una alternativa, por lo tanto, la frecuencia de 
respuestas no es equivalente a la cantidad total de los 
encuestados. Cada alimento se contabilizó de manera 
individual, aunque el estudiante haya declarado varios 
productos. 
DISCUSIÓN 
Los resultados de las encuestas, realizadas a los 
estudiantes de la carrera de Química y Farmacia 
de la UCN, evidenciaron que el mayor porcentaje 
de las solicitudes, de medicamentos sin prescrip-
ción médica, fueron efectuadas por el género fe-
menino. Este comportamiento se debe a que más 
del 60,0% de los estudiantes de la carrera eran mu-
jeres, lo que explica su predominio dentro de los 
encuestados. Comportamiento similar fue hallado 
en un estudio sobre automedicación en alumnos 
de la Universidad de Salamanca, donde se consta-
tó una mayoría de mujeres, condicionado por una 
mayor presencia de este género en la comunidad 
universitaria, sobre todo, en determinadas carreras 
(Ciencias de la Salud y Ciencias Humanas) (Cara-
bias Martín, 2011). 
La semejanza en la práctica de la automedica-
ción en ambos géneros se asocia con los conoci-
mientos sobre los fármacos que reciben los estu-
diantes de la carrera; por ejemplo, sus acciones te-
rapéuticas, el buen uso y manejo de los medica-
mentos, atención farmacéutica, entre otros. 
La disparidad hallada entre los ciclos de ense-
ñanza se debe a que varios estudiantes, a pesar de 
estar cursando asignaturas del ciclo profesional, 
tenían pendiente asignaturas del ciclo básico. El 
reglamento docente de la UCN estipula que un 
estudiante pertenecerá al nivel en que se ubica la 
actividad curricular más atrasada que no tenga 
aprobada. Por lo que, el mayor porcentaje de los 
estudiantes declaró estar en el ciclo básico, a pesar 
de estar cursando algunas asignaturas del ciclo 
profesional. 
La edad suele ser una condicionante en la au-
tomedicación, ya que según el estado de salud de 
las personas y las patologías o actividades que 
desarrollen pueden acudir o no esta práctica. La 
edad promedio de los estudiantes encuestados fue 
similar a la determinada en un estudio realizado 
en Medellín (Colombia) a 820 estudiantes, sobre 
las características sociodemográficas en relación 
con el consumo de psicotrópicos, en el que se de-
terminó que la población en estudio tenía 21,0 ± 
2,8 años (Martínez et al., 2008). En esta muestra, un 
alto porcentaje se concentró en el rango de 18-23 
años, los que mayoritariamente contaban con un 
buen estado de salud y el tipo de patologías a las 
que frecuentemente se enfrentaban eran de tipo 
agudo, con síntomas leves y de fácil resolución. 
Esto influyó en la decisión del tipo de fármaco que 
usaron para automedicarse. 
En el presente estudio, la mayoría de los estu-
diantes procedían de zonas urbanas. El entorno 
social y cultural de procedencia, así como el am-
biente universitario de los estudiantes juegan un 
papel importante en la práctica de la automedica-
ción. Este tipo de conducta se ve influenciada por 
valores, creencias y el entorno más cercano. Las 
características propias de la cultura urbana, el fácil 
acceso a la información y a los medicamentos, así 
como las posibilidades para acceder a la atención 
sanitaria condicionan la práctica de la automedica-
ción (Carabias Martín, 2011). 
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Tabla 8. Tipo de automedicación versus antecedentes personales. 
VariablesAntecedentes personales 
Automedicación 
No responsable (n=37) 
Automedicación 
responsable (n=122) 
Total (N=159) Estadístico 
p- valor 
Género Frecuencia % Frecuencia % Frecuencia % Z0 
Femenino 22 22,0 78 78,0 100 62,9 
-0,484 0,628 
Masculino 15 25,4 44 74,6 59 37,1 
Rango etario 
 
X2 p- valor 
18 – 20 18 31,6 39 68,4 157 35,8 
3,920 0,140 21 – 23 13 21,0 49 79,0 162 39,0 
24 + 6 15,0 34 85,0 140 25,2 
Ciclo 
 
Z0 p- valor 
Básico 26 25,5 76 74,5 102 64,2 
0,890 0,373 
Profesional 11 19,3 46 80,7 57 35,8 
Procedencia 
 
X2 p- valor 
1°-5° Provincia 15 23,4 49 82,9 64 40,3 
1,625 0,443 
6° Provincia 15 28,3 38 71,7 53 33,3 
7°-45° Provincia 7 17,1 34 76,6 41 25,8 
No declarado 1 0,6 
Previsión de salud 
 
X2 p- valor 
Institucional 9 34,6 17 65,4 26 16,4 
2,378 0,304 
Privado 12 19,4 50 80,6 62 39,0 
Público 16 23,2 53 76,8 69 43,4 
No declarado 0 
 
2 1,3 
La procedencia se realizó de acuerdo con la clasificación del Ministerio del Interior y Seguridad Pública el Gobierno de Chile (SUBDERE, 2011). Frecuencia (f) 
y ciudades según provincias: 1°-5° provincia (f: 64) = Arica, Iquique, Antofagasta, Mejillones, Taltal; 6° Provincia (f: 53) = San Pedro de Atacama, Calama, 
Chuquicamata; 7°-49° provincia (f: 41) = María Elena, Tocopilla, Copiapó, Chañaral, El Salvador, Vallenar, La Serena, Illapel, Ovalle, Valparaíso, Viña del Mar, 
Los Andes, San Felipe, Concepción, Monterrey, Chillán, Valdivia, Punta Arenas y Santiago. 
 
El mayor porcentaje de los estudiantes pertene-
cía al sistema de previsión de salud público (FO-
NASA). Esto se debe a que el Seguro Público pro-
tege el 65% de la población chilena, mientras que 
las ISAPRES el 25% y la Institucional 3-4% (FO-
NASA, 2015). 
El ingreso económico del grupo familiar tiene 
estrecha relación con el acceso del estudiante a los 
sistemas de salud, es decir, con la previsión de sa-
lud al que puede pertenecer. La Universidad Cató-
lica del Norte cuenta con un Centro de Salud Es-
tudiantil dentro de sus dependencias, prestando 
servicios de atención primaria a todo el alumnado. 
Sin embargo, para acceder a otros servicios de sa-
lud, el estudiante debe estar afiliado a algún segu-
ro, pues sin este el valor del servicio solicitado es 
alto, teniendo que pagar el 100% de la atención. 
Los ciudadanos escogen el seguro al que se quie-
ren incorporar, gran parte de esta elección depen-
de de los ingresos. 
El nivel de escolaridad de los progenitores no 
influyó en la práctica de la automedicación. Com-
portamiento diferente se encontró en el estudio 
realizado en alumnos de la Universidad de Mála-
ga, en el que se observó una mayor prevalencia de 
automedicación en universitarios de padres con 
nivel de estudios primarios (López-Cózar Ruíz, 
2014).
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Tabla 9. Tipo de automedicación versus antecedentes familiares. 
Variables 
Antecedentes familiares 
Automedicación 
No Responsable 
(n=37) 
Automedicación 
Responsable 
(n=122) 
Total (N=159) 
Estadístico 
(X2) p- valor 
Integrantes grupo familiar Frecuencia % Frecuencia % Frecuencia % 
 
2 a 4 22 13,8 70 44,0 92 57,9 
0,945 0,624 
5 a 7 15 9,4 47 29,6 62 39,0 
8 y más 0 0,0 3 1,9 3 1,9 
No declarado 0 
 
2 1,3 
Escolaridad madre 
 Básica incompleta - Media 
incompleta 1 5,9 16 94,1 17 10,7 
4,593 0,101 
Media completa 12 22,6 41 77,4 53 33,3 
Técnica incompleta y com-
pleta 15 31,3 33 68,8 48 30,2 
Universitaria incompleta y 
completa 9 22,5 31 77,5 40 25,2 
No declarado 0 1 0,6 
Escolaridad padre 
 Básica incompleta - Media 
incompleta 3 20,0 12 80,0 15 9,4 
4,443 0,108 
Media completa 5 12,8 34 87,2 39 24,5 
Técnica incompleta y com-
pleta 14 31,8 30 68,2 44 27,7 
Universitaria incompleta y 
completa 11 21,2 41 78,8 52 32,7 
No declarado 
 
9 5,7 
Quintil ($CLP ingreso per cápita) 
Q1 (0 - $74.969) 5 31,3 11 68,8 16 10,1 
4,485 1,000 
Q2 ($74.970 - $125.558) 8 23,5 26 76,5 34 21,4 
Q3 ($125.559 - $193.104) 6 15,4 33 84,6 39 24,5 
Q4 ($193.105 - $352.743) 11 30,6 25 69,4 36 22,6 
Q5 (≥ $352.744) 6 19,4 25 80,6 31 19,5 
No declarado 
 
3 1,9 
 
Un elevado porcentaje (94,6%) de estudiantes 
de Química y Farmacia declararon automedicarse. 
Situación similar fue publicada por otros autores 
(Aguado et al., 2005; Fuentes Jacob, 2007; Morales 
Chacón, 2008). El resultado de la presente investi-
gación evidenció que la automedicación es una 
conducta frecuente en dicha carrera, así como el 
interés de los jóvenes por el autocuidado de su 
salud, y la confianza que tienen en recurrir a los 
fármacos buscando el alivio. Esto representa un 
problema de salud, por ello, es de gran importan-
cia formar e informar a esta población, con la pub-
licidad adecuada según la edad, sobre los princi-
pales medicamentos OTC que pueden utilizar, al 
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identificar el origen de la dolencia, con el fin de 
que esta práctica sea realizada de forma segura. 
El 72,0% de los estudiantes declaró que la pu-
blicidad no le ayudaba a decidir qué tipo de fár-
maco debería tomar. Comportamiento diferente se 
halló en una investigación realizada en estudiantes 
de primero a quinto año de medicina. En aquel 
estudio el 60,2% declaró que los medios de comu-
nicación influyeron en la decisión de comprar un 
medicamento (Lazcano et al., 2014). Cuando las 
técnicas de difusión, que se perfeccionan a diario, 
y los espacios de comunicación social no cesan de 
promocionar productos, y la información no es 
adecuada, ni objetiva, se pueden ver afectados la 
salud junto con los recursos del consumidor 
(Aguzzi y Virga, 2009). En algunas ocasiones, la 
misma publicidad incita, de forma no preventiva, 
a la población a automedicarse, pues la estimula a 
que consuma alimentos y le sugiere que recurra a 
un determinado medicamento para evitar los efec-
tos secundarios de la comida (Forner et al., 2012). 
La automedicación es resultado de la publici-
dad, como lo describe el artículo “Uso racional de 
medicamentos: la automedicación como conse-
cuencia de la publicidad” (Aguzzi y Virga, 2009). 
En este, los autores indican que la tendencia mun-
dial de las industrias farmacéuticas es ampliar ca-
da vez más la cantidad de medicamentos que no 
requieren de prescripción médica para ser conse-
guidos en las farmacias, sintiéndose las industrias 
con la libertad de publicitar y promocionar los 
fármacos de manera indiscriminada y sin mayor 
limitante que la “creatividad” de sus publicistas 
(Aguzzi y Virga 2009). En Chile son promociona-
dos diversos medicamentos por la televisión abier-
ta y en distintos horarios, sobre todo, en los mo-
mentos que se concentra la atención del grupo fa-
miliar, además de señalar la adquisición de ese 
mismo medicamento en determinadas farmacias, 
lo que podría estimular la automedicación. 
El hábito de leer el prospecto antes de medicar-
se constituyó una práctica común en los encuesta-
dos (89,3%). Otros estudios realizados en Chile 
revelaron porcentajes menores. En Valdivia se en-
cuestaron 343 personas de distintas edades, el 
83,0% aseguró leer el folleto que viene en el inte-
rior del envase del medicamento (Salvo Reyes, 
2010), en Antofagasta se encuestaron a 297 clientes 
de una farmacia comunitaria, el 64,0 % manifestó 
leer el prospecto (Alucema et al., 2013); mientras 
que, de 200 encuestados en la ciudad de Santiago, 
el 41,0% declaró leer el prospecto (Moya Rodrí-
guez, 2012). Este comportamiento en los estudian-
tes de Química y Farmacia podría asociarse a su 
formación y la costumbre de indagar sobre medi-
camentos y a las habilidades y competencias que 
alcanzan y desarrollan durante la carrera. 
El hecho de que un elevado porcentaje (93,1%) 
de los estudiantes manifestaraque la frecuencia 
con que se automedicó fue sólo en “algunas oca-
siones”, puede estar asociado al buen estado de 
salud de estos jóvenes, también puede ser un refle-
jo del conocimiento que poseen acerca de los ries-
gos que ocasiona esta práctica para la salud y a la 
economía familiar. 
Los motivos de automedicación de los estudian-
tes fueron diversos, prevaleció el reconocimiento 
de los síntomas y consideraban tener los conoci-
mientos. Similar comportamiento fue reportado 
por otros estudios (Aguado et al., 2005; Aguilar 
Nuñez, 2007). Esta actuación puede deberse a que 
los estudiantes de la carrera de Farmacia reciben, 
durante toda su formación académica, información 
sobre medicamentos, aplicando los conocimientos 
adquiridos para escoger su medicación frente a 
malestares comunes. 
Los estudiantes de Química y Farmacia, como 
futuros profesionales de salud, tuvieron en cuenta 
la figura del farmacéutico como asesor y educador 
sanitario en atención primaria para contribuir en 
una automedicación segura y derivar al paciente a 
una consulta médica. 
Los medicamentos con que se medicaban los es-
tudiantes fueron adquiridos en establecimientos 
autorizados y acondicionados por ley para la venta 
de fármacos. Las farmacias y los almacenes farma-
céuticos son los establecimientos con mayor segu-
ridad para almacenar los medicamentos, siguiendo 
las normas instauradas por la legislación chilena. 
Las instalaciones deben cumplir con ciertos requi-
sitos, que garantizan la protección y estabilidad de 
las medicinas, siendo resguardados por el QF, que 
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Valdés et al. Automedicación en estudiantes de farmacia 
 
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es el profesional apto y autorizado para esta labor 
en el caso de las farmacias. En los almacenes far-
macéuticos, los que pueden tener acceso a trabajar 
y ser dueños de este tipo de establecimiento, son el 
farmacéutico, un práctico de farmacia o un técnico 
de nivel superior en farmacia. También ellos son 
los responsables de garantizar la calidad de estos 
medicamentos (Ministerio de Salud de Chile, 
2014). Las personas que obtengan fármacos de 
otros lugares y fuentes (por ejemplo, venta por in-
ternet), pueden ser engañadas con medicamentos 
falsificados, siendo totalmente perjudicial para la 
salud, como lo han pesquisado el Instituto de Sa-
lud Pública (ISP) y la Policía de Investigaciones 
(PDI) (Jarpa y Rozas, 2003). 
Los analgésicos y antiinflamatorios fueron los 
grupos farmacológicos más frecuentes en la auto-
medicación. Estos grupos son los más vinculados 
con la práctica de la automedicación en los estu-
diantes universitarios (Sweileh et al., 2010). Resul-
tados similares fueron encontrados en un estudio 
sobre automedicación en la población universitaria 
española en el que los analgésicos y antiinflamato-
rios fueron consumidos por el 73,0% de los estu-
diantes (Guillen et al., 2010), semejante a lo obser-
vado en estudiantes de medicina en Colombia 
(López-Cabra et al., 2016). Sin embargo, en otros 
estudios en los que se evalúa la automedicación en 
estudiantes de la licenciatura en enfermería en 
México (Ávila Baeza et al., 2017), si bien los anal-
gésicos ocuparon el primer lugar (30,5%), el se-
gundo fue alcanzado por los antibióticos (17,1%), 
parecido a un estudio en estudiantes de farmacia 
en España en el que la utilización de antibióticos 
fue de 13,6% (Cecilia et al., 2018). 
En el presente estudio, los antibióticos sólo 
ocuparon el 3,5% de la automedicación, resultado 
similar (4,4%) al obtenido en el estudio colom-
biano (López-Cabra et al., 2016). A pesar del me-
nor porcentaje de utilización de antibióticos, preo-
cupa el uso de estos fármacos sin prescripción mé-
dica, debido a la posibilidad que existe de generar 
resistencia microbiana y de exponerse a la apari-
ción de reacciones adversas. 
Es de destacar que en el estudio español (Ceci-
lia et al., 2018) se utilizaron medicamentos para 
dormir o relajarse (5,3%), mientras que en la pre-
sente investigación se declaró sólo el 0,4% para 
este fin y el 2,5% para estimularse. Resulta preo-
cupante el uso de ansiolíticos y psicoanalépticos o 
psicoestimulantes, que deben ser recetados sólo 
por especialistas, por lo que el consumo no contro-
lado de estos podría generar farmacodependencia. 
Los fármacos más usuales, con que se autome-
dicaron los estudiantes de esta investigación al 
presentar malestares, coincidieron con los emplea-
dos por los alumnos encuestados en la Universi-
dad de Salamanca cuando tenían dolor de cabeza o 
algún otro dolor. Estos fueron el paracetamol 
49,08%, el ibuprofeno 46,23% y el ácido acetil sali-
cílico 11,66% (Carabias Martín, 2011). Es de desta-
car que, el empleo de este tipo de medicamentos 
de venta sin receta médica (OTC, por sus siglas en 
inglés) pueden enmascarar alguna patología, pro-
vocar reacciones adversas o toxicidad, si se admi-
nistran de manera inadecuada. Sin embargo, el uso 
correcto de OTC, recomendado por un profesional 
de salud, podría ser un instrumento que ayudaría 
en la eficiencia y el ahorro, tanto para el sistema de 
salud pública como para el usuario/cliente, siem-
pre que este profesional sea capaz de realizar una 
intervención basada en criterios clínicos y ampa-
rada en protocolos establecidos (Lladós y Vedia, 
2014). 
El uso del agua como bebida no alcohólica para 
ingerir el medicamento es un comportamiento 
mayoritario entre los estudiantes. Los conocimien-
tos adquiridos en su formación le permiten saber 
qué es lo más recomendado para evitar interaccio-
nes con los fármacos. La administración del medi-
camento con jugos, bebidas u otros productos ali-
menticios puede ocasionar interacciones fármaco-
alimento y afectar su biodisponibilidad (Rodeiro et 
al., 2008; Valdés y Garrido, 2008). Por ejemplo, los 
jugos artificiales son ricos en pectina, la cual retra-
sa la absorción del paracetamol, mientras que las 
dietas hipoproteicas y el alcohol acentúan la hepa-
totoxicidad de éste (Torres Ayuso et al., 2012). El 
consumo de anticonceptivos orales con bebidas 
como la Coca Cola y el café provoca acumulación 
de cafeína, debido a que estos fármacos pueden 
reducir hasta en un 40% el aclaramiento de dicha 
sustancia (Medizzine, 2018). El uso concomitante 
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Valdés et al. Automedicación en estudiantes de farmacia 
 
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de alcohol con paracetamol aumenta el riesgo de 
lesión hepática (Bunchorntavakul y Reddy, 2018). 
Ante la duda de no saber cuál es la bebida o 
alimento más adecuado para acompañar un medi-
camento, y para evitar una interferencia en su ab-
sorción, se recomienda que los fármacos orales 
sean administrados con un vaso de agua con el 
estómago vacío, una hora antes o dos horas des-
pués de las comidas. En el caso de aquellos que 
produzcan molestias gástricas con el estómago va-
cío, se sugiere ingerir una pequeña cantidad de 
hidratos de carbono refinados con una baja densi-
dad de nutrientes (San Miguel Samano y Sánchez 
Méndez, 2011). 
Los antecedentes personales y familiares no in-
fluyeron de manera significativa en el tipo de au-
tomedicación. Esto puede deberse, de alguna ma-
nera, a la metodología aplicada en esta investiga-
ción. No obstante, se constató que la prevalencia 
de automedicación esta levemente relacionada con 
la edad, el ciclo de enseñanza, la previsión de sa-
lud y los ingresos del grupo familiar. 
Referente a la edad, se evidenció que a mayor 
rango etario aumentó la automedicación respon-
sable. Respecto al ciclo de enseñanza, se percibió 
una mayor prevalencia de automedicación respon-
sable en el ciclo profesional respecto al básico. Esto 
puede deberse a que, los estudiantes de mayor 
edad, generalmente, están cursando el ciclo profe-
sional, por lo que poseen mayor número de asig-
naturas cursadas como farmacología, toxicología, 
farmacia clínica y atención farmacéutica, en las 
queadquieren más conocimientos sobre los fárma-
cos. 
La conducta de automedicación responsable de 
los estudiantes que refirieron una previsión de sa-
lud privada puede deberse a que estas personas 
disponían de más recursos económicos, teniendo 
mayor acceso a la atención médica, tanto en con-
sultas médicas particulares como centros y clínicas 
privadas; siendo atendidos de forma rápida frente 
a un inconveniente en la salud. Esta ventaja les 
permite reconocer con prontitud y certeza el pro-
blema de salud, además de contar con mayor po-
der adquisitivo para conseguir la medicación. 
A pesar de que en el presente estudio la mayo-
ría de los estudiantes declaró una automedicación 
responsable, es necesario dar mayor énfasis en el 
papel del Químico Farmacéutico en la educación 
sobre la automedicación. Realizar charlas educati-
vas a los estudiantes de los ciclos básico y profe-
sional, como también a los egresados, con el pro-
pósito de cambiar la mentalidad sobre la autome-
dicación como una mala práctica, a una automedi-
cación responsable como resultado del autocuida-
do. Desarrollar actividades encaminadas a incre-
mentar los conocimientos sobre automedicación, 
para que los estudiantes puedan identificar los 
riesgos a los cuales se pueden exponer, sobre todo 
a aquellos del ciclo básico que no cuentan con los 
conocimientos necesarios sobre medicación. 
CONCLUSIONES 
La automedicación es una práctica que realiza, 
en algunas ocasiones, el mayor porcentaje de los 
estudiantes de la carrera de Química y Farmacia 
de la Universidad Católica del Norte, de manera 
responsable. Este comportamiento estuvo motiva-
do, fundamentalmente, porque reconocieron los 
síntomas leves de alguna enfermedad, considera-
ron tener los conocimientos sobre el fármaco ade-
cuado, por lo que creyeron que no era necesario ir 
al médico, pero si opinaron que es conveniente 
consultar a un doctor en caso de que los síntomas 
persistan. 
Los principales grupos farmacológicos usados 
para automedicarse fueron los analgésicos y anti-
inflamatorios, en menor porcentaje los antihista-
mínicos, antibióticos y descongestionantes. El pa-
racetamol, el ibuprofeno y el ácido acetil salicílico 
eran los fármacos que, fundamentalmente, usaban 
para aliviar los dolores de cabeza y los malestares 
producidos por los resfriados. El agua fue la bebi-
da de preferencia para tomarse los medicamentos. 
Uno de los principales motivos de automedica-
ción fue el reconocimiento de la sintomatología de 
afecciones leves. No obstante, la compra del fár-
maco no estuvo influenciada, en la mayoría de los 
estudiantes, por la publicidad o la preferencia por 
algún laboratorio farmacéutico en específico. 
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Valdés et al. Automedicación en estudiantes de farmacia 
 
http://jppres.com/jppres J Pharm Pharmacogn Res (2018) 6(5): 344 
 
La lectura del prospecto fue la fuente principal 
de información sobre fármacos y reconocieron al 
Químico Farmacéutico como un profesional sani-
tario capacitado para asesorarlos sobre el uso co-
rrecto de los medicamentos. 
Se determinó que no existen diferencias estadís-
ticamente significativas entre el tipo de automedi-
cación y los datos sociodemográficos. Sin embar-
go, se apreció una ligera influencia del ciclo de en-
señanza, la edad, la previsión de salud y los ingre-
sos per cápita, a favor de la automedicación res-
ponsable. 
Esta investigación constituye el primer estudio 
de automedicación en estudiantes de la carrera de 
Química y Farmacia en el norte de Chile. Otros 
estudios son necesarios para conocer el compor-
tamiento de la automedicación en carreras de sa-
lud en esta u otras instituciones universitarias del 
país. 
CONFLICTO DE INTERÉS 
Los autores declaran que no existe conflicto de interés. 
AGRADECIMIENTOS 
Los autores confirman que el proyecto no tuvo fondos ni 
subvenciones para llevar a cabo el presente estudio. Los auto-
res agradecen al departamento de Ciencias Farmacéuticas por 
autorizar la realización el estudio y a los estudiantes de la 
carrera de Química y Farmacia de la Universidad Católica del 
Norte por participar en este. También agradecen al Prof. Ga-
briel Álvarez por la asesoría técnica relacionada con el análisis 
estadístico. 
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_________________________________________________________________________________________________________ 
 
AUTHOR CONTRIBUTION: 
Contribution Valdés González M Salazar Silva E Garrido G 
Concepts or ideas x x x 
Design x 
Definition of intellectual content x x 
Literature search x x x 
Experimental studies x x 
Data acquisition x x 
Data analysis x x 
Statistical analysis x x 
Manuscript preparation x x x 
Manuscript editing x x x 
Manuscript review x x x 
 
Citation Format: Valdés González M, Salazar Silva E, Garrido G (2018) Comportamiento de la automedicación en estudiantes de la carrera de 
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Anexo 1. Encuesta comportamiento de automedicación. 
 
Encuesta de automedicación 
 
Estoy de acuerdo en participar de este estudio con la condición de que mi información personal será confidencial y utilizada solamente con fines investigativos. 
NO____ SI____ Firma ____________________ 
 
I. Antecedentes personales 
Rut Ciudad de procedencia 
Edad Sexo F M 
¿Posee alguna enfermedad diagnosticada? 
Indique cuál(es) 
 Medicamentos que toma por prescripción médica 
Sistema de salud Público (Fonasa) Institucional (Codelco, Dipreca) Privado (Isapre) 
 
II. Antecedentes de su grupo familiar 
N° integrantes grupo familiar 
Nivel de escolaridad Padre Madre Nivel de ingreso del grupo familiar Marque (X) 
Sin estudios ≤ 160.000 
Básica Incompleta 161.200 – 200.00 
Básica Completa 201.000–400.000 
Media Incompleta 401.000-600.000 
Media Completa 601.000-1.200.000 
Técnico Incompleto 1.201.000- 3.500.000 
Técnico completo ≥ 3.501.000 
Universitario Incompleto 
Universitario Completo 
 
III. Antecedentes de automedicación 
III.1.- Marque con una cruz la alternativa (Si/No), que represente su respuesta frente a la pregunta que se le plantea. Cuando se le solicite, describa su respuesta. 
N° Pregunta Si No 
1.- ¿Ha tomado alguna vez medicamentos sin prescripción médica? 
2.- Luego de consumir un medicamento sin receta ¿obtuvo el efecto deseado? 
3.- ¿Cree que las publicidades de los medicamentos lo ayudan a decidir que medicamento tomar? 
4.- ¿Suele utilizar medicamentos recomendados por amigos o familiares? 
5.- Cuando va a la farmacia a adquirir un medicamento ¿solicita información de parte del farmacéutico? 
6.- ¿Cree que es importante que el farmacéutico le brinde información sobre el medicamento que toma? 
7.- ¿Suele leer el prospecto de los medicamentos para tener en cuenta su dosificación, interacciones medicamentosas y efectos adversos? 
8.- Ante la decisión de automedicarse, ¿Prefiere los medicamentos de algún laboratorio farmacéutico en particular? Si su respuesta es Sí 
indique el nombre del o los laboratorios y el motivo de la preferencia. 
 
Laboratorios 
Motivo de preferencia 
Precio Calidad Publicidad 
1.- 
2.- 
3.- 
 
http://jppres.com/jppres
Valdés et al. Automedicación en estudiantes de farmacia 
 
http://jppres.com/jppres J Pharm Pharmacogn Res (2018) 6(5): 348 
 
III.2.- Seleccione la(s) alternativa(s) que más represente su actuar. Cuando se le solicite, especifique su respuesta. 
 
9.- ¿Con que frecuencia ha tomado medicamentos sin prescripción médica? 
a) Siempre (cada vez que se siente enfermo) 
b) A veces (sólo en algunas ocasiones que se siente enfermo) 
c) Nunca (normalmente acude al médico antes de medicarse) 
 
10.- ¿Por qué razón tomaría medicamentos sin prescripción médica? 
a) Porque no tiene tiempo de ir al médico 
b) Porque no tiene dinero para ir al médico 
c) Porque no le gusta ir al médico 
d) Porque no cree que sea necesario ir al médico 
e) Porque no tiene sistema de salud 
f) Porque es de fácil acceso la compra del medicamento 
g) Por comodidad 
h) Porque considera tener conocimientos 
i) Porque reconoce síntomas (leves) 
j) Otro (Indicar) _______________________________ 
 
11.- ¿A qué obedece en usted, el uso de medicamentos sin prescripción médica? 
a- A su iniciativa propia 
b- A la recomendación de familiares y/o amigos 
c- A la recomendación de un Químico Farmacéutico 
d- A la publicidad del medicamento (televisiva, radial, por internet o en la 
farmacia, etc.) 
e- A una antigua prescripción 
f- Otros (indicar) _______________________________ 
 
12.- ¿Dónde adquiere los medicamentos cuando se automedica? 
a) Farmacias 
b) Almacén farmacéutico 
c) Almacén de abarrotes 
d) Ferias de venta libre 
e) Otros (indicar)________________________________ 
 
13.- Si luego de tomar un medicamento sin receta persistieran los síntomas de la enfermedad ¿cómo actuaria? 
a) Concurre al médico 
b) Aumenta la dosis del mismo medicamento 
c) Toma otro medicamento 
 
14.- ¿Cuándo deja de consumir el medicamento con el que se automedica? 
a) Cuando lo indica el prospecto 
b) Cuando se le terminan los síntomas que motivaron el uso del medica-
mento. 
c) Cuando lo indica el Químico Farmacéutico 
d) Cuando lo indica el Auxiliar de Farmacia 
e) Cuando lo indica un familiar o amigo 
f) Cuando se presenta un efecto adverso 
g) Otros (indicar) ______________________________
 
15.- ¿Qué medicamento consume con mayor frecuencia, sin prescripción médica? (indicar)____________________________________________ 
 
16.- Los medicamentos con los que usted se automedica, los ingiere con: (indicar con una X, todas las que correspondan a su respuesta) 
 
Jugos 
naturales 
 Jugos 
artificiales 
 Bebidas gaseosas 
cola 
 Bebidas gaseosas no cola Alcohol Bebidas 
energizantes 
 
Café/Té 
 
Agua 
 
Lácteos 
 
Otros medicamentos 
 
Alimentos 
 Infusiones de 
hierbas 
 
 
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