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Guía de lecturas
y
actividades prácticas
para el trabajo con los contenidos del programa de la materia 
Antropología
Cátedra Chiriguini
2008
Son autores de estas actividades y guías:
M.C. Chiriguini, A. Gravano, B. Narvaja, M.E. Vitello, M. Mancusi,
J. Ghiglino, M.L. Diez, N. Luna, P. Campan, N. Ublich, M. Pautasso,
E. Lander, V.Gigliotti, R. Gutierrez, P. Martín, M. Cravero, A. Roca.
Coordinación: M. Mancusi
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Índice
De acuerdo con el orden del libro Apertura a la Antropología de Chiriguini (compil.)
Sobre Acerca del objeto y las problemáticas de la Antropología
Sobre Del colonialismo a la globalización
Sobre Identidades socialmente construidas y El etnocentrismo: una clase particular 
de sociocentrismo
Sobre La cultura como concepto central de la Antropología y Cuerpo y cultura
Sobre Principales corrientes teóricas de la Antropología
Sobre Los baruya de Nueva Guinea: un ejemplo reciente de subordinación 
económica, política y cultural de una sociedad “primitiva” a Occidente.
Sobre El trabajo de campo antropológico
Sobre Algunas reflexiones sobre el relativismo cultural
Sobre La naturaleza de la naturaleza humana y Determinismo biológico y 
simplificación de lo humano
Sobre El racismo y la estigmatización del Otro 
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Sobre el capítulo de Campan Acerca del objeto y las problemáticas de la 
Antropología
Las actividades que se presentan a continuación tienen como objetivo el análisis de los siguientes 
núcleos temáticos:
I. Concepto de asombro y alteridad.
II. La relación entre la ciencia y su contexto.
III. Los campos de estudio de la Antropología y su relación con otras ciencias.
Proponemos las siguientes actividades que para el logro de estos objetivos
A. Responda el siguiente cuestionario a modo de guía de lectura:
1. Explique cuál es el origen del asombro.
2. ¿Por qué en el trabajo se señala que “el asombro no surge autónomamente de la realidad 
observable”?
3. Explique con sus palabras la categoría de alteridad.
4. ¿Cuál es la importancia de la categoría “alteridad”?
5. Explique por qué dice Krotz que siempre ha habido perspectiva antropológica.
6. ¿De qué se ocupa la Antropología? ¿Cómo se diferenciaba en el siglo XIX de la 
Sociología?
7. ¿Por qué la Antropología enfatiza la idea de la bidimensionalidad en el hombre?
8. Explique cuáles son los campos u orientaciones en los que se puede dividir a la 
Antropología. ¿De qué se ocupa cada uno de ellos?
9. Analice la frase: “la ciencia es un fenómeno social”. Señale ejemplos referidos a esta idea.
10. En relación a la pregunta anterior, comente la frase de Gould.
11. ¿Cuáles son los aportes que hace la Antropología?
B. Teniendo en cuenta las descripciones de otros pueblos que aparecen en el artículo, 
busque ejemplos donde se manifieste la relación nosotros-otros en la actualidad. Tenga 
presente que el nosotros es siempre el que habla, el que describe y el otro es el observado, el 
descripto.
C. Utilice cualquier forma de expresión (escrita, audiovisual, digital, dramática) para 
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ejemplificar la alteridad.
 
D. Recupere la definición clásica de Antropología que realiza C. Lévi-Strauss. 
Coméntela.
 
E. Proponemos un debate grupal a partir de la lectura del artículo de la antropóloga 
Claudia Briones: “Las ciencias cambian y crecen”. Diario Clarín 30/7/06. No olvide centrar la 
discusión sobre el tema de la interdisciplinariedad, el objeto antropológico y las nuevas 
problemáticas.
La interdisciplina y la transdisciplina, como metas, han sido parte de un movimiento crítico 
dentro de las academias del mundo, tendiente a cuestionar la división del trabajo académico que 
se comienza a cristalizar en las ciencias sociales hacia fines del siglo XIX.
En este sentido la antropología se movió hacia la sociología, hacia la lingüística, la economía, 
las ciencias politicas; tanto como la sociología, la lingüística, la economía y las ciencias políticas 
se movieron hacia la antropología, para aprender de su experiencia en el trabajo de campo en 
base a métodos cualitativos y su "saber hacer etnografía". Me gusta pensar la interdisciplina 
como pienso la interculturalidad: un estilo de convivencia y colaboración centrado en un diálogo 
que posibilite el enriquecimiento mutuo, sin que se desdibujen pertenencias y particularidades.
Estos movimientos han posibilitado reformular una serie de abordajes estrechos, pero también 
fundamentar y desplegar sus fortalezas. 
Esto no es ningún "desdibujamiento", sino un proceso de cambio necesario y saludable. La 
especificidad de la antropología no pasa por convertir a ciertos sujetos en "objeto", sino por su 
manera de encarar las producciones y relaciones entre esos sujetos. Por eso no hay que 
sorprenderse de que investigaciones sobre temas dispares entre sí reciban el nombre de 
"antropológicas". Suele plantearse que el objeto de la antropología casi "desapareció" y que ello 
de alguna manera podría conllevar la desaparición de la disciplina. Ese objeto, más bien, se 
transformó o cambió, de la misma manera en que cambió el objeto de la biología con las 
posibilidades otorgadas por la biología molecular, o que fue cambiando el objeto de la física 
clásica newtoniana con la física cuántica. Lo interesante es que nadie sospeche que la biología o 
la física estén en riesgo de desaparecer… 
Hace ya unas cuantas décadas que la antropología define su objeto menos en términos de 
"poblaciones" que de "problemas": los vericuetos de la producción cultural, de las prácticas de 
significación del mundo y lo vivido, incluyendo en ello el discurso sobre lo cultural para concebir 
quiénes son diferentes o incluso "exóticos". 
No hay actividad o relación humana que no posea una dimensión cultural. Si por un lado esto 
explica la heterogeneidad de temas que la antropología aborda, por el otro augura la 
perdurabilidad de la disciplina, en tanto manera de entrar a procesos sociales, económicos, 
políticos, religiosos, jurídicos, educativos, etc., que pueden entrarse desde otras disciplinas 
también, aunque con otros énfasis analíticos y explicativos. 
Posiblemente los antropólogos hemos fallado en comunicar con claridad estas redefiniciones, y 
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por eso el sentido común plantea como posible la desaparición de la antropología, pero no la de la 
biología o la física… 
Sobre el capítulo de Chiriguini Del colonialismo a la globalización
Las actividades que se presentan a continuación tienen como objetivo el análisis de los siguientes 
núcleos temáticos: 
I. Distinguir la mirada antropológica, presente desde siempre en el encuentro entre grupos 
humanos, del surgimiento de la Antropología como ciencia.
II. El concepto de situación colonial y su relación con la Antropología.
III. La relación entre las etapas de la expansión capitalista y el desarrollo de la disciplina 
antropológica.
IV. El concepto de globalización. La relación entre lo global y lo local. Diversidad y 
desigualdad.
Proponemos las siguientes actividades para el logro de estos objetivos:
A. Lectura y cuestionario del texto de N. Luna “Siglo XIX: las transformaciones básicas” 
de la Guía de Textos. Esta lectura profundiza el análisis de los procesos históricos que se dieron 
en el siglo XIX, que son mencionados en el capítulo que estamos trabajando.
1. Señale los factores más dinámicos que permitieron la acumulación de capital en la etapa 
previa a la industrialización.
2. Marque y desarrolle los dos momentos del proceso de industrialización.
3. Explique la ideología liberal burguesa surgida en el siglo XIX Señale los cambios sociales 
más importantes provocados por la Revolución Industrial.
4. Describa el movimiento político más significativo en la Europa del siglo XIX.
5. Indique las características particulares del avance colonial en el Imperialismo.
6. Subraye los momentos más importantes de la influencia británicaen la Argentina durante 
el siglo XIX.
7. ¿Cuáles fueron las consecuencias del Congreso de Berlín de 1884/1885?
B. Responda el siguiente cuestionario sobre el texto de Chiriguini “Del colonialismo a la 
globalización”. 
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1. ¿Por qué decimos que la “situación colonial” es una dominación total?
2. ¿Cuáles son las características que asume la colonización colonial en el siglo XVI?
3. Explique el concepto de “simplificación en el conocimiento de los otros” en este momento 
histórico. Ejemplifique.
4. Vincule los conceptos de situación colonial, Antropología y otredad cultural.
5. ¿Por qué decimos que no existen pueblos aislados? Piense en el ejemplo sobre los 
campesinos presentado en este trabajo.
6. ¿Cuáles son las diferencias entre la Antropología de principios de siglo y la que surge en 
el proceso de descolonización?
7. ¿Cuáles son los fenómenos sociales que genera la globalización? ¿Puede identificar 
nuevos objetos de estudio para la antropología actual?
C. A partir del siguiente mapa conceptual desarrolle un texto de por lo menos una 
carilla: 
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D. Lea los textos que a continuación proponemos. Todos enriquecen la discusión sobre el 
desarrollo del colonialismo, imperialismo y neocolonialismo. ¿Qué conclusiones puede 
elaborar a partir de los conceptos trabajados en clase?
1 -Educar a los colonizados 
 Discurso de Albert Sarraut, ministro de Colonias de Francia. 
“Es nuestro deber más importante preservar las poblaciones que gobernamos y asegurar su 
salud e higiene. Es la clave del edificio económico que hay que construir. Necesidad, en una 
palabra de conservar y aumentar el capital humano para conseguir que trabaje y fructifique el 
capital monetario. Instruir a los indígenas es ciertamente nuestro deber. Pero este deber 
fundamental concuerda con creces con nuestros intereses económicos, administrativos, militares y 
políticos más evidentes. Que los efectos de la difusión de nuestra cultura deben ser matizados y 
sabiamente graduados, de acuerdo a las diferencias de los países, es algo que el mismo sentido 
común indica. Sin embargo hay un principio válido en todo lugar: educar a los indígenas en 
lengua francesa. Es necesario encarar, primeramente, la utilidad económica de la instrucción de 
la masa.” (fuente: www.elhistoriador.com.ar)
2 -Jean Paul Sartre y la violencia del colonialismo 
Prólogo a “Los condenados de la tierra” de Frant Fanon. México. F.C.E., 1963. 
“La violencia colonial no se propone sólo como finalidad mantener en actitud respetuosa a los 
hombres sometidos, trata de deshumanizarlos. Nada será ahorrado para liquidar sus tradiciones, 
para sustituir sus lenguas por las nuestras, para destruir su cultura sin darle la nuestra; se les 
embrutecerá de cansancio. Desnutridos, enfermos, si resisten todavía al miedo se llevará la tarea 
hasta el fin: se dirigen contra el campesino los fusiles; vienen civiles que se instalan en su tierra y 
con el látigo lo obligan a cultivar para ellos. Si se resiste, los soldados disparan, es un hombre 
muerto; si cede, se degrada, deja de ser un hombre; la vergüenza y el miedo van a quebrantar su 
carácter, o desintegrar su personalidad”.
3 -Perspectivas Imperiales (Artículo de Edward Said aparecido en la Revista La 
Nación del 24 de agosto de 2003). El prestigioso intelectual palestino analiza en estas líneas el 
prolongado drama de su pueblo con Israel y lo que califica como la miope mirada imperial de los 
Estados Unidos. 
“Los grandes imperios modernos nunca se han mantenido unidos sólo gracias al poder militar, 
sino gracias al motor que activa dicho poder, que refuerzan mediante el ejercicio diario de la 
dominación, la convicción y la autoridad. Gran Bretaña gobernó los vastos territorios de la India 
con unos cuantos miles de oficiales coloniales y unos cuantos miles más de soldados, muchos de 
ellos indios. Francia hizo lo mismo en el norte de África e Indochina; los holandeses, en 
Indonesia; los portugueses y los belgas, en Africa. El elemento clave es la perspectiva imperial, 
esa forma de contemplar una realidad distante y extranjera subordinándola a nuestra mirada, 
construyendo su historia desde nuestro punto de vista, viendo a su gente como súbditos cuyo 
destino no es el que ellos deciden, sino el que consideran mejor unos remotos administradores. 
Esa perspectiva deliberada produce ideas reales, como la teoría de que el imperialismo es una 
cosa benigna y necesaria. En uno de los comentarios más perspicaces que se han escrito sobre la 
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cola conceptual que mantiene unidos a los imperios, el extraordinario novelista anglopolaco 
Joseph Conrad dijo: "La conquista de la tierra, que significa fundamentalmente arrebatársela a 
quienes tienen una piel diferente o narices algo más chatas que nosotros, no es nada agradable 
cuando se examina con detalle. Lo único que la redime es la idea. Una idea de fondo; no una 
pretensión sentimental, sino una idea, y una fe desinteresada en esa idea, algo que podemos crear, 
ante lo que podemos inclinarnos y a lo que podemos ofrecer sacrificios".
Durante un tiempo el sistema funcionó porque muchos dirigentes coloniales creyeron 
erróneamente que no tenían más remedio que cooperar con la autoridad imperial. Ahora bien, dado 
que la dialéctica entre la perspectiva imperial y la local es inevitablemente conflictiva, llega un 
momento en el que es imposible seguir conteniendo el conflicto inevitable entre gobernante y 
gobernado, que estalla en una guerra colonial declarada.
E. Utilice el mapa conceptual que le proponemos para sintetizar las características 
principales de la globalización. Elija una definición de globalización y busque ejemplos para 
ilustrar su relato. 
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F. Lea los textos que a continuación proponemos. Todos dan elementos para la 
reflexión acerca del proceso de globalización.
Fronteras
“Experiencias en los años ’90. ‘Es una calle pequeña’, dijo el secretario, dándome instrucciones 
por teléfono para llegar a las oficinas del New York Times en Jerusalén. ‘Tiene que entrar por la 
calle Hillel, entre los carteles de MacDonalds y Blockbuster Video.’A unos quince minutos de ahí, 
del lado exterior de la puerta de Damasco, en la Ciudad Antigua, se produce un rápido cambio de 
la escena callejera, en dirección al este. Ya no se ve a aquellos hombres pálidos vestidos con 
austeras chaquetas oscuras y sombreros de color negro, con sus largos rizos colgando por delante 
de las orejas. Son los haredim, los judíos ultraortodoxos y temerosos de Dios. Del otro lado, hay 
más gente vestida con cazadoras de tonos grisáceos, los rostros a menudo morenos y curtidos por 
la intemperie, las cabezas cubiertas con el kufiya a cuadros rojiblanco o blanquinegro. Aquí 
comienza Jerusalén Este”. (Hannerz, U. 1997. En Revista Internacional de Ciencias Sociales, Nº 
154, UNESCO).
En este fragmento, ubicado temporalmente en el proceso actual de globalización, vemos que se han 
mixturado imágenes que de manera estereotipada permanecían aisladas en nuestras mentes, como 
partes de mundos lejanos y remotos.
1. Intente “pintar” un paisaje lleno de diversidad, como el de Hannerz, pero que remita a su 
barrio, su ciudad o su pueblo.
2. ¿Qué elementos de ese paisaje asocia directa o indirectamente a la “globalización”? ¿Por 
qué?
3. ¿Qué elementos considera más independientes de ese proceso?
4. ¿Cuáles piensa que han sido las consecuencias más profundas y cuáles las más visibles 
de la globalización, en el contexto descripto por Ud.?
Grilletes, cadenas y picanas del Primer Mundo, “for export” 
“Patrick Foster tomó alcohol en el lugar equivocado: Arabia Saudita donde aquello, por 
religión, es delito. El hombre de negocios británico tuvo su condena. Lo agarraron entre dos o tres 
hombres. Le retorcieron los brazos detrás de la espalda, le pusieron grilletes en los tobillos y 
esposas enlas muñecas. Encadenado, recibió golpes y trompadas desde la cabeza hasta el 
estómago. Foster descubrió poco después que los medios de tortura en él aplicados se producen y 
se exportan en su propio país: Gran Bretaña. Desde los más primitivos grilletes, pasando por las 
esposas, barras y cadenas, hasta las más sofisticadas porras de electrochoque, pistolas 
paralizantes y materiales químicos, recorren las rutas del comercio internacional desde los países 
centrales hasta la periferia, en un lucrativo negocio de millones de dólares. EE.UU. exportó 
pistolas paralizantes y porras eléctricas por más de U$A 13 millones, en tres años. En marzo, el 
tema llegó al foro de las Naciones Unidas en Nueva York, donde en un fuerte debate, Washington 
se opuso a poner fin al comercio de este tipo de “productos”. La negativa de EE.UU. parece ir de 
la mano de las varias empresas norteamericanas que se dedican a la producción y exportación de 
estos dispositivos. En el centro de detención de Jiam, en el sur del Líbano —que funcionó hasta 
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mayo del 2000— a los reclusos los colgaban con esposas de una torre de alta tensión, los 
empapaban con agua y les aplicaban descargas eléctricas. En las esposas se leía “Made in USA”, 
según el testimonio de los sobrevivientes. Declaraciones de otras víctimas torturadas en Arabia 
Saudita con grilletes, grillos con pernos y esposas, aseguran que en esos dispositivos figuraba el 
nombre de la norteamericana Smith & Wesson, y Hiatts, una empresa británica. Y hay más 
compañías. Por ejemplo, según datos obtenidos por la Federación de Científicos Estadounidenses, 
Tryco Inc. y Sirchie Fingerprint también suministraron elementos de coerción a Riad. En EE.UU. 
también tiene sede el fabricante de las ‘’PepperBalls’’, unas esferas de plásticos rellenas de un 
gas irritante, utilizadas en la represión de Seattle en 1999. El comercio está lejos de ser marginal. 
Por el contrario se mueve en sendas de la legalidad. Los grilletes se venden como partidas de 
candados y cerraduras. Amnesty, que ha puesto en marcha una campaña para denunciar estas 
prácticas, destaca que en los 90 aumentó el comercio internacional de porras, escudos, pistolas y 
cinturones paralizantes de electrochoque de alto voltaje, que pasan por material de Defensa y 
Doble Uso, de cuyo abuso deriva la tortura. Amnesty pone en relieve a la empresa vasca 
Larrañaga y Elorza, productora de grilletes. Sus clientes —según AI— son Ruanda, un país de 
oscuros antecedentes en lo que se refiere a los derechos humanos, con un genocidio anotado en su 
historia reciente; Israel, Líbano, Emiratos Árabes, EE.UU., Yugoslavia, Túnez, Egipto, Venezuela, 
Ecuador, entre otros. El abuso en el uso de grilletes y esposas es tan alarmante como su 
comercialización en alza. Un ejemplo es el de una mujer embarazada, encarcelada en una prisión 
de EE.UU., en 1998. Con su bebé listo para nacer, fue llevada a una cama para el parto. Todo 
estaba listo con la salvedad de que los guardias no le habían quitado los grilletes de los tobillos y 
la mujer no podía separar las piernas. La tecnología avanza también en el campo de la tortura, 
como lo prueba el invento norteamericano del cinturón paralizante, producido por Stun Tech Inc., 
que al ser activado lanza una descarga de 50.000 voltios. Sudáfrica se interesó en el artefacto, y 
para 1999 ya estaba en su sistema carcelario”. (Clarín, 7 de julio de 2002, pág. 31).
1. Analice y busque ejemplos de los cinco monopolios “que caracterizan la mundialización 
polarizante del imperialismo contemporáneo” según Samir Amin. 
2. Relacione las contradicciones existentes entre los derechos humanos declarados y el 
comercio de elementos de tortura, en el marco de la globalización. 
G. Elabore un afiche cuyo tema sea la globalización.
 Películas sugeridas para esta unidad: 
La batalla de Argel 
Gandhi 
Mr. Jones 
Memoria del saqueo 
Indochina 
La deuda interna 
Las mujeres verdaderas tienen curvas 
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Babel 
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Sobre el capítulo de Chiriguini Identidades socialmente construidas y 
Chiriguini-Mancusi El etnocentrismo: una clase particular de 
sociocentrismo.
Las actividades que se presentan a continuación tienen como objetivo el análisis de los siguientes 
núcleos temáticos:
I - concepto de identidad y alteridad desde la perspectiva relacional y dinámica.
II - concepto de etnocentrismo y referente cultural.
Proponemos las siguientes actividades para el logro de estos objetivos:
A Responda el siguiente cuestionario a modo de guía de lectura
1. ¿Qué relaciones se pueden establecer entre identidad, cultura y alteridad?
2. ¿A qué se denominan identidades múltiples?. Ejemplifique.
3. Identifique y diferencie los enfoques esencialistas de los relacionales y dinámicos. 
4. ¿Cuáles son las consecuencias de identificar a los grupos sociales con uno u otro enfoque?
5. ¿Qué circunstancias sociales o políticas pueden transformar a una identidad en negativa? 
Ejemplifique.
6. ¿Por qué decimos que la categoría indio es una categoría supraétnica?
7. ¿Cuándo el estudio de las identidades oculta relaciones de poder y explotación? Explique.
8. Caracterice desde la perspectiva relacional algunas de las nuevas identidades que ocupan 
los espacios urbanos.
9. ¿Puede dar una definición amplia de la noción de identidad. Incorpore el concepto de 
fronteras sociales?
10. ¿Señale las diferencias entre las nociones de referente cultural y etnocentrismo?
11. ¿Cuáles serían los aportes de Teresa San Román a la temática del etnocentrismo?
12. ¿Se considera etnocéntrico? ¿Por qué? 
B Utilice algún tipo de expresión gráfica que permita identificar tribus urbanas
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C Desde la perspectiva relacional y dinámica del concepto de identidad investigue cómo 
en diferentes espacios culturales y sociales y a través del tiempo se representan las categorías 
etarias (ser joven, ser adulto, ser viejo).
D Lea el siguiente texto de Antonio Campos, poeta mexicano contemporáneo. Señale 
brevemente algunas de las expresiones del autor que remiten irónicamente al etnocentrismo 
occidental.
“CIRCA 1542 (Los descubiertos). Recibimos de pronto buenas noticias. Gracias a las enseñanzas 
de los padres hemos sabido que en el lugar llamado Europa se dice que nos han descubierto, lo 
que supone, si no creo mal, que antes hubiéramos estado cubiertos o enterrados..Pero ellos saben 
mejor las cosas que nosotros, hasta que somos niños y probablemente no tengamos alma. Conmigo 
los padres han sido buenos: me enseñaron su idioma, la doctrina de Cristo y me prestan ciertos 
libros. Pero quizás estos últimos me los quiten porque no llego como todos los de aquí, a la 
categoría de adulto. Debo reconocer que los padres, que son muy pocos, son mucho más humanos 
que nuestros descubridores. Por lo pronto hemos descubierto que en las tierras conocidas ya no 
somos mexicas, acolhuas, tepanecas, tiazcaltecas, huexotzincas, zapotecas, totonacas o mayas, 
sino simplemente indios, y los que fueron nuestros dioses sólo violentas encarnaciones y disfraces 
del demonio. Pero este demonio, al que no conocíamos y nos gustaría saber cómo es aunque creo 
que ellos tampoco lo saben-, me causa problemas de comprensión, porque según esto, se disfraza 
lo mismo, pacíficos o guerreros, como Quetzalcóatl y Huitzilopochtli, Tezcatlipoca y Tláloc. 
También nos han descubierto que no hay necesidad de distinguir señoríos o ciudades, porque a 
través de las cuatro orientaciones de la tierra todo es nuevo. Ya no hay más propiamente ciudades 
como México-Tenochtitlan, Tezcoco, Tlacopan, Cholula, Tlazcala, Tajín o Chichén-Itzá, sino todo 
esto forma parte ya de la Nueva España. Me dicen los padres que más allá del Gran Lago, que 
ellos llaman océano, se habla del Nuevo Mundo (.....) Pero esto del nuevo mundo, o del Nuevo 
Mundo con mayúsculas, tampoco lo entiendo, porque si hay uno nuevoquiere decir que hay 
también uno viejo y entonces son dos, si no es que hay más. Esto sí me desconcierta porque yo 
suponía que en el mundo sólo había un mundo. Por cierto que cuando nuestros conquistadores nos 
descubrieron estaban más preocupados por descubrir dónde estaba nuestro oro que por 
descubrirnos la bondad del buen Dios que predicaban y de la civilización que traían. 
Descubrieron que para quitárnoslo tenían que matarnos y por eso pasaron a pólvora y cuchillo a 
casi todos nuestros dirigentes, sacerdotes y nobleza. Descubrieron también que el mejor medio de 
procreación era robarse y violar a nuestras mujeres, para que el mestizaje fuera de un solo lado. 
Pero, yo, como muchos otros, estamos muy contentos de saber que al fin nos descubrieron. Ojalá 
nos den pronto más noticias como éstas porque siempre estamos necesitados de que nos levanten 
el ánimo”.
E Lea los siguientes párrafos seleccionados y comente los valores culturales que son 
tratados desde una mirada etnocéntrica.
“Se cuenta que en pleno Sahara dialogaban un aviador y un camellero que se aprestaba a partir 
con su caravana rumbo al Cairo: ¿Cuánto tardarás en llegar al Cairo? preguntó el piloto. Treinta 
días, repuso el hombre del desierto. Sonriendo con suficiencia, dijo orgulloso el aviador: ¿Sabes 
en cuánto tiempo llego yo? En un día. Asombrado, el camellero acotó: Y en los otros veintinueve 
días, ¿qué haces?” Citado por Hugo Ratier (antropólogo argentino contemporáneo).
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“...Recuerdo que una vez hablé con una india de alto nivel social, sobre el matrimonio y la 
costumbre que ellos que ellos tenían de comprar la esposa con dinero o ganado. Todavía no había 
llegado yo a comprender totalmente la cultura y cuando la mujer habló de su precio me dolieron 
las entrañas, de que una colombiana pudiera ser vendida por una vaca. De pronto me preguntó: 
¿Y usted cuánto le costó a su marido? Yo le contesté, no sin cierta ufanía, -Nada, a nosotras no se 
nos vende. Entonces cambió totalmente el panorama. ¡Oh!, ¡qué cosa tan horrible! exclamó. Con 
que su marido no dió ni una simple vaca por usted?. ¡No es posible que usted no valga nada! Y me 
perdió todo el respeto. No quiso volver a tratar conmigo porque nadie había dado nada por mí”. 
(Tomado de George Foster: Las culturas tradicionales y los cambios técnicos).
Sobre el capítulo de Gravano La cultura como concepto central de la 
Antropología y
el de Cravero y Roca Cuerpo y cultura
Las actividades que se presentan a continuación tienen como objetivo el análisis de los siguientes 
núcleos temáticos:
I. Se reconozcan distintos sentidos y usos del concepto de cultura, identificando contextos y 
significados atribuidos.
II. Se tenga una primera aproximación a las concepciones tanto etnocéntricas como 
relativistas de la cultura.
III. Se identifiquen sentidos más críticos, que dan lugar a pensar la cultura como espacio de 
conflicto.
IV. Se identifiquen las interrelaciones existentes entre lo material y lo simbólico de todo 
fenómeno cultural.
V. Se conciba la cultura tanto como instrumento de reproducción social como herramienta de 
análisis y transformación.
Proponemos las siguientes actividades para el logro de estos objetivos:
A Responda el siguiente cuestionario a modo de guía de lectura
1. ¿En qué momento histórico comienza a enunciarse el término “cultura”, cómo se lo define y 
con qué se lo asocia?
2. ¿Qué significa la expresión: la cultura como “tesoro de signos”?
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3. ¿Qué se entiende por representación simbólica y qué es la cultura como modelo?
4. ¿Cómo se puede explicar la relación entre lo natural y lo cultural y entre lo material y lo 
simbólico?
5. ¿Qué valor adquiere la contradicción como herramienta específicamente humana?
6. ¿Qué quiere decir que la cultura es una arena de lucha por lo significados?
7. ¿Qué es el sentido antropológico del concepto de cultura?
8. ¿A qué se opone este sentido? ¿Cuál es su relación con la categoría de conflicto y la 
concepción de las otredades?
9. ¿Qué es el sentido iluminista del concepto de cultura? ¿Cómo podría ejemplificarse?
10. ¿Qué significa que ambos sentidos son dos contrarios en unidad? ¿Qué ejemplo podría 
mencionarse?
11. ¿Qué significa que ninguna cultura, paradójicamente, deja de ser iluminista consigo misma?
12. ¿Qué posición tienen R. Williams y J. Martín Barbero respecto al sentido antropológico y al 
sentido restringido de cultura?
13. ¿Cuáles serían las “sombras” (o encubrimientos) y las “luces” (o descubrimientos) que produce 
la categoría de cultura?
14. ¿Cómo situarse desde una posición y acción transformadora con esta base conceptual del 
concepto de cultura?
15. ¿Qué otros ejemplos se podrían dar, además del presentado al final del texto de Gravano, 
acerca de la relación entre la fantasía y la conciencia?
B Analice en estas expresiones si se expresan los dos sentidos del concepto de cultura? 
¿Por qué?
“A mí me trataron de inculto y de muchas cosas y yo no lo acepto. Mi viejo no habrá podido 
mandarme a un colegio inglés, me dio la educación que él podía... Aprendí a convivir con todo lo que 
me rodea y sin cambiar gracias a mi familia, a la única educación que pudo darme mi viejo” (Diego 
Armando Maradona, ex-jugador de fútbol).
C Proponemos la siguiente actividad grupal: analizar distintas definiciones de cultura 
tomando como referencia algunas de las que se listan a continuación u otras que el grupo 
recupere. Se espera que se las confronte, se distingan aspectos comunes y distintivos y se 
construyan una definición propia.
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“La cultura o civilización es ese todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, 
el arte, la moral, el derecho, las costumbre, y cualesquiera otros hábitos y capacidades 
adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad.“(Tylor)
“Es una entidad inamovible, en equilibrio balanceado o auto-reproducido, dentro de la cual 
los individuos tienden a verse homogéneos”. ( Wright)
“Red de significados compartidos”. (Geertz)
“Proceso conflictivo de construcción de significado”. (Merry)
“La cultura es un todo funcional, integrado y coherente, que no se opone a la naturaleza 
sino que la continua. Es la respuesta organizada de la sociedad para satisfacer sus 
necesidades naturales a través de grupos institucionalizados”. (Malinowski) 
“Formas aprendidas de sentir, pensar y comportarse. Forma distintiva de la estructura 
social.” (Radcliffe-Brown)
“Espacio o arena de lucha por imponer significados” (Williams; Voloshinov)
“Conjunto coherente de rasgos conductuales e ideacionales originados por difusión de un 
grupo a otro o por creación independiente.” (Boas)
“La cultura es una entidad de pequeña escala, con características definidas (lista de rasgos 
o atributos)”. ( En Wright)
“Proceso activo de construcción de significado y de disputa sobre la definición”. (En 
Wright)
“Conjuntos de conocimientos y esquemas de percepción, pensamiento y acción.” (García 
Castaño y Granado Martínez)
D Proponemos ahora reordenar las definiciones enunciadas más arriba, tomando en 
consideración lo que en el texto de Gravano se asocia tanto a sentidos iluministas / 
antropológicos, amplios / restringidos, etnocéntricos/relativistas, como a concepciones que la 
entienden enraizada en la conflictividad social. Una vez reordenadas, describa 
comparativamente cada sentido o posición.
E Siguiendo el hilo de la actividad anterior, se propone ahora analizar y reflexionar 
grupalmente el siguiente párrafo que alude a los procesos hegemónicos de producción 
cultural y construcción de significados.
Tal como lo sugieren Comaroff y Comaroff (1992), en su dimensión hegemónica, la 
cultura aparece como coherente, sistemática y consensuada. Procura aparecer como un 
objeto, una cosa más allá de la acción humana,no ideológica en lo más mínimo. (…) Los 
mismos antropólogos habían confundido a las ideologías hegemónicas con la auténtica 
cultura, y en el proceso, apoyaron a aquellos miembros de la comunidad con el poder 
ascendiente para definir las características de su ‘cultura’ y proyectarla como atemporal y 
objetiva. Ninguna ideología, por más hegemónica que sea e imbricada en las instituciones y 
17
la vida cotidiana que esté, se encuentra fuera de disputa; el de ‘cultura’ es un concepto 
dinámico, siempre negociable y en proceso de aprobación, discusión y transformación .
( Wright 1)
1. Relacione este párrafo con la crítica esbozada en el texto de Gravano a las concepciones 
más relativistas de la cultura (o los encubrimientos). 
2. ¿Qué ejemplos pueden darse acerca de la cultura hegemónica que grafiquen algún aspecto 
tratado en este párrafo y en el texto de Gravano?
F Sugerimos reflexionar en torno a los siguientes fragmentos referidos a procesos 
educativos, que en distintos momentos y espacios, han implicado un posicionamiento 
particular respecto a lo que se entiende por “cultura”.
“Es difícil que esta escuela primaria que ha mantenido durante cuatro décadas su división 
en grado, la misma distribución del tiempo, sus programas, sus exámenes, sus métodos 
intuitivos, sus interrogatorios socráticos, sus formas heurísticas, sus festividades cívicas, 
sus cantos a la bandera, su culto a los próceres, su toque de campana laico … es difícil, 
digo, que sea suplantada por otra que, al subvertir este régimen, ofrezca uno superior 
para los intereses de la cultura y la civilidad argentinas.” (Mercante, V., 1911, en 
Gagliano, op. cit.)
“El nacionalismo de la Educación alemana, se cultiva: 1º) por el largo estudio del idioma 
nacional; 2º) por continuos cantos patrióticos; 3º) por el estudio de la historia nacional; 
4º) por las asociaciones particulares que se constituyen siempre con fines 
subsidiariamente patrióticos y 5º) porque en la Instrucción en general, no se desperdicia 
coyuntura de traer a colación los sentimientos cívicos. Es de notarse que ese patriotismo, 
nunca se manifiesta como churrigueresco patriotismo: se halla, más que en protestas y 
gritos, en las altas esferas de la ciencia y del arte nacional, así como de la crítica literaria 
y científica. Más que una ostentación forzada de victorias materiales, es una ingenua y 
profunda revelación de una ambicionada superioridad moral e intelectual, que falsa o 
verdadera, levanta y enorgullece el ánimo del pueblo.” (Bunge, C.O., 1901, en Gagliano, 
1991)2
1. ¿Qué elementos se pueden identificar en estos discursos de comienzos del siglo XX, que 
remitan a los procesos conflictivos de construcción de significados? 
2. ¿Qué relación puede establecerse entre educación, construcción de los nacionalismos y 
cultura? 
3. ¿Qué sujetos e intereses están implicados?
1 Wright, Susan (2004): “La politización de la ´cultura´”. En: Constructores de otredad. Una 
introducción a la antropología social y cultural. (Boivin, M.; Rosato, A. y Arribas, V.). Editorial 
Antropofagia.
2 Gagliano, Rafael (1991). Nacionalismo, inmigración y pluralismo cultural. En: Sociedad civil y 
estado en los orígenes del sistema educativo argentino. Buenos Aires, Galerna, p. 281-307
18
http://www.bnm.me.gov.ar/cgi-bin/wxis.exe/opac/?IsisScript=opac/opac.xis&dbn=BINAM&tb=ana&query=ST%3D37%5B82%5D%5B091%5DC-HEA%202~$&src=toc&formato=&sala=
http://www.bnm.me.gov.ar/cgi-bin/wxis.exe/opac/?IsisScript=opac/opac.xis&dbn=BINAM&tb=ana&query=ST%3D37%5B82%5D%5B091%5DC-HEA%202~$&src=toc&formato=&sala=
G El texto de Cuerpo y Cultura nos permite continuar profundizando la reflexión 
acerca de la interrelación/interdependencia entre lo material y lo simbólico de todo fenómeno 
cultural. A continuación se invita a la lectura de un breve fragmento de texto en el que se 
describen algunas prácticas relacionadas al cuerpo, al vestido, a la construcción de género, al 
contexto histórico y a la estructura social de una época.
“… A las niñas bien educadas, con la mejor de las intenciones, las comprimían en 
versiones juveniles del corsé a la temprana edad de tres o cuatro años. Gradual, pero 
incesantemente, sus corsés se iban haciendo más largos, más rígidos y más ceñidos. Al 
llegar al final de la adolescencia iban metidas en jaulas de pasada lona reforzada con 
barba de ballena o de acero, y a menudo se les atrofiaban los músculos dorsales hasta el 
punto de no poder sentarse ni estar de pie durante mucho tiempo sin apoyarse. El corsé 
también deformaba los órganos internos y hacía imposible respirar hondo. Como 
consecuencia, la mujer que iba vestida a la moda se sonrojaba y se desmayaba con 
facilidad, sufría de apetito, y de molestias digestivas, y se sentía débil y cansada al hacer 
un esfuerzo excesivo. Cuando se quitaba el corsé, empezaba a dolerle la espalda 
enseguida, y a veces seguía sin poder respirar bien porque había tenido las costillas 
oprimidas durante mucho tiempo. Sobre esta debilitadora prenda de base la mujer 
victoriana llevada varias capas de camisones, tres o cuatro enaguas más, un miriñaque y 
un vestido largo que podía llevar hasta 20 metros de gruesa lana o seda y que con 
frecuencia también iba emballenado en el corpiño y llevaba adornos adicionales de tela, 
cinta y abalorios. Cuando salía de casa añadía un pesado chal de lana y un gran 
sombrero decorado con plumas, flores, cintas y velos. En total podía llevar entre cinco y 
quince kilos de ropa. (…) Con esta indumentaria era difícil moverse o andar 
vigorosamente, y casi imposible correr. Pero entonces las damas ´no andaban´ pues en el 
discurso educado no tenían piernas – más bien se “deslizaban” o se “desplazaban” por el 
suelo como una aspiradora, y por supuesto no corrían. En tina emergencia lo apropiado 
era desmayarse, confiarse a la protección del caballero más cercano. (…) Se consideraba 
a las mujeres el sexo más débil no sólo físicamente sino también moralmente: sus mentes, 
sus voluntades y también sus espaldas eran débiles. Una dama podía ser pura e inocente, 
por supuesto, pero esa pureza e inocencia sólo se podían conservar con vigilancia 
constante. Por tanto no debía ir a la universidad ni ejercer una profesión. (…) Necesitaba 
estar al mismo tiempo apoyada y confinada en una indumentaria de múltiples capas y 
fuertemente reforzada, que haría del acto de desvestirse un proceso difícil y demasiado 
largo.” (Alison Curie: El lenguaje de la moda. 1994, Paidós, Barcelona, pp. 24).
1. ¿Sen reconocen en la actualidad imperativos en la moda o el modelo estético dominante 
que sean equiparables al corset? Se sugiere enumerar y describir ejemplos.
2. Con respecto a estos imperativos en la actualidad, ¿con qué valores y/o condicionamientos 
sociales podrían vincularse?
H En el libro Tristes Trópicos, Lévi-Strauss describe el arte del tatuaje y la pintura 
entre los indios Caduveo, quienes dedican especial atención al tatuado de sus rostros: “la 
cara, y a veces también todo el cuerpo, están cubiertos por toda una redecilla de arabescos 
asimétricos alternados con motivos de una geometría sutil”. Al parecer, el primero en 
19
describir su arte fue Sánchez Labrador, un misionero, al cual hace referencia Levi-Strauss en 
el mismo texto. Se propone leer atentamente el siguiente párrafo:
“Hoy en día los Caduveo se pintan sólo por placer, pero antes la costumbre ofrecía una 
significación más profunda Según el testimonio de Sánchez Labrador, las castas nobles no 
se pintaban más que la frente y sólo el vulgo se adornaba toda la cara, también en esta 
época sólo las mujeres jóvenes seguían la moda: es raro - indica- que las viejas pierdan el 
tiempo en estos dibujos: se contentan con los que los años grabaron en su rostro.El 
misionero se muestra alarmado por ese desprecio de la obra del Creador: ‘¿Por qué los 
indígenas alteran la apariencia del rostro humano?’ Busca explicaciones: '¿quizás para 
engañar el hambre pasan horas trazando sus arabescos? ¿ quizá para ocultarse de sus 
enemigos?' Imagine él lo que imagine, siempre se trata de engaños. ¿Por qué? Por más 
repugnancia que experimente, hasta el misionero es conciente de que esas pinturas tienen 
para los indígenas una importancia primordial y de que son, en cierto sentido, su propio 
fin. También nos muestra a esos hombres que pierden días enteros haciéndose pintar, 
olvidados de la caza, de la pesca y de sus familias. '¿Por qué sois tan estúpidos?', 
preguntaban aquéllos a los misioneros. ‘¿Y por qué somos estúpidos?’, respondían éstos. 
Porque no os pintáis como los eyiguayeguí’. Había que estar pintado para ser hombre, el 
que permanecía al natural no se distinguía de los irracionales” (Claude Lévi-Strauss 1970: 
Tristes Trópicos. EUdeBA, 178).
La práctica del tatuaje como de las pinturas sobre el cuerpo no son privativas de las sociedades 
“salvajes” descriptas por Lévi-Strauss. Por el contrario, podemos dar cuenta de ellas en diversas 
sociedades, como en la nuestra, expresando múltiples significados. Con respecto a éstas, veamos 
algunas observaciones hechas por los propios tatuados:
“Vivimos en una sociedad descartable y los tatuajes son decididamente permanentes. Eso 
es lo que nos da temor, pero a la vez es lo que los hace poderosos. Tomar una decisión 
irrevocable es bueno para el alma”. (Tatoo Revue, Vol. 7, 32, New York, 1994).
“Mis tatuajes muestran un poco lo que me fue pasando, cada uno expresa mi estado de 
ánimo del momento, es como la historia de mí vida...” (Alumna del CBC, 19 años).
1. ¿Qué sugiere el texto de Lévi-Strauss? 
2. ¿Es posible relacionar estas prácticas frecuentes en las llamadas sociedades primitivas, con 
la práctica del tatuaje en la actualidad? ¿Por qué?
3. ¿Qué elementos comunes identifica y cuáles marcan diferencias?
4. ¿Qué otros ejemplos actuales podrían consignarse, en los que el “arreglo personal” 
implique una transformación del propio cuerpo? ¿Cómo podrían explicarse de acuerdo con 
su significado y contexto social?
5. ¿Qué implicancias tendría el pensar el cuerpo como una construcción social y cultural? 
¿Qué relaciones puede establecerse con las conceptualizaciones de la cultura que brinda la 
Antropología?
20
I Lea el siguiente texto y subraye aquellas frases donde pueda ejemplificar alguno de los 
conceptos trabajados.
Aceite, cultura y memoria Por Arturo Pérez-Reverte
Acabo de recibir el primer aceite del año, que me envían los amigos: aceite de oliva virgen, 
decantado y limpio tras su recolección hace un mes o dos. Siempre me llegan algunos litros 
embotellados y enlatados que atesoro en la bodega, y que irán cayendo poco a poco, con mucha 
mesura y respeto. Y tiene gracia. Soy todo lo contrario a un gourmet. Como y bebo lo justo. Pero 
antes, con la juventud y las prisas del oficio y esas cosas, todavía le daba menos valor a la cosa 
gastronómica. Tomaba aceite con tostadas, o echándolo a la ensalada, o con huevos fritos, sin 
reparar demasiado en ello. Quienes, como yo, comen casi de pie, ya saben a qué me refiero. Lo 
que pasa es que luego, poco a poco, con el tiempo y la calma, cuando la mirada en torno y hacia 
atrás suele ser de más provecho, empecé a advertir ciertos matices. A valorar cosas de las que 
antes pasaba por completo. En lo del aceite de oliva resultó decisivo mi amigo y compadre Juan 
Eslava Galán, que es autoridad aceitil –en el buen sentido de la palabra–. 
No se trata de aceite nada más, ni de comida ni de cocina. El aceite de oliva forma parte no sólo 
de nuestra mesa, sino de la memoria, de la cultura y hasta de la verdadera patria, si entendemos 
así ese lugar viejo, sabio, generoso, llamado Mediterráneo: esa bulliciosa plaza pública donde 
nació todo, en torno a las aguas azules por las que ya viajaban, hace diez mil años, naves negras 
con un ojo pintado en la proa. Hablo del lago interior que nos trajo dioses, héroes, palabra, razón 
y democracia. Del mar de atardeceres color de vino y de orillas salpicadas de templos y olivos, 
donde se fundieron, para alumbrar Europa y lo mejor del pensamiento de Occidente, las lenguas 
griega, latina y árabe. Hablo del mar propio, nuestro, que nunca fue obstáculo, sino camino por 
donde se extendieron, fundiéndose para hacernos lo que somos Talmud, cristianismo e islam. No 
es casual que todavía hoy los pueblos bárbaros sigan friendo con grasa y manteca. 
Salud y cocina aparte, consumir aceite no es un acto banal. Es, también, participar de un rito y 
una tradición seculares, hermosos. El currículum de ese bello líquido dorado es impresionante: 
zumo del fruto del olivo –la seitún árabe– y del trabajo honrado y antiguo del hombre, ya era 
parte de los diezmos que el Libro de los Números recomendaba reservar a Dios. También se 
utilizaba en la consagración de los sacerdotes y los reyes de Israel, y más tarde ungió a los 
emperadores del Sacro Imperio y a los monarcas europeos antes de su coronación. En sociedades 
de origen cristiano, como la nuestra, el aceite estuvo presente durante siglos, tanto en la unción 
del nacimiento como en la extrema unción de la muerte. La costa mediterránea está jalonada por 
ánforas olearias de innumerables naufragios, y los viejos textos abundan en alusiones: el 
Deuteronomio llama a Palestina tierra de aceite y miel, Homero menciona el aceite en la Ilíada y 
en la Odisea, Aristóteles detalla su precio en Atenas y Marcial, que era romano e hispano –esa 
Hispania que algunos imbéciles niegan que haya existido nunca–, pone por las nubes el aceite de 
la Bética. Y todo eso, de algún modo, se contiene en cada chorrito de aceite que ponemos sobre 
una humilde tostada. Así que, por una vez, permítanme un consejo: si quieren disfrutar más del 
aceite de oliva de cada día, piensen un instante, cuando lo utilicen, en todo lo que significa y lo 
que es. Luego viértanlo con cuidado y mucho respeto, procurando no derramar una gota. Sería 
malversar nuestra propia historia. revista@lanacion.com.ar
El autor es periodista y escritor español, miembro de la Real Academia Española de la Lengua; 
Link permanente: http://www.lanacion.com.ar/895348.
21
mailto:revista@lanacion.com.ar
Sobre los capítulos de las
Principales corrientes teóricas de la Antropología
(Ghiglino, Vitello, Mancusi, Gravano)
Las actividades que se presentan a continuación tienen como objetivo el análisis de los siguientes 
núcleos temáticos:
-Historia del surgimiento y primeros desarrollos del pensamiento antropológico expresado en las 
llamadas escuelas clásicas.
-Interrogantes centrales y nociones conceptuales de las escuelas contemporáneas que las distinguen 
de las corrientes clásicas.
-Relación entre los modelos teóricos de construcción del conocimiento y la reflexión sobre 
problemáticas contemporáneas.
Proponemos las siguientes actividades para el logro de estos objetivos
A Responda el siguiente cuestionario a modo de guía de lectura
Del Iluminismo a los clásicos
1. Contexto de surgimiento del Iluminismo
2. Vincule esta corriente de pensamiento con el advenimiento de un nuevo “orden político” 
3. ¿Qué relaciones pueden establecerse entre el ideario iluminista, el desarrollo del 
capitalismo y el nuevo orden político? (recuerde los contenidos de los textos tratados 
anteriormente).
3. Caracterización de la noción de razón:
4. Los iluministas afirman que la razón es universal. ¿Qué consecuencias teóricas y prácticas 
se derivan de esta afirmación?
5. ¿Qué relación podría establecerse entre esta corriente de pensamiento y el surgimiento de 
la Antropología como disciplina científica?
4. Críticas que plantean los pensadores iluministas:
6. ¿Cuáles son las institucionesque cuestionan y porqué?
7. ¿Cuál es la mirada predominante hacia los pueblos no occidentales?
22
5. El iluminismo dará lugar a distintas vertientes de pensamiento a partir del siglo XIX:
8. ¿Cuál sería su legado, qué podría rescatarse hoy de este movimiento?
9. Y a su vez ¿Qué nociones serían cuestionadas hoy?
6. Realice un cuadro comparativo entre las siguientes escuelas: evolucionismo, 
funcionalismo, particularismo histórico, estructural funcionalismo, teniendo en cuenta los 
siguientes temas:
a- Concepto de cultura
b- Visión del otro
c- Metodología empleada
d- Relación con el momento histórico
7. La antropología funcionalista elaboró sus estudios sobre grupos no occidentales teniendo en 
cuenta algunos presupuestos básicos. Señale en el trabajo de M. Godelier sobre los Baruya de 
Nueva Guinea, qué aspectos del abordaje antropológico funcionalista se mantienen y cuáles se 
superan.
8- Relacione los siguientes párrafos seleccionados con las correspondientes escuelas 
antropológicas. Justifique su elección desarrollando un breve comentario.
El estudio de la estructura social no puede ser 
confundido con la realidad empírica, si no que 
se remite al estudio de modelos construidos 
por la realidad misma.
Particularismo histórico (Boas)
Los componentes o unidades de la estructura 
social son personas y una persona es un ser 
humano considerado no como organismo, sino 
como individuo que ocupa una posición en la 
estructura social.
Estructural funcionalismo (Radcliffe-Brown)
Para ellos, los sistemas de creencias eran 
objetivaciones de la estructura social profunda 
y de las contradicciones de cada sociedad.
Estructuralismo (Lévi-Strauss)
Para cada una de estas necesidades básicas 
todos los sistemas socioculturales han 
encontrado una respuesta cultural.
Antropología marxista (Godelier)
Según su visión todas las culturas estaban 
constituidas por complejos de rasgos, 
productos de condiciones ambientales, factores 
psicológicos y relaciones históricas.
Funcionalismo (Malinowski)
9. Vincule la propuesta de Lévi-Strauss sobre el análisis estructural a la noción de modelo.
23
10. Las realidades culturales arraigan en estructuras subyacentes. A partir de esta afirmación 
desarrolle la crítica que plantea Lévi-Strauss al funcionalismo y al estructural-funcionalismo.
11. Las categorías y operaciones lógicas organizan la vida social de toda sociedad, dice Lévi-
Strauss. ¿Cuál es la diferencia que caracteriza a occidente y cuál la crítica que plantea al 
evolucionismo?
12. ¿Cuál es el eje en el estudio de los fenómenos sociales desde la perspectiva de Lévi-Strauss? 
(recuerde la importancia de los sistemas de simbolización).
13. ¿Cómo define Lévi-Strauss los mitos?
14. Reseñe las contribuciones y cuestionamientos de la obra de Lévi-Strauss.
15. Lévi-Strauss dedicó gran parte de su obra al estudio de los mitos. Más allá de esta 
consideración: piense hechos y personajes que a su entender tendrían el “carácter de mito” en 
nuestra propia vida cotidiana. ¿Por qué el o los ejemplos elegidos habrían devenido en mitos?
B Sobre los movimientos teóricos posteriores
1. ¿Qué relaciones podrían establecerse entre los distintos contextos históricos y las 
principales corrientes del pensamiento antropológico?
2. ¿Cómo son las relaciones entre los llamados contextos de necesidad, formulación y 
crisis de cada corriente teórica antropológica?
3. ¿Cómo se vinculan las distintas corrientes teóricas de la Antropología con la cuestión 
del progreso y transformación social?
4. ¿Qué relaciones pueden establecerse entre los intereses hegemónicos de cada época 
histórica y el desarrollo de las teorías antropológicas?
5. ¿Cuál era el eje de las investigaciones y las teorías difusionistas?
6. ¿Qué afinidades tenían con el particularismo de Boas?
7. ¿En qué se especializaron?
8. ¿Qué concepto de cultura manejaron?
9. ¿Cuál era el contexto histórico del cual emergieron y cuáles sus propósitos?
10. ¿Qué se les criticó?
11. ¿Qué relación principal establecía la corriente denominada “cultura y personalidad”?
12. ¿Algún ejemplo?
13. ¿Qué consecuencias tuvo en los aspectos metodológicos?
14. ¿En qué consiste el denominado culturalismo?
24
15. ¿Qué efectos pueden señalarse como crítica a la corriente culturalista?
16. ¿Cuáles son sus relaciones con la realidad actual y las políticas sociales?
17. ¿Qué relaciones establecen estas corrientes entre naturaleza, tecnología y cultura?
18. ¿Qué aportaron como novedades?
19. ¿Cuáles fueron las críticas que recibieron?
20. ¿Cómo pueden relacionarse (hoy) con el contexto histórico del siglo XIX y el 
surgimiento del evolucionismo alrededor de la noción de progreso?
21. ¿Cuál es el contexto histórico del que emerge la llamada crisis de la antropología 
clásica y sus ejes principales de debate?
22. ¿Qué concepto del cambio tenían mayoritariamente las teorías clásicas?
23. ¿En qué consiste una visión “ahistórica” de la realidad social?
24. ¿Cómo se traducen estos debates en las opciones de la llamada antropología de la 
descolonización?
25. ¿Qué críticas recibe la antropología clásica respecto a la situación colonial, la 
ahistoricidad y la noción de equilibrio?
26. ¿Cómo puede describirse las distintas visiones teóricas acerca de los pueblos en 
proceso de descolonización? ¿Ejemplos?
27. ¿Qué papel juega el conflicto en la concepción de los antropólogos de la Escuela de 
Manchester (por ej. Max Gluckman)?
28. ¿Qué se entiende por la “superación de los dualismos” en teoría antropológica?
29. ¿En qué consiste el cambio en la categorización teórica de los movimientos de rebeldía 
anticolonial de la corriente de Antropología Dialéctica?
30. ¿Cuál es el eje de los estudios de la llamada escuela de economía política, en relación 
con la dependencia de los países considerados sub-desarrollados?
31. ¿Cómo define “estructura” el marxismo?
32. ¿Cómo relaciona la estructura con la cultura la corriente marxista estructural?
33. ¿Cuáles son los interrogantes socio-históricos y teóricos que intenta responder el 
llamado interpretativismo simbólico?
34. ¿Qué relaciones establece el interpretativismo de Geertz entre el concepto de verdad y 
la cultura, los principios del relativismo cultural y su crítica?
35. ¿En qué consiste la cultura como “interpretación de interpretaciones”?
36. ¿Qué críticas ha recibido de acuerdo con el concepto de transformación histórica?
25
37. ¿Qué concepción de los rituales y los símbolos maneja Víctor Turner respecto a los 
conceptos de reproducción y conflicto en la cultura?
38. ¿Qué papel juega la cultura en el aprendizaje de los hijos de obreros según Willis?
39. ¿Cómo relaciona Taussig el papel de las representaciones del diablo y el proceso 
económico de las realidades que estudia?
40. ¿Qué relación establecen estas perspectivas vistas del interpretativismo simbólico 
respecto a los conceptos de transformación histórica, conflicto y cultura?
41. ¿Cómo se desarrolló la teoría antropológica en torno a las preguntas por el cómo de los 
fenómenos culturales y sus porqué históricos?
42. ¿Cómo puede caracterizarse el debate central sobre la opción entre concebir la realidad 
socio-histórica y cultural como “procesos sin sujetos” (o puras relaciones estructurales) 
y como “dramas construidos y vividos por los actores”?
43. ¿Cómo se han situado, ante ese eje, las distintas corrientes teóricas antropológicas?
44. ¿Cómo puede sintetizarse el desafío contemporáneo de la teoría de práctica en relación 
con la práctica antropológica?
C Sobre el texto de Maurice Godelier acerca de los baruya señale los párrafos donde 
pueden aplicarse los modelos de análisis expuestos de Geertz, Turner, Willis y Taussig, 
principalmente las relaciones entre representaciones simbólicas, prácticas culturales, 
estructurasde poder y procesos socio-económicos.
D Diablo del azúcar, El Familiar, es una leyenda de gran vigencia en el Noroeste 
argentino. Incluso fue llevada al cine por el director Leonardo Favio. Los textos que 
mostramos a continuación son de dos estudiosos argentinos, y darían asidero (aunque el 
primero está escrito cinco décadas antes) a los análisis de Taussig. Leamos lo que refería el 
estudioso Tobías Rosemberg.
“La industria azucarera, en el mundo todo, fue cimentada a fuerza de sangre. ¡Amarga historia la 
de la más dulce de las industrias!.. ¡Una trágica paradoja!... (...) la leyenda sobre el azúcar nos 
habla de un pacto con Supay (el Diablo), presentándonos como consecuencia de ello a “El 
Familiar”, engendro satánico figurado por unos como una enorme sierpe... (en cuyo cuerpo) 
según se cuenta dominaba el espíritu de una bestia feroz... (La leyenda nació) como el producto de 
un pacto firmado con sangre entre el dueño del Ingenio y el Diablo. Supay daría dinero al 
poderoso; acrecentaría diariamente su fortuna hasta hacerla fabulosa; las crecientes, que tanto 
daño causaban por ese entonces, nada harían en los dominios del Ingenio. A cambio de esto El 
Familiar iría a vivir a una de las dependencias del Ingenio -el sótano-, para velar desde allí por la 
prosperidad de su señor... El terror hacia la bestia infernal crecía día a día y, coincidiendo con 
ello, día a día era más próspera la situación del ingenio y por ende de su dueño... Había una fecha 
para saciar el hambre de la fiera. Como todos los años, el hombre que había vendido su alma al 
diablo designaba al peón que debía ir al sótano en busca de alguna ‘herramienta’ ... Imperaba en 
toda su crudeza la ‘ley del conchavo’ y negarse a cumplir la voluntad del amo era hacerse 
26
acreedor a una azotada mucho más dolorosa que la muerte misma...” (Tobías Rosenberg: Palo’i 
chalchal, supersticiones, leyendas y costumbres del Tucumán. Sociedad Sarmiento, Tucumán, 
1936; 133-135).
La leyenda también establecía que si el ingenio se derrumbaba económicamente era porque El 
Familiar había muerto o había sido vencido por algún peón que le había puesto delante del rostro 
un puñal en cruz, ya era el signo y no el filo de la daga lo único que destruía a la bestia.
Y esto es lo que proponemos como ejercicio sobre el texto del estudioso contemporáneo Adolfo 
Colombres.
“Cualquiera sea la forma que asuma, el Familiar se alimenta de carne humana. El patrón de 
estancia o duueño de ingenio (al parecer los únicos que prohijan a este animal) tendrá que 
suministrarle un peón al año, que es su ración mínima, aunque hay pactos que establecen una 
dieta más nutrida. La leyenda está muy difundida en (las provincias del Noroeste)... pero por el 
lugar que ocupa en la vida cotidiana de los campesinos, más que una leyenda parece una 
realidad... Dichos perros se multiplicaron hacia fines del siglo pasado, con el auge de la industria 
azucarera. Los dueños del ingenio se enriquecieron de la noche a la mañana y la mentalidad 
popular encontró pronto la explicación. Había ojos de fuego que se paseaban por la noche del 
cañaveral. Espantosos ruidos de cadenas. Feroces y fugitivas formas que dejaban al pasar un 
fuerte olor a azufre. Y peones golondrinas que desaparecían de pronto, sin despedirse de nadie. 
Corría entonces el rumor de que en los sótanos o en la chimenea del ingenio había un perro 
negro. A veces el patrón lo soltaba para que eligiera la víctima a su gusto... En otros casos, el 
solícito industrial le llevaba con engaños al peón, y se lo entregaba. Si el patrón faltaba al pacto, 
él mismo iba a parara a las fauces del diabólico animal. Y fue tal la difusión de esta leyenda, que 
el ingenio que no tuviera un Familiar podía considerarse de poca monta. (...) resulta inobjetable 
que fue el progreso económico lo que hizo crecer el número de estas bestias. ¿No será el Familiar, 
por lo contrario, un símbolo de la faz carnívora de ese progreso?” (Adolfo Colombres: Seres 
sobrenaturales de la cultura popular argentina. Ediciones del Sol, Buenos Aires, 1984; 129-130).
Reflexionar en la medida en que los autores toman como “verdad” la representación de los 
actores y la reflejan en el estilo de relato. A su vez, cómo la relacionan con los procesos 
históricos y económicos. Notar diferencias y semejanzas con los autores de las teorías 
antropológicas, principalmente de las corrientes interpretativistas y del marxismo 
estructural. ¿Con qué categoría remplazaría Taussig la palabra “progreso” de la última frase 
de Colombres?
Sobre el artículo de Godelier sobre Los baruya de Nueva Guinea: un ejemplo reciente de 
subordinación económica, política y cultural de una sociedad “primitiva” a Occidente
Hacia 1960, los procesos de descolonización en África y Asia generaron importantes debates en la 
Antropología que se expresaron a través de:
• La revisión de la producción de los antropólogos clásicos. 
• Redefiniciones del “objeto” de estudio y búsqueda de nuevas unidades de análisis.
27
• Reflexión sobre el quehacer de los antropólogos.
• Surgimiento de nuevos enfoques teóricos-metodológicos.
En el marco de nuevas realidades socio-políticas y económicas, se inicia un diálogo entre las 
ciencias sociales y los desarrollos de la teoría marxista. La introducción de las categorías marxistas 
en la Antropología, puede encontrarse en distintas vertientes, uno de las cuales es la del marxismo 
estructural (ver Gravano: Aportes marxistas).
El texto de M. Godelier se enmarca dentro de las producciones antropológicas poscoloniales. Como 
se precisa en el trabajo de Ariel Gravano “Movimientos teóricos posteriores”, Godelier es ubicado 
dentro de la corriente marxista estructural, la cual junto con otras que se mencionan allí, han 
constituído formas de concebir la compleja realidad social y la especificidad antropológica a través 
de modelos de ciencia claramente distanciados de los clásicos.
Las actividades que se presentan a continuación tienen como objetivo el análisis de los siguientes 
núcleos temáticos: 
• Profundizar el conocimiento acerca de los procesos de expansión de Occidente y vincular 
los estudios y teorías coloniales con el abordaje del proceso de occidentalización definido 
por el autor.
• Confrontar modelos y principios teóricos distintos a los denominados “clásicos” en el 
abordaje de una investigación etnográfica sobre pueblos no occidentales.
• Reconocer el valor de la perspectiva histórica en todo análisis social, así como la constante 
dinámica y conflictividad social que atraviesan las relaciones entre los sujetos.
Proponemos las siguientes actividades para el logro de estos objetivos. 
A Responda las siguientes preguntas a modo de guía de lectura
1. Señale las tres etapas que aparecen en el texto: contacto-colonización-descolonización.
2. ¿A qué denomina Godelier proceso de occidentalización ?
3. Describa brevemente cómo se dio este proceso en la sociedad Baruya.
4. Considerando la definición de situación colonial: cómo se fue estableciendo el proceso de 
sumisión e integración.
5. Describa aquellas cuestiones que intenta contestar Godelier en su trabajo sobre los Baruya 
de Nueva Guinea.
6. En qué se asemejan y diferencian estas cuestiones de las que planteaba la antropología 
clásica ?
7. ¿Qué sucedió con la identidad Baruya en el proceso de occidentalización .?
8. ¿Qué sucedió con la cultura Baruya durante el proceso de occidentalización ?
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9. Compare la visión de Godelier sobre una sociedad “primitiva “ de la de Malinowski.
10. ¿Cuál es la posición del autor en cuanto al tratamiento de la “información” antropológica ?
11. ¿Por qué el trabajo de Godelier no se inscribe dentro de la Antropología clásica? Apóyese 
tanto en el texto de los Baruya como en la descripción que hace Gravano sobreel 
marxismo estructural.
B Proponemos estas consignas de trabajo que permiten integrar algunas de las 
discusiones más importantes que el texto nos invita a recuperar.
1. Establezca un paralelismo entre las “empresas” que coexisten en la “situación colonial” 
desde el punto de vista de Balandier, y los elementos que deberían hallarse presentes en el 
“proceso de occidentalización” de los baruya tal como lo considera Godelier. Caracterice 
brevemente, la forma que adquiere la transformación de la sociedad tribal baruya, 
considerando su respuesta anterior.
2. El abordaje que realiza M. Godelier se diferencia en varios aspectos, como hemos dicho, 
de las producciones que se realizaban en la antropología clásica, es decir durante períodos 
anteriores a lo que llamamos “proceso de descolonización”. Recuerde lo estudiado acerca 
de la Antropología Social Británica y la Antropología Cultural Norteamericana.
Escoja dos de los tres pares de términos que siguen y articule una explicación detallada 
sobre la relevancia de estas ideas en el desarrollo de la teoría antropológica de la época. 
Una respuesta ideal debería incluir, no tan detalladamente, al otro par de términos en la 
explicación.
Cambiovs. Homeostasis
Historicidad vs. Ahistoricidad
Conflicto vs. Armonía (orden)
Sobre el capítulo de Mancusi y Vitello
El trabajo de campo antropológico.
Las actividades que se presentan a continuación tienen como objetivo el análisis de los siguientes 
núcleos temáticos 
I- La relación sujeto/objeto en el conocimiento antropológico.
II- Los aportes del trabajo de campo como metodología cualitativa.
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III- Las transformaciones metodológicas cuando el objeto de estudio pertenece a la sociedad del 
antropólogo.
Proponemos las siguientes actividades para el logro de estos objetivos 
A Responder el siguiente cuestionario a modo de guía de lectura del texto de “Los 
Argonautas del Pacífico Occidental” Introducción.
1- Cómo deben presentarse los resultados de una investigación científica según Malinowski?
2- Señale los primeros momentos vividos por el autor en Nueva Guinea.
3- Cómo describe la información que recibió de los residentes blancos?
4- Describa los principios metodológicos propuestos por Malinowski.
5- Qué importancia le asigna el autor a la preparación teórica y por qué?
6- Cuáles son los aportes de la Etnografía en la descripción de la vida indígena? ¿Qué 
diferencias señala con respecto a la visión dada por los amateurs?
7- Seleccione en el texto párrafos de los tres tipos de datos que propone el autor (reglas y 
normas de la vida tribal, la vida diaria y las narraciones, ideas y creencias) 
8- Cuál es la meta que se propone el investigador en el campo siguiendo esas “tres vías de 
acceso”?
9- Señale en el texto ejemplos de la posición relativista del autor.
B Da Matta sostiene que “el oficio del antropólogo es transformar lo exótico en familiar 
y en familiar lo exótico”. ¿A cuál de los dos momentos planteados pertenece el trabajo de 
Malinowski y por qué?.
C Señale las principales características de la “descripción densa” propuesta por 
C.Geertz.
D Leer el siguiente texto de B. Malinowski en el que describe un funeral observado en 
las Islas Trobriand, Nueva Guinea -1915-1916- y coméntelo con sus compañeros.
…La muerte del marido no devuelve la libertad a su esposa…La costumbre la obliga a 
desempeñar el papel abrumador de personaje principal del duelo, a dar muestras ostensibles, 
dramáticas y extremadamente onerosas de su aflicción a partir del día de la muerte, y esto durante 
meses, y a veces durante años…El ritual fúnebre tomado en conjunto, ofrece al sociólogo el 
aspecto tal vez más difícil y desconcertante de la cultura trobriandesa.. La extremada complejidad 
del ceremonial, la red inextricable de obligaciones y contra-obligaciones que implican una serie 
interminable de actos rituales, revelan todo un mundo de concepciones sociales, morales y 
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mitológicas, la mayoría de los cuales me ha sorprendido por su carácter inesperado y por su 
oposición aparente con las ideas generalmente admitas sobre la actitud humana ante la muerte y el 
duelo.
Este ritual está concebido de manera que no deje un minuto de reposo a los pobres restos 
del difunto. Su cadáver es exhumado en dos ocasiones; se le corta, se separan de su esqueleto 
algunos huesos que sufren toda suerte de manipulaciones y son distribuidos a unos y otros, hasta 
que sólo queda de ellos un pequeño resto final.
…Permítasenos tomar como ejemplo la muerte de un hombre importante que falleció en la 
plenitud de la edad, dejando una viuda y varios hijos y hermanos. A partir del momento de su 
muerte, la distinción entre sus parientes reales, es decir, de línea materna (veyola) por una parte, y 
sus hijos parientes políticos y amigos, por la otra, se agudiza y manifiesta con signos visibles. Los 
consanguíneos del difunto caen bajo un tabú que los obliga a apartarse del cadáver; no les está 
permitido lavarlo, ataviarlo, acariciarlo ni tomar parte en su inhumación, pues si lo tocasen o se 
acercasen a él, serían atacados por influencias perniciosas, capaces de enfermarlos y de causarles la 
muerte…
La actitud de la viuda, los hijos y los parientes políticos con respecto al difunto y a su cadáver es, 
según el modo de ver de los indígenas, completamente distinta…. Su aflicción no es espontánea 
como la de los veyola (parientes maternos)…Deben pues expresarla de una manera ostensible, 
demostrándolo por medio de signos exteriores, y de no hacerlos así infligirían una ofensa a los 
miembros supervivientes del subclan de que formaba parte el difunto. De aquí resulta una 
interesante situación, que da lugar al más extraño espectáculo: unas cuantas horas después de la 
muerte de un notable, la aldea es invadida por una muchedumbre de gente con cabezas afeitadas, el 
cuerpo recubierto por una gruesa capa de hollín y aullando como demonios frenéticos. Debe 
observarse que estas gentes no son consanguíneas del difunto, personas para las que su muerte 
constituya una pérdida verdadera. Contrastando…se ve a los consanguíneos del muerto con sus 
trajes habituales, dando pruebas de tranquilidad extraordinaria y conduciéndose como si nada 
hubiese sucedido…. De este modo, gracias a un razonamiento opuesto a nuestra lógica, la 
costumbre y la tradición crean un orden de cosas contrario al que nos parecería natural a nosotros o 
a cualquier representante de otra cultura cualquiera.
…..Primeramente el cadáver es lavado, ungido y cubierto de adornos, los orificios del cuerpo son 
tapados luego con fibras sacadas del coco; las piernas son atadas entre sí y los brazos colocados a 
lo largo del cuerpo. Así dispuesto, colócasele sobre las rodillas de una fila de mujeres sentadas en 
el piso de la cabaña; en un extremo se coloca el viudo o la viuda, que debe sostener la cabeza del 
cadáver….Algunas horas después de muerte, el cuerpo, envuelto en esterillas es depositado en la 
tumba y cubierto de leños, encima de los cuales se deja un hueco poco profundo. En este lecho 
formado por los leños se tiende la mujer para vigilar el cuerpo…..A la noche siguiente el cuerpo es 
exhumado y se buscan en él signos de hechicería. Esta inspección es muy importante, pues es 
susceptible de suministrar indicaciones sobre la persona que hubiese podido causar la muerte por 
obra de magia y sobre las razones que hubieran podido guiarle….Antes del amanecer que sigue a 
esta primera exhumación, el cuerpo es sacado de la tumba y separado algunos huesos de su 
esqueleto. Esta operación anatómica es ejecutada por los hijos del difunto, que guardan algunos de 
estos huesos como reliquias, distribuyendo los demás a sus parientes….Después de la segunda 
exhumación el cuerpo es enterrado, concluye el velorio y la gente se dispersa. Pero la viuda, que 
durante todo este tiempo habíapermanecido al lado del marido sin comer, ni beber y sin cesar de 
lamentarse, no ha cumplido aún todos sus deberes. Ahora deberá encerrarse en una angosta jaula, 
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construida en el interior de su casa, en la que permanecerá durante meses, sometida a los tabúes 
más estrictos. No debe cambiar de sitio; sólo puede hablar en voz baja; no debe tocar con sus 
manos ningún alimento ni bebida, sino esperar a que otros se los pongan en la boca, permanece 
encerrada en la oscuridad, sin aire fresco y sin luz…Así vive durante meses, en un espacio 
estrecho, oscuro, irrespirable, de techo bajo y tan pequeño, que con sólo extender sus manos, puede 
tocar los cuatro muros…A medida que su viudez se aproxima a su fin (su duración depende de la 
posición del marido y varía entre seis meses y dos años) los consanguíneos del marido atenúan 
poco a poco los rigores de su luto. Finalmente se levanta el tabú de la claustración y, siempre con 
acompañamiento de ciertos ritos, se la invita a salir…. A partir de ese momento es libre de volver a 
casarse. (B. Malinowski “La vida sexual de los salvajes del Noroeste de la Melanesia” pags.144 a 
153, fragmento).
1- Qué situaciones descriptas en el mismo concentran su atención y por qué?
2- Con el propósito de acercarnos al trabajo del antropólogo, busque información sobre cómo 
se realizan los funerales actualmente en nuestra sociedad. (rituales, comportamiento de 
los familiares del difunto, amigos, etc.)
3- Relacione el trabajo de descripción realizado por usted con la propuesta de R. Da Matta: 
transformar lo exótico en familiar y lo familiar en exótico. ¿Ha seguido alguno de los dos 
caminos propuestos por el autor?
4- Luego de haber leído el material etnográfico y de acuerdo a la información recabada por 
usted, considera que existe una forma más “natural” que otra de realizar un funeral? 
Fundamente su respuesta.
Sobre el capítulo de Narvaja
Algunas reflexiones sobre el relativismo cultural
Las actividades que se presentan a continuación tienen como objetivo el análisis de los siguientes 
núcleos temáticos 
- El relativismo cultural en su dimensión teórico-metodológica y política.
- El análisis de la paradoja del relativismo cultural
Proponemos las siguientes actividades para el logro de estos objetivos
A En una rápida recorrida por los diarios de los últimos tiempos podemos encontrar 
noticias que parecen adecuadas para ser interpretadas a la luz de los conceptos etnocentrismo y 
relativismo cultural ya estudiados en los textos de Chiriguini y Mancusi y de Gravano 
respectivamente.
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1- El uso de un chador crea polémica en España: un colegio prohibió su uso a una niña marroquí 
de 13 años. El Consejo Escolar local autorizó a la pequeña a concurrir a clase con la prenda - La 
ley desaconseja el uso de atributos discriminatorios. El hecho generó una tormenta política.
MADRID. España está conmocionada por un chador. Es el que lleva en la cabeza Fátima Elidrisi, 
una adolescente marroquí de 13 años que, por imposición de su padre, entró en el colegio secundario 
con la controvertida prenda, luego de que ministros consejeros, políticos y periodistas dijeron que esa 
“tolerancia” era una “gangrena” para la democracia española. Hace cuatro días que el tema no sale 
de la primera página de los diarios. Incluso fue la noticia principal de alguno de ellos -por caso, la 
apertura elegida por el madrileño El Mundo, en su edición del sábado último- y motivo APRA que 
más de 30 periodistas con cámaras y micrófonos relataran con pasión de partido de fútbol el ingreso 
de Fátima -así se llama la joven-. En el colegio al que asiste en El Estado, en las afueras de Madrid. 
Normalmente con la cabeza cubierta lo que pese a que el colegio no quería el uso de la prenda, el 
Consejo Escolar local la autorizó. “Pero esta no es la solución definitiva”, advirtió la directora del 
flamante colegio de la joven. Su caso se convirtió en termómetro de la disposición española a aceptar 
expresiones culturales diferentes de la mayoritaria en la península, en momentos en que llegan miles 
de inmigrantes.
Desaconsejado
La escolarización de extranjeros en España -un Estado laico de 41 millones de habitantes, de los 
cuales un millón son inmigrantes- se orienta a “facilitar su incorporación en la lengua y cultura” 
locales y desaconseja el uso de atributos que expresen ideologías o religiones diversas. No está 
bien visto que las niñas marroquíes usen chador (“hiyab”) o que los varones judíos se cubran la 
cabeza. Algo, por cierto difícilmente imaginable en la Argentina, que -a diferencia de España- si 
es confesionalmente católica. El caso de Fátima, cuya familia llegó hace menos de un año a 
España, parece haber tensado las cosas. “El multiculturalismo es una gangrena para la 
democracia”, dijo ayer el presidente del Foro de la Inmigración. Mikel Azurmendi, quien desde 
esa posición asesora al gobierno en materia de extranjeros. Su opinión no es una más: vasco de 
origen y respetado profesor de filosofía, Azurmendí tuvo que emigrar tiempo atrás a los Estados 
Unidos por no soportar las amenazas de la banda terrorista ETA. “No quieren a los que no son 
como ellos”, dijo en el momento de dejar su país, empujado por la intolerancia extrema.
Símbolo de discriminación
El uso de chador es un símbolo de discriminación sexual que nos pone a un paso de aceptar la 
ablación “femenina”, dijeron voces del gobernante Partido Popular al oponerse al uso del velo, 
con el ministro de Trabajo, Juan Carlos Aparicio, a la cabeza, quien puso todo en una misma 
bolsa. “Hay costumbres que son inaceptables”, abundó el ministro mientras que la coordinadora 
de Participación del partido, Ana Mato, sostuvo que “por el bien de la niña... hay cosas que no se 
pueden aceptar”. Los partidos nacionales de oposición y con representación en el Parlamento 
hicieron su agosto. De un primer y tibio respaldo al rechazo del chador, ayer pasaron a acusar de 
“racista” al gobierno de José María Aznar. “Hablamos de un chador y no de la burka represora”, 
dijo Gaspar Llamazares, el líder de Izquierda Unida, en un intento por diferenciar ese paño en la 
cabeza del vestido usado por integristas musulmanas que cubre todo el cuerpo, con excepción de 
un entretejido a la altura de los ojos. En todos estos días de exposición pública, a la joven Fátima 
no se le ha oído la voz. Sí, en cambio, se escuchó una y otra vez a Alí, su padre, quien, en un 
español precario, aseguró que, cuando sea mayor, su hija “seguramente preferirá como marido” 
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a un joven marroquí. Y no a un español. (Artículo publicado por La Nación 20 de Febrero de 
2002).
B Analizar de acuerdo con los materiales vistos respecto al tema:
“La polémica en este caso es sobre si existen, o no existen, valores universales. Las implicancias 
para nuestra disciplina son profundas y pueden sintetizarse así: si existen valores universales, la 
defensa de la diferencia,¿ qué implica?, ¿qué es lo que estamos defendiendo?, ¿el derecho que 
tiene la gente a equivocarse, a hacer mal las cosas, de estar atrasados? La consecuencia que 
sacan algunos autores es que, si existen valores generales, entonces lo ético es difundir el 
universalismo más etnocentrista. Balducci, por eso, habla de universalismo diciendo que es el 
etnocentrismo de la tribu blanca. De hecho lo que se universaliza son los valores a los que hemos 
llegado nosotros. Veamos el caso de los derechos humanos, estos son el conjunto de derechos que 
en un momento determinado nos pareció importante reivindicar (mucho me temo que nos pareció 
importante revindicarlos porque no los llevábamos a la práctica, no porque estuviéramos más 
avanzados en ese campo). Pero el hecho de que nosotros los codificáramos de cierta manera, no 
garantiza que sean válidos para todos. Si queremos defender derechos universales debemos 
tomarnos el trabajo de ver cuales son las elaboraciones