historiainformatica

Vista previa del material en texto

1. HISTORIA DE LA INFORMATICA 
¿Qué es la informática? 
La definición que propone la Organización de las Naciones Unidas 
para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), para la 
informática es “la ciencia que tiene que ver con los sistemas de 
procesamiento de información y sus implicaciones económicas, 
políticas y socioculturales”. El concepto de información es muy 
reciente y además sumamente sencillo. Fue desarrollado en la 
década de los 40's por el matemático norteamericano Claude 
Shannon, para referirse a todo aquello que está presente en un 
mensaje o señal cuando se establece un proceso de comunicación 
entre un emisor y un receptor. Procesar información implica el 
almacenamiento, la organización y, muy importante, la 
transmisión de la misma. Para ello, en la informática 
intervienen varias tecnologías; en términos generales, podemos 
decir que son dos sus pilares: la computación y la comunicación; 
es decir, en lo que hoy conocemos como informática confluyen 
muchas de las técnicas y de las máquinas que el hombre ha 
desarrollado a lo largo de la historia para apoyar y potenciar 
sus capacidades de memoria, de pensamiento y de comunicación. 
Sintetizando, la informática es el producto del encuentro de dos 
líneas tecnológicas: el de las máquinas de comunicar y el de las 
computadoras. Si bien el término Informática surgió hace poco 
más de medio siglo, cuando el propio Shannon desarrolló la 
Teoría de la Información, apostado en los terrenos de la lógica 
matemática y los albores de la computación moderna. 
Orígenes de la informática 
Hace millones de años, el hombre primitivo necesitaba contar 
cosas, estas cada vez fueron haciéndose más numerosas (rebaños, 
pertenencias, objetos, etc...), creciendo en cantidad y en 
número. Un hombre solo, no podía desarrollar el trabajo de 
contar y se vio forzado a diseñar algún aparato o utensilio para 
ayudarse en aquella tarea. Además de contar este hombre 
necesitaba hacer operaciones (tales como qué numero de pieles 
cambiaba por tal numero de piedrecitas de oro, etc.), para un 
hombre de aquella época todos aquellos cálculos le resultaban 
muy tediosos y repetitivos, por lo que fueron apareciendo 
utensilios para contar y realizar cálculos. 
El mas antiguo de estos utensilios es el ábaco. El mas antiguo 
que se conoce se remonta al 3500 a. c.. Constituye el primer 
dispositivo manual de calculo. Servía para representar números 
en el sistema decimal y contar, permitiendo la realización de 
operaciones aritméticas sencillas. 
Tras el ábaco que ha permanecido intacto durante siglos pasamos 
al siglo XVI. El matemático escocés John Napier (1550-1617), 
inventó los logaritmos consiguiendo así simplificar las 
multiplicaciones, divisiones, y potencias. En el año 1614 
construyó las primeras tablas de logaritmos. Napier, ideó un 
dispositivo consistente en unos palillos con números impresos en 
ellos que a merced de un complicado e ingenioso mecanismo le 
permitía realizar operaciones de multiplicación y división. 
En 1623, el astrónomo y profesor de la Universidad de Tübingen 
(Alemania) Wilhelm Sshickard (1592-1635) ideó una calculadora 
mecánica denominada reloj calculante, aunque no pudo construirse 
en aquella época debido a los pocos adelantos técnicos. Estaba 
basada en ruedas dentadas y permitía realizar sumas y restas. A 
principios del siglo XX ingenieros de IBM la construyeron. 
El primer calculador mecánico apareció en 1642 tan solo 25 años 
después de que Napier publicase una memoria describiendo su 
máquina. El artífice de esta máquina fue el filósofo y 
matemático francés Blaise Pascal (1623-1662) en cuyo honor se 
llama Pascal uno de los lenguajes de programación que más 
impacto a causado en los últimos años. 
A los 18 años Pascal deseaba dar con la forma de reducir el 
trabajo de cálculo de su padre que era un funcionario de 
impuestos. La calculadora que inventó Pascal tenía el mismo 
principio de funcionamiento que rige los cuentakilómetros de los 
vehículos actuales; una serie de ruedas tales que cada una de 
ellas hacía avanzar un paso a la siguiente al completar una 
vuelta. Las ruedas estaban marcadas con números del 0 al 9 y 
había dos para los decimales y 6 para los enteros. Esta máquina 
realizaba operaciones de suma y resta mostrando el resultado por 
una serie de ventanillas. Las ruedas giraban mediante una 
manivela con lo que para sumar o restar lo que había que hacer 
era girar la manivela correspondiente en un sentido o en otro el 
número de pasos adecuado. Esta máquina se llamó máquina 
aritmética de Pascal. 
En 1650, Patridge, basándose en los descubrimientos de Napier, 
inventó la regla de cálculo, pequeña regla deslizante sobre una 
base fija en la que figuraban diversas escalas para la 
realización de determinadas operaciones. Este dispositivo de 
calculo a sido muy utilizado hasta los años setenta cuando las 
calculadoras electrónicas la sustituyeron. 
Gottfried Wilhelm von Leibnitz (1646-1716) fue uno de los genios 
de su época; a los 26 años aprendió matemáticas de modo 
autodidacta y procedió a inventar el cálculo. En el año 1671 
inventó una máquina de calcular por la simple razón de que nadie 
le enseñó las tablas de multiplicar. Leibnitz mejoró la máquina 
de Pascal construyendo su calculadora universal, capaz de sumar, 
restar, multiplicar, dividir y extraer raíces cuadradas, 
caracterizándose por hacer la multiplicación de forma directa. 
Ya en el siglo XIX, en el año 1805 el francés Joseph Marie 
Jacquard (1752-1834) después de algunos intentos anteriores, 
construyó un telar automático que realizaba un control perfecto 
sobre las agujas tejedoras, utilizando tarjetas perforadas que 
contenían los datos para el control de las figuras y dibujos 
que había que tejer. Podemos considerar el telar de Jacquard 
como la primera máquina mecánica programada. La máquina de 
Jacquard supuso un gran éxito comercial y un gran avance en la 
industria textil. 
La antesala de la informática 
Aunque hubo muchos precursores de los actuales sistemas 
informáticos para muchos especialistas la historia empieza con 
Charles Babbage (1792-1871) matemático e inventor inglés que al 
principio del siglo XIX predijo muchas de las teorías en que se 
basan los actuales ordenadores. Desgraciadamente al igual que 
sus predecesores vivió en una época en que ni la tecnología ni 
las necesidades estaban al nivel de permitir la materialización 
de sus ideas. 
En 1822 diseñó su máquina diferencial para el cálculo de 
polinomios. Basada en fundamentos mecánicos con ruedas dentadas, 
pero que destacaban de todas las máquinas antecesoras debido al 
su alto grado de complejidad. Esta máquina no se llegó a 
construir, debido a la complejidad mecánica que tenia y a que 
Babbage antes de completarla ya estaba pensando en la segunda 
máquina. Sin embargo fue construida bastantes años después y fue 
utilizada para la resolución de funciones y la obtención de 
tablas de dichas funciones. 
 
 
En 1833, Babbage tuvo una idea mejor. Mientras que la máquina 
diferencial era un aparato de proceso único Babbage decidió 
construir una máquina de propósito general que pudiese resolver 
casi cualquier problema matemático, la llamada máquina 
analítica. Esta máquina era capaz de realizar todas las 
operaciones matemáticas y con posibilidad de ser programada por 
medio de tarjetas de cartón perforado, siendo además capaz de 
almacenar en su interior una cantidad de cifras considerable. 
Con esta máquina Babbage consiguió por 
primera vez en la historia definir los 
fundamentos teóricos de las computadoras 
actuales. Se ideó para la realización 
automática de tablas de logaritmos y 
funciones trigonométricas. Esta máquina 
nunca llegó a construirse, debido a que 
la ingeniería de entonces no estaba lo 
suficientemente desarrollada como para 
permitir la fabricación de los delicados 
y complejos mecanismosrequeridos. Por 
esta máquina y su estructura, Babbage es 
considerado el padre de la Informática. 
 
Máquina analítica de Babbage Charles Babbage (1792-1871) 
Como los modernos computadores, la máquina de Babbage tenía un 
mecanismo de entrada y salida por tarjetas perforadas, una 
memoria, una unidad de control y una unidad aritmético-lógica. 
Preveía tarjetas separadas para programa y datos. Una de sus 
características más importantes era que la máquina podía alterar 
su secuencia de operaciones sobre la base del resultado de 
cálculos anteriores algo fundamental en los ordenadores 
modernos. 
Augusta Ada Byron, condesa de Lovelace, fue la primera persona 
que realizó programas para la máquina analítica de Babbage, de 
tal forma que ha sido considerada como la primera programadora 
de la historia. 
En 1854, el ingeniero sueco Pehr George Scheutz (1788-1824), 
apoyado por el gobierno de su país, construyo una máquina 
diferencial similar a la de Babbage, denominada máquina de 
tabular. Se utilizó fundamentalmente para la realización de 
cálculos astronómicos y tablas para las compañías de seguros. A 
excepción de Scheutz pocos hombres trataron de construir 
autómatas o calculadoras siguiendo los esquemas de Babbage, su 
trabajo quedo olvidado hasta que inventores modernos que 
desarrollaban sus propios proyectos de computadores se 
encontraron de pronto con tan extraordinario precedente. 
También en 1854, el matemático ingles George Boole (1785-1873) 
desarrolló la teoría del álgebra de Boole, que permitió a sus 
sucesores el desarrollo matemático del álgebra binaria. El 
álgebra de Boole es un pilar básico de la electrónica de 
conmutación y por lo tanto en la electrónica digital actual. 
Otro inventor digno de mención es Herman Hollerith (1860-1929). 
A los 19 años en 1879 fue contratado como asistente en las 
oficinas del censo norteamericano que por aquel entonces se 
disponía a realizar el recuento de la población para el censo de 
1880. Este tardó 7 años y medio en completarse manualmente. 
Hollerith fue animado por sus superiores a desarrollar un 
sistema de cómputo automático para futuras tareas. 
Hollerith observó que la mayoría de las preguntas del censo 
tenían como respuesta un sí o un no, lo que hizo idear en 1886 
una tarjeta perforada para contener la información de las 
personas censadas y una máquina capaz de leer y tabular dicha 
información. El sistema inventado por Hollerith, llamado máquina 
censadora o tabuladora, utilizaba tarjetas perforadas en las que 
mediante agujeros se representaba el sexo, la edad, raza, etc. 
En la máquina las tarjetas pasaban por un juego de contactos que 
cerraban un circuito eléctrico activándose un contador y un 
mecanismo de selección de tarjetas. Estas se leían a ritmo de 50 
a 80 por minuto. Desde 1880 a 1890 la población subió de 5O a 63 
millones de habitantes aun así el censo de 1890 se realizó en 
dos años y medio gracias a la máquina de Hollerith. 
En 1895, Hollerith incluyó en su máquina la operación de sumar 
con el fin de utilizarla para la contabilidad de los 
Ferrocarriles Centrales de Nueva York. Esto constituyó el primer 
intento de realización 
automática de una 
aplicación comercial, 
lo que hizo que el 
funcionario se 
introdujera en el mundo 
de los negocios de tal 
manera que, en 1896, 
fundó la empresa 
Tabulating Machines 
Company (Compañía de 
máquina tabuladoras), 
la cual se fusionó con: 
la Dayton Scale Co., la 
International Time 
Recording Co., y la Bundy Manufacturing Co. en el año 1911 
formando la Computing-Tabulating-Recording Co. (CTR) Que pasó a 
llamarse en 1924 IBM (International Business Machines). 
El nacimiento del computador actual 
En 1887, el francés León Bollée (1870-1913) construyó una 
máquina de multiplicar en la que las multiplicaciones se 
realizaban directamente por poseer internamente una tabla 
completa de multiplicar. A finales del siglo XIX, un español 
residente en Estados Unidos llamado Ramón Verea construyó una 
máquina de multiplicar similar a la de León de Bollée. En 1893, 
el suizo Otto Steiger construyó la primera calculadora que tuvo 
éxito comercial; su nombre fue la Millonaria y se utilizó para 
los grandes negocios y en algunas aplicaciones de calculo 
científico. 
Otro ingeniero español, Leonardo Torres Quevedo (1852-1936) 
construyó a principios del siglo XX, siguiendo la línea de 
Babbage, varias máquinas o autómatas teledirigidos. 
En 1936, el matemático inglés Alan M. Turing (1912-1954) 
desarrolló la teoría de una máquina capaz de resolver todo tipo 
de problemas con solución algoritmica, llegando a la 
construcción teórica de las máquinas de Turing. Con los estudios 
de Alan M. Turing, se inició la teoría matemática de la 
computación, en la que se define algoritmo como la 
representación formal y sistemática de un proceso. De estos 
estudios surgió la teoría de la computación que engloba el 
análisis encaminado a encontrar formas de descripción y 
representación de procesos algorítmicos. Todos estos estudios 
han dado como resultado entre otras cosas la unificación de los 
organigramas o algoritmos gráficos de resolución de un problema. 
Entre 1939 y 1944 Howard H. Aiken (1900-1973) de la universidad 
de Harvard en colaboración con técnicos de IBM desarrolló la 
idea de Babbage. Construyéndose una calculadora numérica basada 
en el uso de ruedas dentadas, embragues electromecánicos y relés 
telefónicos electromecánicos, este ultimo componente fue idea de 
la compañía telefónica americana Bell Telephones Laboratories. 
Este computador que fue la primera computadora electromecánica 
de la historia se llamó Calculador Automático de Secuencia 
Controlada. (Automatic Sequence Controlled Calculator - ASCC) 
Aunque se le conoce mas por el nombre de Mark-1. 
 
 
MARK - 1 . Automatic Sequence Controlled Calculator 
Se terminó de construir en 1944 y tenía elementos de entrada, 
memoria central, unidad aritmética, unidad de control y 
elementos de salida, tal como ideo Babbage en su día. Como 
soportes de entrada y salida utilizaba las tarjetas y las cintas 
perforadas. El Mark-1 era un computador de 16.6 metros de largo 
y 2.6 de alto. Tenía 800.000 elementos móviles y 800 kilómetros 
de cables. Podía realizar las cuatro operaciones básicas y 
trabajar con información almacenada en forma de tablas. Operaba 
con números de hasta 23 dígitos y sumaba dos números en menos de 
1 segundo, también podía multiplicar dos números de 8 dígitos en 
2 segundos. El Mark 1 trabajaba en código decimal y no binario. 
En 1938, el alemán Claude Shannon comenzó a aplicar la teoría 
del álgebra de Boole en la representación de circuitos lógicos. 
Publicó en 1948 la teoría matemática de las comunicaciones y 
realizó diversos estudios sobre la teoría de la información, 
donde aparecieron medidas de la cantidad de información como el 
bit (binary digit). 
John Vincent Atanasoff nació en 1903, su padre era un ingeniero 
eléctrico emigrado de Bulgaria y su madre una maestra de escuela 
con un gran interés por las matemáticas que transmitió a su 
hijo. Atanasoff se doctoró en física teórica y comenzó a dar 
clases en la Universidad de Iowa al comienzo de los años 30. Se 
encontró con lo que por entonces eran dificultades habituales 
para muchos físicos y técnicos; los problemas que tenían que 
resolver requerían una excesiva cantidad de cálculo para los 
medios de que disponían. Aficionado a la electrónica y conocedor 
de la máquina de Pascal y las teorías de Babbage, Atanasoff 
empezó a considerar la posibilidad de construir un calculador 
digital. Decidió que la máquina habría de operar en sistema 
binario, hacer los cálculos de modo totalmente distinto a como 
los realizaban las calculadoras mecánicas e incluso concibió un 
dispositivo de memoria mediante almacenamiento de carga 
eléctrica. Durante un año maduró el proyecto y finalmente 
solicitó una ayudaeconómica al Consejo de Investigación del 
Estado de Iowa. Con unos primeros 650 dólares contrató la 
cooperación de Clifford Berry, estudiante de ingeniería y los 
materiales para un modelo experimental. 
En diciembre de 1940 Atanasoff se encontró con John W. Mauchly 
en la American Association for the Advancement of Science 
(Asociación Americana para el Avance de la Ciencia) 
abreviadamente AAAS. Mauchly que dirigía el departamento de 
física del Ursine College cerca de Filadelfia se había 
encontrado con los mismos problemas en cuanto a velocidad de 
cálculo que Atanasoff y estaba convencido de que habría una 
forma de acelerar el cálculo por medios electrónicos. Al carecer 
de medios económicos construyó un pequeño calculador digital y 
se presentó al congreso de la AAAS para presentar un informe 
sobre el mismo. A raíz de aquello Atanasoff y Maunchly tuvieron 
un intercambio de ideas que muchos años después ha desembocado 
en una disputa entre ambos sobre la paternidad del computador 
digital. Después de esta investigación sobre la electrónica 
aplicada a la computación, Atanasoff y Berry recibieron otras 
dos donaciones que sumaron 1460 dólares y otros 5000 dólares de 
una fundación privada. Por fin, en 1942 se terminó el ABC 
(Atanasoff Berry Computer). Se consideró la primera máquina de 
calcular digital y era totalmente electrónica. No recibió la 
denominación de computadora debido a que no existía la 
posibilidad de programarla. Su utilización se basó en la 
resolución de ecuaciones lineales y diferenciales. 
En 1941 Maunchly se matriculó en unos cursos sobre ingeniería 
eléctrica en la escuela Moore de Ingeniería donde conoció a un 
instructor de laboratorio llamado Jonh Presper Eckert. Entre 
ambos surgió una compenetración que les llevaría a cooperar en 
un interés común: el desarrollo de un calculador electrónico. El 
entusiasmo que surgió entre ambos llevó a Maunchly a escribir a 
Atanasoff solicitándole su cooperación para construir un 
computador como el ABC en la escuela Moore. 
La escuela Moore de Ingeniería Eléctrica trabajaba entonces en 
un proyecto conjunto con científicos de la Universidad de 
Pensilvania y el Ministerio de Defensa de los Estados Unidos 
para la construcción una máquina capaz de realizar el calculo de 
la trayectoria de proyectiles por medio de tablas. La cantidad 
de cálculos necesarios era inmensa tardándose treinta días en 
completar una tabla mediante el empleo de una máquina de cálculo 
analógica. Aun así, esto era unas 50 veces más rápido de lo que 
tardaba un hombre con una sumadora de sobremesa. Atanasoff y 
Berry fueron integrantes del proyecto, y sus estudios y ensayos 
en su calculadora ABC fueron de gran ayuda, sin embargo 
Atanasoff se distanció del proyecto para poder patentar él la 
computadora, algo que le fue imposible. 
En el laboratorio, Mauchly trabajó sobre sus ideas y las de 
Atanasoff publicando una memoria que despertó el interés de 
Lieutenant Herman Goidstine joven matemático que hacía de 
intermediario entre la Universidad y el ejército y que consiguió 
interesar al Departamento de Ordenación en la financiación de un 
computador electrónico digital. El 9 de abril de 1943 se 
autorizó a los dos hombres (Jonh W. Mauchly y Jonh Presper 
Eckert) a iniciar el desarrollo del proyecto. El resultado de 
todo este trabajo dio lugar a que en 1945 se terminara la 
fabricación del ENIAC (Electronic Numeric Integrator And 
Calculator, Integrador y Calculador Numérico Electrónico). 
Esta computadora estaba construida basado en válvulas de vacío, 
sustituyendo a los relés, así se consiguió una mayor rapidez en 
le resolución de problemas. La diferencia esencial del ENIAC y 
el ABC consistía en que el ENIAC era programable y universal, es 
decir, podía ser aplicada a cualquier tipo de cálculos. El ENIAC 
era mil veces mas rápido que el MARK-1 y realizaba la suma de 
dos números en dos diezmilésimas de segundo, multiplicándolos en 
tres milésimas de segundo. Tenía 20 acumuladores de 10 dígitos, 
era capaz de sumar, restar, multiplicar y dividir; además tenia 
3 tablas de funciones. La entrada y la salida de datos se 
realizaba mediante tarjetas perforadas. Tenía un volumen 
aproximado de 111 metros cúbicos, ocupaba una superficie de 160 
metros cuadrados y su peso era aproximadamente de 30 toneladas, 
poseía 17.486 válvulas de vacío, 50.000 conmutadores, 70.000 
resistencias, 10.000 condensadores, 7500 interruptores, 1500 
relés y un consumo entre 100.000 y 200.000 vatios (lo que un 
bloque de 50 viviendas). Este ultimo dato hizo que al conectarse 
el ENIAC por primera vez, las luces de una buena parte de la 
ciudad de Filadelfia sufrieran un gran descenso en la 
iluminación, quedándose la cuidad casi a oscuras. Además, el 
equipo necesitaba un equipo de aire acondicionado debido al 
calor que producía y su mantenimiento era muy elevado, sobre 
todo debido a las válvulas. 
En un test de prueba en febrero de 1946 el ENIAC resolvió en 2 
horas un problema de física nuclear que previamente habría 
requerido 100 horas de trabajo de un hombre. Lo que 
caracterizaba al ENIAC como a los ordenadores modernos no era 
simplemente su velocidad de cálculo, sino el hecho de que 
combinando operaciones permitía realizar tareas que antes eran 
imposibles. 
En 1946 el matemático húngaro John Von Neumann propuso una 
versión modificada del Eniac; el EDVAC (Electronic Discrete 
Variable Automatic Computer) que se construyó en 1952. Esta 
máquina presentaba dos importantes diferencias respecto al 
ENIAC: En primer lugar empleaba aritmética binaria lo que 
simplificaba enormemente los circuitos electrónicos de cálculo. 
En segundo lugar permitía trabajar con un programa almacenado. 
El Eniac se programaba enchufando centenares de clavijas y 
activando un pequeño numero de interruptores. Cuando había que 
resolver un problema distinto era necesario cambiar todas las 
conexiones proceso que llevaba muchas horas. Von Neumann propuso 
cablear una serie de instrucciones y hacer que éstas se 
ejecutasen bajo un control central. Además propuso que los 
códigos de operación que habían de controlar las operaciones se 
almacenasen de modo similar a los datos en forma binaria. De 
este modo el EDVAC no necesitaba una modificación del cableado 
para cada nuevo programa pudiendo procesar instrucciones tan 
deprisa como los datos. Además el programa podía modificarse a 
sí mismo ya que las instrucciones almacenadas como datos podían 
ser manipuladas aritméticamente. 
Tras abandonar la universidad, John W. Mauchly y John Presper 
Eckert, fundaron su propia empresa, la Eckert-Mauchly 
Corporation. Como primer proyecto desarrollaron una computadora 
binaria automática que se denominó BINAC (Binary Automatic 
Computer) cuya novedad consistió en la realización de 
determinadas transmisiones de señales internas de forma 
paralela. Con esta máquina aparecieron los diodos 
semiconductores en las computadoras, así como la utilización de 
las cintas magnéticas. El 14 de junio de 1951, Mauchly construyó 
la primera computadora puesta a la venta; este fue el UNIVAC-I 
(Universal Automatic Computer, Computador Automático Universal). 
A partir de 1952 se construyeron computadoras en serie, como las 
MANIAC-I, MANIAC-II. En 1953 IBM fabricó su primer computador 
para aplicaciones científicas, el 701. Anteriormente había 
anunciado una máquina para aplicaciones comerciales el 702 pero 
esta máquina fue rápidamente considerada inferior al Univac-I. 
Para compensar esto IBM lanzó al mercado una máquina que resultó 
arrolladora, el 705, el primer ordenador que empleaba memorias 
de núcleos de ferrita. También se construyó el UNIVAC-II, con 
núcleos de ferrita, lo que le haría claramente superior a su 
antecesor pero por diversos problemas esta máquina no vio la luz 
hasta 1957, fecha en la que había perdido su liderazgo en el 
mercado frente al 705 de IBM.IBM superó rápidamente a Sperry en volumen de ventas gracias una 
eficaz política comercial que actualmente la sigue manteniendo a 
la cabeza de todas las compañías de informática del mundo en 
cuanto a ventas. 
A partir de entonces fueron apareciendo progresivamente más y 
más máquinas. Veamos las etapas que diferencian unas máquinas de 
otras según sus características. Cada etapa se conoce con el 
nombre de generación. 
La primera generación (1940-1952) 
El Univac I viene a marcar el comienzo de lo que se llama la 
primera generación. Los ordenadores de esta primera etapa se 
caracterizan por emplear el tubo de vacío como elemento 
fundamental de circuito. Son máquinas grandes pesadas y con unas 
posibilidades muy limitadas. Su uso fundamental fue la 
realización de aplicaciones en los campos científico y militar. 
El tubo de vacío es un elemento que tiene un elevado consumo de 
corriente genera bastante calor y tiene una vida media breve. 
Hay que indicar que a pesar de esto no todos los ordenadores de 
la primera generación fueron como el Eniac, las nuevas técnicas 
de fabricación y el empleo del sistema binario llevaron a 
máquinas con unos pocos miles de tubos de vacío. Utilizaban como 
lenguaje de programación el lenguaje máquina y como únicas 
memorias para conservar información las tarjetas perforadas, la 
cinta perforada y las líneas de demora del mercurio. 
La segunda generación (1952-1964) 
En 1952 comienza la segunda generación cuyas máquinas empleaban 
circuitos transistorizados. El transistor es un elemento 
electrónico que permite reemplazar al tubo con las siguientes 
ventajas: su consumo de corriente es mucho menor con lo que 
también es menor su producción de calor. Su tamaño es también 
mucho menor. Esto permite una drástica reducción de tamaño. 
Mientras que las tensiones de alimentación de los tubos estaban 
alrededor de los 300 voltios las de los transistores vienen a 
ser de 10 voltios con lo que los demás elementos de circuito 
también pueden ser de menor tamaño al tener que disipar y 
soportar tensiones mucho menores. El transistor es un elemento 
constituido fundamentalmente por silicio o germanio. Su vida 
media es prácticamente ilimitada y en cualquier caso muy 
superior a la del tubo de vacío. Como podemos ver el simple 
hecho de pasar del tubo de vacío al transistor supone un gran 
paso en cuanto a reducción de tamaño, consumo y aumento de 
fiabilidad. 
Los campos de aplicación en aquella época fueron, además del 
científico y militar, el administrativo y de gestión; es decir, 
las computadoras empezaron a utilizarse en empresas que se 
dedicaban a los negocios. Comenzaron además a utilizarse los 
llamados lenguajes de programación evolucionados, que hacían mas 
sencilla la programación; entre ellos podemos citar el 
Ensamblador y algunos de los denominados de alto nivel, como 
Fortran, Cobol y Algol. Asimismo, comenzaron a utilizarse como 
memoria interna los núcleos de ferrita y el tambor magnético, y 
como memoria externa la cinta magnética y los tambores 
magnéticos. 
La tercera generación (1964-1971) 
En 1964 la aparición del IBM 360 marca el comienzo de la tercera 
generación. Las placas de circuito impreso con múltiples 
componentes pasan a ser reemplazadas por los circuitos 
integrados. Estos elementos son unas plaquitas de silicio 
llamadas chips sobre cuya superficie se depositan por medios 
especiales unas impurezas que hacen las funciones de diversos 
componentes electrónicos. Así pues un puñado de transistores y 
otros componentes se integran ahora en una plaquita de silicio. 
Aparentemente esto no tiene nada de especial salvo por un 
detalle; un circuito integrado con varios centenares de 
componentes integrados tiene el tamaño de una moneda. 
Así pues hemos dado otro salto importante en cuanto a la 
reducción de tamaño. El consumo de un circuito integrado es 
también menor que el de su equivalente en transistores 
resistencias y demás componentes. Además su fiabilidad es 
también mayor. La miniaturización se extendió a todos los 
circuitos de la computadora, apareciendo las minicomputadoras. 
Se utilizaron tecnologías SSI y MSI. 
En la tercera generación se construyen computadoras como el IBM 
370 y el Burroughs, que utilizan memorias electrónicas en lugar 
de las de núcleos de ferrita. Estas representan un gran avance 
en cuanto a velocidad y en especial en cuanto a reducción de 
tamaño. En un chip de silicio no mayor que un centímetro 
cuadrado cabían 64.000 bits de información, en núcleos de 
ferrita esa capacidad de memoria puede requerir cerca de un 
litro en volumen. 
Asimismo, el software evolucionó de forma considerable con un 
gran desarrollo de los sistemas operativos, en los que se 
incluyó la multiprogramación, desechándose el procesamiento 
batch, también se incluye el tiempo real y el modo interactivo. 
Aparecen innumerables lenguajes de programación. Las capacidades 
de memoria empiezan a ser enormemente grandes. En esta etapa 
cobran gran auge los minicomputadores. Estos son máquinas con un 
procesador de 16 bits una memoria de entre 16 y 32 KB y un 
precio de unos pocos millones de pesetas. 
La cuarta generación (1971-1981) 
En 1971 aparece el microprocesador, consistente en la 
integración de toda la CPU de una computadora en un solo 
circuito integrado. La tecnología utilizada es la LSI (Large 
Scale Integration) que permitió la fabricación de 
microcomputadoras y computadoras personales, así como las 
computadoras monopastilla. Se utilizó además el disquete (floppy 
disk) como unidad de almacenamiento externo. Aparecieron una 
gran cantidad de lenguajes de programación de todo tipo y las 
redes de transmisión de datos (teleinformática) para la 
interconexión de computadoras. 
La quinta generación (1981-?) 
En 1981, con la aparición del PC se produce una nueva generación 
de ordenadores, estos ya no solo pertenecen a grandes empresas, 
si no que también empieza a llegar la informática a las pequeñas 
empresas, lo que implica una reducción de costes y una mayor 
proliferación de los sistemas informáticos. A partir de 1981 
hasta nuestros días la informática a tenido una evolución tal, 
que la potencia de cálculo que en su día tuvieron los 
minicomputadores es ampliamente superada por un buen PC. 
En la quinta generación se utilizan sistemas operativos 
gráficos, la construcción de programas es más sencilla que 
nunca, debido a que existen aplicaciones para programar 
visualmente. El reconocimiento de voz es una realidad en los 
ordenadores de la 5ª generación. El vídeo digital, el sonido y 
la interactividad forman la multimedia. Los sistemas de 
almacenamiento internos pueden albergar hasta 2 Gbytes de 
información y existen sistemas de almacenamiento externo que 
pueden llegar a tener una capacidad de 100 Gbytes. 
El PC arrasa en informática, perdiendo popularidad los sistemas 
Mac y similares, aunque existen apuestas, como la del Power PC. 
Actualmente no se concibe empresa sin ordenador, y dentro de 
poco... el ordenador será un electrodomestico mas, o mejor 
dicho, será el centro de nuestros electrodomesticos. 
Actualmente, la comunicación de los ordenadores está muy 
avanzada, todos los ordenadores del mundo se pueden 
interconectar entre si, por medio de un simple cable telefónico, 
el teletrabajo empieza a cobrar vida, la teleconferencia, la 
telemedicina, los WebPC’s salen al mercado... ¿habremos llegado 
a la sexta generación? ¿La generación de la aldea global?....La 
respuesta, como siempre, la tiene el tiempo. 
 
2. CONCEPTOS GENERALES DE UN COMPUTADOR 
Que es un computador? 
De acuerdo con la Organización Internacional de Normalización 
(ISO), el computador es: "Un dispositivo de procesamiento de 
datos, capaz de efectuar cálculos, incluyendo operaciones 
aritméticas y lógicas sin necesidad de intervención humana 
durante su funcionamiento". 
Un computador es una máquinadigital electrónica para procesar 
información mediante el uso de programas o software. Es una 
maquina y se encuentra en la misma línea de sucesión que los 
molinos de viento, las imprentas, las máquinas de vapor, la 
lavadora, etc. Pueden funcionar bien o mal, ninguna máquina es 
perfecta. Trabajan almacenando la información de forma digital, 
en códigos que representan las letras, los dígitos de los 
números, los sonidos y los gráficos. Estos códigos están basados 
en el uso de dos caracteres: los dígitos 0 y 1. Todos los 
dispositivos y medios de almacenamiento están en dos estados: 
pasa corriente o no pasa, las cintas están magnetizadas en un 
sentido u otro. Es electrónica y esta compuesta por chips, que 
son una fina rebanada de una sustancia especial compuesta por 
cristales de silicio. Un computador se construye usando 
componentes electrónicos en estado sólido llamados circuitos 
integrados o chips. El conjunto de programas que gestionan, 
controlan y optimizan la explotación de dichos subsistemas 
reciben el nombre de sistema operativo. Además de los sistemas 
operativos, existe un segundo conjunto de programas, denominado 
equipo lógico de usuario, que proporcionan las distintas 
funcionalidades a las cuales puede ser destinado un ordenador 
personal. 
 
Arquitectura de un computador 
 
 
Un ordenador está formado por un conjunto de subsistemas o 
componentes con funciones específicas dentro del funcionamiento 
global del mismo. Siguiendo la arquitectura diseñada por Von 
Neumann a principios del siglo XX, un ordenador consta de tres 
subsistemas fundamentales: Unidad central de proceso, memoria y 
subsistema de estrada y salida. 
 
La unidad central de proceso 
Es el subsistema encargado de extraer secuencialmente de la 
memoria las instrucciones, analizarlas y ejecutarlas, además de 
coordinar todos los subsistemas del ordenador. 
La Unidad central de proceso o CPU, se puede definir como un 
circuito microscópico que interpreta y ejecuta instrucciones. La 
CPU se ocupa del control y el proceso de datos en los 
ordenadores. Habitualmente, la CPU es un microprocesador 
fabricado en un chip, un único trozo de silicio que contiene 
millones de componentes electrónicos. El microprocesador de la 
CPU está formado por una unidad aritmético-lógica que realiza 
cálculos y comparaciones, y toma decisiones lógicas (determina 
si una afirmación es cierta o falsa mediante las reglas del 
álgebra de Boole); por una serie de registros donde se almacena 
información temporalmente, y por una unidad de control que 
interpreta y ejecuta las instrucciones. Para aceptar órdenes del 
usuario, acceder a los datos y presentar los resultados, la CPU 
se comunica a través de un conjunto de circuitos o conexiones 
llamado bus. El bus conecta la CPU a los dispositivos de 
almacenamiento (por ejemplo, un disco duro), los dispositivos de 
entrada (por ejemplo, un teclado o un mouse) y los dispositivos 
de salida (por ejemplo, un monitor o una impresora). 
 
La memoria 
Se encarga de almacenar las instrucciones que constituyen el 
programa y, eventualmente, los datos y los resultados. 
La memoria de un computador se puede definir como los circuitos 
que permiten almacenar y recuperar la información. En un sentido 
más amplio, puede referirse también a sistemas externos de 
almacenamiento, como las unidades de disco o de cinta. Hoy en 
día se requiere cada vez más memoria para poder utilizar 
complejos programas y para gestionar complejas redes de 
computadores. 
Las memorias se clasifican, por la tecnología empleada y, además 
según la forma en que se puede modificar su contenido, A este 
respecto, las memorias se clasifican en dos grandes grupos: 
memorias RAM y memorias ROM. 
Memorias RAM: Son memorias en las que se puede leer y escribir, 
si bien su nombre (Random access memory) no representa 
correctamente este hecho. La memoria RAM (memoria de acceso 
aleatorio) es un área de almacenamiento temporal que sirve como 
lugar de paso obligatorio para acceder al procesador. La memoria 
RAM es fundamental en un computador y presenta dos ventajas muy 
importantes, trabaja a gran velocidad, y por otra, el procesador 
sólo puede trabajar con un dato a la vez y necesita, por tanto, 
algún lugar donde guardar los datos y al cuál pueda acceder 
directamente. La memoria RAM es volátil y se mantiene mientras 
el equipo está encendido. Si éste se apaga, toda la información 
almacenada se borra. 
Memorias ROM (Read 0nly Memory): Son memorias en las que sólo se 
puede leer. La memoria ROM (memoria sólo de lectura) es un tipo 
de memoria que almacena ciertos datos e instrucciones que 
permiten el funcionamiento correcto del computador. Es 
inmodificable y no es volátil. Los programas almacenados en la 
ROM no se pierden al apagar el computador, sino que se mantienen 
impresos en los chips ROM durante toda su existencia. Es una 
memoria de sólo lectura; es decir, los programas almacenados en 
los chips ROM son inmodificables. El usuario puede leer (y 
ejecutar) los programas de la memoria ROM, pero nunca puede 
escribir en la memoria ROM otros programas que los ya 
existentes. La memoria ROM suele venir integrada en los 
computadores y en varios periféricos que se instalan en el 
computador. En la ROM viene almacenado el programa de 
inicialización que arranca el computador y realiza los chequeos 
de la memoria y los dispositivos; este programa toma el control 
del computador y busca un sistema operativo en el disco duro, 
cediéndole el control cuando lo encuentra. 
En un ordenador hay una jerarquía de memorias atendiendo al 
tiempo de acceso y a la capacidad que normalmente son factores 
contrapuestos por razones económicas y en muchos casos también 
físicas. Comenzando desde el procesador al exterior, es decir en 
orden creciente de tiempo de acceso y capacidad, se puede 
establecer la siguiente jerarquía: 
Registros de procesador: Estos registros interaccionan 
continuamente con la CPU (porque forman parte de ella). Los 
registros tienen un tiempo de acceso muy pequeño y una capacidad 
mínima. 
Registros intermedios: Constituyen un paso intermedio entre el 
procesador y la memoria, tienen un tiempo de acceso muy breve y 
muy poca capacidad. 
Memorias caché: Son memorias de pequeña capacidad, normalmente 
una pequeña fracción de la memoria principal. y pequeño tiempo 
de acceso. Este nivel de memoria se coloca entre la CPU y la 
memoria central. Dentro de la memoria caché puede haber, a su 
vez, dos niveles denominados caché on chip, memoria caché dentro 
del circuito integrado, y caché on board, memoria caché en la 
placa de circuito impreso pero fuera del circuito integrado, 
evidentemente, por razones físicas, la primera es mucho más 
rápida que la segunda. 
Memoria central o principal: En este nivel residen los programas 
y los datos. La CPU lee y escribe datos en él aunque con menos 
frecuencia que en los niveles anteriores. Tiene un tiempo de 
acceso relativamente rápido y gran capacidad. 
Memorias de masas o auxiliares: Son memorias que residen en 
dispositivos externos al ordenador, en ellas se archivan 
programas y datos para su uso posterior. También se usan estas 
memorias para apoyo de la memoria central en caso de que ésta 
sea insuficiente (memoria virtual). Estas memorias suelen tener 
gran capacidad pero pueden llegar a tener un tiempo de acceso 
muy lento. 
 
Subsistemas de Entrada/Salida. 
Permiten la comunicación del ordenador con el exterior. Las 
funciones que debe realizar un computador para ejecutar trabajos 
de entrada/salida son direccionamiento o selección del 
dispositivo que debe llevar a cabo la operación de E/S, la 
transferencia de los datos entre el procesador y el dispositivo 
(en uno u otro sentido), y la sincronización y coordinación de 
las operaciones. Esta última función es necesaria debido a la 
deferencia de velocidades entre los dispositivosy la CPU y a la 
independencia que debe existir entre los periféricos y la CPU. 
Se define una transferencia elemental de información como la 
transmisión de una sola unidad de información (normalmente un 
byte) entre el procesador y el periférico o viceversa. Para 
efectuar una transferencia elemental de información son precisas 
las siguientes funciones: Establecimiento de una comunicación 
física entre el procesador y el periférico para la transmisión 
de la unidad de información. Control de los periféricos, en que 
se incluyen operaciones como prueba y modificación del estado 
del periférico. 
Una de las funciones básicas del computador es comunicarse con 
los dispositivos exteriores, es decir, el computador debe ser 
capaz de enviar y recibir datos desde estos dispositivo. Sin 
esta función, el ordenador no sería operativo porque sus 
cálculos no serían visibles desde el exterior. 
Existe una gran variedad de dispositivos que pueden comunicarse 
con un computador, desde los dispositivos clásicos (terminales, 
impresoras, discos, cintas, cte.) hasta convertidores A/D y D/A 
para aplicaciones de medida y control de procesos, De todos los 
posibles periféricos, algunos son de lectura, otros de escritura 
y otros de lectura y escritura (es importante resaltar que este 
hecho siempre se mira desde el punto de vista del proceso). Por 
otra parte, existen periféricos de almacenamiento también 
llamados memorias auxiliares o masivas. 
La mayoría de los periféricos están compuestos por una parte 
mecánica y otra parte electrónica. Estas partes suelen separarse 
claramente para dar una mayor modularidad. A la componente 
electrónica del periférico se le suele denominar controlador del 
dispositivo o, también, adaptador del dispositivo. Si el 
dispositivo no tiene parte mecánica (como, por ejemplo, la 
pantalla de un terminal), el controlador estará formado por la 
parte digital del circuito. Frecuentemente los controladores de 
los dispositivos están alojados en una placa de circuito impreso 
diferenciada del resto del periférico. En este caso es bastante 
habitual que un mismo controlador pueda dar servicio a 
dispositivos de características similares. 
El principal problema planteado por los periféricos es su gran 
variedad que también afecta a las velocidades de transmisión. 
Por tanto, el mayor inconveniente que encontramos en los 
periféricos es la diferencia entre sus velocidades de 
transmisión y la diferencia entre éstas y la velocidad de 
operación del computador. 
Dispositivos de entrada: Estos dispositivos permiten al usuario 
del ordenador introducir datos, comandos y programas en la CPU. 
El dispositivo de entrada más común es un teclado. La 
información introducida con el mismo, es transformada por el 
ordenador en modelos reconocibles. Otros dispositivos de entrada 
son los lápices ópticos, que transmiten información gráfica 
desde tabletas electrónicas hasta el ordenador; joysticks y el 
ratón o mouse, que convierte el movimiento físico en movimiento 
dentro de una pantalla de ordenador; los escáneres luminosos, 
que leen palabras o símbolos de una página impresa y los 
traducen a configuraciones electrónicas que el ordenador puede 
manipular y almacenar; y los módulos de reconocimiento de voz, 
que convierten la palabra hablada en señales digitales 
comprensibles para el ordenador. También es posible utilizar los 
dispositivos de almacenamiento para introducir datos en la 
unidad de proceso. Otros dispositivos de entrada, usados en la 
industria, son los sensores. 
Dispositivos de Entrada/Salida: Los dispositivos de 
almacenamiento externos almacenan los datos en forma de cargas 
sobre un medio magnéticamente sensible, por ejemplo una cinta de 
sonido o, lo que es más común, sobre un disco revestido de una 
fina capa de partículas metálicas. Los dispositivos de 
almacenamiento externo más frecuentes son los disquetes y los 
discos duros, aunque la mayoría de los grandes sistemas 
informáticos utiliza bancos de unidades de almacenamiento en 
cinta magnética. Los discos flexibles pueden contener, según sea 
el sistema, desde varios centenares de miles de bytes hasta 
bastante más de un millón de bytes de datos. Los discos duros no 
pueden extraerse de los receptáculos de la unidad de disco, que 
contienen los dispositivos electrónicos para leer y escribir 
datos sobre la superficie magnética de los discos y pueden 
almacenar desde varios millones de bytes hasta algunos 
centenares de millones. La tecnología de CD-ROM, que emplea las 
mismas técnicas láser utilizadas para crear los discos compactos 
(CD) de audio, permiten capacidades de almacenamiento del orden 
de varios cientos de megabytes (millones de bytes) de datos. 
También hay que añadir los recientemente aparecidos DVD que 
permiten almacenar más de 4 Gb de información. Otros 
dispositivos de entrada y salida son el módem y las tarjetas de 
red. Un módem enlaza dos ordenadores transformando las señales 
digitales en analógicas para que los datos puedan transmitirse a 
través de las líneas telefónicas convencionales. Una tarjeta de 
red es algo parecido a un módem, pero funciona con otro tipo de 
tecnología, de forma más rápida y sin necesidad de acceso a 
través de una línea telefónica. El acceso de un ordenador a la 
red necesita de este dispositivo para poder realizar la 
conexión. 
Dispositivos de salida: Estos dispositivos permiten al usuario 
ver los resultados de los cálculos o de las manipulaciones de 
datos de la computadora. El dispositivo de salida más común es 
la unidad de visualización, que consiste en un monitor que 
presenta los caracteres y gráficos en una pantalla similar a la 
del televisor. Por lo general, los monitores tienen un tubo de 
rayos catódicos como el de cualquier televisor, aunque los 
ordenadores pequeños y portátiles utilizan hoy pantallas de 
cristal líquido (LCD, acrónimo de Liquid Crystal Displays) o 
electroluminiscentes. Otros dispositivos de salida más comunes 
son las impresoras, que permiten obtener una copia impresa de la 
información que reside en los dispositivos de almacenamiento, 
las tarjetas de sonido. 
 
Buses del sistema 
Los tres subsistemas definidos anteriormente se comunican entre 
sí a través del denominado bus, que es el medio físico empleado 
para transmitir la información entre ellos. 
El bus se puede definir como un conjunto de líneas conductoras 
de hardware utilizadas para la transmisión de datos entre los 
componentes de un sistema informático. Un bus es en esencia una 
ruta compartida que conecta diferentes partes del sistema, como 
el microprocesador, la controladora de unidad de disco, la 
memoria y los puertos de entrada/salida (E/S), para permitir la 
transmisión de información. En el bus se encuentran dos pistas 
separadas, el bus de datos y el bus de direcciones. 
 
3. CONCEPTOS BASICOS DE SISTEMAS OPERATIVOS 
Hardware y Software 
Para que todo computador funcione requiere de dos componentes 
principales: el hardware que es el equipo y el software que son 
los programas. 
El hardware es el computador como tal, con todos sus componentes 
hechos de plástico, metal y cables. Entre estos componentes, 
destaca el corazón y cerebro de todo computador: la Unidad 
Central de Procesamiento (CPU). Por sí sólo, el hardware no 
puede hacer nada, es necesario que exista software, datos que 
hagan funcionar el computador. El propio chip o disco de 
computador en el que se guardan los datos no es software, sino 
hardware, pero los datos que contiene sí lo son. 
El software corresponde a los programas, o sea, una serie de 
instrucciones escritas de cierta manera que el computador lo 
entienda y que permiten que haga lo que se le está pidiendo que 
realice. Aquí es posible distinguir dos tipos fundamentales de 
software: Los el software de sistemas, es decir las 
instrucciones que permiten que un computador funcione y los 
programasde aplicación, que realizan tareas específicas 
(procesadores de texto, bases de datos, juegos, internet, etc.) 
 
 
Un maquina de procesamiento de información necesita del hardware 
para funcionar. El hardware puede dividirse en tres grandes 
grupos: 
• Lenguaje de máquina: instrucciones directas a la máquina. 
Tiene de 50 a 300 instrucciones y es muy difícil de 
programar. 
• Microprogramación: control directo de dispositivos. En 
memoria de sólo lectura, o a veces en el propio hardware; 
interpreta el lenguaje de máquina. 
• Dispositivos físicos: chips, cables, fuentes de potencia, conectores, etc. 
 
Una maquina de procesamiento de información sin software no 
presta ninguna utilidad. El software puede clasificarse en dos 
grandes grupos: 
• Programas de sistema (software de sistema): controlan la operación de la 
computadora. Esta formado por el sistema operativo (comandos básicos de 
CPU) y por las herramientas del sistema (CPU en modo usuario. Editores, 
intérpretes de comando, compiladores, etc). 
• Programas de aplicación (software de aplicación): resuelven las necesidades 
de procesamiento de información de los usuarios. Ej.: reproductores de 
audio ó video, juegos, etc. 
El Sistema Operativo es el programa fundamental entre los 
programas de sistemas; controla todos los recursos de la 
computadora y proporciona la base sobre la que pueden escribirse 
los programas de aplicación. Es un nivel de software por encima 
del hardware que controla todas las partes del sistema y 
presenta al usuario una interfaz de alto nivel o máquina 
virtual. 
En un sistema de computación se reconocen los siguientes 
niveles, partiendo desde el usuario hacia la máquina física: 
programas de aplicación, herramientas del sistema, sistema 
operativo, lenguaje de maquina, microprogramación y dispositivos 
físicos. 
El sistema operativo se ejecuta en modo súperusuario, con plenos 
poderes; no puede ser alterado por el usuario. Los compiladores 
y editores se ejecutan en modo usuario, con poderes limitados. 
Cada usuario podría escribir su propio editor, compilador u otra 
utilidad. Los programas de aplicación son escritos por los 
usuarios para resolver problemas particulares. 
Qué es un sistema operativo. 
El concepto de sistema operativo se puede ver con base en las 
funciones que realiza: como maquina extendida y como 
administrador de recursos. 
Como máquina extendida: El sistema operativo presenta al usuario 
una máquina extendida o máquina virtual más fácil de programar 
que accionar en forma directa sobre el hardware subyacente. En 
este sentido se dice que el sistema operativo define un ambiente 
de trabajo, una plataforma de trabajo. El sistema operativo es 
un programa que se “coloca” entre el hardware y los programas de 
aplicación, ofreciendo a éstos los servicios de una máquina 
virtual: interfaz de más alto nivel, extensión y simplificación 
de lo ofrecido por el nivel de lenguaje máquina, ocultación de 
gran parte de los detalles del hardware e interfaces universales 
para los dispositivos. 
Como controlador de recursos: Permite la asignación ordenada y 
eficiente los recursos del sistema tales como el procesador, la 
memoria y los dispositivos de entrada/salida, para que los 
programas que compiten por el uso de estos recursos puedan 
ejecutar las actividades para los cuales fueron diseñados. 
 
Historia de los Sistemas Operativos 
Primera generación (1945-1955): bulbos y conexiones. 
Programación en lenguaje de máquina absoluto, o realizando 
directamente las conexiones eléctricas. Alrededor de 1950 se 
introducen las tarjetas perforadas. 
Segunda generación (1955-1965): transistores y sistemas de 
procesamiento por lotes. Los programas y datos se entregaban en 
tarjetas, se acumulaban y luego eran procesados todos juntos por 
la máquina, buscando minimizar los tiempos muertos. 
Tercera generación (1965-1980): circuitos integrados y 
multiprogramación. El sistema 360 de IBM unifica las 
computadoras comerciales y científicas en una sola línea de 
máquinas con software compatible. Se introduce la 
multiprogramación, que divide la memoria en partes y ejecuta un 
programa distinto en cada una. El spooling permite la operación 
simultánea y en línea de periféricos. El tiempo compartido es 
una variante de multiprogramación que habilita a cada usuario 
una terminal en línea. Surge el sistema operativo UNIX. 
Cuarta generación (1980-1990): estaciones de trabajo y 
computadoras personales. Sistemas operativos DOS y UNIX. 
Software “amigable con el usuario”. Sistemas operativos de red, 
con varias computadoras interconectadas que pueden ser accedidas 
por un mismo usuario. Sistemas operativos distribuidos, 
compuestos por varios procesadores que se presentan al usuario 
como un sistema único. 
Conceptos de Sistemas Operativos UNIX 
La interfaz entre los programas de usuario y el sistema 
operativo está formada por llamadas al sistema capaces de crear, 
utilizar y eliminar procesos y archivos. 
Un proceso es básicamente un programa en ejecución. Consta del 
programa ejecutable y la pila o stack del programa, su contador 
de programa, apuntador de pila y otros registros, así como la 
otra información que se necesita para ejecutar el programa. En 
si el proceso en el concepto de los sistemas operativos es como 
el sistema de tiempo compartido. Esto es, que en forma 
periódica, el sistema operativo decide suspender la ejecución de 
un proceso y dar inicio a la ejecución de otro, por ejemplo, 
porque el primero haya tomado ya más de su parte del tiempo de 
la CPU. Cuando un proceso se suspende temporalmente, debe 
reiniciarse después exactamente en el mismo estado en que se 
encontraba cuando se detuvo. Esto significa que toda la 
información relativa al proceso debe guardarse en forma 
explícita en algún lugar durante la suspensión. 
Archivos. Existen llamadas al sistema para crear, eliminar, leer 
y escribir archivos. Los archivos se agrupan en directorios, y 
existen llamadas al sistema para crear y eliminar directorios, y 
para colocar y quitar archivos de ellos. Esto crea una jerarquía 
de directorios y archivos llamada sistema de archivos. Un 
archivo se reconoce unívocamente dando la ruta de acceso, que es 
la sucesión de directorios que permiten alcanzar el archivo a 
partir del directorio raíz. Cada proceso activo tiene un 
directorio de trabajo en el que se buscan primariamente los 
archivos cuando se indica sólo el nombre y no la ruta de acceso. 
En un sistema multiusuario, es preciso dar privacidad a los 
archivos de cada persona. Para acceder a un archivo, se 
verifican primero sus permisos; si son correctos, el sistema 
devuelve un descriptor de archivo o “entrada de manejo”, un 
número entero que se utiliza en todas las operaciones 
subsiguientes. 
UNIX maneja los dispositivos de entrada y salida con un 
artificio que los presenta como archivos especiales, lo que 
permite escribir y leer en ellos con las mismas llamadas al 
sistema que se usan para los archivos. Los archivos especiales 
de bloque se usan para dispositivos que organizan los datos en 
bloques de tamaño fijo y acceso aleatorio, como los discos. Los 
archivos especiales de caracteres modelan los dispositivos 
formados con flujos de caracteres como las terminales, 
impresoras e interfaces de red. 
En UNIX y DOS, al iniciar un proceso se establece el descriptor 
de archivo 0 como entrada estándar para recibir datos desde el 
teclado y el descriptor de archivo 1 como salida estándar para 
presentar información en la pantalla. El descriptor de archivo 2 
es el de error estándar; se usa para mensajes de error y se 
asigna normalmente a la pantalla. 
El intérprete de comandos (shell). 
El sistema operativo es el código que realiza las llamadas al 
sistema. Los editores, compiladores, ensambladores, enlazadores 
e intérpretes de comandos definitivamente no son parte del 
sistema operativo,aunque son importantes y útiles. El Shell es 
el intérprete de comandos, a pesar de no ser parte del sistema 
operativo, hace un uso intenso de muchas características del 
sistema operativo y por tanto sirve como un buen ejemplo de la 
forma en que se pueden utilizar las llamadas al sistema. También 
es la interfaz primaria entre un usuario situado frente a su 
terminal y el sistema operativo. Cuando algún usuario entra al 
sistema, un “shell” se inicia. El shell tiene la terminal como 
entrada y como salida estándar. Este da inicio al teclear una 
solicitud de entrada a un conjunto de caracteres, los cuales 
indican al usuario que el shell está esperando un comando. 
El intérprete de comandos de UNIX, o shell, es un proceso que 
muestra un indicador de comandos ($, %, o #) y aguarda que el 
usuario digite un comando. Toda vez que el usuario digita un 
comando, el intérprete lo valida, y si es correcto crea un 
proceso hijo que realiza la acción encomendada. Al terminar el 
proceso hijo, exhibe nuevamente el indicador de comando e 
intenta leer una nueva línea de la entrada. 
Qué es UNIX. 
Estrictamente, UNIX designa el núcleo de un sistema operativo 
multiusuario y multitarea. En un sentido más amplio, comprende 
el núcleo del sistema operativo más un conjunto de programas que 
permiten compilar lenguajes de programación, editar texto, 
interpretar comandos, manejar archivos y discos, acceder a otras 
máquinas, establecer comunicaciones telefónicas, enviar y 
recibir correo electrónico, manejar las colas de impresión y un 
sinfín de tareas más. Algunos de estos programas pueden haber 
sido desarrollados por los propios usuarios. 
UNIX designa al mismo tiempo un cierto “ambiente de trabajo”, un 
conjunto de circunstancias que encuentra el usuario de la 
computadora donde corre UNIX, tales como la presentación en 
pantalla, los programas disponibles y la forma de trabajo que 
impone o permite. 
Cuando hablemos de UNIX nos estaremos refiriendo al sentido 
amplio y, conjuntamente, a su ambiente de trabajo. 
 
Características 
Algunas características de UNIX se describen a continuación 
• Muchas herramientas de software (compiladores, editores, 
utilitarios para muchas tareas). 
• Reutiliza el software, a través de la combinación de 
comandos simples en aplicaciones complejas. 
• Portable: el mismo sistema operativo corre en un espectro 
de máquinas que van desde notebooks a supercomputadoras. 
Es el único sistema operativo con estas características. 
• Flexible: se adapta a muchas aplicaciones diferentes. 
• Potente: dispone de muchos comandos y servicios ya 
incorporados. 
• Multiusuario: atiende a muchas personas simultáneamente. 
• Multitarea: hace muchas cosas a la vez. 
• Elegante: sus comandos son breves, coherentes, específicos 
para cada tarea y muy eficientes. 
• Orientado a redes desde el comienzo. 
• Dispone de un estándar (POSIX) que debe cumplir todo 
sistema operativo que pretenda ser UNIX, lo que asegura 
una evolución predecible. 
Objetivos de UNIX 
UNIX fue diseñado teniendo en mente los siguientes objetivos: 
• Crear un sistema interactivo de tiempo compartido diseñado 
por programadores y para programadores, destinado a 
usuarios calificados. 
• Que fuera sencillo, elegante, escueto y consistente. 
• Que permitiera resolver problemas complejos combinando un 
número reducido de comandos básicos. 
 
El UNIX moderno 
Orientado en primera instancia a terminales de caracteres, 
actualmente dispone de la interfase gráfica X-Windows. Esto ha 
simplificado mucho el uso para los no especialistas. Es ideal 
para trabajar como servidor: una máquina potente como servidor, 
terminales o computadores personales baratas en los puestos de 
trabajo. El paquete de libre uso Samba permite que una máquina 
UNIX actúe como servidor de puestos de trabajo Windows 3.11, 
Windows 95, y Windows NT. 
Se orienta en la dirección contraria a la tendencia de hacer 
invisible al usuario el sistema operativo, permitiendo el uso de 
todas las bibliotecas, llamadas al sistema y herramientas 
internas, aunque su uso requiere un alto nivel de 
especialización. Es posible compilar un núcleo específicamente 
adaptado a las necesidades particulares de una empresa o grupo 
de trabajo, reduciendo el uso de recursos y aumentando la 
rapidez. 
Las máquinas RISC de los '80 y '90 adoptaron UNIX como sistema 
operativo; es por lejos el sistema predominante en las 
estaciones de trabajo orientadas a cálculos e investigación. 
También fue adoptado para la creación de Internet, 
mayoritariamente soportada por UNIX. 
 
Por sus características de diseño, está especialmente preparado 
para su ampliación y desarrollo en 64 bits y el 
multiprocesamiento en varias CPUs. 
 
Qué es Linux? 
 
En la actualidad, la difusión del sistema operativo Linux en 
Latinoamérica ha sido intensiva; en la mayoría de los casos a través 
de la red y de las universidades, como focos de información hacia el 
resto de la comunidad. 
El mundo informático esta evolucionando, Linux es el futuro, pero... 
¿Qué es Linux? Esta no es la pregunta del millón, es la pregunta de 
millones de usuarios de computadores personales que aún desconocen su 
significado y su poder. La definición inicial suele ser: Linux es un 
Sistema Operativo (SO). 
Pero, ¿Qué es un SO?, es lo que muchos podrían preguntar y la primera 
referencia con respecto al tema, generalmente suele ser Windows 95 / 
98 / 2000 / Me / XP. 
Un SO es la plataforma o base sobre la cual se ejecutan aplicaciones 
de software (programas) y se administran los diferentes dispositivos 
del computador. 
Ahora bien, ¿Es necesariamente todo SO igual a los sistemas Windows? 
¿Es Linux igual a Windows?, a nuestro parecer la respuesta es: NO!. 
Aunque es cierto que existen algunas características similares entre 
Linux y los productos de Microsoft, también hay diferencias de forma y 
fondo que generan un abismo infinito entre los dos sistemas. 
Siguiendo con la definición, Linux es un SO Multi-Usuario y Multi-
Tarea, esto significa, que un número diverso de usuarios puede acceder 
a sus recursos (Ej: programas, dispositivos, etc) de manera simultánea 
y que permite realizar múltiples tareas en el mismo instante. 
Probablemente, la idea anterior puede parecer algo confusa para 
muchos, afortunadamente dicha definición puede traducirse a una 
expresión un poco más concreta: Linux es un SO enfocado al trabajo en 
red. 
Si se desea ser un poco riguroso en la definición, entonces Linux debe 
entenderse como un sistema orientado a Internet; pues su protocolo de 
comunicación nativo es el TCP/IP, el protocolo estándar de transmisión 
de datos de la red mundial. 
Pero Linux no solo significa "trabajo en red"; gracias al apoyo de 
organizaciones como GNU y XFree, en la actualidad, este sistema sirve 
como plataforma a un sin número de aplicaciones y de entornos gráficos 
igualmente gratuitos y disponibles para todo el mundo a través de 
Internet. 
Es por ello, que Linux no debe ser visto como una herramienta 
exclusiva de expertos en computación. 
Partiendo de su precio ($0) y en nuestra opinión como grupo de 
investigación, Linux debe ser entendido como una solución gratuita a 
las necesidades informáticas de la comunidad mundial; tanto en el 
presente, como ya es un hecho, en cientos de empresas y entidades 
educativas alrededor del mundo, como en el futuro, dada su constante 
evolución con respecto a las tendencias tecnológicas que día a día 
cambian el rumbo de los sistemas de computo, las telecomunicaciones y 
por ende, de Internet. 
Para entender el "¿Por Qué?" de la trascendencia de Linux a nivel 
mundial, es importante conocer un poco acerca de su historia: 
Antecedentes 
En el año de 1991, D.O.S. era el sistema operativo supremo en el mundo 
de las computadoras personales. El usuario común no tenia mucho de 
donde escoger, pues aunque los equiposApple de Mac eran una mejor 
opción con respecto al D.O.S., su precio era astronómicamente mucho 
más alto. 
De otro lado, Unix; otra alternativa en cuanto a sistemas operativos, 
se enfocó a soluciones empresariales, despreciando la demanda de 
usuarios pc y soportando solo arquitecturas tipo servidor, es decir, 
computadores especializados en soportar grandes cargas de trabajo 
durante 24 horas al dia. 
La opción alternativa en ese entonces para investigadores y curiosos 
de la computación parecía ser Minix, un Sistema Operativo escrito por 
el profesor holandés Andrew S. Tanenbaum y utilizado como herramienta 
pedagógica para enseñar el interior de un sistema operativo a los 
estudiantes de sus cursos. 
Minix fue diseñado para correr en procesadores Intel 8086, que en ese 
entonces había invadido el mercado gracias a su diseño y precio, 
estrategia dirigida al usuario común. 
A pesar de ser un Sistema Operativo limitado, Minix ofrecía una 
característica muy particular en ese entonces: la disponibilidad de su 
código fuente. Cualquiera que tuviera acceso al libro "Operating 
System" escrito por Tanenbaum, tenia acceso a las 12.000 lineas de 
código programado en Lenguaje C y en Lenguaje ensamblador; en una 
época en la que todas las casas de software ocultaban como su tesoro 
más preciado el código fuente de sus aplicaciones (incluyendo a los 
Sistemas Operativos). 
Muchos estudiantes alrededor del mundo adquirieron copias del código 
fuente de Minix, entre ellos: Linus Torvalds, un estudiante de segundo 
año de Ciencias de la Computación de la Universidad de Helsinki, en 
ese entonces. 
En ese mismo año, el proyecto GNU, un movimiento enfocado a la 
creación de software libre de calidad, impulsado por Richard Stallman, 
convocó a programadores de todo el planeta para iniciar el desarrollo 
de una gran variedad de aplicaciones. 
GNU liberaría el en ese entonces esperado compilador de C gratuito, 
pero aún faltarían algunos años para que el grupo liberara un Sistema 
Operativo o al menos una base estable (kernel) . 
La esperanza de un Sistema Operativo Gratuito en ese entonces era 
remota, pues incluso MINIX requería de Licencia. 
El Nacimiento... 
El 25 de agosto de 1991, Linus anuncia en un grupo de discusión sobre 
MINIX (comp.os.minix), sus adelantos en la elaboración de un Sistema 
Operativo gratuito basado en el creado por Tanenbaum, aunque sin 
muchas pretensiones. 
En Septiembre, la versión 0.01 de Linux es liberada. Muchos 
programadores alrededor del mundo adquieren el código fuente, lo 
prueban y lo optimizan, enviando sus propias versiones a Torvalds. 
En Octubre 5, Linus hace un nuevo anuncio en el grupo de discusión; la 
versión 0.02 de Linux es liberada. La nueva versión presenta una gran 
cantidad de mejoras con respecto a la primera. 
La versión 0.03 vendría unas semanas después. En Diciembre de ese año, 
la versión 0.10 saldría a la luz pública. A pesar de ello, la 
distribución aún se encontraba en pañales, pues solo poseía soporte 
para discos duros AT y no ofrecía el servicio de login (el sistema 
arrancaba en un shell bash directamente). 
La versión 0.11 fue mucho mejor. Trajo consigo el soporte para teclado 
multilenguaje, drivers para la unidad de diskette, soporte para 
tarjetas de video VGA,EGA,Hercules, etc. 
El número de la versión salto directamente de la 0.12 a la 0.95 y 0.96 
y así comenzó a crecer a un ritmo geométrico. Rápidamente el código 
fuente de Linux se esparció por todo el mundo a través de Internet. 
Grupos de desarrollo alrededor de Linux comenzaron a formarse por todo 
el planeta. El proyecto GNU promovió el uso de este sistema operativo, 
al enfocar el desarrollo de sus aplicaciones hacia dicha plataforma; 
esto aseguraría una gran variedad de alternativas de software para 
aquellos usuarios que se decidieran por Linux. 
Con el fin de asegurar que su código fuente continuara siendo de libre 
acceso para todos, Linux fue registrado bajo un tipo de licencia 
especial: 
GNU GPL (Licencia Publica General GNU). Con ello se garantizaría que 
ninguna versión futura de Linux pudiese ser monopolizada por ningún 
grupo en particular. 
Rápidamente desarrolladores comerciales comenzaron a migrar a Linux. A 
pesar de ser una plataforma gratuita, varias versiones de software 
comercial fueron compiladas para dicha plataforma. Compañías como 
RedHat, Caldera y Debian comenzaron a obtener una respuesta 
significativa por parte de usuarios de todo el mundo. 
Con el desarrollo de entornos gráficos (como X-windows y KDE), las 
distribuciones de Linux ganaron gran popularidad y aceptación, pues 
cambiaron la antigua forma de ver a los sistemas Unix como 
herramientas complicadas y de ambientes de trabajo limitados (Ej: 
Terminales Brutas). 
Entre tanto, eventos curiosos empezaron a suceder alrededor de Linux: 
Una versión fue desarrollada para trabajar en un computador 
PalmPilot de 3com. 
En 1996, la distribución trabajada por RedHat, gana el premio a 
"Mejor Sistema Operativo para Equipos de escritorio", otorgado 
por el magazin InfoWorld. 
En abril de ese año, científicos de "Alamos National 
Laboratory" utilizaron Linux para correr 68 computadores como 
una maquina de procesamiento paralelo para simular ondas de 
expansión atómica. 
El proyecto costo 152.000 dólares incluyendo la labor de 
interconectar los 68 equipos. Cerca de la décima parte de lo que 
hubiese costado una maquina comercial de igual capacidad en esa 
época. La velocidad máxima alcanzada por el experimento alcanzo 
19 billones de operaciones por segundo, siendo 315 veces mas 
rápido que el computador más poderoso del mundo en ese entonces. 
Tres meses después, el sistema no había sido reiniciado ni una 
sola vez. 
Entre Mayo y Junio del mismo año, el logo oficial de Linux es 
escogido a partir de una propuesta de su creador, Linus 
Torvalds. Un pequeño pingüino de aspecto tierno y de nombre Tux, 
es escogido como la imagen representativa de Linux en todo el 
mundo. 
La compañía Digital Domain es contratada para la realización de 
varios efectos especiales para la película "titanic" (1997). 
Para dicho proyecto, 160 estaciones alpha fueron utilizadas; 105 
de ellas corriendo una distribución Linux (Red Hat). 
La pelicula "Shrek", estrenada en E.U. El 18 de mayo del 2001, 
es realizada totalmente en computadores y estaciones de trabajo 
con el sistema operativo Linux. Es la primera vez en la historia 
que una empresa cinematográfica confia a Linux la totalidad de 
una producción. 
El presente... 
En la actualidad, una de las ventajas más sorprendentes de Linux como 
sistema operativo, es su capacidad de adaptabilidad a cada nueva pieza 
de hardware que sale al mercado. Es el caso del procesador Intel Xeon, 
para el cual, unas semanas después de su lanzamiento, el kernel de 
Linux ya estaba listo para soportarlo. 
De hecho, Linux ha sido adaptado para múltiples plataformas, entre 
ellas Alpha, Sun, Mac, PowerPC, e inclusive "palmtops". Y su 
desarrollo aún continúa. 
El futuro... 
Con cada nuevo amanecer, cientos de descubrimientos y de novedades 
tecnológicas se encuentran a la orden del dia. Gracias a Internet, la 
información viaja a la velocidad del pensamiento, haciendo que cada 
rincón del planeta luzca tan distante como la tienda de la esquina. 
En el mundo de la ciencia y la tecnología del tercer milenio, el 
futuro es el presente y Linux es un fenómeno en constante evolución, 
característica que le garantiza un espacio protagónico y constante en 
el horizonte de las tendencias de la informática y la computación. 
Pero, ¿Para qué sirve linux? 
Es una pregunta fácil de contestar, sin embargo, la respuesta nunca es 
breve. 
En la actualidad, Linux cuenta con el soporte de infinidad de grupos 
desarrolladores (como GNU y XFree, mencionados anteriormente) 
alrededor del mundo. Esto sin mencionar, a todas las empresas 
dedicadasa trabajar en las diferentes distribuciones del sistema, las 
cuales invierten gran cantidad de sus recursos en el desarrollo de 
software. 
En el área de la informática, cada usuario es un mundo aparte y la 
gama de necesidades y requerimientos que hacen parte de la expectativa 
mundial tiende a ser infinita. 
Afortunadamente y gracias a la creciente demanda de utilidades para 
Linux, en este momento, el espectro de soluciones es gigante y sigue 
en aumento constante. 
Desde empleados de oficina, hasta Proveedores de Servicios Internet 
(ISP), pasando por Grupos de Investigación Científica, Desarrolladores 
de Software y adictos al ciber-espacio, el perfil de los usuarios 
Linux no posee limites. 
Software para edición de documentos, presentaciones, hojas 
electrónicas, gráficos de alta definición, Software para Cálculos 
Matemáticos, Modelación Molecular, Aplicaciones para trabajo en Red, 
Clientes de Servicios Internet, Juegos de Estrategia, etc., etc... la 
clasificación de aplicaciones no parece terminar. 
¿Para qué sirve Linux? ¿Para qué sirve el Software Libre? Para TODO!!! 
¿Qué es el Software Libre SL? 
Es todo aquel software que goza de 4 libertades: 
La libertad de ejecutar el programa, con cualquier propósito 
(libertad 0). 
La libertad de estudiar como funciona el programa, y adaptarlo 
a sus necesidades (libertad 1). El acceso al código fuente es 
una precondición para esto. 
La libertad de distribuir copias a otros usuarios (libertad 2). 
La libertad de mejorar el programa, y liberar las mejoras al 
público de tal manera que toda la comunidad se beneficie. 
(libertad 3). El acceso al código fuente es una precondición 
para esto.