Fisioterapia en ATM y bruxismo

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GRADO EN FISIOTERAPIA 
 
 
TRABAJO FINAL DE GRADO 
(plan de actuación clínica) 
Cuarto curso (2016) 
 
 
La fisioterapia en la ATM y el bruxismo: valoración y 
tratamiento 
 
 
 
 
Título resumido: Fisioterapia en ATM y bruxismo 
 
 
 
 
 
Autores: Sergio Barbero González 
Oscar Buxó Casas 
 
e-mail principal de contacto: Sergio.barbero3@gmail.com 
 
Tutor: Ricard Tutusaus 
 
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ÍNDICE 
ÍNDICE ................................................................................................................................ 1 
Agradecimientos .............................................................................................................. 3 
RESUMEN .......................................................................................................................... 5 
Palabras clave ................................................................................................................. 5 
ABSTRACT ......................................................................................................................... 6 
Keywords ......................................................................................................................... 6 
MARCO TEÓRICO (Revisión Bibliográfica) ......................................................................... 7 
Introducción ..................................................................................................................... 7 
Objetivos del Marco Teórico (“Revisión Bibliográfica”) ..................................................... 8 
Objetivo principal del Marco Teórico: ............................................................................ 8 
Objetivos secundarios del Marco Teórico: .................................................................... 8 
Revisión bibliográfica ....................................................................................................... 9 
Material y Métodos ....................................................................................................... 9 
Descripción................................................................................................................. 10 
Discusión y Conclusiones de la revisión bibliográfica ................................................. 28 
MARCO PRÁCTICO: plan de actuación clínica ................................................................. 30 
Objetivos del plan diagnóstico ........................................................................................ 30 
Objetivo principal del plan diagnóstico: ....................................................................... 30 
Objetivos secundarios del plan diagnóstico: ............................................................... 30 
Personas a quien afecta ................................................................................................ 30 
Personas que han de realizar las actuaciones ............................................................ 30 
Personas sobre las que se han de realizar las actuaciones ........................................ 30 
Actuaciones diagnósticas del plan ................................................................................. 31 
Procedimientos de cada actuación diagnóstica .......................................................... 32 
Resultados previsibles / Valoración diagnóstica final ..................................................... 35 
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Objetivos clínicos del plan terapéutico ........................................................................... 36 
Objetivo principal del plan terapéutico: ....................................................................... 36 
Objetivos secundarios del plan terapéutico:................................................................ 36 
Actuaciones terapéuticas del plan de actuación ............................................................. 36 
Diagrama de flujo ........................................................................................................... 42 
Discusión y conclusiones ............................................................................................... 43 
Previsión de translación de las conclusiones a la práctica clínica .................................. 44 
Previsión de reelaboración del plan de actuación .......................................................... 44 
ILUSTRACIONES, TABLAS Y GRÁFICOS ....................................................................... 45 
BIBLIOGRAFIA.................................................................................................................. 49 
 
 
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Agradecimientos 
 
Agradecemos la colaboración al señor Alberto González Barnadas por su voluntad de 
ayuda e interés mostrado ante cualquier duda que ha surgido durante la realización de este 
trabajo. 
 
 
 
 
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RESUMEN 
INTRODUCCIÓN: La articulación temporomandibular (ATM) consta de un complejo 
sistema músculo-ligamentoso, que forma el sistema masticatorio. Al depender esta articulación de 
tantas estructuras, es también susceptible de padecer lo que se denomina trastornos 
temporomandibulares. 
Una de las afectaciones más comunes de esta articulación es el bruxismo, patología cuya 
etiología, signos y síntomas no están evidenciados a día de hoy. Es una parafunción oral, de 
causa multifactorial, que se caracteriza por el apretar (bruxismo concéntrico) y/o rechinar 
(bruxismo excéntrico) de los dientes de manera involuntaria. 
OBJETIVOS: Este trabajo pretende poner de manifiesto las influencias más importantes de 
la ATM para un fisioterapeuta, así como sintetizar todo en lo que al bruxismo respecta en cuanto a 
causas, valoración y tratamiento. 
RESULTADOS-PLAN DE ACTUACIÓN: Para el diagnóstico de los pacientes se realiza 
una valoración musculo-esquelética, precedida de una anamnesis completa, y se utiliza el índice 
clínico de Maglione para establecer la severidad del caso. Los resultados aportan una clasificación 
de los pacientes entre afectación leve, moderada o severa. 
El plan terapéutico, será el mismo para todos los grupos de pacientes. En función de la 
severidad de la patología, la diferencia se encontrará en la temporalidad en la que se llevará a 
cabo este. 
CONCLUSIONES: El bruxismo puede ser causa o consecuencia de trastornos 
temporomandibulares, y su tratamiento debe ser abordado de una manera global y 
multidisciplinar. 
 
 
Palabras clave 
ATM, bruxismo, puntos disparadores, postura, terapéutica y fisioterapia. 
 
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ABSTRACT 
INTRODUCTION: The temporomandibular joint (TMJ) consists of a complex musculo-
ligamentous system which forms the masticatory system. By relying this articulation of many 
structures, it is also susceptible to suffer what is called temporomandibular disorders. 
One of the most common affectations of this joint is bruxism, a pathology whose etiology, 
signs and symptoms are not evidenced now a day. It is an oral parafunction, with a multifactorial 
cause, characterized by tightening (concentric bruxism) and / or grinding (bruxism eccentric) 
involuntarily the teeth. 
OBJECTIVES: This study aims to highlight the most important influences of the TMJ for a 
physiotherapist and synthesize particularlyas regards bruxism as to causes, assessment and 
treatment. 
RESULTS-PLAN OF ACTION: For patients diagnosis, is used a musculoskeletal 
assessment, preceded by an anamnesis, and clinical Maglione index is used to establish the 
severity of the case. The results provide a classification of patients with mild, moderate or severe 
affectation. 
The treatment plan will be the same for all groups of patients. Depending on the severity of 
the disease, the difference will be in the timing in which this will take place. 
CONCLUSIONS: Bruxism can be the cause or the consequence of temporomandibular 
disorders, and their treatment must be approached in a global and multidisciplinary manner. 
 
 
 
 
Keywords 
TMJ, bruxism, trigger point, posture, therapeutics and physical therapy specialty. 
 
 
 
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MARCO TEÓRICO (Revisión Bibliográfica) 
 
Introducción 
A día de hoy, se podría llegar a afirmar que todas las personas adultas (y cada vez desde 
una edad más temprana), sufren de algún tipo de dolor en cualquiera de los niveles que pueda ser 
interpretado éste: físico (musculo esquelético, visceral…), mental (psicológico, psicosomático…), 
espiritual (existencial, religioso…). Muchos son los estudios que se realizan a diario para intentar 
dar una explicación razonable a dichos problemas, así como para hallar una cura para ello. 
Si bien se podría haber escogido cualquier otro tipo de tema o enfoque para realizar este 
trabajo, nuestros motivos a la hora de escoger la articulación temporomandibular y el bruxismo 
han sido sobre todo dos grandes causas: 
En primer lugar, a nivel universitario, la ATM ha sido un tema sobre el cual se ha dado una 
gran importancia en varios niveles de la fisioterapia (investigación, valoración, tratamiento, 
prevención…) pero en ningún momento se ha llegado a profundizar sobre él. Es por eso, que se 
cree conveniente su mejor estudio en el ámbito terapéutico de la fisioterapia, con el objetivo de 
realizar una mejor intervención multidisciplinar sobre dicha estructura. 
En segundo lugar, la realización de este trabajo pretende ejemplificar, con el bruxismo, la 
combinación de los tres tipos de dolores más representativos entre las personas (físico, mental y 
espiritual) en una patología musculo-esquelética como es ésta. Dicha afirmación se realiza en 
base a que el enfoque de esta patología, va más allá de una afectación puramente física, con una 
causa estructural y un tratamiento sintomático. La evidencia científica muestra como el bruxismo, 
aun tratándose de una patología estructural, puede tener su origen en múltiples causas (ajenas a 
las estrictamente físicas), como pueden ser el estrés o la depresión. 
Finalmente, resulta de especial interés entender mejor una patología cada vez más 
diagnosticada, y de la cual ni su causa y ni su tratamiento han sido aun establecidos de una forma 
clara y precisa, en la bibliografía contemporánea. 
 
 
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Objetivos del Marco Teórico (“Revisión Bibliográfica”) 
Objetivo principal del Marco Teórico: 
- Poner de manifiesto las influencias más importantes de la ATM para un 
fisioterapeuta y relacionarlas con el bruxismo. 
 
Objetivos secundarios del Marco Teórico: 
- Sintetizar todo en lo que al bruxismo respecta en cuanto a causas, valoración y 
tratamiento. 
- Profundizar en la anatomía, biomecánica y funcionalidad de la ATM. 
- Encontrar la relación entre el bruxismo y el síndrome de dolor miofascial. 
- Encontrar una relación entre la postura y los trastornos temporomandibulares. 
 
 
 
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Revisión bibliográfica 
Material y Métodos 
Para la realización del trabajo, las bases de datos utilizadas han sido Pubmed, Google 
académico y Elsevier. También se han utilizado diferentes libros de la biblioteca de la universidad. 
Las palabras clave utilizadas para el trabajo han sido las siguientes: ATM, bruxismo, 
puntos disparadores, postura, terapéutica y fisioterapia. 
Los criterios de inclusión de los artículos fueron los siguientes: 
- Artículos en lengua inglesa o española. 
- Estudios en las áreas de medicina, cirugía oral, neurociencias, fisiología, fisioterapia. 
 
Los artículos encontrados fueron en total 55, de los cuales se descartaron algunos por no 
cumplir los criterios de inclusión. 
Además de los artículos encontrados, se han utilizado los siguientes libros: 
- Travel & Simmons miofascial pain and dysfunction: upper half of body. 
- Atlas de anatomía humana. Tomo I. (Sobotta). 
- Tratamiento de oclusión y afecciones temporomandibulares. 
- Tratado de osteopatía craneal. Articulación temporomandibular. 
- Sistema fascial anatomía, valoración y tratamiento. 
- Manual of temporomandibular disorders. 
 
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Descripción 
ANATOMÍA DE LA ATM 
COMPONENTES ESQUELÉTICOS 
Articulación temporomandibular (ATM) 
La ATM es una articulación artrodial formada por el cóndilo mandibular que se ajusta en la 
fosa mandibular del hueso temporal. Entre ellos se encuentra el disco articular, el cual evita el 
contacto directo. Funcionalmente, este disco funciona como un hueso que permite los 
movimientos complejos. 
Durante el movimiento, el disco es flexible y puede adaptarse a las exigencias funcionales 
de las superficies articulares. En presencia de fuerzas destructoras o cambios estructurales en la 
articulación, el disco puede verse dañado y producir cambios biomecánicos durante su función. 
El ligamento capsular, divide la articulación en dos cavidades distintas: la superior e 
inferior. La superior está delimitada por la fosa mandibular y la superficie superior del disco, 
mientras que la inferior lo está por el cóndilo mandibular y la superficie inferior del disco. Ambas 
cavidades, en su parte interna están rodeadas por tejidos que producen la sinovial que 
encontramos en la articulación. 
La ATM tiene 3 ligamentos funcionales de sostén: los ligamentos colaterales, el ligamento 
capsular y el ligamento temporomandibular. Además hay 2 ligamentos accesorios: el 
esfenomandibular y el estilomandibular. 
MÚSCULOS DE LA MASTICACIÓN 
Masetero: elevador mandibular y estabilizador del cóndilo. 
Temporal: elevador mandibular. 
Pterigoideo interno: elevador mandibular y medioprotusor. 
Pterigoideo externo: 
 Pterigoideo externo inferior: protruye en contracción bilateral. 
 Pterigoideo externo superior: complementario a los elevadores mandibulares. 
Digástrico: fija el hioides y desciende la mandíbula. 
Otros: 
 Músculos suprahioideos e infrahioideos: coordinación de la función mandibular. 
 Músculos cabeza y cuello: importancia en el equilibrio dinámico con el sistema 
masticatorio 1,2,3,4. 
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SISTEMA FASCIAL 
Fascia temporal: Capa de tejido conjuntivo denso que cubre al músculo temporal. La cara 
profunda de la fascia sirve como punto de origen del músculo temporal en la parte superior, 
mientras que la inferior se va separando del músculo por una capa de tejido adiposo. 
En su región superior, está formada por una hoja única que se divide inferiormente en una 
lámina superficial y otra profunda, ambas se insertan respectivamente en los bordes lateral y 
medial del arco cigomático. 
Fascia masetérica: Cubre superficialmente el masetero y presenta una densidad menorque la fascia temporal. 
Superficialmente se relaciona con una capa de tejido celular subcutáneo por la que 
discurren la arteria transversa de la cara, y las ramas bucales de la mandíbula y cervicales del 
nervio facial. Esta capa de tejido celular subcutáneo está delimitada superficialmente por una 
fascia que corresponde a la expansión inferior de la aponeurosis epicraneal.5 
BIOMECÁNICA DE LA ATM 
La ATM es una articulación compuesta. Su estructura y función se pueden dividir en dos 
sistemas: 
o Cóndilo y disco articular forman un sistema articular. El único movimiento 
fisiológico que se puede producir entre estas superficies es la rotación del disco. 
o El segundo está formado por el complejo cóndilo – discal respecto a la fosa 
mandibular. Es posible un movimiento libre de deslizamiento entre las superficies 
por la falta de ligamentos. Este movimiento se produce cuando la mandíbula va 
hacia delante. 
Las superficies articulares no tienen fijación ni unión estructural, pero es preciso que se 
mantengan en contacto para que no se pierda la estabilidad. Esta es posible gracias a la actividad 
de los músculos. El contorno y el movimiento del disco permiten el contacto constante necesario 
para la estabilidad. Al aumentar la presión, el cóndilo se sitúa en la zona intermedia y más 
delgada del disco, mientras que cuando se reduce la presión, el disco rota para rellenar este 
espacio con una parte más gruesa. 
Adherido al borde posterior se encuentran los tejidos retrodiscales. La lámina retrodiscal 
superior está formada por cantidades variables de tejido conjuntivo elástico. Gracias a esta 
elasticidad, cuando la boca está cerrada queda plegado sobre sí mismo permitiendo al cóndilo 
salir fácilmente de la fosa articular sin dañar la lámina retrodiscal superior. Con la boca cerrada, la 
tracción elástica sobre el disco es mínima. Sin embargo, durante la apertura, la lámina retrodiscal 
superior se distiende cada vez más y crea fuerzas de retracción sobre el disco. Es importante 
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decir que esta lámina es el único tejido con la capacidad de retraer el disco posteriormente sobre 
el cóndilo, aunque solo aparece en movimientos de gran apertura bucal. 
La fuerza ejercida hacia anterior por el pterigoideo externo superior es mayor que la fuerza 
elástica producida por la lámina retrodiscal, por lo tanto, en posición de reposo, el disco ocupará la 
posición de rotación anterior máxima sobre el cóndilo y este estará en contacto con las zonas 
intermedia y posterior del disco. 
Los músculos motores de los movimientos de la ATM son los maseteros, pterigoideos 
internos y los temporales2. 
EMBRIOLOGÍA 
La ATM se relaciona íntimamente con el oído medio en fase embriológica6. 
En embriones humanos precoces, cuando la mandíbula no contacta aún con la base del 
cráneo, se desarrolla una articulación transitoria entre huesos. Se forma entre el extremo posterior 
del cartílago de Meckel y la base del cráneo. Esta articulación primitiva es homóloga a la que se 
encuentra en reptiles y aves, y persiste por cerca de 4 meses, hasta que la ATM se diferencia. 
Durante el período en que esto sucede, el extremo posterior del cartílago de Meckel se osifica, 
convirtiéndose en el martillo y en el yunque, de modo tal, que esta primitiva articulación pierde su 
relación con la mandíbula y se incorpora al oído medio3. 
En la séptima semana de vida intrauterina, se comienza a formar la ATM; a las 21 
semanas ya se encuentra completamente formada. Al nacer la cavidad glenoidea es plana; 
cuando se produce la erupción dentaria va formando su concavidad, y no es hasta los 25 años 
que se completa su formación. Sin embargo, la ATM no adquiere su forma típica adulta hasta que 
el tubérculo articular adquiere su completo desarrollo (a los 12 años). A esta edad ha adquirido su 
forma adulta, pero no ha completado su tamaño. La ATM comienza a envejecer en la tercera 
década de la vida, a diferencia de las otras articulaciones, que lo hacen en la cuarta y quinta 
décadas. 
NEUROANATOMÍA 
Los nervios responsables de la inervación de la articulación temporomandibular (ATM) son: 
el auriculotemporal, el masetero y los nervios temporales profundos posteriores. Son ramas del 
nervio mandibular (rama del trigémino). 
Los nervios que inervan la cápsula de la ATM continúan por el tejido conectivo laxo de las 
uniones anterior y posterior del disco. La principal inervación sensitiva de la ATM sana proviene de 
las zonas lateral y posterior de la cápsula. 
La ATM contiene tres tipos de receptores nerviosos: 
o Ruffini: en la cápsula y órganos de Golgi en los tendones. 
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o Corpúsculos encapsulados de Vater – Pacini. 
o Terminaciones libres nerviosas. 
El papel de los receptores en la ATM consiste en percibir la posición mandibular, la 
existencia de objetos entre los dientes y el dolor. Las terminaciones libres son los receptores del 
dolor y se encuentran en gran número localizadas en ligamentos, cápsula de la ATM, unión 
posterior del disco, sinovial y periostio adyacente y en la cortical ósea. 
El dolor no se puede originar en las superficies articulares intactas ya que no poseen 
inervación. En las articulaciones con discos desplazados hay posibilidad de una estimulación 
dolorosa por compresión de la región retrodiscal entre el cóndilo y la eminencia articular. Se han 
encontrado fibras que liberan sustancia P en los nervios auriculotemporal y masetérico, en la 
cápsula, en las inserciones del disco, en el periostio, así como en el tejido interfascicular conectivo 
del músculo pterigoideo lateral, aunque no en el propio disco. En algunas neuronas primarias se 
encuentra la sustancia P, polipéptido transmisor involucrado en la transmisión del dolor7. 
ETIOLOGÍA DE LOS TRASTORNOS TEMPOROMANDIBULARES 
La ATM es una articulación susceptible a padecer diferentes trastornos debido a la gran 
cantidad de estructuras con las que se relaciona. Los trastornos mandibulares son todos los 
problemas asociados a la función del sistema masticatorio. 1,8 
Factores predisponentes: Son alteraciones que están presentes y que en un momento 
dado pueden, por sí solas o asociadas, desencadenar una Disfunción Craneomandibular (DCM). 
o Patofisiológicos: neurológicos, vasculares, hormonales, nutricionales, 
degenerativos… 
o Estructurales: angulación de los cóndilos en el plano axial y el insuficiente 
desarrollo de los cóndilos 
o Psicopatológicos: cuando el estrés pasa de cierto umbral, pasa a ser un factor 
predisponente. 
Factores precipitantes: Son aquellos que pueden, en un momento dado, precipitar o 
desencadenar disfunciones de la ATM. 
o Macrotraumatismo: puede ser trauma extrínseco directo a la mandíbula (fracturas 
de cóndilo, hemartrosis, distensión de ligamentos, hipermovilidad articular 
secundaria…), o trauma extrínseco indirecto a la cabeza, cuello o mandíbula. 
o Microtraumatismo repetido extrínseco: todos los hábitos parafuncionales, como la 
onicofagia, mordisquear lápices, morderse los labios o mucosas, chuparse el 
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dedo… Dentro del bajo grado de trauma extrínseco, se pueden incluir 
profesiones como los sopladores de vidrio, músicos, etcétera. 
o Microtraumatismo repetido intrínseco: el mantener y repetir cargas adversas 
sobre el sistema masticatorio durante una parafunción oral como el bruxismo, 
puede tener una relación directa con la disfunción de la ATM. 
Existe una evidente asociación entre el bruxismo y los trastornos 
temporomandibulares. Los cuadros más frecuentes asociadoscon bruxismo son: 
dolor miofascial y desplazamiento discal, y otras alteraciones articulares. 
Es decir, el bruxismo tiene una relación más directa con alteraciones musculares 
que con las puramente articulares. 
o Estrés: Personalidades emocionales con un alto grado de ansiedad y estrés 
pueden desencadenar DCM, aunque están más relacionados con alteraciones 
musculares que con alteraciones propiamente articulares. 
Factores perpetuantes o contribuyentes: Son los que ayudan a la continuidad del problema 
y a veces difíciles de reconocer por el clínico. Por ejemplo las alteraciones sistémicas subclínicas 
y la patología de la columna cervical7,9. 
SIGNOS Y SÍNTOMAS MÁS COMUNES EN TRASTORNOS 
TEMPOROMANDIBULARES 
- Dolores del oído y de la ATM: pueden estar relacionados con el conflicto articular, la 
irritación de la raíz sensitiva de C3, o a los dolores referidos musculares. 
- Laterodesviación de la mandíbula durante la abertura de la boca: causadas por los 
espasmos musculares del haz posterior del temporal homolateral y del pterigoideo 
externo contralateral. También puede estar relacionado con el bloqueo mandibular 
debido al hecho de que el cóndilo anterior sale primero durante la abertura. 
- Disminución de la apertura. 
- Chasquido meniscal: conflicto articular temporo-menisco-mandibular: sobre todo en 
caso de hipermovilidad reaccional del lado anterior. 
- Incoordinación motriz entre el pterigoideo externo y los otros músculos 
masticadores. 
- Zumbidos en el oído medio y vértigos: pueden darse por disminución de la 
vascularización en la arteria vertebral o por afectación del VIII par craneal. 
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- Cefaleas: fijaciones en C1-C3 pueden afectar a la arteria vertebral, el nervio de 
Arnold y ser responsables de generar espasmos musculares. También pueden 
venir dadas por dolor referido de los músculos masticatorios. 
- Cervicalgias: se explican por la relación antigravedad del trapecio superior. Existe 
una relación tónica entre los músculos del cuello y masticadores. 
BRUXISMO 
Definición: Es una parafunción oral, de causa multifactorial que se caracteriza por el 
apretar (bruxismo concéntrico) y/o rechinar (bruxismo excéntrico) de los dientes de manera 
involuntaria. 
Según la ADA (asociación americana del sueño) es un desorden de movimiento 
estereotipado caracterizado el por apretamiento y rechinamiento durante el sueño10. 
Prevalencia: Diversos estudios coinciden que de 30 a 40 años es el intervalo de edades 
más propenso para que muchas personas desarrollen parafunciones, como consecuencia de la 
carga emocional. 
En relación con el género, la mayoría de los autores exponen una tendencia al predominio 
del sexo femenino. Esto se basa en teorías endocrinas y el factor social, lo que favorece el estrés, 
elemento de valor para que las mujeres presenten eventos parafuncionales11. 
Desde un punto de vista metabólico, los estrógenos en las mujeres juegan un papel 
importante modulando las funciones metabólicas en relación a la laxitud de los ligamentos, 
afectando así a la ATM. 
Etiología: En el bruxismo se encuentran diferentes factores como posible causa, ya sea de 
manera individual o como una combinación de estos. Los factores que se pueden encontrar se 
pueden agrupar en 2 tipos: 
o Factores periféricos: se corresponden a los factores morfológicos 
o Factores centrales: se refieren a factores patofisiológicos y psicológicos10,12,13. 
 
Factores periféricos: Pueden distinguirse dentro de este grupo las anormalidades ya sea 
en la oclusión dental o en la anatomía orofacial. Las mal oclusiones han sido consideradas como 
un factor causal aunque este hecho ha ido cambiando paulatinamente en la actualidad. Dentro del 
tipo de alteraciones y desarmonizaciones más comunes, encontramos la mordedura abierta, la 
mordedura cerrada, problemas de alineación dentaria i la falta de piezas dentarias. Las primeras 
son más frecuentes en etapa infantil y adolescencia mientras que la última es más común en la 
población anciana. 14,15 
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A pesar de la menor importancia que se la atribuye hoy en día a la oclusión como 
productora del bruxismo, cabe destacar que, un buen esquema oclusal permitirá soportar una 
actividad parafuncional aumentada con mejores resultados. 
Factores centrales 
Factores psicológicos: Los trastornos psicológicos como la ansiedad, a menudo se 
relacionan con hábitos parafuncionales orales como la onicofagia, la protracción lingual, la 
masticación unilateral, el apretamiento y rechinamiento de los dientes y la mordedura de labios, 
lengua, carrillos u otros objetos. Estos pueden originar alteraciones temporomandibulares 
secundarias debidas al hipertono de los músculos masticatorios, o a la reducción de la dimensión 
vertical por la atrición excesiva no compensada. 
Existe una asociación más fuerte de la ansiedad como rasgo, con esta afección, que la 
ansiedad como estado. Esto es justificable ya que al ser una alteración crónica que surge por el 
efecto prolongado de determinados factores como los psicológicos, la ansiedad como rasgo de la 
personalidad puede estar más asociada a la aparición de esta alteración, que la ansiedad como 
estado transitorio. 
La ansiedad puede activar el dolor al aumentar la contracción sobre un músculo que está 
acortado. El efecto de los factores psicológicos sobre los centros nerviosos, desencadena (por 
vías neuronales complejas) una hiperactividad muscular refleja, y se crea un mecanismo de 
retroalimentación positiva dolor-contracción-dolor que conduce a la parafunción y demás 
disturbios funcionales16. 
El rol de los factores psicológicos en la formación del bruxismo parece ser menos claro de 
lo que comúnmente se piensa. 
Factores patofisiológicos: La teoría más aceptada hoy día como factor generador del 
bruxismo estaría principalmente en los factores patofisiológicos. Entre estos factores destacan: los 
disturbios del sueño, la química cerebral alterada, el uso de ciertos medicamentos y drogas 
ilícitas, tabaco, el consumo de alcohol, factores genéticos y ciertos traumas y enfermedades. 
Debido a que el bruxismo ocurre frecuentemente al dormir, el sueño ha sido extensamente 
estudiado. Se ha descrito que éste ocurre más frecuentemente en las etapas de sueño No-REM 1 
y 2, y de hecho la privación del sueño de ondas lentas delta (No-REM 3 y 4) no mostró un 
aumento de los episodios de bruxismo nocturno. 
Dentro de la química cerebral, se ha hipotetizado que ciertas alteraciones en los 
neurotransmisores centrales tienen un rol en la etiología del bruxismo. Dentro de estas se ha 
sugerido que en los pacientes existe un desbalance entre las vías directa e indirecta en los 
núcleos basales del cerebro. La vía directa va del núcleo estriado al tálamo, y de ahí a la corteza 
motora. Por otro lado, la indirecta, atraviesa otros núcleos hasta llegar al tálamo. Otra patología 
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con un desbalance de estas vías podría ser el Parkinson, aunque en el bruxismo no hay 
degeneración nigroestriatal, la cual si se presenta en esta. 
Algunos medicamentos y drogas que pueden aumentar el bruxismo serían los 
antidepresivos, neurolépticos, las anfetaminas, el alcohol o el tabaco. Esto puede ser por un 
aumento de la vía dopaminérgica. 
Las enfermedades que pueden dar un bruxismo clínico serían el infarto de los ganglios 
basales, parálisis facial, síndrome de Down, epilepsia, enfermedad de Huntington y síndrome de 
Rett. 
Las infecciones por proximidad que cursan con dolor también tienen una estrecha relación.Las otitis, mastoiditis, parotiditis y odontalgias pueden contribuir a que el paciente sufra bruxismo 
como respuesta inflamatoria y al dolor. 
Signos y síntomas: Se pueden dividir los síntomas en 3 grupos: 
- Alteración del rango de movimiento: la apertura oral es el movimiento mandibular cuya 
limitación está más presente en los pacientes, y puede estar en relación con el dolor 
muscular y articular. 
- Dolor muscular: el músculo más afectado es el masetero, seguido de temporal y 
pterigoideo lateral. En todos los casos predomina el dolor bilateral al unilateral. 
Los estudios electromiográficos demuestran mayor actividad muscular en los maseteros 
y temporales en posición de reposo de los pacientes bruxópatas que en los no 
bruxópatas. 
Los músculos duelen por el exceso de contracción muscular sin reposo suficiente. La 
contracción muscular sostenida compromete la circulación venosa de retorno y dificulta 
la rápida eliminación de los catabolitos que se acumulan y producen inflamación y 
exudado de las fibras (miositis). En el área isquémica se liberan sustancias algogénicas 
como la bradicinina y las prostaglandinas, responsables del dolor. Si el dolor pasa a ser 
constante puede producir efectos de excitación central creando un círculo vicioso con la 
producción de mayor dolor muscular. 
La contracción mantenida segrega interleuquina 6, citoquina proinflamatoria encargada 
de la homeostasis de la glucosa en el músculo. Su presencia mantenida en sangre, junto 
con la de los puntos gatillo y la bradicinina, puede ser causa de síntomas de fatiga, dolor 
y espasmo. 
La hipertrofia de los músculos maseteros provoca la constricción del conducto de la 
glándula parótida, dando lugar a sintomatología glandular. 
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- Dolor articular: Las manifestaciones clínicas articulares más frecuentes son los ruidos 
articulares y el dolor, seguido de la desviación. 
La artralgia se produce por los nociceptores situados en los tejidos blandos que 
circundan la articulación: ligamentos discales, ligamentos capsulares y tejidos 
retrodiscales; cuando los dos primeros sufren distensión y los últimos compresión, 
aparece el dolor. 
Generalmente el disco articular a causa del apretamiento dentario, se deforma, cambia 
de posición y se luxa. Ésa es la causa más importante de los ruidos, dolores y bloqueos 
de los movimientos mandibulares10,16,17,18. 
Bruxismo y alteraciones del sueño: Los trastornos del sueño están clasificados en 3 
grupos: disomnias, parasomnias y trastornos del sueño asociados con trastornos médicos y 
psiquiátricos. 
Existen pruebas que avalan la hipótesis de que el bruxismo nocturno es una alteración del 
sueño de tipo parasomnia, relacionada con la situación emocional del ser humano. Existe una 
elevada correlación entre los acontecimientos vitales estresantes y el inicio de los episodios de 
bruxismo nocturno, cuya actividad disminuye durante los periodos de menor estrés. Dicha 
correlación sugiere que este comportamiento puede originarse en el sistema límbico, lo que es 
corroborado por la observación de que, a menudo, el bruxismo viene acompañado por signos de 
estimulación de la actividad simpática, como una mayor frecuencia respiratoria y cardiaca, siendo 
el hipotálamo, que forma parte del sistema límbico, quien ejerce control sobre el sistema nervioso 
autónomo7,12. 
Síndrome de dolor miofascial y bruxismo: Entendemos como punto gatillo “una zona 
irritable, localizada, de nódulos hipersensibles en tensas bandas de tejido muscular”. Es decir, se 
trata de un punto circunscrito del músculo en el que unas pocas unidades motoras están 
contraídas. 
A la palpación, se siente como un nódulo tenso bien definido y palpable que en caso de ser 
activo, refiere un dolor a distancia y puede causar efectos excitatorios centrales como la co-
contracción protectora, la hiperalgesia secundaria, el propio dolor referido e incluso respuestas 
autónomas. 
El origen de los puntos gatillo puede dividirse de la siguiente manera: problema local, 
traumatismo directo y disfunción neuromuscular. 
Los diferentes tipos de punto gatillo que existen son: 
o Punto gatillo primario: es el que inicia la patología dando patología local. 
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o Secundario: músculo asociado ya sea antagonista o sinergista que da origen a 
patología regional, siendo este el conocido síndrome miofascial doloroso19. 
Se ha visto en diferentes estudios que el bruxismo es un factor de perpetuación del 
síndrome de dolor miofascial a nivel de los músculos masticatorios, ya que se activan estos de 
manera involuntaria y continua, siendo los más afectados los siguientes: 
- Masetero: da dolor referido en mandíbula y maxilar, dientes y encías próximas, 
zona peri y retroorbitaria, conducto auditivo y ATM. 
- Temporal: dolor referido en la zona del hemicraneo, en incisivos, conducto auditivo 
y ATM. 
- Pterigoideo externo: da dolor referido en la zona de ATM y maxilar. Este punto 
gatillo es la principal causa de dolor en estas dos zonas. 
- Pterigoideo interno: da dolor referido a la orofaringe y lengua, ATM y al conducto 
auditivo. 
- Trapecio: da dolor referido en la zona de la región latero cervical, periauricular y 
retroorbitaria. Además se puede referir en la zona suboccipital, interescapular y 
acromial. 
- Esternocleidomastoideo: da dolor referido en región occipital, periauricular y 
retroorbitaria. 
Estas zonas de dolor referido además se corresponden a las zonas de mayor afectación 
postural explicadas posteriormente en el trabajo. 
ATM Y POSTURA 
Desde el punto de vista de la estática, la postura es la posición relativa del cuerpo en el 
espacio, y se rige por la ley física de que un cuerpo está en equilibrio cuando la vertical del centro 
de gravedad cae en la base de sustentación. 
Desde el punto de vista dinámico, la postura es el control minucioso de la actividad 
neuromuscular para mantener el centro de gravedad dentro de la base de sustentación. Se lleva a 
cabo mediante la coordinación de varios elementos como: la información sensitiva de diferentes 
receptores, la actividad muscular, el movimiento articular, las reacciones posturales y la 
información proveniente de la planta del pie y de un sistema descendente de reflejos muy 
elaborados con la finalidad de mantener la verticalidad y la horizontalidad de la mirada. Es aquí 
donde recae la importancia de la postura de la cabeza. 
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Existen varios factores que pueden influir en el equilibrio postural: los ojos, la oclusión y el 
sistema masticador, los pies y la piel. Si uno de estos factores se ven afectados, dará lugar a una 
alteración postural. 
El sistema masticador toma parte del sistema tónico postural por diferentes vías: 
- Une las cadenas musculares anteriores y posteriores. 
- La mandíbula pertenece a la cadena muscular anterior mientras que el maxilar está 
en relación con las cadenas posteriores. 
- Hay núcleos del trigémino a lo largo del tronco cerebral y numerosas eferencias 
hacen formación interviniendo en el equilibrio tónico postural (núcleos nerviosos de 
los nervios motores oculares, tálamo e hipotálamo). 
- Los desequilibrios del aparato masticador descompensan el sistema tónico postural 
de la misma manera que los desequilibrios posturales alteran al sistema 
masticatorio. Una retrognacia mandibular es frecuentemente acompañada de: cifo-
escoliosis, hiperlaxitud ligamentosa, genu valgo, pies planos; el conjunto 
corresponde a un desequilibrio muscular y ligamentoso desde la edad joven2. 
Síndromesposturales y trastornos temporomandibulares: De todos los síndromes 
posturales, los que más relación tienen con los músculos masticatorios serían la posición 
anteriorizada de la cabeza y hombros redondeados hacia delante, descrita por Simons and 
Travell, o el síndrome cruzado proximal descrito por Janda. 
Se ha demostrado en diversos estudios la relación entre la posición de la cabeza y el 
cambio en la actividad de los músculos masticatorios. Se ha encontrado que una postura de la 
cabeza hacia delante provoca un acortamiento de los músculos cervicales posteriores llegando a 
producir cambios en los contactos oclusivos. 
Las características clínicas del síndrome postural de posición anteriorizada de la cabeza y 
hombros redondeados hacia delante son: 
o Músculos suboccipitales, cervicales posteriores, trapecio porción descendente y 
esplenio de la cabeza acortados. 
o ECOM y esplenio del cuello aumentan su tensión. 
o Pérdida de la lordosis fisiológica cervical con una tensión adicional de la 
articulación occipito – atloidea. 
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o Músculos infra y suprahioideos en posición de estiramiento, creando tensión 
hacia abajo sobre la mandíbula. En consecuencia, los músculos elevadores de la 
mandíbula se contraen reflejamente para mantener la boca cerrada, alterando la 
posición de reposo de la mandíbula. 
o Aumento de la presión en las ATM, lo que puede provocar discordancias internas 
en la articulación con compromiso discal. 
o Alteración propioceptiva de ATM, segmento cervical y hombro 
Las características clínicas del síndrome cruzado proximal son: 
o Elevación y antepulsión de hombros con cabeza anteriorizada. 
o Tensión en pectorales, TPD, elevador y ECOM, así como en masetero, temporal 
y digástrico. 
o Hiperextensión y estrés en la región cervico – craneal debido a la tensión de los 
extensores cortos del cuello. 
o Desarrollo de curvas anormales en la columna cervical. 
o Alteración mecánica articular y postural de la ATM. 
Otras alteraciones posturales que pueden afectar a los músculos de la masticación son: 
o Asimetrías corporales, que aumentan la actividad del masetero y temporal. 
o Obstrucción de las vías aéreas superiores. Producen adelanto de la cabeza para 
facilitar la respiración. 
o Respiración bucal crónica. Para hacerla, la mandíbula debe bajar, alterando la 
tensión de los músculos suprahioideos, lo que altera la posición del hioides 
reduciendo el diámetro de la faringe. Aun así, se ha demostrado que la posición 
del hioides por sí solo no es capaz de alterar la tensión de los músculos sobre la 
ATM20,21. 
Cadenas ascendentes: En un paciente con un defecto podológico, como el pie plano, 
producirá un desplazamiento del centro de gravedad hacia adelante con inclinación permanente 
de la cabeza, la cual se reflejará en una proyección anterior de la mandíbula con desplazamiento 
del cóndilo mandibular hacia adelante y hacia abajo. 
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Para compensar esta posición de la cabeza y de la mandíbula y para que la línea bipupilar 
retorne a la horizontal, es necesario elevar la frente mediante la contracción de los músculos de la 
nuca y los laterales del cuello (entre otros del trapecio y del esternocleidomastoideo), lo cual 
aumenta la lordosis de la columna vertebral cervical, permitiendo el regreso de los cóndilos de la 
mandíbula a su posición céntrica funcional. 
De esta manera, se ha encontrado una relación clínica entre los trastornos de oclusión, la 
postura y el arco plantar, siendo comunes las alteraciones en las curvas tanto cervicales como 
lumbares y con la presencia de un pie cavo o un pie plano en pacientes con maloclusión22. 
Consultar ilustración 1: postura y articulación temporomandibular, Ilustración 2: 
cadena lesional típica de la articulación temporomandibular, gráfico 1: cadena 
lesional ascendente y gráfico 2: cadenas miofasciales - Anexos22 
Influencias nerviosas 
La rama espinal del trigémino C1-C2 hasta C3 puede ocasionar el aumento de la descarga 
gamma de los músculos suboccipitales porque comparten la misma metámera, y estos músculos 
son responsables de la protracción de la cabeza y la rotación cervical alta (oblicuo menor). 
La alta sensibilidad propioceptiva recogida por el ligamento peridontal desde las piezas 
dentarias, registra cambios que pueden tener influencia en los músculos de la masticación; dicha 
información se integra en los centros superiores, y es su acción reguladora la que influye sobre los 
músculos posturales a distancia. 
El trigémino, durante su integración en la protuberancia anular (núcleo olivar), comparte su 
núcleo con el núcleo de otros pares craneales: oftálmico, oculomotor común, patético o troclear, 
oculomotor externo y estato-acústico, quienes a su vez tienen gran influencia sobre la postura. 
Esta asociación es importante ya que éstos pares craneales están relacionados con la visión y la 
postura, teniendo gran influencia sobre la posición de la cabeza a través de un reflejo llamado 
oculo-céfalo-giro, en el cual se describen cambios tensionales en el trapecio superior y 
esternocleidomastoideo (inervados por el nervio espinal).23,24 
La rama vestibulococlear del nervio estato-acústico influye sobre la percepción de la 
postura. Por otra parte, la rama vestibuloespinal puede modificar el tono de los trapecios y 
esternocleidomastoideos, por lo cual el resto del cuerpo se acomodará a los cambios posicionales 
de la cabeza. 
Los principales centros posturales se encuentran en la cabeza, en estructuras que 
pertenecen al sistema nervioso central como el cerebro y el cerebelo, quienes actúan como 
centros de integración de la postura. Como receptores existen el sentido de la vista y el sistema 
vestibular, pero también se deben nombrar otros menos conocidos, como los músculos 
suboccipitales, altamente ricos en receptores propioceptivos y las articulaciones 
temporomandibulares. 
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VALORACIÓN DE LOS TRASTORNOS TEMPOROMANDIBULARES 
Se recomienda utilizar 4 factores para establecer el diagnóstico y precisar la evolución de 
los desórdenes articulares: 
- Factor 1: Compuesto por la limitación al movimiento, así como dolor en laterotrusión 
y a la palpación capsular. 
- Factor 2: Desviación lateral, rigidez mandibular, chasquido bilateral reproducible en 
apertura o cierre y crepitación bilateral fina. 
- Factor 3: Chasquido recíproco y bilateral, reproducible en lateralidad. 
- Factor 4: Crepitación bilateral gruesa25. 
Además de eso, es indispensable preguntar al paciente por lo que verdaderamente le 
suele preocupar, o sea el dolor, buscando el máximo de información posible sobre sus 
características, la presencia de crepitaciones o chasquidos, los bloqueos articulares, las 
subluxaciones en la apertura bucal, las asimetrías faciales o las alteraciones oclusales. Se debe 
también preguntar por las distintas intervenciones que se puedan haber practicado en la boca 
(endodoncias, reparaciones de piezas dentales, extracciones, implantes…) dado que podrían 
alterar la correcta oclusión mandibular. Es importante también preguntar sobre el estado de ánimo 
actual, y sobre el grado de estrés o ansiedad con el que afronta el día a día.5,26 
Observación de la cara y del perfil facial: Con esta observación se valoran: 
- Simetría facial: nariz, mentón y comisuras labiales. 
- Prognatismo (protusión de la mandíbula). 
- Retrognatismo. 
- Asimetrías del relieve de ambos cóndilos mandibulares. 
Observación de la oclusión: Se valora el estado de las piezas dentales: si se ha producidola extracción o reparación de alguna de ellas, el desgaste de las superficies de contacto oclusal… 
Observación del movimiento articular: 
- Apertura activa: La apertura normal en los adultos es de 40mm a 54mm entre los 
incisivos superiores y los inferiores (3 dedos). En el caso de no poder hacerlo, se 
entiende que existe una restricción en la movilidad de la ATM causada por un 
trastorno articular o miofascial 
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- Antepulsión / Retropulsión: Partiendo de posición de reposo, el paciente debe ser 
capaz de adelantar la mandíbula unos 10mm. 
Palpación externa bilateral: El terapeuta sitúa los dedos índice y pulgar uno por delante y 
otro por detrás de los cóndilos mandibulares. A continuación solicita al paciente que realice los 
movimientos de apertura, cierre, antepulsión y retropulsión. 
Palpación a través del conducto auditivo externo: Con el dedo índice en el interior del 
conducto auditivo externo de forma bilateral, se comprueba el movimiento de los cóndilos en la 
apertura y el cierre de la boca. El terapeuta podrá percibir el deslizamiento del cóndilo, hacia abajo 
y hacia delante, de forma simétrica. 
Auscultación: Con el fonendoscopio aplicado en la zona articular, se realizan movimientos 
de apertura y cierre de la boca. La presencia de crepitaciones suele ser indicativo de procesos 
degenerativos. 
Valoración miofascial: Se palpan estructuras miofasciales importantes para la mecánica 
articular de la ATM (músculo temporal y fascia temporal, músculo masetero y fascia 
masetérica…). Se buscan zonas especialmente sensibles o dolorosas. Algunos de estos puntos 
dolorosos suelen coincidir con los puntos gatillo miofasciales identificados por diversos autores5. 
Indiscutiblemente, con la aplicación de técnicas novedosas como la tomografía axial 
computarizada (TAC) y la resonancia magnética (RM) se aportan valiosos conocimientos sobre el 
problema. La primera permite ver la zona de exploración en forma de cortes transversales 
consecutivos y produce imágenes libres de efectos de ocultación por estructuras superpuestas, la 
segunda garantiza visualizar no solo los tejidos duros, sino también los blandos. La sonografía, 
magnetografía, radiografías, quinescografía y vibroanálisis, también ayudan en gran medida a 
confirmar disfunciones en la ATM, cuya gravedad se mide a partir de diversos índices, entre los 
que se encuentran: el de Krogh-Paulsen, el de Helkimo y el de Maglione25,27. 
Índice clínico de Maglione: Se basa en la sumatoria de 5 manifestaciones clínicas: 
1. Limitación en el rango del movimiento mandibular. 
2. Dolor al movimiento. 
3. Dolor muscular. 
4. Alteraciones de la función articular. 
5. Dolor en la ATM. 
Cada una de ellas cubre 3 posiciones posibles y aporta en cada caso: 0, 1 y 5 puntos. Se 
clasifica la severidad en: sin síntomas: 0 punto; disfunción leve: 1-4 puntos; disfunción moderada: 
10-17 puntos; y disfunción severa: 20-25 puntos. 
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Índice de Helkimo: El índice de prevalencia de Disfunción de Helkimo consta de una fase 
anamnésica y una fase clínica, mostrando el grado de severidad de las alteraciones presentes. 
Incluye rangos numéricos dentro de cada categoría de la disfunción, permitiendo mostrar una idea 
más clara de la evolución de los pacientes en tratamiento. Además, incluye un interrogatorio a 
través del que se conocerá la posible mejoría de los síntomas sugeridos por el paciente. 
También se realiza una palpación muscular, principalmente de los músculos pterigoideos. 
Utiliza la vía intrabucal y por tanto desde el punto de vista anatómico es más confiable al 
acercarse a la posible posición real de los mismos. Esta vía también permite el uso de las 
maniobras bimanuales y la palpación del borde anterior del masetero. 
Test de Krogh-Paulsen: El Test de Krogh-Paulsen (K-P), comprende solamente 9 
parámetros clínicos relacionados con el síndrome. Describe más ampliamente las categorías que 
anteceden a la disfunción y por tanto adquiere importancia desde el punto de vista preventivo. 
El punto señalado por K-P para el pterigoideo externo está rodeado por estructuras 
anatómicas óseas (arco cigomático y rama mandibular) y se encuentra muy cercano a la ATM, por 
la que su sensibilidad puede ser debida a dolores en la articulación y no a mialgias propiamente 
dichas. También el pterigoideo se palpa en una zona frecuentemente sensible por la presencia de 
adenopatías. 
TRATAMIENTO MÉDICO DE BRUXISMO Y TRASTORNOS TEMPOROMANDIBULARES 
En odontología, el tratamiento del bruxismo en los últimos años se ha resumido al uso de 
una férula de descarga, y en casos más graves en un tratamiento quirúrgico de reconstrucción de 
los dientes para recuperar la dimensión vertical. El uso de la férula se usa con el objetivo de que 
se promueva una relajación de los músculos masticatorios, protección dental y mandibular, 
normalización de la propiocepción periodontal y la reposición de la articulación para una correcta 
alineación28. 
 Como tratamiento de apoyo se puede hacer uso de los fármacos, que tendrán una 
disminución de los síntomas aunque raramente actuarán sobre la causa. En estos casos, y dado a 
la aparición cíclica de muchos síntomas, se debe tener un especial cuidado para que el paciente 
no desarrolle una dependencia al fármaco, siendo los más comunes los analgésicos, 
tranquilizantes y narcóticos1. 
Como se ha dicho anteriormente, en casos graves puede llegar a hacerse un tratamiento 
quirúrgico aunque se ha demostrado que a largo plazo los resultados entre el tratamiento 
conservador y el quirúrgico obtienen resultados prácticamente iguales, por tanto, la primera opción 
terapéutica es un tratamiento conservador. 
 
 
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TRATAMIENTO FISIOTERAPÉUTICO DE BRUXISMO Y TRASTORNOS 
TEMPOROMANDIBULARES 
El tratamiento de fisioterapia del bruxismo debe consistir en un tratamiento global y 
multidisciplinar.22 
Los objetivos por los que otro profesional de la salud puede recomendar al paciente la 
visita a un fisioterapeuta son muy variados, desde el objetivo de conseguir una relajación 
muscular, hasta un análisis de la postura y la biomecánica, pasando por recomendaciones de 
higiene postural o reeducación de la respiración. Por eso no se debe focalizar el problema en los 
síntomas, sino realizar una buena valoración con la intención de encontrar la causa o causas del 
problema29. 
Como se ha visto en la etiología de este trastorno, todavía no se sabe una causa clara del 
mismo. Intervienen diversos factores en ella, como pueden ser el estrés o una malposición 
articular, que a su vez se verán agravados o mantenidos por el bruxismo y sus consecuencias. 
De esta manera, algunas de las técnicas propuestas para el tratamiento del bruxismo son 
el uso de técnicas de relajación e imaginación con la finalidad de conseguir una relajación 
muscular. Para llevarlo a cabo se empieza con el entrenamiento de la respiración diafragmática y 
a continuación se sigue induciendo la relajación con técnicas de contracción relajación en los 
segmentos más distales de la extremidad superior, para poco a poco irse acercando a los 
músculos más afectados. Finalmente, se intenta inducir con la guía verbal del fisioterapeuta a un 
estado de relajación a partir de la imaginación30. 
También se han estudiado los efectos de los medios físicos, y se concluye que bien 
aplicados pueden ser una herramienta terapéutica importante por dos motivos: prácticamente no 
tienen efectos secundarios y su aplicación se puede focalizar sobre la estructura a tratar. Eltratamiento por medios físicos es un complemento a un tratamiento más global de la ATM, en el 
cual se incluirán, por ejemplo, técnicas articulares o de reeducación postural31. 
Otro amplio abanico de técnicas que existen para poder tratar los trastornos de la ATM 
serían las técnicas osteopáticas. Estas se dividen en función de la estructura diana: 
- Acción sobre los músculos: técnicas de energía muscular, estiramientos, técnicas 
funcionales y thrust. 
- Acción sobre los ligamentos: son eficaces las técnicas de bombeo, articulación y 
estiramientos. 
- Acción sobre las cápsulas articulares: se trabajará sobre ellas con técnicas de 
thrust, ya que estira la cápsula estimulando los receptores de Ruffini y Golgi2. 
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Aparte de estas técnicas más directas sobre las estructuras del aparato masticador, se ha 
demostrado la eficacia de la reducción de los síntomas con un tratamiento basado en las 
manipulaciones cervicales, demostrando así, la importancia que tiene este segmento sobre los 
trastornos temporomandibulares32. Esta terapia debe ir complementada de ejercicios de control 
motor que realizará el paciente en su casa. 
Se deben incluir en el tratamiento, técnicas de reeducación postural y de reequilibrio de las 
cadenas musculares a partir de técnicas fasciales de liberación muscular, con la finalidad de 
reequilibrar la tensión que pueda llegar a la zona afectada. 
Otra técnica ampliamente usada en fisioterapia es el masaje sobre los músculos 
masticatorios. Aun así, se ha demostrado que la actividad electromiográfica de los músculos 
maseteros y temporal no disminuye de manera significativa. Incluso cuando esta técnica es 
combinada con el uso de una férula de descarga sigue siendo insuficiente en la actividad muscular 
en casos de bruxismo severo, aunque sí que esta combinación lleva a una disminución de los 
síntomas por parte del paciente33,34. 
Finalmente son importantes los ejercicios y tratamiento que el paciente pueda darse a sí 
mismo. Se ha demostrado una disminución del 40% de los síntomas en pacientes que hacen 
estos ejercicios y pautas. Para realizarse, primero el fisioterapeuta debe educar y enseñar al 
paciente sobre su trastorno y cómo llevar a cabo los ejercicios. Algunos ejercicios que se pueden 
recomendar serán los siguientes: 
- Automasaje: para pacientes donde el dolor es principalmente miofascial, se puede 
enseñar el automasaje de los músculos masticatorios. En caso de que haya una 
clara influencia por un factor postural por parte del cuello y los hombros, también se 
pueden recomendar ejercicios sobre estos músculos. 
o Para los músculos masticatorios es conveniente enseñar sobre todo la 
colocación de las manos y su distribución. 
o Para los músculos de cuello y hombros, se puede enseñar cómo utilizar 
pelotas de tenis para el masaje, y el paciente en posición de decúbito 
supino, llevar a cabo un automasaje con estas. 
- Autoestiramiento: se ha demostrado, además, que si se lleva a cabo con calor, el 
estiramiento del músculo será mayor. 
Se deben dar también recomendaciones de ejercicios posturales en función de los 
desequilibrios encontrados durante la valoración, así como recomendar unas pautas de vida más 
saludables, tales como reducir el consumo de cafeína, tabaco y otras drogas, estrés29 entre otros. 
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Discusión y Conclusiones de la revisión bibliográfica 
DISCUSIÓN 
Actualmente, el bruxismo es todavía un hábito parafuncional en estudio, del cual no están 
claros las causas ni los signos que presenta el paciente más habitualmente. Tampoco está clara si 
la afectación es más común en niños o en adultos33. 
Cuando se habla de signos y síntomas referentes al bruxismo, algunos autores indican que 
el síntoma más frecuente es el dolor muscular y articular con ruidos, en cambio, otros, dicen que 
los más frecuentes son los dolores del disco y capsulitis y sinovitis. Tampoco hay un consenso 
claro en que músculo es el más afectado35. 
A pesar de que hay un interés en analizar cómo las afectaciones de la ATM tienen una 
influencia postural, y viceversa, todavía no hay estudios metodológicamente correctos en los que 
se demuestre que una afectación de una puede alterar a la otra. Además, autores como Perinetti, 
defienden que la posición de nuestro cuerpo no altera la actividad electromiográfica de los 
músculos que se hiperactivan en el bruxismo, por tanto la posición corporal no altera la ATM. Aún 
y esta falta de conocimiento actual, en la mayoría de artículos se acepta el consenso en que es 
más común una alteración de esta articulación en los casos en que los pacientes presenten una 
postura adelantada y en flexión de la cabeza ya que hay un cambio de tensión muscular y en el 
diámetro de la vía aérea que puede acabar llevando, junto a otros factores, a los síntomas 
temporomandibulares22,36. 
Todavía no han quedado demostrados los mecanismos exactos de cómo una alteración en 
un segmento puede llegar a provocar una alteración en otro. La bibliografía actual defiende un 
abordaje más global e integrador ya que se han encontrado mejores resultados, pero no se define 
el porqué de esta mejoría más que la postura tiene una influencia en estos trastornos. 
Referente a la valoración del bruxismo, no existe ningún test o escala de valoración 
validados para llevar a cabo el diagnóstico diferencial de este hábito parafuncional. 
En cuanto al tratamiento, al no saberse las causas que provocan el bruxismo, todavía no 
está claro qué tratamiento es el más efectivo y cual tiene unos mejores resultados. En esta línea, 
la mayoría de artículos en los que se hace un tratamiento desde las cervicales, los pacientes 
presentan una remisión de los síntomas del bruxismo sobre todo en niños. Por otra parte, aquellos 
estudios que focalizan la terapia en estructuras más analíticas haciendo un masaje o con la 
utilización de medios físicos, acuerdan que ayuda en la disminución del dolor como técnica 
complementaria al tratamiento global, en el que se debe llevar a cabo un tratamiento postural y de 
reeducación del estrés entre otras técnicas31,32. 
 
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CONCLUSIONES 
El bruxismo es un habito parafuncional que afecta mayoritariamente a mujeres de mediana 
edad, del que aun no están claras sus causas ni sus consecuencias. De esta manera, se sabe que 
hay una relación con una afectación postural aunque los mecanismos no quedan claros en ningún 
estudio, siendo diversas las teorías. 
Finalmente, se sabe que el bruxismo será un factor importante a tener en cuenta en los 
trastornos temporomandibulares ya sea como causa o como consecuencia y que su tratamiento 
debe ser abordado de una manera global y multidisciplinar. 
 
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MARCO PRÁCTICO: plan de actuación clínica 
Objetivos del plan diagnóstico 
Objetivo principal del plan diagnóstico: 
− Elaborar un protocolo de valoración de fisioterapia para diagnosticar, desde un 
punto de vista integrador y global, a pacientes que puedan padecer bruxismo. 
Objetivos secundarios del plan diagnóstico: 
− Elaborar una valoración global y no solo sintomática del paciente. 
− Disponer de herramientas suficientes para obtener información importante de cara 
al planteamiento del tratamiento. 
− Integrar conocimientos de distintos ámbitos en fisioterapia. 
 
Personas a quien afecta 
Personas que han de realizar las actuaciones 
Fisioterapeutas, osteópatas.Sería de interés que los siguientes profesionales fueran 
conscientes de este tipo de valoración para llevar a cabo un trabajo multidisciplinar: médicos, 
logopedas, dentistas, cirujanos maxilofaciales, posturológos. 
Personas sobre las que se han de realizar las actuaciones 
Pacientes que padezcan de bruxismo “diagnosticado” 
Pacientes con sintomatología asociada a bruxismo: dolor cervical, cefaleas, dolor de oído... 
Personas con alto nivel de estrés e indicios de bruxismo. 
Pacientes con alteraciones del sueño. 
Personas con alteraciones de tipo psiquiátrico o psicológico. 
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Actuaciones diagnósticas del plan 
LISTADO DE ACTUACIONES DIAGNÓSTICAS 
Anamnesis: 
 Edad y sexo 
 Profesión 
 Situación socioeconómica 
 Antecedentes sobre uso de ortodoncia 
 Antecedentes traumáticos 
 Antecedentes cardio-respiratorios 
 Calidad del sueño 
 Hábitos tóxicos 
 Medicación 
 Dieta 
Exploración: 
 Observación de la cara y del perfil facial 
 Observación de los dientes y de la oclusión 
 Observación de los movimientos articulares 
 Observación de la postura 
Valoración: 
 Valoración de la musculatura masticatoria 
 Valoración Miofascial 
 Valoración de la ATM 
 Valoración de la columna cervical 
 Valoración neural (trigémino) 
 Valoración del estrés 
 
 
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Procedimientos de cada actuación diagnóstica 
Anamnesis: En primer lugar, se realizan una serie de preguntas con el objetivo de obtener 
información específica, que verifique la hipótesis (en caso de tenerla), o que ayude a crearla (en 
caso de carecer de ella). Para ello se plantean de una forma clara, cercana y empática una serie 
de preguntas. El lugar a realizarlo será en un ambiente cómodo para el paciente, sin mucho ruido, 
con una buena iluminación, donde se sienta atendido y la distancia fisioterapeuta-paciente sea la 
correcta. 
Dentro del listado de preguntas que se realizarán durante la anamnesis, se pondrá 
especial énfasis en el planteamiento de las siguientes: 
 ¿Trabaja? ¿Cuál es su profesión? ¿Situación familiar? ¿Qué actividades hace a lo 
largo del día? ¿Podría explicar un día normal? 
 ¿Ha utilizado algún método ortodóntico? 
 ¿Antecedentes médicos? 
 ¿Qué le preocupa de su condición (dolor, chasquidos, bloqueos articulares, 
subluxaciones en la apertura bucal, asimetrías faciales…)? 
 ¿Dónde se localiza su dolor? (En el caso de que lo sepa). 
 ¿Cómo es la calidad del sueño? 
 ¿Ha sufrido algún accidente traumático importante? 
 ¿Padece de algún tipo de patología cardio-respiratoria? 
 ¿Padece de algún trastorno mental diagnosticado (Estrés, ansiedad, depresión…)? 
 ¿Qué tipo de dieta lleva? (explicación de las comidas a lo largo de un día normal). 
 ¿Con que frecuencia toma bebidas o alimentos con excitantes (cafeína, teína, 
taurina…)? 
 ¿Toma algún tipo de medicación? ¿Cuál? 
 ¿Consume algún tipo de tóxico (alcohol, tabáco, drogas…)? 
 ¿Hace deporte? ¿Hobbies? 
Exploración: Acto seguido se observa, primero de una forma global, y después de una 
forma más analítica, aquellos elementos de vital importancia diagnóstica en relación con el 
bruxismo. Para ello se pide al paciente que se desvista de la parte superior y se situará sentado 
encima de la camilla a una distancia idónea para poderlo examinar.5 
 
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 Observación de la cara y del perfil facial: 
- Se tiene en cuenta la simetría facial: observar la nariz, el surco naso labial, 
las comisuras labiales y la posición del mentón, para ver si existe una 
alteración importante como el prognatismo o retrognatismo. 
- Se observa la sonrisa y su relación con la estética facial: simetría, amplitud, 
si se enseñan los dientes y/o las encías. También se observa si existe una 
asimetría en el relieve del cóndilo. 
 Observación de los dientes y de la oclusión: 
- Se valora el estado de las piezas dentales: si se ha producido la extracción 
o reparación de alguna de ellas, el desgaste de las superficies de contacto 
oclusal, y si la arcada superior se relaciona correctamente con la inferior. 
 Observación de los movimientos articulares: 
- Apertura activa: Se analiza la apertura teniendo en cuenta su amplitud, la 
simetría y el dolor. Cualquier desviación de más de 2 mm se debe 
considerar como patológica, así como la aparición de dolor en cualquiera de 
los movimientos. 
- Antepulsión / Retropulsión: Partiendo de posición de reposo, el paciente 
debe ser capaz de adelantar la mandíbula unos 10mm. 
 Observación de la postura: Se pide al paciente que se sitúe en bipedestación y se 
observará su postura global teniendo en cuenta sus relaciones con la ATM: 
- Se valorarán los posibles hallazgos (descritos en el marco teórico), que 
puedan suponer un factor añadido en la clínica de esta patología, como son 
los acortamientos, los puntos gatillo, hipertonías…etc, en zonas como la 
musculatura cervical, pectorales, … 
- También se buscarán posibles alteraciones posturales que puedan afectar a 
los músculos de la masticación, como las asimetrías corporales. 
Valoración: Finalmente se valorará de una forma más específica así como objetiva todos 
aquellos elementos que puedan dar información con alto valor diagnóstico. Se volverá a pedir al 
paciente que se siente en la camilla y se procederá de la siguiente manera: 
 Valoración de la musculatura masticatoria: 
- Valoración de los principales músculos implicados en la clínica del bruxismo 
mediante la palpación de: maseteros, temporales, pterigoideos, milohioideo 
y digástricos, para ver si existen tensiones y dolor. También se valora la 
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movilidad del hioides, per determinar restricciones en el movimiento, debido 
a tensiones de los músculos hioideos. 
 Valoración miofascial: 
- Se palpan estructuras miofasciales importantes para la mecánica articular 
de la ATM (músculo temporal y fascia temporal, músculo masetero y fascia 
masetérica). Se buscan zonas especialmente sensibles o dolorosas. 
- Se valorará también el estado y la movilidad de las fascias epicraniana y 
cervical (superficial, media y profunda) dada su relación con la ATM y la 
postura. También se valorará el tono de los músculos ECOM, escalenos y 
trapecio. 
 Valoración de la ATM: 
- Palpación externa bilateral: se sitúan los dedos índice y pulgar uno por 
delante y otro por detrás de los cóndilos mandibulares. A continuación se 
solicita al paciente que realice los movimientos de apertura, cierre, 
antepulsión y retropulsión en busca de crepitaciones, chasquidos, 
bloqueos... 
- Palpación a través del conducto auditivo externo: se coloca el dedo índice 
en el interior del conducto auditivo externo de forma bilateral, se comprueba 
el movimiento de los cóndilos en la apertura y el cierre de la boca. El 
terapeuta podrá percibir el deslizamiento del cóndilo, hacia abajo y hacia 
delante, de forma simétrica. Una vez más se busca dolor, chasquidos, 
bloqueos… 
- Auscultación: Con el fonendoscopio aplicado en la zona articular, se realizan 
movimientos de apertura y cierre de la boca. La presencia de crepitaciones 
suele ser indicativo de procesos degenerativos. 
- Prueba de Krogh-Poulsen: consiste en morder un objeto duro (clásicamente 
un depresor lingual de madera) con los molares del lado a valorar. Si el 
dolor es muscular se agrava con esta maniobra, y si es articular no. 
- Índice de Maglione: Se basa en la sumatoria de 5 manifestacionesclínicas.25,27 
 Valoración de la columna cervical: 
- Es importante valorar la presencia de descentrajes o cambios en la postura 
de este segmento vertebral, ya que pueden ser causa o consecuencia de 
desequilibrios musculares y de dolor. 
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- También hay que tener en cuenta las cadenas musculares con las que se 
relacionan los músculos que intervienen tanto en la masticación como en la 
postura del cuello: Línea posterior superficial (musculatura suboccipital), 
Línea frontal superficial (ECOM), Línea lateral (ECOM y escalenos), Línea 
central frontal profunda (escalenos, supra e infrahioideos, maseteros y 
temporal), Línea anterior superficial y profunda de los brazos (pectorales) y 
Línea posterior superficial de los brazos (trapecio). 
 Valoración neural24: 
- Nervio trigémino: se valora la sensibilidad cutánea en el territorio inervado, 
los movimientos de los músculos inervados por la rama motora, y la 
búsqueda de ciertos reflejos. 
 Exploración de la parte sensitiva: Se verifica estimulando con un 
algodón la piel de la frente y de la cara. 
 Exploración de la parte motora: se solicita al paciente que apriete las 
arcadas dentarias, palpando el relieve de los músculos maseteros y 
temporal. 
 Exploración de los reflejos: Reflejo corneal (excitando la córnea con 
la punta de un algodón), observándose el cierre de los párpados. El 
reflejo nasal o estornutatorio (la excitación de una fosa nasal provoca 
un estornudo, acompañado de lagrimeo). Y el reflejo faríngeo 
(excitando el velo del paladar con un depresor lingual) se contrae y a 
veces provoca náuseas). 
 Valoración del estrés: 
- Se valora el estado de ánimo actual del paciente mediante una escala 
validada. Consultar Tabla 1: EVEA26 - Anexos 
Resultados previsibles / Valoración diagnóstica final 
Después de la realización de la exploración completa se obtiene una idea sobre cuál es la 
sintomatología más importante, pudiendo ser más muscular, articular o de limitación del rango de 
movimiento. Además, después de utilizar el índice clínico de Maglione se obtiene una clasificación 
en base a la severidad del nivel de bruxismo que tiene el paciente: 
 Grupo I: Pacientes bruxistas con afectación leve 
 Grupo II: Pacientes bruxistas con afectación moderada 
 Grupo III: Pacientes bruxistas con afectación severa 
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Objetivos clínicos del plan terapéutico 
Objetivo principal del plan terapéutico: 
− Elaborar un protocolo de tratamiento de fisioterapia para tratar, desde un punto de 
vista integrador y global, a pacientes que puedan padecer bruxismo. 
Objetivos secundarios del plan terapéutico: 
− Involucrar al paciente en el tratamiento. 
− Normalizar la postura de la región cervical y cintura escapular. 
− Disminuir el estrés. 
− Mejorar la biomecánica del sistema masticatorio. 
 
Actuaciones terapéuticas del plan de actuación 
El plan terapéutico en el caso del bruxismo, pese a poder llegar a una clasificación 
diferenciada en cuanto a sintomatología y severidad, será el mismo para todos los grupos de 
pacientes, ya que todas las estructuras van íntimamente relacionadas y es importante tratarlas 
todas con tal de conseguir una completa recuperación del paciente. 
Plan terapéutico general común para todos los grupos 
Objetivos del tratamiento: 
− Objetivo principal: 
- Alcanzar la normotensión de estructuras clave para una correcta oclusión de la 
articulación. 
− Objetivos secundarios: 
- Disminuir el estrés. 
- Liberación de las estructuras miofasciales comprometidas. 
- Normalizar las estructuras articulares con una influencia sobre la ATM. 
- Educación del paciente. 
 
 
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Fases, actuaciones y procedimientos terapéuticos: 
− Docencia al paciente sobre su patología y el tratamiento que se llevará a cabo34: 
Después de la valoración inicial, los pacientes deben recibir información sobre el 
bruxismo, sobre todo de los síntomas que presentan y sus consecuencias. Además es 
importante dar esta información tanto para la reducción del estrés como para explicar al 
paciente como mantener las mejoras del tratamiento una vez fuera de la consulta. 
También es importante explicar al paciente en qué consistirá el tratamiento, como se 
llevará a cabo, los periodos y la posible evolución que se espera tras formular la 
hipótesis, y finalmente la importancia que tiene que él mismo se involucre de manera 
directa en el tratamiento. 
En esta parte del tratamiento se pueden incluir consejos sobre salud general y dieta, 
también importantes como se ha visto a lo largo del trabajo en el bruxismo. 
− Técnicas globales5: 
Se empieza con un estiramiento de la aponeurosis epicraneal. Seguidamente se 
puede llevar a cabo una inducción de la región cigomática, ya que esta zona recibe 
grandes tensiones de las fascias masetérica y temporal. Para continuar, se realiza un 
estiramiento de la fascia temporal. Finalmente se hace un estiramiento de la fascia 
masetérica de manera bilateral. 
A nivel del tórax se sigue con un tratamiento miofascial del músculo pectoral mayor y la 
lamina superficial de la fascia cervical, tratamiento miofascial de los músculos 
pectorales menor, subclavio y la fascia clavipectoral. Estos músculos serán los tratados 
en los casos donde se vean afectados de manera secundaria, con la finalidad de 
normalizar las tensiones. En casos donde la postura sea la causa de estas tensiones y 
por tanto la base del tratamiento, se pueden hacer técnicas miofasciales hasta los 
músculos de la planta del pie, ya que cómo se ha visto en el marco teórico, puede 
haber una influencia entre el apoyo podal y la oclusión dental. 
− Trabajo de los tejidos blandos2,5,22: 
Antes de hacer las técnicas de corrección de los puntos gatillo es necesario equilibrar: 
pelvis, raquis toracolumbar, diafragmas, cervicales y tejidos blandos del cuello. 
Los músculos tratados normalmente serán: 
o Masticadores 
 Temporales: técnica de Jones para el temporal. 
 Masetero: inhibición miofascial. 
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 Pterigoideos externo e interno: inhibición miofascial. 
o Hioideos: estiramiento miofascial de los músculos suprahioideos, especialmente 
milohioideo y digástrico. 
o Músculos de la región cervical y cintura escapular. 
 Cervicales: 
 Trapecios superiores: estiramiento miofascial de la porción 
descendente del trapecio. 
 Espinales: técnica de estiramiento según Ricard 
 Esternocleidomastoideo: técnica miofascial del músculo 
 Elevador de la escápula: inhibición miofascial del músculo, 
estiramiento del EE. 
 Fascia cervical: estiramiento de la lámina superficial, pretraqueal 
y visceral del cuello. 
 Movilización global de estructuras miofasciales de la región 
cervical anterior. 
 Escapulares 
 Pectorales: stretching del pectoral mayor según Ricard 
 Deltoides: liberación miofascial. 
− Técnicas articulares2,5,22,32: 
 Descompresión de la articulación temporomandibular: técnica simétrica. 
 Descompresión de la articulación temporomandibular: técnica intrabucal 
(ha de ser una maniobra indolora). 
 Técnica articulatoria en decoaptación de la articulación 
temporomandibular en decúbito, con el objetivo de inhibir el espasmo de 
los músculos que fijan la disfunción. 
 Thrust en la ATM en función de donde esté más limitado el movimiento 
(más posterolateral o solamente posterior) con el objetivo de disminuir