Historia de la química

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Historia de la química
Contenido
Historia de la química	3
Antecedentes de la química	3
Origen de la química: la transformación por el fuego	3
Prehistoria: la edad de los metales	3
Los elementos y los átomos en la antigua Grecia (VII a.C - III a.C.)	4
La alquimia y la búsqueda de la piedra filosofal (II a.C - XVI d.C.)	4
Inicio de la química moderna	4
Primeros estudios sobre los gases (1600-1699)	5
La teoría del flogisto y la revolución química (1700-1787)	5
Primeras aplicaciones de la química en la electricidad (1779-1832)	5
Descubrimiento del átomo (1803-1852)	6
Química orgánica y las reacciones en los seres vivos (1807-1861)	6
Primera tabla periódica de los elementos (1830-1869)	7
Historia de la química
La historia de la química, la ciencia que estudia los cambios que ocurren en la materia, abarca desde la prehistoria de la humanidad, cuando los primeros seres humanos aprendieron a utilizar el fuego para su beneficio, hasta la actualidad.
Desde entonces, hemos aprendido a manipular los metales y el resto de los elementos, descubrimos cómo reacciona el oxígeno, aprendimos a ordenar los elementos que existen en el universo en una tabla, y entendimos que las cosas se componen de cosas pequeñísimas llamadas átomos.
La química está presente en nuestro día a día y nos ayuda a hacer muchas cosas que antes eran impensables, como colocar energía en la palma de tu mano con una batería.
Antecedentes de la química
Los antecedentes de la química son aquellos primeros momentos en que el ser humano comienza a ser capaz de transformar los materiales y entender de qué están hechas las cosas. Abarca desde el descubrimiento del fuego hasta los intentos de los primeros alquimistas por transformar los metales en oro.
Sin embargo, todavía carecemos de los métodos de la ciencia moderna y por eso los consideramos antecedentes.
Origen de la química: la transformación por el fuego
Cuando el ser humano aprendió a controlar el fuego hace cien mil años dio origen a la química sin saberlo. Con el fuego pudo cocinar sus alimentos, producir calor a partir de la madera y fabricar ladrillos para construir su vivienda. También aprendió a trabajar el barro y transformarlo en piezas de cerámica.
Prehistoria: la edad de los metales
Los primeros metales que probablemente se trabajaron fueron el cobre y el oro. Combinando cobre y estaño se obtuvo el bronce, una aleación que se encontró en tumbas egipcias de aproximadamente 3000 a. C.
Los herreros bien podrían ser considerados los primeros químicos, pues con fuego y fuerza lograban construir herramientas de bronce y hierro.
Los egipcios además de ser expertos en el trabajo con metales, también se especializaron en la extracción de pigmentos a partir de minerales y plantas. De aquí que la palabra khemeia deriva del nombre egipcio para su propia tierra Kham, que vendría a significar "el arte egipcio".
Los elementos y los átomos en la antigua Grecia (VII a.C - III a.C.)
En la antigua Grecia los grandes pensadores se dedicaron a varios aspectos de la ciencia. Una de las grades intrigas de la época era cómo estaban construidas las cosas, es decir, los elementos que componen la materia. Para Tales de Mileto (625-546 a.C.) todos los materiales de la Tierra se originaban a partir del agua.
El famoso filósofo griego Aristóteles (384-322 a. C.) estableció la doctrina de los cuatro elementos: agua, aire, fuego y tierra. A partir de estos se formaría todo lo que existía en el Universo. Este concepto se mantuvo por muchos siglos.
También en la antigua Grecia surgió la idea de que las cosas estaban formadas por partículas diminutas que ya no podían dividirse. Fue Demócrito (470-380 a. C.) quien nombró estas partículas como átomos, que significa "indivisible" de donde se deriva el término átomo.
La alquimia y la búsqueda de la piedra filosofal (II a.C - XVI d.C.)
La alquimia se desarrolla entre el 300 a. C. hasta 1600 d.C. Entre sus objetivos se encontraban transformar materiales burdos en valiosos, como hierro en oro; descubrir la medicina infalible o la fórmula para la inmortalidad.
Por ejemplo, el médico sueco Theophrastus Bombastus von Hohenheim (1493-1541), mejor conocido como Paracelsus, fue un alquimista enfocado en la creación del elixir de la vida o la piedra filosofal.
Por su parte, los alquimistas chinos inventaron la pólvora en el siglo IX, que llegó a Europa en el siglo XIII de la mano del monje inglés Roger Bacon (1214-1292).
Inicio de la química moderna	
La alquimia dio paso a la ciencia química con la aplicación del método científico y la medición experimental. Este periodo abarca desde el siglo XVII hasta la actualidad,
Primeros estudios sobre los gases (1600-1699)
El médico neerlandés Jan Baptiste Van Helmont (1577-1644) fue el primer químico en estudiar los vapores que se producían en sus experimentos. A él se le atribuye la palabra "gas" para nombrar "las sustancias parecidas al aire".
El químico irlandés Robert Boyle (1627-1691) también se dedicó a estudiar los gases. A él se debe la Ley de Boyle que estableció en 1661. A partir de Boyle se empieza a usar la palabra "química" para nombrar la ciencia y "químicos" a sus trabajadores.
La teoría del flogisto y la revolución química (1700-1787)
El médico y químico alemán Georg Ernest Stahl (1660-1734) estableció un elemento invisible, el flogisto, como el ingrediente que provocaba que los materiales pudieran quemarse. Según Stahl el flogisto constituía el principio de la combustión.
Muchos químicos de la época se enfocaron en la búsqueda del flogisto. Gracias a esto, el químico inglés Joseph Priestley (1733-1804) descubrió el oxígeno en 1771.
Sin embargo, el francés Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794) llegó a revolucionar la química demostrando la inexistencia del flogisto. A través de mediciones y experimentos controlados entre 1779 y 1785 explicó la combustión como la reacción del oxígeno con otros elementos en presencia de calor.
Con la aparición de nuevos elementos y compuestos, hizo falta colocar nombres que pudieran ser utilizados para identificarlos. Para facilitar el lenguaje entre los químicos, Lavoisier junto a otros colegas publicaron la primera nomenclatura química en 1787.
Primeras aplicaciones de la química en la electricidad (1779-1832)
La electroquímica consiguió combinar la química y la física, cuando se descubrió que ciertas reacciones químicas eran capaces de producir electricidad. De hecho, la primera batería fue construida por Alessandro Volta en 1779. Esta consistía de discos de cobre, zinc y papel mojados en agua con sal apilados, que producían una cantidad considerable de electricidad.
También en la rama de la electroquímica se destacó Michael Faraday (1791-1867), quien le dio el nombre de electrólisis a la ruptura de una molécula por una corriente eléctrica en 1832. A él se debe también la definición de iones, electrolito, aniones y cationes.
Descubrimiento del átomo (1803-1852)
El químico inglés John Dalton (1766-1844) estableció su teoría atómica en 1803. Según Dalton, el átomo era la partícula más pequeña que formaba parte de todos los materiales del Universo. A este científico también se le atribuye la ley de las proporciones múltiples y la primera tabla de los pesos atómicos (1808).
En 1811 el químico italiano Amedeo Avogadro (1776-1856) determinó que el número de moléculas en el peso molecular de cualquier sustancia siempre era el mismo. A este número se le conoce como el número de Avogadro igual a 6,022 x 10 23.
Al químico inglés Edward Frankland (1825-1899) se le debe el concepto de valencia o la capacidad de combinación de los átomos (1852). De esta forma se podía explicar de qué forma ciertos elementos se podían combinar entre sí o con otros elementos.
Química orgánica y las reacciones en los seres vivos (1807-1861)
Hasta el siglo XVII la química se estudiaba como un solo bloque. El químico sueco Jöns Jakob Berzelius estableció una primera división de la química como orgánica e inorgánica en 1807. La "química orgánica" se encargaría de los compuestos orgánicos, como el alcohol y la urea, quesólo podían ser producidas por organismos vivos.
Sin embargo, el químico alemán Friedrich Wöhler (1800-1882) sintetizó la urea en 1828, demostrando que algunos compuestos orgánicos podían producirse en el laboratorio.
En 1861, el químico alemán Friedrich August Kekulé von Stradonitz (1829-1886) definió la química orgánica como los compuestos de carbono. A Kekulé también se le debe la fórmula estructural de los compuestos de carbono.
Primera tabla periódica de los elementos (1830-1869)
Para 1830, se conocían apenas 55 elementos. Treinta años después se habían descubierto 63. Para la época los químicos empezaron a cuestionarse cómo clasificar los elementos y cuántos nuevos elementos faltaban por descubrir.
El Primer Congreso Internacional de Química se realizó en 1860 en Alemania. Aquí se reunieron importantes químicos para discutir los avances alcanzados hasta la fecha, entre ellos el químico ruso Dmitri Ivanovich Mendeleyev (1834-1907).
Después de varios intentos para clasificar los elementos, en 1869, Mendeleyev publicó su primera tabla periódica de elementos. En esta ordenó 66 elementos de menor a mayor peso atómico y pronto fue aceptada por la comunidad de científicos.