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REPUBLI 
MALGA 
¿t LA ^oaa Àt LA li^J^e^Àc^c^ 
Philibert Tsirananci, 
Presidente de la 
República Malgache 
XTACIDO el 18 de octubre de 1912 en Anahidrano en la provincia de Majunga, el Sr. Tsiranana 
llegó a ser, andando el tiempo, jefe de los pobladores de dicha región, los Tsimihety. 
Siendo hijo de un pegujalero que criaba ovejas, fue maestro de una escuela primaria de la zona 
selvática del interior. Después de cursar estudios en Francia, pasó a enseñar en la escuela 
técnica de Tananarive hasta 1955. 
El Sr. Tsiranana empezó a actuar en política en 1945. Fue elegido miembro de la Asamblea 
Provincial de Majunga y de la Asamblea Representativa de Madagascar en 1952. En 1956 fue 
elegido diputado por Madagascar a la Asamblea Nacional francesa. Inspirado por las ideas 
del socialismo cristiano, el Sr. Tsiranana fundó el Partido Social Demócrata de Madagascar, 
y pasó a ser Secretario General del mismo el 28 de diciembre de 1956. 
Vicepresidente, y más adelante, Presidente del Consejo de Gobierno de Madagascar en 
1957-58, el Sr. Tsiranana promovió la adopción de la Constitución de la V a República en el 
referéndum del 28 de septiembre de 1958. El Sr. Tsiranana pasó a ser Presidente del Gobierno 
Provisional de la República Malgache en noviembre de 1958. Desde el I o de mayo de 1959, 
el Sr. Tsiranana es a la vez jefe del Gabinete ministerial y Presidente de la República Malgache. 
INDICE 
Página 
La República Malgache 5 
Rasgos de la Historia malgache 7 
Fisionomía de la Isla 11 
La Población 14 
La Instrucción 16 
Sanidad 19 
La Economía 
Los Transportes 21 
La Agricultura malgache 26 
Las Fuentes de Energía 30 
Los Recursos del Subsuelo 32 
La Industria malgache 33 
El Comercio exterior 34 
El Presidente Tsiranana de Madagascar y el Primer Ministro francés Debré 
firman el acuerdo relativo a la independencia de la República Malgache 
en el Hotel Mat ignon, París, 2 de abril de 1960. 
LA REPUBLICA MALGACHE 
Un Estado democrático moderno 
EL 28 DE S E P T I E M B R E de 1958, la nueva Constitución preparada por el 
Gobierno del General de Gaulle, que transformaba por completo las rela-
ciones entre Francia y los Territorios de Ultramar, era sometida a un referéndum 
en el que participaban todos los electores de la Metrópoli y de la Unión Francesa. 
En Madagascar fue aceptada por el 78% de los votantes y quedó así despejado 
el camino al pueblo malgache para escoger entre los distintos estatutos previstos 
en la Constitución. 
Reunidos en Congreso, los consejeros provinciales elegidos por la población 
malgache proclamaron en Tananarive los días 14 y 15 de octubre de 1958 el 
nacimiento de la República Malgache, como "Estado libre, de forma republicana, 
en el seno de la Comunidad." Simultáneamente el Gobierno francés declaraba 
abolida la ley de 6 de agosto de 1896, por la que Madagascar se había unido a 
Francia. El 28 de abril de 1959, la Constitución del nuevo Estado era aprobada 
en el Congreso por 85 de sus 86 miembros. 
Finalmente, como última etapa en la evolución, el 26 de junio de 1960 se ha 
proclamado solemnemente en Tananarive la independencia del país, aconteci-
miento celebrado con gran entusiasmo en toda la isla. 
La Constitución malgache 
"La República Malgache es una, indivisa, democrática y social," proclama la 
Constitución malgache. El lema de la República es "Libertad, Patria y Progreso." 
El Presidente de la República, Jefe del Gobierno, es elegido por un colegio en 
el que figuran, además de los miembros del Parlamento y de los Consejos Generales 
de las Provincias, delegados de las asambleas municipales y rurales. Sus atribu-
ciones son muy amplias: 
— dirección de la gestión gubernamental, 
— ejercicio del poder reglamentario, 
— promulgación de las leyes y posibilidad de pedir una nueva deliberación 
de las mismas, 
— ejecución de las leyes y del mantenimiento del orden, 
— nombramientos para los cargos del Estado, 
— pronunciamiento en Consejo de Ministros de la disolución de la Asamblea 
Nacional con el asentimiento previo del Senado y en consulta con el 
Presidente de esa Asamblea. 
El primer Presidente de la República Malgache, desde mayo de 1959, es el 
señor Philibert Tsiranana. 
El Parlamento se compone de dos cámaras: 
— La Asamblea Nacional, cuyos 107 miembros son elegidos por un período 
de cinco años por sufragio universal y directo. 
— El Senado, cuyos 54 miembros reciben un mandato de seis años. Dos 
terceras partes de los senadores son elegidos por las provincias y colectivi-
dades locales y la tercera parte restante son designados por el Gobierno 
entre personas representativas de los círculos económicos, sociales y 
culturales. 
El Consejo Superior de las Instituciones vela por la conformidad de las leyes 
y reglamentos con la Constitución. La iniciativa de las leyes incumbe conjunta-
mente al Presidente de la República y a los miembros de la Asamblea Nacional 
y del Senado. 
La administración local está descentralizada. En cada provincia hay: 
— un Consejo General encargado de la gestión de las cuestiones provinciales. 
— un Secretario de Estado Delegado, miembro del Gobierno, encargado 
de proteger los intereses del Estado y de ejecutar las decisiones del 
Consejo General. 
La isla está dividida en seis provincias: Diego Suárez, Majunga, Tananarive, 
Tamatave, Fianarantsoa y Tulear. 
La República Malgache se presenta así como un Estado vigoroso y particular-
mente apto para hacer frente a los problemas políticos, económicos y sociales 
planteados por la independencia. 
Es cierto que la isla necesita todavía ayuda exterior y principalmente, aporta-
ciones de capitales y técnicos que permitan completar la dotación industrial del 
país y llevar a cabo grandes obras de fomento agrario. 
Pero su estructura política, con el firme apoyo de toda la población, ha permitido 
al Gobierno preparar y lograr la independencia de Madagascar y le ha de permitir, 
en lo futuro, velar por la seguridad y la felicidad del pueblo malgache. 
RASGOS DE LA HISTORIA MALGACHE.^ 
La marcha hacia la unidad y la independencia 
EN LA ACTUALIDAD, Madagascar es un Estado independiente. Su Gobierno, bajo la presidencia de Philibert Tsiranana, constituye una gran fuerza unifi-
cadora de la isla. Sus objetivos son sencillos pero fundamentales: aprovechar al 
máximo todos los recursos del país y procurar que el pueblo malgache goce en el 
porvenir de libertad y prosperidad. 
¿Cómo una nación integrada por tantos grupos étnicos ha logrado unificarse? 
¿Qué papel ha representado Francia en el desarrollo de la isla? 
Orígenes de pueblo malgache 
La historia de Madagascar antes del siglo XVIII es todavía poco conocida. 
Muy a menudo hemos de contentarnos con tradiciones locales, más o menos 
legendarias, esclarecidas por testimonios de los viajeros, árabes durante la Edad 
Media y europeos a partir de la era de los grandes descubrimientos marítimos. 
No se ha descubierto ningún indicio de vida prehistórica en Madagascar. Con-
trariamente a los que cabria esperar en vista de su proximidad a la costa africana, 
pocos son al parecer los ascendientes de la actual población de la isla que llegaron 
del Continente. 
Los estudios antropológicos y etnográficos han permitido establecer un paren-
tesco seguro entre el pueblo malgache y las poblaciones del mundo indonesio, 
tanto por las costumbres y las creencias como por el idioma. Es muy probable 
por ello que la isla haya sido poblada por inmigraciones sucesivas procedentes 
de las islas de la Sonda (hoy día Indonesia). El débil aporte hindú apreciable en 
las costumbres y en la lengua malgaches permite situar la primera ola inmigratoria 
antes de los primeros siglos de la era cristiana. 
El aporte musulmán 
A partir del siglo VII, y durante toda la Edad Media, navegantes árabes proce-
dentes del Golfo Pérsico, de Arabia o de Malasia frecuentaron las costas de 
Madagascar fundando factorías, introduciendo esclavos y productos africanos y 
difundiendo la cría de ganado. La inmigraciónmusulmana, numéricamente débil, 
fue absorbida rápidamente, pero sirvió para acelerar la evolución política de la 
isla al mostrar a los jefes más audaces, como pasando del clan a la tribu y de la 
tribu al reino, podían dominar toda una región. 
Primeras tentativa di uniiicación 
Los sakalave, instalados en la región sudoriental de Tulear, acometen en el 
siglo XVI la conquista de la región de Morondava y avanzan luego hacia el norte, 
fundando la ciudad de Majunga y llevando la prosperidad a las poblaciones locales. 
Pero los reinos creados son demasiado vastos y poco poblados. Para fines del 
siglo XVIII, el norte y el sudeste habrán recuperado la independencia y los saka-
lave no habrán podido resistir el empuje de los merina. 
En la región oriental, la influencia europea comienza a hacerse sentir en el 
siglo XVII. Después del "descubrimiento" de la isla por los portugueses, llegan 
7 
los holandeses y los ingleses. En 1642 los franceses se instalan en Fort-Dauphin. 
Estos contactos múltiples fomentan ambiciones y rivalidades entre las tribus. 
A principios del siglo XVIII, el jefe de los betsimisaraka domina la mitad meri-
dional de la planicie costera. Pero este reino, demasiado extenso, no sobrevive a 
su fundador y la anarquía consiguiente abre el camino a la conquista merina. 
Durante el mismo período, la región centro-meridional de la isla (el país de 
los betsileo) queda unificada con el nombre de Reino de Isandra. Empero, este 
reino también se desintegra y la historia de los betsileo se funde con la del resto 
de la isla. 
El reino merina 
En la parte central de la isla, los imerina hacen florecer la monarquía más 
poderosa de la isla. Una familia señorial logra colocar bajo su autoridad toda la 
región y acomete su fomento. Arraigadas a la tierra, las poblaciones se organizan 
y reconocen la autoridad suprema del rey merina, que tiene a Antananarivo, hoy 
Tananarive, por capital. 
Bajo el reinado de Andrianampoinimerina (1787-1810), el reino merina llega 
a ser el mejor organizado y el más poderoso de la isla. 
Pero los reyes merina han de habérselas entonces con la penetración europea— 
inglesa y francesa—en el centro de la isla. El problema que se les plantea es doble: 
aprovechar al máximo la ayuda exterior con miras a modernizar el Estado y activar 
la unificación del país y, al mismo tiempo, salvaguardar la independencia de la 
monarquía mediante una prudente política de equilibrio entre Francia e Inglaterra. 
El rey Radama I (1810-1828) acomete en forma notable la partida: tiene el 
mérito de comprender las ventajas que ha de significar para su país un comercio 
fundado en la explotación de los productos del suelo más que en la venta de seres 
humanos; prohibe el comercio de esclavos y obtiene a cambio la asistencia técnica 
inglesa. 
Su esposa Ranavalona I, que le sucede, reacciona en cambio contra la influencia 
europea y su política culmina en la ruptura de 1845, año en que franceses e 
ingleses salen de Tananarive. En 1858 son expulsados todos los europeos. Sólo 
queda el francés Jean Laborde, que goza de gran prestigio a los ojos de la Reina. 
Radama II, sucesor de Ranavalona en 1861, reintroduce la influencia francesa, 
pero suscita una violenta oposición, atizada por los ingleses, y muere asesinado. 
El reinado de las tres reinas siguientes se caracteriza por la presencia del Primer 
Ministro Rainilaiarivony, en cuyas manos se concentra todo el poder de 1869 a 
1896. Hábil político, se preocupa sin embargo muy poco por el adelanto eco-
nómico del país. Durante este período los ingleses convienen finalmente en retirarse 
en favor de los franceses. 
En 1885 Rainilaiarivony se ve obligado a aceptar un tratado, por lo demás 
muy vago, de protectorado francés, cuya interpretación errónea por una y otra 
parte conduce a la intervención francesa de 1895 y al derrocamiento de la 
monarquía merina. 
Papel de Francia en la historia de Madagascar 
La personalidad del General Gallieni representa una parte importante en la 
instalación de Francia en Madagascar. Logra en 9 años (1896-1905) la unifica-
ción total del país acometida por los reyes merina. 
El Palacio real de Tananarive según un grabado de 1875 
El ideal de Gallieni era lograr el apoyo de los malgaches a la presencia francesa 
"por simpatía e interés y mediante la comprensión recíproca." Se establece la 
colaboración administrativa franco-malgache, se construyen caminos y vías 
férreas, se fundan explotaciones agrícolas y talleres de artesanía y se crea la 
asistencia médica. 
Sus sucesores civiles prosiguen la obra de Gallieni y llevan a cabo realizaciones 
espectaculares tanto en el progreso social como en el bienestar material de la 
isla, pero probablemente no se dan cabal cuenta de la medida en que la población 
malgache ha avanzado bajo la dirección de una élite formada en las ideas 
progresistas occidentales. 
La revuelta de 1947 es la primera expresión violenta del nacionalismo malgache. 
Evidentemente, el nuevo concepto de la "Unión Francesa" que surge de la Con-
ferencia de Brazzaville no llega a satisfacer las aspiraciones de los dirigentes de 
Madagascar. 
La promulgación en 1956 de la loi cadre—carta fundamental que prevé el 
sufragio universal y directo y una mayor participación de los malgaches en la 
gestión de los asuntos del país—despeja finalmente el camino para la proclamación 
de la República Malgache, el 14 de octubre de 1958, y de la independencia, el 
26 de junio de 1960. 
FISONOMIA DE LA ISLA 
CON sus 590.000 km"2, Madagascar es la cuarta isla en tamaño del mundo, después de Groenlandia, Nueva Guinea y Borneo. Tierra de contrastes, 
ofrece gran diversidad de paisajes por su relieve muy accidentado y las condiciones 
climáticas sumamente variables entre una región y otra. Estos elementos, aunque 
dan a la isla una gran originalidad, suponen serios obstáculos para la construcción 
de caminos y otros medios de comunicación. 
La estructura geográfica de la isla permite delimitar seis grandes regiones: 
La ref ion norte: Aislada por el macizo de Tsaratanana, con alturas que llegan 
a los 3.000 metros, esta región, actualmente provincia de Diego Suárez, se 
caracteriza por valles muy fértiles y suelos volcánicos. Sus principales productos 
agrícolas son la caña de azúcar, el café, la vainilla, la pimienta y el clavo. 
La región noroeste: Con una serie de valles que convergen en Majunga, es 
sin duda la región más rica de la isla debido a las tierras de aluvión depositadas 
por los grandes ríos. Exporta principalmente arroz y produce también tabaco, 
maní y tapioca; se espera que muy en breve, produzca también algodón. 
La región occidental: Comprende la parte meridional de la provincia de 
Majunga y el norte de la de Tulear. Regada por tres caudalosos ríos-el Ma-
nambolo, el Tsiribihina y el Mangoky-está llamada a ser una gran productoia de 
arroz cuando se dé cima a grandes obras de regadío. Esta región produce también 
tabaco, maní y maíz. 
La región meridional: Esta zona muy árida se encuentra en la provincia de 
Tulear. Actualmente dedicada al pastoreo, podrá con toda certeza industrializarse 
en breve gracias a sus yacimientos de carbón, mica, hierro y manganeso, al propio 
tiempo que las obras de regadío permitirán intensificar los cultivos de arroz, maís 
y henequén. 
La meseta central: Comprende las provincias de Tananarive y Fianarantsoa y 
depende principalmente del cultivo del arroz y de la cría de ganado. Es una 
región de clima bastante frío y abarca un gran número de localidades prósperas 
que tienen por centro a Tananarive. 
La costa oriental: Angosta faja que se extiende desde la bahía de Antongil en 
la provincia de Tamatave hasta Manantenina en Tulear en una longitud de 
1.200 km. Es una región rica, de clima cálido y húmedo. El café (las tres cuartas 
partes de la producción de la isla), el arroz y la caña de azúcar constituyen las 
riquezas principales de esta zona. 
MADAGASCAR: EXTENSION Y POBLACION COMPARADAS CON LAS DE FRANCIA 
12DIEGO-SUAREZ A 
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PROVINCIAS Y 
GRUPOS 
ETNICOS 
Límites de provincias 
® Capital de la República 
© Capitales de provincias 
MAJUNGA 
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TAMATAVE 
f y FIANARANTSOA 
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Montañas 
cerca de 
Ihosy en la 
provincia de 
Fianarantsoa 
13 
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Ho va 
LA POBLACION 
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LA POBLACION de Madagascar se compone de grupos i étnicos muy diversos que han llegado, al parecer, 
en olas sucesivas procedentes de Malasia hasta una 
época histórica reciente. 
Los últimos llegados, los hova (o merina) son 
también los más numerosos (1.200.000). Forman 
casi la totalidad de la población de la provincia de 
Tananarive y son particularmente aptos para las 
tareas administrativas. Los betsimisaraka, hábiles 
tejedores, ocupan la provincia de Tamatave (750.000); 
los betsileo, por lo general agricultores y artesanos, 
habitan la provincia de Fianarantsoa (650.000) y los 
tsimihety la de Majunga (400.000). Otros grupos 
son los sakalave (330.000) en las provincias de 
Tulear y de Majunga, los antaisaka (300.000), en el 
sur de la provincia de Fianarantsoa, los antandroy y 
los bara, en la provincia de Tulear, y los tanala. 
Pero todos estos pueblos tienen las mismas prácticas 
religiosas y hablan el mismo idioma, una lengua muy 
rica y muy musical de origen indonesio que ha sido 
llamada "el italiano del Océano Indico." 
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La población es esencialmente agrícola: el 90% 
de los malgaches son agricultores, artesanos o pe-
queños comerciantes, contra un 10% de trabajadores 
asalariados. 
Con 5.200.000 habitantes (9 por km-), la isla es 
en la actualidad una región poco poblada, lo que 
significa un grave obstáculo para su desarrollo eco-
nómico. 
Pero el ritmo de crecimiento de la población—un 
2,5%—es uno de los más elevados del mundo y 
permite abrigar grandes esperanzas. En 1938 Mada-
gascar contaba con 3.882.000 habitantes. En 20 años, 
la población de la isla ha pasado los 5.000.000 
habitantes. 
La población malgache es pues muy joven: un 40% 
de los habitantes tienen menos de 15 años. Esta situa-
ción, si bien da confianza en el porvenir, plantea al 
propio tiempo serios problemas: problemas de ali-
mentación, de vivienda y, sobre todo, de educación 
y formación de esas nuevas generaciones de quienes 
depende el futuro del país. 
Sakalave 
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La Facultad de Medicina de Tananarive 
LA INSTRUCCION 
DESDE HACE más de 85 años, la enseñanza progresa en Madagascar y las escuelas se multiplican. En diversas ocasiones, especialmente entre 1933 y 
1951, importantes reformas han dado nuevo impulso a esta enseñanza, adaptán-
dola cada vez más a las necesidades de la vida política, económica y social del país. 
La enseñanza primaria 
Durante los dos últimos años se han destinado partidas muy importantes del 
presupuesto (658.000 dólares) a la enseñanza primaria. Estas sumas han permi-
tido la construcción de gran número de nuevos establecimientos y el aumento de 
la matrícula escolar. El Io de enero de 1959 funcionaban 2.760 clases en el sector 
público, a las que asistían 237.000 alumnos. A estas cifras hay que agregar las 
2.356 clases del sector privado que acogían a 132.000 escolares. Los datos rela-
tivos a 1960 pondrán de relieve un nuevo e importante crecimiento de la matrícula 
escolar, con el consiguiente aumento en la proporción de la población en edad 
escolar que asiste a las escuelas y que asciende en la actualidad al 50%. 
16 
Este aumento de la matrícula escolar corre paralelo al enorme crecimiento 
demográfico y va a la par con el perfeccionamiento de la calidad de la enseñanza, 
como pone de manifiesto la creación de gran número de clases de cursos medios. 
La enseñanza secundaria 
Este sector se halla en pleno desarrollo: el plan trienal prevé inversiones por 
valor de 723,000 dólares en escuelas de segunda enseñanza. La matrícula escolar 
en el curso 1958-1959 ascendió a 4.000 alumnos. 
El problema planteado actualmente a los educadores es el de la coexistencia 
de las dos lenguas oficiales de Madagascar, el malgache y el francés. Se trata por 
todos los medios de coordinar armoniosamente ambas culturas. 
La enseñanza técnica 
Las inversiones importantes que, con destino a esta rama, fueron autorizadas 
en otra época han permitido alcanzar hoy en día un nivel de equilibrio entre las 
necesidades actuales de técnicos y las posibilidades ofrecidas por la enseñanza. 
Los 243.000 dólares previstos en el plan trienal permitirán completar la dotación 
existente. 
Este sector de la enseñanza comprende 16 centros de aprendizaje, masculinos 
y femeninos, con un total de 1.700 alumnos, así como los 3 grandes establecimien-
tos técnicos de Tananarive (el Colégio Técnico, la Escuela de Ingeniería Civil y 
la Escuela de Comercio). 
La creación de talleres en los distritos rurales con miras a formar artesanos 
diestros en diversos oficios ha resultado ser un método muy práctico de abordar 
los problemas en tales zonas. 
La enseñanza superior 
Está organizándose la Universidad de Tananarive. La Escuela de Derecho 
expide diplomas de capacidad y de licenciatura, en la Escuela de Ciencias se 
gradúan licenciados en diversas ramas y acaba de inaugurarse la Escuela de Letras. 
La Facultad de Medicina completará este conjunto, que cuenta ya con varios 
centenares de estudiantes. 
17 
LA ENSEÑANZA EN MADAGASCAR 
Cifras del año 1958 
Primaria Secundaria Técnica Superior 
Número total de establecimientos 2.354 157 163 1 
Establecimientos públicos 1.522 31 127 1 
Establecimientos privados 832 126 36 — 
Matrícula escolar total 321.518 17.053 6.314 1.522* 
Establecimientos públicos 207.031 5.705 5.003 1.522* 
Establecimientos privados 114.487 11.348 1.311 
* 1.063 de ellos matriculados fuera de Madagascar 
SANIDAD 
LA POBLACION de Madagascar, isla de vasta extensión territorial y escasa densidad i demográfica, se mantuvo estacionaria durante muchos años. El éxito de los 
programas de salud pública—iniciados por los franceses—en la tarea de poner 
coto a las enfermedades y rebajar la tasa de mortalidad, ha hecho que el excedente 
de los nacimientos sobre las defunciones, que en 1949 era menos de 50.000, 
llegara a casi 110.000 en 1959. Ello no solamente es importante desde el punto 
de vista humano sino también porque el país se asegura así la fuerza de trabajo 
necesaria para su futuro desarrollo económico. 
Atención médica 
En 1958, en un total de 11.707 camas de hospital fueron atendidos 90.300 
enfermos. Durante el mismo año, 4.420.900 personas pasaron por los consultorios 
de los Servicios de Salud Pública. En los hospitales y consultorios la atención 
médica es completamente gratuita, como también son gratuitos los medicamentos 
recetados a los enfermos. 
Dicho año había en la isla 466 médicos, 424 parteras y 1.590 enfermeras. Como 
miras a emplear y formar personal de estas categorías, se lleva a cabo actualmente 
un plan que, entre otras cosas, supone la ampliación de los establecimientos de 
enseñanza ya existentes. 
Principales establecimientos sanitarios en Madagascar 
2 grandes hospitales en Tananarive 1 sanatorio en Fenoarive 
5 hospitales más pequeños en las 1 hospital psiquiátrico en 
capitales provinciales Ambohidratrimo 
150 centros médicos 1 centro de fisioterapia en Antsirabé 
238 enfermerías para los enfermos de paralisis infantil 
1 hospital infantil en Tananarive 
Medicina preventiva 
La isla tiene un Instituto Pasteur, que prepara vacunas, y un Instituto de Salud 
Pública, que se especializa en la lucha contra las grandes enfermedades endémicas. 
La idea de la profilaxis no fue nueva para los malgaches, que solían dar a sus hijos 
"aferotany" para lograr su buen desarrollo. Del "aferotany" a la "nivaquina" 
sólo había que dar un paso. 
En los últimos años se han logrado notables resultados en las campañas contra 
el paludismo, la viruela, la plaga y la lepra, y actualmente se trazan planes para 
lalucha contra la tuberculosis y la sífilis. 
Paludismo—Es bien conocido el éxito obtenido con el uso de la nivaquina y 
del DDT en la prevención del paludismo. En 8.300 centros dispersos por toda la 
isla se dan dosis semanales de nivaquina a 1.100.000 niños. La incidencia del 
paludismo ha disminuido de 770.000 casos y 2.800 defunciones en 1948 a menos 
de 70.000 casos y tan solo 61 defunciones en 1958. 
Viruela-Esta enfermedad ha desaparecido completamente desde 1927. 
Plaga—En 1958 se han registrado 21 casos y 16 defunciones, contra 240 y 
191 defunciones en 1948. 
Lepra-Las antiguas leproserías han cedido paso a hospitales donde las curas 
y el tratamiento de pacientes externos se han hecho realidad. 
Tuberculosis-La emisión de "sellos contra la tuberculosis" se ha traducido 
ya en un mejor tratamiento de los casos existentes. Se proyecta un programa de 
inoculación en masa. 
Sífilis—Se elaboran planes para un tratamiento en masa de la población en la 
parte meridional de la isla. 
MMBUEW LA ECONOMIA ¿á^^^mmm 
Los Transportes 
EL TERRENO montañoso y accidentado de Madagascar hace que sea difícil construir rutas de comunicación entre las diversas partes de la isla. Ello 
explica también la extraordinaria utilización de las rutas aéreas, indiferentes a los 
caprichos del relieve topográfico. 
Las vías férreas 
La red de caminos de hierro comprende cuatro líneas, que suman en total 863 
kilómetros: la línea de Tananarive al litoral oriental (369 km) une la capital con 
Tamatave y enlaza con dos ramales: el que presta servicio a la región de las altas 
mesetas y llega a Antsirabé, tras recorrer 158 km; y el que va de Moramanga al 
lago Alaotra (168 km) . Finalmente, la cuarta de las líneas mencionadas es la de 
Fianarantsoa a la costa oriental, con estación terminal en Manakara (168 km). 
Todas estas líneas son de vía única y de un metro de ancho. El material rodante, 
muy modernizado desde 1947 con el empleo de locomotoras Diesel, puede hacer 
frente al notable aumento del tráfico, que ha pasado de 318.000 toneladas en 
1947 a 573.000 toneladas en 1958. 
La utilización de las vías navegables, de las carreteras y de las líneas aéreas, 
con su mayor flexibilidad, permite compensar parcialmente la insuficiencia de las 
vías férreas. 
La red de carreteras 
Es relativamente densa (más de 25.000 km), pero sólo 8.000 km son transi-
tables en toda época. 
En esta esfera, los progresos más importantes realizados recientemente han 
consistido en la ejecución de obras permanentes que reemplazan al gran número 
que había de carácter provisional y en la prolongación de la red de carreteras 
asfaltadas, que ha pasado de 22 km en 1947 a más de 1.700 km en 1958. Pero 
queda por realizar en este sector una tarea ingente y de suma importancia por 
figurar entre las condiciones previas para el desarrollo económico del país. 
Las vías navegables 
A pesar de su gran número de ríos, Madagascar, fuera de los estuarios marí-
timos de la costa noroeste y del lago Alaotra, sólo cuenta con cortas rutas nave-
gables por las que apenas pueden circular piraguas o pequeñas chalanas de 2 ó 
3 toneladas. 
Las más importantes están situadas en la costa occidental: el río Mangoky es 
navegable en 243 km; el Onilahy en 216, en la época de las lluvias; el Betsiboka 
en 206; el Mahavavy en 203; y el Manambolo y el Tsiribihina en 165 y 138 km 
respectivamente. En total hay en la isla 2.500 km de vías navegables, sin contar 
el Canal de los Pangalanes. 
Este canal está formado por la serie de lagunas que se extienden a lo largo del 
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litoral oriental detrás de una cinta costera de dunas y que constituyen una vía 
navegable de 650 km de longitud, cortada en algunos puntos por lechos arenosos 
o rocosos llamados "pangalanes". Se han realizado en éstos obras de dragado 
para permitir el paso de grandes chalanas. 
Los puertos y las comunicaciones marítimas 
La insuficiencia de la red carretera hace que tengan gran importancia las comu-
nicaciones marítimas. 
Uno de los problemas actuales de Madagascar es que el tráfico marítimo se 
distribuye entre demasiados puertos. Con dieciocho puertos abiertos al comercio 
exterior, la necesaria mejora del utillaje portuario ha sido lenta. En la actualidad 
se persiguen dos objetivos: desarrollar el puerto más important de la isla (Tama-
tave); y mejorar los puertos de tráfico mediano (Majunga y Diego Suárez). 
Tamatave: Estación terminal de la línea férrea que presta servicio a la región 
de las altas mesetas y punto de salida de la ruta navegable del Canal de los Panga-
lanes, el puerto de Tamatave está protegido por dos arrecifes y un rompeolas de 
1.500 metros. Cuenta con tres muelles, dos de ellos para buques de gran calado 
(8,5 metros) y el tercero para embarcaciones de cabotaje. Aparte de Diego 
Suárez, es el único puerto de la isla donde pueden atracar naves de gran tonelaje. 
Majunga: En la desembocadura del río Betsiboka, Majunga sirve de puerto a 
TRANSPORTES 
Carreteras asfaltadas 
Otras carreteras revestidas 
Carreteras secundarias 
Ferrocarriles 
Líneas aéreas 
XCVías acuáticas 
^^ Canal de los Pangalanes 
# Puertos principales 
• Puertos secundarios 
Mahanoro 
Manakara 
Farafangana 
TULEAR 
Fort-Dauphin 
Vista aérea de Tamatave, principal puerto del país en el Océano Indico. 
las chalanas fluviales que circulan por el vasto interior del país. Es el segundo 
puerto de Madagascar y su importancia irá rápidamente en aumento cuando se 
establezcan buenas comunicaciones por tierra con Tananarive. 
Diego Suárez: Situado en la punta norte de la isla, al fondo de una de las 
bahías más extensas y seguras del mundo y en el paso de las líneas de navegación, 
Diego Suárez es esencialmente un puerto de tránsito donde las naves se apro-
visionan y equipan. 
Nossi Bé: El puerto de Nossi Bé, o más exactamente de Hellville, localidad al 
norte de Nossi Bé, es el cuarto en importancia de Madagascar. 
Tulear, puerto principal del sudoeste cuyo porvenir depende de la construcción 
eventual del puerto carbonero de Soalara. 
Transportes aéreos 
Los transportes aéreos se han revelado rápidamente como el medio de comu-
nicación que mejor se adapta a la geografía de la isla y su desarrollo ha ido a un 
paso acelerado desde los años 1936 y 1937. 
En el interior del país, el uso del avión ha penetrado de lleno en las costumbres. 
Hay rutas aéreas regulares entre los principales puntos de la isla y Madagascar 
cuenta con un centenar de campos de aviación cuya utilización por aparatos cada 
vez más modernos impone constantes mejoras. Un aeródromo, el de Arivonimano 
(cerca de Tananarive), es de categoría internacional; hay además tres importan-
tes aeropuertos en Ivato, Tamatave y Tulear. 
23 
LA ECONOMIA 
VEHICULOS 
AUTOMOTORES: 
cifras del año 1958 
Automóviles particulares . . . . 15.553 
Autobuses 516 
Automóviles comerciales . . . . 1.348 
Camiones 15.424 
Tractores 792 
Motocicletas 3.565 
TRANSPORTES MARITIMOS: cifras d. i año 1958 
N ú m e r o de barcos 
(entradas) 
Mercader ías (en toneladas) 
cargadas 
descargadas 
Total 
Pasajeros 
desembarcados 
embarcados 
Total 
T a m a t a v e 
283 
157.000 
295.000 
452.000 
7.431 
7.223 
14.654 
M a j u n g a 
225 
82.300 
1 1 8 . 0 0 0 
200.300 
4.049 
4.443 
8.492 
Diego Suárez 
195 
35.700 
51.000 
86.700 
2.475 
2.575 
5.050 
24 
LA ECONOMIA 
Tráfico de viajeros 
viajeros (millares) 2.073 
viajeros/km (millones) 141 
TRANSPORTES recorrido medio de un viajero (km) . . . . 68 
FERROVIARIOS: 
cifras del año 1958 Tráfico de mercaderías 
tonelaje (millares de T.) 575 
tonelaje/km (millones) 139 
recorrido medio de una T. (km) 240 
TRANSPORTES AEREOS: tráfico comercial en 1958 
Movimiento 
de aviones Antalaha Diego Suórez Fort-Dauphin Majunga Mananjary Tamatave Tananarive Tulear 
llegadas 
y salidas 2 .266 1.244 4 3 2 2 .412 5 0 4 2 .272 3 .578 1 .262 
Pasajeros 
desembarcados 4 .617 7 .413 1.235 9 .685 6 4 4 11.051 27 .251 3 . 1 4 0 
embarcados 4 .8157 .283 1.423 10.045 7 3 9 11 .519 26 .263 3 . 0 2 0 
Cargo 
(en toneladas) 
salida 1.109 2 3 6 100 181 5 6 234 9 4 2 83 
llegada 9 5 7 7 6 4 4 6 493 2 9 753 1 .597 166 
Correo 
(en toneladas) 
llegado y 
salido 16 4 7 17 61 9 33 255 4 7 
25 
Reja de discos usada para el cultivo de la mandioca. 
fo^ *T, 1 
La Agricultura Malgache 
Los productos del sueli 
LA CARACTERÍSTICA esencial de la agricultura malgache es la diversidad que i permiten las grandes diferencias de clima entre las varias regiones de la isla, 
la naturaleza de los suelos y lo accidentado de la topografía. Esa variedad de 
cultivos es fuente de cierto equilibrio económico, pero tiene el inconveniente de 
dispersar los esfuerzos, lo que se agrava aún más por el enclaustramiento geo-
gráfico que entorpece los transportes. 
La parte oriental del país, de clima cálido y húmedo, tiene muchas zonas fértiles 
como el valle del Mangoro y la depresión del lago Alaotra. El resto de la costa 
oriental está cubierto por selvas tropicales. La región noroeste es también muy 
productiva, especialmente en el valle del Sambirano y en las islas y llanura de la 
desembocadura del Betsiboka. En el resto del país, las mesetas y sobre todo los 
valles, que han sido regados y convertidos en arrozales, constituyen buenas tierras 
agrícolas. El ganado bovino ocupa la mayor parte de las demás tierras disponibles. 
26 
El arroz 
Básico en la alimentación malgache, junto con el pescado, las acelgas y la 
mandioca, el arroz es también la cosecha más importante del país y su cultivo se 
extiende constantemente. Los arrozales, que cubren más de 600.000 hectáreas, 
se hallan irregularmente distribuidos por toda la isla, salvo la zona del sudoeste. 
Actualmente rinden 1.200.000 toneladas de arroz en cáscara por año y el rendi-
miento es cada vez mayor debido al perfeccionamiento de los métodos de cultivo 
y de selección de semillas, así como a las obras de regadío. El excedente medio 
disponible anualmente para la exportación alcanza en la actualidad la cifra de 
40.000 a 50.000 toneladas, incluidas 15.000 toneladas de arroz de lujo. 
La mandioca 
El cultivo de este tubérculo abarca unas 200.000 hectáreas, principalmente en 
las llanuras del Mahavavy, del Mahajamba y del Sambirano y en las mesetas altas. 
Consumido en su mayor parte por la población, se destina también a la alimenta-
ción de los animales. La producción total media anual asciende a unas 800.000 
toneladas. Las exportaciones de este producto, que eran importantes en otra 
época, han disminuido apreciablemente en la actualidad. 
El café 
Se está llevando a cabo un gran trabajo de renovación de los cafetales y cada 
año se cosechan unas 60.000 toneladas. Las plantaciones se encuentran en el norte, 
en la costa este y al sudoeste de Tananarive. El café se destina principalmente a 
la exportación y representa el 40% de las ventas malgaches en el extranjero. 
La producción de maní se halla igualmente en pleno desarrollo, principalmente 
en la región de Diego Suárez. Los demás productos se distribuyen entre el resto 
de las tierras cultivadas: entre otros cabe citar la caña de azúcar (en rápida 
expansión), el maíz (en retroceso), el henequén, el clavo, el tabaco y la vainilla. 
En la actualidad el Gobierno malgache persigue los siguientes objetivos: 
—fomentar el, cultivo de productos alimenticios (arroz y mandioca) para 
hacer frente al aumento de la demanda; 
—desarrollar los llamados productos "ricos", es decir aquellos cultivos que 
son fuente importante de ingresos de exportación, como el café, el tabaco, 
la vainilla y la caña de azúcar. 
La producci n pecuaria 
En Madagascar la cría se caracteriza por no considerarse esencialmente una 
actividad con fines lucrativos. La posesión de una vaca se estima más como signo 
exterior de riqueza que como capital que puede rendir fruto. Especial importancia 
tiene el ganado bovino, del que hay en la actualidad unos seis millones de cabezas. 
Las regiones de mayor densidad ganadera son las provincias de Majunga, 
Tulear, Fianarantsoa y Tananarive. 
El vacuno de Madagascar es un cebú con su típica joroba grasa; es bastante 
pequeño y su esqueleto relativamente fino hace de este animal un excelente pro-
ductor de carne. El consumo total es de unas 800.000 cabezas al año. 
Hay en la isla asimismo unos 300.000 puercos, 300.000 corderos y 350.000 
cabras, que pacen principalmente en la región de las altas mesetas y en el sur 
del país. 
DESARROLLO DE LA PRODUCCION AGRICOLA 
(en toneladas) 
1938 1947 1953 1958 
Arroz cáscara 778.000 750.000 1.025.000 1.200.000 
Mandioca 736.000 600.000 856.000 800.000 
Maíz 82.000 100.000 72.500 70.000 
Maní 5.750 7.300 22.250 33.000 
Henequén 2.975 1.400 9.000 12.000 
Caña de azúcar 253.600 228.000 400.000 700.000 
Café 33.900 25.000 45.000 56.000 
Clavo 4.400 3.470 6.900 6.000 
Tabaco 2.100 2.800 4.300 4.300 
Vainilla 422 300 360 450 
RECURSOS 
MINEROS 
Y AGRICOLAS 
Recursos mineros 
® Piedras preciosas 
B Carbón 
^ Cuarzo 
?1Grafito 
^ U r a n i o 
• Mica 
Recursos agrícolas 
Q Caña de azúcar 
i Maíz 
Q Arroz 
^ Mandioca 
© Café 
A Pimienta 
IR Vainilla 
H Rafia 
Maní • • 
Tabaco 
Ron 
W Ganado ovino 
^ Ganado vacuno 
Ganado porcino 
29 
Presa de Antelomita 
Las Fuentas de Energía 
LAS FUENTES de energía constituyen el punto de apoyo indispensable para el < desarrollo económico. Madagascar es un país afortunado en este aspecto. 
Desde hace algunos años se explota activamente la cuenca hullera del Sakoa y 
se calcula que las reservas disponibles de este yacimiento ascienden a 3.000 
millones de toneladas. 
Actualmente en todo el territorio de Madagascar se realizan actividades de 
exploración petrolera. Se han descubierto y han comenzado a explotarse yaci-
mientos de uranio y de torio en la parte meridional de la isla. 
En lo que respecta a la energía hidroeléctrica, se estudian actualmente las 
posibilidades ofrecidas por los saltos de agua del Fatita, del Ikopa y del Betsiboka. 
Se han construido presas en los ríos Mandraka y Tsiazompaniry que han aumen-
tado apreciablemente la producción de electricidad. Esta ascendía en 1957 a 85 
millones de kilovatios/hora, suministrados por 22 centrales térmicas y 8 centrales 
hidroeléctricas. 
30 
presa en el Tsiazompaniry 
Los Recursos del Subsuelo 
EL SUBSUELO de Madagascar es rico en minerales. Pero la diversidad de pro-ductos va en perjuicio del rendimiento y, si se deja aparte el carbón, el 
grafito y la mica, la isla parece ofrecer más bien un muestrario de productos que 
importantes yacimientos. 
La riqueza minera más importante actualmente es la constituida por el grafito, 
de una calidad excepcional. Los primeros yacimientos fueron descubiertos en la 
región de las altas mesetas, pero nuevos e importantes depósitos se descubrieron 
rápidamente al sur de Tamatave, en la costa oriental. Los grafitos de Madagascar 
se utilizan sobre todo en la fabricación de productos refractarios para la industria 
eléctrica y para la industria de energía atómica. 
Madagascar es actualmente uno de los países productores de grafito más im-
portantes del mundo (12.000 toneladas en 1958). Pero debido a la evolución 
técnica de los procedimientos metalúrgicos, el consumo ha disminuido aprecia-
blemente en el mundo y en la actualidad se hace difícil colocar la producción. 
Otro recurso minero importante es la mica. Los yacimientos, que se encuentran 
principalmente en el sur del país, tienen una producción anual de 1.000 toneladas. 
También hay algo de cuarzo, berilo industrial, piedras preciosas y oro, en el 
distrito de Maevetanana. Los yacimientos de niquel de Valorozo se calculan 
en 70.000 toneladas y los de cromita en Ranomena en unas 400.000 toneladas. 
Minas de 
grafito de 
Andavabate 
PRODUCCION 
INDUSTRIAL 
DE MADAGASCAR 
AÑO 1958 
Principales 
productos: 
Arroz 
Azúcar 
Ron 
112.000 toneladas 
65.800 toneladas 
17.000 hl. 
Henequén desfibrado 10.000 toneladas 
Cemento 7.900 toneladas 
Féculade mandioca 
Tapioca 
Conservas de carnes 
y salazones 
Jabones 
Sacos de yute 
4.500 toneladas 
5.900 toneladas 
3.800 toneladas 
2.883 toneladas 
1.194 toneladas 
32 
La Industria Malgache 
MADAGASCAR no es un país industrial. La isla deriva sus recursos principales de la agricultura y adolece de vías de comunicación insuficientes y de un 
mercado interno exiguo. 
Las principales industrias actualmente existentes son industrias de transforma-
ción de productos agrícolas: arroz, mandioca, cacao, caña de azúcar, maní, aleu-
rites, henequén, clavo. 
Principales Industrias 
Los molinos de arroz son numerosos, quizás demasiados, puesto que la mayoría 
de ellos suelen trabajar tan solo a un 50% de su capacidad. Se encuentran princi-
palmente en las regiones de Tananarive, Antsirabé y Fianarantsoa. 
Las fábricas de fécula, que transforman la mandioca y tapioca, trabajan prin-
cipalmente para la exportación. 
Las centrales azucareras permiten satisfacer en gran parte la demanda interna. 
Es más, en 1958 han llegado a exportar 40.000 toneladas de azúcar. 
Las destilerías de ron han debido reducir la producción a raíz de las medidas 
dictadas recientemente contra el alcoholismo. 
Las fábricas de aceite utilizan el maní para la elaboración de un aceite de mesa. 
Trabajan intermitentemente. 
Más productivas son las fábricas de aceite secativo de aleurites, que exportan 
la totalidad de su producción. Se encuentran situadas en la zona volcánica del 
lago Itasy al oeste de Tananarive. 
Hay en Madagascar fábricas de conservas de carnes, desfibraje del henequén, 
jabón, curtidurías, perfumes y una fábrica de cemento. 
Hay todavía grandes posibilidades de desarrollo industrial, como es de esperar 
en un país tan nuevo. Todos los recursos del suelo distan mucho de hallarse plena-
mente explotados. La influencia de capitales importantes permitiría crear industrias 
nuevas y ampliar las ya existentes. 
Perspectivas industriales 
Tendrían perspectivas especiales las fábricas de cartón y de papel de embalar 
en un país donde abunda y es barata la paja de arroz. 
Contarían con buenos mercados las fábricas de productos químicos, de abonos 
de nitrato y de pinturas, ya que la demanda de estos productos es elevada. 
La utilización del caolín y del feldespato, muy abundantes en la isla, permitiría 
crear fábricas de cerámica, fuentes de importantes ingresos. 
Las industrias de conservas de pescado y de frutas tendrían grandes facilidades 
de aprovisionamiento y podrían funcionar en buenas y lucrativas condiciones. 
Para estimular la instalación de nuevas industrias en territorio malgache se 
conceden facilidades a las empresas que se crean en la medida en que sus activi-
dades revisten interés para la ejecución de los planes de desarrollo económico y 
social de la República Malgache. 
Vainilla 
El Comercio Exterior 
LA ELEVACIÓN progresiva del nivel de vida de los habitantes de la isla y el i esfuerzo que actualmente se realiza para dotar al país del utillaje necesario 
se traducen en un desequilibrio en la balanza de pagos. Este desequilibrio se ve 
agravado por el estancamiento de las exportaciones debido al aumento de la 
demanda interna. 
La evolución de las importaciones es significativa de la orientación económica 
actual del país. Los bienes de consumo, que representaban antes de la última 
guerra las dos terceras partes de las importaciones, han pasado a representar 
únicamente la mitad. Por el contrario, las importaciones de productos energéticos, 
de materias primas y de bienes de capital han aumentado apreciablemente. Los 
productos básicos para estructurar un conglomerado económico moderno forman 
una parte cada vez mayor de los intercambios comerciales de la isla. 
La curva de las exportaciones refleja también la transformación progresiva de 
la economía malgache: las exportaciones de productos onerosos y de escaso valor 
(el maíz, la mandioca) van disminuyendo, al propio tiempo que se comprueba el 
aumento de las remesas de productos ricos y semielaborados (maní, vainilla, 
tabaco, clavo). El café, aunque superado actualmente en tonelaje por el arroz, 
sigue siendo el principal producto de exportación. 
Madagascar se encamina así hacia la construcción de una infraestructura 
económica moderna, cuya elaboración se verá estimulada en gran medida por la 
evolución sumamente favorable de la demografía. 
IMPORTACIONES-Cifras de 1958[ 
Total 
de la zona del franco 
de la zona del dólar 
de la zona de la esterlina 
Productos importados 
Alimentos 
Bienes de consumo 
Energía 
Materias primas y 
productos semiacabados 
Bienes de capital 
Tonelaje 
(en millares de 
toneladas) 
299 
210 
5,62 
38,1 
59 
30 
128 
162 
20 
Valor 
(en dólares) 
$107.543.000 
82.085.000 
3 .057.000 
5 .109.000 
$ 15.676.000 
45 .105.000 
4 .721.000 
21.113.000 
20.927.000 
EXPORTACIONES-Cifras de 1958 
Total 
de la zona del franco 
de la zona del dólar 
de la zona de la esterlina 
Tonelaje 
(en millares de 
toneladas) 
282 
229 
13,6 
23 
Productos exportados 
Legumbres secaa 17,7 
Café verde 47,8 
Vainilla 0,44 
Clavo 6 ,09 
Arroz S9,2 
Maní 11,1 
Azúcar 39,1 
Tabaco 4,32 
Valor 
(en dólares) 
$81.976 .000 
62 .223.000 
11.125.000 
3 .490.000 
$ 2 .534.000 
32.324.000 
5 .968.000 
3 .478.000 
8 .089.000 
1.870.000 
4 .368.000 
4 .138.000 
34 
IIBRE e independiente, nuestro Estado, consciente j de sus responsabilidades, de su vitalidad y sus 
posibilidades, pasa hoy a ocupar su lugar, libre-
mente, con pleno conocimiento de lo que se halla 
en juego, ¡unto a los otros Estados libres de la 
Comunidad, para mejor y peor. 
Presidente Philibert Tsiranana 
(al ratificarse el acuerdo sobre 
independencia, junio de 1960)