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Recursos Naturales y Sociedad, 2023. Vol. 9 (1): 125-135. https://doi.org/10.18846/renaysoc.2023.09.09.01.0010
Reseña de libro Book review
El ascenso y reinado de los mamíferos: una nueva historia, desde la sombra de los dinosaurios hasta 
nosotros.
The Rise and Reign of the Mammals: A New History, from the Shadow of the Dinosaurs 
to Us. por Steve Brusatte, 2022, HarperCollins Publishers, 528 p. 
Michael F. Dunn1
1Centro de Ciencias Genómicas, Programa de Genómica Funcional de Procariotes, Universidad Nacional Autónoma de México, Av. Universi-
dad s/n, Col. Chamilpa, Cuernavaca, Morelos, CP 62210.
 
Introducción 
Steve Brusatte, Ph.D (nacido en 1984) es un paleontólogo 
estadounidense en la facultad de la Universidad de Edimburgo, 
Escocia. Su carrera científica temprana se centró en el estudio 
de los dinosaurios, tema sobre el cual escribió en su libro más 
vendido “The Rise and Fall of the Dinosaurs:” (2019). Ahora, el 
trabajo del Dr. Brusatte se centra en el estudio de la evolución de 
los mamíferos, porque como él dice en la introducción a su último 
libro, “The Rise and Reign of the Mammals “ (2022), “La historia 
de los mamíferos es nuestra historia y al estudiar a nuestros 
ancestros, podemos entender la naturaleza más profunda de 
nosotros mismos”.
Reseña del libro
Durante millones de años, los dinosaurios dominaron la Tierra 
mientras los mamíferos evolucionaban junto a ellos. Sin 
embargo, los mamíferos fueron eclipsados por los dinosaurios 
masivos e imponentes, permaneciendo pequeños y similares 
Introduction
Steve Brusatte, Ph.D (born 
1984) is an American 
paleontologist on the faculty 
of the University of Edinburgh, 
Scotland. His early scientific 
career centered on studying 
dinosaurs, a subject on which 
he wrote in his bestselling 
book “The Rise and Fall of the 
Dinosaurs” (2019). Dr. Brusatte’s 
work now centers on studying 
mammalian evolution because, 
as he says in the introduction 
to his latest book, “The Rise 
and Reign of the Mammals: A 
New History, From the Shadow 
of the Dinosaurs to Us” (2022), 
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Reseña de LibRo: eL ascenso y Reinado de Los mamífeRos de steve bRusatte Michael F. Dunn
a roedores en comparación. 
Esta disparidad en tamaño y 
fuerza entre los dos grupos 
perpetuó la dominancia de los 
dinosaurios y el éxito limitado 
de los primeros mamíferos. Esa 
dominancia duró hasta que 
un impacto de asteroide mató 
a los dinosaurios no avianos 
y comenzó la “era de los 
mamíferos”.
En “El ascenso y reinado de 
los mamíferos”, el paleontólogo 
Steve Brusatte ha escrito 
un cautivador relato de la 
evolución de los mamíferos, 
siguiendo su trayectoria 
desde ser subordinados a los 
dinosaurios hasta convertirse 
en la clase dominante de 
animales en el planeta. El libro 
relata cómo se ha construido 
la cronología de la evolución 
mamífera describiendo 
descubrimientos clave y a los 
científicos que los realizaron.
También se cubre 
brevemente el trabajo más 
reciente que utiliza secuencias 
de ADN antiguo para delimitar 
las posiciones de los mamíferos 
y nuestros antepasados en el 
árbol de la vida.
“The history of mammals is our history, and by studying our 
ancestors, we can understand the deepest nature of ourselves.” 
Book Review
Dinosaurs dominated the earth for millions of years while 
mammals were evolving alongside them. However, mammals 
were overshadowed by the massive and imposing dinosaurs, 
remaining small and rodent-like in comparison. This disparity 
in size and strength between the two groups perpetuated 
the dominance of dinosaurs and the limited success of early 
mammals. That dominance lasted until an asteroid strike killed 
the non-avian dinosaurs and began the “age of mammals”.
In The Rise and Reign of the Mammals, paleontologist Steve 
Brusatte has written a captivating account of the evolution of 
mammals, tracing their journey from being subordinate to the 
dinosaurs to becoming the dominant class of animals on the 
planet. The book relates how the chronology of mammalian 
evolution has been pieced together by describing key discoveries 
and the scientists who made them. More recent work using the 
sequences of ancient DNA to delimit the positions of mammals 
and our ancestors on the tree of life is briefly covered.
Through Brusatte’s expert analysis, readers gain insight into 
the characteristics of our non-mammal, proto-mammal, and true 
mammal ancestors, illuminating the evolutionary paths taken 
by these creatures over millions of years. The book explores the 
acquisition of crucial mammalian traits, such live birth, warm 
bloodedness, mammary glands for nourishing offspring and fur 
for thermoregulation, which gradually developed during their 
evolution.
Brusatte’s writing is engaging, personal and carries the reader 
swiftly along through what could otherwise be some heavy 
reading. Brusatte is still under forty but began writing prolifically 
while in his teens and as an undergraduate. That experience 
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A través del análisis experto de Brusatte, los lectores obtienen 
información sobre las características de nuestros antepasados 
no mamíferos, protomamíferos y verdaderos mamíferos, 
iluminando los caminos evolutivos tomados por estas criaturas 
a lo largo de millones de años. El libro explora la adquisición 
de rasgos cruciales de los mamíferos, como el parto vivíparo, 
la sangre caliente, las glándulas mamarias para alimentar a las 
crías y el pelaje para la termorregulación, que se desarrollaron 
gradualmente durante su evolución. La escritura de Brusatte es 
atractiva, personal y lleva al lector rápidamente a través de lo que 
de otro modo podría ser una lectura difícil. Brusatte aún no tiene 
cuarenta años, pero comenzó a escribir prolíficamente cuando era 
adolescente y estudiante universitario. Esa experiencia se muestra 
Figura 1. Los animales sinápsidos tienen una única abertura temporal lateral en el costado 
de su cráneo. Los mamíferos son sinápsidos. Los diápsidos (reptiles) tienen dos aberturas 
mientras que los anápsidos (ahora extintos) no tienen ninguna. 
Figure 1. Synapsid animals have a single lateral temporal opening on the side of their 
skull. Mammals are synapsids. Diapsids (reptiles) have two openings while anapsids (now 
extinct) have none. 
Fuente/Source: https://biocyclopedia.com/index/general_zoology/origin_and_evolution_of_
mammals.php 
shows here. Experts as well 
as non-scientists who have 
reviewed the book have 
universally praised it.
Brusatte charts mammalian 
emergence and evolution from 
about 325 million years ago, 
when two major groups of 
animals called diapsids and 
synapsids diverged (Figure 
1). The diapsid clade evolved 
into dinosaurs, snakes, lizards, 
birds and crocodiles. The 
synapsid group diversified 
into a multitude of species 
that eventually included 
the mammals. The book’s 
fascinating narrative of 
the evolutionary trajectory 
and numerous anatomical 
adaptations is presented 
against the backdrop of a 
continually changing global 
climate and geography. All 
life on earth was subject to 
a kind of climate roulette, 
letting some species thrive and 
others die. The basic kinds of 
mammals that exist today (egg-
laying monotremes, marsupials 
that raise very immature 
newborns in pouches, and 
placental mammals like us) are 
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Reseña de LibRo: eL ascenso y Reinado de Los mamífeRos de steve bRusatte Michael F. Dunn
aquí. Los expertos, así como los 
no científicos que han revisado 
el libro, lo han elogiado 
universalmente. 
Brusatte traza la aparición 
y evolución de los mamíferos 
desde hace unos 325 millones 
de años, cuando dos grupos 
principales de animales 
llamadosdiápsidos y sinápsidos 
divergieron (Figura 1). El 
clado de diápsidos evolucionó 
en dinosaurios, serpientes, 
lagartos, aves y cocodrilos. 
El grupo de sinápsidos se 
diversificó en multitud de 
especies que eventualmente 
incluyeron a los mamíferos. La 
fascinante narrativa del libro 
sobre la trayectoria evolutiva 
y numerosas adaptaciones 
anatómicas se presenta en 
el contexto de un clima y 
geografía global en constante 
cambio.
Toda la vida en la Tierra 
estuvo sujeta a una especie 
de ruleta climática, lo 
que permitió que algunas 
especies prosperaran y otras 
murieran. Los tipos básicos de 
mamíferos que existen hoy en 
día (monotremas que ponen 
“the few survivors of a once-verdant family tree, which has been 
pruned by time and mass extinctions.”
The chapter on “Mammal Ancestors” dispels the common 
misconception that mammals somehow popped into existence 
once the dinosaurs were killed off in the Cretaceous- Tertiary 
asteroid strike around 66 million years ago. In fact, dinosaurs and 
mammals (or mammal ancestors) had co-existed over millions of 
years. Brusatte relates tales (many first-hand) of the scientists and 
their discoveries that let us chart the expansion of the synapsid 
branch and their accrual of mammalian characteristics.
For example, he tells how the analysis of anatomy and dental 
characteristics of a group of early mammal forebears called 
therapsids (“mammal-like reptiles”) let paleontologists predict 
how specific species moved and what they ate. Studies of their 
microscopic bone structure hint that they grew at a relatively fast 
rate and so had become partially warm-blooded: warmer bodies 
are more metabolically active and can grow faster. To generate 
internal heat takes a lot of energy, and the therapsids evolved 
hair to cover their bodies and thus maintain their elevated body 
temperature. 
During the late Permian period, around 250 million years ago, 
an explosion of species occurred in the therapsid lineage, only 
to have the majority parish in the end-Permian mass extinction. 
This event, which put end to 90 % of earth’s species, resulted 
from hyper-volcanic activity leading to a drastic global warming. 
The end-Permian extinction and subsequent survival and rise of 
one category of therapsids, the cynodonts (Figure 2), is related 
in “Making a Mammal”. Over the next 150 million years, the 
cynodonts would expand to many species, and one lineage would 
gradually accumulate and refine additional mammalian features 
and eventually give rise to the true mammals (Figure 3 and 4). 
These stories of evolutionary trajectories and the development 
of mammalian adaptations are related in chapters like “The 
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huevos, marsupiales que crían a recién nacidos muy inmaduros en 
bolsas, y mamíferos placentarios como nosotros) son “los pocos 
sobrevivientes de un árbol genealógico alguna vez frondoso, que 
ha sido podado por el tiempo y las extinciones masivas”
El capítulo sobre “Ancestros de mamíferos” desmiente el 
error común de que los mamíferos aparecieron de repente 
una vez que los dinosaurios se extinguieron tras el impacto 
de un asteroide durante el Cretácico-Terciario hace unos 66 
millones de años. De hecho, los dinosaurios y los mamíferos (o 
sus ancestros) coexistieron durante millones de años. Brusatte 
relata historias (muchas de primera mano) de los científicos y 
sus descubrimientos que nos permiten trazar la expansión de 
la rama de los sinápsidos y la acumulación de características 
mamíferas. Por ejemplo, explica cómo el análisis de la anatomía 
y las características dentales de un grupo de antepasados de los 
mamíferos llamados terápsidos (“reptiles parecidos a mamíferos”) 
permitió a los paleontólogos predecir cómo se movían especies 
específicas y qué comían. Los estudios de la estructura ósea 
microscópica indican que crecían a una tasa relativamente rápida 
y, por lo tanto, se habían vuelto parcialmente de sangre caliente: 
los cuerpos más cálidos son más metabólicamente activos y 
pueden crecer más rápido. Generar calor interno requiere mucha 
energía, y los terápsidos evolucionaron pelo para cubrir sus 
cuerpos y así mantener su temperatura corporal elevada.
Durante el período Pérmico tardío, hace unos 250 millones 
de años, hubo una explosión de especies en la línea de los 
terápsidos, solo para que la mayoría pereciera en la extinción 
masiva del fin del Pérmico. Este evento, que acabó con el 90% de 
las especies de la Tierra, resultó de una actividad hiper-volcánica 
que provocó un calentamiento global drástico. La extinción del 
fin del Pérmico y la posterior supervivencia y ascenso de una 
categoría de terápsidos, los cinodontos (Figura 2), se relaciona en 
“Creando un mamífero”.
Mammalian Revolution” and 
“Mammals Modernize”. Other 
chapters that treat more 
specialized topics include 
“Dinosaurs Die, Mammals 
Survive”, “Mammals and 
Changing Climates.” and 
“Human Mammals” The book’s 
epilogue deals with the 
extinction of mammal species, 
including those known or 
suspected to have been caused 
by humans. Brusatte also 
stresses that preserving the 
environment and biodiversity 
through action on various 
environmental fronts, with a 
particular sense of urgency 
towards global warming, is also 
a vital concern for humankind. 
“We could go extinct”, he writes, 
“or we could adapt. That’s the 
choice, and because we are 
sentient beings with big brains 
and tools and technology 
and global reach, it really 
is a choice.” By recounting 
the history of mammalian 
evolution and extinction, driven 
by climate change and later 
by human activities, the book 
gives us insight in the need to 
improve the use, management 
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Reseña de LibRo: eL ascenso y Reinado de Los mamífeRos de steve bRusatte Michael F. Dunn
Durante los siguientes 
150 millones de años, los 
cinodontos se expandirían 
a muchas especies, y una 
línea evolutiva acumularía y 
perfeccionaría características 
adicionales de mamíferos 
y, finalmente, daría lugar a 
los verdaderos mamíferos 
(Figuras 3 y 4). Estas historias 
de trayectorias evolutivas y el 
desarrollo de adaptaciones de 
los mamíferos se relacionan en 
capítulos como “La Revolución 
Mamífera” y “Los mamíferos 
se modernizan”. Otros 
capítulos que tratan temas 
más especializados incluyen 
“Los dinosaurios mueren, los 
mamíferos sobreviven”, “Los 
mamíferos y los cambios 
climáticos” y “Los mamíferos 
humanos”. El epílogo del 
libro trata sobre la extinción 
de especies de mamíferos, 
incluidas aquellas conocidas 
o sospechosas de haber sido 
causadas por los humanos.
Brusatte también destaca 
que preservar el medio 
ambiente y la biodiversidad 
mediante la acción en varios 
frentes ambientales, con un 
and conservation of mammalian species diversity.
The book gives enough detail on the themes it treats to give 
us an understanding and appreciation of the subjects without 
becoming a textbook. Casual readers can read the book and gain 
a general understanding of the origins of mammals, while those 
who are more knowledgeable about the subject will likely find 
greater significance in the details, all the while enjoying the 
overall flow and coherence of the writing.
Other strengths of the book include illustrations by artist 
Todd Marshall and Brusatte’s former graduate student Sarah 
Shelly. These show what many of the animals described in the 
text probably looked like in life and how mammalian anatomical 
features evolved over time. Black and white photographs of fossil 
skeletons or their reconstructions as well as of paleontologists in 
the field digging up fossils or analyzing them in the lab convey 
what it’s like to be a working paleontologist- one of Brausatte’sstated aims in writing the book. Figures showing the “Timeline 
of Mammals” and the “Mammal Family Tree” are placed before 
the Introduction and are helpful in keeping the reader oriented 
Figura 2. Un cinodonte. Los animales de este grupo se diversificaron para convertirse en 
mamíferos, sus antepasados y parientes cercanos.
Figure 2. A cyanodont. Animals in this group diversified to become mammals, their 
forebears, and close relatives. 
Fuente/ Source: https://bio.libretexts.org/Bookshelves/Introductory_and_General_Biology/ 
General_Biology_1e_(OpenStax)/5%3A_Biological_Diversity/29%3A_Vertebrates/29.6%3A_
Mammals
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sentido particular de urgencia hacia el calentamiento global, es 
también una preocupación vital para la humanidad.
“Podríamos extinguirnos”, escribe, “o podríamos adaptarnos.
Esa es la elección, y como seres sintientes con cerebros 
grandes, herramientas, tecnología y alcance global, realmente es 
una elección”. Al relatar la historia de la evolución y extinción de 
los mamíferos, impulsada por el cambio climático y más tarde 
por las actividades humanas, el libro nos brinda información 
sobre la necesidad de mejorar el uso, manejo y conservación de 
la diversidad de especies de mamíferos. El libro brinda suficientes 
detalles sobre los temas que trata para que podamos entender 
y apreciar los sujetos sin convertirse en un libro de texto. Los 
lectores casuales pueden leer el libro y obtener una comprensión 
general de los orígenes de los mamíferos, mientras que aquellos 
que conocen más sobre el tema probablemente encontrarán 
Figura 3. Megazostrodon. Megazostrodon el género de una forma extinta de un mamífero 
de hace unos 200 millones de años, ampliamente considerado como uno de los primeros 
mamíferos.
Figure 3. Megazostrodon. Megazostrodon is the genus of an extinct mammaliaform from 
about 200 million years ago, widely thought to be one of the first mammals. 
Fuente/Source: https://biology-forums.com/gallery/33_29_06_11_12_19_41.jpeg
with respect to geologic eras 
and the order of emergence of 
animal lineages.
Also included are six maps 
showing the movement of the 
earth’s continents over these 
time periods. While literature 
citations are not included in 
the text, the extensive “Notes 
on sources” section is in 
itself packed with additional 
information as the author 
expands on the content and 
significance of the sources he 
used in writing the book.
A surprising flaw of the book 
is the lack of an index or list 
of illustrations. This might not 
be a serious omission for the 
casual reader, but diminishes 
the usefulness of the book as 
a non-technical resource on 
mammalian paleontology. This 
limitation is, however, minor in 
comparison to the value of the 
book as a beautifully written, 
informative, enjoyable, and 
passionate work that brings to 
life the “rise and reign of the 
mammals”.
Box: Glossary 
Cynodonts: The cynodonts 
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Reseña de LibRo: eL ascenso y Reinado de Los mamífeRos de steve bRusatte Michael F. Dunn
una mayor importancia en los 
detalles, disfrutando al mismo 
tiempo del flujo y la coherencia 
general de la escritura. Otras 
fortalezas del libro incluyen 
las ilustraciones del artista 
Todd Marshall y la exestudiante 
graduada de Brusatte, Sarah 
Shelly. Estos muestran cómo 
se veían probablemente 
muchos de los animales 
descritos en el texto en vida 
y cómo evolucionaron las 
características anatómicas de 
los mamíferos con el tiempo. 
Las fotografías en blanco y 
negro de esqueletos fósiles 
o sus reconstrucciones, así 
como de paleontólogos en el 
campo excavando fósiles o 
analizándolos en el laboratorio, 
transmiten cómo es ser un 
paleontólogo trabajando, uno 
de los objetivos declarados de 
Brusatte al escribir el libro. Las 
figuras que muestran la “Línea 
de tiempo de los mamíferos” 
y el “Árbol genealógico de 
los mamíferos” se colocan 
antes de la Introducción y son 
útiles para mantener al lector 
orientado con respecto a las 
eras geológicas y el orden 
are a group of therapsids that emerged in the Late Permian 
period around 260 million years ago. Following the late Permian 
extinction event, the cynodonts extensively diversified to become 
mammals, their forebears, and close relatives. 
Figura 4. Evolución de la línea de sinápsidos, comenzando con los pelicosaurios, que 
fueron los sinápsidos más primitivos. Los pelicosaurios experimentaron una importante 
radiación y desarrollaron cambios en sus mandíbulas, dientes y forma corporal que 
anticiparon ciertas características de los mamíferos. Estos cambios persistieron en sus 
descendientes, los terápsidos, y especialmente en los cinodontos. Eventualmente, una 
línea de cinodontos dio origen a los mamíferos placentarios durante el periodo Triásico. 
La mayor diversificación de los órdenes de mamíferos placentarios ocurrió durante los 
períodos Cretácico y Terciario.
Figure 4. Evolution of the synapsid lineage, beginning with the pelycosaurs, which 
were the most primitive synapsids. The pelycosaurs underwent a significant radiation 
and developed changes in their jaws, teeth, and body shape that anticipated certain 
mammalian characteristics. These changes persisted in their descendants, the therapsids, 
and particularly in the cynodonts. Eventually, one lineage of cynodonts gave rise to the 
placental mammals during the Triassic period. The major diversification of placental orders 
occurred during the Cretaceous and Tertiary periods. 
Fuente/Source: https://biocyclopedia.com/index/general_zoology/origin_and_evolution_of_
mammals. php
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de aparición de las líneas de 
animales. También se incluyen 
seis mapas que muestran el 
movimiento de los continentes 
de la Tierra durante estos 
períodos de tiempo. Si bien 
las citas de literatura no 
se incluyen en el texto, la 
extensa sección de “Notas 
sobre fuentes” está llena de 
información adicional, ya que el 
autor amplía el contenido y la 
importancia de las fuentes que 
utilizó al escribir el libro.
Una falla sorprendente del 
libro es la falta de un índice 
o lista de ilustraciones. Esto 
puede no ser una omisión 
grave para el lector casual, 
pero disminuye la utilidad 
del libro como un recurso no 
técnico sobre la paleontología 
de los mamíferos. Sin 
embargo, esta limitación 
es menor en comparación 
con el valor del libro como 
una obra hermosamente 
escrita, informativa, divertida 
y apasionada que da vida al 
“ascenso y reinado de los 
mamíferos”.
Diapsids: The word “Diapsid” means “two arches” and refers to the 
presence of two temporal openings located above and below the 
eye towards the back of the skull (Figure 1). This arrangement 
permits the connection of more robust and larger jaw muscles 
and facilitates a wider range of motion for the jaw.
Dinosaurs: Dinosaurs are a diverse collection of reptiles 
belonging to the clade Dinosauria. They probably made their 
first appearance in the Triassic era around 245 to 233.23 million 
years ago (mya). Following the Triassic-Jurassic extinction event 
201.3 mya, they became the dominant terrestrial vertebrates 
and maintained their supremacy throughout the Jurassic and 
Cretaceous periods.
Mammals: The distinguishing characteristic of mammals is the 
presence of mammary glands in females, which secrete milk for 
nourishing their offspring. Mammals are endothermic (warm-
blooded) vertebrates possessing sweat glands, hair, three auditory 
ossicles in the middle ear, and a neocortex region in the brain. 
Their evolution from mammal-like reptiles known as synapsids 
occurred gradually over approximately 70 million years.
Paleontology: the scientificfield devoted to studying ancient life.
Synapsids: Synapsids emerged as one of the two primary animal 
groups that evolved from primitive amniotes (animals in which 
the embryo develops within a set of protective membranes). The 
other group was the sauropsids, which comprises reptiles and 
birds. The synapsid group encompasses mammals and all animals 
that are more closely related to mammals than to sauropsids. 
Unlike other amniotes, synapsids have a single temporal opening 
(Figure 1). 
Therapsids: Therapsids (clade Therapsida) form a group of 
synapsids that includes mammals, their forebears, and their 
relatives. Numerous characteristics that are considered distinctive 
to mammals, such as limbs that are positioned more beneath 
the body, rather than the sprawling posture of many reptiles and 
salamanders, originated in early therapsids.
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Reseña de LibRo: eL ascenso y Reinado de Los mamífeRos de steve bRusatte Michael F. Dunn
Recuadro: Glosario 
Cinodontes: Los cinodontes son un grupo de terápsidos que surgieron en el período Pérmico tardío, 
alrededor de 260 millones de años atrás. Después del evento de extinción del Pérmico tardío, 
los cinodontes se diversificaron ampliamente para convertirse en mamíferos, sus antepasados y 
parientes cercanos (Figura 4). 
Diápsidos: La palabra “Diápsido” significa “dos arcos” y se refiere a la presencia de dos aberturas 
temporales ubicadas por encima y por debajo del ojo hacia la parte posterior del cráneo (figura. 1). 
Esta disposición permite la conexión de músculos mandibulares más robustos y grandes y facilita 
un rango más amplio de movimiento para la mandíbula. 
Dinosaurios: Los dinosaurios son una colección diversa de reptiles pertenecientes al clado 
Dinosauria. Probablemente hicieron su primera aparición en la era Triásica alrededor de 245 
a 233.23 millones de años atrás. Después del evento de extinción Triásico-Jurásico hace 201.3 
millones de años, se convirtieron en los vertebrados terrestres dominantes y mantuvieron su 
supremacía a lo largo de los períodos Jurásico y Cretácico.
Mamíferos: La característica distintiva de los mamíferos es la presencia de glándulas mamarias en 
las hembras, las cuales secretan leche para alimentar a sus crías. Los mamíferos son vertebrados 
endotérmicos (de sangre caliente) que poseen glándulas sudoríparas, pelo, tres huesos en el oído 
medio llamados osículos auditivos y una región de neocorteza en el cerebro. Su evolución a partir 
de reptiles parecidos a mamíferos conocidos como sinápsidos ocurrió gradualmente durante 
aproximadamente 70 millones de años. 
Paleontología: el campo científico dedicado al estudio de la vida antigua. 
Sinápsidos: Los sinápsidos surgieron como uno de los dos grupos animales principales que 
evolucionaron a partir de amniotas primitivos (animales en los que el embrión se desarrolla dentro 
de un conjunto de membranas protectoras). El otro grupo fue el de los sauropsidos, que comprende 
a los reptiles y aves.
El grupo sinápsido incluye a los mamíferos y a todos los animales que están más estrechamente 
relacionados con los mamíferos que con los sauropsidos. A diferencia de otros amniotas, los 
sinápsidos tienen una sola abertura temporal (Figura 1). 
Terápsidos: Los terápsidos (clado Therapsida) forman un grupo de sinápsidos que incluye a los 
mamíferos, sus antepasados y sus parientes (Figura 4). Numerosas características que se consideran 
distintivas de los mamíferos, como las extremidades que se encuentran más debajo del cuerpo, 
en lugar de la postura extendida de muchos reptiles y salamandras, se originaron en los primeros 
terápsidos.
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Agradecimiento
Al DG. Gerardo Hernandez por el Diseño Gráfico Editorial para esta reseña.
CITA 
Dunn, M.F. El ascenso y reinado de los mamíferos: una nueva historia, desde la sombra de los 
dinosaurios hasta nosotros. Recursos Naturales y Sociedad, 2023. Vol. 9 (1): 125-135. https://
doi.org/10.18846/renaysoc.2023.09.09.01.0010
Sometido: 4 abril 2023
Aceptado: 20 de abril de 2023
Editora Ejecutiva: Dra. Crisalejandra Rivera Pérez
Diseño gráfico editorial: Lic. Gerardo Hernández