Los desafios de los huracanes y la basura marina en islas

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LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Los desafíos de los huracanes y la basura marina en islas. 
Estudio del huracán Iota en Providencia y Santa Catalina 
 
 
 
Ana Murgas 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Tesis de maestría 
 
UNIVERSIDAD DE LA COSTA-CUC 
DEPARTAMENTO DE CIVIL Y AMBIENTAL 
MAESTRÍA EN DESARROLLO SOSTENIBLE MIDES 
 
 
 
Barranquilla, Colombia 
Febrero de 2023
2 
LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Los desafíos de los huracanes y la basura marina en islas. 
Estudio del huracán Iota en Providencia y Santa Catalina 
 
 
 
Autor (a): 
Ana Elena Murgas Vargas 
 
 
 
Tutor (a): 
Luana Portz 
 
Cotutor(a): 
Rogério Portantiolo Manzolli 
 
 
 
 
 
TRABAJO DE GRADO COMO REQUISITO PARCIAL PARA OPTAR POR EL TÍTULO DE 
MAGÍSTER EN DESARROLLO SOSTENIBLE 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
UNIVERSIDAD DE LA COSTA – CUC 
 
DEPARTAMENTO DE CIVIL Y AMBIENTAL 
 
MAESTRÍA DE INVESTIGACIÓN EN DESARROLLO SOSTENIBLE (MIDES) 
 
 
 
 
Barranquilla, Colombia 
 
Febrero de 2023 
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LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Nota de aceptación 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Presidente del jurado 
 
 
 
 
 
 
Jurado 
 
 
 
 
 
Jurado 
 
 
 
 
Barranquilla, febrero de 2023 
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LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Dedicatoria 
A Dios fuente de la sabiduría, siempre presente en cada momento de mi vida con su cuidado, protección y 
compañía. 
A mi hijo, mis padres y hermanos por su amor y apoyo incondicional en este proyecto que hoy se hace 
realidad. 
A la memoria de mi querida tía Rita quien me enseñó a amar la docencia con sus orientaciones y 
consejos, Dios la tenga descansando en su santa gloria. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Agradecimientos 
 
Amado Dios, de ti procede todo lo bueno a los que en ti confiamos, gracias por darme fortaleza en 
momentos de aflicción y respaldo en todas mis decisiones. 
 
A mi hijo por haber sacrificado tanto de su tiempo para dedicarme a obtener este logro con el propósito de 
cada vez más de mejorar su calidad de vida, a mis padres, hermanos, sobrinos y demás familiares por 
creer en mi y tenderme siempre su mano. 
 
A mis queridos tutores Luana Portz y Rogerio Portantiolo Manzolli, pilares imprescindibles en este 
proceso de aprendizaje y formación, gracias por el cariño y la paciencia. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Resumen 
 
Las islas de Providencia y Santa Catalina están localizadas en el Mar Caribe colombiano, siendo 
muy representativa por su biodiversidad, ecosistemas de arrecifes de coral y manglares. Su 
ubicación se encuentra en la Reserva de la Biosfera Seaflower. Este estudio se centraliza en 
conocer la distribución y cantidades de la basura marina en las playas y manglares de las islas, 
sumado a los impactos de corrientes del paso del huracán Iota. Fueron tomando como referencia 
32 puntos: manglar, playa (turística y no turística/arena y grava) y pos-playa con presencia de 
vegetación. La investigación de la basura marina se llevó a cabo siguiendo los protocolos 
establecidos en la literatura internacional y cuantificando los residuos en items por metros 
cuadrado. Los resultados demuestran que las playas turísticas permanecen en mejor estado que 
las no turísticas, siendo esto el resultado de la intervención humana enmarcadas en el uso y 
ocupación de la playa y la disposición final de residuos. Por otro lado, el paso del huracán Iota 
alteró significativamente la distribución de la basura marina en algunos sectores, con un aumento 
de residuos en las playas turísticas (constituidas de arena), y una disminución en la pos-playa con 
vegetación y los manglares. Un aumento en el número de residuos, en las playas de arena 
turísticas ocurrió por la llegada de residuos por la dinámica costera y por la su redistribución de 
los residuos presentes en la pos-playa. El sector de manglar mostró una reducción en el número 
de residuos que puede estar vinculado a factores como la degradación de la vegetación y una 
posible redistribución de los residuos que estaban presentes, por la dinámica costera/marina y 
por las acciones de limpieza desarrolladas durante los procesos de recuperación de este 
ecosistema en la post-emergencia. En el futuro cercano, se pronostica que habrá un incremento 
en la frecuencia y fuerza de los eventos climáticos extremos, así como en la cantidad de desechos 
plásticos que terminan en el mar. Por lo tanto, es necesario que se dedique más investigación 
continuada y de largo plazo. 
 
Palabras clave: sistema costero, manglares, playa, plásticos 
 
 
 
 
 
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LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Abstract 
 
The islands of Providencia and Santa Catalina are located in the Colombian Caribbean Sea and 
are highly representative of their biodiversity, coral reef and mangrove ecosystems. They are 
situated within the Seaflower Biosphere Reserve. This study aims to understand the distribution 
and quantities of marine litter on the beaches and mangroves of the islands, as well as the 
impacts of currents from Hurricane Iota. 32 points were used as reference, including mangroves, 
beaches (touristic and non-touristic/sand and gravel) and post-beach areas with vegetation. The 
investigation of marine litter followed established international protocols and quantified the 
waste in items per square meter. The results show that the tourist beaches remain in better 
condition than the non-tourist ones, resulting from human intervention framed in the use of the 
beach and the final disposal of waste. On the other hand, the passage of Hurricane Iota 
significantly altered the distribution of marine litter in some areas, with an increase of waste on 
touristic beaches (sand) and a decrease in post-beach areas with vegetation and mangroves. An 
increase in the number of marine litter items on touristic sandy beaches occurred due to the 
arrival of marine litter through coastal dynamics and the redistribution of marine litter present in 
the post-beach area. The mangrove sector showed a reduction in the number of marine litter 
items, which may be linked to factors such as vegetation degradation and possible redistribution 
of marine litter present due to coastal/marine dynamics and cleaning actions during the recovery 
processes of this ecosystem post-emergency. In the near future, an increase in the frequency and 
strength of extreme weather events is predicted, as well as an increase in the amount of plastic 
waste ending up in the sea. Therefore, continuous and long-term research is necessary. 
 
Keywords: coastal system, mangrove, beach, marine debris, plastics 
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LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Contenido 
 
Lista de figuras .............................................................................................................................. 10 
Lista de tablas ............................................................................... ¡Error! Marcador no definido. 
INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................ 11 
Planteamiento del Problema ................................................................................................. 13 
Hipótesis ............................................................................................................................... 16 
Pregunta de Investigación .................................................................................................... 16 
Objetivos de la investigación ...............................................................................................17 
Objetivo general ............................................................................................................... 17 
Objetivos específicos ........................................................................................................ 17 
MARCO TEÓRICO Y ESTADO DEL ARTE ............................................................................. 17 
Marco Teórico ...................................................................................................................... 17 
Basura Marina ................................................................................................................. 18 
Basura en el Mar Caribe ................................................................................................. 19 
Basura Marina en Islas ................................................................................................... 21 
Estado Del Arte .................................................................................................................... 23 
MATERIALES Y MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN ............................................................... 29 
Descripción del área de estudio ............................................................................................ 29 
Características del Huracán Iota .................................................................................... 32 
Etapas y fases de la investigación ........................................................................................ 33 
Colecta de datos ................................................................................................................ 33 
Clasificación y cuantificación ......................................................................................... 36 
RESULTADOS............................................................................................................................. 38 
Artículos de basura: composición y materiales. ............................................................. 42 
Comparación entre 2019 y 2021 ...................................................................................... 46 
DISCUSIONES............................................................................................................................. 53 
Fuentes y tipos de basura marina.................................................................................... 53 
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LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Impacto del huracán Iota sobre la presencia y distribución de la basura marina – 
resultados comparativos entre las Expediciones Seaflower 2019 y 2021 ...................... 57 
Gestión de la basura marina en islas .............................................................................. 59 
CONCLUSIONES ........................................................................................................................ 64 
RECOMENDACIONES ............................................................................................................... 66 
REFERENCIAS ............................................................................................................................ 68 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Lista de Tablas y Figuras 
 
Tablas 
 
Tabla 1. Ejemplos de categorías de basura marina ..................................................................... 19 
Tabla 2. p-valores para el Dunn`s post hoc. ................................................................................. 41 
Tabla 3. Total de itens para cada sector de análises. ................................................................... 45 
 
 
Figuras 
 
Figura 1. Grafica análisis de tendencia intensidad y dirección.................................................... 31 
Figura 2. Área de estudio. ............................................................................................................ 34 
Figura 3. Esquema de colecta de datos en playa. Fuente: Portz et al 2022 ................................. 35 
Figura 4. Frecuencia de los tipos de residuos para cada sector. .................................................. 39 
Figura 5. Densidad media de residuos (ítems/m2) por tipo de sustrato para 44 sectores ............ 40 
Figura 6. Densidad de residuos en playas turísticas (Itens/m2). ................................................. 42 
Figura 7. Categorias de resíduos amostrados.............................................................................. 43 
Figura 8. Categorias de plástico amostrado ................................................................................ 44 
Figura 9. Ítems por m2 en Playa arena en 2019 (n=8) y 2021 (n=8) ............................................ 48 
Figura 10. Ítems por m2 en 2019 (n=8) y 2021 (n=10). ............................................................... 48 
Figura 11. Ítems por m2 en Pos-playa (vegetación) en 2019 (n=10) y 2021 (n=7). .................... 50 
Figura 12. Ítems por m2 en Manglar en 2019 (n=4) y 2021 (n=4). .............................................. 51 
Figura 13. Ítems por m2 en Playa grava en 2019 (n=6) y 2021 (n=6). ........................................ 52 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
11 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Introducción 
Se considera basura marina “cualquier material sólido persistente, fabricado o 
procesado, desechado, dispuesto o abandonado en el medio marino y costero” (UNEP, 2009). 
Cada año, la contaminación por residuos sólidos en el mar daña a más de un millón de especies 
marinas. Estos residuos están compuestos principalmente por plásticos, los cuales son resistentes 
a la descomposición, se acumulan y se dispersan en el medio marino. Esta contaminación 
conduce a efectos adversos tales como la muerte de animales, la reducción de la biodiversidad, la 
reducción de los recursos alimenticios, la reducción del valor comercial de los productos 
marinos, el cambio climático y los efectos negativos en la salud humana (ejemplos: Alzugaray et 
al., 2020; Campani et al., 2013; Gola et al., 2021; Høiberg et al., 2022; Matiddi et al., 2017). 
La preocupación mundial por la contaminación plástica del medio ambiente natural está 
justificada, ya que los plásticos están presentes en todos los ecosistemas y representan una 
amenaza para la biodiversidad (UNEP, 2021). 
La distribución de la basura marina en la región Caribe es un tema crítico para la salud y 
el medio ambiente. El Caribe se enfrenta a la contaminación de las aguas, la destrucción de los 
ecosistemas marinos y la amenaza de la reducción de la biodiversidad. Una revisión de estudios 
sobre basura marina en el Caribe realizado por Kanhai et al. (2022) advierte de los problemas 
que enfrentan los países de esta región. Segundo el autor entre 1980 y 2020, un total de 43 
estudios proporcionaron datos sobre basura marina en playas (n = 33), biota (n = 4), manglares 
(n = 3), aguas costeras (n = 3) y el mar profundo (n = 2) (Kanhai et al. 2022). En la Reserva de la 
Biosfera Seaflower fueron encontrados basura marina en todos los ecosistemas analizados, playa, 
manglares y arrecifes de corales. El turismo de playa se destaca específicamente como un 
contribuyente significativo de la basura marina en varias playas de las islas (Portz et al., 2018, 
12 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
2022). 
Para reducir la contaminación por plástico, los gobiernos y organizaciones 
internacionales han promovido diferentes iniciativas de manejo de residuos. Algunas de estas 
iniciativas incluyen la implementación de programas de reciclaje y la implementación de 
políticas para reducir el uso de plásticos desechables. Distintos países también han implementado 
restricciones para limitar el uso de plásticos, como prohibirel uso de ciertos tipos de plásticos 
desechables, aumentar la tasa de reciclaje y promover la adopción de alternativas más sostenibles 
(Barouta et al., 2022; Conti et al., 2021; Shaw & Turner, 2019; Williams & Rangel-Buitrago, 
2022). 
En este sentido, la evaluación de la contaminación por basura marina en las playas es 
esencial para monitorear los patrones de distribución de este material y tomar medidas de 
conservación. Al realizar esta evaluación, es posible identificar qué áreas están más afectadas 
por la basura y, por lo tanto, tomar medidas para reducir o prevenir su acumulación. Además, la 
evaluación también puede servir como una herramienta para planificar acciones de conservación 
en la región costera, como la creación de programas de educación ambiental, campañas de 
limpieza y acciones para minimizar el uso de envases plásticos desechables. Por lo tanto, la 
evaluación de la contaminación de basura en las playas ayuda a identificar las áreas más 
afectadas por la basura marina y desarrollar medidas efectivas para reducir la contaminación. 
 
Relación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible 
 
La tesis presentada como requisito para obtención del título de la Maestría en Desarrollo 
Sostenible (MIDES) aporta al ODS 14 Vida Submarina - Conservar y utilizar sosteniblemente 
los océanos, los mares y los recursos marinos. Este ODS refuerza la necesidad de reducir y 
13 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
prevenir la basura marina a través de tecnologías innovadoras y con un enfoque multidisciplinar. 
También aporta al ODS 12 Garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles que 
busca garantizar el consumo y la producción sostenibles para reducir la basura y proteger los 
ecosistemas costeros y marinos. 
 
Planteamiento del Problema 
Está comprobado que la basura marina se ha convertido en un verdadero problema para 
los océanos, amenazando la flora y la fauna marina, siendo de esta manera la causa de la 
inestabilidad del ecosistema. La basura marina afecta los ecosistemas marinos de diversas 
maneras, tanto directa como indirectamente. Las clases de basura marina más comunes incluyen 
plásticos, metales, papeles, neumáticos, residuos industriales y residuos de la industria naval, 
entre otros (UNEP, 2009). Estos elementos pueden afectar a los organismos marinos 
directamente a través del daño físico, la asfixia, la intoxicación y la privación de alimentos. Las 
aves marinas, por ejemplo, son una de las especies más afectadas, ya que pueden ingerir residuos 
y quedar atrapadas en ellos, esto puede provocar envenenamiento, enfermedades y la muerte 
(Kühn & van Franeker, 2020). 
También, la basura marina afecta los ecosistemas marinos de manera indirecta, a través 
de la dispersión de los residuos, que pueden desplazarse a grandes distancias a través de las 
corrientes marinas, teniendo como consecuencia la contaminación de los hábitats de distintas 
especies. Esto significa que la basura marina puede llegar a áreas que podrían estar originalmente 
a salvo de la contaminación, esto afecta negativamente a la vida marina y a la salud de los seres 
humanos (Audrézet et al., 2021; Thushari & Senevirathna, 2020). Además, puede tener efectos 
económicos negativos, ya que la basura marina puede reducir el valor de las actividades 
14 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
turísticas, recreacionales y pesqueras (Portz et al., 2018, 2020, 2022). 
Determinar claramente su distribución y los cambios (ejemplo fragmentación) de la 
basura marina presentados en el espacio y tiempo es muy incierto y se ha convertido en tema de 
preocupación e investigación. La cantidad de basura marina que se acumula en los ecosistemas 
marinos y costeros depende de varios factores, como la ubicación geográfica, los patrones de 
corrientes marinas, la cantidad de actividad humana en el área, así como la cantidad de basura 
que son producidas y luego dispuestos en el mar. 
Se ha visto que, en los últimos años, la basura marina ha aumentado significativamente 
en todo el mundo, además aqueja no solo a la comunidad mundial, es un fenómeno que 
localmente se percibe de forma preocupante generando amenazas a los ecosistemas y afectando 
la vida humana por lo que se demanda mayor celeridad en su intervención que generen 
soluciones y alternativas oportunas. 
En Colombia algunos autores vienen cuantificando el problema de la basura marina 
(Garcés-Ordóñez et al., 2019; Garcés-Ordóñez et al., 2020; Gavio et al., 2022; Portz et al., 2018, 
2020, 2022; Rangel-Buitrago et al., 2020, 2021; Williams et al., 2016) siendo encontradas en 
todos los ambientes analizados. Por lo tanto, en este sentido el conocimiento acerca de la 
contaminación por basura marina no se percibe un despliegue de estrategias tanto públicas como 
privadas acerca para el debido manejo de costas, ambientes marinos. Los ambientes más 
impactados, en el caribe colombiano por la basura marina son las playas turísticas y los 
ecosistemas de manglares. La degradación de las playas por la basura provoca pérdida de valor 
estético y problemas relacionados con la salud pública. La pérdida de paisaje puede reducir la 
cantidad de turistas, lo que puede afectar la economía local. En los manglares la basura marina es 
provenientes de malas prácticas de gestión, descarte irregular y por corrientes marinas (Garcés-
15 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Ordóñez et al., 2019; Portz et al., 2022). 
En las islas, es aportado un problema adicional, resultantes de un desarrollo costero 
descontrolado, el creciente número de barcos y la dependencia de alimentos y suministros 
importados, además, estos problemas pueden intensificarse durante periodos posteriores al pasaje 
de un huracán. 
En noviembre de 2020, las islas de Providencia y Santa Catalina se vieron afectadas por 
el paso de dos huracanes ETA e Iota de categorías 4 y 5, que alcanzaron velocidades de 232 y 
260 km/h, respectivamente, como resultado la isla presentó daños en el 98% de su infraestructura 
(IDEAM, 2020). 
El impacto que genera la basura marina, en especial los provenientes de catástrofes 
naturales puntualmente como los huracanes, afectan de forma significativa las poblaciones 
costeras. Teniendo en cuenta la contaminación dejada por el huracán Iota en noviembre de 2022, 
destruyendo a su paso viviendas, acumulando basura en los manglares de Providencia, así como 
en las islas Santa Catalina, los manglares cercanos a las áreas urbanas recibieron la influencia de 
las basuras de forma más severa (Garcés-Ordóñez et al., 2021). Se puede constatar que asimismo 
el impacto fue menor en los manglares con baja influencia urbana, donde los que más abundan 
son los plásticos, la comunidad juega un papel importante desde la conciencia y su rol 
determinante en la investigación científica, contribuyendo a la recuperación de éstos en aras de 
conservar el ecosistema. 
Sumado a esto, las operaciones de salvamento asociadas a estos eventos extremos 
también pueden causar una grande contaminación, vinculado con la gran cantidad de residuos de 
las estructuras colapsadas, artes de pesca abandonadas, embarcaciones, y hasta mismos 
equipamientos de salvamiento, como: guantes, mascarillas, cuerdas, etc. La eliminación de la 
16 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
basura marina asociada con los huracanes puede llevar años y ser costosa, especialmente en 
pequeñas islas, con espacio limitado en los vertederos para almacenar los residuos. Por lo tanto, 
definir la distribución y los impactos de la basura marina posterior al paso del huracán es 
imprescindible para la prevención y el manejo adecuado de la basura marina, siendo de esta 
manera fundamental para reducir la contaminación del océano. 
 
Hipótesis 
Los eventos climáticos extremos tienen una influencia significativa en la distribución y 
composiciónde la basura marina en las islas, lo que resulta en una variabilidad espacial en la 
acumulación de basura en las playas y ecosistemas. El huracán Iota habrá provocado una 
significativa alteración en la acumulación de basura marina en las playas y manglares de las islas 
de Providencia y Santa Catalina. 
 
Pregunta de Investigación 
¿El pasaje del huracán Iota, en el territorio de las islas de Providencia y Santa Catalina 
influenció la distribución de la basura marina en las playas y manglares de las islas? 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
17 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Objetivos de la investigación 
Objetivo general 
El objetivo general busca comprender la situación actual de la acumulación de basura 
marina en las islas Providencia y Santa Catalina (Reserva de la Biosfera SEAFLOWER), así 
como la influencia de eventos climáticos extremos en su distribución. 
 
 
Objetivos específicos 
1. Identificar las áreas en las islas de Providencia y Santa Catalina que tienen mayor 
acumulación de basura marina, tanto en playas como en manglares, en la expedición 
Seaflower de 2021. 
2. Evaluar la composición y el tipo de basura marina presente en las playas y manglares 
de las islas de Providencia y Santa Catalina en 2021. 
3. Comparar los resultados obtenidos antes y después del paso del huracán Iota, para 
evaluar el impacto del evento climático en la presencia y distribución de la basura marina 
en las playas y manglares de las islas de Providencia y Santa Catalina. 
 
Marco teórico y estado del arte 
Marco Teórico 
Uno de los cambios recientes más extendidos y duraderos en la superficie de la Tierra es 
la acumulación y fragmentación de la basura marina. En unas pocas décadas, a medida que la 
producción de plástico ha crecido exponencialmente desde la década de 1950, se ha acumulado 
en cantidades inmensurables en ambientes terrestres y oceánicos (Barnes et al., 2009; Brown & 
Takada, 2017). Como consecuencia, los plásticos toman un papel relevante entre a otras 
18 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
categorías de residuos sólidos (por ejemplo, papel, metal, vidrio). Un estudio reciente estimó que 
192 países costeros generaron 275 millones de toneladas métricas de residuos plásticos solo en 
un año (año base 2010), y cantidades significativas (estimativas de entre 4.8 a 12.7 millones de 
toneladas métricas) han llegado a los océanos desde fuentes terrestres (por ejemplo, ríos, aguas 
residuales, escorrentía de las calles) durante ese período (Jambeck et al., 2015). A pesar de los 
esfuerzos para prevenir y reducir la basura en el mar, hay evidencia de que el problema persiste y 
continúa creciendo (Galgani et al., 2021; Sivadas et al., 2022). 
 
Basura Marina 
Segundo UNEP, (2005): “La basura marina es cualquier material sólido persistente, 
fabricado o procesado desechado, eliminado o abandonado en el medio marino y costero. La 
basura marina consiste en artículos que han sido fabricados o utilizados por personas y 
desechados deliberadamente en el mar, los ríos o las playas; traídos indirectamente al mar con 
ríos, aguas residuales, aguas pluviales o vientos; pérdida accidental, incluido el material 
perdido en el mar con mal tiempo (artes de pesca, carga); o deliberadamente dejados por 
personas en playas y costas”. 
Debido a que la basura marina proviene tanto del mar como de la tierra, se deben tomar 
medidas para reducir o eliminar la basura marina desde una perspectiva multidisciplinar. Las 
fuentes terrestres incluyen residuos domésticos, de construcción, agrícolas e industriales y 
pueden llegar hasta los ecosistemas marino-costero por cursos de agua. Las fuentes marítimas 
incluyen actividades pesqueras, operaciones de transporte marítimo y exploración y explotación 
de petróleo y gas en alta mar. 
Sin embargo, las fuentes más importantes se pueden dividir en las siguientes categorías: 
19 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
plásticos, metal, vidrio, madera procesada, papel, caucho y tela. Además, en algunos países el 
material orgánico (por ejemplo, residuos de alimentos) también se incluye como basura (tabla 1). 
 
Basura en el Mar Caribe 
La basura marina es un problema creciente en el Mar Caribe y contribuye a los 
desequilibrios ecológicos, la destrucción de los ecosistemas marinos y la pérdida de vidas 
silvestres. Según Ivar do Sul & Costa, (2007), quienes realizaron una revisión de la literatura 
existente sobre la basura marina de América Latina y la Región del Gran Caribe (1970-2007), las 
playas fueron el ambiente más estudiado, y los plásticos, la forma predominante de 
contaminación en toda la región. Se destacó la exposición de la biota marina (especie, tipo de 
contacto, consecuencias) a los residuos. La fuente dominante de basura en muchas áreas 
estudiadas (Colombia, Panamá, Puerto Rico, Barbados, México/Península de Yucatán, Santa 
Lucía e Islas Vírgenes Británicas) fue la basura doméstica y la basura de actividades recreativas. 
Por otro lado, zonas, como Dominica, tenían una cantidad significativa de basura oceánica 
relacionada con las actividades pesqueras. 
 
Tabla 1. Ejemplos de categorías de basura marina 
Ejemplos de categorías de basura marina 
Principales clases 
de basura marina 
Tipos secundario Ejemplos 
Fuente más 
probable 
Plástico 
Poliestireno (PS), Polipropileno 
(PP) Polietilenotereftalato (PET), 
Polietileno de Baja densidad 
(PEBD), Polietileno de alta 
densidad (PEAD), Policloreto de 
vinila (PVC) 
Pajitas, botella de PET, tapas, 
embalaje de balas, galletas, 
bolsas, etc. 
Local y no local 
Cigarro 
 
Colilla y embalaje Local 
20 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Papel 
 
Embalaje de paletas y galletas, 
cartón, embalaje de balas 
Local 
Vidro 
 
Botellas, lámparas y 
fragmentos 
Local y no local 
Material Pesca 
 
Líneas, plomo, carrete, cuerdas, Local y no local 
Metal 
 
Tapas, latas y fragmentos Local y no local 
Madeira 
 
Fósforo, madera de origen 
antrópica 
Local y no local 
Diversos 
Pluma, construcción, espuma, 
estaca. 
Local y no local 
Nota: fuente: Portz et al., (2011). 
 
Una revisión de Kanhai et al., (2022) para el Caribe, considerando publicaciones entre los 
años de 1980–2020 indicó que los residuos plásticos en esta región se originaron a partir de una 
combinación de fuentes terrestres y marinas, siendo las primeras más significativas que las 
últimas. Se identificó a los ríos como un medio importante de transporte de residuos terrestres 
mal gestionados al medio ambiente marino. Las corrientes oceánicas eran importantes para el 
transporte de residuos plásticos hacía, dentro y fuera de la región. 
La falta de tierras y recursos disponibles para la eliminación segura de residuos, el 
crecimiento de la población, el desarrollo del turismo y el aumento en la importación de 
sustancias contaminantes y peligrosas han hecho que la prevención de la contaminación y el 
manejo de residuos sean un problema importante en la mayoría de los países del Caribe. Las 
personas generan residuos sólidos como alimentos y residuos de cocina, papel, vidrio, envases y 
embalajes metálicos y plásticos, residuos de construcción (ladrillos, tejas, hormigón, varillas, 
madera, láminas, etc.), ropa y residuos peligrosos (medicamentos, pilas), pinturas, productos 
químicos, etc.) que pueden convertirse en basura marina si no se manipulan adecuadamente 
(reciclados o eliminados adecuadamente) (UNEP, 2021). 
21 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Por lo tanto, es importante que los países alrededor del Mar Caribe tomen medidas para 
reducir la cantidad de basura que se arroja al mar. Esto incluye el uso de dispositivos de 
limpieza, la creación de programas de reciclaje, la reducción de la cantidad de productos de 
plástico utilizados y el aumento de la concienciasobre los problemas de la basura marina. 
 
Basura Marina en Islas 
La basura marina es un problema creciente en todas las islas oceánicas. Las islas 
oceánicas son especialmente vulnerables a los efectos de la basura marina debido a su ubicación 
aislada en pleno océano. La basura marina puede llegar a las islas a través de los mares, ríos, 
vientos y corrientes marinas. La basura marina también puede entrar en los océanos a través del 
descarte de productos. 
Los estudios sobre islas con estatus legal especial, como Reservas de la Biosfera, también 
han reportado amenazas asociadas a la basura marina. En la Reserva de la Biosfera de 
Galápagos, Ecuador (Mestanza et al., 2019) y la Reserva de la Biosfera del Archipiélago de Juan 
Fernández, Chile (Hidalgo-Ruz et al., 2018), por ejemplo, tanto las fuentes insulares como las 
marinas fueron reportados, ilustrando cómo la basura marina se encuentra difuminada en 
distintas geográficas. 
En el Archipiélago de Fernando de Noronha, un área marina protegida remota en el 
Atlántico tropical suroeste, los investigadores recolectaron datos sobre la cantidad, composición 
y distribución de los desechos marinos en la isla principal y áreas circundantes mediante. Los 
resultados mostraron que los desechos marinos eran abundantes y estaban compuestos 
principalmente de plásticos y redes de pesca abandonadas. Además, la mayoría de los desechos 
fueron encontrados en las playas y en el fondo del mar cerca de la isla principal (Grillo & Mello, 
22 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
2021). 
Un análisis en las playas rocosas y arenosas del Parque Nacional del Archipiélago de 
Cabrera, un Área Marina Protegida en el Mediterráneo mostraron que la cantidad y composición 
de la basura marina variaba significativamente entre las playas rocosas y arenosas, con una 
mayor cantidad de basura en las playas arenosas. Además, se encontró que la mayoría de la 
basura marina consistía en plásticos y que la distribución de la basura estaba influenciada por la 
dirección del viento y las corrientes oceánicas. Los investigadores destacan la importancia de 
abordar este problema de manera integrada y urgente para reducir la cantidad de basura marina y 
proteger la biodiversidad marina en el área protegida (Compa et al., 2022a). 
Las islas del mar Caribe no son una excepción (véanse las revisiones bibliográficas de 
Ivar do Sul & Costa, 2007; Monteiro et al., 2018). La basura marina, especialmente macro (> 5 
mm) y microplásticos (< 5 mm), se ha registrado principalmente en islas turísticas, incluida la 
isla de San Andrés (Colombia) (Portz et al., 2018), que forma parte de la Reserva de la Biosfera 
Seaflower. En las islas de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, fue encontrada una 
correlación positiva entre las actividades humanas y la distribución de basura plástica (Portz et 
al., 2018, 2022), y también se describió un patrón similar para otras islas pobladas en el Océano 
Atlántico (Monteiro et al., 2018). Sin embargo, dentro de la Reserva de la Biosfera Seaflower, 
hay islas donde las actividades humanas están restringidas, lo que representa "laboratorios 
naturales" para comprender la importancia de las corrientes superficiales en el transporte de 
basura marina desde fuentes marinas a escalas espaciales pequeñas. Un estudio realizado en el 
atolón de Albuquerque, Reserva de la Biosfera Seaflower, Colombia (Portz et al., 2020), 
estableció la distribución de la basura marina en la región, además, se exploró la conectividad 
entre los hábitats dentro del atolón (es decir, la playa de arena, la superficie del agua, el arrecife) 
23 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
en relación con los residuos plásticos dentro de un rango de tamaños. 
Los microplásticos identificados en los manglares de Providencia y Santa Catalina 
corresponden a la mayor parte de la basura marina identificada, entendiendo que son pequeños 
fragmentos inferiores a 5mm hasta tamaños, resultado de la degradación de los residuos 
plásticos. Cuando se trata de plástico clorado puede desprender sustancias nocivas en el 
ambiente marino, siendo peligrosas para el consumo de la fauna pudiendo causar desde 
envenenamiento hasta alteraciones genéticas por parte de dichas especies. 
 
Estado Del Arte 
Desde la década de 1950, la cantidad de plástico en el medio ambiente marino ha 
aumentado de forma continua. Las preocupaciones sobre los riesgos y los posibles efectos 
negativos de la basura marina están creciendo en todo el mundo. En este apartado se presenta 
una revisión de trabajos relevantes con relación a la basura marina en islas, considerando los 
ecosistemas de playas y manglares. El conocimiento actual sobre la distribución de la basura 
marina en ecosistemas marinos-costeros proporciona una base sólida para una acción eficaz. 
La basura marina flotante en el agua alrededor de Taiwán fue evaluada para determinar 
su distribución y densidad. Fueron inspeccionados alrededor de 978 muestras en 
aproximadamente 410 campañas de recolección de muestras en el periodo comprendido entre el 
año 2017 y 2018, con un área de estudio de cerca de 12126 Km². Se pudo determinar su 
composición está determinada por 63.2% por plásticos, los puntos críticos de ésta se encontraron 
ubicada en las regiones del noreste y sureste de dicho país (Chiu et al., 2020). 
El estado de la basura marina y la contaminación plástica en el Caribe fue descrito por 
Kanhai et al., (2022). Los autores identifican la contaminación plástica como uno de varios 
24 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
factores del estrés antropogénicos que ejercen presión sobre los ecosistemas del Caribe. El 
objetivo del estudio era evaluar el estado del conocimiento sobre la distribución, cuantificación, 
fuentes, transporte y destino de la basura marina y los microplásticos en el entorno 
costero/marino. Según la revisión bibliográfica analizada por los autores, entre 1980 y 2020, un 
total de 43 estudios revisados por pares proporcionaron datos sobre la basura marina en playas 
(n = 33), biota (n = 4), manglares (n = 3), aguas costeras (n = 3) y aguas profundas (n = 2). Los 
residuos plásticos provienen tanto de fuentes terrestres como marinas, siendo las primeras más 
importantes que las segundas. Los ríos se identificaron como vías importantes para el transporte 
de residuos terrestres mal gestionados al medio ambiente marino. Las corrientes oceánicas son 
importantes para el transporte de residuos plásticos hacia y desde la región. Los residuos 
plásticos amenazan la biodiversidad del Caribe y se han identificado impactos biológicos, 
físicos, ecológicos y químicos específicos. 
Un análisis realizado por Stöfen-O’Brien et al., (2022) en los 16 Pequeños Estados 
Insulares en Desarrollo (SIDS) (Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Cuba, 
Dominica, República Dominicana, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, San Cristóbal y Nieves, 
Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Trinidad y Tobago) también indicó que la 
región recibe una cantidad considerable de basura marina. Sin embargo, la investigación 
científica marina sobre el tema es realizada predominantemente por científicos y organizaciones 
extrarregionales que podrían debilitar la transferencia de políticas científicas para desarrollar 
soluciones adecuadas y personalizadas. 
Scisciolo et al., (2016) escribieron sobre la basura marina en playa en Aruba, en el 
Caribe Sur. De acuerdo con los autores la acumulación de la basura marina (plásticos) provienen 
de fuentes locales terrestres y marinas distales a lo largo de las costas. Fueran analizadas diez 
25 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
playas a lo largo de las costas de sotavento y barlovento de Aruba (sur del Caribe) para 
determinar las diferencias en las densidades de macro y meso residuos. En total se recogieron42.585 macro residuos y 884 meso residuos. Los resultados sugieren que las costas de 
barlovento del sur del Caribe están expuestas principalmente a residuos originados en fuentes 
marinas distales, y las costas de sotavento a fuentes terrestres locales, indicando la importancia 
de las variables oceanográficas en la distribución de la basura marina. 
 Otro estudio en la región caribe fue realizado por Schmuck et al., (2017). Los autores 
evaluaron 24 islas del Caribe entre abril de 2014 y abril de 2016 (Bahamas, Islas Vírgenes 
Británicas, República Dominicana, Granada, San Vicente y las Granadinas, Islas Turcas y 
Caicos, Islas Caimán, Martinica y San Eustaquio). La basura marina se clasificó según el tipo de 
material (p. ej., poliestireno) y el uso del artículo (p. ej., pesca). También se registraron las 
características geofísicas (tipo de sustrato, dirección de la playa y accesibilidad humana) para 
investigar su relación con la densidad de residuos. Los resultados sugieren que la densidad de 
residuos (elementos > 5 mm) es mayor en las playas arenosas deshabitadas con posición a 
sotavento, por las limpiezas de playas menos frecuentes. Por otro lado, las playas a las que se 
accede con frecuencia, y presentan más limpiezas, exhibieron densidades más bajas. Esto 
sugiere que, si bien las características geofísicas tienen cierta influencia en las densidades de 
residuos antropogénicos, se están produciendo altas densidades de residuos en todas las islas 
dentro de la región del Caribe, independientemente del sustrato, la dirección de la playa o la 
accesibilidad humana. 
Estudios realizados en islas colombianas fueran publicados por Portz, et al. (2018, 2020 
y 2022), Garcés-Ordóñez et al. (2021), (Rangel-Buitrago et al., 2019) y Gavio et al. (2022). Las 
playas de San Andrés, evaluadas por Portz et al. (2018) indicaron una cantidad y origen de la 
26 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
basura marina se encuentra ubicada en diferentes lugares tales como playas turísticas, las playas 
no turísticas y las costas rocosas, y corresponden a actividades humanas relacionadas con el uso 
de la playa y el descarte irregular de residuos. La basura marina se puede observar en playas no 
turísticas y en los senderos y vías alrededor de la isla. Las playas ubicadas más alejadas del 
centro turístico son las más afectadas por la basura, lo que pone en riesgo a los turistas que 
buscan playas con una menor densidad turística y a la población local. Estas playas no turísticas 
se consideran inadecuadas debido a la cantidad de residuos sólidos peligrosos presentes, incluido 
el vidrio, a pesar de que tienen valores de escenario costero que son similares a las playas 
turísticas populares. Gavio et al (2022) también analizó las playas de San Andrés cuanto a la 
presencia de basura marina. El grado de limpieza fue considerado segundo el Clean Coast Index, 
herramienta para evaluar la limpieza actual de la costa, donde se mide la basura marina 
(plásticos) como un indicador de limpieza (0–0.1 ítems/m2 - muy limpio: no se ve basura. 0.1–
0.25 ítems/m2 – limpio: no se ve basura en un área grande. 0.25–0.5 ítems/m2 – moderado: se 
pueden detectar algunos trozos de basura. 0.5-1 ítems/m2 – sucio: una gran cantidad de basura en 
la playa. Más de 1 ítems/m2 - extremadamente sucio: la mayor parte de la costa está cubierta de 
basura). Los autores evaluaran tres playas, de las cuales dos fueran consideradas “muy sucias” y 
la tercera “sucia”. Los porcentajes más elevadas basura marina fue la categoría de plástico (59.5 
% del peso total), y vidrio (20.4 %). 
Las islas de Providencia y Santa Catalina fueran estudiadas por Portz, et al. (2022) 
para determinar los patrones de distribución de la basura marina y las fuentes potenciales 
en varios ecosistemas marinos/costeros. Las áreas de manglares (cuatro puntos de muestreo) son 
un importante punto de acumulación de basura marina con densidades medias superiores a 
8 ítems/m2. La vegetación de la playa (10 puntos de muestreo) (mínimo 1.43, máximo 7.03 
27 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
ítems/m2) también almacena parte de la basura marina en la playa. Debido a la limpieza 
regular, las playas turísticas de uso recreativo presentan una menor densidad de 
basura marina, mientras que existe una mayor diversidad de fuentes y acumulaciones alrededor 
de las playas no turísticas. Según los autores, determinar los niveles de contaminación en 
términos de flujos potenciales entre la basura marina y los ecosistemas es fundamental 
para implementar estrategias de gestión y reducción de dichos residuos. 
Otro estudio realizado en los manglares de Providencia y Santa Catalina por Garcés-
Ordóñez et al. (2021) indicó que la basura marina proviene principalmente de malas prácticas de 
manejo de residuos y su abundancia se ve incrementada por la ocurrencia de catástrofes 
naturales que afectan a los asentamientos costeros, como ocurrió en noviembre de 2020, cuando 
dos huracanes (Eta e Iota) destruyeron viviendas y depositaron basura en manglares de la isla. 
La contaminación por basura fue alta en los manglares cercanos a las zonas urbanas y baja en los 
manglares con poca influencia urbana, dentro de los hallazgos se logró determinar que los 
plásticos fueron los Itens más abundantes (>60%). 
Una investigación realizada por Rangel-Buitrago et al. (2019) en la Isla Arena (remota y 
deshabitada), 12 km al suroeste del municipio de Galerazamba, (Departamento de Bolívar, 
Colombia) también identifico la presencia y acumulación de basura marina. En este primer 
estudio, se recolectaron un total de 1436 artículos de basura antropogénica marina a lo largo de 
Isla Arena, lo que equivale a un promedio de 2.87 ítems/m2. Los artículos pertenecen a 54 
categorías que incluyen plástico (36 categorías), metal (6), vidrio (3), residuos médicos (3), 
madera mecanizada (2), cerámica (1), residuos sanitarios (1), caucho (1) y tela (1). La basura 
proviene principalmente de fuentes terrestres, generadas principalmente por actividades en las 
cuencas fluviales continentales adyacentes y desarrollos urbanos costeros, particularmente en el 
28 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
área de playas y refleja una fuerte influencia del transporte de corrientes costeras. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
29 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Materiales y métodos de investigación 
Descripción del área de estudio 
El archipiélago de San Andrés y Providencia comprende una serie de islas oceánicas (San 
Andrés, Providencia, Santa Catalina), atolones (Cayos de Albuquerque, Cayos Courtown, Banco 
Roncador, Banco Serrana) y bancos de coral (Banco Quitasueño, Banco Serranilla) alineados en 
dirección NNE, a lo largo de la parte baja de Nicaragua (Diaz & Geister, 1996). 
Hace parte de la Reserva de la Biosfera Seaflower (SBR), una Área Marina Protegida 
más grande del Caribe y la segunda en América Latina (Guarderas et al., 2008). Comprende una 
variedad de ecosistemas que tienen en conjunto niveles más altos de biodiversidad en 
comparación con otras regiones del Mar Caribe (CCO, 2015). Su importancia biológica y 
ecológica ha sido destacada en la literatura, por ejemplo, en corales, equinodermos, peces, 
reptiles y aves marinas (Portz et al., 2022). 
Providencia y Santa Catalina presentan área aproximada de 22 Km2 y morfología 
predominantemente compuesta por colinas y montañas incluyendo depósitos cuaternarios, siendo 
una morfología netamente Volcánica (INVEMAR & CORALINA, 2012). Las dos islas están 
separadas por un canal poco profundo de 150 metros. 
Según la Clasificación de Koppen, Providencia y Santa Catalina poseen un clima cálido 
húmedo con tres épocas climáticas: época seca (diciembre a abril) época de transición(mayo a 
julio) y época humedad (agosto a noviembre). Acuerdo a los datos meteorológicos obtenidos de 
la base datos del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales Providencia y 
Santa Catalina registra temperatura media anual de 27.5 (±1) para el periodo 1981 – 2010 
(http://atlas.ideam.gov.co/visorAtlasClimatologico.html). 
Las mayores intensidades del viento se presentan entre los meses de diciembre, enero y 
30 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
febrero donde oscilan velocidades en el orden de los 5 a 8 m/s, seguido a este periodo de tiempo 
el viento sigue un decaimiento en la velocidad con velocidades entre 4 y 6 m/s (Figura 1). En el 
mes de julio es observado velocidades de 5 m/s, para posteriormente encontrarse en un periodo 
de calmas y velocidades muy débiles entre agosto y octubre donde el viento oscila entre 2 y 3 
m/s, el ciclo de ascenso se repite en noviembre donde los vientos alcanzan los 6 m/s. En el 
análisis realizado a la dirección se pudo evidenciar que entre diciembre y febrero la dirección del 
viento rola entre los 40 y 47 grados, cambiando en entre 50 y 60 grados entre marzo y mayo, 
posteriormente los datos continúan oscilando con dirección entre 60 y 65 grados hasta el mes de 
septiembre donde regresan al componente de los 50 grados y noviembre hasta los 30 grados. Es 
de resaltar que la muestra tomada como representativa indica que la dirección del viento general 
predominante se encuentra entre los 50 y 55 grados siendo el componente cardinal más 
representativo el este-noreste. 
En las islas tenemos 3 sectores importantes de playas: Manzanillo (Sureste), la playa del 
Suroeste y las playas de Fresh Water Bay. Estas son compuestas de arenas coralinas y terrígenas 
finas, presentan pendientes entre 4° y 12° y dunas incipientes con presencia de vegetación 
(INVEMAR & CORALINA, 2012) (Figura 2). En el sector noreste de Providence ha sido 
delimitado desde 1996, el Parque Nacional Old Providence McBean Lagoon, un área marina de 
995 hectáreas en la costa, controlada por el Servicio Nacional de Parques Naturales (NPS). La 
distribución geográfica de los sectores de recolección de la basura marina en playas y manglares 
de Providencia y Santa Catalina están identificados en la Figura 2. 
 
 
31 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Figura 1. Grafica análisis de tendencia intensidad y dirección 
Grafica análisis de tendencia intensidad y dirección del viento isla de Providencia y Santa 
Catalina 
 
 
Nota: Fuente: http://www.ideam.gov.co/ 
32 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Características del Huracán Iota 
El Huracán Iota fue un fenómeno meteorológico de gran intensidad que afectó a 
Centroamérica desde el 16 de noviembre de 2020 (Nasa, 2021). Este huracán se formó en el 
Caribe y se intensificó rápidamente hasta convertirse en una categoría 5, la máxima en la escala 
Saffir-Simpson. 
A continuación, se describen algunos de los efectos según Informe de Ciclones 
Tropicales del Centro Nacional de Huracanes (Stewart, 2021): 
Oleaje: El fuerte viento generado por el Huracán Iota causó un aumento significativo en la altura 
del oleaje en la región. Se registraron alturas de hasta 3 metros (Invemar, 2020). La interacción 
del campo de viento de Iota con las islas de Providencia y Santa Catalina causó complejas 
interacciones de olas en el sotavento y en el lado oeste del archipiélago, produciendo 
interferencia constructiva, empinamiento de las olas y posterior ruptura. 
Velocidad del viento: La velocidad del viento es una de las características más importantes de 
un huracán. En el caso de Iota, la velocidad del viento alcanzó hasta 115 kt (nudos) (±60 m/s), 
durante aproximadamente 7 h. 
Presión central: La presión central de un huracán es un indicador de su intensidad. Cuanto más 
baja sea la presión central, más fuerte será el huracán. En el caso de Iota, la presión central 
alcanzó valores extremadamente bajos, con una presión central mínima estimada de 917 mb 
(miles de bares). 
Precipitaciones: Los huracanes también son conocidos por producir precipitaciones intensas. 
Iota produjo lluvias localmente fuertes y algunas inundaciones en las Islas de Providencia y 
Santa Catalina, Islas Vírgenes Británicas y de los Estados Unidos, Vieques y Puerto Rico cuando 
la parte norte del sistema pasó sobre esas áreas. 
33 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
El Huracán Iota causó un gran impacto en las islas de Providencia y Santa Catalina. Las 
condiciones climáticas adversas generadas por Iota causaron daños significativos en la 
infraestructura de las islas, incluyendo la destrucción de viviendas, edificios y carreteras. El 
suministro de energía eléctrica y agua potable también se vio interrumpido, lo que dificultó la 
vida cotidiana de la población. Además, el huracán generó una gran cantidad de lluvia y 
tormentas que provocaron inundaciones en muchas áreas de las islas. Esto no solo causó daños 
materiales, sino que también pone en riesgo la seguridad de la población y complica el acceso a 
los servicios básicos. 
 
Etapas y fases de la investigación 
Colecta de datos 
Las muestras fueron recolectadas durante la “Séptima Expedición Científica Seaflower 
Old Providence y Santa Catalina 2021” (junio de 2021) en las islas de Providencia y Santa 
Catalina, Colombia. En esta expedición, 41 científicos de diferentes disciplinas evaluaron el 
impacto del huracán Iota en el ecosistema y el estado de la biodiversidad de las islas, así como 
un análisis comparativo (con los datos de la sexta expedición) de los impactos ecosistémicos 
antes y después del huracán. 
La investigación de la basura marina se llevó a cabo siguiendo los protocolos establecidos 
por Galgani et al., (2013) y UNEP, (2009). Los diferentes sectores de muestreo se dividieron en 
manglar y playa (turística y no turística/arena y grava), pos-playa con presencia de vegetación 
(Figura 2). 
A continuación, se presenta la metodología de análisis para cada sector: 
Sector de Mangle (n=4). Se aplicaron cuatro transectos lineales para recolectar datos de 
34 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
residuos en manglares. La exposición se aplicó en sectores de manglares cercanos a áreas de 
acceso de población local (M1, M2 y M3) y en una playa turística (M4). Se seleccionaron cuatro 
transectos lineales. Los transectos se establecieron a lo largo de 10 m siguiendo el borde del 
manglar a una distancia de 5 metros desde el borde hacia el interior del manglar. 
 
Figura 2. Área de estudio. 
Área de estudio. Distribución geográfica de los sectores de recolección de la basura 
marina en playas y manglares. 
Isla Providencia 
Isla Santa Catalina 
Playa
Manglar
Mar Caribe 
Océano Pacifico 
 
Nota: Fuente: Propia 
 
35 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Sector de Playa (n=32). El protocolo de identificación de la basura marina en playas se realizó 
siguiendo protocolo de Galgani et al., (2013). Se manejó transectos, conforme la figura 3, 
cubriendo la mayoría de las playas de la isla. Cada transecto cubría la playa desde la línea de 
agua hasta el comienzo de la vegetación o de dunas. Desde el comienzo de la vegetación hasta 
una distancia de 5 m se consideró pos-playa (Figura 3). La medición del área correspondiente a 
cada transecto se utilizó para la estimación de residuos por m2. Es sector de playas fue subdivido 
en: Playa arena - turística (n=8), Playa arena - no turística (n=8), Pos-playa (vegetación) (n=10) y 
Playa grava (n=6), 
 
 
Figura 3. Esquema de colecta de datos en playa. Fuente: Portz et al 2022 
Esquema de colecta de datos en playa. 
 
Nota: Fuente: modificado de Portz et al 2022. 
36 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Clasificación y cuantificación 
Para el análisisde la basura marina, los muestreos se dividieron en cinco sectores (Playa 
de arena – no turistica (10 sectores), Playa de arena – turistica (8 sectores), Playa de grava (6 
sectores), Pos-playa con vegetación (7 sectores) y Manglar (4 sectores) (Figura 2). Dentro de 
cada uno de estos sectores, los residuos fueron recolectados y luego separados de acuerdo con la 
clasificación de OSPAR, (2010)1. La concentración de la basura marina se calculó por transecto 
utilizando el número de elementos por metro. Los artículos que tenían más de 5 cm se 
clasificaron según el tipo de material (plástico, papel, colillas de cigarrillos, vidrio, metal, 
materia orgánica no antropogénica y otros, es decir, materiales que no encajan en ninguna de 
estas categorías de materiales) y / o fuente (por ejemplo, actividades relacionadas con la pesca) 
(OSPAR, 2010). Los artículos de plástico se clasificaron además como artículos desechables (por 
ejemplo, pajitas, botellas), artículos relacionados con la pesca (por ejemplo, cuerdas, flotadores), 
películas (por ejemplo, bolsas, envoltorios), fragmentos, ropa (por ejemplo, zapatos) y artículos 
diversos (por ejemplo, juguetes, cosméticos) (Portz et al., 2020, 2018, 2021). 
 
Estadística 
Las pruebas estadísticas se realizaron utilizando el software Past® 4.06b (Hammer et al., 
2001). Antes de realizar análisis estadísticos, fue realizado la prueba de Shapiro-Wilk para 
verificar la distribución normal en nuestro conjunto de datos (p < 0.05). La hipótesis nula de que 
los datos se distribuyen normalmente fue rechazada (playa arena – turística n = 8 / p = 0.05278, 
playa arena - no turística n = 10 p = 0.00012, pos-playa (vegetación) n = 7 / p= 0.06679, manglar 
 
1 OSPAR es el mecanismo por el cual 15 gobiernos y la UE cooperan para proteger el entorno marino del Atlántico 
nororiental. OSPAR comenzó en 1972 con la Convención de Oslo contra el vertido de residuos y se amplió para 
cubrir las fuentes terrestres de contaminación marina por la Convención de París de 1974. Estas dos convenciones 
fueron unificadas, actualizadas y ampliadas por la Convención OSPAR de 1992. (https://www.ospar.org/). 
37 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 n = 4 / p= 0.1628 y playa grava n = 5 / p = 0.01089). Para determinar las posibles 
diferencias en la densidad de basura marina (ítem/m2 ± desviación estándar) entre los sectores 
fue empleado pruebas no paramétricas para medias iguales (Kruskal-Wallis, Dunn's post hoc). 
Para determinar las posibles diferencias en la densidad de basura marina (ítem/m2 ± 
desviación estándar) entre los dos sectores playas y pos-playa (vegetación) fue empleado la 
prueba Testes-t. 
La comparación de los resultados de basura marina entre la expedición Seaflower de 
2019 con la de 2021 fue realizada utilizando los resultados presentados en esta tesis con los 
resultados publicados en Portz et al (2022). 
Para determinar las posibles diferencias en la densidad total de basura marina (ítem/m2 ± 
desviación estándar) entre los dos años (2019 – 2021) fue empleado la prueba Testes-t. También 
fueran comparados con el Testes-t, posibles diferencias en la densidad total de basura marina 
para cada sector de forma independiente. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
38 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Resultados 
 
Los muestreos se realizaron en zonas de playas, pos-playa (con vegetación) y manglar. Se 
muestrearon un total de 2633 ítems en los 31 puntos de muestreo. El número de artículos 
recuperados varió de 2 artículos en Freshwater Bay Beach 1 (Playa de grava – turística) hasta un 
máximo de 421 artículos en Jhon Bay 2 (Playa de arena – no turístico). La densidad promedio de 
residuos varió de 0.09 ítems/m2 Manchineel Bay 2 (Playa de arena - turística) a 15.60 ítems/m2 
Rocky Point 1 (Playa de grava - no turística). 
La densidad de residuos fue espacialmente heterogénea en las islas de Providencia y 
Santa Catalina, aunque se pueden observar sectores de ecosistemas importantes con alta densidad 
de residuos en áreas de manglares y pos-playa con vegetación (Figura 4). Los sectores con 
menor densidad fueron las playas de arena en el sector turístico, por ejemplo, Manchineel bay 1 
y 2 (<0.22 ítems/m2), Southwest 2 (<0.15 ítems/m2). Los sectores con mayor densidad de 
residuos (7.14 ítems/m2) correspondieron a zonas de manglar (Manglar 3) y playas no turísticas, 
como Southwest Bay 3 (9.4 ítems/m2). 
Los sectores de playa-gravel tuvieron las densidades de residuos más altas de 3.768 
ítems/m2 (mínimo 0.6 y máximo 15.6 ítems/m2) (Figura 5). En la categoría Playa turística gravel 
se analizaron dos puntos con presencia de un mirador para la observación del paisaje (3.8 y 3.64 
ítems/m2). Estos tienen una característica de acumulación de restos vegetales y no aparecen con 
limpieza constante debido a la dificultad de acceso. El segundo grupo de muestreo con alta 
densidad fue Manglar con densidades de residuos 3.251 ítems/m2 (Figura 5). 
 
39 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Figura 4. Frecuencia de los tipos de residuos para cada sector. 
Frecuencia de los tipos de residuos para cada sector. 
 
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Morgan`s Head
Almond Bay
Freshwater Bay 2
Pash Beach
Southwest Bay 1
Southwest Bay 2
Manchineel Bay 1
Manchineel Bay 2
Southwest Bay 3
Botton House Cay
Smoothwater Bay 2
Smoothwater Bay 1
Jonh Bay
Jhon Bay 2 (Escalera (nuevo)
New Beach (Nuevo "Pablo")
Harbor 1
Harbor 2
Harbor 3
Harbor 1
Harbor 2
Southwest Bay 1
Southwest Bay 2
Manchineel Bay 1
Manchineel Bay 2
Botton House Cay
Mangrove 1
Mangrove 2
Mangrove 3
Mangrove 4
Rocky Point 1
Rocky Point 2
Town boardwalk
San Felipe
Maracaibo
Freshwater Bay 1
T
o
u
ri
st
 s
an
d
 b
ea
ch
N
o
n
-t
o
u
ri
st
 s
an
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ch
V
eg
et
at
io
n
M
an
g
ro
v
e
G
ra
v
el
 B
ea
ch
Plastic Metal Paper
 Glass M.O. Rubber
Clothes Pottery Ceramics Other
0,00 5,00 10,00 15,00 20,00
Morgan`s Head
Almond Bay
Freshwater Bay 2
Pash Beach
Southwest Bay 1
Southwest Bay 2
Manchineel Bay 1
Manchineel Bay 2
Southwest Bay 3
Botton House Cay
Smoothwater Bay 2
Smoothwater Bay 1
Jonh Bay
Jhon Bay 2 (Escalera…
New Beach (Nuevo…
Harbor 1
Harbor 2
Harbor 3
Harbor 1
Harbor 2
Southwest Bay 1
Southwest Bay 2
Manchineel Bay 1
Manchineel Bay 2
Botton House Cay
Mangrove 1
Mangrove 2
Mangrove 3
Mangrove 4
Rocky Point 1
Rocky Point 2
Town boardwalk
San Felipe
Maracaibo
Freshwater Bay 1
T
o
u
ri
st
 s
an
d
 b
ea
ch
N
o
n
-t
o
u
ri
st
 s
an
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V
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et
at
io
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M
an
g
ro
v
e
G
ra
v
el
 B
ea
ch
Itens m2
Plástico
Vidrio 
Telas
Metal
Materia Orgánica 
Cerámica 
Papel
Gaucho 
Otros 
P
la
y
a
 d
e
 a
re
n
a
 n
o
 t
u
rí
s
ti
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P
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ti
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P
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(V
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P
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a
 
n
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ti
c
a
M
a
n
g
la
r
 
 
 
 
 
40 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Figura 5. Densidad media de residuos (ítems/m2) por tipo de sustrato para 44 sectores 
Densidad media de residuos (ítems/m2) por tipo de sustrato para 44 sectores muestreados en las 
islas de Providencia y Santa Catalina. 
Nota: Fuente: Propia 
 
 Nota: Fuente: Propia 
El resultado estadístico del teste de Dunn's post hoc, se realizó para comparar los distintos 
sectores después de haber realizado la prueba no paramétrica como el Kruskal-Wallis. La tabla 2 
muestra las comparaciones entre cada par de grupos y los valores de p asociados con cada 
comparación. Por ejemplo, la celda ubicada en la intersección de "Playa arena - turística" y 
"Playa arena - no turística" muestra un valor de p de 0.3986, lo que indica que no hay una 
diferencia significativa entre los grupos en términos de la variable medida. Se observaque la 
mayoría de las comparaciones tienen valores de p por encima del nivel de significancia del 5%, 
lo que sugiere que no hay diferencias significativas entre los grupos para la variable medida. Sin 
embargo, hay algunas excepciones, como la comparación entre "Pos-playa (vegetación)" y 
"Manglar" que tiene un valor de p de 0.2193, por lo que la diferencia entre estos dos grupos 
41 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
puede ser significativa. En general, el análisis de Dunn's post hoc indica que la mayoría de los 
grupos de datos no difieren significativamente en términos de la variable medida, excepto para 
algunas comparaciones específicas. 
 
Tabla 2. p-valores para el Dunn`s post hoc. 
p-valores para el Dunn`s post hoc. Celdas en gris significan diferencia significativa entre estos 
dos grupos. 
Dunn´s post doc 
(Variable ítems/m2) 
Playa 
arena - 
turística 
Playa arena 
- no turística 
Pos-playa 
(vegetación) Manglar 
Playa 
grava 
Playa arena - turística 
 
0.4366 0.8652 0.1573 0.0119 
Playa arena - no 
turística 0.4366 
 
0.5683 0.4008 0.0519 
Pos-playa 
(vegetación) 0.8652 0.5683 
 
0.2144 0.0215 
Manglar 0.1573 0.4008 0.2144 
 
0.3977 
Playa grava 0.0119 0.0519 0.0215 0.3977 
 
Nota: Fuente: Propia 
Al comparar la concentración de residuos en playas y de pos-playa con vegetación, notase 
que el número de ítems por m2 en el sector de pos-playa con vegetación es superior al sector de 
playa (promedio de 0.94 ítems/m2 en playa y 1.48 ítems/m2 playa con vegetación) con excepción 
de la playa Harbol 2 (Figura 6). Cuando comparado los dos sectores (playa y pos-playa) el valor t 
de la prueba es 0.9821, lo que indica que la diferencia entre las medias no es estadísticamente 
significativa a un nivel de significancia del 5%. El valor p asociado con la prueba es 0.3454, que 
es mayor que el nivel de significancia del 5%. Dado que el valor crítico de t para un nivel de 
significancia del 5% es 2.1788, y el valor t de la prueba es menor que este valor, no hay 
suficiente evidencia para rechazar la hipótesis nula de que las medias de los dos grupos son 
42 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
iguales. En resumen, los datos no proporcionan suficiente evidencia para concluir que hay una 
diferencia significativa entre las medias de los dos grupos. 
Figura 6. Densidad de residuos en playas turísticas (Itens/m2). 
Densidad de residuos en playas turísticas (Itens/m2). Comparación entre sector de playa y área 
de pos-playa con vegetación. 
.
.
.
.
.
.
.
.
 
 
Nota: Fuente: Propia 
 
 
Artículos de basura: composición y materiales. 
 El plástico/poliestireno comprende el 68.9% de la basura marina depositados en las 
islas, el vidrio (9.5%) es el segundo tipo de residuo más abundante, seguido por el metal (7%), 
las telas (4.1%) y otros (3.6%), que incluyen papel, madera (mecanizada), caucho y cerámica 
(Figura 7). 
 
 
43 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Figura 7. Categorias de resíduos amostrados. 
Porcentaje de los residuos por categorías 
 
Nota: Fuente: Propia 
 
Dentro de los artículos de plástico (Figura 8 y Tabla 3), la mayor fracción de los artículos 
(35.7%) consistió en fragmentos de plástico que oscilaron entre 2.5 y 50 cm, seguidos de 
embalajes de bebidas (ejemplo: botellas, envases y vasos) (12.7%). Otros artículos relevantes 
incluyeron tapas de botellas (12.3%), espuma de poliestireno (9.9%), recipientes de comida 
(6.41%), PVC (3%), bolsa (2.5%). Las piezas de plástico más grandes (> 50 cm) representaron el 
5.7% del total recogido. 
 
44 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Figura 8. Categorias de plástico amostrado 
Total de ítems de plástico. 
 
 Nota: Fuente: Propia 
 
El número de artículos en cada sector de manglar analizado presentaron variaciones 
significativas, con el sector cerca de Santa Catalina (Manglar 1 - 29 ítems; Manglar 2 – 66 ítems 
Manglar 3 – 232 ítems; y Manglar 4 81 ítems) con el mayor número de artículos, principalmente 
artículos de plástico, metal y madera (procesada). Dentro de la categoría de plásticos los 
principales artículos encontrados fueron piezas de plástico/poliestireno (32.1% de los residuos 
encontrados), seguidos por tapas de plástico (20.8%) y botellas (9.1%). 
45 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Tabla 3. Total de itens para cada sector de análises. 
Total de items para cada sector de análisis. 
Tipo Nome Plastico Metal Papel Vidrio M.O. Caucho Telas Cerámica Otos
Morgan`s Head 39 14 6 18 13 1 1 0 7
Almond Bay 70 20 3 3 0 0 3 0 0
Freshwater Bay 2 45 5 0 48 0 0 2 0 0
Pash Beach 38 26 0 3 0 3 13 0 18
Southwest Bay 1 80 2 0 8 0 0 0 0 9
Southwest Bay 2 80 3 0 13 0 0 3 0 0
Manchineel Bay 1 34 8 3 52 0 1 0 0 1
Manchineel Bay 2 36 0 9 0 0 18 0 0 36
Southwest Bay 3 81 11 1 1 1 0 4 0 0
Botton House Cay 64 10 0 2 6 0 17 0 0
Smoothwater Bay 2 51 8 0 15 3 3 18 0 3
Smoothwater Bay 1 74 5 0 0 5 10 5 0 0
Jonh Bay 67 5 1 11 1 7 6 0 2
Jhon Bay 2 (Escalera (nuevo) 77 2 0 5 0 1 3 0 12
New Beach (Nuevo "Pablo") 78 3 0 5 6 0 5 0 3
Harbor 1 56 15 0 0 0 0 17 0 13
Harbor 2 87 0 0 3 3 0 0 0 6
Harbor 3 81 2 0 2 0 0 2 2 9
Harbor 1 64 15 2 14 5 0 1 0 0
Harbor 2 48 14 7 10 0 7 14 0 0
Southwest Bay 1 71 5 0 0 2 1 21 0 0
Southwest Bay 2 89 11 0 0 0 0 0 0 0
Manchineel Bay 1 85 2 2 2 0 7 0 0 0
Manchineel Bay 2 75 19 0 6 0 0 0 0 0
Botton House Cay 70 3 5 5 0 0 5 0 11
Mangrove 1 55 10 0 7 0 0 0 7 21
Mangrove 2 36 2 0 2 15 2 3 6 35
Mangrove 3 78 4 0 2 6 0 2 0 9
Mangrove 4 67 16 6 9 2 0 0 0 0
Rocky Point 1 55 3 1 23 0 13 4 0 0
Rocky Point 2 51 13 8 8 2 1 2 3 12
Town boardwalk 35 9 2 26 2 2 2 0 23
San Felipe 60 10 2 5 0 3 5 0 15
Maracaibo 52 14 0 2 7 19 0 0 5
Freshwater Bay 1 100 0 0 0 0 0 0 0 0
Playa de arena - 
turística
Playa de arena 
– no turística
Pos-playa 
(Vegetación)
Manglar
 Playa de grava 
– no turística
 
Nota: Fuente: Propia 
 
 
46 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
En las playas turísticas fueran encontrados 59% de los residuos plásticos, principalmente 
fragmentos de plástico, seguidos de la categoría de metal, predominantemente tapas de botellas y 
fragmentos de vidrio. El sector pos-playa (vegetación) analizado, en su mayoría, fue en playas 
turísticas de arena. El tipo predominante de residuo fueron plásticos (69%), seguido por metal 
(10%), vidrio (7%) y tela (7%). En la categoría de plásticos, la predominancia fue de fragmentos 
de plásticos pequeños y medianos, seguidos de espuma de poliestireno, botellas de plástico para 
bebidas y contenedores de comida. 
En las playas de grava, los residuos más comunes fueron plástico (53%), principalmente 
fragmentos medianos y botellas de plástico. En segundo lugar, se encontró el vidrio (14%). 
Debido a que no son playas turísticas, los residuos tienden a acumularse y permanecer más 
tiempo. 
 
Comparación entre 2019 y 2021 
Con base en los resultados de la prueba t, no hay una diferencia estadísticamente 
significativa entre las medias de ítems/m2 en 2019 y 2021 considerando el total de ítems (en 
todos los sectores). El tamaño de la muestra para cada año es de 36 y 35, respectivamente, y la 
media del total de ítems/m2 en 2019 es de 3.22, mientras que la media para 2021 es de 2.51 
ítems/m2. El resultado de la prueba t indica que la diferencia entre las dos medias es de 0.71. El 
intervalo de confianza para la diferencia indica que el valor real de la diferencia tiene una 
probabilidad del 95% de estar dentro del rango de -0.89 a 2.31. El valor de t es 0.8837 y el valor 
de p es 0.37. Esto significa que no hay suficiente evidencia para rechazar la hipótesis nula de que 
las medias de las dos muestras son iguales. El valor crítico de t para un nivel de significancia del 
5% es de 1.99, y como el valor calculado de t es menor que el valor crítico, se concluyeque no 
hay suficiente evidencia para rechazar la hipótesis nula. 
47 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
En las figuras 9–14 son presentados los datos de ítems por m2 en cada sector en las 
expediciones del año de 2019 y 2021. Los resultados de las pruebas t indican que hubo un 
aumento significativo en el número total de artículos por metro cuadrado en Playa de Arena - 
turística de 2019 a 2021 (Figura 9). El número total promedio de artículos/m2 en 2019 fue de 
0.21 y en 2021 fue de 1.70, lo que sugiere un aumento significativo entre los dos años. Los 
intervalos de confianza del 95% para las medias muestran que los valores reales de las 
poblaciones subyacentes pueden estar dentro de estos rangos, y la varianza de los datos en 2021 
fue mucho mayor que en 2019. El valor de la diferencia entre las medias entre los dos años fue 
de 1.48, y se presentan los intervalos de confianza (paramétricos) para esta diferencia. Los 
valores t y p indican la significación estadística de la diferencia observada entre las medias de los 
dos años. El test estadístico t de 2.08 sugiere que la diferencia entre las medias es significativa en 
el nivel de significancia de 0.05. Para la prueba t de varianzas desiguales, el valor p es 0.0742. 
En resumen, 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
48 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Figura 9. Ítems por m2 en Playa arena en 2019 (n=8) y 2021 (n=8) 
Ítems por m2 en Playa arena en 2019 (n=8) y 2021 (n=8) 
 
Nota: fuente de los datos de 2019 Portz, et al. (2022). 
 
 
Los resultados estadísticos presentados en la figura 10 se refieren a los promedios entre 
dos años diferentes (2019 y 2021) para el número total de artículos/m2 en Playa de arena no 
turística. El promedio en 2021 es más alto que en 2019, pero la diferencia entre las medias no es 
estadísticamente significativa. El valor de t para la igualdad de medias es 0.41, que es menor que 
el valor crítico de 2.12 para un nivel de significancia de 0.05, lo que indica que no hay diferencia 
significativa entre las medias. El intervalo de confianza para la diferencia de medias (-1.81, 2.70) 
incluye el valor cero, lo que refuerza la conclusión de que no hay diferencia significativa. 
 
 
 
 
49 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Figura 10. Ítems por m2 en 2019 (n=8) y 2021 (n=10). 
Ítems por m2 en Playa arena - no turística en 2019 (n=8) y 2021 (n=10). 
 
Nota: fuente de los datos de 2019 Portz, et al. (2022). 
 
Los resultados de las pruebas estadísticas para el Pos-playa (vegetación) (Figura 11) 
muestran una diferencia significativa entre las medias de la cantidad de ítems por metro cuadrado 
en el 2019 y el 2021, con un valor de t de 2.2463 y una p-value de 0.0382. Esto sugiere que la 
cantidad de ítems por metro cuadrado en el Pos-playa (vegetación) ha disminuido 
significativamente desde 2019 a 2021. Además, los intervalos de confianza del 95% para la 
diferencia entre las medias no incluyen cero, lo que sugiere que la diferencia observada entre las 
medias es estadísticamente significativa. 
 
 
 
 
50 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
 
Figura 11. Ítems por m2 en Pos-playa (vegetación) en 2019 (n=10) y 2021 (n=7). 
Ítems por m2 en Pos-playa (vegetación) en 2019 (n=10) y 2021 (n=7). 
Pos-playa (vegetación)
Total de ítems/m2
2019
Total de ítems/m2
2021 
Nota: fuente de los datos de 2019 Portz, et al. (2022). 
 
Los resultados de las pruebas estadísticas para el sector de manglar indican que hay una 
diferencia significativa entre la cantidad de ítems por m2 en 2019 y 2021. El valor de t es de 4.10, 
lo que indica que la diferencia observada entre las medias es mayor que la variación esperada al 
azar. Además, el valor p asociado con la prueba es muy pequeño (p=0.006), lo que significa que 
la probabilidad de obtener una diferencia tan grande en las medias si las poblaciones fueran 
iguales es muy baja. Por lo tanto, se puede concluir que hay una diferencia significativa entre la 
cantidad de ítems por m2 en el Manglar en 2019 y 2021, y que la cantidad de ítems por m2 es 
significativamente mayor en 2019 que en 2021. 
 
 
 
51 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Figura 12. Ítems por m2 en Manglar en 2019 (n=4) y 2021 (n=4). 
Ítems por m2 en Manglar 2019 (n=4) y 2021 (n=4). 
Manglar
Total de ítems/m2
2019
Total de ítems/m2
2021 
Nota: fuente de los datos de 2019: Portz, et al. (2022). 
 
 
Para la playa de grava, los resultados muestran que no hay una diferencia significativa en 
el número total de elementos por metro cuadrado entre 2019 y 2021. El valor de la diferencia 
entre las medias es de solo 0.008 elementos por metro cuadrado, y el intervalo de confianza del 
95% para la diferencia incluye el cero. El valor p es 0.99, lo que indica que no hay suficiente 
evidencia para rechazar la hipótesis nula de que las medias son iguales. En conclusión, no se 
encontró una diferencia significativa en el número total de elementos por metro cuadrado entre 
2019 y 2021 en la playa de grava. 
 
 
 
 
52 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Figura 13. Ítems por m2 en Playa grava en 2019 (n=6) y 2021 (n=6). 
Ítems por m2 en Playa grava en 2019 (n=6) y 2021 (n=6). 
 
Nota: fuente de los datos de 2019 Portz, et al. (2022). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
53 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
Discusiones 
Fuentes y tipos de basura marina 
Las islas pequeñas pueden enfrentar desafíos únicos de gestión de residuos, ya que la 
mayoría tiene infraestructura y espacio limitados. Es probable que esto conduzca, en muchos 
casos, a una mala gestión de los residuos (Sheavly & Register, 2007). De acuerdo con Agamuthu 
& Herat (2014) en las islas pequeñas, en particular los estados insulares en desarrollo, la 
disponibilidad limitada de tierra adecuada para rellenos sanitarios, exacerbada por la propiedad 
limitada de la tierra y las actitudes de “no en mi patio trasero” contribuyen a este desafío. Los 
autores destacan que la capacidad institucional y de recursos humanos es limitada, y que el 
financiamiento de los sistemas de gestión de residuos sólidos no ha aumentado en la misma 
proporción que el crecimiento de la cantidad de residuos, lo que sugiere una brecha significativa 
en la capacidad de los sistemas de gestión de residuos para hacer frente a los desafíos actuales y 
futuros. 
Este factor se ve agravado por el hecho de que las islas están ubicadas en áreas remotas, 
lo que las hace vulnerables a los depósitos de basura marina (Lavers & Bond, 2017; Portz et al., 
2020). En algunos casos, estas perturbaciones pueden ser tan graves que incluso pueden causar la 
destrucción de los ecosistemas marinos. 
Este estudio reveló que la basura marina es ubicua y muy variable a lo largo de las playas 
con distintas características. Se encontró que algunos segmentos de la costa presentaron 
densidades de basura bajas como las playas de arena turísticas (< 0.09 ítems/m2), mientras que 
otras áreas tenían densidades más altas, alcanzando hasta 15.6 ítems/m2 (playas de grava). La 
densidad promedio de basura en las 24 playas (2.52 ítems/m2), se encuentra dentro de los niveles 
informados para la mayoría de las playas en el Caribe (<15 ítems/m2) con amplitud de valores 
54 LOS DESAFÍOS DE LOS HURACANES Y LA BASURA MARINA EN ISLAS 
 
medios variables dependiendo del uso de la playa, por ejemplo, Colombia (0.14–36 ítems/m2) y 
Bahamas (0.2–48.25 ítems/m2) (Kanhai et al., 2022). Las playas con menor densidad de basura 
en Providencia y Santa Catalina están ubicadas en sectores turísticos, lejos del centro urbano, 
donde el comercio de playa mantiene la limpieza de los macro residuos. Playas turísticas tienden 
a presentar bajas densidades de residuos en función de las actividades