Escala gráfica

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Escala gráfica
Una escala gráfica es línea recta graduada, dividida en partes iguales. Las unidades de la escala representan la relación entre la longitud real de un objeto y la equivalente en unidades de dibujo.
Suele usarse en mapas, cartas náuticas, planos y otras formas de representación espacial con escala unidad por unidad, es decir, en los que cada unidad dibujada representa un conjunto de unidades reales de medición. No debe confundirse con la escala numérica, si bien ambos son casos de escala. Se empleó por primera vez en la Carta pisana de finales del siglo XIII, un documento hallado en Pisa, Italia. Es un mapa los mares Mediterráneo, Negro y parte del Océano Atlántico. Su escala gráfica aparece como un círculo cuyo radio está dividido en tres partes iguales, cada una de las cuales representa (no numéricamente) una distancia del mapa a escala.
Dicho diseño cambió desde entonces hacia la forma de la línea recta, ubicada generalmente en las orillas de los mapas de manera vertical u horizontal, y conocido marítimamente como Tronco de leguas.
Las escalas gráficas brindan a quien consulta un mapa información respecto a la escala de su dibujo. Es decir que explica cómo la representación se vincula con las distancias reales del segmento de la superficie terrestre que describe.Puede realizarlo sin la necesidad de acudir a números o relaciones numéricas, sino mediante una convención de tipo gráfico o visual, de acuerdo a lo establecido por las diversas ciencias cartográficas.