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Cinco Emergencias Comunes en Reptiles Eric Klaphake, DVM, DABVP (Aviar), DACZM, DABVP (Reptil-Anfibio) Cheyenne Mountain Zoo, Colorado Springs, CO El término "emergencia" obviamente tiene un diferente significado para diferentes personas. Mi definición de una emergencia es un problema que requiere una intervención inmediata para prevenir la muerte, progresión irreversible de una enfermedad/lesión o el dolor. Sin embargo, la definición de los clientes de una emergencia a menudo incluye: que "apenas notaron el problema", "este fue un momento conveniente para traer al animal", ellos "se empezaron a sentir culpables por el problema", ellos "pensaron que moriría hace mucho tiempo y aún no ha muerto" y por supuesto cualquier cosa que implique la sangre. Otra posibilidad a considerar es que un cliente considere algo normal que no es normal para la especie. En resumen, todas las situaciones de emergencia que pueden presentarse están más allá del alcance de una presentación de una hora. Sin embargo, se discutirán las 5 presentaciones más comunes en los reptiles que se tienen como mascotas, incluyendo los diagnósticos diferenciales, el diagnóstico, la estabilización, el pronóstico y los tratamientos a largo plazo. Con los animales exóticos, los problemas se pueden presentar en una fase muy avanzada o los clientes pueden no tener la finanzas/deseo de pagar por los diagnósticos más avanzados y terapias que pueden ser proporcionadas, ya que algunos de ellos ven a las mascotas como un animal desechable. Por lo tanto, el veterinario puede tener la charla sobre la calidad de vida del animal antes de lo que se podría esperar. Mientras que uno siempre debe ofrecer el más alto nivel de atención o remitir a un especialista, muchas veces esta es la primera vez que el cliente ha traído una serpiente o un gecko al veterinario y a menudo esperan que el costo de la atención refleje el tamaño del animal. Al igual que con todos los animales, las emergencias suelen colocar al cliente en un estado muy emocional. Como equipo veterinario, nuestro primer trabajo es gestionar el bienestar de nuestros pacientes, sin embargo, también tenemos que tener mucho cuidado con los descuentos y con no recibir el pago adecuado por nuestros servicios. Una vez estabilizado el paciente, a los clientes se les debe proporcionar un pronóstico a corto y largo plazo. Una pregunta común tanto para el veterinario como para el técnico veterinario es "Si fuera tu mascota qué harías....". Yo prefiero contestar siempre honestamente y con frecuencia ofrezco dos formas de respuesta: "si esta mascota significa todo para mí (o mi hijo)..." y "si me preocupo por el bienestar del animal y no quiero que sufra…pero hay límites hasta donde puedo ir...". Por desgracia, la eutanasia como una opción debe ser discutida desde el principio si se trata de una opción viable. Con algunas de estas condiciones que se presentan, proporcionar orientación al cliente en cuanto a la determinación de los puntos de salida puede ser útil, además de discutir las opciones de proporcionar cuidados paliativos en el hogar, la hospitalización con cuidados intensivos o la eutanasia. Un último reto con muchas especies exóticas es cuando los clientes quieren estar presentes en el momento de la eutanasia. Muchas veces la inyección se proporciona por vía intracardiaca, por lo que la preparación del cliente para este procedimiento es esencial. No sobra decir que la inyección intracardiaca sin anestesia general se considera inhumana en cualquier animal. Al igual que con los mamíferos, los 1 reptiles son presentados por una variedad de razones, estando en la cima de la lista la categoría de enfermedad crónica que no se resuelve. TRAUMA El trauma puede ser inducido por compañeros de jaula, perros/gatos, sus alimentos si se alimenta de presas vivas (incluso invertebrados), los seres humanos y un pobre diseño de la jaula. Las heridas por mordedura y las constricciones causadas por cuerpos extraños lineales, pueden no manifestarse hasta que se hayan producido varias mudas de la piel. El trauma oral/facial puede ocurrir con el repetido intento de pasar a través del cristal. La colocación de una barrera visual, como papel de construcción oscuro, por fuera del tanque o la jaula puede ser necesaria. Este tipo de trauma puede causar malformación permanentemente de la interfaz maxilar/mandibular y crear abscesos estériles. La pérdida de dígitos se manifiesta generalmente durante la muda de la piel (ecdisis). La pérdida de uñas o de su capa externa, ocurre en lagartos de cuerpo pesado que cuelgan de jaulas de alambre con cableado horizontal que les permite escalar. Las constricciones causadas por la muda retenida, cuerdas y "mordeduras" de invertebrados o compañeros de jaula requieren de atención. Las serpientes en particular, a menudo son presentadas para evaluación de trauma causado durante los intentos de escape. El tratamiento depende de la causa y la gravedad, pero puede incluir los antibióticos y la intervención quirúrgica. El manejo del dolor siempre se debe considerar, pero la dosis y la eficacia en los reptiles es sin duda poco conocida. Con respecto a las fracturas, considere la enfermedad metabólica ósea como una etiología subyacente. Ciertas especies de lagartijas utilizan la autotomía de la cola para sobrevivir a depredadores y vivir otro día en la naturaleza. En cautiverio, el sujetar a estas mismas especies por la cola puede inducir el mismo proceso, un poco de sangre y la histeria general del dueño (o el veterinario). Para las especies que se someten a este proceso natural, es importante colocar un vendaje de presión hasta que el sangrado se haya detenido. Luego se deben recortar los tendones fibrosos que sobresalen del tejido. En la mayoría de los casos, la cola volverá a crecer con la sustitución del hueso por cartílago, la punta aguda de la cola por una punta redonda, espinas dorsales más obtusas y un color gris/marrón uniforme. Aunque varía en base a la especie, en la mayoría vuelve a crecer la cola si más del 25% de la longitud total permanece. Si es menos del 25%, por lo general se aconseja cerrar quirúrgicamente el sitio utilizando la preparación y la técnica quirúrgica adecuada. Del mismo modo, se recomienda el cierre quirúrgico con la pérdida de la cola en especies que no tienen autotomía. Un aspecto interesante a considerar es que en los reptiles la médula espinal se extiende por las vértebras de la cola, sin embargo, la medula espinal no se recupera con la regeneración de la cola. 2 Las quemaduras pueden ser causadas por rocas calientes, almohadillas de calefacción (especialmente en las pitones reales) o el acceso a lámparas de calor. Recientemente se ven con más frecuencia quemaduras por radiación ultravioleta en la piel o las córneas. Al igual que con otros tipos de trauma, las quemaduras pueden no manifestarse hasta la próxima muda de piel, por lo que a menudo no son tan agudas como se espera inicialmente. Las quemaduras pueden ocurrir a través del espesor total y pueden alcanzar la cavidad celómica (cavidad abdominal), lo que requiere un tratamiento más agresivo. Se necesitan antibióticos sistémicos, manejo del dolor y la limpieza de la herida de forma constante, junto con la corrección del problema subyacente. La crema de sulfadiazina a menudo es aconsejable para el tratamiento tópico. Si es necesaria/recomendable la curación por segunda intención, se debe instruir al cliente que pueden pasar meses o años antes de la curación completa en los casos graves. La contaminación de las heridas, especialmente en el aspecto ventral del reptil, es una clara posibilidad para los animales que se arrastran a través de sus propias heces o se remojan en un contenedor o plato de agua que rara vez se desinfecta. Vendar las quemaduras presenta sus propios retos y a veces se necesita colocar suturas en la piel para fijar los vendajes u otras opciones creativas, como la envoltura plástica dura de lasjeringas o incluso condones en las serpientes. CUERPOS EXTRAÑOS GASTROINTESTINALES El sustrato puede ser un problema ya que puede ser ingerido, inhalado o puede actuar como un irritante tópico. En particular el cedro, el pino y otras maderas aromáticas pueden producir sustancias químicas tóxicas. Las serpientes no tienen la capacidad de eliminar algo fácilmente de su boca e incluso sus dientes curvados hacia atrás hacen que el objeto en su boca continúe en dirección al estómago. Generalmente se recomienda alimentar a las serpientes en un área libre de sustrato. Se debe hacer una mención especial del gel que se utiliza para hidratar a los grillos (también puede ocurrir cuando se utiliza tierra como sustrato). Este material se expande cuando se añade agua y ha causado la muerte por ruptura gastrointestinal en anfibios, reptiles y aves. Muchos dueños de reptiles prefieren agilizar la alimentación de sus reptiles y tienen la idea que cuanto más grande la presa es mejor. Pero a veces una presa más grande no es realmente algo bueno. La mayoría de los reptiles tienen la capacidad de regurgitar su alimento si este no puede completar su viaje hacia el estómago, pero un mal posicionamiento y otros factores puede confundir a este mecanismo. La mayoría de los reptiles carnívoros e insectívoros no mastican su presa y a menudo se la tragan entera y a veces cuando están aún vivas. Se ha sugerido que las larvas grandes de los gusanos Phoenix, las zophobas y los gusanos de la harina se pueden comer y perforar el estómago del reptil, al igual que la película "Alien". Esto puede o no puede ser cierto, sin embargo, he visto impactaciones, obstrucciones y eventualmente la muerte debido a larvas grandes de estos tipos. Otra nota importante es la propensión de ciertos lagartos, algunas tortugas terrestres/acuáticas y algunos anfibios para ingerir arena/rocas de su entorno y resultar con una impactación. Se ha confirmado la muerte en varios casos con el uso de una arena supuestamente digerible que está hecha a base de calcio. No recomiendo el uso de este 3 producto. No sabemos por qué algunos reptiles individualmente exhiben el comportamiento de pica, pero la prevención debe ser aconsejada para todos los animales. Al igual que con los mamíferos, los reptiles que andan sueltos por la casa corren el riesgo de ingerir objetos de carácter no deseado. La toxicidad por metales pesados puede ocurrir y a menudo la ingestión de monedas, pesas de pesca y joyas pasa desapercibida. Las iguanas parecen disfrutar ingerir pelo/fibras de alfombra y he tenido iguanas a las que se les enredan alrededor de la glotis y la cortan completamente. PRESENTACIONES NEUROLÓGICAS Las convulsiones, los temblores musculares y la debilidad pueden indicar toxicidad, enfermedad metabólica ósea, etc.... La mayoría de estos casos son el resultado de hiperparatiroidismo nutricional secundario en los animales jóvenes o hiperparatiroidismo renal secundario en animales más viejos. Causas subyacentes, como la dieta y el cuidado incorrecto deben ser corregidas. La primera manifestación ha sido descrita como extremadamente dolorosa en los mamíferos, por lo que el manejo del dolor debe ser considerado. Puede ser crítico evaluar el calcio total, calcio ionizado y los niveles de fósforo para obtener el cuadro completo, junto con las radiografías. El tratamiento generalmente requiere de visitas por un largo tiempo y conlleva un pronóstico reservado en los mejores casos. La eutanasia no es una recomendación irrazonable en los casos graves o casos en los que el compromiso del cuidado por parte del cliente puede ser deficiente. Siempre asuma que un reptil es una hembra hasta que se demuestre lo contrario, ya que las complicaciones reproductivas pueden ser un componente subyacente de este problema. La evaluación de la gravedad/etapa del ciclo de reproducción puede ser necesario que la realice un especialista. Las toxinas pueden ser ingeridas, pueden ser absorbidas a través del contacto o en las especies acuáticas a través del agua. Los reptiles parecen tener una respuesta más lenta a estos productos, por lo que a menudo el cliente puede no ser consciente de la exposición debido al largo período de tiempo. Al mismo tiempo, muchos dueños de reptiles tratan por sí mismos, problemas médicos con productos peligrosos o el uso incorrecto de medicamentos. Un ejemplo ampliamente conocido es la sensibilidad de las tortugas terrestres y acuáticas a la ivermectina, probablemente debido a un mecanismo similar al que se observa en los Border collie. La toxicidad por fenbendazol se ha descrito en un número de especies al igual que la toxicidad por ingestión de varias plantas. Los anfibios son mucho más sensibles a dichas exposiciones y deben ser considerados casi como si fueran peces en términos de la evaluación de la calidad del agua. PRESENTACIONES RESPIRATORIAS La dificultad respiratoria puede ser secundaria a otros problemas graves. Los signos clínicos incluyen: respiración con la boca abierta (serpientes que "bostezan" frecuentemente), secreción de las fosas nasales, aumento de la humedad en la boca o 4 tortugas acuáticas que permanecen fuera del agua. Es importante recordar que los reptiles carecen de un diafragma, por lo que los problemas "abdominales" pueden afectar gravemente la respiración. Del mismo modo, la falta de familiaridad con el comportamiento específico de la especie puede dar lugar a la presentación de emergencia que no es necesaria. Los reptiles al aire libre durante la primavera y el otoño o que se les permite andar libres por la casa pueden ser sometidos a temperaturas más frías. Se recomienda el calentamiento gradual del reptil. Esta puede ser la razón subyacente de enfermedades crónicas, especialmente las enfermedades respiratorias. Los reptiles que son hibernados incorrectamente a menudo desarrollan infecciones respiratorias. Las tortugas terrestres y acuáticas pueden tener lesiones en el caparazón producidas por la mordedura de un perro, cortadoras de césped o al ser atropelladas por un coche y pueden tener lesiones internas. Limpie el área alrededor de la lesión con un antiséptico germicida y enjuague con agua tibia. Aplique crema de sulfadiazina de plata y llame a un especialista. Trate la lesión como una herida abierta contaminada con posibles fracturas y no cierre o selle la herida hasta que la infección esté bajo control. Se recomiendan los vendajes húmedos a secos y el cierre asistido por vacío. El trauma en el caparazón puede conducir a problemas respiratorios debido a la exposición del pulmón. Los reptiles también respiran a través del movimiento de sus extremidades, por lo que problemas en estas estructuras pueden comprometer su sistema respiratorio. PRESENTACIONES REPRODUCTIVAS La retención de huevos/distocia es una presentación común. Los reptiles pueden poner huevos infértiles, por lo que reptiles alojados por sí solos también pueden estar afectados. La identificación errónea del sexo del reptil es muy común. Los signos clínicos pueden incluir la depresión, anorexia, temblores musculares o el prolapso cloacal. Las radiografías, la ecografía y el análisis de la sangre pueden ayudar con el diagnóstico. Sin embargo, algunos casos pueden requerir una cirugía exploratoria para identificar y resolver el problema de manera más directa. El reto en la evaluación de estas situaciones es determinar si la progresión es normal o anormal, debido a que el inicio del ciclo es a menudo desconocido. 5
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