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DERRAMES PETROLEROS EN VENEZUELA 
(2016 – 2021) 
¿Derechos humanos naufragando en un mar de petróleo derramado? 
 
 
 
Clima21 
Marzo 2022 
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Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
RESUMEN EJECUTIVO 
Se presentan los resultados de una investigación sobre los derrames petroleros sucedidos en 
Venezuela en el período 2016-2021. El año de inicio fue seleccionado debido a que fue el último en 
el cual PDVSA realizó un informe público sobre los derrames derivados de sus operaciones. 
El registro de información se realizó compilando las noticias sobre derrames que fueron publicadas 
en medios de comunicación, denuncias realizadas en redes sociales, bases de datos sobre derrames 
compiladas por organismos privados e informes de la sociedad civil venezolana. 
Se registraron un total de 199 derrames a lo largo del período estudiado. Esta cifra contrasta 
fuertemente con los datos suministrados por PDVSA en su último informe en el cual reportó 8.250 
derrames sucedidos sólo en ese año, más de 22 diarios. Tal situación, evidencia la existencia de una 
creciente desinformación sobre el problema de los derrames petroleros en Venezuela que hace que 
la evaluación de los derrames desde fuera de la propia industria sólo pueda registrar una fracción 
de los mismos. 
A pesar de ello, los datos recogidos por esta y otras investigaciones realizadas permiten establecer 
tendencias y efectos generales de los derrames petroleros en Venezuela. 
Entre los temas resaltantes de este estudio, incluyen que la frecuencia de estos accidentes parece 
seguir incrementando en los últimos años. Asimismo, que estos desastres están afectando los 
derechos a la salud y a una vida digna de las comunidades afectadas, así como que están generando 
un deterioro creciente de componentes ambientales esenciales para poder disfrutar de un ambiente 
sano, seguro y ecológicamente equilibrado, incluyendo ríos y áreas naturales protegidas. 
Por otra parte, en la gran mayoría de los casos ni la estatal petrolera PDVSA, ni las autoridades 
nacionales suministraron información sobre las características del derrame, ni sus posibles 
impactos. Asimismo, en ningún caso asumieron responsabilidad alguna sobre los mismos. 
Esta situación indica que el Estado venezolano está desconociendo sus obligaciones derivadas del 
marco internacional de los derechos humanos, así como de las leyes nacionales y los acuerdos y 
compromisos internacionales en materia de gestión y conservación ambiental. 
Por lo anterior, resulta necesario que el Estado venezolano, y PDVSA como empresa petrolera 
estatal, asuman su responsabilidad y obligaciones relacionadas con los derrames petroleros. 
En función de lo anterior, se recomienda, entre otros temas, que se restablezcan y actualicen las 
políticas, normas técnicas y procedimientos dirigidos a la prevención, control, mitigación de 
derrames petroleros, con enfoque de derechos humanos. Ello bajo la orientación de los Objetivos 
de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y las obligaciones derivadas de los acuerdos y 
protocolos internacionales en esta materia, incluyendo las medidas derivadas del Acuerdo de 
Escazú, el cual Venezuela deberá firmar y ratificar lo antes posible. 
 
3 
Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
INTRODUCCIÓN 
Un derrame de petróleo es la liberación no planificada de hidrocarburos líquidos al medio ambiente, 
tal como el petróleo y sus derivados. Estos eventos pueden producir graves efectos ambientales, 
sociales y económicos. 
Los daños generados por los derrames vulneran derechos humanos. Entre ellos, los derechos a una 
vida digna, a la salud, a un medio ambiente limpio y saludable, a la alimentación, al agua potable, a 
un nivel de vida adecuado y al trabajo, entre otros. 
Venezuela, como país petrolero tiene un largo historial de daños ambientales y sociales producidos 
por derrames1. A la vez, el país a lo largo de la historia de su industria petrolera ha realizado 
esfuerzos para controlar y mitigar sus efectos. Los avances alcanzados en esta búsqueda han 
incluido el desarrollo de normas ambientales y políticas dirigidas a generar e implementar 
programas de control y mitigación de derrames, incluyendo el desarrollo de un Plan Nacional de 
Contingencia contra Derrames Petroleros. Igualmente, el Estado venezolano se ha adherido o 
ratificado convenios internacionales para actuar frente a estas situaciones, asimismo, se ha 
comprometido a cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS), 
incluyendo aquellos que están relacionados con los efectos de los derrames petroleros tanto en 
medios marinos como terrestres2. 
A pesar de ello, en los últimos 20 años los medios de comunicación han informado sobre un número 
cada vez más importante de derrames que han afectado diversas zonas del país. La propia estatal 
petrolera, PDVSA, reconoció que se habían incrementado el número de derrames de 2.369 casos, 
en el 2010, a 10.660, en el 20133. Igualmente, según cifras oficiales, el volumen derramado entre 
2009 y 2016 fue de 1.098.936 barriles4. 
Esta situación se ha atribuido al deterioro de la capacidad técnica, financiera y operativa de la 
industria petrolera nacional5. 
Asimismo, diversas organizaciones de la sociedad civil y medios de comunicación han constatado 
que se mantiene la tendencia a aumentar el número de derrames en el tiempo. 
 
1 Clima21 (2022) Petróleo en el lago de Maracaibo. La otra historia. Disponible en: https://clima21.net/sin-
categoria/petroleo-en-el-lago-de-maracaibo-la-otra-historia/ 
2 Ver: Obligaciones internacionales de Venezuela relacionadas con derrames petroleros. Tratados internacionales y ODS 
https://clima21.net/referencias/documentos/obligaciones-internacionales-de-venezuela-relacionadas-con-derrames-
petroleros-tratados-internacionales-y-ods/ 
3 Provea (2014) Análisis de la Situación Ambiental Petrolera Venezolana. Caso estudio: Estados Anzoátegui – Monagas. 
2012 – 2014. Disponible en: https://provea.org/publicaciones/investigaciones/analisis-de-la-situacion-ambiental-
petrolera-venezolana-caso-estudio-estados-anzoategui-monagas-2012-2014/ 
4 Tal Cual (2020) PDVSA contamina más que lo que produce. Disponible en: 
https://www.connectas.org/especiales/pdvsa-contamina-mas-de-lo-que-produce/ 
5 Grupo Orinoco (2021) Plan de recuperación de la Industria Petrolera Nacional 2018-2022. Disponible en: 
https://grupoorinoco.org/2021/04/15/plan-de-recuperacion-de-la-industria-petrolera-nacional-2018-
2022/#:~:text=El%20'Plan%20de%20recuperaci%C3%B3n%20de,administrativas%20y%20financieramente%20viables%2
C%20contiene 
4 
Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
Dado este contexto, el Observatorio Venezolano de Derechos Humanos Ambientales (OVDHA), un 
programa de Clima21, ha iniciado este año un monitoreo continuo de derrames petroleros en 
Venezuela de tal manera de poder hacer seguimiento a estos procesos. 
Para apoyar este propósito, se realizó un estudio sobre la incidencia de derrames petroleros en 
Venezuela en el período 2016-2021. Esta investigación nos puede permitir establecer posibles 
tendencias en la frecuencia e impactos de estos eventos, de tal manera de incidir en la adopción de 
políticas dirigidas a prevenir, controlar y mitigar estos siniestros, así como establecer medidas de 
protección y compensación a las víctimas de los mismos. 
METODOLOGÍA EMPLEADA 
Para la realización de este trabajo se hicieron búsquedas en internet de noticias publicadas por 
medios de comunicación nacionales e internacionales sobre derrames petroleros que hubiesen 
ocurrido en el territorio nacional en el periodo 2016 y 2021. También se incluyeron trabajos de 
investigación periodística e informes técnicos de la sociedad civil que hubiesen realizado recuentos 
de derrames que hubiesen sucedido dentro del período estudiado. 
De igual forma, se registraron informacionesy denuncias realizadas por usuarios de la red social 
Twitter con énfasis en las realizadas por investigadores y periodistas que trabajan ese tema. 
Asimismo, se extrajo información de listados y bases de datos sobre derrames en Venezuela que 
fueron cedidas para este proyecto6. 
Los resultados obtenidos en estas búsquedas se consolidaron en un registro que permitirá 
establecer una base de datos preliminar sobre la incidencia de derrames petroleros en Venezuela. 
La información resultante fue clasificada en tres categorías: 1. Aspectos generales de los derrames 
registrados (incluye la información que estuviese disponible en los registros sobre fecha, lugar, 
volumen derramado, duración del evento y causas posibles de los mismos) 2. Posibles impactos de 
los derrames registrados (información sobre daños ambientales, económicos y a la salud humana) 
y 3. Acciones gubernamentales (actividades realizadas por las autoridades nacionales y de la 
empresa causante del derrame tanto en materia de control, mitigación y reparación de los daños 
ocurridos tanto ambientales como, socioeconómicos, así como acciones legales derivadas de la 
aplicación de la ley penal del ambiente) 
 
 
6 Marine Pollution, Prevention and Preparation, S.A. (2021 Casos detectados mediante la recolección de la información 
en medios de comunicación impresa, páginas web y redes sociales en el período 2010 – 2021 (Base de datos no 
publicada) 
5 
Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
RESULTADOS 
Aspectos generales de los derrames registrados 
En el período 2016-2021 se encontraron reportes de 199 derrames de petróleo, incluyendo un 
derrame de gasolina. Se observa una tendencia creciente en el número de derrames, desde 12 en 
los dos primeros años hasta 68 en el 2021 (ver Figura 1). 
 
 
Figura 1. Numero de derrames petroleros registrados. 
 
En ese período fueron reportados eventos que fueron considerados eventos puntuales (que ocurren 
a partir de una sola descarga), así como continuos (que ocurren por descargas prolongadas en el 
tiempo). En el caso de los derrames continuos, las noticias conseguidas reportan duraciones muy 
variables, desde días, hasta años. 
A lo largo del período revisado, los derrames afectaron a 15 entidades del país. Más del 90% de los 
reportados ocurrieron en los estados Anzoátegui, Monagas, Zulia, Sucre, Falcón y Carabobo. 
Resultado que concuerda con la localización geográfica de las principales instalaciones y zonas de 
producción de la industria petrolera nacional. El número de estados afectados parece aumentar en 
el tiempo. En el 2016 se registraron 4 estados afectados y 9 en 2021. 
El 97% de los derrames registrados sucedieron dentro del territorio nacional, mientras que el 3% 
restante provino de eventos ocurridos en países vecinos (Trinidad y Colombia) y, posteriormente, 
afectaron espacios territoriales venezolanos. 
De una muestra de 93 de los reportes recopilados, sólo en el 16% de los casos incluían declaraciones 
oficiales de algún organismo oficial (PDVSA o el Ministerio de Ecosocialismo) generalmente 
6 
Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
señalando que se estaban aplicando los protocolos establecidos en los planes de contingencia7 8 9. 
En los casos donde autoridades nacionales realizaron algún tipo de declaración estas 
proporcionaban información muy limitada sobre las características del derrame10 11 12. 
En función de lo anterior, la información disponible sobre el volumen de hidrocarburo vertido al 
ambiente es sumamente escasa. Sólo en un 4% de las noticias hacen mención a algún estimado 
sobre este tema. Por ejemplo: Derrame en el río derrame sobre el Aribi, estado Anzoátegui (2016), 
según las declaraciones de un diputado nacional se habrían derramado 24 mil barriles13 (otras 
fuentes hablan de 100.000 barriles14). En el ocurrido en la Bahía de Amuay (2017), un líder sindical 
estimó que el volumen derramado fue de 200.000 barriles15; otro ocurrido en la refinería de El Palito 
(2020), un investigador estimó una cifra cercana a los 22 mil barriles de hidrocarburos16; así como 
en el ocurrido en la Refinería Cardón, estado Falcón (2021), trabajadores de la empresa denunciaron 
que se habían derramado 3.600.000 litros de gasolina17. 
Con respecto a las causas de los derrames, diversas personas declararon a los medios motivos tales 
como: ausencia de mantenimiento, deterioro de la infraestructura de PDVSA y abandono de los 
 
7Bravo, E. (2021) Garantizan acciones de control tras derrame petrolero al sur del estado. El Periódico de Monagas. 
Disponible en: https://elperiodicodemonagas.com.ve/monagas/garantizan-acciones-de-control-tras-derrame-petrolero-
al-sur-del-estado/ 
8 MINEC (2018) MINEC inspeccionó derrame de crudo en Complejo José Antonio Anzoátegui. 
http://www.minec.gob.ve/minec-inspecciono-derrame-de-crudo-en-complejo-jose-antonio-anzoategui/ 
9 Efecto Cocuyo (2017) Pdvsa despliega plan de contingencia por derrame de crudo en cuenca del Catatumbo. Disponible 
en: https://efectococuyo.com/sucesos/pdvsa-despliega-plan-de-contingencia-por-derrame-de-crudo-en-cuenca-del-
catatumbo/ 
10 Romero T. (2020) Desinformación en medio de fallas de los servicios públicos en Carabobo. Observatorio Venezolano 
de Fake News. Disponible en: https://fakenews.cotejo.info/en-profundidad/desinformacion-en-medio-de-fallas-de-los-
servicios-publicos-en-carabobo/ 
11 Márquez Janse, A. (2020) Qué sabemos del derrame en Carabobo. https://www.cinco8.com/periodismo/que-
sabemos-del-derrame-en-carabobo/ 
12 Sánchez, J.C. (2021) Afectación de los ecosistemas marino-costeros por los derrames de hidrocarburos. Boletín de la 
Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales. Vol. LXXXI, n.° 1, pp. 35-39 Disponible en: 
https://boletines.acfiman.org/wp-content/uploads/2021/10/bacfiman81.1.35.pdf 
13 Panampost (2016) Ruptura de oleoducto de PDVSA causó abundante derrame en río de Venezuela. Disponible en: 
https://panampost.com/karina-martin/2016/11/07/ruptura-oleoducto-pdvsa-derrame/ 
14 El Estímulo (2016) Desastre ambiental por derrame de petróleo en río Aribi de Anzoátegui. Disponible en: 
https://elestimulo.com/exploto-tuberia-de-petroleo-que-surte-refineria-de-puerto-la-cruz/ 
15 El Estímulo (2017) Derrame de petróleo en Amuay afecta bahía en Falcón. Disponible en: 
https://elestimulo.com/elinteres/derrame-de-petroleo-en-amuay-afecta-bahia-en-falcon/ 
16 Klein, E. 2020. Derrame Golfo Triste, Seguimiento mediante sensoramiento remoto Julio-Agosto 2020. Informe 
Técnico. Laboratorio de Sensores Remotos, Universidad Simón Bolívar; Sociedad Venezolana de Ecología. 22 pp.: 
https://svecologia.org/wp-content/uploads/2020/08/InformeDerrameSVE.pdf 
17 El Pitazo (2021) Rotura en un tanque de almacenamiento en refinería Cardón ocasiona derrame de gasolina. 
https://elpitazo.net/occidente/rotura-en-un-tanque-de-almacenamiento-en-refineria-cardon-ocasiona-derrame-de-
gasolina/ 
7 
Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
planes de contingencia 18 19 20. En los pocos casos donde funcionarios gubernamentales o de la 
empresa petrolera realizaron declaraciones a los medios, indicaron como causa de los derrames el 
saboteo21 de tuberías e instalaciones petroleras, así como causas fortuitas (lluvias, accidentes, etc.). 
Posibles impactos de los derrames registrados 
Con respecto al posible impacto de estos eventos sobre las personas, sólo fue posible conocer la 
percepción de los propios afectados tal como fueron recogidas por los medios de comunicación. 
En tal sentido, el 70% de los reportes incluyen denuncias sobre daños a la salud, medios de vida, 
acceso al agua y al trabajo. Siendo en este último caso las actividades de pesca, agricultura, 
ganadería y turismo las principales actividades económicas perjudicadas. 
Asimismo, se encontraron noticias sobre derrames que según los denunciantesafectaron servicios 
ambientales relacionados con sus medios de vida y las necesidades de la población. Ejemplos de 
tales situaciones fueron los derrames en zonas de pesca como el Golfete de Coro o cuerpos de agua 
dulce (ver tabla 2) 
 
Tabla 2. Ríos afectados por derrames petroleros en el período 2016-2021 según las fuentes consultadas. 
 
 
 
18 Aula Abierta (2021) Informe preliminar: Derrames petroleros en las costas venezolanas: Afectaciones al derecho a la 
libertad académica, a la salud y al medio ambiente (2012 – 2021) Disponible en: http://aulaabiertavenezuela.org/wp-
content/uploads/2021/06/A.A.-INFORME-PRELIMINAR-DERRAMES-PETROLEROS-EN-LAS-COSTAS-VENEZOLANAS-
AFECTACIONES-AL-DERECHO-A-LA-LIBERTAD-ACAD%C3%89MICA-A-LA-SALUD-Y-AL-MEDIO-AMBIENTE-2012-
%E2%80%93-2021.pdf 
19 Runrun.es (2020) Arranque a medias de las refinerías aumenta el riesgo de derrames petroleros. Disponible en: 
https://runrun.es/rr-es-plus/425703/arranque-a-medias-de-las-refinerias-aumenta-el-riesgo-de-derrames-petroleros/ 
20 ACFIMAN (2022) ya citado. 
21 Gutiérrez Torres, J. (2016) Derrames petroleros en Venezuela han acabado con millones de mariscos y moluscos. 
Disponible en: https://es.mongabay.com/2016/02/derrames-petroleros-en-venezuela-han-acabado-con-millones-de-
especies/ 
8 
Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
De igual forma, entre las localidades impactadas por estos eventos se encontraron Áreas Naturales 
Protegidas, tales como el Parque Nacional Morrocoy y el Refugio de Fauna Silvestre Cuare (estado 
Falcón), el Parque Nacional San Esteban (estado Carabobo) el Parque Nacional Península de Paria 
(estado Sucre) así como el Parque Nacional Archipiélago Los Roques (Territorio Insular Francisco de 
Miranda). 
A pesar de que en muchos casos de los reportes revisados se presenta información que hace 
presumir que se habían producido daños ambientales derivados de los derrames, no se encontró 
ninguna información oficial sobre alguna evaluación realizada de los mismos. En uno de los casos 
que tuvo más relevancia periodística, la información sobre el posible deterioro ambiental generado 
por este accidente fue presentada por organizaciones de la sociedad civil y científicos, pero se 
prohibió que miembros de estas organizaciones, así como investigadores expertos pudieran acceder 
a las zonas afectadas22 23. 
Acciones gubernamentales 
Tal como se dijo anteriormente, en pocos de los casos registrados se hace mención a que las 
autoridades gubernamentales o la empresa petrolera causante del derrame realizaran actividades 
para mitigar los daños generados por los derrames. 
En los eventos donde se reportó la realización de alguna acción de mitigación, la misma, no pareció 
adecuada o suficiente de acuerdo con las orientaciones internacionales de actuación en estos casos. 
Por ejemplo, en el derrame ocurrido en el 2020 en El Palito estados Carabobo y Falcón, el Ministerio 
de Ecosocialismo y otros organismos informaron que estaban realizando actividades de limpieza de 
playas y otras acciones, sin que estas actividades puedan ser consideradas como suficientes para 
minimizar los posibles daños ambientales que pudieron haber sucedido24 25. Asimismo, en las 
fotografías publicadas sobre estas actividades se podía observar que el personal que estaba 
realizando las actividades de limpieza frecuentemente no utilizaba equipo de protección personal. 
Tampoco, se informó sobre temas tales como manejo de arenas petrolizadas, consumo de especies 
marinas en la zona, alertas de salud humana, entre otros. 
No hay ningún registro de que se haya realizado seguimiento a los impactos de largo plazo, 
generados por estos eventos, ni que en ningún caso se haya indemnizado a las personas afectadas. 
Tampoco se consiguió información sobre alguna situación en la que la industria petrolera asumiera 
algún tipo de responsabilidad sobre los eventos ocurridos y sus efectos, ni sobre la obligación de 
reparar los daños ambientales y humanos que pudieran haber sucedido. 
 
22 Aula Abierta (2021) citada previamente. 
23 La Mañana (2020) Alcaldía de Iturriza impide acceso de Fudena a Parque Nacional Morrocoy por «órdenes de arriba» 
Disponible en: https://lamananadigital.com/alcaldia-de-iturriza-impide-acceso-de-fudena-a-parque-nacional-morrocoy-
por-ordenes-de-arriba/ 
24 Aula Abierta (2021) antes citado 
25 Clima21 (2020) Clima21 – Ambiente y Derechos Humanos exige al Estado venezolano acciones urgentes y eficaces 
para mitigar los impactos sobre el ambiente y sobre los derechos humanos derivados del derrame de hidrocarburos que 
actualmente afecta las costas de los estados Carabobo y Falcón, así como prevenir otros eventos similares. Disponible 
en: https://clima21.net/comunicados/clima21-ambiente-y-derechos-humanos-exige-al-estado-venezolano-acciones-
urgentes-y-eficaces-para-mitigar-los-impactos-sobre-el-ambiente-y-sobre-los-derechos-humanos-derivados-del-
derrame-de/ 
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Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
Aun cuando se consiguieron reportes de que el Ministerio Público había abierto averiguaciones a fin 
de determinar si los daños generados por algunos derrames correspondían a delitos establecidos 
por las leyes nacionales26, en ningún caso se consiguió información de que esta investigación 
hubiese llegado a alguna conclusión que permitiera abrir un procedimiento penal. 
Conclusiones 
Lo primero que resalta de estos resultados es la muy escasa información pública existente sobre los 
eventos de derrames petroleros en Venezuela en los últimos cinco años. La mayor parte de las 
noticias registradas fueron reportes y denuncias realizadas por miembros de comunidades 
afectadas y organizaciones de la sociedad civil, sin que en casi ningún caso las autoridades 
ambientales y las empresas petroleras involucradas hubieran emitido declaraciones sobre el hecho. 
En ese contexto, resalta la enorme diferencia entre los resultados encontrados en este trabajo y los 
últimos datos publicados por PDVSA en el 201627. En esta publicación se informa que en ese año 
“las organizaciones de PDVSA reportaron la ocurrencia y atención de 8.250 derrames, de los cuales 
8.088 de estos eventos fueron de hidrocarburos, lo que representa un 98% del total; mientras que 
los 162 eventos restantes involucraron otro tipo de sustancias contaminantes. Del total de los 
derrames de hidrocarburos ocurridos, 7.000 derrames equivalentes al 86% ocurrieron en cuerpos de 
agua y los 1.088 restantes ocurrieron en suelos.” 28 
En los resultados obtenidos en este trabajo el conteo de derrames reportados en el año 2016 fue 
de 12 y se alcanzó un máximo de 68 para el año 2021. No es en absoluto posible considerar que en 
la práctica ocurrieran cambios tan importantes en la cantidad de accidentes ocurridos en la 
industria. 
 
26 Ver, por ejemplo: Runrun.es (2026) MP comisionó fiscal para investigar daños tras derrame de crudo en Anzoátegui. 
Disponible en: https://runrun.es/nacional/venezuela-2/285952/mp-comisiono-fiscal-para-investigar-danos-tras-
derrame-de-crudo-en-anzoategui/ 
27 PDVSA (2016) Balance de la gestión social ambiental 2016. Disponible en: 
http://www.pdvsa.com/images/pdf/Balance_Social_Ambiental/BGSA_2016.pdf 
28 PDVSA (2016) previamente citado. Página 44. 
10 
Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
Asimismo, es necesario apuntar que los datos de número de derrames recogidos en este trabajo 
son los mayores dentro de los que han sido reportados en otros trabajos29 30 31 32 33 34, esto 
posiblemente debido a diferencias en los criterios de observación y el número de fuentes utilizadas. 
La enorme diferencia entre estos datos y lo que reportan los medios de comunicación pueden 
deberse a razones tanto técnicas, como de la información que se dispone. 
Dentro de la propia industriapueden registrarse incluso derrames muy pequeños, que en el caso de 
los de menos de un barril representan la mitad de los derrames registrados en agua para el 201635. 
Estos derrames son difíciles de detectar incluso usando imágenes satelitales. Igualmente, sólo al 
interior de la industria se puede hacer el registro de todos los eventos ocurridos en todas las 
instalaciones y operaciones de la industria en todas sus fases. 
Por otra parte, desde el punto de vista de la información disponible por los ciudadanos, el gobierno 
ha impuesto una creciente opacidad, secretismo y censura sobre todos los temas de interés 
público36 37 38. Asimismo, los derrames como noticias están sometidos a diferentes obstáculos. Ellos 
pueden incluir los siguientes aspectos: 
 Un porcentaje ocurren en zonas alejadas de centros poblados importantes quedando fuera 
de la mira de los medios de comunicación; 
 Los habitantes locales no tienen la capacidad o los medios para denunciar estos sucesos o 
son conminados a no hacerlas; 
 Muchos derrames de pequeño volumen pueden pasar por desapercibidos, aún en los casos 
que sean continuos o muy frecuentes (tal como ocurre en el lago de Maracaibo); 
 
29 Provea (2014) Análisis de la Situación Ambiental Petrolera Venezolana. Caso estudio: Estados Anzoátegui – Monagas. 
2012 – 2014. Disponible en: https://provea.org/publicaciones/investigaciones/analisis-de-la-situacion-ambiental-
petrolera-venezolana-caso-estudio-estados-anzoategui-monagas-2012-2014/ 
30 Tal Cual (2020) PDVSA contamina más que lo que produce. Disponible en: 
https://www.connectas.org/especiales/pdvsa-contamina-mas-de-lo-que-produce/ 
31 Aula Abierta (2021) Informe preliminar: Derrames petroleros en las costas venezolanas: Afectaciones al derecho a la 
libertad académica, a la salud y al medio ambiente (2012 – 2021) Disponible en: http://aulaabiertavenezuela.org/wp-
content/uploads/2021/06/A.A.-INFORME-PRELIMINAR-DERRAMES-PETROLEROS-EN-LAS-COSTAS-VENEZOLANAS-
AFECTACIONES-AL-DERECHO-A-LA-LIBERTAD-ACAD%C3%89MICA-A-LA-SALUD-Y-AL-MEDIO-AMBIENTE-2012-
%E2%80%93-2021.pdf 
32 Observatorio de Ecología Política (2021) Reporte: Derrames petroleros en Venezuela (2021). Disponible en: 
https://www.ecopoliticavenezuela.org/2021/09/20/reporte-derrames-petroleros-en-venezuela-2021/ 
33 Transparencia Venezuela (2022) Derrames petroleros ¿Son o no un delito ambiental en Venezuela? Disponible en: 
https://transparencia.org.ve/derrames-petroleros-son-o-no-un-delito-ambiental-en-venezuela/ 
34 Sociedad Venezolana de Ecología, Ni un Día Más (2021) Situación de Derrames Petroleros en la República Bolivariana 
de Venezuela. Situación de Derrames Petroleros en la República Bolivariana de Venezuela. Informe para el Tercer Ciclo 
del Examen Periódico Universal de Venezuela, en el Período de Sesiones N° 40 del Consejo de Derechos Humanos de las 
Naciones Unidas. Informe no publicado. 
35 PDVSA (2016) previamente citado 
36 Boon, L. (2021) Una ausencia interesada. https://tierraderesistentes.com/en/2021/04/22/la-interesada-ausencia-de-
venezuela-en-el-pacto-regional-para-proteger-el-planeta/ 
37 Espacio Público (2020) Sin acceso a la información sobre el ambiente en Venezuela. Disponible en: 
https://espaciopublico.ong/acceso-a-la-informacion-publica-y-problemas-ambientales-venezuela/ 
38 Efecto Cocuyo (2020) Gobierno de Venezuela censura información medioambiental y científica. Disponible en: 
https://efectococuyo.com/la-humanidad/medioambiente-censura-informacion/ 
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Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
 La reiteración continuada de estos eventos puede hacer que deje de ser interesante reseñar 
situaciones que en algunas zonas son prácticamente cotidianas. Esta situación puede 
generar una percepción de que los mismos son hechos “normales” y por lo tanto dejan de 
aparecer en los medios, a menos que sean suficientemente grandes y afecten zonas 
extensas, recursos naturales de importancia o interfieran en actividades económicas. 
Este proceso de “normalización” puede deberse también a un manejo deliberado de la información 
sobre estos temas. Ello pudiera deducirse de la declaración de un alto funcionario público a los 
medios de comunicación en la que afirmó que “Los derrames petroleros no son nada del otro mundo 
porque históricamente siempre han existido”39. 
Adicionalmente, sin información precisa sobre las características de los derrames y sin evaluaciones 
adecuadas, resulta muy difícil establecer los impactos posibles tanto medioambientales como 
sociales y económicos. 
A pesar de lo anterior, los datos recogidos pueden generar información importante sobre las 
tendencias y efectos generales de los derrames petroleros en Venezuela. 
Un primer elemento es que resulta evidente que estos sucesos están generando daños a personas, 
medios de vida, áreas naturales protegidas y cuerpos de agua, sin que aparentemente se esté 
realizando ninguna acción efectiva para prevenirlos, controlarlos y reparar los daños. 
Esta situación de desinformación se vuelve más crítica debido a que en algunas de las ocasiones en 
que ocurrieron derrames importantes el gobierno nacional se negó a permitir la participación de 
especialistas u organizaciones de la sociedad civil en las labores de evaluación de los daños. 
Asimismo, que, de manera deliberada o no, el gobierno parece considerar que no tiene 
responsabilidades sobre los efectos negativos de los derrames sobre las personas y el ambiente40. 
Tal situación es un desconocimiento de las obligaciones del Estado derivadas de los tratados 
internacionales en materia de derechos humanos asumidos por el Estado venezolano. En función 
de las mismas, el Estado está obligado a implementar todas las acciones necesarias dirigidas a 
prevenir, investigar, castigar y reparar los daños generados por cualquier persona dentro de su 
territorio, así como de prevenir, regular y controlar la contaminación ambiental41 42. 
Estas obligaciones también son aplicables a las empresas involucradas, aún en este caso, donde las 
mismas, como empresas del Estado, no están separadas de los entes reguladores. 
En tal sentido, en el marco “Proteger, Respetar y Reparar” de las Naciones Unidas y los “Principios 
Rectores sobre las Empresas y Derechos Humanos”43 se establece que las empresas están en la 
obligación de respetar los derechos humanos. Para lo cual, se les exige hacerse responsables frente 
a las consecuencias negativas de las actividades en las que tengan alguna participación. Asimismo, 
 
39 Ver OEP (2021) antes citado. 
40 Ver al respecto Transparencia Venezuela (2022) 
41 OHCHR (2018) previamente citado. 
42 Corte Interamericana de Derechos Humanos (2017) Opinión Consultiva oc-23/17 de 15 de noviembre de 2017 
solicitada por la República De Colombia. Disponible en: https://www.corteidh.or.cr/docs/opiniones/seriea_23_esp.pdf 
43 OHCHR (2011) Principios Rectores sobre las Empresas y Derechos Humanos. Disponible en: 
https://www.ohchr.org/documents/publications/guidingprinciplesbusinesshr_sp.pdf 
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Derrames petroleros en Venezuela (2016 – 2021) 
según estos mismos principios, deben realizar evaluaciones sobre los impactos reales y potenciales 
sobre los derechos humanos de las actividades que realicen, así como ejecutar las acciones que 
deriven de las evaluaciones realizadas, incluyendo la obligación de auxiliar a las víctimas y que las 
mismas reciban reparaciones por los daños recibidos. 
Por otra parte, aún con la información incompleta que se dispone queda patente de los resultados 
encontrados que el Estado venezolano no podrá cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible 
y sus metas que se relacionan con el tema de los derrames petroleros. 
Finalmente, la carencia de información sobre los derrames ocurridos en el país puede poner en 
entredicho la validez de los trabajos de evaluación realizados por organizacionesde la sociedad civil 
y medios de comunicación ya que no reflejan sino una muy pequeña parte de la situación existente. 
A pesar de ello, aunque son innegables esas limitaciones en los resultados obtenidos, el monitoreo 
continuo de estos eventos, aun con medios limitados, puede actuar como una muestra de la realidad 
de los derrames. Ello puede permitir describir tendencias generales, zonas críticas y los daños 
potenciales más importantes. 
Recomendaciones 
Resulta necesario que el Estado venezolano y PDVSA como empresa petrolera estatal asuman su 
responsabilidad y obligaciones de acuerdo con la legislación nacional y los acuerdos internacionales. 
En función de ello, es necesario que el Estado venezolano asuma las siguientes tareas: 
 Que el gobierno nacional restablezca y actualice las políticas, normas técnicas y 
procedimientos dirigidos a la prevención, control, mitigación de derrames petroleros con 
enfoque de derechos humanos y bajo la orientación de los Objetivos de Desarrollo 
Sostenible de las Naciones Unidas, así como de las obligaciones derivadas de los acuerdos y 
protocolos internacionales en esta materia; 
 Que el Ministerio Público asuma su obligación de abrir investigaciones dentro de sus 
competencias que lleven a establecer los posibles delitos que pudieran ser cometidos e 
iniciar los procedimientos judiciales a que haya lugar; 
 Que PDVSA inicie un proceso de diagnóstico integral sobre los impactos ambientales, 
sociales y económicos de los derrames que hayan ocurrido como base para la reparación de 
las víctimas y la restauración de los ecosistemas afectados; 
 Que el gobierno nacional impulse mecanismos de participación y cooperación efectivos que 
articulen los diferentes actores sociales: Universidades, sociedad civil, empresas y gobierno 
en todas las fases del control de los riesgos derivados de la industria petrolera; 
 Que el gobierno nacional establezca una política comunicacional que permita el acceso 
público a toda la información necesaria sobre los derrames petroleros y las acciones que se 
están realizando para prevenirlos y mitigarlos. 
 Para facilitar estas dos últimas acciones resulta necesario firmar y ratificar el Acuerdo 
Regional sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia 
en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe (Acuerdo de Escazú) de tal manera 
de proteger y realizar los derechos a la información, participación y acceso a la justicia en 
los temas relacionados con derrames petroleros.