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Programa de 
cooperación 
técnica
Agricultura y seguridad alimentaria: 
La contribución del OIEA
El OIEA, en asociación con la Organización de las Naciones Unidas para 
la Alimentación y la Agricultura (FAO), ayuda a los Estados Miembros a 
producir más y mejores alimentos, y más inocuos, mediante el uso de 
la tecnología nuclear, al tiempo que promueve el uso sostenible de los 
recursos agrícolas.
La comunidad internacional ha adoptado ocho Objetivos de Desarrollo 
del Milenio (ODM) como fundamento de las actividades de desarrollo 
mundial. Estos objetivos están encaminados a lograr avances 
importantes en la lucha contra la pobreza, el hambre, las enfermedades, 
el analfabetismo, la degradación del medio ambiente y la discriminación 
contra la mujer. Los esfuerzos por mejorar la agricultura y la seguridad 
alimentaria contribuyen a los ODM al aumentar la producción de 
alimentos y su diversidad, ofrecer soluciones a la degradación 
ambiental y apoyar la creación de asociaciones en todos los niveles 
para mantener los benefi cios de la agricultura a más largo plazo.
El Estatuto del Organismo Internacional de Energía Atómica estipula 
que el OIEA procurará acelerar y aumentar la contribución de la energía 
atómica a la paz, la salud y la prosperidad en el mundo entero. El 
objetivo estratégico del programa de cooperación técnica del OIEA se 
basa en este mandato, ya que promueve resultados socioeconómicos 
tangibles al contribuir directamente de forma rentable al logro de las 
principales prioridades de desarrollo sostenible de cada país.
Los proyectos de CT ayudan a los Estados 
Miembros a aumentar la productividad 
agrícola y mejorar la seguridad alimentaria
Las personas de todo el mundo comparten la necesidad común de 
alimentos inocuos, nutritivos y fi ables. La agricultura tiene una importancia 
fundamental para los países en desarrollo, porque el buen funcionamiento 
del sector agrícola es esencial para garantizar la seguridad alimentaria, y los 
productos agrícolas son una fuente principal de ingresos nacionales.
La baja productividad de los cultivos y el ganado, el aumento del costo 
de los fertilizantes y las semillas, y los cambios en los patrones de 
aprovechamiento de la tierra debido a la desertización, la salinidad y el 
cambio climático afectan a la disponibilidad de alimentos y aumentan sus 
precios, lo que puede hundir a millones de personas más en la pobreza.
A través de su programa de cooperación técnica, el OIEA ayuda a los 
Estados Miembros a ejecutar programas modernos y competitivos de 
fi tomejoramiento en los que se utilizan mutaciones radioinducidas y 
tecnologías biomoleculares y moleculares que mejoran la efi ciencia, como 
la técnicas in vitro, los marcadores moleculares, la genómica y la genética 
inversa. Los esfuerzos se centran en mejorar el rendimiento y la calidad 
mediante el impulso de la diversifi cación y la adaptabilidad de los cultivos 
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Agricultura y seguridad alimentaria:
La contribución del OIEA
destinados al consumo doméstico y la exportación, lo que contribuye a la 
generación de ingresos y al desarrollo socioeconómico. Los proyectos de 
cooperación técnica también ayudan a los Estados Miembros a disminuir el 
uso de plaguicidas y reducir las pérdidas que las plagas y las enfermedades 
causan a las cosechas, así como a superar los obstáculos fi tosanitarios (de 
sanidad vegetal) al comercio. Ello contribuye a la seguridad alimentaria, a un 
uso más efi caz de los recursos agrícolas y al aumento de las oportunidades 
comerciales.
El OIEA también presta asistencia a los Estados Miembros para que mejoren 
su seguridad alimentaria nacional mediante la mejora de la productividad de 
su ganadería. Los proyectos se centran en el uso efi ciente de los recursos 
forrajeros disponibles a nivel local y la aplicación de prácticas de gestión 
adecuadas y programas de cría de animales autóctonos y otros animales, 
así como en la lucha contra las plagas y la adopción de instrumentos 
de diagnóstico y medidas profi lácticas para el control y la prevención de 
enfermedades pecuarias y zoonóticas. 
• 925 millones de personas no disponen de alimentos sufi cientes, más que 
las poblaciones de los Estados Unidos, el Canadá y la Unión Europea 
juntas.
• Con una población mundial que se prevé alcance los 9 000 millones en 
2050, garantizar la seguridad alimentaria exige importantes avances en 
cuanto a productividad agrícola y competitividad.
• En los próximos diez años algunos países africanos podrían ver sus 
cosechas reducirse hasta en un 50% debido a la escasez de agua. 
• A comienzos de 2011, el índice de la FAO para los precios de los alimentos 
alcanzó su nivel más alto desde 1990, según el cálculo retrospectivo del 
índice.
• La mosca tsetsé transporta la enfermedad denominada tripanosomiasis, 
que amenaza a unos 60 millones de personas y causa la muerte de tres 
millones de cabezas de ganado cada año, y cuesta a la industria agrícola 
en el África subsahariana unos 4 750 millones de dólares.
• El uso óptimo de los fertilizantes permite ahorrar al menos 6 000 millones 
de dólares cada año.
• La degradación de la tierra amenaza a casi 1 000 millones de personas 
en unos 100 países, y se estima que aproximadamente un tercio de la 
superfi cie terrestre se está desertizando.1
• Los modelos climáticos en África muestran que 600 000 km2 clasifi cados 
como con limitaciones moderadas de agua sufrirán restricciones de agua 
severas. Para 2020 se proyecta que entre 75 y 250 millones de personas 
en África padezcan un mayor estrés hídrico por efecto del cambio 
climático.2
1 Centro de noticias del PNUMA, http://www.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?D
ocumentID=589&ArticleID=6219&l=en
2 Cuarto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio 
Climático (IPCC): Cambio climático 2007, Informe de síntesis.
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cooperación 
técnica
Control y erradicación de las plagas de 
insectos
Las plagas de insectos amenazan tanto al ganado como a cultivos de 
frutas y hortalizas de alto valor. Un componente estratégico importante para 
mejorar la productividad y promover la seguridad alimentaria mundial es la 
inversión en prácticas de gestión de plagas que mantengan el equilibrio 
natural y reduzcan la dependencia de los plaguicidas. La tecnología nuclear 
puede contribuir al control efi caz e inocuo para el medio ambiente de las 
plagas de insectos. El OIEA trabaja en colaboración con sus asociados 
en la elaboración de enfoques integrales para la supresión, contención y 
erradicación de las plagas.
Una técnica nuclear de gran éxito es la técnica de los insectos estériles 
(TIE), que se ha utilizado en el marco de un enfoque integrado de gestión 
de plagas en muchas partes del mundo contra plagas de insectos como la 
mosca de la fruta, las polillas, la mosca del gusano barrenador y la mosca 
tsetsé. La técnica es una forma de control biológico del nacimiento de las 
plagas, que incluye la cría en masa, la esterilización y la suelta sistemática 
de enormes cantidades de insectos macho. Los machos estériles compiten 
con los insectos en la naturaleza, y al aparearse con hembras silvestres, 
contribuyen a reducir el número general de plagas.
Aumento de la productividad pecuaria
La ganadería desempeña un papel esencial en las economías del mundo 
en desarrollo. La mejora de los piensos y de las prácticas de reproducción 
ayudan a esos países a proteger sus recursos pecuarios de las enfermedades 
y plagas y a aumentar la productividad pecuaria.
Los proyectos de cooperación técnica del OIEA se centran en aumentar aún 
más la productividad pecuaria. Estos proyectos pueden incluir la selección 
de animales con rasgos fenotípicos ventajosos que produzcan más carne y 
leche, resistan a las enfermedades o toleren el calor y maximicen el potencial 
de reproducción. Las aplicacionesnucleares y las técnicas isotópicas tienen 
un papel importante y a veces imprescindible en la gestión de la nutrición, 
reproducción, cría y salud de los animales.
• Diagnóstico y prevención de enfermedades
Las enfermedades de los animales entorpecen el comercio de productos 
agrícolas, lo que afecta a la economía de los países en desarrollo. La elevada 
sensibilidad y especifi cidad de las técnicas isotópicas y moleculares ofrece 
ventajas signifi cativas en relación con otros métodos de diagnóstico, control 
y erradicación de enfermedades que afectan a la productividad pecuaria y 
entorpecen el comercio.
Las tecnologías nucleares y conexas son utilizadas para identifi car las 
enfermedades con precisión y rapidez, y permiten vigilar la efi cacia de 
los programas de control y erradicación de enfermedades. Los proyectos 
de cooperación técnica del OIEA proporcionan a los Estados Miembros 
capacitación, conocimientos técnicos e instrumentos como protocolos y 
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procedimientos normalizados para el diagnóstico de las enfermedades de 
los animales.
• Vigilancia y mejora de la nutrición
La baja calidad de los piensos es un obstáculo principal para la producción 
pecuaria óptima. Asegurar la calidad de la nutrición del ganado constituye 
un reto para muchos países. Las tecnologías nucleares pueden emplearse 
para medir la ingesta de nutrientes o el equilibrio energético de los animales, 
elaborar dietas equilibradas y lograr un crecimiento y una producción 
efi cientes. 
Los proyectos de cooperación técnica del OIEA tratan de mejorar la 
productividad del ganado sin afectar negativamente al entorno, y se centran 
en la mejora de las estrategias de alimentación, la mejora de la gestión de 
los desechos de nutrientes en las granjas y la reducción de las emisiones 
de metano. Los proyectos también mejoran las condiciones de nutrición y 
salud del ganado ya que permiten identifi car forrajes disponibles localmente 
y desarrollar estrategias de alimentación de bajo costo que mejoran la 
efi ciencia y productividad de la producción láctea y vacuna y generan 
mayores rendimientos para los agricultores.
• Mejora de la reproducción
Un enfoque integrado que incluye técnicas nucleares apoya la mejora de la 
reproducción del ganado. Se utilizan métodos isotópicos para el seguimiento 
de la situación reproductiva en apoyo de la gestión del mejoramiento 
genético. La inseminación artifi cial puede aumentar la efi cacia de la cría de 
ganado y reducir los costos para el agricultor, así como la probabilidad de 
transmisión de enfermedades entre animales. El cruzamiento puede aumentar 
la producción vacuna y láctea. La medición de los niveles de progesterona 
permite diagnosticar la inexistencia de embarazo y la ultrasonografía puede 
emplearse para el diagnóstico y tratamiento de la infertilidad y los trastornos 
de la capacidad reproductora.
Las actividades de cooperación técnica del OIEA apoyan un enfoque integrado 
para mejorar la reproducción animal. Las mejoras de la productividad 
del ganado se traducen en mayores ganancias para los agricultores y un 
aumento de la disponibilidad de carne y productos cárnicos para el público.
Mejora de los cultivos y de la 
gestión de la tierra y el agua
El uso efi ciente de la tierra y los suelos sanos son importantes para la 
seguridad alimentaria. Las prácticas integradas de gestión de la tierra y el 
agua mejoran la producción agrícola y la productividad de los suelos, así 
como su resistencia frente a la desertización y otros efectos del cambio y 
la variabilidad climáticos. Para que los países en desarrollo se benefi cien 
de variedades de cultivos mejoradas y de mejores prácticas en cuanto a 
fertilidad del suelo, es esencial una gestión sostenible de los fertilizantes, 
los suelos y el agua. 
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Programa de 
cooperación 
técnica
Los proyectos de cooperación técnica del OIEA ayudan a los Estados 
Miembros a mejorar los cultivos. También sirven para apoyar la conservación 
de los suelos y optimizar el uso de fertilizantes.
• Mejora de las variedades de cultivos
Muchos países en desarrollo disponen de recursos de agua para riego 
limitados y son propensos a sufrir problemas ambientales como la sequía 
o niveles elevados de salinidad del suelo. Las restricciones hídricas 
también se han visto acentuadas por el cambio climático y los cambios 
en las pautas del viento. Las mutaciones inducidas mediante el empleo de 
técnicas nucleares pueden servir para desarrollar cultivos mejor adaptados 
a esas difi cultades. Las mutaciones inducidas aceleran el proceso natural de 
cambio espontáneo que se produce en las plantas y dan lugar a variedades 
mejoradas que son, por ejemplo, tolerantes a las temperaturas máximas y 
mínimas irregulares, resistentes a plagas o enfermedades, o capaces de 
prosperar en suelos salinos o durante las sequías.
Mediante su programa de cooperación técnica, el OIEA facilita a los Estados 
Miembros los instrumentos y los conocimientos especializados necesarios 
para producir plantas mejoradas, adaptables y de alto rendimiento, así como 
las capacidades para aplicar prácticas mejoradas en materia de suelos, 
agua y cultivos que aumentan la producción. Actualmente, las variedades 
mejoradas resultantes de la inducción de mutaciones se cultivan en todo 
el mundo. El benefi cio económico en términos de ingresos adicionales 
anuales para los agricultores representa un total de varios miles de millones 
de dólares al año. 
• Reducción de la erosión de los suelos
La degradación y erosión de los suelos amenazan la productividad agrícola, 
la seguridad alimentaria y la sostenibilidad ambiental. Aunque el agua o 
los vientos erosionan los suelos de forma natural, su erosión “acelerada”, 
es decir, la pérdida de suelos con mayor rapidez de la que se forman, es 
resultado de las defi cientes prácticas en materia de suelos, agua y cultivo.
Las técnicas de radionucleidos y de isótopos estables pueden utilizarse 
para estudiar la erosión de los suelos y los problemas de degradación 
de las tierras. La tecnología nuclear también puede ayudar a los países 
a evaluar y mejorar sus prácticas de gestión de los suelos y el agua. Los 
proyectos de cooperación técnica del OIEA ayudan a los Estados Miembros 
a mejorar la fertilidad de los suelos y el rendimiento de los cultivos, y a crear 
capacidades para la conservación de los suelos, la planifi cación del uso 
de la tierra y la adopción de decisiones al respecto, y la promoción de las 
técnicas de conservación de los suelos. 
• Optimización del uso de los fertilizantes y el agua
Los fertilizantes y el agua son muy importantes para la producción agrícola, 
pero su uso excesivo o aplicación inapropiada dañan el medio ambiente y 
pueden contaminar el suministro de agua. 
Los proyectos del OIEA utilizan elementos trazadores inocuos para el 
medio ambiente para determinar de modo efectivo el lugar y el momento 
óptimos en que deben emplearse los fertilizantes o el agua, defi nir prácticas 
de gestión de los residuos de los cultivos, y averiguar qué cantidad de 
nitrógeno pueden captar las plantas de la atmósfera en una determinada 
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rotación de cultivos. Los proyectos del OIEA también prestan asistencia a 
los Estados Miembros en materia de fertirrigación, esto es, el suministro de 
agua y nitrógeno fertilizante mediante sistemas de riego que optimizan el 
uso de los limitados suministros de agua, ahorran dinero a los agricultores, y 
mantienen los suelos sanos al limitar los daños al medio ambiente derivados 
de la contaminación por nitrógeno.
Inocuidad de los alimentos
La contaminación alimentaria puede constituir una amenaza para la 
inocuidad de los alimentos y poner enpeligro la salud humana. Los peligros 
de contaminación química en la cadena alimentaria agrícola pueden tener su 
origen en los residuos de los productos agroquímicos (como los medicamentos 
veterinarios y los plaguicidas), las toxinas naturales (por ejemplo, las 
micotoxinas) y los radionucleidos. La contaminación microbiológica de los 
alimentos por microorganismos nocivos transmitidos por los alimentos como 
la salmonella y la e.coli también es peligrosa para la salud humana. Las 
autoridades necesitan instrumentos para detectar, vigilar y controlar esos 
contaminantes y determinar el origen de los productos alimenticios y los 
contaminantes de alimentos a fi n de defi nir y aplicar medidas correctoras.
Las aplicaciones nucleares y las técnicas isotópicas constituyen una ventaja 
en el desarrollo de metodologías analíticas en materia de rastreabilidad de 
alimentos y garantía de calidad. Los radioisótopos son trazadores ideales 
para investigar los contaminantes de los alimentos y pueden utilizarse como 
instrumentos para mejorar los programas de gestión y control de laboratorio.
• Control de los contaminantes de los alimentos
Los esfuerzos por aumentar la producción de alimentos se han traducido 
en un mayor uso de productos agroquímicos como los medicamentos 
veterinarios y los promotores del crecimiento. Para que los productos de 
origen animal sean seguros y comercializables, es preciso que los países 
puedan detectar la presencia de residuos de medicamentos en los animales 
destinados a la producción de alimentos y sus productos.
Una amplia variedad de alimentos y piensos puede resultar contaminada por 
toxinas naturales, como las micotoxinas, entre las que se incluyen algunas 
de las toxinas más venenosas para el ser humano que se conocen. Para que 
los gobiernos puedan detectar la presencia de afl atoxinas en los productos 
nacionales e importados, los laboratorios precisan de métodos de análisis y 
toma de muestras sensibles, precisos y exactos.
Los proyectos de cooperación técnica del OIEA ayudan a los países a 
determinar el origen de los alimentos, detectar la adulteración y demostrar 
la autenticidad de los productos alimentarios, controlar los residuos 
de contaminantes químicos, como los medicamentos veterinarios y los 
plaguicidas, y detectar la presencia de micotoxinas. Esto ayuda a los Estados 
Miembros a garantizar la inocuidad de los alimentos y la confi anza de los 
consumidores, así como a cumplir los requisitos de calidad y rastreabilidad 
del comercio internacional. 
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Programa de 
cooperación 
técnica
• Irradiación de alimentos
La irradiación de los alimentos después de las cosechas puede destruir 
los microbios que transmiten enfermedades, reducir los riesgos para la 
inocuidad de los alimentos y también prolongar la duración de los alimentos. 
La irradiación también puede utilizarse para controlar plagas de insectos en 
cuarentena, lo que reduce la necesidad de emplear productos químicos 
nocivos.
Los proyectos de cooperación técnica del OIEA incluyen la colaboración en 
la elaboración de normas para el control de plagas en plantas y productos 
vegetales. Los seminarios educativos y los cursos de capacitación, 
concebidos particularmente para participantes encargados de establecer 
las políticas y los programas de control reglamentario a nivel local, ayudan 
a los Estados Miembros a aplicar las normas internacionales relativas a 
los alimentos. Los proyectos de cooperación técnica también ayudan al 
establecimiento de laboratorios nacionales y regionales de control de los 
alimentos y a mejorar las capacidades de preparación y respuesta para 
casos de emergencias nucleares y radiológicas en los niveles nacional e 
internacional.
Qué ofrece el programa de 
cooperación técnica del OIEA
Los proyectos de cooperación técnica prestan ayuda a los Estados 
Miembros en forma de asistencia de expertos, capacitación y equipo 
para el uso seguro de la radiación con fi nes agrícolas, que van desde la 
esterilización de plagas de insectos al diagnóstico de enfermedades de 
los animales, y del análisis de los piensos al desarrollo de cultivos de alto 
rendimiento.
En el marco de la asistencia de expertos, expertos reconocidos imparten 
capacitación in situ en los países. Las misiones de expertos pueden durar 
algunas semanas o abarcar un año entero. 
Las becas de capacitación preparan a personal local para aplicar las 
técnicas nucleares en el sector alimentario y agrícola nacional. Los becarios 
son enviados al extranjero para recibir capacitación integral en una institución 
adecuada durante períodos de entre varios meses y varios años. 
Se celebran conferencias, simposios y seminarios diseñados para apoyar 
el intercambio de ideas entre expertos y especialistas de distintos países.
El equipo y los materiales suministrados por el OIEA se utilizan para 
establecer o ampliar las actividades en materia de seguridad agrícola y 
alimentaria en los Estados Miembros. Cuando se suministra equipo complejo 
a un país, el proyecto suele incluir la visita de un experto para capacitar al 
personal en el funcionamiento y los aspectos técnicos del instrumento.
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Asociaciones
Los proyectos de cooperación técnica entrañan la colaboración entre 
los gobiernos y los asociados y Estados Miembros del OIEA, teniendo 
presente las necesidades nacionales de desarrollo prioritarias en las que 
el OIEA desempeña un papel singular, en las que la tecnología nuclear 
tiene una ventaja comparativa o en las que el OIEA puede agregar valor 
a los servicios prestados por otros asociados para el desarrollo.
El OIEA se esfuerza por establecer asociaciones y relaciones de trabajo 
mediante consultas e interacciones con organizaciones del sistema 
de las Naciones Unidas y otros posibles asociados. El trabajo en 
colaboración garantiza la coordinación y optimización de las actividades 
complementarias y permite que las organizaciones pertinentes de 
las Naciones Unidas estén informadas sobre los efectos que tiene el 
programa de cooperación técnica para el desarrollo.
El OIEA se ocupa de la producción agrícola a través del Programa Conjunto 
FAO/OIEA de larga data y altamente efi caz, que se centra en la integración 
de las tecnologías nucleares y las biotecnologías conexas con las técnicas 
convencionales. 
En asociación con la FAO, la Organización Mundial de Sanidad Animal 
(OIE) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el OIEA coordina las 
actividades estratégicas y aplicadas de investigación y desarrollo orientadas 
a desarrollar y validar las técnicas nucleares. A través del OIEA y la FAO, 
los proyectos de cooperación técnica aseguran la aplicación de programas 
nacionales, regionales y mundiales integrados destinados a crear capacidad 
para aumentar la producción agrícola sostenible y la seguridad alimentaria 
de los Estados Miembros. 
El programa de cooperación técnica aprovecha plenamente las redes 
regionales y mundiales establecidas desde hace tiempo. Se han establecido 
alianzas con la Unión Africana, el Grupo Consultivo para la Investigación 
Agrícola Internacional (CGIAR), la Organización Mundial de Sanidad Animal 
(OIE), el Programa contra la Tripanosomiasis Africana (PCTA), la Organización 
Árabe para el Desarrollo Agrícola (OADA), la Campaña panafricana de 
erradicación de la mosca tsetsé y la tripanosomiasis de la Unión Africana (UA-
PATTEC), el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), 
las organizaciones regionales de protección fi tosanitaria (ORPF), el Fondo 
Fiduciario de las Naciones Unidas para la Seguridad Humana (UNTFHS) y el 
Fondo de las Naciones Unidas para la Colaboración Internacional (UNFIP).
Para obtener más información, visite: 
http://tc.iaea.org
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