Animales de la granja

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Los animales de granja
Los animales de granja son los animales domésticos que suelen formar parte de las poblaciones rurales, es decir, que nacen y son criados en granjas, hatos o chacras. Se trata de animales muy acostumbrados al trato con el ser humano, ya que lo vienen acompañando desde hace mucho, desde la invención de la agricultura y la ganadería durante la llamada Revolución del Neolítico, hace más de 9.000 años.
Los principales animales de granja que hay según el tipo son:
· Vacas (ganado bovino o vacuno)
· Aves (ganado aviar)
· Caballos (ganado equino)
· Cerdos (ganado porcino)
· Ovejas (ganado ovino)
· Cabras (ganado caprino)
· Pescado (ganado piscícola)
Según lo que comen, los animales se pueden agrupar en: Herbívoros, si su base alimenticia está compuesta de vegetales; Carnívoros, si se alimentan de carne; Insectívoros, si se alimentan de insectos; y Omnívoros, si se alimentan de animales y vegetales.
La mayoría de los animales de granja son herbívoros y necesitan una dieta que contenga una combinación de proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales. Por ejemplo, en una granja porcina hay que elegir un pienso adaptado a cada etapa de la vida del animal, porque no en todas ellas se necesita lo mismo.
Los animales de granja cumplen distintos roles en la producción humana de alimentos y de bienes, ya sea a través de sus carnes y sus cueros, o de otros productos derivados como la leche, los huevos y la lana, o incluso desempeñando ciertas actividades, como los animales de carga o los animales guardianes. 
Existen distintos tipos de granjas, y los animales que habitan en ellas, por lo tanto, pueden variar, no sólo según la actividad económica, sino también según la geografía y el clima. Así, existen granjas comerciales, en las que se cría ganado, pero también granjas de peces (piscícolas) en las que se crían peces domésticos, entre otros tipos.
Todas, sin embargo, tienen en común que se encuentran por fuera de las ciudades, ubicadas en terrenos rurales propicios para la cría de animales y la siembra de alimentos.
Tipos de animales de granja
Los animales de granja se pueden clasificar de muchas maneras. Anteriormente hemos diferenciado entre los animales con fines alimenticios, o sea, aquellos de los cuales obtenemos alimento directo, y los animales con fines laborales, cuyo uso no tiene que ver directamente con la comida.
Beneficios de los animales de granja para la humanidad
Desde tiempos ancestrales, los animales de granja han contribuido con hacer la vida humana más cómoda y duradera. Estos beneficios pueden resumirse en:
· Aportan carnes, huevos, leche y otros alimentos a la dieta humana, desplazando actividades más riesgosas como la cacería y permitiéndonos producir alimentos en abundancia y en un ambiente muy controlado.
· Aportan cueros, cuernos, lanas y otros materiales no alimenticios con los que el ser humano puede manufacturar abrigos, herramientas y otros bienes.
· Sirven como bestias de carga, para transportar grandes cantidades de bienes, o como transporte para el ser humano mismo.
· Sirven para llevar a cabo labores mediante la fuerza, como el arado y otras tareas propias de la siembra y la agricultura.
· Le brindan protección y compañía al ser humano y a los demás animales, y de paso cazan especies parásitas o intrusas.
Ejemplos de animales de granja
Son animales típicos de granja en Occidente:
· Vacas, toros y bueyes.
· Caballos, yeguas, asnos y mulas.
· Gallos y gallinas, así como patos, gansos y pavos.
· Ovejas, carneros y cabras.
· Cerdos.
· Perros y gatos.
· Truchas y salmones (en las granjas piscícolas).