Cabo Verde

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Cabo Verde (república)
Cabo Verde (república) (nombre oficial, República de Cabo Verde), república que comprende las islas de Cabo Verde, en el océano Atlántico, localizadas al oeste del punto más occidental de África, el cabo Verde. El archipiélago consta de diez islas y cinco islotes que se dividen en los grupos de barlovento y sotavento. El grupo de barlovento, al norte, engloba las islas de Santo Antão, São Vicente, São Nicolau, Sal y Boa Vista; en el grupo de sotavento, al sur, se encuentran São Tiago o Santiago, Brava, Fogo y Maio. Cabo Verde tiene una superficie de 4.033 km² aproximadamente.
	
	
	TERRITORIO Y RECURSOS
Las islas son de origen volcánico y todas son montañosas excepto tres de ellas, Sal, Boa Vista y Maio. El punto más alto, Pico do Cano (2.829 m) en Fogo, es también el único volcán activo del archipiélago. El clima es tropical y seco y está sujeto a sequías prolongadas. La temperatura media anual es de 24 °C. El promedio de la precipitación anual es de 250 mm y se concentra desde agosto hasta octubre. La vegetación es escasa y se compone de varios arbustos, áloe y otras especies resistentes a la sequía. La fauna es también escasa y cuenta con lagartos, monos, cabras salvajes y varias especies de pájaros. Los recursos minerales son escasos y destacan la puzolana (una roca volcánica utilizada en la fabricación del cemento), la sal y el caolín.
	
	
	TEMAS MEDIOAMBIENTALES
Prolongadas sequías constituyen un problema cada vez más grave para este pequeño archipiélago rocoso que no posee fuentes renovables de agua dulce. Sólo el 80% (2004) de los habitantes de Cabo Verde tiene acceso al agua dulce y el 43% a las instalaciones sanitarias. Un exceso de pastoreo, un uso impropio del suelo y una elevada demanda de leña son preocupaciones añadidas. Se han lanzado proyectos de reforestación para contener la escorrentía, pero posiblemente se necesite ayuda adicional desde el exterior para poner en práctica eficazmente estos proyectos. Sólo el 12,2% (2003) de la superficie total de Cabo Verde es cultivable, y un 20,8% (2005) está arbolada. Ninguna tierra de Cabo Verde está clasificada como zona protegida. Daños ambientales amenazan a varias especies indígenas de pájaros y reptiles. Cabo Verde forma parte de acuerdos internacionales referentes a la biodiversidad, al cambio climático, a la desertización, a la alteración del medio ambiente, a la reglamentación del mar, a los vertidos oceánicos y a la prohibición de pruebas nucleares.
	
	
	POBLACIÓN
La mayoría de la población de Cabo Verde es una mezcla de africanos y descendientes europeos conocidos como criollos o mestiços. Casi todos los demás son de raza africana. La población total de Cabo Verde (según estimaciones para 2008) es de 426.113 habitantes, con una densidad de 106 hab/km². La lengua oficial es el portugués; la lengua nacional, sin embargo, es el crioulo, un dialecto criollo del portugués que incorpora muchos elementos africanos. El catolicismo es la religión mayoritaria. Los principales centros urbanos son Praia, con una población (según estimaciones para 2003) de 107.000 habitantes, la capital, en la isla de São Tiago, y Mindelo, con una población de 47.080 habitantes (1980) en la isla de São Vicente.
	
	
	ECONOMÍA
La agricultura, la pesca y la construcción son las principales actividades económicas. Los principales cultivos de subsistencia son maíz, judías (frijoles), mandioca, caña de azúcar y plátanos. Se exportan ciertas cantidades de café, plátanos y productos de la palmera. El atún y la langosta se capturan en las aguas circundantes. También se cría ganado caprino, porcino y vacuno. Entre las industrias destacan las de refinado de azúcar, tratamiento de pescado, procesado del tabaco y destilerías de licores. Los puertos de Mindelo y Porto Novo sirven de abastecimiento de combustible para los transatlánticos. El aeropuerto internacional se localiza en la isla Sal. El producto interior bruto en 2006 fue de 1.144 millones de dólares, lo que significa una renta per cápita de 2.206,10 dólares. La unidad monetaria básica del país es el escudo de Cabo Verde (87,90 escudos equivalían a 1 dólar en 2006).