boletin-asis-Vol -3-No 5

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Importancia e interpretación de la pirámide poblacional 
Introducción 
 
 La demografía se define como el “estudio estadístico de una colectivi-
dad humana, referido a un determinado momento o a su evolución”1. La 
distribución desigual de los factores sociales, demográficos, económicos y 
territoriales genera conductas individuales y colectivas que expresan inequi-
dades. El análisis de la relación entre la población y el espacio donde las 
personas habitan, crecen y se reproducen biológica y socialmente, permite 
visibilizar los factores determinantes de su estado de salud. Para definir esa 
relación, se debe analizar la dinámica demográfica considerando el tamaño 
y volumen, estructura, crecimiento, distribución poblacional y movilidad, así 
como, la dinámica ambiental, social y económica
2
. 
 
La estructura demográfica hace referencia a la composición de la población 
según sexo y edad, y suele exponerse a través de la pirámide poblacional, 
que no es más que un histograma de barras horizontales donde se pueden 
representar las proporciones de hombres y mujeres por grupos de edad 
(generalmente quinquenios) con respecto al total de la población. 
 
El objetivo de este boletín es ejemplificar la construcción de la pirámide 
poblacional y su interpretación en el Análisis de Situación de Salud, utilizan-
do las proyecciones poblacionales del 2015 para Colombia, el departamen-
to de Cundinamarca y el municipio de Macheta. 
 
Metodología 
 
 La pirámide poblacional es un doble histograma de frecuencias dis-
puestos horizontalmente sobre el eje de las abscisas y en el eje de las or-
denadas se disponen los grupos de edad (generalmente quinquenios), las 
edades más bajas se encuentran más cercanas a la base y las edades 
avanzadas hacia la cúspide. Tradicionalmente a la izquierda se ubica la in-
formación de los hombres y a la derecha la de las mujeres. La información 
que se dispone en la pirámide poblacional puede estar en números absolu-
tos: número de personas, número de nacimientos, etcétera; o en frecuen-
cias relativas: porcentaje de personas en cada quinquenio con respecto a la 
población total, ofreciendo la posibilidad de comparar poblaciones diferen-
tes. 
 
La pirámide poblacional permite observar fácilmente los fenómenos básicos 
de la dinámica demográfica como son: la natalidad, la mortalidad y la migra-
ción, pues cada uno de ellos interviene de manera distinta en los cambios 
estructurales de una población. 
 
la dinámica demográfica se puede expresar mediante la llamada ecuación 
compensadora o balance poblacional: 
 
 
 
donde P es la población total, N son los nacimientos, D las defunciones, I 
los inmigrantes, E los emigrantes, y t y t+n dos momentos del tiempo, ε re-
presenta el error acumulado en las distintas fuentes estadísticas. (Figura 1) 
 
Figura 1. Ecuación compensadora sobre la pirámide poblacional 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Tomado de Epidat 4: Ayuda de Demografía. Octubre 2014. 
 
Para interpretar la pirámide poblacional se deben identificar los rasgos ge-
nerales de la población: una pirámide progresiva, de base ancha y que se 
estrecha rápidamente da idea de una población joven, con una alta propor-
ción de niños y adolescentes, y baja de adultos y ancianos, resultado de 
una alta natalidad y mortalidad3. 
 
Figura 2. Pirámide poblacional. Angola, 2005 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Organización de Naciones Unidas. Proyecciones poblacionales mundiales. 2004 
 
Septiembre a octubre de 2015 Vol. 3, No. 5 
Boletín Epidemiológico / MSPS, Vol 3, No. 5 (2015) 
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Una pirámide regresiva, estrecha en la base y ancho en el centro y la cima 
representa una estructura madura o envejecida. Cuanto mayor es la espe-
ranza de vida de una población, mayor suele ser la desigualdad por sexo 
en la cima de la pirámide (más llena por el lado de las mujeres, por su ma-
yor nivel de supervivencia)3. 
 
Figura 3. Pirámide poblacional. Francia, 2005 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Organización de Naciones Unidas. Proyecciones poblacionales mundiales. 2004 
 
“La pirámide no da respuestas por sí misma, sino que propicia que se plan-
teen preguntas pertinentes. Las explicaciones para su perfil deben buscar-
se en la historia, en los avatares sociales, políticos, económicos, que gene-
ran consecuencias en el devenir demográfico –es decir, en la fecundidad, la 
mortalidad o la migración, que son los fenómenos que modelan el contorno 
y fijan el tamaño de una población- y que tienen una interpretación en fun-
ción de la triple perspectiva temporal: edad, periodo y cohorte”3. 
 
Para la construcción de la pirámide poblacional se pueden utilizar diversas 
herramientas, una de ellas es el software para análisis epidemiológico Epi-
dat 4,1. A continuación se ejemplifica su uso. 
 
Ejemplificación 
A partir de las proyecciones poblacionales dispuestas por el Depar-
tamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) en http://
www.dane.gov.co/index.php/poblacion-y-demografia/proyecciones-
de-poblacion se tomarán los datos para el/los año (s) de análisis. En este 
caso, los valores corresponden al 2015 y son los de la Nación, el departa-
mento de Cundinamarca y el municipio de Machetá. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Los datos se deben ubicar en una hoja de Excel indicando la Enti-
dad Territorial (ET), el grupo de edad (GEDAD), el límite inferior del 
grupo de edad (EDAD), la amplitud de los grupos de edad 
(AMPLITUD: quinquenios, decenios, etcétera), la población de hombres 
(P_HOMBRES) y la de mujeres (P_MUJERES). Como se muestra a conti-
nuación: 
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Boletín Epidemiológico / MSPS, Vol 3, No. 5 (2015) 
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ET GEDAD EDAD AMPLITUD P_HOMBRES P_MUJERES
Colombia 0 a 4 0 5 2211071 2110566
Colombia 5 a 9 5 5 2177132 2081546
Colombia 10 a 14 10 5 2187619 2095089
Colombia 15 a 19 15 5 2218821 2126291
Colombia 20 a 24 20 5 2196610 2095681
Colombia 25 a 29 25 5 2005736 1952203
Colombia 30 a 34 30 5 1736122 1803602
Colombia 35 a 39 35 5 1557606 1648373
Colombia 40 a 44 40 5 1385333 1494077
Colombia 45 a 49 45 5 1375401 1508394
Colombia 50 a 54 50 5 1275603 1404887
Colombia 55 a 59 55 5 1046914 1171877
Colombia 60 a 64 60 5 813311 915085
Colombia 65 a 69 65 5 608850 698532
Colombia 70 a 74 70 5 421960 504881
Colombia 75 a 79 75 5 297544 387074
Colombia 80 y más 80 5 284046 405568
Cundinamarca 0 a 4 0 5 123772 118212
Cundinamarca 5 a 9 5 5 122394 117125
Cundinamarca 10 a 14 10 5 122710 118191
Cundinamarca 15 a 19 15 5 122678 117677
Cundinamarca 20 a 24 20 5 123604 119086
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En Epidat 4,1. seguir la ruta: Módulos, demografía, pirámides e in-
dicadores, pirámides de población. 
 
En entrada automática seleccionar “Abrir datos” 
 
 
 
Se abrirá el asistente para la obtención de datos, se deba hacer clic 
sobre “examinar” 
 
 
 
 
 
 
 
. 
 
 
 
Seleccionar el archivo que contiene los datos y hacer clic en abrir. 
 
Se cargaran las variables de la hoja de datos seleccionada y se 
deben ubicar en los espacios correspondientes como se muestra a 
continuación. Luego hacer clic en aceptar. 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 4 
Seleccionar los criterios para la elaboración de la pirámide pobla-
cional y hacer clic en calcular: 
 
 
 
 
 
 
Se abrirá el editor de gráficos, ofreciendo la posibilidad de cambiar 
el color y tipo de fuente, de las series, la proporción, etcétera. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
En la pantalla de resultados aparecerán las pirámides poblacio-
nales para cada Entidad Territorial. 
 
 
Se observan las diferencias contemporáneas entre Entidades Territoriales, 
se puede observar como el descenso de la fecundidad y el aumento de la 
supervivencia han trazado una senda hacia estructuras futuras progresiva-
mente envejecidas 
En las pirámidespoblacionales se observan poblaciones en pleno proceso 
de transición demográfica, todavía jóvenes, pero apuntando a profundos 
cambios, sus bases son anchas y se estrechan rápidamente a medida que 
aumenta la edad, reflejo de una alta natalidad y mortalidad. 
 
Boletín Epidemiológico / MSPS, Vol 3, No. 5 (2015) 
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Al cargar los datos, el programa reconoce 
que hay tres poblaciones, lo cual es con-
cordante con los datos seleccionados para 
Colombia, el departamento de Cundina-
marca y el municipio de Machetá. 
Se puede seleccionar si se desea que los 
datos utilizados estén en términos absolu-
tos o relativos, pero si se desean hacer 
comparaciones, lo mejor será seleccionar: 
porcentajes 
Es posible representar la generación para 
cada grupo de edad en la pirámide pobla-
cional, lo cual puede ayudar a entender los 
fenómenos demográficos. Es necesario 
indicar el año de los datos. 
Para el cálculo de los 
porcentajes seleccionar 
la población total. 
Se pueden seleccio-
nar diferentes tipos de 
pirámides. 
Al hacer clic derecho sobre la imagen aparecerá 
la posibilidad de copiar la imagen para pegarla 
en un documento de Microsoft Word. 
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Sin embargo, la estabilización en las edades menores de 25 años para Co-
lombia y Cundinamarca y en menores de 30 para Machetá, refleja una fuer-
te tendencia al descenso de la fecundidad, consecuencia de la extensión de 
las “políticas de planificación familiar” y de “control de nacimientos” de me-
diados de los 80’s y 90’s, además de un probable subregistro de los niños 
muy pequeños. 
En cuanto a la diferencia de supervivencia por sexo llama la atención la 
presencia de una mayor proporción de mujeres que de hombres en edades 
ancianas, fruto no sólo de una esperanza de vida femenina más alta, sino 
también de las consecuencias de la mortalidad por causas externas que 
afectan en su mayoría a los hombres jóvenes. 
Epidat 4,1 ofrece también la posibilidad de sobreponer las pirá-
mides. 
 
En los resultados se compararán cada una de las poblaciones: 
Cundinamarca y Macheta con la de Colombia, permitiendo ob-
servar la similitud entre la estructura nacional y departamental, con un sola-
pamiento casi perfecto en cada grupo de edad, y las diferencias entre la 
estructura nacional y departamental. 
 De la misma manera se pueden crear pirámides acumuladas 
 
La pirámide se puede editar como ya se mencionó en el paso 9. 
En los resultados aparecerá la pirámide permitiendo observar 
las diferencias porcentuales principalmente entre Colombia y 
Cundinamarca 
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Seleccionar la población de refe-
rencia 
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Seleccionar la opción 
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Las pirámides poblaciones también permiten poner en evidencia las dife-
rencias en la distribución relativa de las defunciones por edad, o la estructu-
ra por edad y sexo de las tasas de mortalidad, u otro efecto de salud. A 
continuación se presentan algunos ejemplos: 
Figura 4. Estructura poblacional de las personas en condición de discapaci-
dad. Colombia, 2014* 
Tomado del Análisis de Situación de Salud. Colombia, 2014. Disponible en: https://
www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/VS/ED/PSP/ASIS_2014_v11.pdf 
 
Figura 5 Estructura de la población con ERC según estadio. Colombia, 
2013 
Tomado del Análisis de Situación de Salud. Colombia, 2014. Disponible en: https://
www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/VS/ED/PSP/ASIS_2014_v11.pdf 
 
 
 
 
 
Conclusión 
 
Las pirámides poblacionales son herramientas potentes que permiten iden-
tificar rápidamente en las estructuras poblacionales los efectos de los cam-
bios demográficos influenciados por la historia y movimientos sociales im-
portantes. 
En el Análisis de Situación de Salud la pirámide poblacional es un aspecto 
fundamental dentro del contexto demográfico, que permite entender la diná-
mica de los efectos de salud y brinda pautas para la planeación territorial, 
evidenciando la estructura demográfica como elemento crucial en los pro-
cesos de toma de decisiones. 
 
Bibliografía 
 
1 Real Academía de la Lengua. Diccionario. Disponible en http://
lema.rae.es/drae/?val=demografia. Consultado el 24 de agosto de 2015. 
 
2 Fondo de Población de las Naciones Unidas. El enfoque en la planeación 
del desarrollo municipal. 2008. 
 
3 Epidat 4: Ayuda de Demografía. Octubre 2014. 
 
 
Preparado por Claudia Marcela Moreno Segura. 
Grupo de Análisis de Situación de Salud (ASIS). 
Dirección de Epidemiología y Demografía. 
Ministerio de Salud y Protección Social. 
Contacto: cmorenos@minsalud.gov.co. 
Tel. 330 5000 Ext: 1742 . 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Boletín Epidemiológico / MSPS, Vol 3, No. 5 (2015)