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UNIDAD II CULTURA TEMA. CULTURA Cultura El hombre vive en varias dimensiones. Se mueve en el espacio, donde el ambiente natural ejerce sobre él una influencia que nunca termina. Existe en el tiempo; lo cual le provee de un pasado histórico y un sentido del futuro. Lleva delante sus actividades como miembro de una sociedad, identificándose el mismo con sus compañeros y cooperando con ellos en el mantenimiento de su grupo y en asegurando su continuidad. Sin embargo todos los animales deben tomar en cuenta el espacio y el tiempo. Lo que distingue al hombre, el animal social, es la cultura. Esta tendencia a desarrollar culturas consolida en un conjunto unificando todas las fuerzas que actúan en el hombre, integrando para el individuo el ambiente natural en que se encuentra el mismo, el pasado histórico de su grupo y las relaciones sociales que tiene que asumir. La cultura reúne todo esto y así aporta al hombre el medio de adaptarse a las complejidades del mundo en que nació. Hay muchas definiciones de cultura. Todas están acordes en reconocer que es aprendida; que permite al hombre adaptarse a su ambiente natural; que es por demás variable; que se manifiesta en instituciones, normas de pensamiento y objetos materiales. Una de las primeras definiciones aprobadas fue dada por E.B. Tylor, al decir que la cultura es “el conjunto complejo que incluye conocimiento, creencias, arte, moral, ley, costumbre y otras capacidades, y hábitos adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad”. Un sinónimo de cultura es Tradición, otro Civilización; pero el empleo de tales términos viene sobrecargado de implicaciones diferentes o de matizaciones de la conducta habitual. Una breve y útil definición es: cultura es la parte del ambiente hecha por el hombre. Va implícita en ella el reconocimiento de que la vida del hombre transcurre en dos escenarios, el natural o el hábitat y el social. La cultura, en resumen, puede ser contrastada con los materiales brutos, externos o internos, de los cuales se derivan. Los recursos presentados por el mundo natural que se les da forma para satisfacer necesidades existentes; y los rasgos congénitos que son moldeados de modo que las disposiciones congénitas surjan los reflejos que dominan en las manifestaciones externas de la conducta. es menester diferenciar el concepto de cultura que se emplea en el estudio del hombre del significado popular de la palabra “culto”. La idea popular de cultura la tenemos en lo que podríamos llamar una definición escolar y equivale a “refinamiento”. Tal definición implica la habilidad de una persona “culta” para manipular ciertos aspectos de nuestra civilización que aportan prestigio Para el científico, sin embargo, una persona “culta”, en el sentido popular, no domina sino un fragmento especializado de nuestra cultura, de la que es participe, en mucho mayor grado de lo que sospecha, con el hacendado, el albañil, el ingeniero, el cavador, el profesional. La economía más ruda, el más frenético rito religioso, un simple cuanto popular, son todos igualmente partes de una cultura. El estudio comparado de la costumbre nos muestra esto con claridad. En los pequeños grupos aislados, donde la base económica es estrecha y el conocimiento técnico escaso, no hay lugar para la estratificación social que debe estar presente si una persona “culta”, en el sentido popular, ha de tener los recursos económicos necesarios para que pueda entregarse a su afición. La cultura es a la vez estable y cambiante. El cambio cultural se puede estudiar solo como una parte del problema de la estabilidad cultural; la estabilidad cultural puede ser entendida solamente cuando se mide el cambio respecto al conservatismo. Además, ambas expresiones no solo son relativas en general, sino que deben considerarse en relación reciproca. Las conclusiones que se extraigan respecto a la permanencia y al cambio en una cultura dada dependen en gran medida del hincapié que haga el particular observador de esa cultura en su conservatismo o en su flexibilidad. Acaso la dificultad básica surge del hecho de no haber criterios objetivos de permanencia y cambio. Es una cuestión viva, ya que es casi artículo de fe que la cultura euro americana es más receptiva a los cambios que ninguna otra, y que esta receptividad explica su preeminencia. Cuan relativo es tal punto de vista se infiere de la diversidad de las opiniones al respecto, pues hay quienes celebran esa hospitalidad para el cambio mientras que otros la deploran. La manera de pensar contemporánea acoge, por lo general, como favorables las modificaciones en los aspectos materiales de nuestra civilización. Por otra parte, cambios en elementos tan intangibles de nuestra cultura como código de moral, estructura de la familia o sanciones políticas fundamentales, desagradan o son denunciados. El resultado es que siendo los desarrollos técnicos tan importantes para nuestro modo de ver, los cambios en esta área de nuestra vida simbolizan para nosotros la tendencia a cambiar de nuestra cultura tomada en conjunto. Nuestra cultura se diferencia entonces de las otras sobre esta base de receptividad a cambios técnicos, de suerte que su estabilidad, en contraste con su propensión a cambiar, queda reducida al mínimo. La cultura en su conjunto, o cualquier cultura concreta, representa mucho más de la que ningún ser humano puede captar o manejar. Puede, por eso, defenderse la convivencia de estudiar la cultura como si fuera independiente del hombre; crear lo que ha llamado White una ciencia de “culturología”. Pero también puede defenderse la convivencia de estudiarla considerando que solo tiene realidad Psicológica, que existe meramente como una serie de ideas en la mente del individuo. Filosóficamente, no se trata sino de otro ejemplo de la vieja polémica entre realismo e idealismo, polémica que define una diferencia fundamental en el concepto y en la manera de abordar el estudio del mundo y del hombre. Bidney ha mostrado que cada una de estas posiciones, si se persigue con exclusión de la otra, crea una falacia lógica que solo se puede evitar con una actitud ecléctica frente al problema que plantean. Como dice ese autor, “ni las fuerzas naturales ni los logros culturales tomados separadamente o por si mismos pueden explicar la aparición y la evolución de la vida cultural”. Ambos puntos de vista, sin embargo, contienen mucho que es esencial a un entendimiento de la cultura, así que es importante examinar los argumentos que presentan antes de intentar resolver la cuestión de la naturaleza de la cultura. La Cultura material es la obra tangible y apreciada por medio de los sentidos; esto es, se mide, se pesa, se ve, se toca. Por ejemplo: una silla, un lapicero, el vidrio, una casa, un barco, etc. La Cultura no material es aquella que se escapa al concepto de cosa, porque no ocupa un lugar en el espacio, sino que es entendible gracias a un proceso mental que permite percibirla. Muchas veces, sin embargo, puede materializarse; por ejemplo las concepciones religiosas se vuelven imágenes u objetos de culto. Ejemplos de cultura no material son la moral, la justicia, los idiomas, etc. Para poder analizar la cultura, se divide arbitrariamente en elemento o rasgo, complejo, pauta, zona, región y área culturales. Se debe hacer notar que la cultura es un todo indivisible e interrelacionado y que solo por abstracción se descompone en las partes señaladas. Elemento o rasgo cultural es la parte mínima de la cultura que tiene un significado preciso y concreto y, por lo mismo, no puede dividirse porque perdería su significado cabal. Por ejemplo, una silla, una vivienda, el concepto de Dios. Complejo cultural es el conjunto de elementos interrelacionados que da lugar a un significado más completo y convenientede una expresión cultural que un elemento aislado no puede dar: el mobiliario de una oficina, el hogar, la religión. Pauta cultural es el comportamiento que observan los seres humanos a causa de la cultura y por las reglas impuestas por la sociedad en determinadas circunstancias. Por ejemplo, el uso de cubiertos para comer, ponerse de pie al escuchar el himno nacional, etc. Zona, región y área culturales tienen una connotación geográfica, es decir, son porciones de la superficie terrestre con población humana que se comporta culturalmente de una manera más o menos uniforme. La diferencia que hay entre los términos es una cuestión de grado: así la zona es la más pequeña, la región es más amplia y el área es la mayor de todas. Un área se diferencia de otra por la ausencia o manifestaciones de esos elementos y complejos. Además, la desigualdad es relativa ya que hoy día no existen áreas aisladas y los elementos y complejos que las componen se mezclan entre una y otra. Concepto de etnia.- El termino etnia o grupo étnico se utilizaba para designar a un grupo de personas que comparten el mismo origen, pasado histórico, lengua, costumbres, tradiciones y visión del mundo, es decir, esas personas tienen igual o muy semejantes tanto su apariencia física como sus expresiones culturales. Desde ese punto de vista, los veracruzanos actuales componemos un grupo étnico como los totonacos, otomíes o tarahumaras lo constituyen y lo mismo sucede con los habitantes de otras regiones de nuestro país en relación con aquellos de otras partes del mundo. Dinámica y enfoques culturales Se entiende por dinámica cultural al proceso por medio del cual la cultura está siempre cambiando, en movimiento a veces muy acelerado y violento, debido a lo cual los cambios se advierten muy fácilmente. Otras veces el movimiento es lento, tanto que se piensa que la cultura esta quieta, pero la realidad se está moviendo, aunque imperceptiblemente. Un ejemplo seria el vestido: hasta antes del siglo XVI en México se usaba el maxtlatl como prenda masculina, que consistía en un simple taparrabo. Al llegar los españoles la prenda fue sustituida por un calzón de manta y solo los indígenas marginados conservaron por más tiempo esta prenda de vestir. En cuanto al uso del pantalón, en casi todo el mundo se estableció desde hace mas de dos siglos y aparentemente no ha cambiado; habrá sufrido modificaciones en cuanto a adornos, texturas y diseños, pero se conserva básicamente lo que es. Un cambio más notable, en el mundo occidental es respecto del usuario, pues ha dejado de ser una prenda masculina para difundirse su uso entre las mujeres. Por lo que respecta a la relatividad cultural, se trata de un fenómeno que implica que la cultura se expresa de manera distinta según el tiempo y el lugar en que se manifiesta y, por lo mismo, la sociedad se inclina hacia una forma u otra, a veces de manera contradictoria, y lo que hoy acepta sin reticencia alguna, tiempo atrás se rechazaba de manera concluyente, sin que ello quiera decir que en un futuro sea aceptado sin modificaciones. Tratar de darle dimensión al concepto de cultura es tarea que entraña cierta dificultad; probablemente, la mejor manera de lograrlo es identificar sus características. Las características de la cultura son las siguientes. La cultura, al mismo tiempo que es general, es particular. Esto significa que la cultura aparece en todas partes donde hay seres humanos y, por consecuencia, es universal. Sin embargo, cada pueblo en especial expresa la cultura de una manera singular, es decir, particularmente. Por ejemplo, en todas partes del mundo existe un lenguaje, que es el sistema de comunicación generalizado, pero cada nación tiene un idioma específico para lograr la comunicación. Esto es, todo mundo se expresa por medio de un lenguaje, pero los alemanes usan el alemán, los franceses el francés, los sordomudos tienen su propio código y así sucesivamente. La cultura, al mismo tiempo que es dinámica, se mueve en el tiempo y en el espacio, es estática y permanece quieta indefinidamente. Tomando como ejemplo al idioma se aprecia muy bien este fenómeno. El idioma español está cambiando constantemente: el español del siglo XVI no es el mismo que se habla hoy en día. Hace veinte años se usaban ciertos vocablos que han dejado de usarse o que cambiaron o agregaron nuevos significados. Esto sucede no solo en los límites de nuestro país, sino que acontece de un país a otro en que se hable el mismo idioma y aun en la misma época: por ejemplo, el español de México, el de Argentina, o el de Venezuela. La cultura es totalizadora, pero el hombre solo conoce una parte mínima de ella. En este caso la sociedad, ejecutora de las disposiciones de la cultura, nos obliga, queramos o no, a comportarnos como ella lo dispone. El ser humano, por más que se empeñe, no podrá conocer el todo cultural, aun siendo experto y conocedor de ciertas facetas de las actividades materiales o intelectuales. La cultura es un producto social. El individuo aislado, no necesita crear cultura porque no le daría ningún uso. De todos los seres vivos, el más desvalido en el momento de su nacimiento es el hombre quien, para poder sobrevivir, requiere el auxilio de otro ser humano adulto y consciente de sus acciones. En casos excepcionales podrá ser asistido por alguien de menor edad y no tan capacitado para poder discernir lo que el recién nacido necesita; sin embargo, a la larga se tendrá que aceptar la ayuda de otro adulto, ya que las expectativas de vida serian muy limitadas en ese caso especial. En términos generales, todos los animales al nacer, se encuentran capacitados para vivir, prácticamente sin auxilio de otro individuo de su especie. Ellos solos buscan sus alimentos y se enfrentan a las contingencias de la naturaleza, resolviendo, a veces por simple instinto y otras por enseñanzas de los adultos de su grupo, los problemas que se le presenta. En cambio, el hombre no es así, requiere de la atención obligada de cualquiera de sus progenitores para satisfacer sus necesidades vitales y si sus padres no estuvieran presentes, necesita del auxilio de otra persona calificada para poder sobrevivir. Como consecuencia de esta inhabilitación para cuidarse a sí mismos, los seres humanos en completo aislamiento no han existido nunca. En relación con el aislamiento, desde el punto de vista sociológico se dan los siguientes: Aislamiento geográfico.- Se daba hasta hace un siglo, pues a medida que ha avanzado la comunicación en la tierra ya no se pueden dar sociedades aisladas por los océanos, montañas o desiertos. El aislamiento en que se encuentran algunas sociedades en el mundo es causado por otros factores, que no son geográficos. Aislamiento estructural.- Se da en el individuo y se tiene a causa de un disfuncionamiento orgánico; por ejemplo la sordomudez, la ceguera, las enfermedades mentales o, en la antigüedad, la lepra. Sin embargo, la sociedad moderna cada vez más incorpora a este grupo de personas a la vida social. Aislamiento psicológico.- Se da también en el individuo y es motivado por ciertas concepciones mentales que excluyen a las personas de la vida en comunidad. A veces varios individuos se asocian por estas mismas preconcepciones, pero entonces se rompe el aislamiento absoluto. Es el caso de quien, por tener prejuicios raciales, se segrega de la convivencia con negros o indígenas; igualmente, por ciertas convicciones religiosas, políticas o económicas, no participa en la vida social en la que se encuentra. Aislamiento cultural.- Se da en el individuo por tener manifestaciones culturales distintas a las de la sociedad en que vive. Tal es el caso de un hablante monolingüe de español en una sociedad de que solo habla el ruso o el japonés, o bien elmusulmán invitado a comer carne de cerdo. Historia de las Teorías de La Cultura La ilustración Cuando Europa entro en la era de la exploración y la expansión mercantil, aumento el interés en describir y explicar la diversidad cultural. El descubrimiento y exploración de todo un nuevo mundo, América abrió los ojos de filósofos, estadistas, teólogos y científicos a los asombrosos contrastes de la condición humana. Hacia mediados del siglo XVIII, durante el periodo conocido como la ilustración, comenzaron a surgir los primeros intentos sistemáticos de ofrecer teorías científicas de las diferencias culturales. El tema común de estas teorías era la idea de progreso. Eruditos como Adam Smith, Adam Ferguson, Jean Turgor y Denis Diderot, mantenían que las culturas eran diferentes no porque expresaran diferencias innatas en las capacidades o preferencias humanas, sino debido a que expresaban diferentes niveles de conocimiento y logros racionales. Se creía que la humanidad, incluyendo los orígenes de los europeos, habían vivido, en una situación no civilizada al no existir un conocimiento de la agricultura y de la ganadería, de las leyes y del gobierno. Las diferencias culturales eran, casi, en buena medida, un resultado de los diferentes grados de progreso intelectual y moral conseguido por diferentes pueblos. Evolucionismo La idea de progreso cultural fue la preocupación del concepto de evolución cultural que dominó las teorías de la cultura durante el siglo XIX. Las culturas se consideraban generalmente en movimiento a través de diversas etapas de desarrollo, finalizando con algo que se parecía a los estilos de vida euroamericanos. Auguste Comte postuló una serie de los modos de pensamiento desde el teológico al metafísico y al positivo (científico). Hegel trazó un movimiento desde la época en que solo había un hombre libre, pasando por una época en que todos serian libres. Uno de los esquemas que tuvo mayor influencia fue el propuesto por el antropólogo norteamericano Lewis Henry Morgan en su libro Ancient Society. Morgan dividió la evolución de la cultura en tres etapas principales: salvajismo, barbarie y civilización. Estas etapas habían figurado en los esquemas evolucionistas ya en el siglo XVI, pero Morgan las subdividió y les otorgó mayor detalle, haciendo mejores referencias a la evidencia etnográfica de cualquier otro. Difusionismo Otra reacción de comienzos del siglo XX, al evolucionismo del siglo XIX se conoce como Difusionismo. Según sus partidarios, la fuente principal de diferencias y similitudes culturales no es la inventiva de la mente humana, sino la experiencia de la primera infancia, como el aprendizaje de la higiene, la lactancia materna y la educación sexual. En la formación de un tipo básico o moral de personalidad adulta o carácter nacional. Algunas teorías de cultura y personalidad intentan explicar las diferencias y similitudes culturales como consecuencia de la personalidad básica o moral. En general, sin embargo, los partidarios de cultura y personalidad no tratan el problema de por qué las creencias y prácticas que moldean tipos particulares de personalidad o caracteres nacionales tienen lugar en algunas culturas pero no en otras. Funcionalismo En Gran Bretaña, las estrategias de investigación predominantes de comienzos del siglo XX se conocen como funcionalismo-estructural. Según los funcionalistas, la tarea principal de la antropología cultural consiste en describir las funciones recurrentes de las costumbres y las instituciones, antes de explicar los orígenes de las diferencias y similitudes culturales. Según uno de los principales funcionalistas, Bronislaw Malinowski, el intento de descubrir los orígenes de elementos culturales estaba propuesto a ser especulativo y no científico debido a la ausencia de registros escritos. “Una vez que hayamos entendido la función de una institución, adujo Malinowski, habremos entendido todo lo que podemos comprender sobre sus orígenes”. Los funcionalistas reiteraban la importancia de llevar a cabo un trabajo de campo, insistiendo en que solo, dos o más años después de sumergirse en la lengua, pensamientos y acontecimientos de otra cultura, los antropólogos podían proporcionar descripciones etnográficas válidas y fiables. Estructuralismo No todos los enfoques de la posguerra referidos a la teoría cultural están consignados a explicar el origen de las diferencias y similitudes culturales. En Francia, bajo la dirección de Claude Levi-Strauss, el punto de partida, conocido como estructuralismo ha sido ampliamente aceptado. El estructuralismo se dedica solo a las uniformidades psicológicas que subyacen tras la diferencia aparente en el pensamiento y en el comportamiento. Según Levi-Strauss, estas uniformidades surgen de la estructura del cerebro humano y del proceso de pensamiento inconsciente. La característica estructural más importante de la mente humana es la tendencia a dicotomizar, a pensar en términos de oposiciones binarias, y después intentar mediar esta oposición mediante un tercer concepto, que puede servir como base para otra oposición. Análisis marxista Es importante darse cuenta de que, si bien los escritos de Karl Marx se oponían indiscutiblemente al darwinismo social, el marxismo fue también fuertemente influenciado por las nociones prevalecientes en al siglo XIX de evolución y progreso cultural. Marx vio las culturas transitando por las etapas de comunismo primitivo, sociedad esclavista, feudalismo, capitalismo y comunismo. También, como muchos de sus contemporáneos, Marx insisto sobre la importancia del papel de la lucha en el logro de la evolución y el progreso cultural. Toda la historia, según Marx, era el resultado de la lucha entre las clases sociales por el control de los medios de producción. La clase proletaria, cuya existencia había sido provocada por el capitalismo, estaba consignada a abolir la propiedad privada y a provocar la etapa final de la historia: el comunismo. La Ancient Society de Morgan proporcionó la base a Engels para escribir “El origen de la familia, La propiedad privada y el Estado”que, hasta la mitad del siglo XX, sirvió como piedra angular de la antropología marxista. GRUPOS INDIGENAS DE AMERICA Esquimales.- Es un grupo que caracteriza al área circumpolar ártica. Ellos se llaman a sí mismos inult (hombres), pero se ha generalizado el nombre de esquimales. Son nómadas dedicados principalmente a la caza de focas, morsas, renos y otros animales terrestres y a la pesca de ballenas. Durante el invierno construyen sus casas de hielo llamadas iglús o tiendas de pieles cubiertas de nieve; en el verano radican en lugares próximos a centros urbanos en casas de madera. Indios Pieles Rojas.- Con este nombre genérico se denominan los que habitaron en el área de las praderas, entre ellos los sioux, dakotas, iroqueses, crows (cuervos), blackfeet (pies negros), cheyennes, omahas, kiowas, etc. Eran nómadas recolectores, dedicados principalmente a la caza (osos, bisontes americanos, etc.), aunque algunos eran cultivadores incipientes. Eran sumamente belicosos y también se dedicaban al latrocinio. Con la llegada de los europeos, en el siglo XVI, soportaron un proceso evolutivo muy importante, a causa de la domesticación del caballo y del uso de armas de fuego; también fueron obligados a sedentarizarse. Kwakiutl.- Es un grupo representante del Noroeste de América; son prácticamente sedentarios porque se establecen en poblados a orillas del océano. Se dedicaban fundamentalmente a la caza y la pesca; la cacería terrestre es de poca importancia. Para la pesca usan arpones, anzuelos, redes y canoas de alta mar que fabrican de troncos de cedro ahuecados por medio del fuego. Las viviendas las construyen de maderay son muy grandes, pues son plurifamiliares; al frente de ellas colocan un poste ceremonial tallado y coloreado con figuras de animales o vegetales. Grupos de área Circuncaribe.- En las Antillas mayores se distinguieron los tainos y arahuacos que poblaron las Bahamas y Cuba; en Puerto Rico y Haití también hubo los ciguayos, así como los caniba, de los cuales se tomo el nombre de caníbales para designar a los antropófagos. Casi todos estos caribeños tenían una vida seminomada y pasaban en pequeñas embarcaciones de una isla a otra, ya sea en plan de guerra o para buscar alimentos y mejores lugares de asentamiento. Altiplano Andino.- Varias tribus, que se asentaron en Colombia, Ecuador, Perú y parte de Bolivia, se caracterizaron por ser también cultivadores; la mayor parte fueron sedentarios, aunque algunos eran recolectores, cazadores y pescadores. Colombia se representa principalmente por los chibchas, tribus que en esta área alcanzaron altos grados de civilización. Ecuador fue conquistado por los quechuas del Perú y los cañarí quienes influidos por los grupos incaicos, trabajaron los metales, principalmente el oro. El Área Andina.- Los sirionoes habitaban desde épocas muy remotas en Bolivia y los araucanos en Chile. De estos últimos se distinguió el grupo mapuche por su sentido de independencia, ya que fue de los últimos indígenas que se sometieron a los conquistadores europeos. Amazonia.- La mayor parte de ellos son grupos de recolectores, donde la caza y la pesca son su única fuente de subsistencia. Son representativos de estas etnias los boros, los cayapos, los botokudo y otros mas, que se localizan también en las áreas vecinas de Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Paraguay y Uruguay. Las Pampas.- Esta área comprende también la región del chaco, en Paraguay y norte de Argentina. Se distinguen los tupí y su rama principal el guaraní, así como tribus arawak y charrúas. En la pampa propiamente no hay tribus organizadas además, fueron absorbidos por la población mestiza de los gauchos. Patagonia o Tierra del Fuego.- Es el área más al sur de América; en ella tiene soberanía política Chile y Argentina, aunque también se ha inmiscuido Inglaterra. Los grupos respectivos fueron los ona, los tehuelches y los yahgan; los primeros prácticamente extinguidos desde 1880 por la intromisión de los misioneros ingleses y los pastores de ovejas. Fueron grupos nómadas de una civilización sumamente primitiva, carente de organización tribal.
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