la Nebulosa de Orión

Vista previa del material en texto

la Nebulosa de Orión
se conoce como la nebulosa de orión, también llamada messier 42, m42 o ngc-1976, a una de las nebulosas más brillantes que existen en el firmamento observable desde la tierra, ubicada justo en la constelación de orión, a unos 1270 a 1276 años luz de nuestro planeta. posee un diámetro de 24 años luz y es uno de los objetos astronómicos más estudiados y fotografiados de todos los tiempos, visible a simple vista en algunas regiones del planeta.
conviene aclarar que una nebulosa es una región del espacio en que grandes masas de gas (hidrógeno y helio, mayormente) se aglutinan junto con otros elementos químicos que integran el polvo cósmico. en muchos casos, son estas nebulosas el lugar de nacimiento de las estrellas, debido a los efectos de la condensación y la atracción gravitatoria. pero también pueden tratarse de restos de estrellas extintas.
la nebulosa de orión forma parte de una enorme nube gaseosa ubicada en el corazón de la constelación del mismo nombre, y que alimenta también el bucle de barnard, la nebulosa cabeza de caballo, la nebulosa de mairan, la nebulosa m78 y la nebulosa de la flama. en su seno existe una alta producción de estrellas, por lo que el espectro de luz dominante es el infrarrojo, debido a la emisión calórica de dicho proceso. además, su forma es casi esférica, alcanzando una densidad central de casi el doble que en su periferia, y está compuesta por nubes estelares, cúmulos estelares, regiones h ii y nebulosas de reflexión. en sus puntos más álgidos, alcanza una temperatura máxima de unos 10.000 grados kelvin (k).
el nombre de la nebulosa de orión proviene de la constelación donde se encuentra, herencia a su vez de la mitología griega. en ella se contaban distintas versiones de la vida de orión, un gran cazador mencionado en la odisea de homero, y al que se atribuyen diversas hazañas míticas, así como su muerte ante un gigantesco escorpión (inmortalizado, a su vez, en la constelación de escorpio).