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Caso de Isla de Ometepe, Nicaragua 
Orlando Meza Gómez, Vice-Alcalde de Altagracia, Isla de Ometepe 
Panel: Turismo, Comunidades Rurales y Gestión Territorial: 
¿Qué estamos aprendiendo? 
(Martes 12 de junio de 2007. Tarde) 
 
Muy buenas tardes hermanos panelistas presentes. Saludos también a los que están vía 
Internet y principalmente a mis hermanos de Ometepe. Ante todo quiero aprovechar mi 
minuto de introducción, para agradecer a PRISMA y a todos los colegas que arduamente han 
estado participando en la logística. 
 
Ahora me quito el sombrero de Vice–Alcalde y me pongo de manifiesto como el coordinador 
de la Comisión Intermunicipal de Turismo de la Isla de Ometepe. En función que muchos 
compañeros no conocen de nuestra isla, voy a hacer una caracterización de nuestra ubicación. 
 
Nicaragua, todo lo que está verde 
(en el mapa), así está, poco verde. 
En donde se ve un círculo rojo, está 
la Isla de Ometepe, ubicada en el 
centro del Gran Lago de Nicaragua, 
de unos 8,264 kms2. La Isla de 
Ometepe está en el centro y tiene 
276 kms2, una población 
aproximada de 35,000 habitantes, 
con dos municipios. 
 
El nivel de interacción económica 
está basado, principalmente en los 
últimos 10 años, en la producción 
agropecuaria, la producción de 
plátano, de pesca, de comercio de 
granos básicos y turismo. Ahora el turismo está en la posición 2 de las actividades 
económicas. El mapa que ven ahora, refleja las áreas protegidas de Nicaragua que son 76, de 
las cuales Ometepe tiene 2, que son el volcán Maderas y el volcán Concepción. 
 
Esto ha evidenciado que en el centro del lago, estamos inmersos en las llamadas “rutas 
turísticas”, según el Plan de Desarrollo Turístico Nacional. En Ometepe tenemos ciertas 
condiciones y ventajas comparativas, ya que a través del lago, se poseen algunas especies 
marinas que llegan ahí por cierto tiempo. También hay algunas especies endémicas propias 
del lugar, como el caso del arbusto “Arbicia Ometepence”, que es una especie única sólo en 
Ometepe. Esto es para un contexto de ubicación. 
 
Ahora vamos a pasar al origen de la Comisión Intermunicipal de Turismo. Uno de los 
primeros elementos del origen de ésta, ha sido la unificación y fortalecimiento del sector 
turismo. Lo que existe en la isla, es prácticamente una pequeña transformación de la actividad 
económica de los productores, hacia acondicionar ciertas intelaciones de sus viviendas o 
fincas, para ofertarlas a través de servicio de hotel. Después hubo una transformación a 
restaurantes y después fue evolucionando el transporte y los guías. 
 
Ellos estaban trabajando de una forma disgregada. Los dos gobiernos municipales de 
Moyogalpa y Altagracia, nos dimos la tarea de tratar de ver cómo se lograba crear ese sentido 
de acercamiento. Esa iniciativa e inquietud, estaba principalmente de parte de los 
inversionistas locales, quienes no hallaban en donde ubicar un punto de referencia que les 
diera esa validez. 
 
Un segundo elemento clave en este origen, es la necesidad de establecer un espacio de 
diálogo entre las entidades públicas y privadas. En Ometepe ha habido una necesidad de 
establecer en un momento, sobre una condición de diálogo abierto y franco, en donde junto 
con las instancias de los empresarios, los gobiernos e instituciones del gobierno local -que son 
representaciones del gobierno nacional- como MINSA, MED, la Policía, tuviéramos la 
oportunidad de estar compartiendo y debatiendo las posibilidades de desarrollo, en aras de 
que ese espacio natural y cultural que está ahí, se fuese desarrollando para los locales. 
 
Un tercer elemento del origen, era fortalecer la capacidad de incidencia del sector. Esto indica 
hacia lo que se podría promover o ejecutar, es decir no solamente ser partícipe en algunas 
consultas, sino también ejecutar algunas cosas, en función del fortalecimiento de su sector y 
en función del desarrollo del territorio. Es importante este tercer elemento de origen, ya que 
esto nos dio también la posibilidad de estar compartiendo en diferentes ángulos. 
 
Este interés de los empresarios locales, era verdaderamente de cómo llegar a promoverse y 
que sus ideas y motivaciones tuviesen un asidero de apoyo formal del gobierno, por lo cual 
dimos la apertura correspondiente para que se realizara este momento. 
 
Ahora hablaremos un poco sobre los actores y gestión territorial. En Ometepe, como venía 
mencionando, existía una iniciativa del sector privado y un cierto interés de apoyo del 
público. De repente había iniciativas de algunos Organismos de Cooperación. Lo que hicimos 
con ellos, fue tratar de crear condiciones de entendimiento, de relación y vínculo, para que 
nuestros intereses, que se definen por el sector privado, sobre cuatro elementos principales. 
 
El sector privado, en esta Comisión 
Intermunicipal de Turismo, se basa en 
fortalecer la base social-institucional, 
manteniéndose la condición de 
interacción de criterios, ideas y propósitos 
en ésta, para que se le dé eso que ellos 
piensan como desarrollo. El otro interés 
del sector privado, es mejorar el clima de 
negocios y la condición que tiene que ver 
con sus economías. 
El otro elemento está encaminado hacia cómo se puede mejorar la competitividad y la 
diversificación de la oferta. Por ahí decían -y se ha debatido el día de ayer y hoy- que hay que 
ir induciendo otro tipo de ofertas. El otro elemento es el de comercializar el destino que es 
Ometepe y por lo tanto los dos territorios tenemos que estar encausados hacia esa 
comercialización. No se tiene que estar dividiendo la sandía en dos tajadas, sino más bien 
debe verse como un todo. 
 
El otro elemento del acercamiento al sector público o de los que estamos interesados en la 
gestión territorial, es una planificación con el enfoque de desarrollo económico local junto al 
sector. No es estar en el escritorio haciendo los planes y creando condiciones, sino estar ahí a 
la par, pensando y reaccionando como los que están en la base. 
 
El otro elemento, es ir apuntando a la inversión orientada hacia lo estratégico. Muchas veces 
los gobiernos, los inducen a un hiperactivismo, hacia estar poniendo la rampa o estar 
poniendo la escuela, que no es malo, pero tenemos que pensar en ir más allá, hacia algo que 
vaya más allá del corto plazo, inclusive más allá de nuestros períodos. 
 
Otro elemento de interés para nosotros en el territorio, es el fomento empresarial. Hay que 
tratar de crear condiciones y apoyar a la iniciativa local, que es hoy por hoy, casi el 95% de las 
inversiones en capital local allá. Eso nos posiciona en un sitio. Herman me decía: “Cuando 
vayas a la gira vas a retomar un elemento clave”. Un elemento clave que he identificado y que 
comparto con mis hermanos, es en el momento en que nosotros estamos. Ometepe está en un 
momento clave y trascendental, para el desarrollo de lo que en el futuro será el turismo allá. 
 
Por otra parte, estamos interesados en que la Cooperación aporte eficientemente. Las 
consultorías no son malas, pero hay que hacerlas bien dirigidas. El otro elemento son las 
sinergias, y para ello ya tenemos en las sinergias a algunos de nuestros aliados estratégicos, 
como PEMCE-DFID. También está ProEmpresa, Swisscontact, ONUDI, INTUR (Instituto de 
Turismo), Flora y Fauna. Con ellos hemos estado conversando estos temas, de tratar de hacer 
una conducción de sinergias de actividades que se complementen. 
 
La otra cosa que estamos compartiendo con la Cooperación, es que estamos sobre procesos. 
No podemos obtener cosas concretas, así como fueron construidas. Estamos trabajando con 
pequeños y medianos empresarios. Ahora nos enrumbamos hacia la planificación y hay algún 
alcance de resultados, pero éstos tienen que ser compartidos y planificados con nosotros. No 
traídos desde “PowerPoint”. 
 
Entre los logros alcanzados, tenemos la conformación e institucionalización de la Comisión 
Intermunicipal de Turismo, como un espacio de diálogo y concertación público-privado. Aquí 
lo que pudimoshacer nosotros para darle vida a esta Comisión -que fue algo novedoso- fue 
establecer dos ordenanzas municipales simultáneas. 
 
Para esto, se conformó un equipo que elaboró la propuesta -del cual fui partícipe- para 
llevarles a los Consejos algo idéntico en contenido y en forma, dándole así sostenibilidad a 
futuro y permitiendo que los nuevos gobiernos, principalmente los actores locales, los 
empresarios y la sociedad civil, tengan una herramienta legal que les permitiera mantener 
una lógica de planificación y desarrollo de acciones. 
 
Otro punto clave fue la firma del convenio marco. Luego les dijimos a los colegas -que 
aparecen registrados en la presentación- que nos estableciéramos sobre un convenio marco, 
para que nadie estuviera disparando para un lado y para el otro y que de esta manera, 
hiciéramos incidencia para mejorar el clima de negocios que era una de las demandas 
principales del sector. 
 
También hicimos un levantamiento de un estudio de oferta y demanda turística de Ometepe, 
para poder caracterizar el estado en que estaba. Eso fue a inicios del año pasado. Después de 
eso hicimos una identificación de productos turísticos de la Isla de Ometepe. Aquí hubo una 
gran colega costarricense, que murió de manera fatal y nos impactó, porque ella nos 
contribuyó mucho en eso. Así que este esfuerzo está revertido de mucho sudor y mucha 
sangre también. 
 
Logramos también definir y desarrollar eventos de capacitación y de formación, tanto para 
los empresarios como una conformación de oferentes locales que aparecen ahí, por lo que fue 
importante establecer condiciones locales necesarias para que fueran mejorando día a día la 
calidad de servicio. Todos esos logros, lógicamente tienen que tener algún tipo de 
fundamentación. 
 
Aquí traigo a colación, una línea base que hicimos a inicios del año pasado. A inicios de este 
año, hicimos una medición de la Línea de Base, esto con el interés de poder valorar cómo ha 
estado incidiendo la actividad de la Comisión y que resultados está teniendo. Ahí en la 
gráfica superior izquierda, vemos el comportamiento de las ventas mensuales de estas 
empresas, que al momento se registran 168 en toda la Isla, entre hoteles, restaurantes, guías. 
 
 
Vemos ahí un 
crecimiento del 43% en 
ventas, que es de 1,141, 
448 a 1,630, 252. Lo de la 
barra amarilla, hacién-
dole referencia en 
dólares, es como 100,000 
dólares. Eso es en el 
movimiento que se está 
tomando como referen-
cia. Los turistas, tene-
mos que en el semestre 
del año pasado, ingresa-
ron a Ometepe un poco 
más de 15,000, Princ.-
pal--mente de la zona 
europea, estadouniden-
se. De la región de Centroamericana, fueron principalmente nuestros hermanos salvadoreños. 
 
En el gráfico superior derecho, tenemos algo interesante que tiene que ver con la 
participación en algunos espacios. La pregunta fue directa y categórica y era: ¿Sí había 
participado o no?. En este momento en la línea base, tenemos un 53% y éste porcentaje se 
incrementó hacia un 65%. También se visualiza una disminución en los que no han estado 
participando, lógicamente por el crecimiento del otro. 
 
En el cuadro inferior, quiero hacer una referencia de cómo está estructurada la zona de 
nuestros empresarios. En la lámina se denota que tenemos tres categorías: el 
microempresario, la empresa pequeña 1 y la empresa pequeña 2. La microempresa, gira de 1 a 
5 empleados, y la pequeña 1, de 6 a 20 y la pequeña 2 de 21 a 49 empleados. 
 
Ahí el crecimiento se mira que está en la pequeña empresa 1, que va de los 6 a 20 y que tiene 
un crecimiento bastante considerable de 374%. Sin embargo, se nota que en la microempresa, 
del 1 al 5, hay una disminución. Entonces esta línea base también nos tira algunas luces, que 
nos dice que hay que seguir atendiendo y mejorando el proceso de los microempresarios, que 
son los que están principalmente naciendo, o que los otros tienen ventaja porque ganaron 
cierto nivel de evolución. 
 
También, en relación al estudio de la medición, hay que hacer relevancia, de que hay que 
mejorar el tema de género, no para que se vayan incrementando las mujeres en actividades de 
servicio, sino también en la parte gerencial y de capacitación, temas claves del financiamiento, 
temas de asuntos del medio ambiente que hay que mejorar. Esos son más o menos los 
hallazgos que hemos ido teniendo y que queríamos compartir con ustedes. 
 
Ahora veamos las pistas por donde nosotros estamos lanzando algunas condiciones de 
futuro. Primero, es la elaboración del boletín informativo, ya que como Comisión queremos 
tener un elemento que sirva para compartir, nuestro avance y nuestra experiencia -muy 
modesta- para nuestros hermanos, tanto dentro como fuera del territorio. Con este elemento 
le estamos apuntando al “comunicar”, que es la palabra clave para nosotros, en ese sentido. 
 
Otro aspecto, es la parte de 
promoción y mercadeo del destino. 
Esto conlleva algunas actividades de 
fortalecimiento de la parte empre-
sarial, que son los “brochures”, 
central de reservaciones, que apunta 
a la palabra clave, “Promover”, para 
que el destino logre más desarrollo. 
El otro punto interesante, es el 
desarrollo del Plan de Mejora 
Empresarial, que apunta a la palabra 
clave, “Competir”. 
 
Ellos están estructurando en este momento, la Agenda de Competitividad del Sector Turismo, 
que va también a la par de otras agendas de competitividad que se están haciendo en el 
territorio, en ambos municipios, enfocados hacia los sectores de pesca, plátano y turismo. 
Otro elemento también es la herramienta metodológica para la prestación de servicios de 
desarrollos empresariales, MIPYME. Esto va dirigido hacia la palabra clave “Fortalecer”, para 
que se pueda inducir al proceso a estos oferentes. 
 
La capacitación y existencia técnica, para promover la capacitación, el desarrollo de iniciativas 
y productos, va hacia la palabra clave “Incluir”. Esto retoma un poco a los interesados en los 
microempresarios. Es decir, tratar de desarrollar acciones que puedan darles condiciones y 
tratar de darles elementos que conlleven a un fortalecimiento de su gestión empresarial. 
 
Otra palabra clave es “Ordenar”, esto a través del Plan de Desarrollo Turístico y Marco 
Regulatorio. Ahí estamos haciendo acciones simultáneas con mi colega Alcalde. Aquí 
nosotros queremos establecer ese Plan de Desarrollo Turístico, que conlleve verdaderamente, 
a darle la lógica y el Marco Regulatorio Normativo, que venga a establecer la normativa para 
la forma de construcción, los niveles, los materiales, el entorno. Es decir, todo ese tipo de 
condiciones que ya están en desarrollo. 
 
Otro elemento clave, y que es directo para las municipalidades como actores principales, es 
crear la infraestructura y servicios básicos. Aquí la palabra clave es ”Acondicionar”. No es 
condicionarnos para que los demás vengan y nos caigan encima, sino acondicionarnos para 
fortalecernos, que es el momento clave, ya que estamos en la primicia de podernos encontrar 
prestos para establecer condiciones de cara al futuro inmediato. 
 
Entre los temas claves de la Gestión Territorial en Ometepe, están cinco elementos 
importantes para nosotros. Uno, es la inclusión, del cuál hacemos mucho énfasis en que 
tenemos que retomarlo. Por ejemplo, Hacienda Magdalena, está haciendo un gran esfuerzo. 
Nosotros queremos que esos operantes, que esos productores, se sumen al esfuerzo, así como 
otros colegan que estén por ahí con potencial. 
 
La relación público-privado es otro elemento clave para nosotros. En ese vínculo, podemos 
tener diferencias y discrepancias entre cámaras, entre gobiernos locales, pero al final estamos 
luchando por un fin común. El otro tema es el de desarrollo y conservación, así como el de 
identidad natural y cultural. Mucho de nuestro patrimonio cultural es tangible -así como 
vimos los vestigios que nos enseñó Gadi- pero también tenemos otro patrimonio que es 
intangible, que es la condición de las familias, las formas de relacionarseen el territorio, etc. 
 
Otro tema clave, es el de Apropiación-Alineación-Armonización. Es decir, seguir 
constantemente trabajando con los compañeros internos y la Cooperación que llegue, para 
que siempre estemos marcando la cancha los actores locales, y la plata sea bien distribuida. 
Finalmente está la Incidencia puntual y estratégica, que nos conviene y nos favorece, para 
realizar acciones que resuelvan situaciones o asuntos muy puntuales, pero también muy 
estratégicos, de cara a la sostenibilidad del esfuerzo. 
 
Ahora pasamos rápidamente con el tema del agua. En esta lámina está el mapa del Volcán 
Maderas, que está figurado como un “8”. Esto pertenece al Municipio de Altagracia y es 
patrimonio de Ometepe. Ahí podemos ver la “zonificación”, a través de un Plan de Manejo, 
que va a ser el instrumento que ya se está desarrollando, porque estamos haciendo en esa 
zona, el Plan de Desarrollo Turístico. 
 
Por ahí decía Miriam que era importante la investigación y hay que retomarla. Entonces 
nosotros estamos haciendo uso de ese trabajo que hizo una ONG internacional, apoyada 
también por una ONG local, Fundación “Entre Volcanes”. 
 
En toda esa área hay agua. Ahí queremos retomar un elemento clave, que es el desarrollo de 
un proceso de mejoramiento de los sistemas de agua. Entonces el tema agua es de gravedad, 
ya que son 10 comunidades en donde se debe abastecer a más de 4,000 personas. El tema es 
identificar cuál es la capacidad de carga de la zona, para que cuando llegue un empresario a 
establecerse, les digamos: “Mire, la capacidad de carga establecida es de tanto, entonces usted 
no puede hacer una ampliación”. 
 
Queremos dejar establecida la prioridad para el agua de consumo. Todo eso lo vamos 
encadenando uno a otro, para poder establecer condiciones que favorezcan, y como dijo el 
Alcalde, protejan a nuestros conciudadanos. 
 
Finalmente, Unidos Venceremos. Como buenos “nicas”, somos dados a las consignas y aquí 
quiero reflejar a nuestro grupo de apoyo. Aquí pueden observar a los gobiernos locales, los 
equipos técnicos que trabajaron en la conformación de las Ordenanzas y el Plan Operativo de 
la Comisión. También están los representantes de las Cámaras de Turismo y están los sectores 
aliados de la sociedad civil y organismos, que están en el esfuerzo conjunto de este apoyo. 
Considero que esto de “Unidos venceremos”, va hacia dos “R”. Uno, los Retos que tenemos 
que asumir y dos, hacia los riesgos, que tenemos a nivel local. Pero es importante que estos 
riesgos y estos retos, los enfrentemos unidos como locales y también como hermanos 
centroamericanos. Agradezco el tiempo y muchas gracias.