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Laura Sempere Iglesias 
 
 
Los Plásticos 
Índice 
1-Introducción 
2-Origen y obtención del plástico 
3-Propiedades de los plásticos 
3.1-Conductividad eléctrica 
3.2-Conductividad térmica 
3.3-Resistencia mecánica 
4-Tipos de plásticos 
4.1-Termoplásticos propiedades, aplicaciones. 
4.1.1-PVC 
4.1.2-Poliestireno 
4.1.3-Polietileno 
4.1.4-Metacrilato 
4.1.5-Teflón 
4.1.6-Celofán 
4.1.7-Nailon 
4.2-Termoestables propiedades, aplicaciones. 
4.2.1-Poliuretano 
4.2.2-Baquelita 
4.2.3-Melamina 
4.3-Elastómeros propiedades, aplicaciones. 
4.3.1-Caucho natural 
4.3.2-Caucho sintético 
4.3.3-Neopreno 
5-Procesado del plástico. Fabricación de objetos 
6-Impacto medioambiental del plástico. Reciclado 
 
 
 
 
1-Introducción 
El término plástico en su significado más general, se aplica a las sustancias de 
similares estructuras que carecen de un punto fijo de evaporación y poseen, 
durante un intervalo de temperaturas, propiedades 
de elasticidad y flexibilidad que permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes 
formas y aplicaciones. Sin embargo, en sentido concreto, nombra ciertos tipos 
de materiales sintéticos obtenidos mediante fenómenos de polimerización o 
multiplicación semi-natural de los átomos de carbono en las largas cadenas 
moleculares de compuestos orgánicos derivados del petróleo y otras 
sustancias naturales. 
La palabra plástico se usó originalmente como adjetivo para denotar un escaso 
grado de movilidad y facilidad para adquirir cierta forma, sentido que se 
conserva en el término plasticidad. 
2-Origen y obtención del plástico 
El invento del primer plástico se origina como resultado de un concurso 
realizado en 1860, cuando el fabricante estadounidense de bolas de billar 
Phelan and Collarder ofreció una recompensa de 10 000 dólares a quien 
consiguiera un sustituto del marfil natural, destinado a la fabricación de bolas 
de billar. Una de las personas que compitieron fue el inventor 
norteamericano John Wesley Hyatt, quien desarrolló el celuloide disolviendo 
celulosa (material de origen natural) en una solución de alcanfor y etanol. Si 
bien Hyatt no ganó el premio, consiguió un producto muy comercial que sería 
vital para el posterior desarrollo de la industria cinematográfica de finales del 
siglo XIX. 
En 1909, el químico norteamericano de origen belga Leo Hendrik 
Baekeland sintetizó un polímero de gran interés comercial a partir de moléculas 
de fenol y formaldehído. Se le bautizó con el nombre de baquelita y fue el 
primer plástico totalmente sintético de la historia. Esta fue la primera de una 
serie de resinas sintéticas que revolucionaron la tecnología moderna iniciando 
la «era del plástico». A lo largo del siglo XX el uso del plástico se hizo popular y 
llegó a sustituir a otros materiales, tanto en el ámbito doméstico,como industrial 
y comercial. 
En 1919 se produjo un acontecimiento que marcaría la pauta en el desarrollo 
de los materiales plásticos. El químico alemán Hermann Staudinger aventuró 
que estos se componían en realidad de moléculas gigantes o macromoléculas. 
Los esfuerzos realizados para probar estas afirmaciones iniciaron numerosas 
investigaciones científicas que produjeron enormes avances en esta rama de la 
química. 
 
3-Propiedades de los plásticos 
Los plásticos son sustancias químicas sintéticas, denominadas polímeros, de 
estructura macromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presión y 
cuyo componente principal es el carbono. Estos polímeros son grandes 
agrupaciones de monómeros unidos mediante un proceso químico llamado 
polimerización. Los plásticos proporcionan el balance necesario de 
propiedades que no pueden lograrse con otros materiales, por ejemplo: color, 
poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradación ambiental y 
biológica. 
De hecho, "plástico" se refiere a un estado del material, pero no al material en 
sí: los polímeros sintéticos habitualmente llamados plásticos, son en realidad 
materiales sintéticos que pueden alcanzar el estado plástico, esto es cuando el 
material se encuentra viscoso o fluido y no tiene propiedades 
de resistencia a esfuerzos mecánicos. Este estado se alcanza cuando el 
material en estado sólido se transforma al estado plástico, generalmente por 
calentamiento, en el que es ideal para los diferentes procesos productivos ya 
que es cuando el material puede ser manipulado de distintas formas. De modo 
que la palabra "plástico" es una forma de referirse a materiales sintéticos 
capaces de entrar en un estado plástico, pero "plástico" no es necesariamente 
el grupo de materiales a los que cotidianamente hace referencia esta palabra. 
Las propiedades y características de la mayoría de los plásticos (aunque no 
siempre se cumplen en determinados plásticos especiales) son estas: 
 Fáciles de trabajar y moldear. 
 Tienen un bajo coste de producción. 
 Poseen baja densidad. 
 Suelen ser impermeables. 
 Buenos aislantes eléctricos. 
 Aceptables aislantes acústicos. 
 Buenos aislantes térmicos, aunque la mayoría no resisten temperaturas 
muy elevadas. 
 Resistentes a la corrosión y a muchos factores químicos. 
 Algunos no son biodegradables ni fáciles de reciclar y, si se queman, 
son muy contaminantes. 
3.1-Conductividad eléctrica 
Las enormes posibilidades de diseño y acabados de los materiales plásticos 
han motivado que hayan cobrado un gran protagonismo en sectores como 
el eléctrico-electrónico. Por sus características aislantes tradicionalmente han 
sido importantes para aplicaciones como fundas protectoras de cableados 
eléctricos, así como elementos eléctricos diversos como enchufes, regletas, 
conmutadores, etc. 
Sin embargo, en los últimos años con el desarrollo de polímeros conductores el 
abanico de opciones se ha multiplicado de manera evidente. 
Sin llegar a elevados niveles de conductividad eléctricas, los polímeros 
cargados con partículas conductoras (grafito, nanocargas) son especialmente 
atractivos para usos como carcasas de equipos electrónicos con propiedades 
de descarga electrostática (ESD) y apantallamiento electromagnético (EMI). 
Habitualmente, el empleo de materiales plásticos en estas disciplinas se basa 
en la aplicación de pinturas o tratamientos metálicos superficiales. Sin 
embargo, este tipo de recubrimientos presenta desventajas, ya que cualquier 
incisión o rayado superficial puede convertir la carcasa en una perfecta antena 
y perder totalmente la funcionalidad protectora requerida, a los que hay que 
añadir el gasto energético suplementario del tratamiento, precio, etc. 
Otras aplicaciones atractivas y de gran impacto tecnológico de los plásticos 
conductores son sus posibilidades como sensores electrónicos, los cuales 
reaccionan frente a un estímulo externo. En este caso, una deformación 
(piezorresistivos). 
El rango de conductividades o resistividades de estos materiales acota la 
posible aplicación para el plástico conductor, ya sea como ESD, EMI o 
dieléctrico. Por tanto, la caracterización de las propiedades conductoras del 
material es un aspecto crítico a tener en cuenta. 
AIMPLAS dispone de un completo equipamiento para determinar las 
resistividades eléctricas de los materiales plásticos en diferentes rangos. 
En el terreno de los materiales inteligentes, y más concretamente de la 
sensorización, es posible caracterizar la respuesta eléctrica de un material 
plástico cuando es sometido a una deformación, es decir, un comportamiento 
piezorresistivo. En el ámbito del apantallamiento electromagnético no sólo el 
rango de conductividad eléctrica es determinante. El diseño, la presencia de 
fugas y sellado de la carcasa, sobre todo en agujeros y aperturas, son también 
aspectos críticos. 
 
3.2-Conductividad térmica 
Son muy malos conductores del calor, por lo que se emplean para fabricar 
aislamientos térmicos, como el polietileno (corcho blanco) o la baquelita que se 
utiliza en el mango de sartenes y cazos. 
La conductividad térmica es una propiedad física de los materiales que mide lacapacidad de conducción de calor. En otras palabras, la conductividad térmica 
es también la capacidad de una sustancia de transferir energía cinética de sus 
moléculas a otras moléculas adyacentes o a substancias con las que no está 
en contacto. 
 
3.3-Resistencia mecánica 
Los plásticos tienen una serie de propiedades importantes, estas unidas a su 
coste relativamente bajo hacen que los plásticos sean los materiales más 
utilizados en la ingeniería. 
Las propiedades mecánicas son la resistencia, la ductilidad y la dureza. 
Polietileno. 
Hay varios tipos de resistencia como: 
Resistencia ténsil: un polímero tiene este tipo de resistencia si es capaz de 
soportar un estiramiento o estar bajo tensión. Las fibras de un polímero 
necesitan tener buena resistencia. Para medir este tipo de resistencia se toma 
una muestra polimérica y se estira tal como se muestra en esta imagen de 
abajo. 
 
Los polímeros suelen ser estirados con una máquina llamada Instron, esta 
máquina sujeta cada extremo del polímero y la estira. Mientras se estira la 
muestra se va midiendo la fuerza que está ejerciendo. Cuando sabemos la 
fuerza la dividimos por el área de la muestra y así obtenemos la tensión que 
experimenta la muestra. 
 
Después usamos otra máquina, se incrementa la fuerza hasta que la muestra 
se rompe. La tensión que hace falta para romper la muestra representa la 
resistencia ténsil del material. 
 Resistencia a la compresión: un polímero tiene este tipo de resistencia si es 
capaz de soportar ser comprimido, es decir, de soportar un peso encima de sí 
mismo. 
Resistencia a la flexión: un polímero tiene este tipo de resistencia si es capaz 
de soportar una flexión. 
Resistencia a la torsión: un polímero tiene este tipo de resistencia si es capaz 
de soportar una torsión. 
Resistencia al impacto: un polímero tiene este tipo de resistencia si es fuerte 
cuando se le golpea de repente. 
4-Tipos de plásticos 
4.1-Termoplásticos propiedades, aplicaciones. 
4.1.1-PVC 
El policloruro de vinilo (PVC) es el producto de 
la polimerización del monómero de cloruro de vinilo. Es el derivado del plástico 
más versátil. Se puede producir mediante cuatro procesos diferentes: 
suspensión, emulsión, masa y solución. 
Se presenta como un material blanco que comienza a reblandecer alrededor de 
los 80 °C y se descompone sobre 140 °C. Es un polímero por adición y además 
una resina que resulta de la polimerización del cloruro de vinilo o cloroeteno. 
Tiene una muy buena resistencia eléctrica y a la llama. 
El átomo de cloro enlazado a uno de cada dos átomos de carbono le confiere 
características amorfas principalmente e impiden su recristalización, la alta 
cohesión entre moléculas y cadenas poliméricas del PVC se deben 
principalmente a los momentos dipolares fuertes originados por los átomos de 
cloro, los cuales a su vez dan cierto impedimento estérico es decir que repelen 
moléculas con igual carga, creando repulsiones electrostáticas que reducen la 
flexibilidad de las cadenas poliméricas, esta dificultad en la conformación 
estructural hace necesario la incorporación de aditivos para ser obtenido un 
producto final deseado. 
En la industria existen dos tipos: 
 rígidos: para envases, ventanas, tuberías, las cuales han reemplazado en 
gran medida al hierro (que se oxida más fácilmente), muñecas antiguas...; 
 flexibles: cables, juguetes y muñecas actuales, calzados, pavimentos, 
recubrimientos, techos tensados... 
El PVC se caracteriza por ser dúctil y tenaz; presenta estabilidad dimensional y 
resistencia ambiental. Además, es reciclable por varios métodos. 
4.1.2-Poliestireno 
El poliestireno (PS) es un polímero termoplástico que se obtiene de 
la polimerización del estireno monómero. Existen cuatro tipos principales: el PS 
cristal o GPPS, que es transparente, rígido y quebradizo; el poliestireno de alto 
impacto o HIPS, resistente al impacto y opaco blanquecino; el poliestireno 
expandido o EPS, muy ligero; y el poliestireno extruido, similar al expandido 
pero más denso e impermeable. Las aplicaciones principales del PS 
antichoque y el PS cristal son la fabricación de envases mediante extrusión-
termoformado, y de objetos diversos mediante moldeo por inyección. Las 
formas expandida y extruida se emplean principalmente como aislantes 
térmicos en construcción y para formar coquillas de protección en los 
embalajes de objetos frágiles para protegerlos. El EPS también es utilizado 
para la producción de cajas de pescado o neveras para el transporte de 
vacunas, por su capacidad aislante. 
4.1.3-Polietileno 
El polietileno (PE) es químicamente el polímero más simple. Es uno de los 
plásticos más comunes debido a su bajo precio y simplicidad en su fabricación, 
lo que genera una producción de aproximadamente 60 millones 
de toneladas anuales alrededor del mundo. Es químicamente inerte. Se obtiene 
de la polimerización del etileno del que deriva su nombre. 
Este polímero puede ser producido por diferentes reacciones de polimerización, 
como por ejemplo: Polimerización por radicales libres, polimerización 
aniónica, polimerización por coordinación de iones o polimerización catiónica. 
Cada uno de estos mecanismos de reacción produce un tipo diferente de 
polietileno. 
Es un polímero de cadena lineal no ramificada. Aunque las ramificaciones son 
comunes en los productos comerciales. Las cadenas de polietileno se disponen 
bajo la temperatura de reblandecimiento Tg en regiones amorfas y 
semicristalinas. 
4.1.4-Metacrilato 
El polimetilmetacrilato, también conocido por sus siglas PMMA, es uno de 
los plásticos de ingeniería. La placa de acrílico se obtiene de 
la polimerización del metacrilato de metilo y la presentación más frecuente que 
se encuentra en la industria del plástico es en gránulos o en placas. Los 
gránulos son para el proceso de inyección o extrusión y las placas para 
termoformado o para mecanizado. 
Compite en cuanto a aplicaciones con otros plásticos como 
el policarbonato (PC) o el poliestireno (PS), pero el acrílico se destaca frente a 
otros plásticos transparentes en cuanto a resistencia a la intemperie, 
transparencia y resistencia al rayado. 
Por estas cualidades es utilizado en la industria del automóvil como el faro del 
coche, iluminación, cosméticos, espectáculos, construcción y óptica, entre 
muchas otras. En el mundo de la medicina se utiliza la resina de 
polimetilmetacrilato para la fabricación de prótesis óseas y dentales y como 
aditivo en polvo en la formulación de muchas de las pastillas que podemos 
tomar por vía oral. En este caso actúa como retardante a la acción del 
medicamento para que esta sea progresiva. 
En gránulos el acrílico es un material higroscópico, razón por la cual es 
necesario secarlo antes de procesarlo. 
Se distingue el metacrilato como nombre común para las planchas o placas de 
polimetilmetacrilato, siendo el nombre químico mucho más genérico a todo tipo 
de elemento (no sólo placas) formado con este material (resinas, pastas, 
gránulos, adhesivos, emulsiones...). 
4.1.5-Teflón 
El politetrafluoroetileno (PTFE) (más conocido por el nombre comercial teflón) 
es un polímero similar al polietileno, en el que los átomos de hidrógeno han 
sido sustituidos por átomos de flúor. 
Bajo el nombre de teflon, que es una marca comercial registrada propiedad 
de DuPont, la multinacional comercializa este y otros cuatro polímeros de 
semejante estructura molecular y propiedades. Entre ellos están la resina PFA 
(perfluoroalcóxido) y el copolímero FEP (propileno etileno flurionado), llamados 
comercialmente teflon-PFA y teflon-FEP respectivamente. 
Tanto el PFA como el FEP comparten las propiedades características del 
PTFE, ofreciendo una mayor facilidad de manipulación en su aplicación 
industrial. 
4.1.6-Celofán 
El celofán es un polímero natural derivado de la celulosa. Tiene el aspecto de 
una película fina, transparente, flexible y resistente a esfuerzos de tracción, 
pero muy fácil de cortar. 
4.1.7-Nailon 
El nailon es un polímeroartificial que pertenece al grupo de las poliamidas. Se 
genera formalmente por policondensación de un diácido con una diamina. La 
cantidad de átomos de carbono en las cadenas de la amina y del ácido se 
puede indicar detrás de las iniciales de poliamida. 
El nailon es una fibra textil elástica y resistente, no la ataca la polilla, no precisa 
planchado y se utiliza en la confección de medias, tejidos y telas de punto, 
también cerdas y sedales. El nailon moldeado se utiliza como material duro en 
la fabricación de diversos utensilios, como mangos de cepillos, peines, etc. 
 
 
4.2-Termoestables propiedades, aplicaciones 
4.2.1-Poliuretano 
El poliuretano es un polímero que se obtiene mediante condensación de bases 
hidroxílicas combinadas con disocianatos. Los poliuretanos se clasifican en dos 
grupos, definidos por su estructura química, diferenciados por su 
comportamiento frente a la temperatura. De esta manera pueden ser de dos 
tipos: Poliuretanos termoestables o poliuretanos termoplásticos (según si 
degradan antes de fluir o si fluyen antes de degradarse, respectivamente). Los 
poliuretanos termoestables más habituales son espumas, muy utilizadas como 
aislantes térmicos y como espumas resilientes. Entre los poliuretanos 
termoplásticos más habituales destacan los empleados en elastómeros, 
adhesivos selladores de alto rendimiento, suelas de calzado, pinturas, fibras 
textiles, sellantes, embalajes, juntas, preservativos, componentes de automóvil, 
en la industria de la construcción, del mueble y múltiples aplicaciones más. 
Es habitual su combinación con pigmentos tales como el negro de humo y 
otros. 
4.2.2-Baquelita 
La baquelita fue la primera sustancia plástica totalmente sintética, creada en 
1907 y nombrada así en honor a su creador, el belga Leo Baekeland. 
Adolf von Baeyer experimentó con este material en 1872 pero no completó su 
desarrollo. Fue también uno de los primeros polímeros sintéticos 
termoestables conocidos. Se trata de un fenoplástico que hoy en día aún tiene 
aplicaciones interesantes. Este producto puede moldearse a medida que se 
forma y endurece al solidificarse. No conduce la electricidad, es resistente al 
agua y los solventes, pero fácilmente mecanizable. El alto grado de 
entrecruzamiento de la estructura molecular de la baquelita le confiere la 
propiedad de ser un plástico termoestable: una vez que se enfría no puede 
volver a ablandarse. Esto lo diferencia de los polímeros termoplásticos, que 
pueden fundirse y moldearse varias veces, debido a que las cadenas pueden 
ser lineales o ramificadas, pero no presentan entrecruzamiento, y por ello se 
clasifica como termofijo. 
4.2.3-Melamina 
La melamina es un compuesto orgánico que responde a la fórmula 
química C3H6N6, y cuyo nombre IUPAC es 2,4,6-triamino-1,3,5-triazina. Es 
levemente soluble en agua, y naturalmente forma un sólido blanco. 
 
 
 
4.3. Elastómeros propiedades, aplicaciones 
4.3.1-Caucho natural 
El caucho es un polímero elástico que surge como una emulsión lechosa 
(conocida como látex) en la savia de varias plantas, pero que también puede 
ser producido sintéticamente. La principal fuente comercial de látex son 
las euforbiáceas, del género Hevea. Otras plantas que contienen látex son el 
ficus y el diente de león común. Se obtiene caucho de otras especies 
como Urceola elastica de Asia y la Funtumia elastica de África occidental. 
También se obtiene a partir del látex de Castilla elástica, del Kalule patenium 
argentatum y de la Gutapercha palaquium gutta. Hay que notar que algunas de 
estas especies como la gutta percha son isómeros trans que tienen la misma 
formulación química, es el mismo producto pero con isomeria diferente. Estas 
no han sido la fuente principal del caucho, aunque durante la Segunda Guerra 
Mundial, hubo tentativas para usar tales fuentes, antes de que el caucho 
natural fuera suplantado por el desarrollo del caucho sintético. 
En la actualidad el Hevea se cultiva en grandes plantaciones, en algunos casos 
propiedad de grandes industrias del neumático, en las que se utilizan injertos 
de variedades genéticamente modificadas para optimizar la producción de 
látex. Las zonas de mayor producción son China, México, Vietnam y Brasil. 
Hubo grandes plantaciones de Heveas en África tropical, Guinea, Liberia y 
Congo, pero actualmente el predominio de la producción pertenece al Sudeste 
asiático. 
 
4.3.2-Caucho sintético del calor, por lo que se emplean para fabricar 
El caucho sintético es un tipo de elastómero, invariablemente un polímero. Un 
elastómero es un material con la propiedad mecánica de poder sufrir mucha 
más deformación elástica bajo estrés que la mayoría de los materiales y aun 
así regresar a su tamaño previo sin deformación permanente. El caucho 
sintético sirve como un sustituto del caucho natural en muchos casos, 
especialmente cuando se requieren propiedades mejoradas de los materiales. 
4.3.3-Neopreno 
Neopreno o policloropreno es una familia de cauchos sintéticos que se 
producen por polimerización de cloropreno. El neopreno presenta una buena 
estabilidad química y mantiene la flexibilidad en un amplio rango de 
temperaturas. 
El neopreno, llamado originalmente dupreno, fue la primera goma sintética 
producida a escala industrial. 
El neopreno se vende tanto como caucho sólido o en forma de látex, y se utiliza 
en una amplia variedad de aplicaciones, como fundas de laptop, aparatos 
ortopédicos (muñeca, rodilla, etc.), aislamiento eléctrico, líquidos y hojas o 
membranas elastoméricas, y tapajuntas y correas de ventilador del 
automóvil.2 Su inercia química le hace útil en aplicaciones como sellantes (o 
juntas) y en mangueras, así como en recubrimientos resistentes a la corrosión. 
También puede usarse como base para adhesivos. Sus propiedades también lo 
hacen útil como aislante acústico en transformadores. Su elasticidad hace que 
sea muy difícil plegarlo. Su flexibilidad también lo hace apto para diseñar 
fundas que se ajusten perfectamente al objeto que se desea proteger. 
 
5-Procesado del plástico. Fabricación de objectos 
La primera parte de la producción de plásticos consiste en la elaboración de 
polímeros en la industria química. Hoy en día la recuperación de plásticos post-
consumidor es esencial también. Parte de los plásticos utilizados por la 
industria se usan directamente en forma de grano o resina. Más 
frecuentemente, existen varias formas de procesado de plásticos. Una de ellas 
es la extrusión de perfiles o hilos, la cual permite generar un producto extenso y 
continuo. Otra forma de procesado es el moldeo 
(por inyección, compresión, rotación, inflación, etc.). También existe 
el termoconformado, un proceso que usa un material termoplástico 
previamente producido a través del procesado de extrusión. Este tipo de 
procesado tiene diferentes variantes: termoconformado al vacío, a presión y el 
termoconformado mecánico. 
6-Impacto medioambiental del plástico. Reciclado 
Actualmente estos plásticos son muy utilizados como envases o envolturas de 
sustancias o artículos alimenticios que, al desecharse sin control, tras su 
utilización, han originado gigantescos basureros marinos, como la llamada 
«sopa de plástico», el mayor vertedero del mundo. 
De este modo, surge el problema asociado a la contaminación ambiental, 
muchas veces producto del desecho de los plásticos de alta y baja densidad. 
Las características moleculares (tipos de polímeros) del plástico contribuyen a 
que presenten una gran resistencia a la degradación ambiental y con mayor 
razón a la biodegradación. La radiación UV del sol es la única forma de 
degradación natural que hace sentir sus efectos en el plástico a mediano plazo, 
destruyendo los enlaces poliméricos y tornándolo frágil y quebradizo. 
Como es evidente el desecho acumulativo de estos plásticos al ambiente trae 
graves consecuencias a las comunidades como lo son las enfermedades entre 
las cuales se encuentra el dengue; producida por el acumulamiento de basura 
y estancamientode aguas negras sirviendo estos como criaderos del zancudo 
patas blancas. Entre otras de las consecuencias importantes se pueden 
mencionar son las obstrucciones de las tuberías de aguas negras. Aunado a 
ello el desecho de estos materiales plásticos al ambiente provoca la 
disminución del embellecimiento de algunas áreas, establecimientos, 
municipios, ciudades y estados. 
Los plásticos arrojados al mar que presentan flotabilidad son un gran problema 
en las zonas de calmas ecuatoriales, ya que se van reuniendo en esos 
sectores acumulándose en grandes cantidades. 
En Chile, durante una grave sequía producida en 1967 en la IV región de La 
Serena, una gran cantidad ganado caprino de las estancias rurales aledañas a 
la Ruta Panamericana se alimentó en los restos plásticos (bolsas de polietileno) 
que se desechaban a las orillas por los usuarios, provocando la muerte en 
masa al cabo de unas pocas horas después de la ingesta. 
Muchas de las ventajas de los productos plásticos se convierten en una 
desventaja en el momento que desechamos ya sea el envase porque es 
descartable o bien cuando tiramos objetos de plástico porque se han roto. 
Si bien los plásticos podrían ser reutilizados o reciclados en su gran mayoría, lo 
cierto es que hoy estos desechos son un problema de difícil solución, 
fundamentalmente en las grandes ciudades. Es realmente una tarea costosa y 
compleja para los municipios encargados de la recolección y disposición final 
de los residuos ya que a la cantidad de envases se le debe sumar el volumen 
que representan. 
Por sus características los plásticos generan problemas en la recolección, 
traslado y disposición final. Algunos datos nos alertan sobre esto. Por ejemplo, 
un camión con una capacidad para transportar 12 toneladas de desechos 
comunes, transportará apenas cinco o seis toneladas de plásticos 
compactados, y apenas dos de plástico sin compactar. 
Dentro del total de plásticos descartables que hoy van a la basura se destaca 
en los últimos años el aumento sostenido de los envases de PET, proveniente 
fundamentalmente de botellas descartables de aguas de mesa, aceites y 
bebidas alcohólicas y no alcohólicas. Las empresas vienen sustituyendo los 
envases de vidrio por los de plástico retornables en un comienzo, y no 
retornables posteriormente. Esta decisión implica un permanente cambio en la 
composición de la basura. En Uruguay este proceso se ha acelerado desde 
mediados de 1996, agravándose durante 1997 cuando, además, muchos 
envases retornables de vidrio se transformaron en vidrio descartable. 
De esta manera, resulta claro que el abandono de estos materiales al medio 
ambiente representa un grave problema ambiental. 
Por consiguiente, existe la inquietud de elaborar un equipo con la capacidad de 
recuperar dichos plásticos que han sido desechados por la sociedad, los cuales 
son considerados no reutilizables. 
De este modo surge como propósito diseñar un equipo que utilice energía 
térmica por inducción fundiendo el polietileno de baja densidad que se 
encuentren depositados en el mismo, una vez fundidos, aglomerados y en 
estado líquido pasan a ser vertidos a un molde para elaborar otros productos 
que serán utilizados en otras aplicaciones. 
Un material candidato a sustituir al petróleo es el cáñamo, utilizable para todos 
los usos petroquímicos, pero que además es 100 % biodegradable y altamente 
reciclable. 
Bibliografía 
 Wikipedia 
 https://materialesdeplastico.wordpress.com/2010/06/10/propiedades-
mecanicas-resistencia/ 
 https://sites.google.com/site/aacplasticos/3--propiedades-de-los-
plasticos/conductividad-termica 
 http://www.aimplas.es/blog/conductividad-electrica-de-materiales-
plasticos