CAPITULO_I_MINERALOGIA_DEL_ORO

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CAPÍTULO I 
MINERALOGIA DEL ORO 
MSc. Ing. Nataniel Linares Gutiérrez 
ESME/FAIN – UNJBG – 2012 
TACNA – PERÚ 
nlinaresg6@hotmail.com 
10/01/2012 MSc. Ing. Nataniel Linares G 1 
mailto:nlinaresg6@hotmail.com
INTRODUCCIÓN 
País eminentemente minero, cuya actividad minera se inicia en épocas muy antiguas, 
es decir, de la época precolombina con la explotación y trabajado de elementos 
denominados líticos o metales livianos así como el oro y la plata, utilizados para 
fabricar diversos utensilios, ornamentos, adornos y objetos ceremoniales, tal como en 
el Incanato el oro fue utilizado para decorar sus templos y palacios que en la época 
de la conquista deslumbró a los codiciosos españoles, de ahí que en la época de la 
colonia, la minería fue una actividad muy importante, puesto que el atesoramiento de 
metales preciosos era la principal fuente de riqueza de las metrópolis europeas, 
dentro de ellas España, lo cual motivó que en la época de la colonia la explotación 
minera se redujera prácticamente al oro, la plata y el mercurio, ya que este constituye 
el principal insumo para recuperar el oro y la plata por el proceso denominado 
amalgamación. 
Desde la época de la independencia e inicio de la República hasta nuestros 
días la minería aurífera ha sufrido altibajos debido a muchos factores, entre 
los más importantes, las leyes casi siempre desfavorables para este sector 
dadas por los gobiernos de turno, la falta de tecnología adecuada y la falta de 
capital. Hoy es prioridad del gobierno actual. 
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TABLA GEOQUÍMICA DE ELEMENTOS ASOCIADOS CON EL ORO: 
1. Elementos universalmente asociados con el oro. 2. Elementos típicos de minerales 
comúnmente asociados con oro. 3. Elementos concentrados en asociaciones de 
minerales conteniendo oro de cuerpos mineralizados individuales. 4. Elementos 
característicos de menas de oro solamente. 5. Elementos trazas y sus compuestos 
(incluyendo impurezas artificiales). 
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MINERALOGÍA DEL ORO 
 El oro se encuentra en la naturaleza como metal, por ello se le denomina “oro nativo” y en muy pocas 
veces como mineral. Etimológicamente el vocablo ORO proviene del latín “aurum” que significa aurora 
brillante. Es un metal noble, raro, con una combinación incomparable de las propiedades físicas y 
químicas. Es el único metal de color amarillo. 
 
 Es dúctil, maleable, resistente a la corrosión y a la oxidación; por ello es que junto a la plata y el platino 
es considerado como metal precioso. Sus propiedades químicas lo hacen inerte a la acción del aire y 
del agua, no se oxida ni lo atacan los agentes químicos sólo por el agua regia, cuya reacción es: 
 
Au + 4 HCl + HNO3  H(AuCl4) + 2H2O + NO 
 
 Sus propiedades físicas permiten que se le corte con facilidad, se le trefile, se le muela o pulverice y se 
le vuelva a fundir. Entre las propiedades más significativas tenemos: 
 
 Símbolo : Au 
 Número Atómico : 79 
 Masa Atómica : 197,2 
 Número de protones/electrones : 79 
 Número de neutrones : 118 
 Densidad a 20C : 19,32 g/cm3 
 Punto de fusión : 1064.43C 
 Punto de ebullición : 2807C 
 Estructura cristalina : Cúbica 
 
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 MINERALES AURÍFEROS QUE SE ENCUENTRAN EN LA NATURALEZA 
 
 
 Elementos nativos y aleaciones naturales. 
 Oro nativo o natural Au 
 Oro argentífero o electrum (Au,Ag) 
 Oro cuprífero o cuproaururo (Au,Cu) 
 Oro paladinífero o porpezita (Au,Pd) 
 Oro rodonífero o rodita (Au, Rh) 
 Maldonita Au2Bi 
 Sulfuros. 
 Uytembogaardtita Ag3AuS2 
 
 Telururos. 
 Calaverita AuTe2 
 Krennerita (Au,Ag)Te2 
 Petzita Ag3AuTe2 
 Kostovita AuCuTe4 
 Nagyagita Pb5Au(Te,Sb)4S5-8 
 Sylvanita (Au,Ag)Te4  Seleniuros. 
 Fischesserita Ag3AuSe2  Antimoniuros. 
 Aurostibita AuSb2 
 
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GEOLOGIA DE LOS YACIMIENTOS DE ORO EN EL PERU 
La gran cantidad de estudios geológicos realizados por profesionales 
peruanos, tales como el Ing. P.H. Tumialán, Ing. L.A. Montreuil D. y 
otros, nos muestran que el gran potencial aurífero de nuestro País, desde el 
punto de vista metalogenético (genético) está formado por yacimientos 
donde el oro está en forma metálica (oro nativo), o formando soluciones 
sólidas con otros elementos metálicos. Estos yacimientos pueden ser 
primarios o secundarios. 
Los yacimientos primarios o hidrotermales se han formado a temperatura 
y/o presión moderada a alta caracterizado por efusiones magmáticas 
filoneanas, donde el oro se presenta en forma de vetas angostas de 
potencias que oscilan entre unos pocos centímetros hasta un metro o más, 
que resultan de rellenos de fisuras localizadas en fallas, donde las rocas 
encajonantes son normalmente graníticas o andesíticas. Un ejemplo de este 
tipo es el Yacimiento de Posco en Arequipa, el prospecto aurífero de 
Chanape en Lima, yacimiento El Farallón en Lima, etc. 
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Bosquejos geológicos de mineralización del oro. 
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TIPOS DE YACIMIENTOS 
 
 Emmons en su libro Gold Deposits of the world clasifica a los yacimientos de 
oro en la siguiente forma: 
 Segregaciones magmáticas, formadas por la consolidación de magmas 
fundidos. 
 Pegmatitas, formadas por las soluciones ígneo-acuosas resultantes de la 
diferenciación magmática. 
 Depósitos pirometasomáticos, formados a temperaturas y presiones altas en 
las rocas invadidas cerca de los contactos de intrusivos ígneos, por fluidos 
térmicos que emanan de las rocas invasoras. 
 Depósitos hipotermales, son filones y depósitos formados por fluidos 
térmicos a grandes profundidades a temperaturas y presiones altas. 
 Depósitos mesotermales, son filones y depósitos formados por fluidos 
térmicos a profundidades intermedias a presiones y temperaturas medias. 
 Depósitos epitermales, son filones y depósitos formados por fluidos térmicos 
a poca profundidad a temperaturas y presiones relativamente bajas. 
 Depósitos originados por las soluciones frías, formadas por aguas de 
origen atmosférico que corren por la superficie y disuelven a su paso los 
metales de las rocas para su precipitación ulterior. 
 
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TIPOS DE YACIMIENTOS EN PERÚ 
Los tipos principales de yacimientos auríferos en nuestro País, según Henley 
(1975) son: 
 
 Vetas de cuarzo.- Con contenido de oro nativo y otros metales de menor 
importancia ocurren en dos unidades principales: a) El Batolito Occidental 
Andino, en el área de Nazca - Ocoña. b) El paquete de rocas paleozoicas y rocas 
intrusivas vecinas que constituyen la Cordillera Oriental. 
 
 Placeres.- Son numerosos e importantes y están en la zona sur oriental, en la 
vecindad de las rocas paleozoicas metamorfoseadas e intrusivas de la Cordillera 
Orientaly originados por la erosión de éstas. Contienen oro nativo y en algunos 
casos casiterita, ilmenita y otros minerales pesados. Los yacimientos son muy 
variados, incluyendo acumulaciones fluvio-glaciares antiguas, terrazas 
fluviales denominadas aventaderos y playas o placeres fluviales actuales. 
 
 Oro diseminado.- Se encuentra generalmente en rocas carbonosas 
paleozoicas (calizas, pizarras) en la región de Puno principalmente. 
 
 Oro como subproducto.- En la gran mayoría de yacimientos filoneanos y 
complejos de Pb-Zn-Ag y de cobre porfidítico contienen importantes 
concentraciones de oro. Ejemplo: Toquepala, Cuajone, Quellaveco, Raura, etc.. 
 
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 Desde el punto de vista 
metalúrgico el oro nativo puede 
ser: 
 
 Oro limpio que proviene de los 
yacimientos hidrotermales, 
metasomáticos de contacto, sub-
volcánicos, conglomerados y 
placeres. 
 Oro empañado o iridiscente, 
cubierto con micropelículas de 
ganga hasta una micra de 
espesor. 
 Oro revestido, cubierto por una 
capa relativamente gruesa de 
ganga mayor a 20 micras de 
espesor. Esta ganga 
generalmente está compuesta 
por óxidos de manganeso y 
hierro, compuestos húmicos, 
sílice, arcillas, etc.. 
 
 El oro nativo generalmente contiene Ag, Cu 
y Fe, pero puede contener otros elementos 
desde trazas hasta menores proporciones. 
 
 En el oro argentífero el oro contiene plata 
en el rango de 5 a 15%, donde la plata está 
como constituyente de la red cristalina del 
oro. Se le denomina electrum cuando 
contiene 20% o más de plata. En nuestro 
País el electrum es muy común, por 
ejemplo en las minas Millotingo, Tumiri, 
Colqui, San Juan de Lucanas, Huanzalá, 
Buena Suerte, etc.. 
 
 El oro en otros minerales es un 
microconstituyente en muchos sulfuros y 
sulfoarseniuros, especialmente en las 
especies de Cu, Ag, Sb, pirita y arsenopirita. 
Los sulfuros de Pb, Zn y las sulfosales 
generalmente no contienen altos valores de 
oro, sin embargo en las minas Diluvio, 
Otoca, Cochasayhuas, Buena Suerte, Palpa, 
etc. se encuentra oro en forma nativa 
íntimamente asociado a la galena y a la 
esfalerita como pequeños granos y 
ampollas. 
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 Esto concuerda con McQuinston y Shoemaker (1975) que 
proponen la siguiente clasificación orientada a extracción 
de menas con oro: 
 Menas con oro nativo, en las cuales el oro puede ser 
removido por separación gravimétrica, amalgamación, y/o 
cianuración. 
 Oro asociado con sulfuros, ocurriendo como partículas 
libres o diseminadas en sulfuros. Piritas auríferas con oro 
finamente diseminado en su matriz más común. (La pirita es 
más estable en cianuro, pero la pirrotita, si está presente, se 
disuelve e incrementa el consumo de cianuro). 
 Telururos de oro, los cuales por lo general ocurren junto con 
oro y sulfuros. La Calaverita y Krennerita son minerales que 
contienen 40 % de oro y la silvanita contiene alrededor de 25 
% de oro(13% de plata). 
 Oro en otros minerales, tales como arsénico 5 % antimonio 
(por ejemplo, auroestibinita AuSb2), con minerales de plomo, 
zinc y con materiales carbonaceos. 
 
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 El oro ocurre en la 
pirita y en la 
arsenopirita como 
solución sólida o 
extremadamente 
fino, 
constituyendo así 
el denominado 
oro invisible, o 
como oro visible, 
formando 
ampollas de 
exsolución, 
inclusiones, 
microvenillas, 
relleno de 
intersticios, 
reemplazamientos
, microhalos, etc.. 
 
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 Oro nativo (glóbulo) en pirita. Oro nativo rellenando espacios de la 
pirita 
Oro nativo en pirita. Inclusión de oro en pirita. 
DEMANDA DE ORO 
 El oro una vez introducido en el mercado puede seguir dos 
caminos: 
 
 Entrar en un proceso de producción, como por ejemplo las 
industrias de joyería y electrónica, y en menor proporción en 
uso dental y acuñamiento de Monedas y Medallas. 
 Ingreso a la bóveda de los bancos para pasar a formar parte 
de reservas o garantías. 
 
 De lo expuesto se deduce que aproximadamente solo un 
10% del oro que se extrae de las minas y lavaderos tiene un 
uso práctico para el hombre, pues la mayoría de las joyas, 
lingotes y monedas terminan en las bóvedas de los bancos. 
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TIPOS DE ORO EN EL MERCADO 
 Hablar de comercialización aurífera, 
resulta indesligable referirse a conceptos 
tales como mercado de oro, precios y 
otros estrechamente vinculados entre si. 
En cuanto a calidades de oro metálico en 
términos generales se puede mencionar 
al oro en: 
 Charpas, 
 Oro refogado, 
 Oro fundido o bullión, 
 Oro refinado y 
 Oro refinado Good delivery. 
 
 Oro en charpas con leyes 
superiores a 333 milésimos u 8 
quilates. 
 
 Oro Refinado con leyes superiores 
a 995 milésimas ó 23.88 quilates. 
 
 Oro Refinado good delivery con 
leyes superiores a 995 milésimas y 
sello de calidad por fundidores y 
ensayadores reconocidos en el 
London Gold Marked. 
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EQUIVALENCIAS, TÉRMINOS REFERENCIALES Y CLÁUSULAS CONTRACTUALES ESTANDAR 
 EQUIVALENCIA 
 
 1 KG = 32,1507 oz 
 1 OZ = 31.1035 gr 
 
 TÉRMINOS REFERENCIALES 
 
 Oro Doré : Oro fundido, con ley variable, menor a 99.5% ó 
995/1000 
 Oro Refinado : Oro con ley igual o superior a 99.5% ó 995/1000 
 Sello Good Delivey : Sello de calidad que colocan en los lingotes de 
oro refinado los fundidores - ensayadores autorizados. Tanto el peso como el 
ensaye son inobjetables 
 
 Los fixings 
 
 Fijación del precio de cierre en el Mercado de Londres y que se utiliza como referencia 
para la mayor parte de transacciones de oro en el mercado mundial. 
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EQUIVALENCIA DE QUILATES EN MILÉSIMAS 
 La ley de oro, es decir la cantidad de metal precioso contenido en una 
aleación áurea, se cuenta en quilates. 
 
 El quilate del oro no tiene ninguna relación con el de las piedras preciosas, 
así tenemos: 
 
 1 quilate de piedra preciosa : 200miligramos (quilate métrico) 
 1 quilate de oro : 41.66 miligramos 
 
 Peso: Se expresa en onzas troy o en unidades métricas de tal forma que: 
 1 onza troy = 31,1035 gramos 
 1Kg = 32,15 onzas troy 
 100 onzas troy = 3,10345 Kg 
 1 tonelada métrica = 32 150 onzas troy. 
 
 Pureza: Se describe según el Contenido Fino de oro en partes por mil o por 
la escala de quilates. 
 
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CALIDAD DEL ORO EN QUILATES 
Contenido en 
 
Partes por 1 000 
 Quilates 
 1 000 24 
 995 (London Delivery: Entrega correcta Londres) 
 916 (usual para la mayor parte de monedas) 
 750 18 (Joyería de alta calidad) 
 583,3 14 
 417,7 10 
 375 9 
 333,3 8 (Pureza más baja) 
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UNIDADES DE CONVERSION MÁS USADAS EN LA COMERCIALIZACION DEL ORO 
 EQUIVALENCIAS: 
 
 1 gramo 0.03215 onzas troy 
 1 gramo/t 0.02917 onzas troy /tc UNIDADES DE MEDIDA: 
 
 g Au/t gramos de oro por tonelada métrica. 
 Oz./tc onzas troy por tonelada corta. 
 Oz/t onza troy por tonelada métrica. 
 US$/Oz. Oro dólares americanos por onza troy de oro. 
 
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SELECCIÓN DEL MÉTODO DE PROCESAMIENTO 
 Para la selección del método de procesamiento que se 
va emplear para alcanzar una óptima recuperación del 
oro, es de vital importancia el conocimiento de: 
 
 Las diferentes formas de ocurrencia del oro y los minerales 
metálicos, 
 Sus relaciones con los minerales no metálicos, 
 La granulometría, 
 La abundancia, 
 Las características texturales de los minerales que lo 
acompañan en lo que respecta a micropelículas 
superficiales, 
 Grado de oxidación y otros. 
 
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 Los minerales auríferos de acuerdo a la forma en que en 
ellos se encuentra el oro pueden ser sometidos a distintos 
métodos, entre ellos podemos citar los siguientes: 
 
 En procesamiento físico-químico del oro tenemos: 
 Concentración gravimétrica 
 Jig. 
 Espiral. 
 Conos. 
 Mesas vibratorias. 
 Sluices. 
 Amalgamación 
 Flotación 
 Combinación de ambos. 
 
 En procesamiento hidrometalúrgico tenemos: 
 Lixiviación con cianuro alcalino 
 Lixiviación por agitación 
 Lixiviación en vats 
 Lixiviación por percolación 
 Lixiviación en pila 
 
 Lixiviación de minerales auríferos refractarios 
 Biooxidación. 
 Tostación. 
 Lixiviación a presión. 
 
 Lixiviación con otros disolventes del oro. 
 Haluros 
 Tiourea. 
 Tiosulfato de amonio 
 Otros 
 
 Estos métodos serán tratados ampliamente en los 
siguientes capítulos de esta monografía. 
 
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Minería Artesanal Formal 
 
Los productores mineros artesanales formales, son los que realizan sus actividades mineras 
en su Derechos Mineros y/o Derechos Mineros de terceros, bajo un convenio (Contrato 
de Explotación) contando con los certificados y autorizaciones de acuerdo a Ley, 
respetando los Reglamentos de Seguridad e Higiene Minera y Medio ambiente. 
 
Minería Artesanal Informal 
 
Los mineros artesanales informales realizan sus actividades mineras en derechos mineros de 
terceros sin contar con la autorización de los titulares, menos con los certificados y 
autorizaciones de Ley, incumpliendo los reglamentos de Seguridad e Higiene Minera y 
Medio ambiente. 
 
La informalidad no es sinónimo ni característica exclusiva de la Minería Artesanal, los 
casos de Huepetuhe en Madre de Dios, Ananea en Puno y otros de Pequeña Minería e 
incluso de la Mediana Minería, confirman esta apreciación. 
 
Existen mineros artesanales titulares de derechos mineros, pero que realizan sus actividades 
mineras de manera informal. 
10/01/2012 MSc. Ing. Nataniel Linares G 24 
GRACIAS POR SU ATENCIÓN 
10/01/2012 MSc. Ing. Nataniel Linares G 25 
SÓLO USTEDES CON UNA RESPONSABLE FORMACIÓN PROFESIONAL 
PODRÁN CAMBIAR ESTA SITUACIÓN EN NUESTRO PAÍS