Biomedicina_la_oportunidad_de_convertir

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PaPeles de la Fundación Botín
Biomedicina: la oPortunidad de 
convertir la ciencia en riqueza
Pedro García Barreno
PaPeles de la Fundación Botín
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Biomedicina: La oportunidad de convertir La ciencia en riqueza - pedro García Barreno
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Palanca de crecimiento
Y de oPortunidad
la Biomedicina española está a la vanguardia en el 
contexto internacional. el gran reto para una sociedad 
moderna como la española es la transformación de este 
conocimiento, a través del proceso de innovación, en ge-
neración de nuevos productos y servicios para empresas 
ya existentes o de nueva creación, renovadoras del tejido 
industrial preexistente. se trata, pues, de dotar a españa 
de una ventaja competitiva real en un orden mundial en 
constante trasformación; lo que nos permitirá asegurar 
en el medio y largo plazo una posición de preeminencia.
algunos de los mejores científicos del mundo en este 
sector son españoles, y muchos de ellos trabajan en 
instituciones públicas de nuestro país. nuestros orga-
nismos públicos de investigación se han convertido en 
referencia en cuanto a la generación de conocimiento, y 
ya son capaces de retener el talento nacional e incluso 
atraer el internacional.
el desarrollo adecuado de este sector, que es a la vez 
realidad y oportunidad de futuro, necesita de estructu-
ras de transferencia y transformación del conocimiento 
adecuadamente dotadas y profesionalizadas.
experiencias positivas
el programa Mind the Gap que ha puesto en marcha la 
Fundación Botín, ha permitido la creación de tres nue-
vas empresas y cada año facilitará evaluar nuevas pro-
puestas y su posible desarrollo.
el programa imperial innovations, del imperial college 
es uno de los referentes mundiales (http://www.imperia-
linnovations.co.uk/).
Biomedical accelerator Fund. Harvard university. Me-
diante su oficina de desarrollo tecnológico ha desarrolla-
do experiencias de éxito en este campo. (http://www.te-
chtransfer.harvard.edu/techaccelerator/acceleratorfund/).
la imPortancia de
Proteger el conocimiento
en 2011, la Biomedicina en españa ha 
solicitado más de 600 patentes. Va cre-
ciendo entre los científicos la conciencia 
de que es necesario proteger el conoci-
miento.
en un mundo globalizado, donde la in-
formación no tiene barreras, cada vez se 
hace más evidente la necesidad de garan-
tizar los derechos de quienes con su tra-
bajo han hecho posible un descubrimien-
to, frente a la explotación del mismo.
¿quiÉn es el autor?
Pedro García Barreno es médico especia-
lista en cirugía e investigador. es catedrá-
tico de Fisiopatología y Propedéutica Qui-
rúrgicas en la universidad complutense 
de Madrid. Miembro de la real academia 
de ciencias exactas, Físicas y naturales, y 
de la real academia española.
ciFras
en españa hay más de 
1.700 
empresas con actividades 
de biotecnología.
el sector supone ya el 
5,78% del PiB.
Y mantiene más de 
160.000 
puestos de trabajo.
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la Biomedicina en 
españa es un sector en 
expansión del que se 
pueden obtener muchos 
beneficios. Representa ya 
casi el 6 por ciento del 
PIB. Ya hay algunas spin 
off (empresas creadas por 
universidades, centros 
de investigación y otras 
compañías) y pequeñas 
empresas biotecnológicas 
que darán muchos 
beneficios a quienes 
hayan sido capaces de 
apostar por ellas. 
aquellas que tienen un buen producto 
pueden ser adquiridas por las grandes 
compañías farmacéuticas, las big 
pharma, que llegan a pagar grandes 
sumas por este conocimiento. estas 
pequeñas empresas biotecnológicas son 
el fruto de las interacciones con el
mundo académico y se generan en esos 
semilleros de empresas, donde es fácil 
encontrar personal muy bien formado y 
con sentido emprendedor. 
de hecho, la Biomedicina española 
ya es fuente de beneficios que sólo 
son visibles al “ojo preparado”, y que 
se refleja en la disposición por los 
profesionales sanitarios de un arsenal 
terapéutico más selectivo y eficiente, 
en una mejora de la calidad de vida de 
los pacientes y en la optimización de 
la gestión de los recursos del propio 
sistema sanitario.
nuestro sistema sanitario, de 
calidad reconocida, es referente para 
países de nuestro entorno tanto 
en cuanto a prestaciones como en 
relación coste-beneficio. Y una parte 
importante de ese valor añadido viene 
precisamente de la aplicación clínica 
de los resultados de la investigación 
biomédica. 
un sector que crece 
el sector biotecnológico español ha 
seguido creciendo en 2010 a pesar de 
la actual crisis económica. un año más, 
prácticamente todos los indicadores de 
referencia continúan incrementándose 
a tasas de doble dígito. el saldo neto 
del empleo en el sector durante el 
último año del que disponemos de 
datos también ha sido positivo (+3,8%).
el tamaño de la bioindustria nacional 
se ha incrementado en 2010 hasta 
las 1.715 empresas con actividades 
en biotecnología, de las cuales 617 
se dedican exclusivamente a la 
biotecnología. 
la biomedicina en 
españa, en medio de la 
crisis, sigue creciendo 
con tasas de dos dígitos y 
genera empleo. Tenemos 
un sector que en el 
ámbito del conocimiento 
compite a nivel 
internacional.
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el conjunto del sector –entendido como 
la suma de empresas que se dedican 
parcial o totalmente a la biotecnología 
y aquellas que la utilizan en sus 
procesos- ha dado empleo en 2010 a 
163.526 trabajadores y la facturación 
alcanzó los 60.122 millones de euros. 
esta cifra de negocios ha pasado de 
suponer el 2,98% del PiB en 2008 
al 5,72% en 2010. en definitiva, 
la biotecnología como palanca de 
competitividad e innovación para la 
economía española ha duplicado su 
protagonismo en los últimos dos años. 
esa palanca tiene en la oncología el 
área terapéutica con mayor número 
de desarrollos en nuestro país, seguida 
de las enfermedades cardiovasculares, 
neurodegenerativas, dermatológicas, 
infecciones víricas, metabólicas así 
como patologías raras, donde la 
industria biotec (biotecnología) es muy 
activa. 
en 2011 se han registrado un total de 
112 alianzas. el 63% de las alianzas 
fueron formalizadas con otra empresa 
biotec. 
la sociedad española necesita estar 
preparada para aprovechar bien 
estos avances. depende para ello de 
científicos y empresarios. es un tipo 
de inversión que requiere capacidades 
distintas a las de otros sectores. 
es preciso un cambio en la cultura 
empresarial e inversora. los 
empresarios, por un lado, necesitan 
conocer las diferencias. Los científicos, 
por otro lado, se están convenciendo 
de que el conocimiento obtenido en los 
laboratorios puede generar riqueza. 
el clúster, un nuevo 
modelo de Producción 
Para que se produzca el cambio de 
cultura es necesario ser conscientes 
de que la investigación del mundo 
universitario no solo genera más 
investigación. se puede convertir 
también en productos, procesos 
y servicios al mercado. Pero una 
empresa biotecnológica suele requerir 
de una alta inversión inicial. con el 
fin de salvar este obstáculo nacieron 
los parques científicos. vinculados 
en su mayoría a universidades, los 
parques científicos se crean para 
desarrollar el compromiso de éstas 
con la transformación de la sociedad 
y la economía actual, hacia un modelo 
sostenible y basado en el conocimiento, 
lo que viene denominándose tercera 
misión de la universidad. los Parques 
se presentan como ese entorno 
necesario que facilita el paso desde el 
departamento de investigación de una 
facultad a un entorno empresarial. 
todo ello gracias a los vínculos de 
proximidad público-privada que se 
favorecen en un ecosistema en el 
que hay relación cuidada entre la 
universidad, los emprendedores y las 
empresas. 
El nuevo sector es ya una 
palanca de crecimiento. 
destacan nuestros 
descubrimientos en el 
campo de la oncologíay del 
tratamiento de enfermedades 
cardiovasculares. 
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infraestructuras y servicios de 
vanguardia, y un lugar de encuentro, 
convierten a los parques científicos 
en el mejor emplazamiento para una 
empresa biotecnológica.
Por su parte, el modelo operativo está 
avalado por las recomendaciones 
surgidas en las reuniones periódicas 
mantenidas con los responsables de las 
diferentes unidades de transferencia 
tecnológicas de universidades, oPi 
(oficinas de propiedad industrial) y 
complejos —clúster— de investigación, 
y con inversores y empresarios. 
en resumen, es una acción a largo 
plazo, que afecta a investigadores, 
otri (oficinas de transferencia 
de resultados de investigación) u 
ott (oficina de transferencia de 
tecnología), y al propio entorno 
empresarial y financiador. el objetivo 
no es que los investigadores se hagan 
empresarios, sino que piensen que ello 
es posible.
es lo que hace la comisión europea 
cuando apuesta por la ciencia y la 
tecnología. en noviembre de 2011, 
presentó una serie de medidas 
destinadas a impulsar la investigación,
la innovación y la competitividad 
en europa. el nuevo programa 
Horizonte 2020 está dotado con 80.000 
millones de euros para inversiones en 
investigación e innovación. además, 
acaba de lanzar una estrategia basada 
en la bioeconomía, la Innovating for 
Sustainable Growth: a Bioeconomy for 
Europe, para conseguir un crecimiento 
más inteligente y sostenible a través de 
la biotecnología. creemos que nuestros 
investigadores e instituciones han 
de aprovechar esta oportunidad de 
financiación europea.
lo Primero, Proteger el 
conocimiento 
en esta colaboración entre mundo de la 
empresa y mundo científico es decisivo 
proteger el conocimiento. Los científicos 
están descubriendo la importancia 
de salvaguardar los descubrimientos 
conseguidos. Muchos son conscientes 
de que no se deben publicar los 
resultados sin antes protegerlos. 
de hecho, las universidades y los 
centros de investigación están 
comenzando a contratar especialistas 
en transferencia de tecnología para 
evitar que los científicos no aprovechen 
su capital por el hecho de divulgar los 
descubrimientos demasiado pronto o 
de detallarlos en el lugar equivocado, 
y cuando aun no están protegidos. 
en españa se ha dado mucho valor al 
descubrimiento y a la publicación de su 
resultado. Pero se ha prestado menos 
atención a todo los que es necesario 
para acreditar los derechos de autoría.
ni los científicos ni los empresarios 
tienen en sus manos prever el futuro, 
pero sí pueden intentar modelarlo, 
los clústeres están 
atrayendo talento 
internacional. Y cada vez 
hay mayor conciencia de 
que es necesario proteger lo 
que se ha descubierto. 
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ProPiedad industrial en Biotecnología: 
algunas ciFras
en 2011 se han identificado 623 
solicitudes y 299 concesiones de 
patentes que tienen como titulares a 
organizaciones del sector biotecnológico 
español. destaca el gran número de 
invenciones solicitadas y concedidas 
por la vía oe PM (Marca nacional), con 
476 documentos y las solicitudes Pct 
(Patentes internacionales) con 200 
invenciones seguidas a gran distancia de 
las patentes europeas. a continuación, 
se sitúan las invenciones de la usPt 
(oficina de patentes y marcas de estados 
unidos) con 90 documentos. en cuanto 
a la titularidad de las patentes, en 
primer lugar están las empresas (221 
solicitudes y 74 concesiones), seguidas 
de las universidades y oPis (organismos 
Públicos de investigación). durante 2011 
las empresas biotecnológicas asociadas 
a ase Bio (asociación española de 
Bioempresas) han sido protagonistas 
de un total de 141 publicaciones en 
revistas científicas de impacto, lo que 
supone un aumento con respecto al 
año pasado del 6%, y tienen como 
autores a profesionales de 22 compañías 
biotecnológicas distintas. 
si se tiene en cuenta el número de 
solicitudes y concesiones de patentes 
en función de la entidad relacionada 
con la biotecnología en españa, se 
observa que hay 221 publicaciones 
de solicitudes de patente de las que el 
titular es una empresa española, así 
como 74 publicaciones de concesiones. a 
continuación aparecen las universidades, 
con un total de 281 publicaciones de 
solicitudes y concesiones de patentes y 
los oPis con 218.
el resto de entidades solicitantes son 
fundaciones, administraciones Públicas, 
hospitales y personas particulares. 
durante 2011 las entidades asociadas 
a ase Bio han lanzado al mercado un 
total de 66 productos o servicios; el 67% 
dirigido al ámbito de la salud humana, 
el 13% al ámbito industrial, el 12% para 
salud humana y animal, un 4 % para 
el área agroalimentaria y un 4% para 
salud animal. en 2011 se han creado 69 
nuevas empresas biotec. las regiones 
más bioemprendedoras vuelven a ser 
andalucía, con 19 y cataluña, con 16, 
seguidas de la comunidad de Madrid, 
con 10.
trabajando juntos y aprovechando las 
ventajas de esa sinergia.
solo recientemente se ha comenzado a 
cambiar de mentalidad; se extiende la 
convicción de que es necesario proteger 
el resultado antes de su publicación. se 
vislumbra la necesidad de contar con 
profesionales capaces de elaborar un 
buen proyecto de negocio, con asesores 
de capital riesgo que sepan identificar 
los descubrimientos potencialmente 
rentables o de empresarios que conoz-
can los emprendimientos que están 
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Mind the Gap: un nuevo modelo
que Ya Funciona
se trata de una iniciativa puesta en 
marcha por la Fundación Botín cuyo 
objetivo es impulsar la actividad 
empresarial de base tecnológica 
cubriendo el vacío –gap- que separa 
la ciencia de la empresa, posibilitando 
la llegada al mercado de tecnologías 
con potencial comercial para generar 
desarrollo social y económico.
lo hace, en primer lugar, invitando 
a presentar proyectos innovadores a 
instituciones públicas y privadas donde 
se lleva a cabo investigación de calidad.
Éstos son sometidos a la evaluación de 
un comité internacional que valora, 
entre otros aspectos, la capacidad real de 
convertirse en proyectos empresariales.
Y, por último, la Fundación Botín, puede 
participar aportando capital y gestión en 
las primeras etapas del desarrollo, con 
el objeto de que la empresa, en caso de 
ser creada, alcance en el menor tiempo 
posible el grado de definición adecuado 
para que pueda incorporar inversores 
externos.
un ejemplo de cómo funciona el programa 
es el proyecto Life Length, iniciado en 
2010. se trata de una nueva compañía 
biotecnológica creada para aplicar 
los descubrimientos que la doctora 
María Blasco ha realizado en el centro 
nacional de investigaciones oncológicas 
(cnio). la doctora Blasco y su grupo 
de investigación han desarrollado 
una técnica para medir la longitud de 
los telómeros, indicadores de la edad 
biológica de las células y del estado de 
salud del organismo. Life Length nace con 
la vocación de explotar comercialmente 
esta herramienta y ponerla a disposición 
de empresas farmacéuticas, hospitales, 
clínicas, y laboratorios de investigación. 
la medición podría ser médicamente 
relevante para el cáncer, infecciones 
virales crónicas (sida), la infertilidad, 
y enfermedades relacionadas con el 
envejecimiento (cardiovasculares y 
neurodegenerativas), además de tener 
aplicaciones para la industria cosmética, 
de alimentación, así como para aquellos 
que desean establecer su edad biológica 
(frente a la cronológica).
despuntando para invertir en ellas, 
comprarlas o asociarlas a su propio 
capital. de hecho, muchas big pharma 
están hoy más pendientes de los nue-
vos descubrimientos en los ambientes 
académicos que de los que se hacen en 
sus propios laboratorios de investiga-
ción. todo ello representa un cambio 
importante: las pequeñas empresasde 
innovación inspiran y dan aliento para 
que se generen nuevas ideas que pue-
dan usar las grandes empresas.
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comPetitividad: talento e 
internacionalización 
Junto a la protección del conocimiento, 
entre los factores que más facilitan 
el desarrollo del sector, destacan el 
nivel formativo de los trabajadores 
y la cooperación con universidades y 
organismos públicos de investigación.
la coyuntura económica y los cambios 
regulatorios son los factores que menos 
lo facilitan. son también barreras 
que dificultan el difícil acceso a la 
financiación, los costes de innovación 
y los largos períodos necesarios para 
obtener rentabilidad.
dos son las prioridades de las 
empresas biotec: internacionalización y 
lanzamiento de productos al mercado. 
la internacionalización ha pasado de 
ser un aspecto secundario a ser una 
de las prioridades del sector (5º lugar 
en el índice aseBio de este año. el 
índice lo labora la propia asociación 
de Bioempresas), junto al hecho de 
adquirir licencias de tecnologías y 
reclutar profesionales del extranjero. 
el 86% de los socios de aseBio realizó 
alguna actividad internacional en 
2011. Brasil, el cono sur americano 
e india son los mercados que están 
tomando más protagonismo en la 
estrategia de internacionalización de 
las empresas, si bien la ue y ee.uu 
siguen siendo los más relevantes. 
las empresas asociadas a aseBio 
cuentan con 90 filiales, sucursales u 
oficinas de representación en 30 países 
de los 5 continentes. 31 empresas 
e instituciones de aseBio (un 7% 
más respecto a 2010) firmaron 48 
alianzas internacionales en 2011. 
también lanzar productos al mercado 
es una de las principales prioridades 
para las empresas y además es uno 
de los valores que ha aumentado 
su importancia con respecto al año 
anterior. 
la ciencia del Futuro 
lo que la Física representó para el 
siglo XX, en el siglo neonato lo será la 
Biología y, con ella, la Medicina (The 
Economist, 16 junio, 2007). la Física 
aportó dos cosas al siglo pasado: poder 
sobre la naturaleza y, a través de la 
tecnología, diferentes desarrollos, 
desde el motor convencional del 
automóvil hasta los sofisticados 
impulsores aeroespaciales, o desde los 
ordenadores hasta internet. aunque es 
demasiado pronto para asegurar si el 
hecho distintivo del siglo XXi será el 
desarrollo biomédico, hay numerosos 
indicadores en este sentido. la 
tecnología biomédica puede convertirse 
en el icono diferenciador del siglo. 
la ingeniería genética hoy en día 
comienza a ser una rutina. sin duda 
tenemos la oportunidad de convertir la 
ciencia en riqueza.
La investigación del 
mundo universitario 
no solo genera más 
investigación. Se 
puede convertir 
también en productos, 
procesos y servicios 
para el mercado. 
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2Biomedicina: La oportunidad de convertir La ciencia en riqueza - pedro García Barreno
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BiBliograFía
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