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El Petróleo
Es un mezcla de hidrocarburos que tiene una consistencia liquida, semilíquida y sólida, y que puede contener pequeñas cantidades de impurezas constituidas por compuestos de azufre y nitrógeno, y algunos metales como hierro, níquel, cromo, vanadio y cobalto. Es un recurso natural que se extrae de la tierra en una forma llamada crudo; y que se emplea para combustible y para la obtención de otras sustancias químicas. La unidad que comúnmente se usa para expresar la cantidad de petróleo extraído es el barril, el cual equivale a 159 litros aproximadamente.
Origen del petróleo
La teoría más acepada señala que el origen del petróleo es orgánico, es decir que el barro orgánico del fondo de lagos y mares formado por la descomposición química de animales y vegetales, fue cubriéndose de sedimentos y, durante el curso de las diferentes eras geológicas, se sometió a altas presiones y temperaturas hasta transformarse en petróleo.
	Tipos de petróleo	
La presencia de diversas sustancias químicas en el petróleo determina sus características particulares, como el color, densidad o viscosidad; lo cual permite clasificarlos de diferentes maneras. Desde el punto de vista químico se puede clasificar en parafinicos (muy fluidos y de color claro, constituidos principalmente por parafinas), naftenicos (muy viscosos y de coloración oscuras, constituidos por naftenos e hidrocarburos aromáticos) y mixtos (que contienen compuestos parafinicos y naftenicos). Por su densidad, el petróleo se puede clasificar, atendiendo a su gravedad (expresada en grados API) en: extrapesado, pesado, mediano, ligero y superligero.