Naturaleza de la Ecología

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Prof. Nerybelle Pérez-Rosas
Naturaleza de la Ecología
La ecología es una ciencia
 Ecología: es la ciencia que estudia las relaciones 
entre los organismos y su ambiente.
 Fue acunado por Ernst Haeckel en 1886.
 Se deriva de las palabras griegas:
 Oikos = casa 
 Logia = estudio
Ecología es el estudio de la casa.”
Los organismos interactúan con su 
ambiente en muchos niveles.
 Ambiente incluye:
 las condiciones físicas (abiótico)
 las condiciones biológicas (biótico)
 Ecosistema = comunidad biótica y su ambiente 
abiótico en su función como una unidad (sistema). 
La unidad mayor de la ecología.
Los componentes del ecosistema 
forman una jerarquía
Organismo = ser vivo, flora, faunaPoblación = grupo de individuos de la misma especie 
que habitan en una zona determinada.
 Las poblaciones de diferentes tipos de organismos interactúan con 
miembros de su propia especie (intraespecie) y con individuos de 
otras especies (interespecie).  Estas interacciones van desde la competencia por los recursos 
compartidos hasta la depredación, pasando por el beneficio mutuo. Las poblaciones que interactúan constituyen una comunidad biótica.
 Comunidad = colectivamente, todas las poblaciones 
de diferentes especies que viven e interactúan dentro 
de un ecosistema.
 Ecosistema = comunidad + el ambiente físico-químico.
El individuo
es la unidad básica de la ecología
• El individuo:
– es el que pasa los genes a las generaciones sucesivas.
– responde al ambiente (tolerancia).
• El nacimiento, muerte, inmigración y emigración de los individuos 
de forma colectiva define la dinámica poblacional
• Las interacciones interespecificas e intraespecificas definen las 
comunidades.
Especie = organismos aislados reproductivamente de otros.
Población:
 Grupos individuales que pueden 
potencialmente reproducirse 
entre si.
 co-existen en el espacio y el tiempo.
 Constituyen una población si 
pertenecen a la misma especie.
 Los organismos dentro de las 
poblaciones compiten por recursos 
(alimento, agua, espacio).
 Es el recurso alimentario de:
 otro organismo en su población
 otra población.
 Todas las poblaciones se 
relacionan con las demás y 
forman comunidades. 
Comunidad
 Es un conjunto de 
poblaciones que se 
relacionan entre sí 
en un lugar 
determinado.
La comunidad y el 
ambiente físico -
químico constituyen 
el ecosistema.
Biosfera  todos los 
seres vivos.
Composición:
• Primer nivel: 
– los organismos individuales incluyendo a los hombres 
reaccionan frente al ambiente físico e influyen sobre el 
mismo.
• Segundo nivel: 
– individuos de la misma especie forman poblaciones en 
términos de abundancia, tasa de crecimiento y 
distribución por edades.
• Tercer nivel: 
– los individuos de estas poblaciones interactúan entre si y 
con los de otras poblaciones para formar una comunidad.
Interacciones de los organismos 
con su ambiente
Herbívoros: consumen 
plantas
Carnívoros: (depredadores) 
comen carne (presa)
Omnívoros: comen todo
Detrívoros: Organismos que 
recicla la ateria orgá ica 
muerta, liberando al suelo los 
nutrientes que habían se habían 
incorporado a tejidos de otros 
organismos ahora muertos.
Ambiente abiótico:
• Componentes de un 
ecosistema que no 
poseen vida, es decir, no 
realizan funciones 
vitales dentro de sus 
estructuras orgánicas.
• Ejemplo: agua, luz, 
suelo, temperatura y 
atmosfera, entre otros.
Biosfera:
 Es la combinación de los ecosistemas de la 
Tierra.
 Es la parte de la Tierra donde se encuentran 
los seres vivos: es el espacio de la vida en 
nuestro planeta. 
 Los organismos no solo se adaptan si no que 
aprenden a modificar y controlar las 
propiedades físicas y químicas de la biosfera. 
La ecología tiene orígenes diversos…
pero su raíz principal se remonta a los comienzos 
de la historia natural y de la geografía vegetal.
– Por eso hablamos de ecología:
– de los ecosistemas
– De poblaciones
– Evolutiva
– De comunidades
– Fisiológica
– Del comportamiento
– De la conservación
– De restauración
Hipótesis de Gaia:
“Gaia” diosa griega de la Tierra. 
 Es un conjunto de modelos científicos.
 Se postula que la vida fomenta y 
mantiene unas condiciones adecuadas 
para sí misma, cambiando al entorno.
 No todos los ecólogos están de acuerdo con 
la hipótesis.
 Según la hipótesis: 
 La atmósfera y la parte superficial del 
planeta Tierra se comportan como un todo 
coherente donde la vida, se encarga de 
autorregular sus condiciones esenciales 
tales como la temperatura, composición 
química y salinidad en el caso de los 
océanos. 
 Gaia se comportaría como un sistema auto-
regulador que tiende al equilibrio. Visión de 
una biosfera autosuficiente .
La ecología es una ciencia 
interdisciplinaria
– las interacciones de los organismos con su medio ambiente y entre si, 
implican respuestas fisiológicas, de comportamiento y físicas.
– El estudio de estas respuestas recurre a campos tales como la 
fisiología, la bioquímica, la genética, la geología, la hidrología y la 
meteorología.
– La ecología ha traspasado todas las fronteras.
Entre los problemas ambientales que enfrenta la 
humanidad pueden identificarse 4 principales:
– Crecimiento exponencial de la población humana
– Diversidad biológica va en decrecimiento
– La sostenibilidad no existe.
– Cambios climáticos en aumento
Ciencia interdisciplinaria
• La ecología se vale de otras ciencias para poder 
estudiar los procesos físicos y biológicos. 
• Discute aspectos sobre bioquímica, fisiología, 
genética, geología, hidrología y meteorología.
Los ecólogos utilizan métodos científicos
El estudio de los procesos dentro de los ecosistemas 
requiere de estudios o experimentos de campo y de 
laboratorio.
Método Científico:
 Observación / Planteamiento del problema (Pregunta)
 Formulación de hipótesis (posible explicación de causa y 
efecto; se tratara de que pueda demostrarse experimentalmente).
 Experimentación
 Formulación de teoría (hipótesis probada)
 Experimentación
 Formulación de Ley (teoría probada mas allá de toda duda 
razonable)
Modelos y Predicciones:
En función de los datos de la 
investigación, los ecólogos desarrollan 
modelos.
• Los modelos son abstracciones y 
simplificaciones de fenómenos naturales.
• Son simplificaciones son necesarias para 
comprender los procesos naturales 
complejos.
Para investigar las relaciones, los 
ecólogos realizan experimentos en el 
laboratorio y el campo. 
– Todos los estudios son una 
recolección de información para 
comprobar las hipótesis formuladas.
Modelos:
 Pueden ser matemáticos o descriptivos (Teorías).
 Son una extracción simplificada de un fenómeno 
natural, desarrollado para predecir un nuevo 
fenómeno o para proporcionar nuevas luces sobre los 
ya existentes.
Incertidumbre en la ciencia:
• Incertidumbre es una característica inherente al 
estudio científico; 
• surge a raíz de la limitación de que solo podemos centrarnos en un 
pequeño subconjunto de la naturaleza, lo cual resulta en una 
perspectiva incompleta.
– Como pueden desarrollarse muchas hipótesis compatibles 
con una observación: 
– determinar que observaciones son compatibles con una hipótesis no es 
suficiente para demostrar que dicha hipótesis es verdadera.
El objetivo real de la demostración de la hipótesis es 
descartar las ideas incorrectas.
Visualización de datos ecológicos:
• Histogramas
• Gráficas de dispersión
• Tablas