2003-Acostaetal AvescomunesenHumedalesdeCuba

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Aves comunes en los humedales de Cuba
Book · November 2002
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Martin Acosta
University of Havana
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Dennis Denis Ávila
Museo Nacional de Historial Natural de Cuba
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Dr. Martin Acosta Cruz 
Dra. Lourdes Mugica Valdes 
Dr. Dennis Denis Avila 
Lic. Antonio Rodriguez Suarez 
Lic. Ariam Jimenez Reyes 
M.Sc. Orlando Torres Fundora 
Universidad de La Habana 
- 2003- 
lntroduccion 1 
Zaramaguyon Grande 2 
Pelicano Pardo 3 
Coruas 4 
Marbella 5 
Rabi horcado 6 
Garzon 7 
Garcilote 8 
Garza Azul y Garza de Vientre Blanco - 9 
Garza Ganadera 10 
Cagaleche 11 
Garza de Rizos 12 
Guanaba de la Florida 13 
Coco Blanco 14 
Coco Prieto 15 
Sevilla 
Flamenco 
Yaguasin 
Yag uasa 19 
Huyuyo 20 
Pato Serrano y Bahamas 21 
Pato Pescuecilargo y Lavanco - 22 
Pato Cuchareta - 9 3 
Pato de la Florida - 
Pato Cabezon y Morisc 
p l ~ ~ o o r i z o 
y Agostero 
k 
26 
27 
C Gavilan Caracolero 28 
A. Gavilan Batista 29 
Gallinuela de Agua Duke 30 
Gallinuela de Manglar 31 
Gallinuela de Santo Tomas 32 
Gallareta Azul 33 
Gallareta de Pico Rojo 34 
Gallareta de Pico Blanco 35 
Guareao 36 
Titere Playero y Frailecillo 37 
Cachi porra 38 
Gallito de Rio 39 
Zarapico Patiamarillo Grande y Chic040 
Zarapico Real 41 
Revuelvepiedras 42 
Zarapico Semi palmeado, Chico y 
Zarapiquito - 43 
Zarapico Gris y Becasina 44 
Galleguito 45 
Gaviota de Pico Corto y Prieta - 46 
Gaviota Real y Gaviota Real Grande.47 
Tojosa, Rabiche y Aliblanca 48 
Chichinguaco, Canario de Manglar y 
Senorita de Manglar - 49 
Chambergo, Monjita y Judio - 50 
Mayito de Cienaga, Vaquero y Toti - 51 
Agradecim ientos 52 
I ntroduccion 
Las aves, con su gran capacidad de desplazamiento, 
dada por su posibilidad de volar, de caminar sobre una 
amplia variedad de sustratos, e incluso de nadar tanto en 
aguas interiores como en 10s oeanos, constituyen el 
grupo de vertebrados mas ampliamente distribuido en 
nuestro planeta. Mas de 9000 especies se encuentran 
hoy habitando 10s bosques, matorrales, sabanas, ciena- 
gas y hasta en las regiones polares, donde las 
condiciones climaticas son casi extremas para la vida 
animal. Para las islas son 10s vertebrados mejor 
representados y en muchas ocasiones mas afectados por 
la alta fragilidad de sus areas naturales debida a la 
intensa actividad humana o a condiciones climaticas 
desfavorables, como sucede con la ocurrencia de 
huracanes u otros fenomenos naturales. En Cuba han 
sido detectadas 371 especies de aves y de estas 11 3 se 
presentan de manera comun en nuestros humedales, ya 
Sean naturales como las cienagas, rios y marismas o 
artificiales, entre 10s que se destacan las arroceras, 
embalses, canales etc. Es de destacar el importante 
papel que desempeiian las aves acuaticas como parte 
del flujo de energia que se presenta entre 10s diferentes 
humedales, ya que muchos individuos utilizan uno u otro 
alternativamente durante el dia, para suplir sus necesi- 
dades de alimento, descanso o refugio. Esto tambien 
sucede durante el aiio, cuando llega la epoca de cria y 
muchas especies prefieren hacer sus nidos en las zonas 
de manglares, aun cuando vengan a buscar su alimento a 
10s humedales abiertos, desde 10s que extraen una gran 
cantidad de materia y energia para la cria de sus 
polluelos. Dada esta gran movilidad y el amplio rango de 
alimentos y de habitats que utilizan las aves acuaticas, 
muchas veces influido por la actividad humana, es que 
resulta de tanto interes conocerlas para poder protegerlas 
y utilizarlas adecuadamente sin poner en peligro su 
existencia en el futuro. En este pequeiio libro se dan 
elementos generales sobre las especies que con mayor 
frecuencia encontramos en nuestros humedales, para 
cada especie se ofrece el nombre comun en espaiiol e 
ingles asi como el nombre cientifico y un conjunto de 
informacion sobre su morfologia y ecologia. 
Es un grupo pequeiio, con solo 22 especies distribuidas 
por todos 10s continentes. En Cuba solamente se 
encuentran dos especies consideradas como residentes. 
Caracteristico del orden es la posicion de las patas, las 
cuales estan situadas muy atras en el cuerpo y 10s dedos 
lobulados que estan unidos por membranas. 
7 Zaramagullo- 
~od&mbus podiceps 
Pied Billed Grebe 
Morfologia: Ave mediana (33 cm.) de plumaje color pardo 
que se caracteriza por tener ojos pardos y el pic0 corto y 
puntiagudo, con un anillo oscuro en el medio, muy 
conspicuo durante la temporada de cria. Ecologia: Se 
alimenta de insectos acuaticos, como larvas de libelula, 
camarones, pequeiios peces, moluscos y ranas. Son 
excelentes buceadores, por lo que para alimentarse 
desaparecen de la superficie con frecuencia en busca de 
su alimento, pueden permanecer sumergidos hasta 58 
segundos. Cria entre mayo y enero. Elaboran un nido con 
vegetacion acuatica que semeja una plataforma flotante 
sobre el agua, ponen entre 4-7 huevos de color 
blanquecino. Se ha reportado desde el sur de Canada 
hasta Argentina. En Cuba es un ave comun aunque no es 
abundante pues generalmente se observansolos o en 
parejas en grandes cuerpos de aguas abiertas como 
presas y lagunas. Residen en Cuba todo el aiio per0 
tambien nos visitan algunos individuos migratorios 
durante el invierno. 
El orden Pelecaniformes esta integrado por 65 especies 
fundamentalmente marinas, 12 de ellas se han observado 
en Cuba, aunque solo 7 crian en nuestro territorio. Se 
distinguen por presentar un pic0 ganchudo; 10s cuatro 
dedos de sus patas estan conectados por una membrana, 
fundamental para la natacion; muchas de las especies 
presentan una bolsa en la garganta util en la alimentacion, 
termorregulacion y comportamiento sexual. 
Pelecanus occidentalis 
Brown Pelican 
Morfologia: Los pelicanos presentan un cuerpo macizo 
de 105-152 cm., revestido de un plumaje pardo oscuro. 
Sus alas son largas y anchas. La caracteristica mas 
llamativa es su largo pico acoplado a una voluminosa 
bolsa gular. Las patas son negras y presentan cuatro 
dedos unidos por una membrana que facilita la natacion. 
Ecologia: Los peces son su principal alimento, aunque 
pueden ingerir camarones y restos de peces desecha- 
dos por 10s pescadores. Pueden criar practicamente 
durante todo el aiio, formando colonias, a veces con otras 
especies. Construyen sus nidos sobre el mangle donde 
ponen de 2 a 4 huevos blancos. Se distribuyen en el 
Caribe y ambas costas del continente americano, 
exceptuando Canada y Alaska, asi como la costa este al 
sur del Ecuador. Frecuentan ambientes preferente- 
mente marinos como estuarios y bahias, aunque tambien 
pueden encontrarse en cienagas y presas cercanas a las 
costas. 
- 3 - 
p ha lac roc or ax olivaceus 
Neotropic Cormorant 
Phalacrocorax auritus 
Double-Crested Cormorant 
Morfologia: La Corua de Mar es mayor que la Corua de 
Agua Dulce (76-91 cm. y 58-73 cm. respectivamente). 
Ambas presentan el plumaje completamente negro y un 
pic0 anaranjado de punta ganchuda. Debajo de este se 
distingue una bolsa gular anaranjada, que en la Corua de 
Agua Duke esta delimitada por una estrecha franja de 
plumas blancas. Las alas son redondeadas y relativa- 
mente cortas, mientras que la cola es dura y en forma de 
cufia. Ecologia: Se alimentan de peces y camarones, 
aunque la Corua de Agua Dulce ingiere ademas ranas, 
renacuajos e insectos acuaticos. Crian practicamente 
durante todo el afio, formando colonias, a menudo con 
otras especies. Ponen de 2 a 5 huevos de color azul 
palido. La Corua de Mar es de America del Norte, 
mientras que la de Agua Dulce se encuentra desde el sur 
de Estados Unidos hasta la Argentina. Ambas conviven en 
las Bahamas y Cuba. Explotan una gran variedad de 
humedales, per0 la Corua de Mares mas comun hacia las 
costas. 
Marbella 
Anhinga anhinga 
Anhinga 
Morfologia: Las marbellas son aves relativamente 
grandes (81-91 cm.), de plumaje negro brillante y plumas 
plateadas en la parte superior de las alas. Las alas son 
largas y anchas al igual que la cola, la cual despliega 
como un abanico durante el vuelo. La cabeza pequeAa y 
alargada es practicamente del mismo grosor del largo 
cuello. El pic0 es largo, recto y puntiagudo. Ecologia: 
Bucean tras sus presas impulsadas por sus patas y 
emplean el cuello y el pic0 como un arpon. Prefieren a 10s 
peces como alimento, aunque tambien pueden comer 
ranas, camarones y otros invertebrados. Crian de marzo 
a octubre, construyendo nidos sobre la vegetacion, a 
alturas entre 1 y 4 metros sobre el agua. Ponen de 1 a 5 
huevos de color blanco-azulado. Se distribuyen en el 
Caribe y las regiones tropicales y subtropicales del 
continente americano. Son comunes en rios, estuarios, 
cienagas, manglares y lagunas costeras de poca 
profundidad. 
C c a d o 
Fregata magnificens 
Magnificent Frigatebird 
Morfologia: Los rabihorcados son aves de gran talla (89- 
114 cm.) magnificamente diseiiadas para el vuelo. Su 
liviano peso en comparacion con su tamaiio, asi como las 
largas, estrechas y anguladas alas le permiten un 
excelente dominio del aire. En ellas predomina el plumaje 
negro, las hembras presentan el pecho blanco y en 10s 
machos se destaca una bolsa gular inflable de color rojo 
durante la cria. Ecologia: Se alimentan principalmente de 
peces voladores y calamares que capturan sobre la 
superficie del mar o que le arrebatan a otras aves. 
Tambien pueden ingerir pequeiias tortugas, asi como 
huevos y pichones de otras aves. Crian de marzo a enero, 
formando colonias sobre 10s manglares, a menudo con 
otras especies. Ponen 1 huevo de color blanco. Se 
distribuye en las regiones tropicales y subtropicales de 10s 
oceanos Atlantico y Pacifico. Son fundamentalmente de 
habitat costeros y se observan con frecuencia volando alto 
en nuestras costas. 
Es uno de 10s ordenes mejor representados en nuestros 
humedales. lncluye 11 3 especies distribuidas por todo el 
planeta, preferiblemente en zonas inundadas de agua 
dulce y baja profundidad. En Cuba se encuentran 
presentes 17 especies, de las cuales la mayoria tiene 
poblaciones que residen todo el aiio en nuestro territorio 
y se incrementan en el invierno con la llegada de 
individuos migratorios. 
Morfologia: Es la garza blanca de mayor tamaiio. De 
color totalmente blanco y pic0 amarillo, robusto y 
alargado. Patas de color amarillo, gris cuando son 
jovenes. En epoca de cria desarrolla plumas filamentosas 
rectas en el dorso y el pecho. Ecologia: Habita en todo el 
pais, lsla de la Juventud y cayos adyacentes. Vive en 
cienagas y pantanos tanto de agua dulce como salada. 
En 10s bordes de las presas, rios, arroceras, sabanas 
naturales anegadas, etc. Netamente piscivora. Captura 
sus presas con una tecnica de acecho principalmente. 
Consume grandes cantidades de peces, insectos, crusta- 
ceos y aracnidos. Ocasionalmente toma presas mayores 
como roedores y ranas. Cria de febrero a agosto. Nidifica 
en grandes colonias, junto a otras especies de garzas y 
cocos. El nido es una plataforma de ramas de 40cm. de 
diametro, a gran altura en mangle prieto, ponen 2-4 
huevos de color azul celeste. 
Ardea herodias 
Great Blue-Heron 
Morfologia: Es una de las especies mas grandes y 
llamativas dentro de 10s ciconiformes (91-137cm.). Su 
cuerpo es de color gris, mas oscuro en la region dorsal. 
Ademas presenta un grupo de plumas negras por encima 
del ojo, que sobresalen de la cabeza y son muy 
caracteristicas. Sus patas son largas y oscuras. Esta 
especie tiene ademas una forma blanca que puede ser 
confundida con el Garzon, per0 se diferencia de este en 
que es mas robusto y tiene las patas mas palidas. 
Ecologia: Se alimenta en rios, orillas de lagos y zonas 
pantanosas en general, donde busca principalmente 
peces y anfibios. Ademas puede incluir en su dieta 
crustaceos, insectos e incluso pequeAos mamiferos. El 
period0 reproductivo es de febrero a julio. Cria en 
colonias no muy grandes, en ocasiones con otras 
especies. Pone de dos a tres huevos verde azulados en 
nidos que generalmente construye en arboles altos. Esta 
distribuido por toda Norteamerica, America Central, el 
Caribe y la parte norte de Suramerica. Puede observarse 
en cualquier humedal, aunque prefiere las zonas costeras 
y 10s manglares. 
- 8 - 
Earza ~ z u l Garza de Vientre 
Earetta caerulea Earetta tricolor 
~ i i l e Blue Heron Tricolored Heron 
Garza Azul- Morfologia: Es una garza de mediano 
tamafio y porte estilizado. Su color es azul metalico, con 
un tono marron o morado en el cuello. El pic0 es de color 
gris azulado oscuro, negro en la punta. Los juveniles son 
blancos con el extremo de las primarias gris-azulado 
oscuro durante el primer at70 de edad, mudando luego 
hacia azul con una etapa intermedia manchada. 
Ecologia: Vive en todo el pais, tanto en agua duke como 
salada. Se alimenta de pequeAos peces, anfibios e 
invertebrados (crustaceos e insectos acuaticos). 
Garza de Vientre Blanco- Morfologia: Tiene tambien un 
tamaAo mediano y un porte muy estilizado, dado por la 
delgadez del cuello y del pico. Su coloracion oscura 
dorsalmente contrasta con el blanco del pechoy el vientre. 
Los juveniles tienen el mismo patron de color per0 con 
tonos mas claros y rojizos. Ecologia: Habita en toda Cuba, 
mas estrechamente vinculada a regiones de aguas 
salobres y humedales costeros. Aparece ademas en 
arroceras, y sabanas inundables cercanas a la costa. 
Consume preferencialmente peces, crustaceos e insec- 
tos acuaticos. ~ p o c a reproductiva de abril a octubre. 
Bubulcus ibis 
Cattle Egret 
Morfologia: Es una garza de mediano tamano, de color 
blanco durante todo su ciclo de vida. Es la mas terrestre 
de las garzas y de porte menos estilizado, caracterizado 
por picos y tarsos relativamente menores. Las patas y el 
pic0 son de color amarillo, negras cuando son jovenes. 
Durante la epoca de cria desarrolla plumas alargadas de 
color anaranjado en la corona, pecho y dorso. Ecologia: 
Habita en todo el territorio nacional. Es la garza mas 
abundante y mejor distribuida. Vive en todos 10s habitats 
llanos no boscosos del pais, desde sabanas naturales, 
praderas ganaderas, cultivos, arroceras, etc. Es una 
especie muy adaptada a la presencia y actividad humana, 
y es frecuente su asociacion con las maquinarias 
agricolas. Es notablemente oportunista y se alimenta de 
cualquier tip0 de aliment0 animal, consumiendo grandes 
cantidades de invertebrados y pequeiios vertebrados 
como lagartos, anfibios, roedores, etc. ~ p o c a reproductiva 
de abril a agosto. Nidifica en grandes colonias con otras 
especies de garzas, en cienagas y ocasionalmente en 
lugares relativamente alejados del agua. Los nidos se 
construyen con ramas de mangle o de la vegetacion 
dominante y pone de 1 a 3 huevos de color azul. 
Aguait- 
Butorides virescens 
Green Heron 
Morfologia: Es una de las garzas de menor tamaiio. 
Tiene un colorido gris, morado, verdoso con una franja 
clara delante del cuello. Ecologia: Distribuido en toda 
Cuba, la isla de la Juventud y cayos adyacentes. En 10s 
bordes de rios, arroyos, lagunas, canales, presas y 
cuerpos de agua duke. Generalmente vive en lugares 
llanos, de vegetacion abierta. Comb en manglares, 
herbazales de cienaga, pastizales inundados, sabanas, 
etc. Se alimenta fundamentalmente de peces, e insectos 
acuaticos, principalmente coleopteros y hemipteros, tanto 
adultos como formas larvales. Ocasionalmente incluye 
crustaceos o pequeiios vertebrados como roedores y 
anfibios. Acostumbra a acechar a sus presas con el cuello 
recogido en una pose caracteristica, de esta forma captura 
sus presas desde las orillas, sin entrar en el agua como las 
demas garzas. ~ p o c a de cria de marzo a septiembre. 
Nidifica solitario o en pequeiios grupos. Los nidos se 
ubican en 10s borde de canales o lagunas, frecuente- 
mente en mangles, sobre el agua o a pocos metros de 
esta. Generalmente pone dos huevos de color azul palido. 
Egretta thula 
Snowy Egret 
Morfologia: Garza de mediano tamaiio y totalmente 
blanca. Sin dimorfismo sexual aparente. Se distingue por 
tener la base del pico y 10s dedos de las patas de color 
amarillo, fuertemente contrastante con el color negro de 
estas estructuras. El plumaje de cria se caracteriza por 
plumas muy coposas y con el extremo recurvado hacia 
arriba. Ecologia: Se alimenta de diversos invertebrados 
pequeiios, mayormente acuaticos, insectos y pequeiios 
peces, que en muchos casos constituyen el aliment0 
fundamental. Persigue activamente a sus presas y se 
considera una especie con cierto grado de 
especializacion. ~ p o c a reproductiva de marzo a octubre. 
Nidifica en grandes colonias junto a otras especies, en 
cienagas o lugares cercanos al agua, tanto duke como 
salobre, aunque la alta salinidad disminuye su exito 
reproductivo. Los nidos se construyen con ramas de 
mangle o de la vegetacion dominante y su altura esta en 
relacion con la altura de la vegetacion. Pone de 2-3 huevos 
de color azul, con 2 dias de diferencia entre uno y otro. 
Esta distribuida por toda Cuba y vive en lugares humedos, 
es frecuente en manglares, cultivos de arroz, cienagas y 
pantanos abiertos. 
Nycticorax nycticorax 
Black-Crowned Night Heron 
Morfologia: Es un ave corpulenta, con ojos grandes de 
color rojo. El cuerpo es blanco por debajo y negra la 
espalda y corona. Tiene un pic0 fuerte, ancho en su base, 
adaptado a consumir presas grandes. Presenta dos 
plumas blancas finas, largas y elongadas en su corona. 
Ecologia: Generalmente se alimenta de noche, explo- 
tando una gran variedad de habitats que van desde 
cuerpos de agua duke hasta salada. Sin embargo, 
durante la epoca reproductiva es capaz de alimentarse 
durante el dia. En su dieta aparece una gran variedad de 
articulos alimentarios como peces, anfibios, reptiles, 
moluscos, crustaceos e insectos y ocasionalmente 
pequefias aves y mamiferos. Es uno de 10s depredadores 
mas fuertes de pichones y huevos de otras garzas. Nidifica 
en colonias poco densas y ubica 10s nidos en mangles 
altos. Pone de 3 a 5 huevos de color azulado. Tiene una 
distribucion muy amplia, en todo el mundo except0 en 
latitudes muy altas del hemisferio norte. Se observan 
preferentemente en areas con algun tip0 de vegetacion 
acuatica. 
Eudocimus albus 
White l bis 
Morfologia: Es una zancuda de mediano tamaiio, 
totalmente blanca, con el extremo de las alas negro, de 
pic0 alargado y curvo hacia abajo y rostro parcialmente 
desnudo. Son de color gris al nacer, con bandas oscuras 
en el pico. Entre 10s 2-3 aiios mudan y cambian de color 
hacia blanco pasando por una etapa manchada. En 
epoca de cria el rostro es de color rojo brillante con un 
saco gular medianamente desarrollado. Dimorfismo 
sexual en tamaiio y largo del pico. Ecologia: Es una 
especie costera y habita las costas bajas, cienagas, 
pantanos salobres o salados, manglares, lagunas coste- 
ras y sistemas estuarinos. Se alimenta principalmente de 
crustaceos como camarones y cangrejos, pequeiios 
peces e insectos acuaticos. Se reproduce entre abril y 
septiembre. Nidifica en grandes colonias en 10s man- 
glares costeros, usualmente con otros cocos y garzas. El 
nido es de ramas simples recubierto de hojas. Pone 2-5 
huevos de color blanco o gris claro fuertemente 
manchados de pardo oscuro. 
Plegadis falcinellus 
Glossy l bis 
Morfologia: Zancuda de mediano tamaiio, con el pic0 
largo y curvado hacia abajo, mayor en 10s machos. El 
plumaje tiene un color marron oscuro con tonalidades 
p~jrpura y verde metalico brillante, que de lejos se observa 
negro. Ecologia: Muy abundante en las arroceras y la 
cienaga de Biramas. Habita ademas en cienagas y 
pantanos de aguas someras, asi como en sabanas 
naturales inundadas y arroceras. Se alimenta de insec- 
tos acuaticos, moluscos, pequeiios peces y crustaceos. 
En las arroceras su dieta puede cambiar a granivora 
despues de la etapa de cria, consumiendo fundamental- 
mente arroz. Cria entre junio y agosto. Nidifica en grandes 
colonias, frecuentemente junto a otras garzas, guanabaes 
y cocos blancos. Ponen entre 2-4 huevos de color azul 
mas intenso que el de las garzas. Los pichones nacen de 
color gris, con el pic0 pequeiio, recto y de color claro con 
una o dos bandas transversales negras en la porcion 
central. A medida que crecen el pic0 se les oscurece y 
recurva. 
Ajaia ajaja 
Roseate Spoonbill 
Morfologia: Esta es una especie inconfundible con unos 
81 cm. de largo, el pico es largo y aplanado con forma de 
cuchara. EL cuello es relativamente largo, de color blanco 
y las regiones dorsal, ventral y las alas de color rosado. 
La cabeza en 10s adultos carece de plumas y es de color 
verde. Ecologia: Forrajea solitaria o en pequeAos grupos, 
moviendo la cabeza de un lado a otro, formando 
semicirculos en el agua. En su dieta incluye pequehos 
peces y crustaceos, especialmente camarones; ademas 
puede incluir a l g h tipo de material vegetal. Nidifica en 
colonias o solitaria, de mayo a septiembre, a mediana 
altura. El nido es voluminoso, pone 2 o 3 huevos. Vive en 
zonas pantanosas y costeras de Suramerica, America 
Central y el Caribe y las partes mas bajas deEstados 
Unidos. 
Este es un grupo pequeiio (5 especies), con una 
distribucion restringida a determinadas zonas de Sur- 
america, America Central, el Caribe y ~ f r i ca . Lo mas 
caracteristico son sus patas y cuello largos que 10s hace 
muy llamativos en las zonas en que viven. En Cuba existe 
una sola especie que permanece durante todo el aiio. 
Phoenicopterus ruber 
Greater Flamingo 
Morfologia: Como representante del orden, lo mas 
caracteristico de esta especie son sus largas patas y 
cuello, lo que hace que sea considerada un ave muy 
grande (1 20-1 35 cm.) Ademas tiene un pic0 curvado hacia 
abajo con una serie de laminillas en su interior que le 
permite alimentarse mediante filtracion. Tiene un color 
rosado que se hace mas intenso durante la adultez. 
Ecologia: Su dieta es muy variada y esta formada en su 
mayoria por invertebrados acuaticos, moluscos y aneli- 
dos. Ademas incluye materia vegetal principalmente 
semillas. Cria de abril a octubre, en grandes colonias de 
hasta 20 000 parejas donde hace unos nidos de lodo muy 
peculiares, en forma de monticulo. En ellos, deposita un 
solo huevo de gran tamaiio. Su distribucion en Cuba esta 
restringida a algunas zonas costeras y cayos. La principal 
area de reproduccion esta al norte de Camaguey en la 
desembocadura del rio Maximo. 
Bajo este nombre se agrupan 150 especies de patos, 
gansos y cisnes, distribuidos por todo el mundo. En Cuba 
han sido observadas 29 especies de las cuales 23 son 
migratorias y solo 6 crian en nuestro territorio. Se 
caracterizan por presentar membranas entre 10s tres 
dedos anteriores y un pic0 en forma de espatula. 
~ e n d r o c ~ ~ n ~ b i c o l o r 
Fulvous Whistling Duck 
Morfologia: Tiene un tamaiio de unos 51 cm. y un peso 
de 670 g. Su coloracion general es leonada, aunque la 
parte superior es oscura y en 10s flancos presenta plumas 
alargadas con marcas blancas, tanto el pico como las 
patas son de color grisaceo. Ecologia: Su alimentacion 
se basa en semillas de arroz, arrocillo, metebravo y otras 
plantas indeseables que se presentan en 10s campos 
arroceros. La epoca de cria comienza en abril y en 
algunos casos puede extenderse hasta diciembre. 
Construye su nido entre la vegetacion herbacea o en 10s 
campos arroceros. Pone entre 11 y 18 huevos blancos, 
aunque algunos nidos pueden presentar una cantidad 
mayor de huevos, debido a puestas de otras hembras. Se 
encuentra ampliamente distribuido por el mundo y en 
Cuba comenzo a incrementar sus poblaciones a partir de 
10s aiios 60 y llego a tener grandes poblaciones en las 
arroceras durante 10s aiios 70 y 80. A partir de ahi ha 
disminuido drasticamente, debido en gran medida a la 
presion de caza. 
- 1 8 - 
Dendrocygna arborea 
West Indian Whistling-Duck 
Morfologia: Su tamaiio es de unos 53 cm. y su peso de 
1150 g. En la parte superior del cuerpo presenta una 
coloracion parda oscura y se destaca una banda 
negruzca en la parte superior de la cabeza y el cuello. La 
zona de la garganta y el vientre son de color grisaceo y el 
pecho es pardo claro. Se destacan a ambos lados del 
cuerpo un grupo de plumas muy oscuras manchadas de 
blanco. Las patas y el pico son de color gris pizarra. 
Ecologia: Durante el dia permanecen ocultas en zonas 
de manglares, lagunas u otras areas de refugio bien 
alejadas de la actividad humana. Al caer la noche vuelan 
hacia las plantaciones de arroz u otros cultivos para 
alimentarse de semillas, tuberculos, rizomas y otras 
porciones vegetales. Crian entre abril y diciembre, en 
huecos abandonados en troncos de palma o entre las 
raices del mangle, ponen de 11 a 16 huevos de color 
blanco. Habita unicamente en las Antillas Mayores y las 
Bahamas. Se encuentra amenazada de extincion por la 
caceria indiscriminada y la reduccion de su habitat. 
Cuba cuenta aun con algunas poblaciones y debemos 
trabajar para garantizar su supervivencia. 
Aix spoisa 
Wood Duck 
Morfologia: Es el pato mas brillantemente coloreado de 
todos 10s que tenemos en Cuba. Su tamaiio es de unos 
48 cm. y su peso de 6009. En el macho se presenta un 
patron complejo de colores con verde iridiscente y violeta 
en la cabeza, donde se destaca una cresta de plumas 
erectiles, el pecho es marron, 10s flancos crema y se 
presentan ademas marcas blancas y negras en otras 
partes del cuerpo. La hembra es parda y es caracteristica 
en ellas una marca blanca alrededor de 10s ojos y en la 
garganta. Ecologia: Se alimenta de semillas, vegetacion 
acuatica y algunos insectos. Anida en huecos de troncos 
y pone de 8 a 14 huevos blancos entre junio y octubre. 
Habita en la America del Norte, desde el Sur de Canada 
hasta Mexico, ademas en Bahamas y Cuba. General- 
mente se les ve en parejas o pequeiios grupos, per0 
nunca en grandes bandadas como otras especies. Vive 
en lagunas, rios , arroceras, etc. 
I 
Anas crecca 
Green-Winged Teal 
'at0 Serrano - Pato Bahamas 
Anas bahamensis 
White-Cheeked Pintail 
Pato Serrano- Morfologia: Es el mas pequeiio de 10s 
patos migratorios que nos visitan, con solo 36 cm. de 
longitud y un peso de 3509. Se destacan 10s machos por 
tener la cabeza de color castaiio con un parche verde que 
comienza alrededor del ojo y se extiende hacia atras. Las 
hembras y juveniles son pardos moteados en negro. 
Ecologia: Se alimenta de plantas acuaticas y semillas. 
Cria en E. U. y Canada y despues migra al sur, llegando 
hasta Honduras, Belice y el Caribe. En Cuba se ha visto 
con mayor frecuencia en 10s ~lltimos aiios. Habita en 
lagunas, cienagas, esteros y arroceras. 
Pato Bahamas- Morfologia: Tiene un tamaiio de unos 43 
cm., y un peso de 5009. El elemento mas destacado es la 
zona blanca debajo del ojo y el parche rojo a ambos lados 
del pico. Los sexos son similares. Ecologia: se alimenta 
principalmente de semillas, moluscos, plantas e insectos 
acuaticos. Cria entre mayo y agosto y pone de 6 a 12 
huevos de color crema en nidos que construye entre la 
vegetacion acuatica. Vive en America del Sur y el Caribe. 
En Cuba se le encuentra principalmente asociado con 10s 
campos arroceros 
Anas acuta Anas americana 
Northern Pintail American Wigeon 
Pato Pescuecilargo- Morfologia: Es relativamente 
grande con unos 66 cm. de longitud y un peso de 8009. 
Se destacan por tener el cuello y la cola alargados, muy 
evidentes en vuelo. En el macho la cabeza es pardo 
oscura y el cuerpo gris por encima y blanco por debajo. 
La hembra es parda. Ecologia: Consumen principal- 
mente semillas, vegetacion acuatica, insectos y renacua- 
jos. Crian desde el norte de E.U. hasta el norte de 
Canada. Durante la migracion viajan al sur por la 
America Central y el Caribe, ocasionalmente llegan hasta 
el norte de la America del Sur. 
Pato Lavanco- Morfologia: Es muy robusto con unos 51 
cm. de longitud y un peso de 7209. El macho es parduzco 
por la parte superior y mas claro por la inferior. La cabeza 
es gris con la coronilla blanca y un parche verde oscuro a 
ambos lados. La hembra es parda con la cabeza gris. 
Ecologia: Se alimenta principalmente de semillas y 
vegetacion acuatica. Cria en EE.UU. y Canada y despues 
migra hacia el sur por toda la America Central y el Caribe, 
llegando hasta Colombia y Venezuela en la America del 
Sur. En Cuba habita en lagunas, cienagas y embalses. 
aunque no es tan comun como otras especies. 
- 22 - 
- - - - - - - - -- 
Anas clypeata 
Northern Shoveler 
Morfologia: tiene un tamaiio mediano con unos 48 cm. 
de longitud y un peso de 6109. Su caracter mas distintivo 
es el pic0 en forma de espatula, con una especie de peine 
de finos dientes en sus bordes, que utilizan para filtrar el 
plancton que constituye parte esencial de su 
alimentacion. En 10s machos la cabeza es verde 
iridiscente, el pecho blanco y la zona ventral y 10s flancos 
de color castaiio. Las hembras son pardas y se distinguen 
basicamente por la forma del pico. Ecologia: Su 
alimentacion esta constituida por pequeiios caracoles, 
insectos, semillas y plancton. Crian en las praderas 
inundables del norte de 10sEE.UU. y sur de Canada. 
Habitan en Eurasia y Norteamerica. Posterior a la cria las 
poblaciones de Norteamerica migran hacia el sur 
ocupando las areas de Centroamerica, el Caribe y el norte 
de la America del Sur. En Cuba es com~h-i como residente 
invernal de nuestras lagunas costeras, embalses, arroc- 
eras etc. 
Anas discors 
Blue-Winged Teal 
Morfologia: Es uno de 10s patos mas pequeiios que nos 
visitan durante la migracion. Cuenta con solo 41 cm. de 
longitud y un peso de 3809. Se destacan 10s machos por 
tener una coloracion pardo-grisacea densamente poblada 
de marcas negras. Su caracter mas distintivo es la cabeza 
gris con una media luna blanca por delante de 10s ojos. 
Las hembras son pardas. Los jovenes son muy similares 
a las hembras y comienzan a mudar el plumaje hacia 
finales de aiio. Ecologia: Su alimentacion esta basada en 
semillas, vegetacion acuatica e insectos. Crian en el norte 
de EE.UU. y sur de Canada. Al concluir la temporada 
reproductiva migran hacia el sur distribuyendose desde el 
sur de norteamerica y Mexico, por toda la America 
Central, el Caribe y la America del Sur hasta Argentina. 
Prefieren 10s cuerpos de agua de baja profundidad por lo 
que con frecuencia se les ve en las margenes de 
embalses, rios y lagunas. Son frecuentes en 10s campos 
de arroz, sobre todo durante la noche, cuando vienen a 
alimentarse. 
Aythya collaris 
Ring-Necked Duck 
Aythya a finis 
Lesser Scaup 
Pato Cabezon o Negro- Morfologia: Es fuerte, con unos 
43 cm. de longitud y un peso de 7009. En 10s machos la 
cabeza, el cuello, el dorso y el pecho son de color negro y 
el vientre es blanco. La hembra es parda con un pequeiio 
anillo blanco alrededor del ojo. Ecologia: Bucea en el 
fondo de lagunas y embalses, donde captura insectos 
acuaticos y moluscos. Cria en America del Norte y 
despues migra al sur, llegando hasta Panama y el Caribe. 
En Cuba se pueden observar con frecuencia en 10s 
embalses, a veces en grandes bandadas que se 
mantienen casi en reposo durante el dia. 
Pato Morisco- Morfologia: Tiene un tamaiio de unos 43 
cm. y un peso de 830 g, lo que le da una apariencia 
robusta. En el macho la cabeza, cuello y pecho son 
negros. La parte superior es oscura muy marcada en 
blanco, el vientre es blanco y la cola es pardo negruzca. 
La hembra es parda con una marca blanca rodeando la 
base del pico. Ecologia: Obtiene su aliment0 buceando 
en lagunas y embalses, donde consume invertebrados y 
vegetacion acuatica. Cria desde el norte de EE.UU. hasta 
el norte de Canada, despues migra al sur y llega hasta 
America del Sur y el Caribe. 
v---- - 
Oxyura jamaicensis &ura dominica 
Masked Duck 
Pato Chorizo- Morfologia: Tiene un tamafio de 38 cm y 
un peso de 560 g. Los machos tienen un plumaje pardo 
rojizo, con la parte superior de la cabeza negra, las 
mejillas blancas y el pic0 azul. Las hembras son pardas, 
con una zona mas clara en las mejillas, atravesada por 
una linea oscura. Ecologia: Son buceadores y se 
alimentan de vegetacion acuatica. Construyen sus nidos 
desde junio hasta agosto entre la vegetacion. Ponen 6 
huevos blanquecinos. Habitan en lagunas, sabanas 
inundables, campos de arroz, etc., en el Sur de EE.UU. y 
este de la America del Sur y Las Antillas. 
Pato Agostero- Morfologia: Tiene unos 33 cm. de longi- 
tud y un peso de 380 g. El plumaje de 10s machos es 
castafio y la cabeza negra. Se destaca una mancha 
blanca en las alas cuando vuelan. Las hembras son 
pardas con las mejillas mas claras y atravesadas por dos 
lineas oscuras. Ecologia: Son buceadores y se alimentan 
de insectos acuaticos y materia vegetal del fondo de 
lagunas, embalses, etc. Crian de junio a septiembre en 
campos de arroz, y lagunas de baja profundidad. Ponen 
de 8 a 18 huevos de color crema. Habitan desde la zona 
costera del Golfo de MQico hasta la America del Sur y Las 
Dentro del orden Falconiformes existen 307 especies en el 
mundo y de ellas 16 estan representadas en nuestro pais. 
El Aura Tfiosa es la mas conocida y expandida en Cuba. 
El orden incluye tanto aves de presa diurnas como 
carrofieras. A pesar de que juegan un papel muy 
importante en 10s ecosistemas tienen mala reputacion 
dados sus habitos depredadores y en muchas ocasiones 
se les ataca sin razon alguna. 
- 
Pandion haliaetus 
Osprey 
Morfologia: El Guincho mide 58 cm., es de color pardo 
oscuro por el dorso y blanco por el vientre. Las alas son 
largas y estrechas con parches negros muy caracteristi- 
cos. Ecologia: Se alimenta de peces que observa en la 
superficie del agua durante el vuelo y 10s captura desde 
el aire con sus fuertes garras, y 10s lleva hacia un arbol 
vecino para ingerirlos. Vive en todo el planeta. Utiliza una 
amplia gama de habitats con aguas bajas que incluyen 
lagos, lagunas, presas, arroceras, zonas costeras bajas y 
rios. Nidifican entre octubre y mayo en grandes nidos de 
ramas secas, ponen 3 huevos de color crema con 
manchas rojizas 
Rostrhamus sociabilis 
Snail Kite 
Morfologia: Es un ave de tamafio mediano (43 cm.) El 
macho presenta el plumaje pardo oscuro casi negro que 
contrasta con el naranja oscuro de la base del pico, patas 
y ojos. La hembra es parda oscura con el pecho y vientre 
mas claro jaspeado con manchas oscuras, el juvenil es 
similar a la hembra, per0 con el iris del ojo pardo. 
Ecologia: Su aliment0 fundamental son 10s moluscos del 
genero Pomacea, muy abundantes en 10s humedales 
naturales y las arroceras. Cuando hay mucha seca 
pueden alimentarse tambien de pequefias tortugas, 
cangrejos y ratones. Nidifican entre abril y julio, 
construyen sus nidos en colonias dispersas en arboles 
arbustos e incluso en el macio, utilizando pequefias 
ramas secas, ponen 3 huevos blancos con manchas 
rojizas. La especie esta altamente distribuida en America, 
desde la Florida hasta Argentina. En Cuba es muy comun 
en zonas de cienaga, pantanos, lagunas y arroceras, 
donde se observan solos o en parejas. Esta especie cria 
en Cuba y es posible que durante la migracion se le 
incorporen individuos procedentes de Norteamerica. 
Buteogallus anthracinus 
Common Black Hawk 
Morfologia: Presenta el plumaje de color pardo oscuro, 
con 53 cm. de longitud. La hembra y el macho son 
similares, a diferencia del juvenil que es mas claro y 
jaspeado. En vuelo se reconoce porque presenta una 
mancha blanca en el extremo de las alas y por la banda 
blanca en la cola, la cual es corta y redondeada. 
Ecologia: Se alimenta fundamentalmente de cangrejos. 
Se reproduce entre enero y julio, elabora sus nidos en las 
partes bajas de 10s arboles, ponen 3 huevos color crema 
olivaceo con manchas de color pardo. Su distribucion 
abarca el sur de Estados Unidos, America Central y Norte 
de America del Sur. En Cuba esta bien representada en 
las zonas costeras asi como en 10s cayos adyacentes, es 
muy com~ln en manglares y cienagas costeras donde 
encuentra aliment0 abundante y permanece durante todo 
el aAo. 
A este grupo pertenecen 203 especies distribuidas 
mundialmente. En nuestro pais estan representadas por 
14 que incluyen la Grulla, el Guareao y 12 especies de 
gallinuelas y gallaretas. Muchas de estas especies son 
migratorias y otras ven incrementado su numero durante 
la epoca migratoria al incorporarse muchos individuos 
procedentes de Norteamerica. -- 
Rallus elegans 
King Rail 
Morfologia: Comun habitante de nuestros herbazales de 
cienaga y arrozales. Se caracteriza por un tamaiio 
mediano (38 cm.), plumaje pardo oscuro jaspeado, el 
vientre tiene barras blancas y negras en la base. Las 
patas y el pico largos, y la cola muy corta y generalmente 
levantada. Ecologia: Es comun en toda Cuba con 
poblaciones residentes y migratorias. Nidifica en el suelo 
entre la vegetacion cercana al agua, pone hasta 9 huevos 
color crema con manchas rojizas. Se alimenta de 
semillas,frutitas, insectos, crustaceos, ranas y moluscos. 
Muy dificil de observar por permanecer habitualmente 
protegida entre la vegetacion acuatica, per0 se escucha 
con mucha frecuencia. 
~ a ~o s /ongimZtriis 
Clapper Rail 
Morfologia: TamaAo mediano (37 cm.), pardo oscuro en 
el dorso jaspeado con el vientre con barras blancas y 
negras se diferencia de la Gallinuela de Agua Duke en 
que la zona del cuello es mas clara con tonos amarillos y 
el plumaje gris de 10s lados de la cabeza. Las patas son 
largas al igual que el pico, el cual esta ligeramente 
curvado, la cola es corta y levantada con color blanco por 
debajo. Ecologia: Nidifica entre abril y junio entre las 
raices de mangle donde coloca hasta 9 huevos color 
crema con manchas rojizas. Generalmente se encuen- 
tra en las cienagas costeras entre la vegetacion con 
aguas salobres y saladas, fundamentalmente entre el 
mangle. 
Cyanolimnas cerverai 
Zapata Rail 
Morfologia: De gran importancia por ser un genero 
endemico de Cuba, solo localizada en la localidad de 
Santo Tomas en la Cienaga de Zapata. Se encuentra 
ademas en peligro de extincion ya que su poblacion es 
muy pequeiia y ha sido observada en muy pocas 
ocasiones. Por esta razon la zona donde habita ha sido 
declarada como area Protegida de gran interes desde el 
punto de vista conservacionista. Es un ave pequeiia (29 
cm.) de color pardo olivo en el dorso y mas claro en el 
vientre, el pic0 es verde con la base roja al igual que las 
patas. Como en las gallaretas ambos sexos son similares 
y son en general malos voladores. Ecologia: No se 
conocen datos de su reproduccion o alimentacion pues 
nunca se ha podido estudiar. Solo vive en 10s herbaza- 
les de cienaga de la Cienaga de Zapata 
Potphyrula martinica 
Purple Gallinule 
Morfologia: El tamaiio es mediano, el plumaje es de color 
azul purpura, mas oscuro hacia la cabeza. El pic0 es rojo 
en la base, con el casquete frontal de color azul y la punta 
amarilla. Las patas son amarillas con 10s dedos largos y 
finos lo que permite identificarla cuando levantan vuelo 
aunque en general son malos voladores. Ecologia: Se 
alimenta de vegetacion acuatica, semillas, moluscos, e 
insectos acuaticos. Nidifica entre febrero y septiembre, 
elabora el nido con plantas acuaticas por encima de la 
superficie del agua donde pone hasta 12 huevos 
manchados. Vive desde el sur de Estados Unidos hasta 
Argentina, es un comun residente permanente en Cuba 
ademas de que se le suman otras poblaciones migratorias 
durante el invierno. Habita en zonas inundadas con 
abundante vegetacion acuatica donde permanece la 
mayor parte del tiempo, cuando se asustan hacen vuelos 
cortos dentro de la propia vegetacion per0 nunca hacia 
aguas abiertas. Muy comun en las arroceras donde 
tambien hace sus nidos. 
Gallinula ch1orop;s 
Common Gallinule 
Morfologia: Ave mediana (32 cm. de largo) de plumaje 
gris oscuro casi negro que contrasta notablemente con el 
color rojo de la base del pic0 y el casquete frontal. Las 
alas presentan algunas plumas blancas que se hacen 
evidentes con el ala plegada. Las patas son de color 
verde olivo y 10s dedos largos y finos, bien adaptados para 
caminar sobre la vegetacion. Ecologia: Se alimenta de 
vegetacion acuatica (Elodea), pequeiios moluscos y 
lombrices. Nidifica entre mayo y diciembre en zonas 
inundadas, donde elabora una plataforma que construyen 
doblando las plantas circundantes y luego les teje una 
especie de techo que protege a 10s huevos del sol, ponen 
entre 3 y 9 huevos rosados con numerosas manchas. 
Vive en toda America desde Canada hasta Chile, Europa, 
Asia y ~f r ica. En Cuba es comun durante todo el aiio, 
aunque se le suman poblaciones del norte en la etapa 
invernal. Se observan solas y en pequeiios bandos en 
zonas inundadas como cienagas, arroceras, y presas, 
generalmente cerca de la vegetacion de 10s bordes. Gusta 
de pasar largos periodos posada sobre la superficie del 
agua picoteando continuamente, per0 cuando perciben 
algun peligro se dirige rapidamente a la orilla y se 
esconde entre la vegetacion. 
American Coot 
Morfologia: Ave corpulenta con unos 38 cm. de largo. Su 
plumaje es gris oscuro casi negro, con el pic0 blanco que 
forma un casquete frontal en la base de igual color y 
permite identificar al ave con rapidez pues contrasta 
fuertemente con el resto del cuerpo. La hembra y el 
macho son iguales. Las patas son verdes con dedos 
lobulados que utilizan para nadar. Ecologia: Se alimentan 
fundamentalmente de vegetacion acuatica como la 
Elodea, tambien ingieren pequeiios caracoles y lom- 
brices. Nidifica entre mayo y diciembre, elabora el nido 
con plantas acuaticas en zonas inundadas, quedando 
este siempre por encima de la superficie del agua, pone 
alrededor de 12 huevos rosados con manchas oscuras. 
Viven en America del Norte y America Central, durante el 
invierno migran hacia el sur llegando hasta Colombia. En 
Cuba es muy comun, existen poblaciones que viven todo 
el aiio y otras que se le incorporan en la etapa invernal. 
Andan en grandes bandos en cuerpos de aguas abiertos 
como presas y lagunas, tambien se observa con 
frecuencia en las zonas inundadas abiertas de las 
arroceras, como canales y lagunas interiores de 10s 
campos. 
- -- -- - 
Aramus guarauna 
Limpkin 
Morfologia: Su tamafio es grande (68 cm.), generalmente 
anda solo y es muy facil de identificar por sus patas y 
cuello largos, plumaje pardo oscuro, jaspeado en blanco y 
su pic0 largo y ligeramente curvo. Emite un canto muy 
caracteristico que se puede escuchar a grandes distan- 
cias en arroceras y humedales, sobre todo durante la 
noche. Ecologia: Se alimenta de moluscos del genero 
Pornacea, para extraer las partes blandas del animal 
generalmente rompe la concha con el pico, por lo que es 
comun observar conchas en 10s campos arroceros y 
pantanos con orificios laterales. Nidifica entre mayo y 
enero, elabora el nido en el suelo utilizando restos de 
plantas, generalmente cerca del agua. Ponen entre 3 y 5 
huevos color crema con manchas pardas y grises. Vive 
desde el sur de 10s Estados Unidos hasta Argentina y en 
las Antillas Mayores. Es un comun residente permanente, 
abundante en todas las zonas de humedales y arroceras 
del pais. Usualmente se observa cerca del borde del agua 
Este es un grupo sumamente diverso que incluye a 
gaviotas y frailecillos, aves que normalmente vemos 
revoloteando sobre playas y cienagas. Abarca 344 
especies que estan distribuidas mundialmente y de ellas 
solo 65 estan presentes en nuestro pais. La mayor parte 
de ellas son migratorias. 
1- Frailecillo 
Charadrius wilsonia 
Wilson's Plover 
Charadrius vociferus 
Killdeer 
Morfologia: Estas especies son confundidas en ocasio- 
nes pues tienen tamafios y caracteristicas similares. El 
caracter que a primera vista 10s distingue es la presencia 
de dos bandas negras en el pecho del Frailecillo y una 
sola en el Titere Playero. Ecologia: Ambas especies se 
alimentan en zonas intermareales y secas de las playas, 
consumiendo pequefios crustaceos, insectos, moluscos y 
poliquetos. El period0 reproductivo es de marzo a junio. 
Los nidos generalmente son ligeras depresiones del suelo 
donde pone tres huevos de color cremoso, muy 
manchados. Tienen una amplia distribucion en el 
continente americano. En Cuba, el Titere Playero es un 
residente de verano comun, prefiriendo ambientes 
costeros, bordes de lagunas y zonas estuarinas; el 
Frailecillo es un residente comun que prefiere pastizales, 
zonas cultivadas y caminos. 
r - - - I- - - - - 
Himan toms mexicanus 
Morfologia: Esta especie es de las mas grandes dentro 
de 10s zarapicos (35-40cm.) y tiene un pic0 largo, fino, 
recto y negro, muy conspicuo. Sus patas, de color rosado, 
son extremadamente largas. Su plumaje blanco y negro 
es muy contrastante, la cabeza, cara y las partes inferiores 
son blancas y el dorso, alas y parte posterior del cuello 
negros. Ecologia: Consume una gran variedad de 
pequeiios invertebrados acuaticos y en ocasiones semi- 
Has. La dieta es estacional y depende mucho del habitat. 
Tiende a ser una especie oportunista por lo que la epoca 
de cria es muy variable, en nuestras regiones se inicia 
despuesde las Iluvias. En ocasiones son solitarios, per0 
por lo general tienden a ser coloniales, tipicamente de 2 a 
50 parejas. Nidifica en arroceras y usualmente ponen 4 
huevos. Habita desde Norteamerica a traves de America 
Central, el Caribe, y gran parte de Sudamerica. Es un 
residente comun en nuestro pais y usualmente se ve en 
areas de agua duke, lagunas costeras y otros cuerpos de 
agua de poca profundidad. 
- 38 - 
Jacana spinosa 
Northern Jacana 
Morfologia: Esta especie es la unica de su familia 
(Jacanidae) en Cuba y es de tamaiio mediano (17-23 
cm.). En ella, el cuello, la parte superior del pecho y la 
region anterior del dorso son de color negro, el resto del 
plumaje es rojizo marron. Lo mas conspicuo son las 
plumas de vuelo, un escudo en la frente y un espolon en 
sus alas amarillas que contrastan con lo oscuro del 
plumaje. Ecologia: Se alimenta de insectos y otros 
invertebrados, algunas semillas y ocasionalmente ingiere 
pequeiios peces. Se reproducen durante todo el aiio. Las 
hembras defienden de 1-4 machos adyacentes y sus 
territorios. Los nidos son elaborados sobre la vegetacion 
acuatica, pudiendo no utilizar ningun material o ser 
pobremente elaborados; ponen 4 huevos. Estan distribui- 
dos en toda la America Central y el Caribe. Es comun en 
Cuba y se les ve en humedales permanentes o 
estacionales de agua dulce con vegetacion flotante y 
emergente-flotante; en ellos prefieren territorios con 
vegetacion mixta. Comunes en arroceras. 
chb 
Tringa flavipes 
Lesser Yellowlegs 
Zarapico Patiamarill~ 
G r a m 
Tringa melanoleuca 
Greater Yellowlegs 
Morfologia: La coloracion de ambas especies es muy 
similar, predominantemente gris y blanca, algunas veces 
manchada con puntos negros en 10s flancos y el pecho. 
Tienen las patas muy largas y amarillas. De verse juntas 
es facil distinguirlas como especies diferentes pues existe 
una diferencia de tamafio, de ahi sus nombres. Si no es 
posible compararlos, el pic0 grueso, largo en relacion a la 
cabeza y ligeramente curvado hacia arriba del Zarapico 
Patiamarillo Grande y el pic0 delgado, per0 puntiagudo y 
recto, casi del mismo tamafio de la cabeza del Zarapico 
Patiamarillo Chico, son suficientes para identificarlos. Al 
vuelo, en esta ultima especie son muy evidentes su 
rabadilla y cola blancas. Ecologia: Se alimentan de 
pequefios insectos y crustaceos. El Zarapico Patiamarillo 
Grande puede incluir ademas en su dieta pequefios 
peces, gusanos y renacuajos. Empiezan la etapa 
reproductiva en mayo y llegan a poner como promedio 
cuatro huevos. Ampliamente distribuidos por todo el 
continente. Son considerados residentes comunes de 
invierno en nuestro pais y generalmente se encuentran en 
las orillas de lagunas y zonas estuarinas, cerca de la 
vegetacion, asi como en las arroceras. - 4 0 - 
Catoptrophorus semipalmatus 
Willet 
Morfologia: Este es uno de 10s zarapicos mas grandes 
(33-41cm.), con un pico fuerte y patas largas. Lo mas 
llamativo de la especie es el patron blanco y negro en las 
alas, que hacen muy facil su identificacion. Ecologia: Se 
alimenta de insectos, moluscos y crustaceos; aunque en 
ocasiones usa materia vegetal, principalmente semillas. 
Nidifica de finales de mayo a julio en colonias dispersas. 
Usualmente pone 4 huevos en la hierba, a veces 
sumamente expuestos. Esta ampliamente distribuido en 
el continente americano. En Cuba es considerada una 
especie residente invernal observandose principalmente 
en humedales costeros, arroceras y zonas inundadas, con 
vegetacion baja. Tambien se encuentra en lodazales 
intermareales rodeados de mangle y costas arenosas. 
~renaria-interpres 
Ruddy Turnstone 
Morfologia: Esta especie es de cuerpo rechoncho y 
robusto (21-26 cm.), de coloration pardo rojiza, con una 
mancha negra en el pecho y la garganta que contrasta 
con el vientre blanco. Es facil de distinguir ademas por el 
naranja oscuro de sus patas. Dorsalmente son pardos y 
negros con una mancha blanca en forma de "W". Su pic0 
es recto, corto y de color negro. Ecologia: Se alimenta de 
gusanos, moluscos, crustaceos e incluso carroiia; aunque 
puede incluir en su dieta materia vegetal, principalmente 
semillas. Nidifica de finales de mayo a principios de julio. 
Pone 4 huevos en nidos que generalmente son una 
pequeiia depresion del terreno, a 10s cuales adiciona algo 
de materia vegetal. Esta distribuida en todo el conti- 
nente americano. Es un residente invernal comun en 
Cuba, donde es posible verlos generalmente en pequeiias 
bandadas en ambientes rocosos, playas de arena, 
montones de basura organica en la linea intermareal y en 
llanos lodosos. 
Zarapicog 
calidtk pusilla - 
Semipalmated Sandpiper 
~ 2 i d r i s rnauri 
Western Sandpiper 
;Errlqrrb 
Calidris rninutilla 
Least Sandpiper 
Morfologia: Estas especies son las mas pequeiias dentro 
de 10s zarapicos ( I 1-1 7cm.) y muy semejantes lo que hace 
dificil su identificacion. Dorsalmente son de un color gris 
parduzco y ventralmente blanco, lo que 10s hace muy 
contrastantes. El Zarapico Semipalmeado tiene un pic0 
corto y negro, al igual que sus patas. El Zarapico Chico 
tambien tiene las patas y el pic0 negros; per0 en este caso 
el pico es algo mayor y su punta es ligeramente curvada 
hacia abajo. El Zarapiquito es el mas pequeiio de 10s tres 
(11-13 cm.) y el unico con patas amarillo palidas. 
Ecologia: Dentro de su alimentacion aparecen insectos 
acuaticos, gusanos y crustaceos; aunque el Zarapico 
Chico puede incluir semillas. Nidifican de mayo a 
principios de julio, y es posible que esta ultima especie 
tenga un period0 mas restringido. Ponen como promedio 
cuatro huevos en depresiones del terreno. Crian en altas 
latitudes de Norteamerica y durante las migraciones 
llegan hasta la costa sudeste de America del Sur y el 
Caribe insular, generalmente en bandos mixtos. En 
nuestro pais son considerados residentes de invierno 
comunes. Se les encuentra en llanos lodosos, estuarios, 
arroceras, pastizales inundados y costas marinas. 
I Becasina Zarapicir) 
Gallinago gallinago Limnodromus griseus 
Common Snipe Short-Billed Dowitcher 
Morfologia: Estas especies tienen en comun un pico muy 
largo, recto, de corte cilindrico y patas relativamente 
cortas. Ambas son de cuerpo mediano (25-29 cm.), 
aunque la Becasina es mas pequeiia y rechoncha, con 
dos franjas negras muy evidentes en la cabeza de color 
pardo amarillento. Ventralmente tienen la garganta y el 
vientre blancos, aunque el pecho en el caso de la 
Becasina es amarillo con tonos parduscos y en la otra 
especie es gris. Dorsalmente son mas oscuros. Al vuelo 
es muy evidente una banda de color pardo rojiza en la cola 
de la Becasina y una mancha blanca en la rabadilla que 
entra a manera de cuiia en las porciones finales del dorso 
en el Zarapico Gris. Ecologia: Se alimentan preferente- 
mente de insectos, moluscos y crustaceos; aunque 
consumen semillas y fibras vegetales en bajas canti- 
dades. Nidifican de abril a junio, y ponen 4 huevos. Esta 
distribuida en toda Norteamerica, America Central, el 
Caribe y la parte norte de Suramerica. Son residentes 
invernales comunes en Cuba, observandose preferente- 
mente en ambientes humedos y con vegetacion. Tambien 
se observa en arroceras, sobre todo el Zarapico Gris. 
Larus a&Ma 
Laughing Gull 
Morfologia: Tiene unos 43 cm. de longitud, con la zona 
dorsal del cuerpo y las alas de color gris. Los extremos de 
las primeras plumas de vuelo y la cabeza son negros y el 
resto del plumaje blanco. Patas palmeadas y negras. 
Pico de color rojo oscuro. Fuera de la epoca de cria, la 
cabeza es de color blanco-grisaceo. Ecologia: Se 
alimenta de carroiia, desperdicios, moluscos, insectos, 
peces pequeiios y huevos de otras aves marinas. 
Alcanza su madurez sexual y el color de adulto a 10s tres 
aiios de vida. Es el mas comun y el unico representante 
del genero L a m que cria en todo el Caribe. Es una 
especie residente, per0 sus poblaciones se incrementan 
con individuos migrantes. Se encuentra en todas laszonas costeras del pais y sus cayos y en ocasiones en 
humedales interiores. ~ p o c a reproductiva de marzo a 
octubre. Pone cuatro huevos de color verde-olivaceo con 
manchas pardas. Polluelos parcialmente nidifugos. 
Chlidonias niger Sterna nilotica 
Black Tern Gull-billed Tern 
Gaviota Prieta- Morfologia: Es una especie pequeAa con 
24 cm. de longitud. La cabeza, nuca, pecho y parte 
anterior del vientre son muy oscuros en verano. Fuera de 
la epoca de cria, el manto es gris oscuro y el pecho, 
vientre y la cabeza son claros. Cola pequeiia, corta y poco 
hendida. Pico negro y patas oscuras. Ecologia: Se 
alimenta de peces pequeiios, insectos, moluscos y otras 
presas que captura casi siempre desde el aire. No se 
zambulle. En Cuba es un transeunte de otoiio y 
primavera. Se le observa en lagunas costeras, playas y 
arrozales. 
Gaviota de Pico Corto- Morfologia: Es de talla mediana, 
con unos 36 cm. de largo. La parte superior de la cabeza 
y la nuca de color negro. Es predominantemente blanca 
con el manto de color gris palido. Pico (mas bien corto) y 
patas largas de color negro. En invierno con la cabeza de 
color gris-blanquecino y una banda gris que cruza el ojo. 
Ecologia: Se alimenta de crustaceos, insectos y ranas 
principalmente y vive en lagunas interiores, lagunas 
costeras, campos inundados y embalses. En nuestro pais 
es un residente invernal comun en algunas zonas. 
3aviota Real Grande Gaviota Real 
Sterna caspia 
Caspian Tern 
Sterna maxima 
Royal Tern 
Gaviota Real Grande- Morfologia: Es muy robusta (53 
cm. y 660 g), su color es blanco, con el manto gris palido. 
Las patas son negras, el pico es fuerte y rojo con la punta 
oscura. Cola ligeramente hendida. En invierno con plumas 
claras en la parte anterior de la cabeza, que tiene un 
casquete oscuro con una ligera cresta en epoca de cria. 
Ecologia: Se alimenta de peces y crustaceos. Residente 
invernal en las costas cubanas, estuarios, lagunas 
costeras y arroceras. 
Gaviota Real- Morfologia: Tiene unos 51 cm. de largo, 
predominantemente blanca, con pic0 anaranjado y patas 
negras. Cola moderadamente hendida. Parte superior de 
la cabeza de color negro con plumas que forman una 
cresta en la nu-. En invierno la frente es blanca o gris. 
Ecologia: Residente permanente en nuestro pais. Se le 
observa en las costas, playas, humedales interiores y 
arroceras por todo el territorio nacional. ~ p o c a reproduc- 
tiva entre mayo y julio. Nidifica en colonias mixtas, ponen 
un solo huevo de color blanco crema con manchas negras 
y grises en una simple depresion en la arena. 
En este orden se agrupan 289 especies distribuidas sobre 
todo por las regiones tropicales y subtropicales del 
planeta. En Cuba contamos en la actualidad con 12 
especies que se alimentan y crian en 10s cultivos, 
bosques, sabanas y hasta en el interior de las ciudades. 
tQm PJrmrbhh 
Columbina passerina Zenaida macroura 
Ground Dove 
4&, 
Mourning Dove 
Zenaida asiatica 
White-Winged Dove 
Tojosa- Morfologia: Es la mas pequeiia de nuestras 
palomas. Sus alas son anchas y redondeadas de color 
ladrillo.Ecologia: Se localiza generalmente en lugares 
abiertos en el suelo. Es una especie residente, comun y 
bien distribuida en Cuba. Se alimenta de pequeiios 
granos y semillas. 
Rabiche- Morfologia: Es de mediano tamaiio, muy 
estilizada, con la cola larga y puntiaguda. Su color es 
pardo, mas oscuro dorsalmente, con tonos iridiscentes en 
el cuello y el pecho. Ecologia: Cria principalmente de 
febrero a septiembre, construye 10s nidos en 10s arboles, 
donde pone dos huevos. Es la paloma mas abundante en 
Cuba. Se alimenta de semillas y plantas silvestres y 
cultivadas donde se destaca el arroz. 
Aliblanca- Morfologia: Es mas robusta que la Rabiche. 
Tiene un color pardo grisaceo con zonas blancas 
conspicuas en las alas. Ecologia: Cria entre abril y julio y 
en muchas ocasiones se agrupan en bosques o 
manglares para anidar. Es comun y esta bien distribuida, 
aunque sus densidades son variables y muy relacionadas 
con la presencia de abundante alimentacion (semillas). 
Agrupa a mas de la mitad de las especies vivientes de 
aves. Son las mas evolucionadas y se conocen 
comunmente con el nombre de pajaros. 
blbrilrd,hm$u Cvtolria~lvanglv 
Seiurus noveboracensis Dendroica petechia 
Northern Waterthrush Yellow Warbler 
L 
Quiscalus niger 
reater Antillean Grackle 
SeAorita de Manglar- Morfologia: Es una bijirita de unos 
15 cm. de largo. El dorso es de color pardo oscuro y la 
garganta, el pecho y el vientre son de color amarillo crema 
con estrias longitudinales pardas. Ecologia: Se alimenta 
de insectos acuaticos. Mueve la cola rapida y frecuent- 
emente. Es un comun residente invernal en Cuba, sobre 
todo en 10s manglares. 
Chichinguaco- Morfologia: Tiene un color enteramente 
negro en ambos sexos y 10s ojos son amarillos. Las 
plumas de la cola se disponen en forma de hacha con el 
filo hacia abajo, lo que le da su otro nombre comun: 
Hachuela. Ecologia: Es una especie omnivora y nidifica 
en palmas y curujeyes donde pone hasta 5 huevos. Es 
abundante en todo el pais y comljn en zonas de 
manglares. 
Canario de Manglar- Morfologia: Es una bijirita de color 
mayormente amarillo. Las hembras tienen la cabeza 
verdosa por encima. Ecologia: Se alimenta de insectos y 
arailas. Residente en Cuba y tambien transeunte otoilal. 
Vive en manglares, per0 10s individuos migratorios 
prefieren 10s bosques y jardines. Ponen hasta 4 huevos 
en nidos construidos en ramas bajas. 
Dolychonyx &yzivorus 
Bobolink 
Mannikin 
Chambergo- Morfologia: En el 
garganta, pecho y vientre son de color negro, el resto 
amarillo-crema con manchas negras. Hembras y jovenes 
de color pardo claro. Ecologia: Transeunte de otoiio y 
primavera, abundante en algunas zonas solo en algunos 
aiios. Comen semillas e insectos, con cierta aficion por el 
arroz. 
Judio- Morfologia: Es de color negro con algunas plumas 
pardas. Pico comprimido lateralmente y con una cresta 
superior. Ecologia: Se alimenta de lagartijas, insectos, 
garrapatas y semillas que recoge en el suelo. Hacen nidos 
comunales. Residente permanente, comun en pastizales y 
plantaciones. Sus caracteristicos gritos dan la alarma ante 
la presencia de intrusos. 
Monjita- Morfologia: Es una especie originaria de Asia e 
introducida en Puerto Rico, de donde, al parecer, llego a 
Cuba; aqui se capturo por primera vez en 1990. Tiene una 
capucha negra contrastante con el pardo oscuro del 
cuerpo y el pic0 azulado. Ecologia: Residente comun en 
Cuba. Abunda en 10s arrozales y sus alrededores, donde 
come principalmente semillas de arroz verde e insectos. 
- 50 - 
c- 
Agelaius assirnilis Dives atroviolacea 
Red-Shouldered Blackbird Cuban Blackbird 
I 
Usuro 
Molothrus bonariensis 
Shiny Cowbird 
Mayito de Cienaga- Morfologia: Es una especie 
endemica de Cuba y tiene unos 21 cm. de longitud. Los 
machos son negros con parches de color rojo en 10s 
hombros. Las hembras son negras. Son muy sociales y 
forman bandadas mixtas con toties y mayitos. Ecologia: 
Se alimentan de insectos, semillas y nectar. Estan 
asociados a zonas cenagosas y campos de arroz. Se 
observan en Cuba occidental y central. 
Toti- Morfologia: Es tambien endemico de Cuba. Tiene 
unos 27 cm. de largo y ambos sexos son de color negro 
con tonos metalicos en el dorso. Ecologia: Es practica- 
mente omnivoro. Cria entre marzo y julio y construye su 
nido entre 10s racimos de palmiche o en curujeyes. Pone 
hasta 4 huevos. Se distribuye en todo el pais except0 lsla 
de la Juventud y cayos alejados. 
Vaquero- Morfologia: Es mas pequeiio, con unos 19 cm. 
de largo. Los machos son de color negro con iridiscencias 
azul violeta metalico y las hembras son de color pardo, 
mas fuerte en el dorso. Ecologia: Llego naturalmente a 
nuestro pais en la decada de 10s 70 y se ha convertido en 
un residente permanente. Se alimenta de semillas, frutas 
e insectos. Se encuentra en tierras de cultivo, zonas 
abiertas, arrozales y pueblos. Es una especie parasitade 
cria que pone sus huevos en nidos de otras aves. 
- 51 - 
Queremos dejar constancia de nuestro agradecimiento a 
diversas personas e instituciones que hicieron posible la 
realizacion de este pequeiio aporte al conocimiento de las 
aves cubanas, en especial a: 
- La Whitley-Laing Foundation, que financio en el aiio 2002 
nuestro proyecto sobre la conservation de las aves acuaticas, 
con patrocinio del Stud Trust. 
- A 10s Doctores Herbert Raffaelle y James Wiley por 
permitirnos usar en esta guia las ilustraciones de las aves de 
su libro " A guide to the birds of the West Indies". 
- Al Ministerio de Asuntos Exteriores de Holanda (PGIS) 
por su apoyo financier0 a traves del programa "Para el uso 
adecuado de 10s Humedales" organizado por Wetlands 
Internacional. 
- Al Grupo de Trabajo de la Yaguasa, en especial a la Dra. 
Lisa Sorenson por su constante apoyo y preocupacion en el 
desarrollo de este proyecto. 
Dejamos constancia ademas de nuestro reconocimiento a las 
facilidades y apoyo brindadas por la Universidad de la 
Habana en el desarrollo de nuestras investigaciones. 
Atodos 10s que nos han ayudado y a 10s que utilicen este libro 
y nos permitan asi entrar en sus hogares como un mensaje 
para la conse~acion de la naturaleza, nuestro mas profundo 
agradecimiento. 
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AWARDS 
-0s HUME 
ones y causantes 
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