ELEMENTOS Y CLASIFICACIONES DE LOS MAPAS

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· ¿Identifique y explique Los elementos del mapa?
· ¿Qué es y cómo se puede expresar la escala en un mapa?
· ¿Qué es una escala en expresión gráfica?
· ¿Cómo interpretar la escala de los mapas?
· ¿Qué es un topónimo y de ejemplos?
· ¿Qué es la escala en un mapa?
· Signos y colores de un mapa. 
· ¿Cómo se clasifican los mapas según su superficie?
· ¿Cómo se clasifican los mapas según su utilidad?
· ¿Cuáles son las formas de representación utilizada en la elaboración de mapas especiales?
1. Elementos del mapa:
Título; señala mediante texto la temática que se encuentra representada en un mapa, la zona geográfica o el tipo de mapa que se esté observando. Por ejemplo; Mapa Ambiental de la República Bolivariana de Venezuela.
Escala; cuando se habla de escala esta se define como una relación de proporción entre la medida de un mapa con la del terreno, esta da a conocer al lector del mapa una referencia a escala del terreno. Existen 2 tipos de escala: numérica; nos señala mediante números, por ejemplo, en un mapa a escala 1:8.000.000 los objetos que se dibujaron son 8 millones de veces más pequeños que en la vida real, y, la escala gráfica; nos señala una equivalencia por medio de una regla graduada, esta es útil para calcular distancias entre dos puntos en los mapas de manera rápida.
Símbolos; nos ayudan a representar y señalar elementos específicos de la realidad que no forman parte de la cartografía en sí, sin embargo, son puntos de interés o son la base de lo que se quiere lograr apreciar en el mapa.
Leyenda; forma parte de la información marginal, señala el significado de los símbolos que fueron agregados como complemento para representar elementos en el mapa, este se coloca en un cuadro a un lado del mapa, con el símbolo y luego su definición. 
Rosa de los vientos; se encuentra ubicado en la parte superior del mapa, usualmente del lado izquierdo, indica los puntos cardinales con el fin de conocer hacia qué dirección está representado el mapa y facilitar la orientación. Cabe resaltar, dependiendo del mapa, este puede indicar solo el norte del mapa.
Proyección; también conocida como proyección cartográfica, se trata del conjunto de los meridianos y paralelos en el que se divide el planeta Tierra, no aparece en todos los mapas. Es de mucha utilidad ya que nos permiten establecer coordenadas geográficas.
Coordenadas; se trata de un sistema de letras, números o símbolos que ayudan a ubicar algo en específico del mapa de una manera exacta, tomando en consideración la latitud y la longitud. 
2. La escala es un elemento fundamental a la hora de leer un mapa, esta es una medida de diferente tamaño en la cual se dibuja un mapa representando la relación que existe entra la distancia de dos puntos en la Tierra plasmada en el mapa. Generalmente, los mapas sin tomar en cuenta sus características, son dibujados en una escala específica para poder efectuar medidas y así poder conocer la distancia exacta entre dichos puntos de la superficie. Esta puede expresarse de distintas formas; escala numérica, escala gráfica y escala textual o literal, al tener cualquiera de estas o su combinación, es suficiente para conocer la relación existente entre las dimensiones reales y la medida del mapa.
3. Al hablar acerca de una escala en expresión gráfica, esta se trata de una línea ubicada en el mapa, comúnmente en el margen de la hoja, que se subdivide en segmentos con el fin de señalar las longitudes sobre el mapa de las unidades terrestres de distancia (kilómetros, centímetros, etc.). Con la escala gráfica es posible medir la distancia real de distintos puntos ubicados en el terreno del mapa con ayuda de un compás o una regla. Las unidades de la misma representan la relación que existe entre la longitud real de un objeto y la equivalente en unidades de dibujo.
4. Las escalas de los mapas se pueden interpretar dependiendo de cuál es su expresión:
· Expresión numérica: para poder interpretar un mapa con esta expresión, hay que tomar en cuenta que se expresa en relación con la unidad, por ejemplo; una escala 1:50.000 quiere decir que cada unidad del mapa corresponde en la realidad a 50.000, si la unidad es 1 centímetro (cm), quiere decir que cada centímetro del mapa equivale a 50.000 cm en la realidad. 
· Expresión gráfica: esta representa lo mismo que la numérica, sin embargo, para poder interpretarlo se debe hacer mediante una línea recta o regla graduada, colocando la escala sobre el mapa, se puede calcular la distancia real entre los dos puntos, por ejemplo; 1:20 quiere decir que cada unidad del mapa corresponde a 20 de la realidad, dependiendo si la unidad es kilómetros, centímetros, etc. Esta se puede interpretar mediante proporciones visuales.
· Expresión textual o literal: para saber interpretar este tipo de expresión es sumamente sencillo, ya que como su nombre lo indica, este se expresa de manera escrita y literal, por ejemplo; 1 centímetro equivale a 300 kilómetros. 
5. Un topónimo se define como el nombre propio que posee un lugar geográfico que tiene algún valor histórico, geográfico o lingüístico. Estos están conformados por un término genérico y un término específico, en algunos casos, los topónimos se originan por apellidos de alguna persona, sin embargo, también pueden describir o idear un rasgo físico del lugar geográfico. Existe una gran cantidad de ejemplos de los topónimos, entre ellos se encuentran; América Latina, Medio Oriente, Ciudad Eterna (Roma), Las Vegas, La Candelaria, Buenos Aires, mar Muerto, mar Rojo, Isla de Pascua, Río de Janeiro, el Everest, entre otros. 
6. Como se ha mencionado anteriormente, la escala de un mapa es la relación que existe entre un objeto real representado en un mapa y su medida. 
7. Los mapas tienden a tener colores dependiendo de la representación y lo que exista en el mismo, ya que cada color cumple la función de diferenciarse de los demás. Los principales colores de un mapa son los siguientes: 
· Rojo: se utiliza el color rojo para representar distintas vías de comunicación, asentamientos humanos, servicios, institutos educacionales, instalaciones industriales, entre otros.
· Verde: el color verde es utilizado para representar tanto el relieve; montañas, valles, mesetas, etc. como la vegetación; bosques, viñas, huertos, entre otros. En el caso del relieve, el color se degrada dependiendo de si existe un nivel alto o bajo.
· Negro: el negro se utiliza para representar ciudades, edificios, férreas, distritos, nombres en general, entre otros.
· Azul: es utilizado para los ríos, mares, lagos, océanos, lagunas, es decir, cuerpos de agua. Cabe resaltar que dependiendo de su profundidad se degradará. 
Sin embargo, existen diferentes colores para elaborar mapas de usos urbanos, el naranja representa el sistema urbano, el gris la industria, rosado el comercio, el morado representa el sistema recreacional y turístico, entre otros. 
En cuanto a los signos, estos son símbolos o caracteres que ilustran objetos de la vida real en el mapa los cuales tienen diferentes atributos propios tales como su significado y ubicación, y, los atributos hereditarios del mapa tales como la escala, proyección, entre otros. Ejemplos:
· Símbolo de estación de gasolina
· Símbolo de hotel
· Símbolo de restaurante
· Símbolo de estación policial
· Símbolo de hospital
· Símbolo de estación de trenes
Entre otros más. 
8 y 9. Clasificación de los mapas: 
· Mapas de pequeña escala: en este tipo de mapa se ve representado las zonas amplias de la superficie terrestre, es imprescindible tener en cuenta la esfericidad de la Tierra, cuentan con un nivel de detalle sumamente pequeño. Estos son aquellos cuya escala es menor de 1:100.000. Ej: mapas de continentes.
· Mapas de grande escala: al contrario de los de pequeña escala, este tipo de mapas son representadas zonas pequeñas de la superficie terrestre, cuentan con un mayor detalle de los elementos cartografiados y tienen una escala mayor de 1:10.000, además, se pueden denominar como planos a partir de 1:2.000 ya que no se considerala esfericidad de la Tierra. 
· Mapas topográficos: también conocido como de propósito general, en este tipo de mapa se ven representados gráficamente los elementos principales que conforman la superficie terrestre, tales como entidades de población, relieve, vías de comunicación, hidrografía, entre otros. Teniendo una precisión adecuada a la escala. Estos fueron el objetivo de la cartografía hasta a mediados del Siglo XVIII. 
· Mapas temáticos: también conocido como de propósito particular, este tipo de mapa tiene como objetivo ubicar características o fenómenos particulares, tales como información histórica, política o económica, el clima, la vegetación o la geología. Se comenzaron a utilizar a partir del Siglo XVIII.
10. Para poder representar los mapas se necesitan las proyecciones, estas son conocidas como correspondencias biunívocas entre los puntos de la superficie terrestre y sus transformados en el plano conocido como plano de proyección. Este método tiene como finalidad establecer una radiación de semirrectas por medio de un punto denominado “vértice de proyección” para así conseguir una correspondencia entre cada uno de los puntos interceptados en la esfera y su homólogo en el plano cortado por la misma semirrecta. Sin embargo, las proyecciones pueden ocasionar distorsiones dependiendo de como estas se proyecten, por ello, es importante decidir qué tipo de proyección se debe utilizar para poder minimizar dichas distorsiones. Estas se clasifican de la siguiente manera: 
En función de la cualidad que conserven: 
· Proyecciones conformes: se considera conforme cuando mantiene los ángulos que forman dos líneas en la superficie terrestre. Son usados en cartas de navegación.
· Proyecciones equivalentes: se consideran equivalentes cuando se conservan las superficies del terreno en el mapa, aunque las figuras dejen de ser semejantes. Son utilizados en mapas temáticos o parcelarios. 
· Proyecciones equidistantes: se consideran equidistantes cuando se mantienen las distancias entre dos puntos situados en la superficie terrestre, la cual se representa por el arco de círculo máximo que las une. 
· Proyecciones afilácticas: se consideran afilácticas cuando no conserva ángulos, superficies ni distancias, pero las deformaciones son mínimas.
En función de la figura sobre la cual se proyecta:
· Perspectivas o planas: estas se obtienen proyectando la superficie terrestre desde un punto llamado vértice de proyección sobre un plano tangente a un punto de la Tierra denominado centro de proyección. La proyección plana se divide en dos clasificaciones:
Según la posición del vértice respecto a la esfera: 
· Proyecciones gnomónicas: en ellas el vértice coincide con el centro de la figura esférica que representa la Tierra, por ello, es imposible proyectar todo un hemisferio. Además, los meridianos, el ecuador y las ortodrómicas se representan mediante rectas. Al alejarse del centro de proyección se obtienen grandes deformaciones. Son usados en cartas de navegación tanto aérea como marítima y para representar las zonas polares. 
· Proyecciones estereográficas: en ellas el vértice de proyección se encuentra ubicado sobre la superficie de la esfera y su punto diametralmente opuesto es el punto de tangencia del plano de proyección, los meridianos y paralelos son representados mediante circunferencias y la deformación aumenta simétricamente hacia el exterior a partir del punto central. Al contrario de la gnomónica, esta si sirve para representar la totalidad de un hemisferio. Es usado en representaciones de zonas polares, mapamundi y mapas de estrellas. 
· Proyecciones ortográficas: en ellas el vértice de proyección se encuentra a una distancia infinita de la esfera terrestre, además, la escala se conserva sólo en el centro, y la deformación aumenta de manera rápida al alejarse de éste. Son usadas para realizar cartas astronómicas y para representar la apariencia de la Tierra desde el espacio.
· Proyecciones escenográficas: en ellas el vértice de proyección es considerado como un punto cualquiera del espacio exterior a la esfera, pero a una distancia finita de su centro. Son usados para la realización de mapas celestes.
Según la posición del plano tangente a la esfera:
· Proyecciones polares o ecuatoriales: en ellas su plano es paralelo al del ecuador y perpendicular al eje de la Tierra. Además, los meridianos son representados mediante rectas concurrentes al centro de proyección, ubicado en cualquiera de los polos y conservando el valor de sus ángulos. Sin embargo, la escala de representación varía con la latitud.
· Proyecciones meridianas o transversas: en ellas los paralelos y los meridianos son representados por curvas transcendentes. En el caso de la proyección gnomónica meridiana; los meridianos se encuentran representados mediante rectas paralelas entre sí, desigualmente espaciadas, y los paralelos se representan mediante hipérbolas.
· Proyecciones horizontales u oblicuas: en ellas el punto de tangencia está localizado en un punto cualquiera que no se encuentre en el ecuador ni en ninguno de los polos. Los paralelos son representados por medio de curvas cónicas tales como parábolas, elipses e hipérbolas, las más utilizadas son el cono y el cilindro.
· Proyecciones cónicas: en ellas el cono es utilizado como figura de proyección, tangente o secante a la esfera. Su eje coincide con la línea de los polos y por ende establece análogamente los puntos de la esfera y el cono una correspondencia biunívoca. Al desarrollarlo, los meridianos son representados mediante rectas concurrentes al vértice del cono y forman ángulos iguales entre sí, mientras que los paralelos son representados como circunferencias concéntricas cuyo centro es el vértice del cono. Ejemplo; proyecciones de Lambert y Bonne.
· Proyecciones cilíndricas: en ellas el cilindro es utilizado como figura de proyección, tangente o secante a la esfera. Su eje coincide con la línea de los polos, por ende, se establecen análogamente los puntos de la esfera y el cilindro una correspondencia biunívoca. Al desarrollarlo, los meridianos se representan por medio de rectas paralelas equidistantes, y los paralelos son representados mediante rectas perpendiculares a las anteriores que se van espaciando a medida que aumenta la latitud. Ejemplos; proyecciones de Mercator y la UTM (Universal Transversa de Mercator).
Otros ejemplos de este tipo son:
· Proyección Sinusoidal: en ella los paralelos son representados como rectas horizontales equidistantes, el meridiano central es representado por medio de una recta perpendicular a ellas y los restantes meridianos son curvas. Las únicas distancias verdaderas en esta proyección son a lo largo de todas las latitudes y el meridiano central, además, es considerada como una proyección equivalente debido a que conserva las áreas. Son utilizadas para representar donde las relaciones de latitud son significativas, al estar los paralelos uniformemente espaciados.
· Proyección Mollweide: en ella el ecuador tiene doble longitud que el meridiano central y se divide en partes iguales que marcan los pasos de los meridianos los cuales son representados mediante elipses. En cuanto a los paralelos, estos son representados por medio de rectas horizontales paralelas al ecuador y su separación queda determinada por la condición de que las áreas de las franjas entre paralelos sean semejantes en la superficie terrestre, además, es considerada como una proyección equivalente. Son usadas para distribuciones mundiales siempre y cuando el interés se concentre en latitudes medias.
· Proyección de Goode: es considerada una proyección discontinua donde la Tierra es representada en partes irregulares unidas; asimismo se mantiene la sensación de esfera y se consigue una mínima distorsión sobre las zonas continentales, sin embargo, cuenta con huecos en las superficies oceánicas. Son utilizadas para la representación de datos en el mundo debido a que su área es igual a la real, por ello se usan en los mapas de distribución de productos.
REFERENCIASBIBLIOGRÁFICAS
Anónimo (2021). “PARTES DEL MAPA – ELEMENTOS DEL MAPA Y SUS CARACTERÍSTICAS”. Consultado el: 24 de octubre de 2023. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=l3jc5qLIyQY
Lidefer (2023). “Signos Cartográficos”. Consultado el: 24 de octubre de 2023. Disponible en: https://www.lifeder.com/signos-cartograficos/
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