Decima Parte - Salinas y planta colombiana de soda

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CAPITULO X 
SALINAS Y PLANTA COLOMBIANA .DE SODA 
La Planta Colombiana de Soda fue construida en desarrollo 
del mandato contenido en el artículo 15 de la Ley 264 de 1938 
e inició operaciones en abril de 1952, con una capacidad de pro­
ducción de 80 toneladas de carbonato de sodio ( 40 para la venta 
y el resto para producir cáusticas y bicarbonato), 5 toneladas 
de bicarbonato de sodio y 25 de soda cáustica. Esta producción 
s,e vio copada en pocos meses y hubo necesidad de efectuar adi­
ciones en los equipos para aumentarla, lo que se demuestra con 
las siguientes cifras: 
(En toneladas) Carbonatos Cáusticas Bicar-bonatos 
Producción en 1964 ...... 11.383.084 9.235.361 1.394.801 
Producción en 1955 ...... 12.404.873 10.187.028 1.337.312 
Producción en 1966 ...... 14.469.330 12.072.028 1.424.650 
Producción en 1957 ...... 16.911.420 13.426.867 l. 566 .995 
N o obstante el aumento de capacidad obtenido con adiciones 
en los equipos, la creciente demanda de sus productos por parte 
de la industria nacional hizo pensar en la conveniencia de dupli­
car la planta de soda cáustica y, al efecto, se contrató con la casa 
i~aliana OroJ12iO .D~ Nora, la maquinaria y supervigilancia del 
montaje dé una p1anta electrolítica con la siguiente producción 
en 24 horas: - --·- · 
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Soda cáustica .. ......... ... .............. . 40 toneladas 
Cloro ... . ... . ........... . ............... . 36.5 toneladas 
Hidrógeno ................ . ............. . . 10.700 m~ 
Cloro líquido, hasta ...................... . . 20 toneladas 
Hipoclorito de Sodio a l 15% , hasta ......... . 30 toneladas 
Hipoclorito de Calcio al li.Oo/o, hasta ........ . 40 toneladas 
Cloruro férrico sólido ............... . ..... . 7.5 toneladas 
Acido clorhídrico, hasta ..... . ............. . 35 toneladas 
El montaje de esta planta valdrá aproximadamente $ 14.000.000.00. 
Esta nueva instalación, que estará terminada el próximo 
mes de septiembre, permitirá atender a los consumos de los 
manufactureros de rayón, que importan actualmente soda cáus­
tica especial y cubrirá además el déficit que hay entre la pro­
ducción actual y la demanda de los industriales. La elaboración 
de cloro fomentará las industrias para la fabricación de. plásti­
cos, caucho sintético, insecticidas, papel, etc., con los beneficios 
que ello representa para la economía del país. 
Por otra parte, se han terminado ya los estUldios y proyectos 
de financiación para ensanchar las instalaciones de carbonato 
de sodio que permitirá aumentar la producción en 60 toneladas 
más al día y atender así la demanda de las nuevas fábricas de 
vidrio y otras industrias. 
El conjunto de Betania (en Zipaquirá) representa un gran 
beneficio para el pais, pues sus productos constituyen materias 
básicas para las más importantes industrias: textiles, petróleo, 
siderúrgica, vidrio, jabones, etc., permite una economía anual de 
más de US $ 5.000.000.00; ocupa un apreciable número de traba­
jadores y su rendimiento económico puede corresponder a las 
inversiones hechas, a pesar de que sus productos se venden a 
-precios. que resultan más bajos que los que tendrían que pagarse 
si ·se jmportan, con los consecuentes beneficios para el consu-
midor. ... ·- ·· 
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Asimismo, cabe destacar que la Planta de Soda utiliza ma­
terias primas nacionales, tales como caliza, carbón mineral y 
coke, sal de roca, sulfato de amonio y azufre, con lo cual está 
colaborando en el desarrollo de otras actividades no menos im­
portantes en la vida industrial del país. 
PLANTA DE REFlNACION DE SAL 
El Banco de la República en estrecha colaboración con el 
Gobierno, tomando en consideración la necesidad de producir y 
dar al mercado la sal que por sus características sea la más 
adecuada para el consumo humano y de la industria ganadera, 
con base en sus contratos de concesión y en el mandato contenido 
en el artículo 39 del Decreto número 591 de 1955, aprobó el 
montaje de una planta de refinación de sal, en el sitio donde 
están instaladas las maquinarias y equipos de la planta de Soda. 
Los trabajos de montaje se iniciaron en junio de 1956, en 
un todo de acuerdo con los planos de la casa Escher Wyss de 
Suiza, con quien se contrató la totalidad de los equipos y se 
espera, de acuerdo con el estado actual de los trabajos, que dicha 
planta estará funcionando en el curso de pocas semanas. 
No obstante, teniendo en cuenta el creciente aumento del 
consumo de sal, se determinó ensanchar esta planta para elevar 
su producción a 310 toneladas de sal para el consumo humano 
y 100 para ganados y se contrató con la misma firma Escher 
Wyss el suministro de los equipos adicionales. El costo total 
aproximado de esta planta será de $ 15.000.000.00. 
La defensa de la salud pública justifica plenamente la pro­
ducción y consumo de sal yodada para combatir la endemia del 
bocio que en un alto porcentaje afecta a la población. La industria 
ganadera también recibirá una valiosa ayuda con el consumo de 
sal especial para ganados y los resultados económicos de la plan­
ta permitirán ampliar la distribución y venta bajo el control de 
la Concesión de Salinas, con el exclusivo fin de que los consu­
midores puedan abastecerse oportuna y eficientemente de este 
artículo de primera necesidad a los precios oficiales. 
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PROVISION DE AGUAS DE LA GUAJIRA 
En desarrollo del Decreto número 348 del 16 de febrero de 
1955, el Banco de la República, por medio de la Concesión de 
Salinas procedió a hacer el estudio que permitiera determinar 
las obras que debían realizarse para el aprovisionamiento de 
agua a la Península de la Guajira. 
Durante dos años de intensas labores se han logrado insta­
lar las siguientes obras comprendidas dentro del programa que 
inicialmente se acordó: 
115 molinos de viento que pueden dar una producción entre 
40 y 60 litros de aguas por minuto, cada uno. 
96 J agüeyes con capacidad total de almacenamiento de 
1.300.000 metros cúbicos de agua, y 
16 aljibes, para una producción promedia de 60 litros de 
agua por minuto, cada uno. 
Estas obras están ya en servicio con resultados de incalcu­
lable beneficio para los moradores de la región y de acuerdo con 
el número de obras que se vienen realizando, en el año de 1959 
quedará prácticamente t er minado el programa que inicialmente 
se previó para la solución del grave problema que se contemplaba 
en la Guajira por la escasez de agua para sus habitantes. 
Al terminar esta memoria, resumen breve de la actual sit ua­
ción económica del país y de mi gestión desde el Ministerio de 
Hacienda, en la cual no me ha movido sino el deseo de acertar, 
tengo que agradecer a la Honorable Junta Militar su honrosa 
designación para colaborar con ella durante el último lapso de 
su período gubernamental. Testigo fiel de su desvelo por devol­
ver a la Nación su glorioso título de democracia y de encauzarla 
nuevamente por las vías constitucionales, no puedo menos de 
consignar aquí los sentimientos que ella merece por parte de 
todos los colombianos. 
Señores Congresistas, 
JESUS MARIA MARULANDA, 
Ministro de Hacienda y Crédito Público. 
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