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30 La luz es percibida por la mayoría de los seres vivos: bacterias, plantas, animales, seres humanos y esto da lugar a reacciones químicas muy importantes dentro de estos organismos. Los ejemplos más conocidos de reacciones químicas desencadenadas por la luz en los seres vivos son la fotosíntesis y la visión. Existen otros procesos biológicos importantes provo- cados por la luz como la fototaxis, que es la habilidad que tienen, por ejemplo, algunas bacterias de acercar- se a una fuente de luz (si es que la pueden utilizar en su beneficio como para hacer fotosíntesis) o alejarse de ella (si es que tal luz es dañina como lo puede ser la luz ultravioleta). Dr. Fernando Cortés/ Dr. Jorge Peón/ Dr. Alejandro Dorazco/ Dr. Braulio Rodríguez/ Dr. Tomás Rocha/ M. en C. Ed. Hortensia Segura El Metro Copilco de la Ciudad de México fue el escenario de una exposición gráfica, “Las moléculas y la luz”, que se llevó a cabo en octubre y noviembre dentro del Mes de la Ciencia y la Tecnología que organiza el Sistema de Trans- porte Colectivo (STC). La exposición que fue coordinada por el Dr. Fernando Cortés Guzmán(Secretaría Académi- ca) y la Mtra. Hortensia Segura Silva (Unidad de Cómputo y Tecnologías de la Información) en colaboración con in- vestigadores del IQ, abordó algunos fenómenos de la luz y otros temas relacionados con las investigaciones que se llevan a cabo en el Instituto. Los químicos que contribuyeron al diseño de los conteni- dos pertenecen a los distintos departamentos del IQ, entre ellos los doctores: Alejandro Dorazco González, Braulio Rodríguez Molina, Tomás Rocha Rinza y Fernando Cortés Guzmán, con la participación de sus estudiantes. El Instituto participa, por quinta ocasión, con una expo- sición de divulgación dirigida a un público muy diverso. Dentro de nueve paneles y a través de un video se mos- traron algunas de las investigaciones que se realizan en el IQ en materia de quimiosensores, espesctrocopía láser, compuestos con potencial aplicación en OLEDs y otros. A continuación se describen los tres ejes temáticos de la exposición. Bacterias que se alejan de la luz azul. Este proceso se conoce como fototaxis. Para que ciertas reacciones bioquímicas puedan llevarse a cabo, es necesario que dentro de la célula existan moléculas que puedan absorber la luz, éstas se conocen como cromóforos. Los cromóforos dentro de las células generalmente “se comen” la luz cuya longitud de onda está en la zona del visible, es decir, la que corresponde a los colores rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul y violeta. El orden en que están escritos estos colores indica la energía que contienen, es decir, la luz roja tiene menos energía que la anaranjada, ésta menos que la amarilla, etc. hasta llegar al violeta. Ocasionalmente, pueden existir cromóforos dentro de células que absorban luz que está en la región del infrarrojo (recordemos que “infra” es un prefijo que quiere decir “por debajo de”: la luz infrarroja tiene una energía menor que la luz roja) o del ultravioleta (el prefijo “ultra” significa “que rebasa”: la luz ultravioleta tiene una energía mayor que la luz violeta). Las moleculas y la luz
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