Hch 16 6-17

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La misión en Macedonia (16:6-17:15)
Introducción (16:6-10)
Estamos en el 2° viaje misionero de Pablo. El Espíritu Santo lo estaba guiando a sembrar el Evangelio por primera vez en suelo europeo.
· Regiones visitadas en el 2° Viaje Misionero: Macedonia y Acaya.
· Ciudades visitadas en Macedonia: Filipos, Tesalónica y Berea.
¿Cómo llegaron los misioneros a Europa?
· Pablo había iniciado el viaje desde Antioquía de Siria encomendado por la iglesia a la gracia de Dios (15:40). 
· El propósito del apóstol era “visitar a los creyentes” (15:36): 
· El verbo episkeptomai (visitar) está ligado a episkope (obispado), supervisión pastoral, y se usa para visitar a los enfermos (Mt. 25:36,43) y para cuidar de viudas y huérfanos (Stg. 1:27). 
· Él y sus acompañantes dedicaron tiempo para alimentar y fortalecer a las iglesias que había fundado años antes: Derbe, Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia (Centro de Frigia) (16:1-6).
· El Espíritu les impide predicar:
· En la provincia de Asia (6): Hacia el sud-oeste
· En Bitinia (7): Hacia el norte
· ¿Cómo habló o actuó el Espíritu? Conjeturas: Palabra profética (Ej. Silas era profeta - 15:32), testimonio interior en los misioneros, circunstancias externas (Ej. prohibición legal), etc.
· Los misioneros avanzan por el nor-oeste hasta llegar al puerto egeo de Troas. En ese lugar, Pablo recibe instrucción divina de avanzar hacia Europa (visión del varón macedonio).
· Visión del hombre macedonio (9-10): 
· Visión: un hombre de pie le rogaba, en una posición suplicante, que vaya a Macedonia para ayudarlos.
· Interpretación: Pablo y sus compañeros entendieron este sueño como un llamado de Dios a predicar en Macedonia.
Vemos cómo el Espíritu Santo ofrece una “doble guía” a Pablo y a sus compañeros en su viaje misionero: por un lado prohibición y restricción, y por el otro, permiso y obligación. Dios habló a través de circunstancias históricas y una visión espiritual. Por eso los misioneros estaban “convencidos” (dando por cierto, persuadidos).
1. La misión en Filipos (16:11-40)
Los misioneros navegaron 240 Km en dos días. Luego caminaron 16 Km hasta Filipos por la Vía Egnatia. Filipos recibió su nombre en honor a Felipe de Macedonia (Siglo IV a.C.). Después de ser una colonia griega por cerca de 2 siglos, pasó a formar parte del imperio romano como una colonia. Filipos era la ciudad principal de uno de los 4 distritos de Macedonia. Aquí el grupo misionero se quedó varios días. Lucas narra 3 conversiones notables:
a. Una mujer comerciante llamada Lidia (13-15)
Al parecer, no había sinagoga en Filipos, pero sí un “lugar de oración” a orillas del río. El hecho de que la congregación estaba compuesta por mujeres explica por qué no había una sinagoga allí: se requería un quórum de 10 hombres para constituir una sinagoga. Pablo y sus amigos se reunieron a conversar con las mujeres a la espera de ser invitados a hablar.
Lidia era de Tiatira. Esta ciudad era históricamente famosa por sus tinturas. Lidia probablemente era una agente comercial en Macedonia de alguna manufactura de telas de púrpura de Tiatira. Además, el texto dice que “adoraba a Dios” (fe judía). Al escuchar el Evangelio, “el Señor le abrió el corazón para que respondiera el mensaje” (14). La iniciativa salvífica de Dios se hace efectiva en la palabra proclamada de los cristianos. Luego, Lidia selló su fe con el bautismo de ella y toda su familia.
b. Una joven esclava anónima (16-18)
Lucas nos informa dos cosas acerca de esta mujer:
· “Tenía un espíritu de adivinación”: Podía predecir el futuro. El texto afirma literalmente que ella tenía “un espíritu pitón”. Pitón era la serpiente de la mitología griega que cuidaba el templo de Apolo. Se creía que Apolo estaba encarnado en la serpiente y que inspiraba a las “pitonisas” con clarividencia.
· “Con sus poderes ganaba mucho dinero para sus amos”: Era explotada.
Sus palabras podían aplicarse tanto al judaísmo como al paganismo:
· “Dios altísimo”: Término que los judíos utilizaban para Yahveh y los griegos para Zeus.
· “Camino de salvación”: Salvación era tema popular de todas las religiones.
¿Por qué un demonio respalda a los misioneros?
Probablemente buscaba convencer a la gente que el Evangelio estaba asociado con el ocultismo: que se trataba del mismo Dios y de la misma salvación que enseñaban los paganos (Sincretismo).
Después de muchos días, Pablo se sintió indignado ante la condición de la joven y a la publicidad inapropiada que hacía. Su aflicción lo impulsó a liberar a la joven en el nombre de Jesucristo.
c. El carcelero romano (19-40)
· El exorcismo de la joven esclava esfumó la fuente de ingreso de sus amos. Por eso arrastraron a Pablo y Silas a la plaza (centro de actividad pública) y los denunciaron ante los magistrados (19). 
· La acusación: Ocasionar disturbio por medio de la introducción de una religión extraña (20-21)
· En un sentido formal, el ciudadano romano no debía practicar un culto extraño que no hubiera recibido la aprobación pública del estado. Pero comúnmente podía hacerlo siempre que su culto no representara una ofensa para las leyes y costumbres de Roma.
· Los amos de la esclava actuaron hábilmente. No sólo ocultaron la verdadera razón de su enojo (pérdida de ganancias), sino que presentaron la acusación legal contra los misioneros en términos que apelaban al antisemitismo del pueblo (“estos hombres son judíos”) y al orgullo racial (enseñan costumbres que a los romanos se nos prohíbe admitir o practicar”)
· Las consecuencias:
· Pablo y Silas fueron desnudados y azotados públicamente (22)
· Los misioneros fueron echados a la cárcel bajo estricta vigilancia. Se les sujetó los pies con cepos (23-24).
· La reacción de los misioneros: Orar y cantar himnos a Dios (25)
· Milagro: Un terremoto fuerte estremeció la cárcel hasta sus cimientos. Al instante se abrieron todas las puertas y a los presos se les soltaron las cadenas (26)
· El carcelero despertó, y al ver las puertas abiertas e imaginar que los presos habían escapado, quiso suicidarse. Pero Pablo lo detuvo. (27-28)
· El Señor Soberano encaminó todas las cosas para la conversión del carcelero y la liberación de los misioneros:
· El carcelero se echó temblando a los pies de Pablo y Silas y les preguntó qué debía hacer para ser salvo. Ellos le respondieron directamente que debía “creer en el Señor Jesús”. Luego le expusieron la palabra de Dios a toda su casa. (30-32). 
· El carcelero, como muestra de penitencia, les lavó las heridas. Luego fueron bautizados él y toda su familia. A continuación, la familia del carcelero recibió a Pablo y Silas en su casa y les sirvió comida. Esto era señal de comunión, afecto y aceptación. (33-34)
· A la mañana siguiente, las autoridades dieron la orden de soltar a Pablo y Silas. Un azotamiento público y una noche en la cárcel seguramente bastaba para que los prisioneros aprendan la lección y se marchen en silencio. Pero Pablo y Silas hicieron valer su ciudadanía romana y exigieron disculpas. Los magistrados se asustaron, presentaron sus disculpas y los escoltaron a la salida. (35-40)
· “Ciudadanía romana”: El texto de la ley romana afirmaba que el ciudadano romano no será atado ni azotado por un magistrado o por ninguna otra persona en ninguna circunstancia, y menos sin haber sido juzgado o condenado. Los culpables podían ser severamente castigados.
· El reclamo de Pablo probablemente colaboraría con la libertad de la iglesia que dejaba tras de sí en Filipos.
d. El poder unificador del Evangelio 
· En Filipos, tres personas totalmente diferentes fueron transformadas por el mismo Evangelio y fueron recibidas en la misma iglesia: 
· Lidia: mujer comerciante millonaria (casa grande), inmigrante de Asia Menor, con necesidades religiosas (“adoraba a Dios”)… 
· Una joven esclava: extremadamente pobre (esclavos no tenían posesiones, derechos o libertad), poseída por un espíritu maligno, explotada… 
· Un carcelero: hombre rudo, soldado romano retirado, clase media…
2. La misión en Tesalónica (17:1-9)
· Pablo y Silas recibieron fuerzas de parte de Diospara viajar 160 Km y predicar el Evangelio en Tesalónica a pesar de “las aflicciones e insultos que sufrieron en Filipos” (1ª Tes. 2:2).
· Tesalónica era una ciudad portuaria. El comercio era floreciente.
· Pablo entró en la sinagoga durante 3 sábados seguidos para predicar el Evangelio:
· Pablo discutía con los judíos en base a las Escrituras y les explicaba que era necesario que el Mesías padeciera y resucitara (2-3). Ej. Sal. 2:1-7; 16:8-11; 110:1; 118:22; Is. 52-53; Deut. 21:22-23.
· Pablo identificaba a Jesús de Nazareth con el Mesías anunciado por los profetas (3b). Estrategia: Colocar el cumplimiento al lado de las predicciones.
· Respuesta dividida de los oyentes: 
· Algunos judíos, griegos y mujeres prominentes se convencieron y se unieron a Pablo y Silas (4).
· Otros judíos, llenos de envidia, armaron una turba con maleantes callejeros y procuraron procesar a Pablo y Silas ante el consejo de la ciudad. Como no los encontraron, arrastraron a Jasón y otros hermanos ante las autoridades. Los acusaron de “alborotar el mundo” (revuelta social radical) y de “afirmar que hay otro rey, uno que se llama Jesús” (traición al emperador) (5-9). 
3. La misión en Berea (17:10-15)
· Los hermanos sacaron a Pablo y Silas por la noche de Tesalónica y los enviaron a Berea.
· Los misioneros se dirigieron a la sinagoga de los judíos. Éstos eran de “sentimientos más nobles” (apertura mental) que los de Tesalónica. Recibieron el mensaje y todos los días examinaban las Escrituras para ver si el mensaje de Pablo era verdad. Esto nos muestra que la verdadera religión no demanda adoctrinamiento coercitivo, sino que admite que sea debidamente examinada por las fuentes de autoridad (Escrituras).
· Los creyentes de Berea combinaban “receptividad” con “investigación crítica”. Su ejemplo de diligencia y estudio imparcial de las Escrituras es digno de imitar.
· Respuesta dividida de los oyentes:
· Creyeron un buen número de judíos, griegos y mujeres prominentes.
· Otros fueron alborotados por los judíos de Tesalónica.