Diagnóstico de Insuficiência Cardíaca

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Manual AMIR · Cardiología y Cirugía Cardiovascular
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• Pulso alternante: se caracteriza por la alternancia de una 
contracción enérgica y otra débil. Se reconoce en la ampli-
tud del pulso y no es más que el reflejo de la alternancia del 
volumen sistólico, por una disminución en la contractilidad 
en el latido débil a causa de una recuperación incompleta de 
las fibras del ventículo izquierdo tras un latido más vigoroso 
(MIR).
• Arritmias: las alteraciones del ritmo son muy frecuentes en 
la insuficiencia cardiaca, tanto auriculares (FA) como ventri-
culares, llegando incluso a la muerte súbita, responsable de 
la mitad de las muertes de estos pacientes. La taquicardia 
sinusal es un signo ominoso en estos pacientes.
Síndrome cardiorrenal
Se define síndrome cardiorrenal como la situación en la que la 
insuficiencia de uno de estos órganos (cardiaca o renal) produ-
ce insuficiencia del otro de forma secundaria, ya sea de mane-
ra aguda o crónica.
5.4. Diagnóstico
Criterios diagnósticos
El diagnóstico de IC es fundamentalmente clínico (MIR 10, 5). 
El síntoma de consulta que suele motivar la sospecha clínica es 
disnea de esfuerzo, pero sólo una fracción de los pacientes con 
disnea de esfuerzo tiene realmente IC. Ante la sospecha clínica, 
se deben seguir sucesivamente los siguientes pasos para llegar 
al diagnóstico (ver figura 5).
1. Historia clínica + ECG
Anamnesis para buscar causas subyacentes (cardiopatía, 
HTA…) y síntomas más específicos (ortopnea, disnea paroxís-
tica nocturna…); exploración física para buscar signos de IC; y 
un ECG. Si la historia clínica no orienta a IC y el ECG es normal, 
no es necesario realizar más exploraciones y se descarta IC.
2. Determinación en plasma de péptidos natriuréticos 
(BNP o NT-proBNP)
En el caso de que exista historia clínica compatible o un ECG 
anormal, se determinan los niveles plasmáticos de péptidos 
natriuréticos por su alto valor predictivo negativo (MIR 
19, 69; MIR); en caso de ser normales (BNP <35 pg/ml o 
NT-proBNP <125 pg/ml) se descarta IC. En caso de estar ele-
vados, se solicita ecocardiograma. Si no existe disponibilidad 
para solicitar estos marcadores, se realizará directamente 
ecocardiograma.
Los pacientes con insuficiencia renal y fibrilación auricular pue-
den tener niveles falsamente aumentados, por lo que los nive-
les de referencia mencionados no son válidos. Por el contrario, 
los pacientes con obesidad pueden tener niveles falsamente 
disminuidos.
3. Ecocardiograma
• Si se detecta FEVI <40%, se llega directamente al diagnóstico 
de IC con FEVI deprimida. 
• Si la FEVI es ≥40%, para llegar al diagnóstico de IC se pre-
cisa la presencia de al menos uno de los siguientes criterios: 
hipertrofia ventricular, dilatación de aurícula izquierda o dis-
función diastólica (el principal criterio es la relación E/e’ ≥13). 
En ausencia de estos criterios, si la sospecha es muy alta, se 
realizará un ecocardiograma de esfuerzo para desenmascarar 
la presencia de disfunción diastólica durante el esfuerzo.
FRA = fracaso renal agudo; IRC = insuficiencia renal crónica.
Tabla 2. Tipos de síndrome cardiorrenal.
TIPO 1
TIPO 2
TIPO 3
TIPO 4
TIPO 5
S. cardiorrenal agudo
S. cardiorrenal crónico
S. renocardiaco agudo
S. renocardiaco crónico
S. cardiorrenal
secundario
IC aguda que produce 
secundariamente FRA
IC crónica que produce 
progresivamente IRC
FRA que produce 
secundariamente IC 
aguda
IRC que produce 
secundariamente IC 
crónica
Condición sistémica 
(sepsis, etc.) que 
produce IC y renal de 
forma secundaria
SÍNDROME CARDIORRENAL
Sospecha clínica de IC
BNP o NT-proBNP
Ecocardiograma
Se descarta IC
Valorar diagnósticos 
alternativos
1. Historia clínica
2. ECG
Normales
Normales
FEVI <40% FEVI 40-49% FEVI >50%
- Hipertrofia VI, ó
- Dilatación AI, ó
- Disfunción diastólica
- Hipertrofia VI, ó
- Dilatación AI, ó
- Disfunción diastólica
Considerar ecocardiograma de estrés si alta 
sospecha clínica pero ecocardiograma basal 
no diagnóstico
IC con FEVI en 
rango intermedio 
IC con FEVI 
reducida
IC con FEVI 
preservada
Alguno anormal
Anormal
Figura 5. Algoritmo diagnóstico de IC.