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ARANDANO: ANTECEDENTES GENERALES AUTOR CARLOS MuÑoz S. INGENIERO AGRONOMO M.S., PH.D - 5 - ARANDANOS: ANTECEDENTES GENERALES ESPECIES DE IMPORTANCIA COMERCIAL Los arándanos constituyen un grupo de especies na ti vas principalmente del hemisferio Norte, que pertenecen al género Va~~~~iUJ!! de la familia de las Ericáceas. Representan una de las especies frutales de más reciente domesticación, ya que los programas formales de mejoramiento genético se inician sólo a principios del presente siglo. De las más de 30 especies que constituyen el género ~9;cc~ni~J!!· sólo un pequefio grupo de ellas tienen importancia comercial. En el Cuadro 1 apa- recen enumeradas las especies de interés, indicándose el nombre científi co más comunmente usado para referirse a cada una de ellas. El arándano "alto" (highush) fue la especie que primero se introdujo a cultivo. Es una planta tetraploide originaria de la costa este de Améri ca del Norte y que bajo condiciones de cultivo puede alcanzar alturas de has ta 2, 5 m. De ella existen hoy más de 50 variedades mejoradas producidas mayoritariamente en E.U.A. En su mejoramiento genético se han utilizado una serie de otras especies, principalmente V. australe y ~. darrowi, con el objeto de ampliar la zona de adaptación de los distintos cultivares. En Norteamérica por ejemplo, su cultivo se realiza desde la península de Florida por el sur, hasta el Lago Michigan aor el norte. Debido al largo proceso de mejoramiento a que esta especie ha sido sometida (su mejoramiento se inicia en 1906), es el tipo de arándano que produce la fruta de mejor calidad en cuanto a tamafio y sabor. El período de desarrollo del fruto es corto, particularmente en relación con el arándano ojo de conejo, alcanzando hasta 90 días desde la floración a la maduración de la fruta. - 6 - El arándano "ojo de conejo" (rabbi teye) es una especie hexaploide, que alcanza alturas de hasta 4 m, de domesticación aGn más reciente que el arándano alto, ya que su mejoramiento genético se inicia en 1940. nativo del sur este del Continente Norteamericano, ha ido ganando popularidad como especie cultivada por su tolerancia a pH de suelo más al to, mayor resistencia a la sequía, mayor producción y fruta de mejor conservación en postcosecha. El período de desarrollo del fruto puede llegar de 90 a 120 días, dependiendo de los más de 20 cultivares mejorados que de esta especie se conocen. El arándano "bajo" (lowbush) es una especie aGn silvestre que tiene importancia comercial debido a que su fruta se recolecta desde los lugares en que ella crece en forma natural. La fruta es pequeña, pero apreciada por la industria conservera por su peculiar arqma y sabor, a pesar de su reducido tamaño. Es una especie diploide que alcanza un tamaño máximo de 50 cm y que forma matorrales densos debido a la naturaleza de sus tallos rastreros. Solo recientemente se han desarrollado variedades mejoradas. de Canadá. Crece en latitudes boreales del norte de E.U.A. y del sur Otras especies como V. ~rtilloides y ~· boreale también se les conoce como arándanos bajos, pero tienen áreas de distribución geográfica distinta. El conjunto de estas especies contribuyen la mayor parte de la fruta cosechada en el hemisferio norte. El resto de las especies enumeradas en el Cuadro 1 tierien una importancia secundaria. Sólo ~· ~~~rocarpon (Cranberry o Arándana) tienen importan- cia como especie de interés industrial en E.U.A. donde se utiliza en la elaboración de jugos, jaleas y mermeladas. Su consumo es muy estacional ya que principalmente se le utiliza como acompañamiento de otros alimen tos en ciertas festividades anuales como el día de Acción de Gracias, la Navidad o el Año Nuevo. ~· vitis-idaea (Lingonberry) y ~· myrtillus (Bilberry) son dos especies europeas que ocurren naturalmente en el este y norte de Europa asociado - 7 - principalmente a bosques de coníferas. En años recientes estas especies han sido introducidas al cultivo y ya se conocen algunas selecciones y variedades mejoradas. Se les utiliza principalmente en la industria, para la elaboración de jugos y mermeladas, pero también en la industria farmacéutica. y_. vi tis-idaea es un arbusto rastrero siempre verde que produce bayas de color rojo intenso en la madurez, lo que también lo hace atractivo como planta ornamental. y_. myrtillus es también un arbusto siempre verde rastrero, pero sus bayas son pequeñas de color azul oscuro, casi negro. SUPERFICIE Y PRODUCCION MUNDIAL Se estima que la producción mundial de las 3 principales especies (Lowbush, Rabbiteye y Highbush) sobrepasa las 90.000 toneladas anuales, más del 95 % de ellas producidas en Norteamérica. En el Cuadro 2 se presentan las superficies estimadas de producción de este grupo de especies. Sin duda que los norteamericanos son los princi pales productores de esta fruta con casi 60.000 hectáreas de producción. De ellas un 72. 5 % corresponde al arándano bajo (Y._. ~~gustifo!_ium), es decir a especies silvestres. Las especies cultivadas ocupan una superfi cie de 15.900 ha. De ellas, el arándano alto (y_. ~orymbosum) representa el 85.7 % (13.620 ha) de la superficie plantada en tanto que el arándano ojo de conejo (y_. ~shei) sólo representa un 14.3 % (2.280 ha). En Europa también la producción proviene mayoritariamente de plantas silvestres, sin embargo, debido a la gran demanda por esta fruta existe ya una superficie de 1. 000 ha plantadas con variedades mejoradas del arándano alto (y_. ~~~ymbosum). Australia y Nueva Zelanda alcanzan a un total de 680 ha, existie.ndo en éste último país casi tres veces más que en el primera. - 8 - En el resto de los países del mundo la superficie plantada es poco signi ficativa, pero en todas existe una tendencia al incremento de las planta ciones. En Chile es difícil hacer una estimación de la superficie plantada. Existen sólo 4 plantaciones comerciales definitivas que ocupan una super ficie de aproximadamente 35 ha. Sin embargo, se han registrado importa ciones por un total de 100. 000 plantas, las que establecidas a una distancia convencional ocuparán en los próximos 3-4 afios una superficie de 45 ha adicionales. BOTANICA Los arándanos son arbustos que, dependiendo de la especie, pueden alcan zar alturas que van desde unos pocos centímetros hasta los 7 m. Aquellos que no alcanzan alturas superiores a 1 metro, por lo general forman colo nias extensas debido a la habilidad de las raices rizomatosas de emitir brotes vegetativos (arándano bajo o lowbush). Las especies mayores de 1.5 m, por el contrario, no tienen rizomas, pero la raíz tiene la capaci dad de emitir brotes adventicios, por lo que generalmente están despro vistos de un tronco único y más bien forman coronas de brotes múltiples. El arándano alto (highbush) y el ojo de conejo (rabbiyete) pertenecen a esta categoría. El arándano ojo de conejo alcanza al turas de hasta 5 m, en cambio el arándano alto rara vez alcanza una talla superior a los 3 m. Las hojas son simples y se des tribuyen en forma al terna a lo largo de la ramilla. Todas las especies domésticas poseen hojas caedizas, aún cuando algunas otras especies son siempre verdes. Las hojas varían en tamafio de 1 ·a 8 cm de largo y la forma varía de ovada a lanceolada. Las hojas del arándano alto se caracterizan por ser grandes (5-7 cm), ovadas, - 9 - de borde entero o cerrado dependiendo de la variedad, de color verde oscuro y generalmente con abundante pilosidad en el envés. Las del arán dano ojo de conejo, en cambio, son de menor tamaño (4-6 cm), lanceoladas, de borde generalmente entero o ligeramente cerrado, de color verde pálido y generalmente con una pilosidad mucho menos notoria en el envés que en el arándano alto. Ambas especies desarrollan una pigmentación rojiza durante el otofio, siendo esta más intensa en el arándano alto. Anatómicamente las hojas poseen una epidermis compuesta de sólo una capa de célula de empalizada y un parénquima esponjoso con abundantes especies aéreos. Los estomas estan ubicados exclusivamente en el envés de las hojas en densidades de hasta 300 por mm cuadrado. Las flores se producen en inflorescencias (racimos), generalmente axila res, las que se diferencian en las yemas terminales de las ramillas cuan do se detiene el crecimiento vegetativo al inicio del otofio y probable mente en respuesta al fotoperíodo. La diferenciación se manifiesta por un abultamiento notorio de las yemas, las que se recubren de escamas color cafE, fácilmente distinguibles de las yemas axilares vegetativas. La flor es pedunculada de ovario infero provisto de 4-5 lóculos que contienen 20-30 ovulas en placentación axial. Los sépalos son cortos, pentalobados y la corola es gamopétala, tubular, pentalobada y general mente de color blanca o rosada. Los estambres, en número de 10, nacen en la base de la corola y terminan rodeando completamente al estilo, el que generalmente es más largo y sobresale levemente de la corola. Las anteras están provistas de un poro terminal por el cual el polen es librado cuando este alcanza su madurez. El polen maduro permanece far- mando tetradas de modo que éste esta constituído en realidad por 4 granos unidos entre sí, característica poco común en las especies fanerógamas. El estilo filiforme está recorrido en su interior por un canal continuo de 5 brazos por el cual crece el tubo polínico durante el proceso de fertilización, otras características poco frecuentes en las plantas supe- - 10 - riores. En el momento de la antes is este canal, que une el estigma con el ovario, se llena de una secreción musilaginosa a través del cual ocurre el crecimiento del tubo polínico. Un fruto es una baya casi esférica, que dependiendo de la especie y cultivar puede variar en tamaño de O. 7-1. 5 cm de diámetro y en color desde azul claro hasta negro. La epidermis del fruto está provista de secreciones cerosas que le dan una terminación muy atractiva al fruto, similar a aquella de otras especies como la ciruela por ejemplo. El fruto puede poseer hasta 100 semillas pequeñas (l. 5 mm largo x O. 8 mm de ancho), las que se encuentran al interior del endocarpio. El mesocar pio es de grosor variable y generalmente provisto de células pétreas. Dos características del fruto son importantes desde el punto de vista comercial. La cicatriz que queda al desprenderse el fruto del ped6nculo es una de ellas. Esta debe ser idealmente pequeña y seca con el objeto de evitar que por ella entren patógenos que deprecian el producto durante el período de comercialización. Una segunda característica es la firmeza, la que está relacionada generalmente con el grosor de la epidermis. El arándano ojo de conejo posee, en general, una epidermis más gruesa que el arándano alto, característica que probablemente le confiere su mejor vida de postcosecha a esta especie. El sistema radicular es superficial, fibroso y de poca extensión. La raíz está desprovista depelos radicales de modo que son las raíces jóvenes las que efectGan principalmente la labor de absorción. Estas tienen un diámetro de hasta 75 micrones y contienen hasta 3 corridas de células epidermales, sin embargo, la mayoría de ellas poseen sólo una corrida de ellas. Son estas células epidermales las que bajo condiciones naturales se encuentran invadidas por los hongos micorríticas con los cuales esta especie está comunmente asociada. Estos hongos pertenecen a las llamadas - 11 - micorrizas ericoides, que constituyen una categoría especial, tanto desde el punto de vista morfológico como funcional, ya que intervienen princi palmente en el metabolismo del nitrógeno y no solamente del fósforo como ocurre con la mayoría del resto de las micorrizas. El hongo más frecuen te asociado al arándano cultivado es Hymenoscyphus ericae (= Pezizella - 12 - Cuadro l. Especies del género Vaccinium de importancia comerc~al. Nombre vulgar Arándano Alto (Highbush) Arándano Ojo de Conejo (Rabbiteye) Arándano Bajo (Lowbush) Arándana (Cranberry) Arándano Europeo (Lingonberry) Arándano Europeo (Bilberry) Nombre científico Tipo de cultivo Vaccinium corymbosum L. cultivado Vaccinium ashei Reade cultivado Vaccinium angustifolium silvestre Vaccinium macrocarpon silvestre Vaccinium vitis-idaea silvestre silvestre Cuadro 2. Estimación de la superficie ocupada con arándanos por país y por especie (ha). PAIS NORTEAMERICA Estados Unidos Canadá México SUDAMERICA Chile Argentina EUROPA (1) Alemania Rumania Países bajos Polonia Otros ASIA Japón AFRICA Sudafrica OCEANIA Nueva Zelanda AUstralia Vaccinium corimbosum (Highbush) 13.620 13.500 120 - 35 30 5 1.000 450- 200 150 100 100 95 95 5 5 550 450 100 Vaccinium ashei (Rabbiteye) 2.280 2.230 - 50 7 5 2 10 10 25 25 5 5 130 50 100 Vaccinium angustifolium (Lowbush) 41.920 18.630 23.290 - - - - - - - - - (1) Cifras estimadas en base a datos de producción total (2) Cultivado (3) Silvestre Vaccinium vitis-idaea (Lingonberry) - - - - - - 2.350 (3) 50 (2) 500 (3) 800 (3) 1.000 ( 3) - - - - - Vaccinium mytillus (Bilberry) - - - - - 2.300 (3) 500 (2) 200 (3) 1.000 (3) 500 (3) - - - - - TOTAL 34.360 23.410 50 42 35 7 5.660 1.000 900 150 1.900 1.610 120 120 10 10 680 500 200 ...... úJ
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