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Esta escena callejera en Bir- mingham, Inglaterra, mues- tra a mujeres asiáticas y afrocaribeñas en el vecinda- rio de Lozells, sitio donde in- teractúan estos dos grupos étnicos. ¿Qué identidades na- cionales y étnicas podrían reivindicar estas mujeres? ¿Por qué los antropólogos rechazan el concepto de raza? ¿Cómo se construyen socialmente la etnicidad y la raza? ¿Cuáles son los aspectos positivos y negativos de la etnicidad? Etnicidad y raza la antropología en NUESTRAS VIDASsu m ar io GRUPOS ÉTNICOS Y ETNICIDAD Cambio de estatus DIVERSIDAD BIOLÓGICA HUMANA Y EL CONCEPTO DE RAZA Explicación del color de la piel RAZA Y ETNICIDAD CONSTRUCCIÓN SOCIAL DE LA RAZA Hipodescendencia: raza en Estados Unidos Raza en el censo No es de los nuestros: raza en Japón Fenotipo y fl uidez: raza en Brasil GRUPOS ÉTNICOS, NACIONES Y NACIONALIDADES Nacionalidades y comunida- des imaginadas TOLERANCIA ÉTNICA Y ACOMODACIÓN Asimilación La sociedad plural Multiculturalismo e identidad étnica RAÍCES DE LOS CONFLICTOS ÉTNICOS Prejuicio y discriminación Piezas faltantes en el mosaico multicultural Secuelas de la opresión C uando le preguntan “¿quién es us- ted?”, ¿qué es lo primero que le viene a la mente? Piense en la última persona que conoció, o en la persona que está sentada junto a usted. ¿Qué carac- terísticas le vienen a la mente para descri- birla? ¿Qué elementos y pistas de identidad emplea la gente para describir o defi nir los tipos de personas con los que conviven y cómo actúan ante diversas situaciones so- ciales? Parte de la fl exibilidad adaptativa hu- mana es la capacidad de cambiar la autorre- presentación como respuesta al contexto. Los italianos, por ejemplo, separan la ropa de vestir, la que usan dentro y la que usan fuera de la casa. Invierten mucho más en el guar- darropa exterior (lo que justifi ca la próspera industria de la moda italiana), y en su imagen pública, que en la vestimenta que usan al in- terior de sus casas, la cual ven sólo la familia o personas muy íntimas. Las identidades y el comportamiento cambian con el contexto. “Tal vez sea un neandertal en la ofi cina, pero soy todo un Homo sapiens en casa.” Muchos de los estatutos sociales que ocupamos, las “máscaras” que usamos, dependen de la si- tuación. La gente puede ser tanto negra como hispana, o tanto padre como jugador de pelota. Cierta identidad se afi rma o per- cibe en determinados escenarios, unas más en otros diferentes. Entre los afroamerica- nos, un jugador de beisbol “hispano” puede ser negro; entre los hispanos, simplemente otro hispano. Cuando nuestra identidad afi rmada o per- cibida varía en función del contexto, se llama negociación situacional de la identidad so- cial. Dependiendo de la situación, el mismo hombre puede declarar: “soy el padre de Jimmy”, “soy su jefe”, “soy afroamericano”, “soy su profesor”. En los encuentros cara a cara, otras personas ven quiénes somos; o bien, quién perciben ellos que somos. Es po- sible que esperen que pensemos y actue- mos en ciertas formas (estereotípicas) con base en su percepción de nuestra identidad (por ejemplo, mujer latina, golfi sta; varón blanco, anciano). Aunque no sabemos en qué aspecto de nuestra identidad se enfocan los demás (por ejemplo, la etnia, el género, la edad o la fi liación política), es difícil pasar desapercibido o anónimamente, o bien in- tentar ser alguien totalmente distinto cuando se está frente a alguien más. Para ello existen las máscaras, los vestuarios, los disfraces y los escondites. ¿Quién es ese hombrecillo detrás de la cortina? A diferencia de nuestros ancestros, la gente de hoy en día no sólo interactúa frente a frente. De manera rutinaria damos nuestro dinero y confi anza a individuos e ins- tituciones que nunca hemos visto. Telefonea- mos, escribimos y, más que nunca, usamos internet y elegimos qué aspectos de noso- tros revelar. Internet permite miles de formas cibersociales de interacción; la gente crea personajes al utilizar diferentes apodos, in- cluyendo nombres o identidades fi cticias. En las regiones anónimas del ciberespacio, la gente puede manipular (“mentir acerca de…”) la información relativa a su edad, gé- nero y atributos físicos, y crear sus propias ciberfantasías. En psicología, las personali- dades múltiples son anormales; pero para los antropólogos, son cada vez más la norma. La etnicidad se basa en similitudes y di- ferencias culturales en una sociedad o nación. Las similitudes se dan con los miembros del mismo grupo étnico; las diferencias se encuentran entre ese grupo y los demás. Los grupos étnicos deben convivir con otros grupos en la nación o región en la que habitan, de modo que las relaciones interétnicas son importantes en dichos lugares. (Con base en cifras de 2007, la tabla 6.1 enlista los grupos étnicos estadounidenses.)
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