Antropología Cultural 2-páginas-38

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328 PARTE 2 Valorar la diversidad cultural
TIPOS DE RELIGIÓN
La religión es un universal cultural. Pero las reli-
giones son partes de culturas particulares, y las 
diferencias culturales aparecen de manera siste-
mática en las creencias y prácticas religiosas. Por 
ejemplo, las religiones de las sociedades estatales 
estratifi cadas difi eren de las que aparecen en las 
culturas con contrastes sociales y diferenciales de 
poder menos marcados.
Al considerar varias culturas, Wallace (1966) 
identifi có cuatro tipos de religión: chamánica, 
comunal, olímpica y monoteísta. A diferencia de 
los sacerdotes, los chamanes de una religión 
chamánica no son ofi ciantes religiosos de tiempo 
completo, sino personajes religiosos de tiempo par-
cial que median entre las personas y los seres y 
las fuerzas sobrenaturales. Todas las culturas 
cuentan con especialistas médico-mágico-reli-
giosos. Chamán es el término general que abarca 
curanderos (“médicos brujos”), médiums, espi-
ritistas, astrólogos, lectores de manos y otros 
adivinadores. Wallace descubrió que las religio-
nes chamánicas eran más características de las 
sociedades forrajeras, en particular de las que se 
encuentran en latitudes norteñas, como los inuit 
y los pueblos nativos de Siberia.
Aunque sólo son especialistas de tiempo par-
cial, con frecuencia los chamanes se apartan sim-
bólicamente de las personas ordinarias al asumir 
un sexo o rol de género diferente o ambiguo. (En 
los estados-nación, sacerdotes, monjas y vírgenes 
vestales hacen algo similar al tomar votos de ce-
libato y castidad.) Como señala el capítulo “Gé-
nero”, entre los chukchee de Siberia (fi gura 12.2), 
donde las poblaciones costeras pescaban y los 
grupos interiores cazaban, los chamanes varones 
copiaron el comportamiento y estilos de vida de 
las mujeres (Bogoras, 1904) y recibían respeto por 
su sabiduría sobrenatural y curativa. Las chama-
nes mujeres pueden unirse a un cuarto género y 
casarse con otras mujeres. Entre los crow, ciertas 
labores rituales se reservaban a los berdaches, 
quienes rechazaban el rol masculino tradicional 
y por tanto formaban un tercer género. El hecho 
de que ciertos rituales clave los realicen sólo los 
berdaches indica el lugar regular y normal en la 
vida social crow (Lowie, 1935).
Las religiones comunales poseen, además de 
chamanes, rituales comunitarios como ceremo-
nias de cosecha y ritos de paso. Aunque las reli-
giones comunales carecen de especialistas reli-
giosos de tiempo completo, creen en muchas 
deidades (politeísmo) que controlan aspectos de 
la naturaleza. A pesar de que algunos cazadores-
recolectores, incluidos los totemistas australia-
nos, practican religiones comunales, éstas son 
más típicas de las sociedades agrícolas.
Las religiones olímpicas, que surgieron con la 
organización en estados y una marcada estratifi -
cación social, incorporan especialistas religiosos 
chamán
Practicante mágico-reli-
gioso de tiempo parcial.
religiones 
comunales
Con base en rituales co-
munitarios, por ejemplo, 
ceremonias de cosecha, 
ritos de paso.
FIGURA 12.2 Ubicación de los chukchee en Siberia.
Barrow
Nome
1
2
0
°W
140
°W
160°W
180°
180°
7
0
°N
60
°N
80
°N
ALASKA
(EE. UU.)
C
o
rd
i l l e ra Verkhoyansk
C
o
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d
il
l e
r
a
 K
o
l y
m
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Cordi l lera Chukchi
Islas
Nuevas Siberianas 
Islas
Wrangel Chukchi
Pen.
K
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ry
a
k
 
 R
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n
ge
 
Nordvik
Tiksi
Anadyr'
h k
Cherskiy
Palana
Pevek
Vilyuysk
Verkhoyansk
Zyryanka
Susuman
Provideniya
Mar
Siberiano
del Este 
Mar de Bering 
Mar
Laptev
Mar
Chukchi Estrecho de Bering 
Golfo de
Anadyr
Golfo
Shelikhov
 Le
na
 
K
o
lym
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Vilyuy 
In
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g
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a
 
OCÉANO
ÁRTICO
UNINHABITED 
KO R Y A K 
CH
UVANTZY CAACET 
Y U K A G H I R
 D E S H A B I T A D O
T U N G U S 
250 km
0
0
125 250 mi
125
CHUKCHEE 
un código de ética y moralidad para guiar el 
comportamiento. Los diez mandamientos judíos 
plantean un conjunto de prohibiciones como ma-
tar, robar, el adulterio y otras faltas. Los crímenes 
son brechas de las leyes seculares, tal y como lo 
son los pecados para las religiosas. Algunas re-
glas (por ejemplo, los diez mandamientos) pros-
criben o prohíben comportamientos. La regla do-
rada, por ejemplo, es una guía religiosa que 
consiste en no hacer a otros lo que no le gustaría 
que le hagan a usted. Los códigos morales son for-
mas de mantener el orden y la estabilidad. Los có-
digos de moralidad y de ética se repiten constante-
mente en los sermones religiosos, catecismos y 
cosas parecidas. Se interiorizan psicológicamente. 
Guían el comportamiento y, cuando no se siguen, 
producen arrepentimiento, culpa, vergüenza y la 
necesidad de perdón, expiación y absolución.
Las religiones también mantienen el control so-
cial al subrayar la temporalidad y la naturaleza 
fugaz de esta vida. Prometen recompensas y/o 
castigos en otra vida (cristianismo) o en la reencar-
nación (hinduismo y budismo). Tales creencias 
sirven para reforzar el statu quo. La gente acepta lo 
que tiene ahora, y si sigue los lineamientos religio-
sos, sabe que puede esperar algo mejor en la vida 
después de la muerte o en la siguiente vida. En los 
tiempos de la esclavitud en el sur estadounidense, 
los amos enseñaban pasajes de la Biblia, como la 
historia de Job, que subrayaba la conformidad. Sin 
embargo, los esclavos se fi jaron en la historia de 
Moisés, la tierra prometida y la liberación.
politeísmo
Creencia de que múlti-
ples deidades controlan 
aspectos de la 
naturaleza.
religiones olímpicas
Religiones estatales con 
sacerdocio profesional.
Capítulo 12 Religión 329
de tiempo completo: un sacerdocio profesional. 
Como el estado en sí, el sacerdocio está organi-
zado jerárquica y burocráticamente. El término 
olímpico proviene del Monte Olimpo, hogar de 
los dioses griegos clásicos. Las religiones olímpi-
cas son politeístas. Incluyen dioses antropomór-
fi cos poderosos con funciones especializadas, 
por ejemplo, dioses del amor, la guerra, el mar y 
la muerte. Los panteones olímpicos (colecciones 
de seres sobrenaturales) fueron prominentes en 
las religiones de muchos estados-nación no in-
dustriales, incluidos los aztecas de México, mu-
chos reinos africanos y asiáticos, y Grecia y Roma 
clásicas. El cuarto tipo de Wallace, el mono-
teísmo, también posee sacerdocios y nociones de 
poder divino, pero ve lo sobrenatural de manera 
diferente. En el monoteísmo, todos los fenóme-
nos sobrenaturales son manifestaciones de o es-
tán bajo el control de un solo ser supremo eterno, 
omnisciente, omnipotente y omnipresente. La re-
capitulación 12.2 resume los cuatro tipos de reli-
giones y sus características.
RELIGIÓN EN LOS 
ESTADOS
Robert Bellah (1978) acuñó el término “religión 
de rechazo al mundo” para describir la mayoría 
de las formas de cristiandad, incluido el protes-
tantismo. Las religiones que rehúyen del mundo 
surgieron en civilizaciones antiguas, junto con la 
escritura y un sacerdocio especializado. Dichas 
religiones se nombran así debido a su tendencia 
a rechazar el mundo natural (mundano, ordina-
rio, material secular) y en su lugar enfocarse en 
un reino de realidad superior (sagrado, trascen-
dente). Lo divino es un dominio de moralidad 
exaltada a la que los humanos sólo pueden aspi-
rar. La salvación mediante la fusión con lo sobre-
natural es la meta principal de tales religiones.
Los valores protestantes y el 
ascenso del capitalismo
Las nociones de salvación y de la vida después 
de la muerte dominan las ideologías cristianas. 
Sin embargo, la mayoría de las variedades del 
protestantismo carece de la estructura jerárquica 
de las religiones monoteístas tempranas, incluido 
el catolicismo romano. Con un papel disminuido 
del sacerdote (ministro), la salvación aparece di-
rectamente accesible a los individuos. Sin impor-
tar su estatus social, los protestantes tienen ac-
ceso inmediato a lo sobrenatural. El enfoque 
RECAPITULACION 12.2 Tipología de religiones de Anthony F. C. Wallace.
TIPO DE RELIGIÓN(WALLACE) TIPO DE PRACTICANTE
CONCEPCIÓN DE LO 
SOBRENATURAL TIPO DE SOCIEDAD
Monoteísta Sacerdotes, ministros, et-
cétera
Ser supremo Estados
Olímpica Sacerdocio Panteón jerárquico con 
deidades poderosas
Cacicazgos y estados ar-
caicos
Comunal Especialistas de tiempo 
parcial; eventos ocasiona-
les patrocinados por la co-
munidad, que incluyen 
ritos de paso
Muchas deidades con 
cierto control sobre la na-
turaleza
Tribus productoras de ali-
mentos
Chamánica Chamán = tiempo parcial Practicante zoomorfo Banda forrajera (plantas y 
animales)
monoteísmo
Adoración de un solo ser 
supremo.
We’wha, un berdache 
zuni, en 1885. En al-
gunas sociedades 
nativas americanas, 
ciertas labores ritua-
les se reservaban 
para los berdaches, 
hombres que recha-
zaban el papel 
masculino y se 
unían a un tercer 
género.