Biología, la vida en la tierra con fisiología TOMO 02-páginas-12

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Interacciones de las comunidades
E s t u d io d e c a s o
Mejillones intrusos
a 31 DE EN ERO DE 1989, los residentes d e Monroe, 
M ich igan, se encontraron sin agua. Las escuelas, 
industrias y negocios cerraron durante dos días, 
m ientras los traba jadores laboraban para re so lver el 
problem a. ¿C óm o es q u e una ciudad a la o rilla de l lago 
Erie carecía de agua? La respuesta: las tuberías de 
adm isión d e su p lan ta d e tratam iento d e agua estaban 
atascadas con c ientos de m illones de m ejillones cebra.
Los m ejillones cebra pertenecen a un g ran g rupo de 
m oluscos d e 'd o s conchas", o "b iva lvos", q u e incluye 
alm ejas y vene ras . Nom brados a s i p o r e l patrón a 
rayas d e sus conchas, los m ejillones cebra pueden 
variar en tam año, desde se r apenas vis ib les hasta 
m ed ir a lrededor d e c inco centím etros de largo. Com o 
otros m ejillones, se pegan a las superfic ies usando 
hebras pegajosas.
f i e dónde vinieron los mejillones? Aproximadamente 
tres años antes, u n barco de carga vac ió su ag u a de 
lastre en e l lago St. C la ir (entre los lagos H urón y 
Erie). E l agua, tom ada en e l M ar N eg ro de l sureste 
de Europa, contenia po lizones: m illones de larvas 
m icroscóp icas de l m ejillón ceb ra . En los G randes 
lag o s , d ichos invasores encontraron un háb itat ideal 
con m ucho a lim ento y sin grandes depredadores 
o com petidores. Su población exp lo tó y se d ispersaron 
a tod o s los G randes Lagos, los ríos O h io y M ississippi 
y sus tributarios. Para em peorar la s ituación , pocos 
años después de q u e llegaron los m ejillones cebra 
se introdujo e l m ejillón quagga (pariente cercano del 
m ejillón ceb ra ) p o r los m ism os m ed ios y com enzó a 
d ispersarse d e form a sim ilar.
Tanto los m ejillones ceb ra com o los quagga 
presentan serios p rob lem as eco lóg icos a los cuerpos 
de agua en los que se introducen. Dado q u e se 
alim entan por filtrado, los m ejillones rem ueven grandes 
cantidades d e fitoplancton, que son m icroorganism os 
fotosintéticos q u e form an la base de las cadenas 
alimentarias acuáticas. A m edida que e l fitoplancton 
escasea, las poblaciones d e los anim ales m icroscópicos 
(zooplancton) que se alim entan d e é l d ism inuyen, 
lo q u e reduce e l alim ento d isponib le para los peces 
pequeños. Si las poblaciones d e peces pequeños 
d ism inuyen, los peces m ás grandes que se alim entan 
de ellos tam bién se vuelven m enos abundantes, y asi 
consecutivam ente a lo la rgo d e la cadena alimentaria. 
Por ende, conform e los mejillones cebra y quagga 
filtran organ ism os microscópicos de l agua, alteran toda 
la estructura com unitaria de l lago o río.
Rensa en los m ejillones cebra y quagga m ientras 
tees acerca d e las interacciones com unitarias que 
caracterizan a los ecosistem as saludables. ¿Por qué estas 
importaciones indeseadas han sido tan enorm em ente 
exitosas? ¿Q ué impacto, si e s que hay alguno, tienen 
una sobre otra? ¿A lgo puede controlarlas? A M ejillones quag g a cubren un a sanda lia encon trada e n el 
lag o M ead e n N evad a , le jos d e los C ran d es Lagos d o n d e se 
in trodu jeron por prim era vez.
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5 1 2 Comportamiento y ecología
D e u n v i s t a z o
Estud io d a caso M ejillones in trusos
27 .1 ¿ P o r q u é s o n im p o r ta n te s la s in te r a c c io n e s 
d e la c o m u n id a d ?
2 7 .2 ¿ C u á l e s l a r e la c ió n e n tre n ich o e c o ló g ic o 
y c o m p e te n c ia ?
E l nicho ecológico define el lug ar y la función d e cada especie 
en su ecosistema
H a y com petencia cuando dos organism os tra tan de 
ap ro vech arlos m ismos recursos lim itados 
L a s adaptaciones reducen la superposición o d traslape 
de los n ichos ecológicos entre especies coexistentes 
l a com petencia interespedfica puede reducir el tam año 
de la pob lación y la d istribución de cada especie 
La com petencia dentro d e un a especie es un factor 
im portante que co n tro la el tam año de la población 
Estu d io do caso continuación M ejillones intrusos
2 7 .3 ¿ C u á le s s o n b s r e s u lta d o s d e las 
in te r a c c io n e s e n tre d e p re d a d o re s y s u s p re s a s ?
Las interacciones depredador-presa dan forma 
a ad ap u c io n es evolutivas
Estud io do caso continuación M ejillones intrusos
Cuardián do la T ie rra : Las esp ec ies invasoras 
trastornan la s in teracciones d e las com unidades
2 7 .4 ¿ Q u é e s p a ra s it is m o ?
investigación c ientífica U n parás ito hace q ue las 
horm igas m ora sean atractivas para las aves 
Los parásitos y sus huéspedes actúan co m o agentes 
de selección natural m utua
2 7 .5 ¿ Q u é e s m u tu a lis m o ?
2 7 .6 ¿ C ó m o in f lu y e n la s e sp e c ie s c la ve 
e n l a e s t r u c tu ra c o m u n ita r ia ?
2 7 .7 S u c e s ió n : ¿ c ó m o e s q u e la s in te ra c c io n e s 
e n la s c o m u n id a d e s p ro d u c e n c a m b io s c o n el 
t ie m p o ?
Existen dos form as principales de sucesión: primaría 
y secundaría
La sucesión cu lm ina en un a com unidad clímax 
Algunos ecosistem as se m antienen en un a etapa 
de subdím ax
Las com unidades clim ax crean los b iom as d e la T ierra
Estudio d a caso o tro v is taz o M ejillones Intrusos
27.1 ¿P O R Q U É SO N IM P O R T A N T E S 
LA S IN T E R A C C IO N E S D E LA C O M U N ID A D ?
l in a c o m u n id a d ecológica está conform ada d e todas las p ob la ­
ciones e n interacción d en tro d e u n ecosistem a. D e b id o a q ue hay 
víncu los d irectos o indirectos entre todas las form as de v id a e n un 
área dada, u n a co m u n id ad puede abarcar toda la p o rd ó n b ió tica . 
o v iv ien te , d e un ecosistem a. En el cap itu lo 2 6 ap rend iste q ue las 
interacciones entre las com unidades, co m o com petencia, depreda­
ción y parasitism o, pueden lim ita r el tam añ o de las poblaciones, 
l a red de v id a e n interacción de un a co m u n id ad tiende a m antener 
un e q u ilib r io entre los recursos y e l nú m ero d e ind iv id uos q ue los 
consum en.
C u a n d o las pob lac iones ¡n terac lúan e in flu ye n e n la ca­
pacidad d e so b rev iv ir y reproducirse de sus integrantes, actúan 
co m o agentes d e selección na tu ra l m u tua . Po r e jem p lo , a l m atar 
a la presa q ue es m ás fá c il d e atrapar, los depredadores dejan de­
trás a los in d iv id u o s con m ejores defensas co n tra la depredación. 
D ich os in d iv id u o s m e jo r adaptados p rod ucen m ás descendencia 
y, con el tiem p o , sus características heredadas au m en tan dentro 
d e la p ob la c ió n presa. Po r end e , con fo rm e las in teracciones de la 
co m u n id ad lim itan e l tam añ o de la p ob lac ió n , s im ultáneam ente 
dan fo rm a a los cuerpos y co m p ortam ien tos d e las pob laciones 
e n in teracción . EJ p roceso m ed ian te el cu a l d o s especies e n inte ­
racc ión actúan co m o agentes d e se le cd ó n na tu ra l m u tu a se llam a 
c o e vo lu c ió n .
la s in teracciones com unitarias m ás im portantes son: co m ­
petencia, d ep red ad ó n , parasitism o y m u tua lism o. S i se conside ­
ran estas in te raed on es co m o el in vo lu c ram ie n to d e dos espedes 
diferentes, pueden clasificarse d e acuerd o a s i cada un a d e las es­
e V V V f V H B B B H H B i
■
Tipo d a Interacción
t • 
i
Efecto sobre 
la especie A
Efecto sobre 
la asp ecie 8
Com petencia e n tre A y B D añ o D añ o
Depredación d e A s o b r e B B en e fic io D añ o
Pa ras itism o d e A s o b r e B B en e fic io D añ o
M utua lism o e n tre A y B B en e fic io B en e fic io
p ed es está s iendo dañada o b en e fic iad a co n la in teraedón , co m o 
se m uestra e n la Tabla27-1.
27.2 ¿C U Á L E S LA R E LA C IÓ N E N T R E N IC H O 
E C O LÓ G IC O Y C O M P E T E N C IA ?
EJ concep to d e n ich o eco lóg ico es im portan te para la com prensión 
d e có m o la co m p eten da dentro y en tre las espedes se le cao n a las 
adap tadones e n e l aspecto corporal y d e com portam iento. A unque 
la palabra 'n ic h o * puede traer a la m ente un a pequeña concavidad, 
en ecología significa m u d to más.
E l nicho ecológico define el lugar y la función 
de cada espede en su ecosistem a
Cada espede ocupa un n ic h o e c o ló g ic o ún ico q ue abarca todos 
los aspectos de su form a d e v ida . U n aspecto im portante d e l n ich o 
eco lóg ico es e l hogar físico del o rganism o, o h á b ita t E l hábitat pri­
m a rio d e un d e rvo co la b lanca e n Estados U n id o s , por e jem p lo .
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I n i e r a t t i o n e s d e l a s c o m u n id a d e s 5 1 3
es el bosque cad u rifo lio oriental. Adem ás, u n n ich o eco lóg ico in ­
cluye todas las cond iciones am bientales físicas necesarias para la 
supervivencia y reproducción d e una especie dada; éstas pueden 
in c lu ir sitios d e an id ac ió n o d e guarida, c lim a , el t ip o de nu trim en ­
tos q ue requ iere la espede, su rango de tem peratura óp tim a, la 
can tid ad d e agua q ue necesita, el p H y sa lin id ad d e l agua o sue­
lo q ue puede h a b ita r y (p a ra las p lan tas ) la can tid ad d e S o l o 
som bra q ue p uede to lerar. F ina lm en te , el n ic h o eco lóg ico tam ­
b ién abarca to d o e l ' r o l ' q ue un a espede determ inada desem pe­
ña d en tro d e u n ecosistem a, in c lu id o lo que com e (o s i obtiene 
energ ía d e la fo tos ín tes is ) y las otras e sp ed es co n las q ue com pite. 
A u n q u e diferentes espedes com parten m uchos asp eao s de su n i­
ch o con otros, n in gú n par d e espedes ocupa jam ás exaaam en te 
e l m ism o n ic h o eco lóg ico d en tro de la m ism a co m u n id ad , co m o 
se explica e n las siguientes secciones.
H ay com petencia cuando dos organism os tratan 
de aprovechar lo s m ism os recursos lim itados
La co m p e te n c ia es un a interacción q ue ocune en tre ind iv iduos 
dentro d e un a especie o entre in d iv id u o s de diferentes espedes 
con fo rm e tratan d e usar los m ism os recursos lim itados, e n parti­
cu lar energ ía, nutrim entos o espacio. C u an to m ás se traslapen los 
n ichos ecológicos d e dos espedes, m ayo r será la com petencia entre 
ellas. I j co m p e te n c ia Ín te r e sp e c if ic a se refiere a las interaedones 
com petitivas entre m iem bros d e diferentes espedes, co m o ocune 
s i s e a lim en tan d e lo m ism o o s i requ ieren áreas d e rep roduedón 
sim ilares. La com petencia interéspedfica es d añ in a para todas las 
espedes invo lucradas, porque reduce su acceso a recursos q ue es­
tán en cantidad lim itada. E l g rado d e co m p eten da interespecífica 
depende de cu án sim ilares sean los requerim ientos d e la espede.
Las adaptaciones reducen la superposición 
o el traslape de b s nichos ecológicos 
entre espedes coexistentes
A sí co m o n in gú n par d e organism os puede ocupar exactamente 
el m ism o espacio físico al m ism o tiem po, n in gú n par d e espedes 
puede habitar exactamente e l m ism o n ich o eco lóg ico sim ultánea 
y continuam ente. Este im portante concepto, llam ad o p r in c ip io 
d e e x c lu s ió n c o m p e tit iv a , fue fo rm u lado e n 1934 p o r el b ió logo 
ruso C .F . C ause. Es te p r ín d p io conduce a la h ipótesis de que, s i un 
investigador obliga a dos espedes con el m ism o n ic h o a com petir 
por recursos lim itados, resulta inevitab le que un a supere com pe­
titivam ente a la otra, y la especie q ue esté m en o s adap tada a las 
condiciones experim entales m orirá.
C au se usó dos espedes d e l p rotista Param ecium ( P . aurelia 
y P . caudaium ) para dem ostrar este p r ín d p io . C riad os p o r separa­
d o e n matraces d e labora to rio , am bas espedes prosperaron con 
la b an e ria d e la cual se a lim en tab an e n la m ism a región d e sus 
matraces (F IG U R A 27-1 a ) . Pero cu an d o Cause reun ió a las dos 
espedes, un a (P . au re lia ) s iem pre e lim in a b a , o 'e x d u ía co m p etit i­
v a m e n te ', a la o tra (P . caudaium ; F IG U R A 27-1 b ). En to n ces Cause 
rep itió e l experim ento y sustitu yó a P. caudaium co n u n a espede 
d iferente, P . bursaria, q ue tuvo un a tend enc ia a alim entarse en 
u n a parte d iferen te del m atraz. En este caso, las dos espedes de 
Param ecium fu eron capaces de coexistir ind e fin idam en te porque 
o n ip a b a n n icho s s ign ifica tivam en te diferentes.
E l ecó logo Robert M acA rthu r e x p lo ró aú n m ás e l p r ín d p io 
d e exclusión com petitiva , ba jo co n d id o n es naturales, a l observar
d ias
(b) C u ltivados en el m ism o m atraz
A F IG U R A 27-1 E x c lu s ió n c o m p e t it iv a (a ) Criados por 
separado con suministro consum e d e alimento, tanto Param ecium 
a u re lia como P. caudaium muestran la tiplea curva S d e una 
población que iniclalmeme crece de m anera rápida y luego se 
estabiliza. (b ) Criados Juntos y forzados a ocupar e l mismo nicho.
P. au re lia consistentemente supera a P. caudatum y hace que dicha 
población muera. Datos tomados de Cause. C.F., 1934. T heSinw ie (or 
EiH tenct. Baltimore: Williams 6 Wllklns.
P R E G U N T A Explica cómo la exclusión competitiva puede 
contribuir a la amenaza planteada por una especie invasiva
de m anera cu idadosa c in c o espedes d e re in ita norteam ericana. 
B itas aves cazan in s e a o s y an id an e n varias p íceas. A u n q u e los 
n ichos d e estas aves parecen traslaparse considerab lem ente, M a c ­
A rthu r d escub rió q ue cada esp erie concentra su búsqueda d e a li­
m ento e n regiones específicas d en tro d e las píceas, em p lea d ife ­
rentes tácticas d e cacería y a n id a e n épocas ligeram ente diferentes. 
A l d iv id ir lo s recursos p ropo rc ionados p o r las p íceas q u e co m p ar­
ten. las re in itas m in im iz a n e l traslape d e sus n ichos y reducen la 
com petencia in terespecífica (F IG U R A 27-2).
D e n o hab e r e vo lu c io n ad o e n co m p e te n d a m utua, cada 
u n a d e las espedes de re in ita que observó M acA rthu r p rob ab le ­
m ente habría d esarro llad o su búsqueda p o r a lim en to a lo largo 
d e to d a la p ícea. C o n m ayo r d isp o n ib ilid ad d e a lim en to , es posi­
b le q u e cada p o b la d ó n h u b ie ra s id o m ás grande. P e ro cu an d o es­
ped es co n n ichos eco lóg icos s im ila res coex isten y co m p iten , cada 
especie ocupa un n ich o m ás pequeño d e lo que sería s i estuv ie ­
ra so la. Este fenó m en o , lla m a d o p a r t ic ió n d e re cu rso » , es una 
ad ap tac ión e vo lu tiv a q ue reduce la co m p e te n d a interespecífica, 
i j p a rt id ó n d e recursos es resu ltado d e la co evo luc ió n d e espedes 
con extenso (m as n o to ta l) traslape d e n icho s . Ix>s in d iv id u o s con 
m enos com petidores pueden u tiliza r m ás recursos y dejar más 
descendencia . C o m o resu ltado, a lo la rg o del t iem p o evo lu tivo ,
P .au reh a 
P . caudaium
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d ias
(a) C u ltivados e n m atraces sep arad os
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5 1 4 C o m p o r u i m ie i u o y e c o lo g ía
%
' 1
reinita 
castaña
A F IG U R A 27-2 P a r t ic ió n d e re c u rs o s Cada una de estas cinco especies insectívoras de reinitas 
narteamerlcanas busca alim ento en reglones ligeramente diferentes dentro de piceas. Reducen la 
competencia al ocupar « c h o s m u y similares, pero no Idénticos. D stos to m ad o s d e M acA/thur.R .H ., 19 5 8 . 
Popular ¡o* tcology ofsom t warbttrs o f Northeastern conlftrous fortst. E colooy 5 9 :5 9 9 - 6 19 .
las espedes e n com petencia d esarro llan ad ap tad o n es físicas y de 
co m p ortam ien to q ue reducen sus in teracciones com petitivas.
O tro e jem p lo d e la p a rt ir ió n d e recursos lo descub rió C itar­
les D arw in en tre espedes re lacionadas d e p inzones d e las Islas 
G alápagos, lo » p inzones q u e co m p arten la m ism a is la desarro­
lla ro n diferentes tam años y form as de p ico, a s í co m o d istintos 
co m p ortam ien tos d e a lim e n ta d ó n que redu jeron la co m p eten da 
en tre e llo s («tase la pág ina 271).
La com petenda Ínterespecífica puede reducir 
e l tam año de la pobladón y la distribución 
de cada especie
A unque la selección natural conduce a u n a reductión d e traslape 
d e n ich o entre diferentes a p o d e s , las q ue tienen n ichos sim ilares 
todav ía com p iten por recursos lim itados, lo q ue provoca q u e las 
pob ladones sean restringidas. U n estud io c lás ico d e los efectos de 
la com petenda interesped fica lo realizó e l ecólogo Joseph Con- 
nell, q u ie n usó percebes (crustáceos con concha q ue se adhieren de 
form a perm anente a rocas y otras superfiries).
Los percebes d e l género Chtham alus co m p arten o rillas 
oceán icas rocosas co n percebes d e l género Balanus, y sus n id io s 
se traslapan considerab lem ente. A m bo s v iven e n la z o n a en tre 
m arcas, u n área de la p laya q u e d e m anera a lte rna tiva es cubier­
ta y expuesta por las mareas. C o n n e ll descub rió q ue Chtham alus 
d o m in a la o r illa su p e rio r y Balanus d o m in a la in fe rio r. C u an d o 
rem o v ió a Balanus, la p ob la c ió n C Jilham alu s au m en tó y se d isper­
só h a d a ab a jo , h a d a el área q ue alguna ve z h a b itó su com petidor. 
D o nd e el háb ita t es adecuado para am b o s géneros, Balanus con­
quista porque es m ás g rande y crece m ás ráp ido . Pero Chtham alus 
to lera co n d id o n es m ás secas, l o q ue le da un a ven ta ja co m p etit i­
v a sobre la o r illa superio r, d o n d e só lo las mareas altas sum ergen a 
los percebes. C o m o lo ilustra este e jem p lo , la co m p e te n d a inter- 
esp ed fica puede lim ita r tan to el tam añ o co m o la d is tr ib u a ó n de 
las p o b la d o n e s e n co m p e ten d a .
La com petenda dentro de una especie es un facto r 
im portante que contro la e l tam año de la población
lo s in d iv id u o s de la m ism a espede tienen los m ism os requeri­
m ientos d e recursos y , por end e , ocupan e l m ism o n ich o eco lóg i­
co . Po r esta razón, la co m p e te n c ia in tra e sp e c íf ic a (co m p eten da
E s tu d io d e ca so c o n t i n u a c i ó n
Mejillones in tru so s
Los m ejillones cebra y quagga Im portados accidentalm ente de 
Europa tienen n ichos que se traslapan extensam ente con los 
de los m ejillones y a lm ejas de agua dulce norteamericanos. 
Cbndo Invadieron los m ejillones europeos, las poblaciones 
nativas d ism inuyeron. Am bas especies com piten d irectam ente 
por espacio , pero los m ejillones cebra y quagga se reproducen 
mucho m ás ráp ido, de m odo que sus pob laciones se 
expandieron a co sta d e los m oluscos nativos.
De hecho, los m ejillones Invasores literalm ente cubren 
a los nativos; |se han encontrado m ás d e 1 0 m il m ejillones 
cebra adheridos a un solo m ejillón nativo! Los m ejillones cebra 
y quagga tam bién com piten con los b iva lvos nativos por 
alimento, a l filtrar los m ism os tipos d e m icroorganism os del 
agua. Esta com petencia Interespccifica ha hecho que muchas 
especies de a lm ejas de agua dulce na tivas sean casi elim inadas 
del lago St. C la lr y d e l la<*> Erte occidental.
entre organism os d e la m ism a especie) es la fo rm a m ás intensa de 
com petencia. C o m o se exp licó e n el cap ítu lo 26, la com petencia 
intraesperffica ejerce gran resistencia am b ien ta l depend ien te de la 
densidad, lo que lim ita el tam año d e la pob ladó n . E l resultado 
evo lu tivo d e la com petenda intraespecífica es q ue los ind iv id uos 
q ue están m ejo r equipados para obtener recursos escasos tienen 
m ayo r probab ilidad d e reprodudrse exitosam ente y de transm itir 
sus rasgos hered itarios a sus descendientes.
2 7 3 ¿C U Á L E S SO N LO S R ESU LT A D O S 
D E LA S IN T E R A C C IO N ES EN T R E 
D E P R E D A D O R E S Y S U S PR ES A S ?
to s d e p re d a d o re s se co m en a otros organism os. A u n q u e por lo 
¡prneral se p iensa que los depredadores son c a rn ív o ro s (an im a les 
q ue se a lim en tan d e otros an im a les), en ocasiones los ecólogos 
inc luyen a los h e rb ív o r o s (an im a les q ue se a lim en tan d e p lantas) 
en esta categoría general. En este caso, se define la d ep re d a aó n de 
form a m ás general, para in c lu ir al m e jilló n cebra q ue filtra d e l agua 
a protistas fotosintéticos m icroscópicos, a la p ik a q u e co m e césped
reinita
atigrada
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M M urcié lago oroyas largas
A R G U R A 27-3 F o rm a s d e d e p re d a c ió n (a ) Una pilca, cuyo alimento preferido es e l césped, e s un 
pariente pequeño del conejo y vive e n las Montañas Rocosas. (b )U n murciélago de orejas largas usa 
un sofisticado sistem a de ecolocallzaclón para cazar polillas, que a su vez desarrollaron detectores sonoros 
especiales y comportamientos para evitar la captura, ( c ) Un azor com ún se d a un banquete con un ave más 
pequeña.
Interacciones de las comunidades
(F IG U R A 27-3a), al m urcié lago q ue busca un a p o lilla (F IG U R A
27-3b) y a l e jem p lo m ás con oc ido d e u n h a lcó n que com e u n ave 
m ás pequeña (F IG U R A 27*3c). Po r lo general, los depredadores 
son m enos abundantes q u e su presa; e n el ca p itu lo 78 aprenderás 
p o r qué.
L a s in t e r a c c io n e s d e p re d a d o r- p re s a 
d a n f o r m a a a d a p t a c io n e s e v o lu t iv a s 
to ra sobrevivir, los depredadores deben alim entarse y las presas 
deben evitar convertirse e n com ida. Po r tanto, las pob ladones de 
depredadores y presas ejercen intensa p res ión selectiva un a sobre 
la otra, lo q ue resulta e n coevo lud ón . C o n fo rm e las presas se vu e l­
ven m ás d ifíciles d e capturar, los depredadores d eb en volverse más 
aptos para cazar. L a co e vo lu d ó n d o tó al p um a co n d ientes y ga­
n as para desganar, y d o tó al cervatillo d e m anchas que le sirven 
co m o camuflaje, asi co m o del co m p on am ien to d e perm anecer 
qu ieto m ientras espera e l regreso d e su m adre para alim entarse. 
La coevo lución p rodu jo la aguda v is ió n d e l ha lcón y e l búho , que 
contranesta los c o lo r a tenosos d e sus presas (ratón y a rd illa ). La 
e vo lu d ó n ba jo presión depredadora tam b ién p rodu jo las toxinas 
d e la rana dardo venenosa, la co ra lillo y la asd ep ia (uéanse las figu­
ras 27-7, 27-9b y 27-12b).
E n las siguientes secd ones exam inarás algunos d e los re­
su ltados e vo lu tivo s d e las in te racrion es e n tre depredador-presa. 
En e l 'G u a rd iá n d e la T ierra : Las e sp ed es invasoras trastornan 
las in teracciones d e las com un idades* e n la pág ina 520, se des­
cr ib e lo q u e ocu rre cu an d o los co n tro les y equ ilib rio s naturales 
son pasados por a lto a l transpo rtar organism os depredadores o 
com petidores h a c ia com un idades eco lóg icas cu yos m iem bros n o 
a t á n adaptados para l id ia r con ellos.
A lg u n o s d e p re d a d o re s y p re s a s d e s a r ro lla ro n 
c o m p o r ta m ie n to s n c u tra iiz a d o re s
la s adap tadones d e l m urrié lag o y la p o lilla (ivase la figura 27-3b)p roporcionan excelentes ejem p los d e có m o tan to las estructuras 
corporales co m o los com portam ientos se m o de lan p o r coevolu-
E s t l ld io d e ca so c o n t i n u a c i ó n
Mejillones intrusos
En 1990, en el r ío S t. C la ir. se descubrió un gobio pintato.
Com o los m ejillones cebra y quagga. este pez e s nativo del 
sureste d e Europa y probablem ente llegó a los G randes Lagos 
de la m ism a forma que los mejillones: e n e l agua d e lastre de 
embarcaciones. A l reconocer a su presa natural, este 
depredador d e 1 2 cm d e largo com enzó a alim entarse d e los 
pequeños m ejillones cebra y quagga, y rápidam ente expandió 
su ranga hacia los c in co Grandes Lagos.
¿La introducción d e l depredador natural de los m ejillones 
invasores e s una solución para el p rob lem a d e los m ejillones? 
Por desgracia, no . Los gob ios Ignoran a los m ejillones más 
grandes, q ue producen la m ayoria d e los huevos. Más aún, 
los gob ios no son depredadores selectivos. A dem ás de los 
mejillones, com erán los huevos y Ju ven iles de m uchos peces, 
incluidos lobina boca pequeña, lucioperca y perca.
d ó n . La m ayoría d e los m urciélagos son cazadores nocturnos que 
em iten pulsos d e so n id o q ue tienen un to n o ta n a lto q ue las perso­
nas n o pueden escucharlos. A l usar los ecos q ue se p roducen con­
form e sus sonidos rebo tan de vuelta desde los objetos cercanos, los 
m urdélagos crean un a im agen de so n a r respecto de sus alrededo­
res, lo que les perm ite navegar y detectar presas.
ta jo presión selectiva a partir d e este inusual sistem a de 
lo ca lizad ó n d e presas, algunas po lillas (u n a presa favorita d e los 
m u rdé lag os ) desarro llaron o ídos q ue so n particularm ente sensi­
b les a los tonos usados p o r la eco loca lizar ión d e los m urdélagos. 
C u an d o escuchan un m urdéLigo , estas po lillas tom an a cd ó n eva­
siva, vu e lan e n form a errática o se tiran a l suelo . Los m urdélagos, 
a su vez, desarro llaron la h a b ilid ad d e contrarrestar esta defensa 
a l cam biar la frecuencia d e sus pulsos sonoros lejos del rango de 
sensib ilidad d e la po lilla . A lgunas po lillas interfieren con la ecolo- 
calización d e los m urdélagos al p roducir sus propios chasquidos 
d e alta frecuencia. Inc luso e n otra ad ap tad ó n coevo lutiva, un mur-
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