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Microalgas	y	cianobacterias	pdf
Atlas	de	microalgas	y	cianobacterias	pdf.		
G.	García	Reina,	A.	Martel	QuintanaInstituto	de	Algología	Aplicada,	Universidad	de	Las	Palmas	de	Gran	Canaria,	Muelle	de	Taliarte	s/n,	35214-Telde,	Gran	Canaria.	
[Tel.:	928	133290;	Fax.	928	1328	30;	c.e.:	iaa@step.es]ResumenSe	exponen	los	fundamentos	(científicos	y	probables	vs.	imaginarios)	de	los	efectos	y	aplicaciones	agrarias	(actuales	y	futuras)	de	productos	basados	en	microalgas	y	macroalgas	(eucariotas	o	procariotas,	marinas	o	dulceacuícolas)Palabras	clave:	Algas,	algalización,	antitranspirantes,
macroalgas,	microalgas,	cianobacterias,	bioantioxidantes,	biofertilizantes,	bioestimulantes,	abono	verde,	compost,	nutrientes,	oligosacáridos,	ficocoloides.1.	-	Algas:	aspectos	biológicos,	legales	y	publicitarios-	Aspectos	biológicos	y	conceptualesAunque	el	término	"algas"	se	emplea	de	forma	genérica	para	referirse	a	los	vegetales	acuáticos	y	da	la
impresión	de	definir	un	conjunto	homogéneo	de	vegetales,	lo	cierto	es	que	comprende	el	conjunto	más	variado,	complejo	y	plástico	(morfológica,	bioquímica	y	fisiológicamente)	del	Reino	Vegetal.	Existen	más	similitudes	(evolutivas,	fisiológicas	y	bioquímicas)	entre	una	especie	del	genero	Chlorella	(alga	unicelular	planctónica	marina)	y	una	sequoia
gigante,	que	entre	una	macroalga	Clorofita	y	una	Rodofita	que	viven	en	el	mismo	hábitat,	a	veces	unas	sobre	otras	y	a	veces	difíciles	de	distinguir	morfológicamente.	El	término	"algas"	no	existe	en	Taxonomía	y	considerar	que	los	organismos	que	se	denominan	"algas"	son	iguales	es	un	error	tan	común	como	engañoso,	y	muy	parecido	al	que	sugiere
que	todas	las	algas	tienen	las	mismas	utilidades	agrícolas.En	este	texto	emplearemos	el	término	"algas"	para	referirnos	al	conjunto	de	vegetales	con	fotosíntesis	oxigénica	que	precisan	de	una	elevada	humedad	o	una	inmersión	permanente	en	agua	y	que	incluye:A	los	tres	grandes	grupos	de	macroalgas	marinas	(desde	las	Feofitas	que	componen	los
bosques	submarinos	de	hasta	50	metros	de	altura,	a	las	Rodofitas	y	Clorofitas),	A	las	microalgas	eucariotas,	unicelulares	o	filamentosas,	de	ambientes	marino,	dulceacuícola,	salobre	y	terrestreA	las	cianobacterias	(procariotas),	unicelulares	o	filamentosas,	de	ambientes	marino,	dulceacuícola,	salobre	y	terrestre,	incluyendo	a	las	no	fijadoras	de
nitrógeno	y	a	las	cianobacterias	capaces	de	fijar	nitrógeno,	tanto	en	simbiosis	como	libres.	Para	rematar	la	complejidad	de	lo	que	comúnmente	(pero	erróneamente)	se	denominan	"algas",	debemos	asimismo	incluir	a	las	fanerógamas	submarinas	(Posidonia,	Cymodocea,	Zoostera,	etc.)	que	componen	los	denominados:	"Sebadales",	"algueros",	"praderas
submarinas",	"campos	de	posidonias",	ya	que	componen	la	mayor	parte	del	arribazón	de	costas	con	fondos	arenosos	y,	por	tanto,	han	sido	tradicionalmente	empleadas	como	"abonos	marinos",	a	pesar	de	las	grandes	diferencias	(evolutivas,	bioquímicas	y	de	efectos	agrícolas)	con	el	grupo	de	las	macroalgas	marinas.	-	Aspectos	legales	como
fertilizantesSegún	la	Orden	de	28	de	mayo	de	1998	sobre	fertilizantes	y	afines	(BOE	de	02.06.98)	las	"algas"	no	pueden	considerarse	abonos,	ni	fertilizantes,	ni	nada,	al	igual	que,	legalmente,	no	existen	los	"bioestimulantes"	ni	los	"biofertilizantes".A	efectos	legales,	los	productos	a	partir	de	algas	podrían	incluirse	en	las	siguientes	categorías:Materia
orgánica	liquida:	Si	tienen	más	de	un	30%	de	materia	orgánica.Producto	conteniendo	aminoácidos:	Si	el	producto	tuviera	más	de	un	2%	de	aminoácidos	libres	y	la	suma	N+P2O5+K2O	fuera,	como	mínimo,	del	6%.Aminoácidos:	Si	el	contenido	es	del	6%	o	superior,	el	N	total	del	4%	y	la	materia	orgánica	total	del	20%	y,	en	todos	los	casos	la	relación
C/N	fuera	superior	a	6.El	Vademecum	de	productos	Fitosanitarios	y	Nutricionales	de	1999	(De	Liñán)	incluye	los	(más	de	45)	extractos	de	algas,	clasificados	por	su	contenido	aparente	en	algas	marinas	(entre	8%	y	100%),	en	el	capítulo	de	"Bioactivadores	de	Origen	Vegetal",	y	resalta	el	hecho	que	no	existe	legislación	ni	normativa	sobre	lo	que	son
extractos	de	algas,	ni	de	cómo	calcular	su	riqueza,	ni	de	cómo	analizar	el	producto,	advirtiendo	que	el	consumidor	solo	tiene	la	garantía	de	la	casa	que	los	fabrica	y/o	los	vende,	sin	que	se	pueda	reclamar	por	su	contenido.	1.3.	-	Aspectos	legales	en	Agricultura	Ecológica	(AE)	Contrariamente	a	la	legislación	comunitaria	sobre	fertilizantes	y	afines,	el
Reglamento	(CEE)	Nº	2092/91	sobre	AE	(y	el	refundido	con	sus	modificaciones,	1488/97),	considera	explícitamente	tanto	a	las	macroalgas	como	a	las	microalgas	(vivas	y	fósiles)	y	a	diversos	extractos	algales,	aptos	para	la	AE.	Concretamente	en	el	anexo	VI	se	citan	las	siguientes	(con	relación	al	articulo	5	del	Reglamento):Parte	A.	Ingredientes	de
origen	no	agrario:	A.1.-	Aditivos	alimentarios:	E-400	al	E-402	(ácidos	algínicos	y	alginatos	de	sodio	y	de	potasio),	E406	(agar)	E-407	(carragenato);	A.4.-	Preparados	basados	en	microorganismos	(todos	los	preparados	a	partir	de	microorganismo	habitualmente	empleados	en	la	alimentación,	a	excepción	de	los	modificados	genéticamente)Parte	B.
Auxiliares	tecnológicos	y	otros	productos	que	pueden	utilizarse	para	la	elaboración	de	los	ingredientes	de	origen	agrario	producidos	ecológicamente:	Tierra	de	diatomeas,	aceites	vegetalesParte	C.	
Ingredientes	de	origen	agrario	que	no	hayan	sido	producidos	ecológicamente:	C.1.3.-	Algas,	incluidas	las	algas	marinas1.4.	-	Aspectos	propagandísticosEs	conveniente	asumir	que	la	información	publicitaria	de	los	productos	a	partir	de	algas	a	veces	no	esta	redactada	por	la	empresa	productora	de	la	biomasa	algal	o	del	extracto	de	algas	(actividades
que	no	suelen	coincidir	en	una	sola	empresa),	sino	por	la	empresa	distribuidora.	Conviene,	porque	así	se	difumina	la	responsabilidad	de	una	publicidad	de	"magiapotagia",	en	el	mejor	de	los	casos,	cuando	no	arteramente	engañosa,	que	terminará	dañando	la	credibilidad	de	este	tipo	de	productos.	El	compendio	de	bondades	agronómicas	de	los
productos	a	partir	de	algas	descritos	en	artículos	científicos	y	en	folletos	publicitarios	(Tabla	3)	puede	ser	cierto	en	su	mayor	parte,	pero	dependiendo	del	tipo	de	especie	algal,	de	su	estado	fisiológico,	del	método	de	procesado,	de	extracción	y	aplicación.	Lo	que	es	extremadamente	improbable	es,	precisamente,	lo	que	abunda	en	la	propaganda
comercial:	Que	cada	producto	agrícola	que	contenga	"algas"	(independientemente	de	la	especie	algal,	de	su	calidad,	concentración,	procesado,	etc.)	tiene	prácticamente	toda	la	lista	de	efectos	beneficiosos,	son	aptos	para	la	AE	y	sus	efectos	se	explican	por	mecanismos	fisiológicos	inéditos	y	fantásticos,	que	sobrepasan	no	sólo	las	actuales	fronteras
del	conocimiento	científico,	sino	las	del	más	elemental	sentido	común.	Sirvan	como	ejemplo	dos	botones	de	muestra:Algunas	empresas	elaboran	su	"bioactivadores	a	partir	de	algas	marinas"	con	el	residuo	de	biomasa	algal	que	queda	como	subproducto	de	la	industria	extractora	de	ficocoloides	(agar,	carragenatos	y	alginatos)	Carentes	estos	residuos
de:	ficocoloides,	proteínas,	aminoácidos,	macro	y	micronutrientes,	enzimas,	ácidos	grasos,	polifenoles,	etc.,	y	con	los	metabolitos	secundarios	que	les	resten	gravemente	alterados	(si	no	totalmente	destruidos),	es	muy	probable	que	su	efecto	bioestimulante	sea	equivalent	al	del	…	papel	de	periódico,	…	o	al	de	las	fanerógamas	marinas	secas	(pura
celulosa)	Este	tipo	de	producto	medra	en	el	mercado	tanto	por	la	falta	de	legislación	y	de	conocimiento	del	consumidor,	como	por	la	existenciade	empresas	con	productos	de	una	altísima	calidad	y	de	excelentes	resultados,	de	cuya	fama	se	cuelgan	otros.Existe	un	biofertilizante	sueco	denominado	Agroplasmaä	(denominado	también	Bioplasma	Natural
Grow),	certificado	por	KRAV,	que	describe	como	sus	efectos	se	deben	a:	"	La	mezcla	de	una	solución	concentrada	de	nutrientes	(sintéticos)	y	microalgas	vivas	(¡!).	Tras	calentarla	(sic)	y	pulverizada	sobre	la	planta,	las	microalgas	(¡	vivas?)	(sic)	penetran	por	los	"poros"	(sic	!?)	y,	tras	adherirse	a	las	células	del	parénquima	y	establecer	con	ellas
conexiones	vía	plasmodesmos	(¿¿sic	!!),	se	establece	un	mecanismo	de	flujo	citoplasmático,	(denominado	"ICE"	en	el	panfleto)	desde	la	célula	del	alga	(rica	en	nutrientes)	a	la	célula	del	vegetal	(pobre	en	nutrientes)	mediante	el	proceso	pressure-transference	phenomenon,	el	cual	genera	la	transferencia	de	citoplasmas	y	los	nutrientes	que	contienen,
de	célula	a	célula,	a	la	velocidad	del	sonido	(1224	km/h)	(¡!!	sic	¿¿?)".	Sin	comentarios.	2.	-	Usos	históricos	y	actuales	Las	arribazones	de	macroalgas	y	fanerógamas	marinas	han	sido	utilizadas	durante	siglos	como	abono	verde	(o	semicompostado)	en	casi	todas	las	zonas	agrícolas	costeras	y,	sobre	todo,	isleñas	(Islandia,	Man,	Shetland,	Oarkneys,
Canarias,	Madeira,	Zanzibar,	Azores,	Seychelles,	Hainan,	Re,	donde	aseguran	que	su	uso	les	exime	de	practicar	rotación	de	cultivos)	En	algunas	islas	del	Mar	del	Norte,	incluso	han	constituido	la	base	de	la	existencia	de	la	agricultura	ya	que	el	suelo	agrícola	lo	ha	ido	(y	continúa)	fabricando	el	hombre	mezclando	arena	y	limo	con	las	macroalgas	de
arribazón.Existen	concesiones	a	ordenes	monásticas	bretonas	de	este	"fertilizante	estratégico"	(aporte	de	nitrógeno,	potasio,	oligoelementos,	materia	orgánica,	etc.)	datadas	desde	el	siglo	XII	(López-Benito,	1963)	Los	recolectores	bretones	de	macroalgas	(goemoniers)	que	derivan	de	esta	tradición	sentaron	las	primeras	leyes	sobre	propiedad	y
concesiones	del	goemon,	cuya	tasa	de	aplicación	en	fresco	oscilaba	entre	30–40	m3/ha	y	20-30	t/ha)	En	Irlanda	se	cultivaban	macroalgas	marinas	como	actividad	agrícola	complementaria	hasta	principios	del	siglo	XX,	en	zonas	de	amplios	intermareales,	"plantando	hileras	de	rocas"	(sobre	las	que	crecen	las	grandes	macroalgas	pardas)	separadas	la
distancia	del	carro	que	empleaban	para	recolectarlas	durante	la	bajamar,	(Chapman	y	Chapman,	1980)	Los	agricultores	portugueses	tuvieron	desde	antiguo	muy	claras	las	diferencias	agronómicas	que	generaban	las	arribazones	de	macroalgas	de	las	compuestas	predominantemente	por	fanerógamas	marinas,	a	las	primeras	las	denominaban	"sargaço"
y	"moliço"	a	las	de	menor	calidad	(Seaweed	News,	1999)	La	utilización	de	maerl	(macroalgas	rodofitas	calcáreas)	en	las	costas	del	Canal	de	La	Mancha	como	fertilizante	y	corrector	de	suelo	ácidos	data	de	principios	del	siglo	XVIII	(Brain	et	al.,	1981)	y	de	mediados	del	siglo	XIX	la	primera	patente	de	"seaweed	manure"	(estiércol	de	macroalgas
marinas)	(Gardissal,	1856)	No	existen	patentes	del	biofertilizante	más	antiguo:	La	utilización	de	cianobacterias	fijadoras	de	nitrógeno	simbióticas	(Anabaena	azollae)	en	el	helecho	acuático	Azolla,	que	aportaban	(y	continúan	aportando)	en	vivo	como	biofertilizante	(Nitrógeno)	fotosintético	al	acuicultivo	más	importante	del	planeta	(arroz)	fue	un
descubrimiento	vietnamita	que	se	mantuvo	secreto	durante	muchos	siglos.Tabla	1.	Evolución	de	la	gama	de	productos	(históricos,	actuales	y	en	experimentación)	y	formas	de	aplicación	de	macroalgas,	microalgas	y	cianobacterias	Biofertilizante	de	arrozales,	por	inoculación	con	helchos	flotantes	Azolla	conteniendo	la	cianobacteria	Anabaena	(fijación
simbiótica	de	nitrógeno)Abono	verde	(o	semicompostado),	por	aplicación	al	suelo	de	arribazones	de	macroalgas	marinasMaerl,	corrector	de	suelos	ácidos	por	aplicación	de	harina	de	macroalgas	rodofitas	calcáreasDiatomeas	(frústulas	fosilizadas	de	diatomeas)	y	carbonatos	cálcico-magnésicos	(calcita	y	aragonita	fósil	de	cocolitoforidos,	Chrysophyta,
Rhodophyta	y	Cyanophyta)	(George,	1988)Compost	de	macroalgas	marinas	(puro	o	mezclado	con	residuos	agro-forestales)Harinas	de	macroalgas	marinas,	para	hidrosiembras,	trasplantes,	detoxificación	de	suelos,	activadores	de	compostBioestimulantes,	de	extractos	líquidos	de	macroalgas	marinas,	de	Spirulina	o	de	microalgasEstructurador	de
suelos,	por	aplicación	al	suelo	de	microalgas	vivasBiofertilizante,	por	inoculación	al	suelo	de	cianobacterias	fijadoras	de	nitrógeno	no	simbiótica	Aunque	la	primera	patente	de	un	extracto	líquido	de	macroalgas	data	de	1912	(Penkals),	no	fue	hasta	la	comercialización	del	primer	extracto	en	el	Reino	Unido,	MaxicropTM	(obtenido	por	hidrólisis	alcalina
de	Ascophyllum	nodosum)	(Milton,	1961)	en	la	década	de	los	60	(a	los	que	le	siguieron	inmediatamente	Marinure,	SM-3TM,	Algea	Produkter,	etc.),	que	comenzó	el	desarrollo	de	un	mercado	que,	a	finales	del	siglo	XX,	se	encuentra	en	franca	expansión	(atraídos	por	el	alto	precio	de	los	extractos,	algunos	superan	1500	ptas/l),	y	ampliando	la	gama	con
extractos	líquidos	de	cianobacterias	(Spirulina)	y	aplicaciones	de	microalgas	vivas	a	la	planta	y	al	suelo	(Tabla	1)3.	-	Efectos	agronómicos	de	las	algasSimplificando,	los	efectos	agronómicosde	las	algas	(Tabla	3)	se	pueden	justificar	por	el	contenido	cuantitativo	y	cualitativo	de	los	componentes	descritos	en	la	Tabla	2.Tabla	2.	Componentes	de	las	algas
que	explican	(o	explicarían)	sus	efectos	agronómicos	sobre	la	planta,	el	suelo,	los	frutos	y/o	los	patógenos	(independientemente	del	modo	de	aplicación:	foliar,	al	suelo,	extractos	líquidos,	abono	verde,	algas	vivas,	etc.)	Polisacáridos	matriciales	(alginatos,	carragenatos,	agar,	ulvanos,	mucopolisacáridos,	y	sus	oligosacáridos)	Polisacáridos	de	reserva
(manitol,	fucoidan,	laminarano,	almidón	florideo),	y	de	pared	(celulosa	y	hemicelulosa)	Macronutrientes:	Nitrógeno	(aminoácidos)	,	potasio,	calcio,	magnesio,	fósforo	Oligoelementos	y	grado	de	quelatación	Bioantioxidantes	y	activadores	(polifenoles,	xantofilas,	carotenoides,	enzimas)	Fitohormonas	y	reguladores	del	crecimiento	(citoquininas,
oligosacáridos,	betaínas)	Biotoxinas,	inhibidores	y	repelentes	(compuestos	aromáticos	y	terpenoides	halogenados	con	actividad	anti-fúngico,-	bacteriano,	-insectos,-	ácaros,	-nemátodos)	Tabla	3.	Efectos	beneficiosos	(descritos	en	la	literatura	científica	y	en	los	folletos	publicitarios	de	las	empresas	productoras)	de	la	adición	de	algas	a	los	cultivos
agrícolas	terrestres.	I.	
Existen	más	similitudes	(evolutivas,	fisiológicas	y	bioquímicas)	entre	una	especie	del	genero	Chlorella	(alga	unicelular	planctónica	marina)	y	una	sequoia	gigante,	que	entre	una	macroalga	Clorofita	y	una	Rodofita	que	viven	en	el	mismo	hábitat,	a	veces	unas	sobre	otras	y	a	veces	difíciles	de	distinguir	morfológicamente.	El	término	"algas"	no	existe	en
Taxonomía	y	considerar	que	los	organismos	que	se	denominan	"algas"	son	iguales	es	un	error	tan	común	como	engañoso,	y	muy	parecido	al	que	sugiere	que	todas	las	algas	tienen	las	mismas	utilidades	agrícolas.En	este	texto	emplearemos	el	término	"algas"	para	referirnos	al	conjunto	de	vegetales	con	fotosíntesis	oxigénica	que	precisan	de	una
elevada	humedad	o	una	inmersión	permanente	en	agua	y	que	incluye:A	los	tres	grandes	grupos	de	macroalgas	marinas	(desde	las	Feofitas	que	componen	los	bosques	submarinos	de	hasta	50	metros	de	altura,	a	las	Rodofitas	y	Clorofitas),	A	las	microalgas	eucariotas,	unicelulares	o	filamentosas,	de	ambientes	marino,	dulceacuícola,	salobre	y	terrestreA
las	cianobacterias	(procariotas),	unicelulares	o	filamentosas,	de	ambientes	marino,	dulceacuícola,	salobre	y	terrestre,	incluyendo	a	las	no	fijadoras	de	nitrógeno	y	a	las	cianobacterias	capaces	de	fijar	nitrógeno,	tanto	en	simbiosis	como	libres.	Para	rematar	la	complejidad	de	lo	que	comúnmente	(pero	erróneamente)	se	denominan	"algas",	debemos
asimismo	incluir	a	las	fanerógamas	submarinas	(Posidonia,	Cymodocea,	Zoostera,	etc.)	que	componen	los	denominados:	"Sebadales",	"algueros",	"praderas	submarinas",	"campos	de	posidonias",	ya	quecomponen	la	mayor	parte	del	arribazón	de	costas	con	fondos	arenosos	y,	por	tanto,	han	sido	tradicionalmente	empleadas	como	"abonos	marinos",	a
pesar	de	las	grandes	diferencias	(evolutivas,	bioquímicas	y	de	efectos	agrícolas)	con	el	grupo	de	las	macroalgas	marinas.	-	Aspectos	legales	como	fertilizantesSegún	la	Orden	de	28	de	mayo	de	1998	sobre	fertilizantes	y	afines	(BOE	de	02.06.98)	las	"algas"	no	pueden	considerarse	abonos,	ni	fertilizantes,	ni	nada,	al	igual	que,	legalmente,	no	existen	los
"bioestimulantes"	ni	los	"biofertilizantes".A	efectos	legales,	los	productos	a	partir	de	algas	podrían	incluirse	en	las	siguientes	categorías:Materia	orgánica	liquida:	Si	tienen	más	de	un	30%	de	materia	orgánica.Producto	conteniendo	aminoácidos:	Si	el	producto	tuviera	más	de	un	2%	de	aminoácidos	libres	y	la	suma	N+P2O5+K2O	fuera,	como	mínimo,
del	6%.Aminoácidos:	Si	el	contenido	es	del	6%	o	superior,	el	N	total	del	4%	y	la	materia	orgánica	total	del	20%	y,	en	todos	los	casos	la	relación	C/N	fuera	superior	a	6.El	Vademecum	de	productos	Fitosanitarios	y	Nutricionales	de	1999	(De	Liñán)	incluye	los	(más	de	45)	extractos	de	algas,	clasificados	por	su	contenido	aparente	en	algas	marinas	(entre
8%	y	100%),	en	el	capítulo	de	"Bioactivadores	de	Origen	Vegetal",	y	resalta	el	hecho	que	no	existe	legislación	ni	normativa	sobre	lo	que	son	extractos	de	algas,	ni	de	cómo	calcular	su	riqueza,	ni	de	cómo	analizar	el	producto,	advirtiendo	que	el	consumidor	solo	tiene	la	garantía	de	la	casa	que	los	fabrica	y/o	los	vende,	sin	que	se	pueda	reclamar	por	su
contenido.	1.3.	-	Aspectos	legales	en	Agricultura	Ecológica	(AE)	Contrariamente	a	la	legislación	comunitaria	sobre	fertilizantes	y	afines,	el	Reglamento	(CEE)	Nº	2092/91	sobre	AE	(y	el	refundido	con	sus	modificaciones,	1488/97),	considera	explícitamente	tanto	a	las	macroalgas	como	a	las	microalgas	(vivas	y	fósiles)	y	a	diversos	extractos	algales,
aptos	para	la	AE.	
Para	rematar	la	complejidad	de	lo	que	comúnmente	(pero	erróneamente)	se	denominan	"algas",	debemos	asimismo	incluir	a	las	fanerógamas	submarinas	(Posidonia,	Cymodocea,	Zoostera,	etc.)	que	componen	los	denominados:	"Sebadales",	"algueros",	"praderas	submarinas",	"campos	de	posidonias",	ya	que	componen	la	mayor	parte	del	arribazón	de
costas	con	fondos	arenosos	y,	por	tanto,	han	sido	tradicionalmente	empleadas	como	"abonos	marinos",	a	pesar	de	las	grandes	diferencias	(evolutivas,	bioquímicas	y	de	efectos	agrícolas)	con	el	grupo	de	las	macroalgas	marinas.	-	Aspectos	legales	como	fertilizantesSegún	la	Orden	de	28	de	mayo	de	1998	sobre	fertilizantes	y	afines	(BOE	de	02.06.98)	las
"algas"	no	pueden	considerarse	abonos,	ni	fertilizantes,	ni	nada,	al	igual	que,	legalmente,	no	existen	los	"bioestimulantes"	ni	los	"biofertilizantes".A	efectos	legales,	los	productos	a	partir	de	algas	podrían	incluirse	en	las	siguientes	categorías:Materia	orgánica	liquida:	Si	tienen	más	de	un	30%	de	materia	orgánica.Producto	conteniendo	aminoácidos:	Si
el	producto	tuviera	más	de	un	2%	de	aminoácidos	libres	y	la	suma	N+P2O5+K2O	fuera,	como	mínimo,	del	6%.Aminoácidos:	Si	el	contenido	es	del	6%	o	superior,	el	N	total	del	4%	y	la	materia	orgánica	total	del	20%	y,	en	todos	los	casos	la	relación	C/N	fuera	superior	a	6.El	Vademecum	de	productos	Fitosanitarios	y	Nutricionales	de	1999	(De	Liñán)
incluye	los	(más	de	45)	extractos	de	algas,	clasificados	por	su	contenido	aparente	en	algas	marinas	(entre	8%	y	100%),	en	el	capítulo	de	"Bioactivadores	de	Origen	Vegetal",	y	resalta	el	hecho	que	no	existe	legislación	ni	normativa	sobre	lo	que	son	extractos	de	algas,	ni	de	cómo	calcular	su	riqueza,	ni	de	cómo	analizar	el	producto,	advirtiendo	que	el
consumidor	solo	tiene	la	garantía	de	la	casa	que	los	fabrica	y/o	los	vende,	sin	que	se	pueda	reclamar	por	su	contenido.	1.3.	-	Aspectos	legales	en	Agricultura	Ecológica	(AE)	Contrariamente	a	la	legislación	comunitaria	sobre	fertilizantes	y	afines,	el	Reglamento	(CEE)	Nº	2092/91	sobre	AE	(y	el	refundido	con	sus	modificaciones,	1488/97),	considera
explícitamente	tanto	a	las	macroalgas	como	a	las	microalgas	(vivas	y	fósiles)	y	a	diversos	extractos	algales,	aptos	para	la	AE.	Concretamente	en	el	anexo	VI	se	citan	las	siguientes	(con	relación	al	articulo	5	del	Reglamento):Parte	A.	Ingredientes	de	origen	no	agrario:	A.1.-	Aditivos	alimentarios:	E-400	al	E-402	(ácidos	algínicos	y	alginatos	de	sodio	y	de
potasio),	E406	(agar)	E-407	(carragenato);	A.4.-	Preparados	basados	en	microorganismos	(todos	los	preparados	a	partir	de	microorganismo	habitualmente	empleados	en	la	alimentación,	a	excepción	de	los	modificados	genéticamente)Parte	B.	Auxiliares	tecnológicos	y	otros	productos	que	pueden	utilizarse	para	la	elaboración	de	los	ingredientes	de
origen	agrario	producidos	ecológicamente:	Tierra	de	diatomeas,	aceites	vegetalesParte	C.	
Ingredientes	de	origen	agrario	que	no	hayan	sido	producidos	ecológicamente:	C.1.3.-	Algas,	incluidas	las	algas	marinas1.4.	-	Aspectos	propagandísticosEs	conveniente	asumir	que	la	información	publicitaria	de	los	productos	a	partir	de	algas	a	veces	no	esta	redactada	por	la	empresa	productora	de	la	biomasa	algal	o	del	extracto	de	algas	(actividades
que	no	suelen	coincidir	en	una	sola	empresa),	sino	por	la	empresa	distribuidora.	Conviene,	porque	así	se	difumina	la	responsabilidad	de	una	publicidad	de	"magiapotagia",	en	el	mejor	de	los	casos,	cuando	no	arteramente	engañosa,	que	terminará	dañando	la	credibilidad	de	este	tipo	de	productos.	El	compendio	de	bondades	agronómicas	de	los
productos	a	partir	de	algas	descritos	en	artículos	científicos	y	en	folletos	publicitarios	(Tabla	3)	puede	ser	cierto	en	su	mayor	parte,	pero	dependiendo	del	tipo	de	especie	algal,	de	su	estado	fisiológico,	del	método	de	procesado,	de	extracción	y	aplicación.	Lo	que	es	extremadamente	improbable	es,	precisamente,	lo	que	abunda	en	la	propaganda
comercial:	Que	cada	producto	agrícola	que	contenga	"algas"	(independientemente	de	la	especie	algal,	de	su	calidad,	concentración,	procesado,	etc.)	tiene	prácticamente	toda	la	lista	de	efectos	beneficiosos,	son	aptos	para	la	AE	y	sus	efectos	se	explican	por	mecanismos	fisiológicos	inéditos	y	fantásticos,	que	sobrepasan	no	sólo	las	actuales	fronteras
del	conocimiento	científico,	sino	las	del	más	elemental	sentido	común.	Sirvan	como	ejemplo	dos	botones	de	muestra:Algunas	empresas	elaboran	su	"bioactivadores	a	partir	de	algas	marinas"	con	el	residuo	de	biomasa	algal	que	queda	como	subproducto	de	la	industria	extractora	de	ficocoloides	(agar,	carragenatos	y	alginatos)	Carentes	estos	residuos
de:	ficocoloides,	proteínas,	aminoácidos,	macro	y	micronutrientes,	enzimas,	ácidos	grasos,	polifenoles,	etc.,	y	con	los	metabolitos	secundarios	que	les	resten	gravemente	alterados	(si	no	totalmente	destruidos),	es	muy	probable	que	su	efecto	bioestimulante	sea	equivalent	al	del	…	papel	de	periódico,	…	o	al	de	las	fanerógamas	marinas	secas	(pura
celulosa)	Este	tipo	de	producto	medra	en	el	mercado	tanto	por	la	falta	de	legislación	y	de	conocimiento	del	consumidor,	como	por	la	existencia	de	empresas	con	productos	de	una	altísima	calidad	y	de	excelentes	resultados,	de	cuya	fama	se	cuelgan	otros.Existe	un	biofertilizante	sueco	denominado	Agroplasmaä	(denominado	también	Bioplasma	Natural
Grow),	certificado	por	KRAV,	que	describe	como	sus	efectos	se	deben	a:	"	La	mezcla	de	una	solución	concentrada	de	nutrientes	(sintéticos)	y	microalgas	vivas	(¡!).	Tras	calentarla	(sic)	y	pulverizada	sobre	la	planta,	las	microalgas	(¡	vivas?)	(sic)	penetran	por	los	"poros"	(sic	!?)	y,	tras	adherirse	a	las	células	del	parénquima	y	establecer	con	ellas
conexiones	vía	plasmodesmos	(¿¿sic	!!),	se	establece	un	mecanismo	de	flujo	citoplasmático,	(denominado	"ICE"	en	el	panfleto)	desde	la	célula	del	alga	(rica	en	nutrientes)	a	la	célula	del	vegetal	(pobre	en	nutrientes)	mediante	el	proceso	pressure-transference	phenomenon,	el	cual	genera	la	transferencia	de	citoplasmas	y	los	nutrientes	que	contienen,
de	célula	a	célula,	a	la	velocidad	del	sonido	(1224	km/h)	(¡!!	sic	¿¿?)".	Sin	comentarios.	2.	-	Usos	históricos	y	actuales	Las	arribazones	de	macroalgasy	fanerógamas	marinas	han	sido	utilizadas	durante	siglos	como	abono	verde	(o	semicompostado)	en	casi	todas	las	zonas	agrícolas	costeras	y,	sobre	todo,	isleñas	(Islandia,	Man,	Shetland,	Oarkneys,
Canarias,	Madeira,	Zanzibar,	Azores,	Seychelles,	Hainan,	Re,	donde	aseguran	que	su	uso	les	exime	de	practicar	rotación	de	cultivos)	En	algunas	islas	del	Mar	del	Norte,	incluso	han	constituido	la	base	de	la	existencia	de	la	agricultura	ya	que	el	suelo	agrícola	lo	ha	ido	(y	continúa)	fabricando	el	hombre	mezclando	arena	y	limo	con	las	macroalgas	de
arribazón.Existen	concesiones	a	ordenes	monásticas	bretonas	de	este	"fertilizante	estratégico"	(aporte	de	nitrógeno,	potasio,	oligoelementos,	materia	orgánica,	etc.)	datadas	desde	el	siglo	XII	(López-Benito,	1963)	Los	recolectores	bretones	de	macroalgas	(goemoniers)	que	derivan	de	esta	tradición	sentaron	las	primeras	leyes	sobre	propiedad	y
concesiones	del	goemon,	cuya	tasa	de	aplicación	en	fresco	oscilaba	entre	30–40	m3/ha	y	20-30	t/ha)	En	Irlanda	se	cultivaban	macroalgas	marinas	como	actividad	agrícola	complementaria	hasta	principios	del	siglo	XX,	en	zonas	de	amplios	intermareales,	"plantando	hileras	de	rocas"	(sobre	las	que	crecen	las	grandes	macroalgas	pardas)	separadas	la
distancia	del	carro	que	empleaban	para	recolectarlas	durante	la	bajamar,	(Chapman	y	Chapman,	1980)	Los	agricultores	portugueses	tuvieron	desde	antiguo	muy	claras	las	diferencias	agronómicas	que	generaban	las	arribazones	de	macroalgas	de	las	compuestas	predominantemente	por	fanerógamas	marinas,	a	las	primeras	las	denominaban	"sargaço"
y	"moliço"	a	las	de	menor	calidad	(Seaweed	News,	1999)	La	utilización	de	maerl	(macroalgas	rodofitas	calcáreas)	en	las	costas	del	Canal	de	La	Mancha	como	fertilizante	y	corrector	de	suelo	ácidos	data	de	principios	del	siglo	XVIII	(Brain	et	al.,	1981)	y	de	mediados	del	siglo	XIX	la	primera	patente	de	"seaweed	manure"	(estiércol	de	macroalgas
marinas)	(Gardissal,	1856)	No	existen	patentes	del	biofertilizante	más	antiguo:	La	utilización	de	cianobacterias	fijadoras	de	nitrógeno	simbióticas	(Anabaena	azollae)	en	el	helecho	acuático	Azolla,	que	aportaban	(y	continúan	aportando)	en	vivo	como	biofertilizante	(Nitrógeno)	fotosintético	al	acuicultivo	más	importante	del	planeta	(arroz)	fue	un
descubrimiento	vietnamita	que	se	mantuvo	secreto	durante	muchos	siglos.Tabla	1.	Evolución	de	la	gama	de	productos	(históricos,	actuales	y	en	experimentación)	y	formas	de	aplicación	de	macroalgas,	microalgas	y	cianobacterias	Biofertilizante	de	arrozales,	por	inoculación	con	helchos	flotantes	Azolla	conteniendo	la	cianobacteria	Anabaena	(fijación
simbiótica	de	nitrógeno)Abono	verde	(o	semicompostado),	por	aplicación	al	suelo	de	arribazones	de	macroalgas	marinasMaerl,	corrector	de	suelos	ácidos	por	aplicación	de	harina	de	macroalgas	rodofitas	calcáreasDiatomeas	(frústulas	fosilizadas	de	diatomeas)	y	carbonatos	cálcico-magnésicos	(calcita	y	aragonita	fósil	de	cocolitoforidos,	Chrysophyta,
Rhodophyta	y	Cyanophyta)	(George,	1988)Compost	de	macroalgas	marinas	(puro	o	mezclado	con	residuos	agro-forestales)Harinas	de	macroalgas	marinas,	para	hidrosiembras,	trasplantes,	detoxificación	de	suelos,	activadores	de	compostBioestimulantes,	de	extractos	líquidos	de	macroalgas	marinas,	de	Spirulina	o	de	microalgasEstructurador	de
suelos,	por	aplicación	al	suelo	de	microalgas	vivasBiofertilizante,	por	inoculación	al	suelo	de	cianobacterias	fijadoras	de	nitrógeno	no	simbiótica	Aunque	la	primera	patente	de	un	extracto	líquido	de	macroalgas	data	de	1912	(Penkals),	no	fue	hasta	la	comercialización	del	primer	extracto	en	el	Reino	Unido,	MaxicropTM	(obtenido	por	hidrólisis	alcalina
de	Ascophyllum	nodosum)	(Milton,	1961)	en	la	década	de	los	60	(a	los	que	le	siguieron	inmediatamente	Marinure,	SM-3TM,	Algea	Produkter,	etc.),	que	comenzó	el	desarrollo	de	un	mercado	que,	a	finales	del	siglo	XX,	se	encuentra	en	franca	expansión	(atraídos	por	el	alto	precio	de	los	extractos,	algunos	superan	1500	ptas/l),	y	ampliando	la	gama	con
extractos	líquidos	de	cianobacterias	(Spirulina)	y	aplicaciones	de	microalgas	vivas	a	la	planta	y	al	suelo	(Tabla	1)3.	-	Efectos	agronómicos	de	las	algasSimplificando,	los	efectos	agronómicosde	las	algas	(Tabla	3)	se	pueden	justificar	por	el	contenido	cuantitativo	y	cualitativo	de	los	componentes	descritos	en	la	Tabla	2.Tabla	2.	Componentes	de	las	algas
que	explican	(o	explicarían)	sus	efectos	agronómicos	sobre	la	planta,	el	suelo,	los	frutos	y/o	los	patógenos	(independientemente	del	modo	de	aplicación:	foliar,	al	suelo,	extractos	líquidos,	abono	verde,	algas	vivas,	etc.)	Polisacáridos	matriciales	(alginatos,	carragenatos,	agar,	ulvanos,	mucopolisacáridos,	y	sus	oligosacáridos)	Polisacáridos	de	reserva
(manitol,	fucoidan,	laminarano,	almidón	florideo),	y	de	pared	(celulosa	y	hemicelulosa)	Macronutrientes:	Nitrógeno	(aminoácidos)	,	potasio,	calcio,	magnesio,	fósforo	Oligoelementos	y	grado	de	quelatación	Bioantioxidantes	y	activadores	(polifenoles,	xantofilas,	carotenoides,	enzimas)	Fitohormonas	y	reguladores	del	crecimiento	(citoquininas,
oligosacáridos,	betaínas)	Biotoxinas,	inhibidores	y	repelentes	(compuestos	aromáticos	y	terpenoides	halogenados	con	actividad	anti-fúngico,-	bacteriano,	-insectos,-	ácaros,	-nemátodos)	Tabla	3.	Efectos	beneficiosos	(descritos	en	la	literatura	científica	y	en	los	folletos	publicitarios	de	las	empresas	productoras)	de	la	adición	de	algas	a	los	cultivos
agrícolas	terrestres.	I.	–	Sobre	la	planta	Estimulante	de	la	germinación	Activadores	del	crecimiento	y	del	crecimiento	radicular	Mayor	producción	//	tamaño	de	tubérculos	//	homogeneidad	de	frutos	Activador	de	defensas	(estimulante	de	fitoalexinas	radiculares)	Mayor	contenido	en	clorofila	y	capacidad	fotosintética	Mejora	la	relación	raíz/parte	aérea
de	planta	//mayor	captación	de	nutrientes	Retraso	de	la	senescencia	de	las	hojas	Mayor	resistencia	a	la	sequía,	a	la	salinidad	y	al	estrés	Antitranspirantes	//	menor	gasto	de	agua	Antioxidantes	II.	–	Sobre	calidad	de	fruto,	biomasa	o	semilla	Estimulante	de	la	floración	y	del	cuajado	del	fruto	Aumenta	el	contenido	en	azucares	del	fruto	Aumenta	el
contenido	en	AGPI	en	semillas	Aumento	de	perdurabilidad	Aumento	de	calidad	del	ganado	que	pasta	en	pienso	tratado	con	algas	III.	
–	Sobre	el	suelo	Corrector	de	acidez	Corrector	de	carencias	minerales	(macro:	Ca	y	K	y	todos	los	oligoelementos)	Estabilizante	de	estructura	//	antierosivo	//	regenerador-detoxificador	de	suelos	Activador	de	la	microfauna	y	microorganismos	del	suelo	//	micorrizas	Aporta	macronutrientes	y	micronutriente	//	Quelante	y	acomplejante	Hidratante
(aumento	de	capacidad	de	campo)	Reductor	de	la	salinidad	IV.	–	Sobre	los	parásitos	y	patógenos	Vermífugo	Repelente	de	nemátodos	y	acción	nematocida	Repelente	de	hongos	de	suelo	y	hongos	de	planta	Repelente	de	ácaros	e	insectos	Efecto	sinérgico	con	tratamientos	pesticidas	convencionales	3.1.	-	Polisacáridos	matriciales	Las	macroalgas	marinas
no	tiene	que	sostener	el	peso	del	talo	pero	tienen	que	hacer	frente	a	las	enormes	fricciones	del	oleaje	y	las	corrientes,	los	periódicos	procesos	de	desecación	(emersión	en	el	intermareal)	y	a	una	enorme	presión	por	microherbívoros	y	organismos	epi-endofitos.	Estas	capacidades	adaptativas	se	las	conferieren	los	distintos	tipos	de	ficocoloides
(hidrocoloides)	que	recubren	sus	paredes	celulares.	
imaginarios)	de	los	efectos	y	aplicaciones	agrarias	(actuales	y	futuras)	de	productos	basados	en	microalgas	y	macroalgas	(eucariotas	o	procariotas,	marinas	o	dulceacuícolas)Palabras	clave:	Algas,	algalización,	antitranspirantes,	macroalgas,	microalgas,	cianobacterias,	bioantioxidantes,	biofertilizantes,	bioestimulantes,	abono	verde,	compost,
nutrientes,	oligosacáridos,	ficocoloides.1.	-	Algas:	aspectos	biológicos,	legales	y	publicitarios-	Aspectos	biológicos	y	conceptualesAunque	el	término	"algas"	se	emplea	de	forma	genérica	para	referirse	a	los	vegetales	acuáticos	y	da	la	impresión	de	definir	un	conjunto	homogéneo	de	vegetales,	lo	cierto	es	que	comprende	el	conjunto	más	variado,
complejo	y	plástico	(morfológica,	bioquímica	y	fisiológicamente)del	Reino	Vegetal.	Existen	más	similitudes	(evolutivas,	fisiológicas	y	bioquímicas)	entre	una	especie	del	genero	Chlorella	(alga	unicelular	planctónica	marina)	y	una	sequoia	gigante,	que	entre	una	macroalga	Clorofita	y	una	Rodofita	que	viven	en	el	mismo	hábitat,	a	veces	unas	sobre	otras
y	a	veces	difíciles	de	distinguir	morfológicamente.	El	término	"algas"	no	existe	en	Taxonomía	y	considerar	que	los	organismos	que	se	denominan	"algas"	son	iguales	es	un	error	tan	común	como	engañoso,	y	muy	parecido	al	que	sugiere	que	todas	las	algas	tienen	las	mismas	utilidades	agrícolas.En	este	texto	emplearemos	el	término	"algas"	para
referirnos	al	conjunto	de	vegetales	con	fotosíntesis	oxigénica	que	precisan	de	una	elevada	humedad	o	una	inmersión	permanente	en	agua	y	que	incluye:A	los	tres	grandes	grupos	de	macroalgas	marinas	(desde	las	Feofitas	que	componen	los	bosques	submarinos	de	hasta	50	metros	de	altura,	a	las	Rodofitas	y	Clorofitas),	A	las	microalgas	eucariotas,
unicelulares	o	filamentosas,	de	ambientes	marino,	dulceacuícola,	salobre	y	terrestreA	las	cianobacterias	(procariotas),	unicelulares	o	filamentosas,	de	ambientes	marino,	dulceacuícola,	salobre	y	terrestre,	incluyendo	a	las	no	fijadoras	de	nitrógeno	y	a	las	cianobacterias	capaces	de	fijar	nitrógeno,	tanto	en	simbiosis	como	libres.	
Para	rematar	la	complejidad	de	lo	que	comúnmente	(pero	erróneamente)	se	denominan	"algas",	debemos	asimismo	incluir	a	las	fanerógamas	submarinas	(Posidonia,	Cymodocea,	Zoostera,	etc.)	que	componen	los	denominados:	"Sebadales",	"algueros",	"praderas	submarinas",	"campos	de	posidonias",	ya	que	componen	la	mayor	parte	del	arribazón	de
costas	con	fondos	arenosos	y,	por	tanto,	han	sido	tradicionalmente	empleadas	como	"abonos	marinos",	a	pesar	de	las	grandes	diferencias	(evolutivas,	bioquímicas	y	de	efectos	agrícolas)	con	el	grupo	de	las	macroalgas	marinas.	-	Aspectos	legales	como	fertilizantesSegún	la	Orden	de	28	de	mayo	de	1998	sobre	fertilizantes	y	afines	(BOE	de	02.06.98)	las
"algas"	no	pueden	considerarse	abonos,	ni	fertilizantes,	ni	nada,	al	igual	que,	legalmente,	no	existen	los	"bioestimulantes"	ni	los	"biofertilizantes".A	efectos	legales,	los	productos	a	partir	de	algas	podrían	incluirse	en	las	siguientes	categorías:Materia	orgánica	liquida:	Si	tienen	más	de	un	30%	de	materia	orgánica.Producto	conteniendo	aminoácidos:	Si
el	producto	tuviera	más	de	un	2%	de	aminoácidos	libres	y	la	suma	N+P2O5+K2O	fuera,	como	mínimo,	del	6%.Aminoácidos:	Si	el	contenido	es	del	6%	o	superior,	el	N	total	del	4%	y	la	materia	orgánica	total	del	20%	y,	en	todos	los	casos	la	relación	C/N	fuera	superior	a	6.El	Vademecum	de	productos	Fitosanitarios	y	Nutricionales	de	1999	(De	Liñán)
incluye	los	(más	de	45)	extractos	de	algas,	clasificados	por	su	contenido	aparente	en	algas	marinas	(entre	8%	y	100%),	en	el	capítulo	de	"Bioactivadores	de	Origen	Vegetal",	y	resalta	el	hecho	que	no	existe	legislación	ni	normativa	sobre	lo	que	son	extractos	de	algas,	ni	de	cómo	calcular	su	riqueza,	ni	de	cómo	analizar	el	producto,	advirtiendo	que	el
consumidor	solo	tiene	la	garantía	de	la	casa	que	los	fabrica	y/o	los	vende,	sin	que	se	pueda	reclamar	por	su	contenido.	1.3.	-	Aspectos	legales	en	Agricultura	Ecológica	(AE)	Contrariamente	a	la	legislación	comunitaria	sobre	fertilizantes	y	afines,	el	Reglamento	(CEE)	Nº	2092/91	sobre	AE	(y	el	refundido	con	sus	modificaciones,	1488/97),	considera
explícitamente	tanto	a	las	macroalgas	como	a	las	microalgas	(vivas	y	fósiles)	y	a	diversos	extractos	algales,	aptos	para	la	AE.	Concretamente	en	el	anexo	VI	se	citan	las	siguientes	(con	relación	al	articulo	5	del	Reglamento):Parte	A.	Ingredientes	de	origen	no	agrario:	A.1.-	Aditivos	alimentarios:	E-400	al	E-402	(ácidos	algínicos	y	alginatos	de	sodio	y	de
potasio),	E406	(agar)	E-407	(carragenato);	A.4.-	Preparados	basados	en	microorganismos	(todos	los	preparados	a	partir	de	microorganismo	habitualmente	empleados	en	la	alimentación,	a	excepción	de	los	modificados	genéticamente)Parte	B.	Auxiliares	tecnológicos	y	otros	productos	que	pueden	utilizarse	para	la	elaboración	de	los	ingredientes	de
origen	agrario	producidos	ecológicamente:	Tierra	de	diatomeas,	aceites	vegetalesParte	C.	Ingredientes	de	origen	agrario	que	no	hayan	sido	producidos	ecológicamente:	C.1.3.-	Algas,	incluidas	las	algas	marinas1.4.	-	Aspectos	propagandísticosEs	conveniente	asumir	que	la	información	publicitaria	de	los	productos	a	partir	de	algas	a	veces	no	esta
redactada	por	la	empresa	productora	de	la	biomasa	algal	o	del	extracto	de	algas	(actividades	que	no	suelen	coincidir	en	una	sola	empresa),	sino	por	la	empresa	distribuidora.	Conviene,	porque	así	se	difumina	la	responsabilidad	de	una	publicidad	de	"magiapotagia",	en	el	mejor	de	los	casos,	cuando	no	arteramente	engañosa,	que	terminará	dañando	la
credibilidad	de	este	tipo	de	productos.	El	compendio	de	bondades	agronómicas	de	los	productos	a	partir	de	algas	descritos	en	artículos	científicos	y	en	folletos	publicitarios	(Tabla	3)	puede	ser	cierto	en	su	mayor	parte,	pero	dependiendo	del	tipo	de	especie	algal,	de	su	estado	fisiológico,	del	método	de	procesado,	de	extracción	y	aplicación.	Lo	que	es
extremadamente	improbable	es,	precisamente,	lo	que	abunda	en	la	propaganda	comercial:	Que	cada	producto	agrícola	que	contenga	"algas"	(independientemente	de	la	especie	algal,	de	su	calidad,	concentración,	procesado,	etc.)	tiene	prácticamente	toda	la	lista	de	efectos	beneficiosos,	son	aptos	para	la	AE	y	sus	efectos	se	explican	por	mecanismos
fisiológicos	inéditos	y	fantásticos,	que	sobrepasan	no	sólo	las	actuales	fronteras	del	conocimiento	científico,	sino	las	del	más	elemental	sentido	común.	Sirvan	como	ejemplo	dos	botones	de	muestra:Algunas	empresas	elaboran	su	"bioactivadores	a	partir	de	algas	marinas"	con	el	residuo	de	biomasa	algal	que	queda	como	subproducto	de	la	industria
extractora	de	ficocoloides	(agar,	carragenatos	y	alginatos)	Carentes	estos	residuos	de:	ficocoloides,	proteínas,	aminoácidos,	macro	y	micronutrientes,	enzimas,	ácidos	grasos,	polifenoles,	etc.,	y	con	los	metabolitos	secundarios	que	les	resten	gravemente	alterados	(si	no	totalmente	destruidos),	es	muy	probable	que	su	efecto	bioestimulante	sea
equivalent	al	del	…	papel	de	periódico,	…	o	al	de	las	fanerógamas	marinas	secas	(pura	celulosa)	Este	tipo	de	producto	medra	en	el	mercado	tanto	por	la	falta	de	legislación	y	de	conocimiento	del	consumidor,	como	por	la	existencia	de	empresas	con	productos	de	una	altísima	calidad	y	de	excelentes	resultados,	de	cuya	fama	se	cuelgan	otros.Existe	un
biofertilizante	sueco	denominado	Agroplasmaä	(denominado	también	Bioplasma	Natural	Grow),	certificado	por	KRAV,	que	describe	como	sus	efectos	se	deben	a:	"	La	mezcla	de	una	solución	concentrada	de	nutrientes	(sintéticos)	y	microalgas	vivas	(¡!).	Tras	calentarla	(sic)	y	pulverizada	sobre	la	planta,	las	microalgas	(¡	vivas?)	(sic)	penetran	por	los
"poros"	(sic	!?)	y,	tras	adherirse	a	las	células	del	parénquima	y	establecer	con	ellas	conexiones	vía	plasmodesmos	(¿¿sic	!!),	se	establece	un	mecanismo	de	flujo	citoplasmático,	(denominado	"ICE"	en	el	panfleto)	desde	la	célula	del	alga	(rica	en	nutrientes)	a	la	célula	del	vegetal	(pobre	en	nutrientes)	mediante	el	proceso	pressure-transference
phenomenon,	el	cual	genera	la	transferencia	de	citoplasmas	y	los	nutrientes	que	contienen,	de	célula	a	célula,	a	la	velocidad	del	sonido	(1224	km/h)	(¡!!	sic	¿¿?)".	Sin	comentarios.	2.	-	Usos	históricos	y	actuales	Las	arribazones	de	macroalgas	y	fanerógamas	marinas	han	sido	utilizadas	durante	siglos	como	abono	verde	(o	semicompostado)	en	casi	todas
las	zonas	agrícolas	costeras	y,	sobre	todo,	isleñas	(Islandia,	Man,	Shetland,	Oarkneys,	Canarias,	Madeira,	Zanzibar,	Azores,	Seychelles,	Hainan,	Re,	donde	aseguran	que	su	uso	les	exime	de	practicar	rotación	de	cultivos)	En	algunas	islas	del	Mar	del	Norte,	incluso	han	constituido	la	base	de	la	existencia	de	la	agricultura	ya	que	el	suelo	agrícola	lo	ha
ido	(y	continúa)	fabricando	el	hombre	mezclando	arena	y	limo	con	las	macroalgas	de	arribazón.Existen	concesiones	a	ordenes	monásticas	bretonas	deeste	"fertilizante	estratégico"	(aporte	de	nitrógeno,	potasio,	oligoelementos,	materia	orgánica,	etc.)	datadas	desde	el	siglo	XII	(López-Benito,	1963)	Los	recolectores	bretones	de	macroalgas
(goemoniers)	que	derivan	de	esta	tradición	sentaron	las	primeras	leyes	sobre	propiedad	y	concesiones	del	goemon,	cuya	tasa	de	aplicación	en	fresco	oscilaba	entre	30–40	m3/ha	y	20-30	t/ha)	En	Irlanda	se	cultivaban	macroalgas	marinas	como	actividad	agrícola	complementaria	hasta	principios	del	siglo	XX,	en	zonas	de	amplios	intermareales,
"plantando	hileras	de	rocas"	(sobre	las	que	crecen	las	grandes	macroalgas	pardas)	separadas	la	distancia	del	carro	que	empleaban	para	recolectarlas	durante	la	bajamar,	(Chapman	y	Chapman,	1980)	Los	agricultores	portugueses	tuvieron	desde	antiguo	muy	claras	las	diferencias	agronómicas	que	generaban	las	arribazones	de	macroalgas	de	las
compuestas	predominantemente	por	fanerógamas	marinas,	a	las	primeras	las	denominaban	"sargaço"	y	"moliço"	a	las	de	menor	calidad	(Seaweed	News,	1999)	La	utilización	de	maerl	(macroalgas	rodofitas	calcáreas)	en	las	costas	del	Canal	de	La	Mancha	como	fertilizante	y	corrector	de	suelo	ácidos	data	de	principios	del	siglo	XVIII	(Brain	et	al.,	1981)
y	de	mediados	del	siglo	XIX	la	primera	patente	de	"seaweed	manure"	(estiércol	de	macroalgas	marinas)	(Gardissal,	1856)	No	existen	patentes	del	biofertilizante	más	antiguo:	La	utilización	de	cianobacterias	fijadoras	de	nitrógeno	simbióticas	(Anabaena	azollae)	en	el	helecho	acuático	Azolla,	que	aportaban	(y	continúan	aportando)	en	vivo	como
biofertilizante	(Nitrógeno)	fotosintético	al	acuicultivo	más	importante	del	planeta	(arroz)	fue	un	descubrimiento	vietnamita	que	se	mantuvo	secreto	durante	muchos	siglos.Tabla	1.	
Evolución	de	la	gama	de	productos	(históricos,	actuales	y	en	experimentación)	y	formas	de	aplicación	de	macroalgas,	microalgas	y	cianobacterias	Biofertilizante	de	arrozales,	por	inoculación	con	helchos	flotantes	Azolla	conteniendo	la	cianobacteria	Anabaena	(fijación	simbiótica	de	nitrógeno)Abono	verde	(o	semicompostado),	por	aplicación	al	suelo	de
arribazones	de	macroalgas	marinasMaerl,	corrector	de	suelos	ácidos	por	aplicación	de	harina	de	macroalgas	rodofitas	calcáreasDiatomeas	(frústulas	fosilizadas	de	diatomeas)	y	carbonatos	cálcico-magnésicos	(calcita	y	aragonita	fósil	de	cocolitoforidos,	Chrysophyta,	Rhodophyta	y	Cyanophyta)	(George,	1988)Compost	de	macroalgas	marinas	(puro	o
mezclado	con	residuos	agro-forestales)Harinas	de	macroalgas	marinas,	para	hidrosiembras,	trasplantes,	detoxificación	de	suelos,	activadores	de	compostBioestimulantes,	de	extractos	líquidos	de	macroalgas	marinas,	de	Spirulina	o	de	microalgasEstructurador	de	suelos,	por	aplicación	al	suelo	de	microalgas	vivasBiofertilizante,	por	inoculación	al	suelo
de	cianobacterias	fijadoras	de	nitrógeno	no	simbiótica	Aunque	la	primera	patente	de	un	extracto	líquido	de	macroalgas	data	de	1912	(Penkals),	no	fue	hasta	la	comercialización	del	primer	extracto	en	el	Reino	Unido,	MaxicropTM	(obtenido	por	hidrólisis	alcalina	de	Ascophyllum	nodosum)	(Milton,	1961)	en	la	década	de	los	60	(a	los	que	le	siguieron
inmediatamente	Marinure,	SM-3TM,	Algea	Produkter,	etc.),	que	comenzó	el	desarrollo	de	un	mercado	que,	a	finales	del	siglo	XX,	se	encuentra	en	franca	expansión	(atraídos	por	el	alto	precio	de	los	extractos,	algunos	superan	1500	ptas/l),	y	ampliando	la	gama	con	extractos	líquidos	de	cianobacterias	(Spirulina)	y	aplicaciones	de	microalgas	vivas	a	la
planta	y	al	suelo	(Tabla	1)3.	-	Efectos	agronómicos	de	las	algasSimplificando,	los	efectos	agronómicosde	las	algas	(Tabla	3)	se	pueden	justificar	por	el	contenido	cuantitativo	y	cualitativo	de	los	componentes	descritos	en	la	Tabla	2.Tabla	2.	Componentes	de	las	algas	que	explican	(o	explicarían)	sus	efectos	agronómicos	sobre	la	planta,	el	suelo,	los	frutos
y/o	los	patógenos	(independientemente	del	modo	de	aplicación:	foliar,	al	suelo,	extractos	líquidos,	abono	verde,	algas	vivas,	etc.)	Polisacáridos	matriciales	(alginatos,	carragenatos,	agar,	ulvanos,	mucopolisacáridos,	y	sus	oligosacáridos)	Polisacáridos	de	reserva	(manitol,	fucoidan,	laminarano,	almidón	florideo),	y	de	pared	(celulosa	y	hemicelulosa)
Macronutrientes:	Nitrógeno	(aminoácidos)	,	potasio,	calcio,	magnesio,	fósforo	Oligoelementos	y	grado	de	quelatación	Bioantioxidantes	y	activadores	(polifenoles,	xantofilas,	carotenoides,	enzimas)	Fitohormonas	y	reguladores	del	crecimiento	(citoquininas,	oligosacáridos,	betaínas)	Biotoxinas,	inhibidores	y	repelentes	(compuestos	aromáticos	y
terpenoides	halogenados	con	actividad	anti-fúngico,-	bacteriano,	-insectos,-	ácaros,	-nemátodos)	Tabla	3.	Efectos	beneficiosos	(descritos	en	la	literatura	científica	y	en	los	folletos	publicitarios	de	las	empresas	productoras)	de	la	adición	de	algas	a	los	cultivos	agrícolas	terrestres.	I.	–	Sobre	la	planta	Estimulante	de	la	germinación	Activadores	del
crecimiento	y	del	crecimiento	radicular	Mayor	producción	//	tamaño	de	tubérculos	//	homogeneidad	de	frutos	Activador	de	defensas	(estimulante	de	fitoalexinas	radiculares)	Mayor	contenido	en	clorofila	y	capacidad	fotosintética	Mejora	la	relación	raíz/parte	aérea	de	planta	//mayor	captación	de	nutrientes	Retraso	de	la	senescencia	de	las	hojas	Mayor
resistencia	a	la	sequía,	a	la	salinidad	y	al	estrés	Antitranspirantes	//	menor	gasto	de	agua	Antioxidantes	II.	
1.3.	-	Aspectos	legales	en	Agricultura	Ecológica	(AE)	Contrariamente	a	la	legislación	comunitaria	sobre	fertilizantes	y	afines,	el	Reglamento	(CEE)	Nº	2092/91	sobre	AE	(y	el	refundido	con	sus	modificaciones,	1488/97),	considera	explícitamente	tanto	a	las	macroalgas	como	a	las	microalgas	(vivas	y	fósiles)	y	a	diversos	extractos	algales,	aptos	para	la
AE.	Concretamente	en	el	anexo	VI	se	citan	las	siguientes	(con	relación	al	articulo	5	del	Reglamento):Parte	A.	Ingredientes	de	origen	no	agrario:	A.1.-	Aditivos	alimentarios:	E-400	al	E-402	(ácidos	algínicos	y	alginatos	de	sodio	y	de	potasio),	E406	(agar)	E-407	(carragenato);	A.4.-	Preparados	basados	en	microorganismos	(todos	los	preparados	a	partir	de
microorganismo	habitualmente	empleados	en	la	alimentación,	a	excepción	de	los	modificados	genéticamente)Parte	B.	Auxiliares	tecnológicos	y	otros	productos	que	pueden	utilizarse	para	la	elaboración	de	los	ingredientes	de	origen	agrario	producidos	ecológicamente:	Tierra	de	diatomeas,	aceites	vegetalesParte	C.	Ingredientes	de	origen	agrario	que
no	hayan	sido	producidos	ecológicamente:	C.1.3.-	Algas,	incluidas	las	algas	marinas1.4.	-	Aspectos	propagandísticosEs	conveniente	asumir	que	la	información	publicitaria	de	los	productos	a	partir	de	algas	a	veces	no	esta	redactada	por	la	empresa	productora	de	la	biomasa	algal	o	del	extracto	de	algas	(actividades	que	no	suelen	coincidir	en	una	sola
empresa),	sino	por	la	empresa	distribuidora.	
El	término	"algas"	no	existe	en	Taxonomía	y	considerar	que	los	organismos	que	se	denominan	"algas"	son	iguales	es	un	error	tan	común	como	engañoso,	y	muy	parecido	al	que	sugiere	que	todas	las	algas	tienen	las	mismas	utilidades	agrícolas.En	este	texto	emplearemos	el	término	"algas"	para	referirnos	al	conjunto	de	vegetales	con	fotosíntesis
oxigénica	que	precisan	de	una	elevada	humedad	o	una	inmersión	permanente	en	agua	y	que	incluye:A	los	tres	grandes	grupos	de	macroalgas	marinas	(desde	las	Feofitas	que	componen	los	bosques	submarinos	de	hasta	50	metros	de	altura,	a	las	Rodofitas	y	Clorofitas),	A	las	microalgas	eucariotas,	unicelulares	o	filamentosas,	de	ambientes	marino,
dulceacuícola,	salobre	y	terrestreA	las	cianobacterias	(procariotas),	unicelulares	o	filamentosas,	de	ambientes	marino,	dulceacuícola,	salobre	y	terrestre,	incluyendo	a	las	no	fijadoras	de	nitrógeno	y	a	las	cianobacterias	capaces	de	fijar	nitrógeno,	tanto	en	simbiosis	como	libres.	Para	rematar	la	complejidad	de	lo	que	comúnmente	(pero	erróneamente)
se	denominan	"algas",	debemos	asimismo	incluir	a	las	fanerógamas	submarinas	(Posidonia,	Cymodocea,	Zoostera,	etc.)	que	componen	los	denominados:	"Sebadales",	"algueros",	"praderas	submarinas",	"campos	de	posidonias",	ya	que	componen	lamayor	parte	del	arribazón	de	costas	con	fondos	arenosos	y,	por	tanto,	han	sido	tradicionalmente
empleadas	como	"abonos	marinos",	a	pesar	de	las	grandes	diferencias	(evolutivas,	bioquímicas	y	de	efectos	agrícolas)	con	el	grupo	de	las	macroalgas	marinas.	-	Aspectos	legales	como	fertilizantesSegún	la	Orden	de	28	de	mayo	de	1998	sobre	fertilizantes	y	afines	(BOE	de	02.06.98)	las	"algas"	no	pueden	considerarse	abonos,	ni	fertilizantes,	ni	nada,	al
igual	que,	legalmente,	no	existen	los	"bioestimulantes"	ni	los	"biofertilizantes".A	efectos	legales,	los	productos	a	partir	de	algas	podrían	incluirse	en	las	siguientes	categorías:Materia	orgánica	liquida:	Si	tienen	más	de	un	30%	de	materia	orgánica.Producto	conteniendo	aminoácidos:	Si	el	producto	tuviera	más	de	un	2%	de	aminoácidos	libres	y	la	suma
N+P2O5+K2O	fuera,	como	mínimo,	del	6%.Aminoácidos:	Si	el	contenido	es	del	6%	o	superior,	el	N	total	del	4%	y	la	materia	orgánica	total	del	20%	y,	en	todos	los	casos	la	relación	C/N	fuera	superior	a	6.El	Vademecum	de	productos	Fitosanitarios	y	Nutricionales	de	1999	(De	Liñán)	incluye	los	(más	de	45)	extractos	de	algas,	clasificados	por	su
contenido	aparente	en	algas	marinas	(entre	8%	y	100%),	en	el	capítulo	de	"Bioactivadores	de	Origen	Vegetal",	y	resalta	el	hecho	que	no	existe	legislación	ni	normativa	sobre	lo	que	son	extractos	de	algas,	ni	de	cómo	calcular	su	riqueza,	ni	de	cómo	analizar	el	producto,	advirtiendo	que	el	consumidor	solo	tiene	la	garantía	de	la	casa	que	los	fabrica	y/o
los	vende,	sin	que	se	pueda	reclamar	por	su	contenido.	1.3.	-	Aspectos	legales	en	Agricultura	Ecológica	(AE)	Contrariamente	a	la	legislación	comunitaria	sobre	fertilizantes	y	afines,	el	Reglamento	(CEE)	Nº	2092/91	sobre	AE	(y	el	refundido	con	sus	modificaciones,	1488/97),	considera	explícitamente	tanto	a	las	macroalgas	como	a	las	microalgas	(vivas
y	fósiles)	y	a	diversos	extractos	algales,	aptos	para	la	AE.	Concretamente	en	el	anexo	VI	se	citan	las	siguientes	(con	relación	al	articulo	5	del	Reglamento):Parte	A.	Ingredientes	de	origen	no	agrario:	A.1.-	Aditivos	alimentarios:	E-400	al	E-402	(ácidos	algínicos	y	alginatos	de	sodio	y	de	potasio),	E406	(agar)	E-407	(carragenato);	A.4.-	Preparados	basados
en	microorganismos	(todos	los	preparados	a	partir	de	microorganismo	habitualmente	empleados	en	la	alimentación,	a	excepción	de	los	modificados	genéticamente)Parte	B.	Auxiliares	tecnológicos	y	otros	productos	que	pueden	utilizarse	para	la	elaboración	de	los	ingredientes	de	origen	agrario	producidos	ecológicamente:	Tierra	de	diatomeas,	aceites
vegetalesParte	C.	
Ingredientes	de	origen	agrario	que	no	hayan	sido	producidos	ecológicamente:	C.1.3.-	Algas,	incluidas	las	algas	marinas1.4.	-	Aspectos	propagandísticosEs	conveniente	asumir	que	la	información	publicitaria	de	los	productos	a	partir	de	algas	a	veces	no	esta	redactada	por	la	empresa	productora	de	la	biomasa	algal	o	del	extracto	de	algas	(actividades
que	no	suelen	coincidir	en	una	sola	empresa),	sino	por	la	empresa	distribuidora.	Conviene,	porque	así	se	difumina	la	responsabilidad	de	una	publicidad	de	"magiapotagia",	en	el	mejor	de	los	casos,	cuando	no	arteramente	engañosa,	que	terminará	dañando	la	credibilidad	de	este	tipo	de	productos.	El	compendio	de	bondades	agronómicas	de	los
productos	a	partir	de	algas	descritos	en	artículos	científicos	y	en	folletos	publicitarios	(Tabla	3)	puede	ser	cierto	en	su	mayor	parte,	pero	dependiendo	del	tipo	de	especie	algal,	de	su	estado	fisiológico,	del	método	de	procesado,	de	extracción	y	aplicación.	Lo	que	es	extremadamente	improbable	es,	precisamente,	lo	que	abunda	en	la	propaganda
comercial:	Que	cada	producto	agrícola	que	contenga	"algas"	(independientemente	de	la	especie	algal,	de	su	calidad,	concentración,	procesado,	etc.)	tiene	prácticamente	toda	la	lista	de	efectos	beneficiosos,	son	aptos	para	la	AE	y	sus	efectos	se	explican	por	mecanismos	fisiológicos	inéditos	y	fantásticos,	que	sobrepasan	no	sólo	las	actuales	fronteras
del	conocimiento	científico,	sino	las	del	más	elemental	sentido	común.	Sirvan	como	ejemplo	dos	botones	de	muestra:Algunas	empresas	elaboran	su	"bioactivadores	a	partir	de	algas	marinas"	con	el	residuo	de	biomasa	algal	que	queda	como	subproducto	de	la	industria	extractora	de	ficocoloides	(agar,	carragenatos	y	alginatos)	Carentes	estos	residuos
de:	ficocoloides,	proteínas,	aminoácidos,	macro	y	micronutrientes,	enzimas,	ácidos	grasos,	polifenoles,	etc.,	y	con	los	metabolitos	secundarios	que	les	resten	gravemente	alterados	(si	no	totalmente	destruidos),	es	muy	probable	que	su	efecto	bioestimulante	sea	equivalent	al	del	…	papel	de	periódico,	…	o	al	de	las	fanerógamas	marinas	secas	(pura
celulosa)	Este	tipo	de	producto	medra	en	el	mercado	tanto	por	la	falta	de	legislación	y	de	conocimiento	del	consumidor,	como	por	la	existencia	de	empresas	con	productos	de	una	altísima	calidad	y	de	excelentes	resultados,	de	cuya	fama	se	cuelgan	otros.Existe	un	biofertilizante	sueco	denominado	Agroplasmaä	(denominado	también	Bioplasma	Natural
Grow),	certificado	por	KRAV,	que	describe	como	sus	efectos	se	deben	a:	"	La	mezcla	de	una	solución	concentrada	de	nutrientes	(sintéticos)	y	microalgas	vivas	(¡!).	
Tras	calentarla	(sic)	y	pulverizada	sobre	la	planta,	las	microalgas	(¡	vivas?)	(sic)	penetran	por	los	"poros"	(sic	!?)	y,	tras	adherirse	a	las	células	del	parénquima	y	establecer	con	ellas	conexiones	vía	plasmodesmos	(¿¿sic	!!),	se	establece	un	mecanismo	de	flujo	citoplasmático,	(denominado	"ICE"	en	el	panfleto)	desde	la	célula	del	alga	(rica	en	nutrientes)	a
la	célula	del	vegetal	(pobre	en	nutrientes)	mediante	el	proceso	pressure-transference	phenomenon,	el	cual	genera	la	transferencia	de	citoplasmas	y	los	nutrientes	que	contienen,	de	célula	a	célula,	a	la	velocidad	del	sonido	(1224	km/h)	(¡!!	sic	¿¿?)".	Sin	comentarios.	2.	-	Usos	históricos	y	actuales	Las	arribazones	de	macroalgas	y	fanerógamas	marinas
han	sido	utilizadas	durante	siglos	como	abono	verde	(o	semicompostado)	en	casi	todas	las	zonas	agrícolas	costeras	y,	sobre	todo,	isleñas	(Islandia,	Man,	Shetland,	Oarkneys,	Canarias,	Madeira,	Zanzibar,	Azores,	Seychelles,	Hainan,	Re,	donde	aseguran	que	su	uso	les	exime	de	practicar	rotación	de	cultivos)	En	algunas	islas	del	Mar	del	Norte,	incluso
han	constituido	la	base	de	la	existencia	de	la	agricultura	ya	que	el	suelo	agrícola	lo	ha	ido	(y	continúa)	fabricando	el	hombre	mezclando	arena	y	limo	con	las	macroalgas	de	arribazón.Existen	concesiones	a	ordenes	monásticas	bretonas	de	este	"fertilizante	estratégico"	(aporte	de	nitrógeno,	potasio,	oligoelementos,	materia	orgánica,	etc.)	datadas	desde
el	siglo	XII	(López-Benito,	1963)	Los	recolectores	bretones	de	macroalgas	(goemoniers)	que	derivan	de	esta	tradición	sentaron	las	primeras	leyes	sobre	propiedad	y	concesiones	del	goemon,	cuya	tasa	de	aplicación	en	fresco	oscilaba	entre	30–40	m3/ha	y	20-30	t/ha)	En	Irlanda	se	cultivaban	macroalgas	marinas	como	actividad	agrícola	complementaria
hasta	principios	del	siglo	XX,	en	zonas	de	amplios	intermareales,	"plantando	hileras	de	rocas"	(sobre	las	que	crecen	las	grandes	macroalgas	pardas)	separadas	la	distancia	del	carro	que	empleaban	para	recolectarlas	durante	la	bajamar,	(Chapman	y	Chapman,	1980)	Los	agricultores	portugueses	tuvieron	desde	antiguo	muy	claras	las	diferencias
agronómicas	que	generaban	las	arribazones	de	macroalgas	de	las	compuestas	predominantemente	por	fanerógamas	marinas,	a	las	primeras	las	denominaban	"sargaço"	y	"moliço"	a	las	de	menor	calidad	(Seaweed	News,	1999)	La	utilización	de	maerl	(macroalgas	rodofitas	calcáreas)	en	las	costas	del	Canal	de	La	Mancha	como	fertilizante	y	corrector
de	suelo	ácidos	data	de	principios	del	siglo	XVIII	(Brain	et	al.,	1981)	y	de	mediados	del	siglo	XIX	la	primera	patente	de	"seaweed	manure"	(estiércol	de	macroalgas	marinas)	(Gardissal,	1856)	No	existen	patentes	del	biofertilizante	más	antiguo:	La	utilización	de	cianobacterias	fijadoras	de	nitrógeno	simbióticas	(Anabaena	azollae)	en	el	helecho	acuático
Azolla,	que	aportaban	(y	continúan	aportando)	en	vivo	como	biofertilizante	(Nitrógeno)	fotosintético	al	acuicultivomás	importante	del	planeta	(arroz)	fue	un	descubrimiento	vietnamita	que	se	mantuvo	secreto	durante	muchos	siglos.Tabla	1.	Evolución	de	la	gama	de	productos	(históricos,	actuales	y	en	experimentación)	y	formas	de	aplicación	de
macroalgas,	microalgas	y	cianobacterias	Biofertilizante	de	arrozales,	por	inoculación	con	helchos	flotantes	Azolla	conteniendo	la	cianobacteria	Anabaena	(fijación	simbiótica	de	nitrógeno)Abono	verde	(o	semicompostado),	por	aplicación	al	suelo	de	arribazones	de	macroalgas	marinasMaerl,	corrector	de	suelos	ácidos	por	aplicación	de	harina	de
macroalgas	rodofitas	calcáreasDiatomeas	(frústulas	fosilizadas	de	diatomeas)	y	carbonatos	cálcico-magnésicos	(calcita	y	aragonita	fósil	de	cocolitoforidos,	Chrysophyta,	Rhodophyta	y	Cyanophyta)	(George,	1988)Compost	de	macroalgas	marinas	(puro	o	mezclado	con	residuos	agro-forestales)Harinas	de	macroalgas	marinas,	para	hidrosiembras,
trasplantes,	detoxificación	de	suelos,	activadores	de	compostBioestimulantes,	de	extractos	líquidos	de	macroalgas	marinas,	de	Spirulina	o	de	microalgasEstructurador	de	suelos,	por	aplicación	al	suelo	de	microalgas	vivasBiofertilizante,	por	inoculación	al	suelo	de	cianobacterias	fijadoras	de	nitrógeno	no	simbiótica	Aunque	la	primera	patente	de	un
extracto	líquido	de	macroalgas	data	de	1912	(Penkals),	no	fue	hasta	la	comercialización	del	primer	extracto	en	el	Reino	Unido,	MaxicropTM	(obtenido	por	hidrólisis	alcalina	de	Ascophyllum	nodosum)	(Milton,	1961)	en	la	década	de	los	60	(a	los	que	le	siguieron	inmediatamente	Marinure,	SM-3TM,	Algea	Produkter,	etc.),	que	comenzó	el	desarrollo	de
un	mercado	que,	a	finales	del	siglo	XX,	se	encuentra	en	franca	expansión	(atraídos	por	el	alto	precio	de	los	extractos,	algunos	superan	1500	ptas/l),	y	ampliando	la	gama	con	extractos	líquidos	de	cianobacterias	(Spirulina)	y	aplicaciones	de	microalgas	vivas	a	la	planta	y	al	suelo	(Tabla	1)3.	-	Efectos	agronómicos	de	las	algasSimplificando,	los	efectos
agronómicosde	las	algas	(Tabla	3)	se	pueden	justificar	por	el	contenido	cuantitativo	y	cualitativo	de	los	componentes	descritos	en	la	Tabla	2.Tabla	2.	Componentes	de	las	algas	que	explican	(o	explicarían)	sus	efectos	agronómicos	sobre	la	planta,	el	suelo,	los	frutos	y/o	los	patógenos	(independientemente	del	modo	de	aplicación:	foliar,	al	suelo,
extractos	líquidos,	abono	verde,	algas	vivas,	etc.)	Polisacáridos	matriciales	(alginatos,	carragenatos,	agar,	ulvanos,	mucopolisacáridos,	y	sus	oligosacáridos)	Polisacáridos	de	reserva	(manitol,	fucoidan,	laminarano,	almidón	florideo),	y	de	pared	(celulosa	y	hemicelulosa)	Macronutrientes:	Nitrógeno	(aminoácidos)	,	potasio,	calcio,	magnesio,	fósforo
Oligoelementos	y	grado	de	quelatación	Bioantioxidantes	y	activadores	(polifenoles,	xantofilas,	carotenoides,	enzimas)	Fitohormonas	y	reguladores	del	crecimiento	(citoquininas,	oligosacáridos,	betaínas)	Biotoxinas,	inhibidores	y	repelentes	(compuestos	aromáticos	y	terpenoides	halogenados	con	actividad	anti-fúngico,-	bacteriano,	-insectos,-	ácaros,	-
nemátodos)	Tabla	3.	Efectos	beneficiosos	(descritos	en	la	literatura	científica	y	en	los	folletos	publicitarios	de	las	empresas	productoras)	de	la	adición	de	algas	a	los	cultivos	agrícolas	terrestres.	
I.	–	Sobre	la	planta	Estimulante	de	la	germinación	Activadores	del	crecimiento	y	del	crecimiento	radicular	Mayor	producción	//	tamaño	de	tubérculos	//	homogeneidad	de	frutos	Activador	de	defensas	(estimulante	de	fitoalexinas	radiculares)	Mayor	contenido	en	clorofila	y	capacidad	fotosintética	Mejora	la	relación	raíz/parte	aérea	de	planta	//mayor
captación	de	nutrientes	Retraso	de	la	senescencia	de	las	hojas	Mayor	resistencia	a	la	sequía,	a	la	salinidad	y	al	estrés	Antitranspirantes	//	menor	gasto	de	agua	Antioxidantes	II.	–	Sobre	calidad	de	fruto,	biomasa	o	semilla	Estimulante	de	la	floración	y	del	cuajado	del	fruto	Aumenta	el	contenido	en	azucares	del	fruto	Aumenta	el	contenido	en	AGPI	en
semillas	Aumento	de	perdurabilidad	Aumento	de	calidad	del	ganado	que	pasta	en	pienso	tratado	con	algas	III.	–	Sobre	el	suelo	Corrector	de	acidez	Corrector	de	carencias	minerales	(macro:	Ca	y	K	y	todos	los	oligoelementos)	Estabilizante	de	estructura	//	antierosivo	//	regenerador-detoxificador	de	suelos	Activador	de	la	microfauna	y	microorganismos
del	suelo	//	micorrizas	Aporta	macronutrientes	y	micronutriente	//	Quelante	y	acomplejante	Hidratante	(aumento	de	capacidad	de	campo)	Reductor	de	la	salinidad	IV.	–	Sobre	los	parásitos	y	patógenos	Vermífugo	Repelente	de	nemátodos	y	acción	nematocida	Repelente	de	hongos	de	suelo	y	hongos	de	planta	Repelente	de	ácaros	e	insectos	Efecto
sinérgico	con	tratamientos	pesticidas	convencionales	3.1.	-	Polisacáridos	matriciales	Las	macroalgas	marinas	no	tiene	que	sostener	el	peso	del	talo	pero	tienen	que	hacer	frente	a	las	enormes	fricciones	del	oleaje	y	las	corrientes,	los	periódicos	procesos	de	desecación	(emersión	en	el	intermareal)	y	a	una	enorme	presión	por	microherbívoros	y
organismos	epi-endofitos.	Estas	capacidades	adaptativas	se	las	conferieren	los	distintos	tipos	de	ficocoloides	(hidrocoloides)	que	recubren	sus	paredes	celulares.	Los	vegetales	terrestres	tienen	el	esqueleto	de	la	pared	celular	(fase	cristalina)	conformado	por	polisacáridos	lineales	neutros	(celulosa	30%	del	peso	seco),	mientras	que	el	contenido	en
celulosa	de	las	macroalgas	marinas	es	muy	inferior	(entre	el	1-8%)	y	poseen	muchos	más	xilanos	y	mananos	que	las	terrestres.	La	matriz	(fase	amorfa)	de	las	fanerógamas	está	compuesta	por	pectinas	y	hemicelulosas,	mientras	que	hasta	el	60%	del	peso	seco	de	las	macroalgas	(y	de	ciertas	microalgas)	está	constituido	por	polisacáridos	polianiónicos
de	alto	peso	molecular	(los	ficocoloides),	exclusivos	de	las	algas	(Lobban	y	Harrison,	1994)Existen	cuatro	tipos	básicos	de	ficocoloides:	agar	y	carragenatos	(sólo	en	determinadas	especies	de	rodofitas),	alginatos	(en	ciertas	feofitas	y	microalgas)	y	ulvanos	(en	clorofitas)	Los	alginatos,	carragenatos,	agar	y	ulvanos	son	sustancias	gelificantes,
viscosantes,	estabilizantes	y	emulgentes	en	soluciones	acuosas,	ampliamente	utilizadas	como	aditivo	alimentario	y	de	nula	toxicidad.Los	alginatos	(E-401	al	E-405)	están	compuestos	por	ácidos	urónicos	(manurónico	y	gulurónico)	con	grupos	polares	carboxilo,	que	precisa	de	iones	bivalents	(Ca)	o	trivalentes	para	poder	gelificar	(o	aumentar	la
viscosidad)	Se	extraen	de	las	grandes	especies	de	Feofitas	(denominadas	kelp:	Laminaria,	Ascophyllum,	Macrocystis,	Sargassum,	Ecklonia,	Durvillea,	etc.)	Las	diversas	patentes	de	utilización	de	macroalgas	como	reductoras	de	erosión	(p.e.:	0,25%	alginato-Na	y	2,25%	bentonita)	(Hénin	et	al.,	1969)	reequilibrantes	y	estructuradoras	de	suelo	(France,
1980;	Primo,	1981;	Shinkyo	Sangkyo	Ltd.,1982)	se	basan	fundamentalmente	en	el	efecto	de	los	alginatos.El	agar	(E-406)	es	un	polisacárido	que	se	extrae	de	Rodofitas	de	los	géneros	Gelidium,	Gracilaria	y	Pterocladia.	Consiste	en	unidades	de	agarobiosa	(3,6	anhidro-L-galactosa	y	D-galactopiranosas	unidas	por	enlaces	O-glucosídicos	b	1-4	y	a	1-3)	con
una	amplia	distribución	de	grupos	polares	(sulfatos,	piruvatos)	y	funcionales	(metilo)	que	originan	las	fracciones	agarosa	y	agaropectina.	Prácticamente	cada	especie	carragenofita	(productora	de	carragenatos,	E-407)	origina	un	tipo	distinto	de	carragenato	(grado	de	polimerización,	tipo	y	grado	de	sulfatación,	grupos	aniónicos,	etc.)	Al	igual	que	el
agar	sólo	se	extrae	de	determinadas	especies	de	algas	rojas	(Eucheuma,	Kappaphycus,	Hypnea)	y	es	un	galactano	lineal	sulfatado,	pero	que	forma	geles	en	presencia	de	Ca,	K	y	proteínas.El	ulvano	(oscila	entre	el	4	y	e	l5%	del	peso	seco	de	Ulva,	en	función	de	las	especies,	localidad	y	estación)	es	un	polisacárido	matricial	polianiónico	compuesto	de
ramnosa,	ácido	glucurónico	e	idurónico	(cuyo	poder	quelante	es	superior	al	ácido	glucurónico)	y	xilosas	sulfatadas.	Al	igual	que	los	demás	ficocoloides,	estos	xiloramnoglucoromananos	sulfatados	son	particularmente	resistente	a	la	biodegradación	y,	al	igual	que	el	alginato,	capaz	de	formar	geles	en	presencia	de	cationes	divalentes	(y	boro)(Lahaye	et
al.,	1999)La	capacidad	de	los	ficocoloides	de	formar	una	retícula	que	retiene	una	gran	cantidad	de	agua	les	confiere	una	propiedades	reológicas	únicas,	y	explica	su	actuación	como	hidratantes	de	suelos.	La	gran	higroscopicidad	de	estos	coloides	les	permite	captar	agua	en	estado	gaseoso	de	forma	reiterada,	motivo	por	el	cual	aumenta	y	mantiene	la
capacidad	de	campo	de	suelos,	y	permite	reducir	riegos.	Asimismo,	sus	propiedades	viscosantes-gelificantes	permiten	crear	una	fina	capa	hidratante,	tanto	sobre	suelo	como	sobre	las	hojas	de	la	planta	(añadiendo	un	agente	tensioactivo),	lo	que	explica	las	propiedades	antierosivas	y	estructuradoras	de	suelos,	y	la	actividad	antitranspirante	sobre	la
planta	(Povolny,	1981)	Obviamente,	esta	última	dependerá	del	grado	de	viscosidad	y	homogeneidad	y	adherencia	que	forme	sobre	la	hoja,	que	a	su	vez	depende	de:Tipo	de	coloide.	Cada	uno	de	los	cuatro	tipos	de	ficocoloides	tienen	propiedades	viscosantes	y	polielectrolíticas	diferentes,	por	lo	que	la	actividad	y	perdurabilidad	del	producto	estará	en
función	del	coloide	empleado.Especie	empleada.	Las	propiedades	físico-químicas	de	cada	grupo	de	coloides	dependen	de	la	especie	empleada	(p.e.:	El	agar	extraído	del	genero	Gracilaria	es	muy	distinto	del	de	Gelidium,	el	carragenato	de	Eucheuma	es	diferente	al	de	Chondrus	y	el	alginato	de	Sargassum	es	muy	distinto	al	de	Laminaria).	En	caso	de
emplear	especies	alginofitas	(productoras	de	alginato),	las	características	reológicas	dependerán	asimismo	de	la	cantidad	de	iones	Ca2+	(gelificantes)	que	se	añadan	al	extracto.	Concentración.	Calidad	del	coloide	(peso	molecular,	grado	de	sulfatación,	etc.):	Depende	tanto	de	la	especie	elegida	como	del	proceso	industrial	de	extracción-solubilización
del	ficocoloide	(hidrólisis	ácida	o	alcalina,	temperatura,	duración,	etc.)	Muchos	extractos	comerciales	no	indican	las	especies	de	algas	empleadas,	ni	el	proceso	seguido	para	su	elaboración.Todos	los	ficocoloides,	de	cualquier	especie,	tienen	distintos	tipos	y	cantidades	variables	de	grupos	polares	(sulfatos,	metilos	y	pirúvicos	en	el	caso	del	agar	y
carragenatos,	carboxilo	en	alginatos	y	ulvano)	que	les	confieren	la	categoría	de	polieletrolitos	aniónicos	de	alta	reactividad	(por	su	estructura	lineal	polianiónica),	y	por	tanto,	poder	actuar	en	el	suelo	como	un	excelente	intercambiador	de	cationes,	quelante	y	floculante	de	arcillas	(p.e.:	el	"compost"	Bioalgium-Terratop,	con	un	contenido	en	algas	del
60%	y	del	25%	en	derivados	algínicos,	se	anuncia	con	una	capacidad	de	intercambio	catiónico	de	15-17.000	m	val/100g)Asimismo,	esta	propiedad	les	permite	adsorber	una	extraordinariamente	variada	y	abundante	cantidad	de	cationes	metálicos	del	medio	marino,	gracias	a	la	cual	las	macroalgas	tienen	la	propiedad	de	comportarse	como	auténticas
"esponjas	de	oligoelementos"	en	el	mar	(y	en	el	suelo	como	liberadores	progresivos	de	oligoelementos,	quelados	/	complejados	por	los	propios	ficocoloides)	En	suma,	la	utilización	de	macroalgas	como	fertilizantes	constituye	un	sistema	de	"rebombeo"	de	los	nutrientes	que	por	erosión	y	lixiviación	fluyen	constantemente	de	los	suelos	terrestres	al
bentos	marino.	Las	algas	son	capaces	de	concentrar	hasta	cuatro	órdenes	de	magnitud	los	oligoelementos	disueltos	en	el	medio	marino,…	pero	tanto	los	"beneficiosos"	como	los	"perjudiciales"	(Cr,	Pb,	As,	Hg,	Sr,	metales	radioactivos,	etc.)	para	la	nutrición	vegetal	(Lobban	y	Harrison,	1984;	Mateo	y	Andrade,	1985;	Andrade	et	al.,	1983),	o	para	su
consumo	por	herbívoros.	Por	ello,	cada	vez	será	más	importante	saber	cómo	y	de	qué	costas	se	han	extraído	las	macroalgas	y,	sobre	todo,	obtener	biomasa	de	sistemas	de	cultivo,	por	los	siguientes	motivos:Sostenibilidad:	Garantizar	el	aprovisionamiento,	la	pervivencia	y	la	sostenibilidad	de	las	actualmente	sobreexplotadas	praderas	y	bosques
submarinos	de	macroalgas	marinas	(la	deforestación	no	solo	afecta	a	la	Amazonia;	las	selvas	submarinas	se	conocen	y	se	ven	menos,	y	se	explotan	cada	vez	más	para	producir	biofertilizantes	para	…	la	AE)Toxicidad	y	Contaminación	(metales,	radioactivos,	pesticidas):	El	que	los	niveles	de	metales	pesados	y/o	radioactivos	y/o	pesticidas	en	el	mar	sean
inferiores	a	los	límites	legales	establecidos,	no	garantiza	en	absoluto	que	su	concentración	en	la	biomasa	algal	sea	inocua.	
Cada	vertido	accidental	periódico	de	metales	pesados	o	radiactivos	en	cualquier	río	(p.e.:	Arsénico	en	el	Danubio),	o	embarranque	de	petrolero	en	costa	(p.e.:	Erika	en	Bretaña),	o	submarino	nuclear	implicará	tarde	o	temprano,	e	independientemente	del	factor	de	dilución,	una	biomasa	algal	con	un	elevadísimo	contenido	en	metales	y	radiactivos.Estos
ficopolisacáridos	matriciales	son	especialmente	resistentes	a	la	biodegradación	(no	abundan	microorganismos	con	agarasas,	carragenasas,	alginato-liasas,	etc.),	lo	que	justifica	su	relativamente	elevado	grado	de	estabilidad	y	sus	propiedades	humificantes	y	quelantes	/	hidratantes	/	estructurantes	de	larga	duración.Una	reciente	línea	de	aplicación
agronómica	consiste	en	la	utilización	(en	hidrosiembras,	trasplantes,	reforestaciones	y	bosques	quemados)	(Nshumbemuki	y	Mshigeni,	1992)	de	extractos	de	macroalgas	marinas	enriquecidos	con	microorganismos	vivos	(hongos	ectomicorrícicos,	cianobacterias	fijadoras	de	nitrógeno	no	simbióticas,	microalgas	excretoras	de	mucílagos)	que
proliferarían	en	el	suelo	presudo-encapsuladas	y	nutridas	por	los	ficocoloides	y	extractos	algales.Algunas	microalgas,	tanto	acuáticas	como	de	suelo,	son	hiperproductoras	(hasta	el	75%	de	su	peso	seco)	de	mucopolisacáridos	(p.e.:	Chlamydomonas,	Porphyridium)	que	son	excretados	permanentemente	al	medio.	Estos	exopolisacáridos	están
compuestos	básicamente	por	arabinogalactanos,	fucosa	y	ácidos	urónicos	(entre	el	10-15%)	que	le	confieren	propiedades	agronómicas	similares	a	los	ficocoloides	de	macroalgas	(Meeting	et	al.,	1988)	3.2.	-	Polisacáridos	de	reserva	(	manitol,	fucoidan,	laminarano,	almidón	florideo)	La	composición	de	los	polisacáridos	de	reserva	de	Rodofitas
(floridoside	y	sus	derivados)	y	Feofitas	(manitol,	fucoidan,	laminarano,	etc.)	es	muy	distinta	a	la	de	Clorofitas	(almidón),	y	más	lentos	de	biodegradar,	por	lo	que	tienen	una	mayor	perdurabilidad	como	activador	microbiológico	edáfico,	además	de	estructurador	y	quelante	(son	polielectrolitos	sulfatados;	el	manitol	es	un	excelente	quelante	de	Bo).	Su
contenido	puede	ser,	dependiendo	del	estado	fisiológico,	muy	elevado	(se	han	descrito	variaciones,	en	peso	seco	de	9-20%	en	Laminaria	y	6-10%	en	Ascophyllum)	(Caraës,	1969)	3.3.	-	Macronutrientes:	Nitrógeno	(proteínas	y	aminoácidos),	fósforo	y	potasio	Muchas	macroalgas	marinas	tienen	la	capacidad	de	almacenar	grandes	reservas	de	nitrógeno
en	todo	tipo	de	compuestos	(aminoácidos	libres	y	conjugados,	proteínas,	ficobiliproteínas,	Rubisco,	clorofilas,	etc.),	llegando	a	sobrepasar	algunas	especies	(p.e.:	Ulva,	Porphyra),	el	35	%	(peso	seco)	de	proteína	(de	excelente	aminograma)	No	obstante,	en	condiciones	carenciales	(y	el	principal	factor	limitante	del	medio	marino	es	el	nitrógeno)	el
contenido	proteico	puede	quedar	reducido	a	un	3%.	El	aumento	del	contenido	en	nitrógeno	es	muy	rápido	(menos	de	tres	horas	desde	la	fertilización)	y	su	consumo,	dependiendo	de	la	tasa	de	crecimiento,	puede	llevarle	3-5	días.	En	cambio	otras	especies	(p.e.:	Fefitas)	no	suelen	alcanzar	contenidos	proteicos	superiores	al	22%	por	mucho	que	se	las
fertilice.	Por	tanto,	el	efecto	N-dependiente	de	los	extractos	algales	está	condicionado	por	la	especie	y,	sobre	todo,	por	el	estado	fisiológico	de	la	biomasa.La	variabilidad,	magnitud,	rango	y	velocidad	del	cambio	en	el	contenido	en	N,	aminoácidos,	ficocoloides,	ácidos	grasos	o	fenoles	de	las	macroalgas	(Gómez	Pinchetti	et	al.,	1998;	Freile-Pelegrín	et
al.,	1996;	Moreno	et	al.,	1998)	también	es	importante	tenerla	en	cuenta	a	la	hora	de	producir,	y	comprar,	productos	N-fertilizantes	a	partir	de	algas.	
Las	algas	procedentes	de	cultivos	siempre	tendrán	una	composición	mucho	más	rica,	controlada,	controlable	y	fiable	que	las	algas	procedentes	dela	explotación	de	poblaciones	naturales	(Jiménez	del	Río	et	al.,	1994;	Lahaye	et	al.,	1995;	Gómez	Pinchetti	et	al.,	1998)	Este	puede	ser	el	motivo	por	el	que	algunos	productos	se	anuncian	procedentes	de
"algas	cultivadas"	(p.e.:	Bio	Algeen	S92,	a	base	de	Ascophyllum	nodosum),	…	aunque	no	existan	sistemas	de	cultivo	de	A.	nodosum.El	organismo	terrestre	y	acuático	de	mayor	contenido	proteico	y	mejor	aminograma	y	digestibilidad	es,	probablemente,	Spirulina	(S.maxima,	S.	
platensis),	una	cianobacteria	filamentosa	(de	unas	150	micras)	helicoidal,	consumida	en	forma	de	tortas	durante	siglos	por	los	aztecas	(tecuitlatl)	y	por	las	tribus	Kanembou	del	lago	Chad	(dihé)	y,	recientemente,	por	todos	los	centros	de	dietética	y	Bio	de	Occidente.	Cultivos	bien	gestionados	de	los	clones	adecuados	de	Spirulina	pueden	alcanzar	hasta
un	60%	(peso	seco)	de	proteína.	Su	pared	celular,	tipo	gram-negativa,	es	relativamente	sencilla	de	romper	(en	contraposición	a	las	de	las	microalgas	eucariotas	y	las	de	macroalgas	marinas),	por	lo	que	su	utilización	como	fuente	de	aminoácidos	(humana,	animal	o	vía	foliar)	está	plenamente	justificada,	además	de	proveer	de	ácidos	grasos
poliinsaturados	esenciales,	vitaminas	(incluyendo	la	B12)	y	estimulantes	de	crecimiento.El	contenido	en	fósforo	y	potasio	fluctúa	anualmente	y	según	la	especie	y	su	estado	fisiológico,	pero	poco	significativamente	a	efectos	fertilizantes.	Es	de	destacar	el	gran	contenido	en	potasio	de	las	macroalgas	pardas,	muy	inferior	en	rojas	y	más	aun	en	verdes	y
fanerógamas	marinas.	Sólo	determinadas	especies	de	macroalgas	marinas	(las	coralinaceas	productoras	del	maerl)	aportan	cantidades	significativas	de	calcio	y	magnesio	(ver	punto	5)	3.4.	-	Oligoelementos	y	grado	de	quelatación	El	efecto	bioestimulante	de	los	extractos	líquidos	de	algas	se	achacó	inicialmente	a	su	aporte	de	oligoelementos	(Abetz,
1980),	pero	las	pequeñas	dosis	de	aplicación	foliar	de	estos	biofertilizantes	(muy	inferiores	a	las	dosis	aplicadas	como	abono	verde	o	compost),	que	suelen	oscilar	(según	Norrie,	2000)	entre	0,2	y	1,5	kg	de	alga	seca	por	ha	y	aplicación	(otros	autores	indican	entre	0,4	y	5	kg	de	materia	soluble	por	hectárea),	hacen	muy	poco	probable	que	el	efecto
fertilizante	por	oligoelementos	constituya	la	explicación	a	su	efecto	estimulante	(Tabla	4)Tabla	4.	Cantidad	estimada	de	oligoelementos	aportados	(por	ha/año)	mediante	la	aplicación	foliar	de	un	extracto	de	algas	pardas	(A),	comparada	con	la	estima	de	la	demanda	anual	de	tales	oligoelementos	(B)	de	un	cultivo	de	heno	(datos	extraídos	de	Blunden,
1991)		(A)(B)	(A)(B)	Fe22280Bo0,00656	Mn0,3140Mo0,071,4	Zn0,7140Co0,031,4	Cu0,3140				3.5.	-	Bioantioxidantes	y	activadores	(	polifenoles,	xantofilas,	carotenoides,	enzimas)	Las	algas	tienen	una	gran	diversidad	de	compuestos	bioantioxidantes,	tanto	liposolubles	(fosfolípidos,	carotenoides,	xantofilas,	tocoferol)	como	hidrosolubles	(polifenoles:
Polímeros	de	floroglucinol	o	florotaninos,	bromofenoles,	enzimas:	Superóxido	dismutasa,	glutation	reductasa,	catalasas,	glutation-	y	ascobato-	peroxidasas,	vitamina	C)	(Fujimoto,	1990)	El	elevado	efecto	antioxidatante	de	extractos	algales	se	explica	tanto	por	la	elevada	afinidad	por	radicales	libres	de	compuestos	específicos	(aunque	altamente
variables,	Tabla	5),	como	por	el	efecto	sinérgico	de	su	amplia	gama	de	bioantioxidantes	y	por	la	activación	que	generan	en	los	propios	mecanismos	de	defensa	de	la	planta	(p.e.:	Estímulo	de	síntesis	de	peroxidasas)	(Seaweed	News,	1999)Tabla	5.	Variabilidad	en	el	contenido	en	polifenoles	(1)	de	diversas	especies	de	macroalgas			%	Polifenoles	en	peso
seco	Fucus	spp	1-12	Ascophyllum	nodosum	0,5-9	Halidris	siliquosa	5-15	Halidris	dioica	10-12	Laminaria	spp	0,3-3	Cystoseira	spp	3-7	(1)	Además	de	actividad	bioantioxidante,	tienen	actividad	antiherbívora	(gusto	astringente),	antifúngica,	antibacteriana,	antilarval,	antiepifítica	y	quelante	de	iones	divalentes.Es	muy	probable	que	la	aplicación	foliar	de
extractos	algales	tenga	efectos	significativos	en	especies	sensibles	a	los	niveles	de	ozono	habituales	en	las	regiones	(p.e.:	Canarias,	Levante)	que	sobrepasan	los	límites	de	tolerancia	(33	ppb	según	la	legislación	europea);	sobre	todo	si	estos	extractos	forman	una	fina	capa	hidratante	de	hidrocoloides	con	una	cierta	actividad	antitranspirante	y	que
además	aporta	protectores	de	clorofila	(p.e.	citoquininas)	3.6.	-	Fitohormonas	y	reguladores	(citoquininas,	oligosacáridos,	betaínas,	fitoalexinas)	El	efecto	principal	de	los	extractos	líquidos	de	algas	se	achaca	a	su	contenido	en	hormonas	(fundamentalmente	citoquininas)	y	reguladores	del	crecimiento,	única	forma	aparente	de	explicar	la	magnitud	de
las	respuestas	agrícolas	ante	unas	dosis	tan	reducidas	(entre	8-12	litros	de	extracto/ha)	3.6.1.	-	Citoquininas	Está	demostrada	científicamente	(Crouch	y	van	Staden,	1993;	Brain	et	al.,	1973;	Blunden	y	Wildgoose,	1977;	Meeting	et	al.,	1988;	Mooney	y	van	Staden,	1988;	Zhang	et	al.,	1991):La	presencia	de,	al	menos,	hasta	seis	tipos	de	citoquininas	y
precursores	en	cianobacterias,	microlagas	y	los	tres	tipos	de	macroalgas	marinas	(p.e.:	cis-	y	trans-	zeatin	riboside,	trans-zeatin,	dihydrozeatin	N6	(isopentenyl)	adenine	y	sus	9-b	-riboside)	y	en	microalgas	y	en	cianobacterias	(en	EEUU	existen	al	menos	tres	patentes	de	utilización	de	extractos	de	Chlorella	como	reguladores	del	crecimiento)La
variabilidad	en	el	contenido	en	citoquininas	entre	diferentes	grupos	(más	abundantes	en	pardas),	géneros	y	especies,	la	existencia	de	fluctuaciones	anuales	en	una	misma	especie,	e	incluso	la	correlación	de	los	niveles	endógenos	de	citoquininas	con	el	ciclo	lunar,La	presencia	de	citoquininas	en	bioestimulantes	de	calidad	(p.e.:	El	bioestimulante	SM3
de	la	empresa	Chase	Organics	con	un	contenido	en	citoquininas	equivalente	a	100	mg/kg	y	un	contenido	en	betaínas	de	67	mg/l)Que	los	efectos	de	los	bioestimulantes	son	equivalentes	al	tratamiento	foliar	con	citoquininas	sintéticas	tipo	benziladenina	y	kinetina	(en	ensayos	de	cultivos	in	vitro	y	en	ensayos	de	campo)	Que	la	aplicación	de	11	litros	por
hectárea	de	un	buen	bioestimulante	de	algas	equivale	a	una	aplicación	de	citoquininas	(kinetina)	de	1,4	g	/ha.	3.6.2.	-	Auxinas	Aunque	bastantes	casas	comerciales	anuncian	que	sus	bioestimulantes	contiene	auxinas,	sólo	se	ha	probado	(por	GLC	y	GC-MS)	la	presencia	de	auxinas	(ácido	indolacético	y	derivados)	en	Ascophyllum	nodosum	(Kingman	y
Moore,	1982)	y	en	sus	extractos	comerciales	(Maxicropä	)	(Sanderson	et	al.,	1987)	y	en	Kelpakä	(extractos	de	Ecklonia	maxima)	(Crouch	et	al.,	1992)	No	obstante,	algunos	autores	no	han	encontrado	rastros	de	auxinas	en	diversos	extractos	comerciales	de	macroalgas	(Williams	et	al.,	1981)	y	es	muy	probable	que,	debido	a	su	escasa	termoresistencia,
la	escasa	(si	hubiera)	concentración	de	auxinas	en	la	biomasa	algal	termine	degradada	en	el	proceso	de	fabricación	del	extracto.	3.6.3.	-	GiberelinasAunque	la	presencia	de	giberelinas	en	algas	está	bien	documentada	(Crouch	y	van	Staden,	1993)	sólo	se	ha	verificado	su	existencia	en	algunos	extractos	comerciales	de	calidad	(Maxicropä	,	SM3ä	,
Kelpakä	)	mediante	bioensayos	(hipocotilo	de	lechuga)	(OCDE,	1984),	dando	niveles	de	actividad	bastante	variables:	Entre	0,03	y	18,4	mg/l	según	productos	(Williams	et	al.,	1981;	Crouch	y	van	Staden,	1991)	Es	muy	probable	que	las	giberelinas	también	se	degraden	durante	el	procesado	del	producto.3.6.4.	-	Otros	bioactivadoresEs	muy	probable	que
las	actividades	bioestimulantes	asociadas	al	efecto	regulador	del	crecimiento	en	los	extractos	algales	sean	debidas	a	otro	tipo	de	sustancias	bioactivas.	Se	ha	demostrado:La	relativamente	elevada	concentración	(9,3	nmol/ml)	de	activadores	de	la	emisión	de	etileno	(ácido	1-aminocyclopropano-1-carboxílico	)	en	ciertos	extractos	comerciales	de
macroalgas	marinas	(Kelpak-66)	(Nelson	y	van	Staden,	1985)Tabla	6.	Tipos	de	betaínas	en	diferentes	especies	de	macroalgas	marinas	(recopilado	de	Blunden	y	Gordon,	1986;	Blunden,	1991)			Betaína	Enteromorpha	flexuosa	3-dimethylsulphoniopropionato	Griffitsia	barbata	b	-prolinebetaína