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Breve Historia de las Computadores Del ábaco al procesador Intel 8088 Jorge E. Pereira www.mercadeo.com http://www.mercadeo.com/ Orígenes del monstruo Por siglos los hombres han tratado de usar fuerzas y artefactos de diferente tipo para realizar sus trabajos, para hacerlos mas simples y rápidos. La historia conocida de los artefactos que calculan o computan, se remonta a muchos años antes de Jesucristo. Abaco Dos principios han coexistido con la humanidad en este tema. Uno es usar cosas para contar, ya sea los dedos, piedras, conchas, semillas. El otro es colocar esos objetos en posiciones determinadas. Estos principios se reunieron en el ábaco, instrumento que sirve hasta el día de hoy, para realizar complejos cálculos aritméticos con enorme rapidez y precisión. Huesos de Napier En el Siglo XVII ya se encontraba en uso en occidente la regla de cálculo, calculadora basada en las investigaciones de Nappier, Gunther y Bissaker. John Napier (1550-1617) descubre la relación entre series aritmética y geométricas, creando tablas que el llama logaritmos. Edmund Gunter se encarga de marcar los logaritmos de Napier en líneas. Regla de Cálculo Bissaker - por su parte - coloca las líneas de Nappier y Gunter sobre un pedazo de madera, creando de esta manera la regla de cálculo. Durante más de 200 años, la regla de cálculo es perfeccionada, convirtiéndose en una calculadora de bolsillo, extremadamente versátil. Por el año 1700 las calculadoras numéricas digitales, representadas por el ábaco y las calculadoras análogas representadas por la regla de cálculo, eran de uso común en toda Europa. Máquina de Calcular de Pascal Blaise Pascal (1623-1662), además de escribir tratados filosóficos y literarios, científicos y matemáticos, se dio tiempo para inventar máquinas. Una de ellas su máquina de calcular, capaz de realizar sumas y restas. Pese a su ocasional inexactitud, esta temprana máquina de Pascal, llegó a ser el prototipo de los artefactos calculadores, que se encuentran profusamente repartidos por todo el mundo. Von Leibnitz y los relojeros Gottfried W. von Leibnitz (1646-1717), fue el siguiente en avanzar en el diseño de una máquina calculadora mecánica. Su artefacto se basó en el principio de la suma repetida y construida en 1694. Muchas adaptaciones de la máquina de Leibnitz perduraron en equipos de oficina, hasta hace poco. Mucho tiempo tomó para que científicos e ingenieros se preocuparan de hacer equipos precisos de cálculo. Los adelantos los aportó la industria relojera, la cual desarrolló mecanismos de gran precisión y tolerancia durante los siglos XVIII y XV IX. Las técnicas de relojería aplicadas a máquinas de calcular produjeron instrumentos altamente refinados. Babbage y la Condesa Maquina Analítica Charles Babbage (1792-1781), profesor de matemáticas de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, desarrolla en 1823 el concepto de un artefacto, que el denomina "máquina diferencial". La máquina estaba concebida para realizar cálculos, almacenar y seleccionar información, resolver problemas y entregar resultados impresos. Babbage imaginó su máquina compuesta de varias otras, todas trabajando armónicamente en conjunto: la receptores recogiendo información; un equipo transfiriéndola; un elemento para almacenar datos y operaciones; y finalmente una impresora entregando resultados. Pese a su increíble concepción, la máquina de Babbage, que se parecía mucho a una computadora actual, no llegó jamás a construirse. Los planes de Babbage fueron demasiado ambiciosos para su época. Demasiado y demasiado pronto. Este avanzado concepto, con respecto a la simple calculadora, le valió a Babbage ser considerado como el precursor de la computadora. La novia de Babbage, Ada Augusta Byron, luego Condesa de Lovelace, hija del poeta inglés Lord Byron, le ayuda en el desarrollo del concepto de la Máquina Diferencial, creando programas para la máquina analítica. Lady Ada es reconocida y respetada, como la primera programadora de computadoras. Un lenguaje de computación lleva hoy día su nombre: ADA. Jacquard el textilero Joseph Jacquard (1752-1834), industrial francés es el siguiente en aportar algo al moderno concepto de las computadoras, para seguir adelante. Jacquard tuvo la idea de usar tarjetas perforadas para manejar agujas de tejer, en telares mecánicos. Un conjunto de tarjetas constituían un programa, el cual creaba diseños textiles. Máquina de Registro Unitario Una ingeniosa combinación de los conceptos de Babbage y Jacquard, dan origen en 1890 a un equipo electromecánico, que salva del caos a la Oficina de Censo de Estado Unidos. Hermann Hollerith usa una perforadora mecánica para representar letras del alfabeto y dígitos en tarjetas de papel, que tenían 80 columnas y forma rectangular. La máquina de Hollerith usando información perforada en las tarjetas, realiza en corto tiempo la tabulación de muchos datos. Este artefacto es llamado por su inventor Konrad Zuse y la Z-3 En 1941 aparece la primera computadora del mundo que fue puesta en operación en Berlín, Alemania por Konrad Zuse. Llamada Z-3 fue una máquina electromecánica programable y funcional. Konrad Zuse fue un ingeniero alemán y un pionero de la computación. Su logro más destacado fue terminar la primera computadora controlada por programas que funcionaban, la Z3 en 1941. También fundó la primera compañía de ordenadores en 1946 y construyó la Z4, que se convirtió en 1950 en la primera computadora en ser comercializada. Debido a la Segunda Guerra Mundial, el trabajo inicial de Zuse pasó desapercibido fuera de Alemania. Posiblemente la primera influencia documentada de Zuse en una compañía extranjera fue la adquisición de las patentes de Konrad Zuse, por parte de IBM en 1946. ENIAC La computadora electrónica llamada ENIAC fue terminada de construir en 1946, por J.P.Eckert y J.W.Mauchly en la Universidad de Pensilvania, Estados Unidos. Con ella se inicia una nueva era, en https://es.wikipedia.org/wiki/1941 https://es.wikipedia.org/wiki/Z3 la cual la computadora pasa a ser el centro del desarrollo tecnológico, y de una profunda modificación en el comportamiento de las sociedades. Las más grandes y pequeñas computadoras de hoy, comparten un ancestro común: la ENIAC. Esta computadora fue un gigantesco aparato con sus 18,000 tubos al vacío y más grande que una casa. La Eniac consumía tanta energía eléctrica, que cuando se encendía, apagaba las luces de la ciudad. Sólo podía conectarse por pocos minutos, debido al intenso calor que disipaba. Su peso era de treinta toneladas, y tenía 20,000 interruptores. Los programadores y técnicos trabajaban en las entrañas de la Eniac. Su costo en 1950 fue superior al millón de dólares. Esa primera computadora electrónica podía realizar 300 multiplicaciones por segundo, lo cual significaba que era 1000 veces más rápida que cualquier máquina de calcular de su época. Univac I La Eniac se transformó en otra computadora llamada UNIVAC, también enorme, ineficiente y cara. En esos primeros tiempos, solamente el gobierno y grandes laboratorios de investigación, podían darse el lujo de tener computadora. Técnicos en batas blancas daban vueltas en torno al equipo, como abejas atendiendo a su reina. Debido a esto, y gracias a la literatura de ciencia ficción de la época, la gente corriente comenzó a pensar que estos artefactos poseían inteligencia y comenzaron a llamarles cerebros gigantes. Equipos de Orden Principal Por la década del 50 la computadoras comienzan a disminuir de tamaño, comienzan a ser más fáciles de manejar, se producen en serie para la venta y se les comienza a llamar, computadoras de "orden principal", ya que en ellas se centralizaba el procesamiento de datos de la empresa. Dicho de otra forma, toda la documentación se hacía llegar al "centro de cómputo", donde se procesan los datos, girando la empresa en torno a la máquina. La mayor parte de los datos era procesado fuera de la computadora, en tarjetas. Estas tarjetas eran perforadascon la información correspondiente. Luego, la información contenida en estas tarjetas, era "cargada" en la computadora y procesadas por grupos. Integración a Gran Escala En los últimos años, una serie de descubrimientos reduce dramáticamente el costo de los circuitos electrónicos y como consecuencia el valor de las computadoras. Hoy es posible, por medio de la Integración en Gran Escala de circuitos electrónicos, "empacar" más de 500,000 transistores en un pedacito de sillico del tamaño de la uña del dedo meñique. De este modo, con cada avance tecnológico, se han ido construyendo computadoras más poderosas, de menor tamaño e inferior costo. Sorprendentemente, han existido cambios mínimos en el concepto mismo de la computadora. Con este fenómeno, no conocido antes, de equipos que se hacen más poderosos a menor costo, era lógico que con el correr del tiempo se produjera algún tipo de estratificación, a partir de las enormes computadoras de la década del 50. Aparecen las "minis" En la década de los años 60, se comenzó a llamar a las computadoras de menor tamaño y costo: "mini- computadoras". Ello con la única finalidad de diferenciarlas de sus gemelas más grandes, las computadoras de "orden principal". El prefijo mini fue simplemente una creación arbitraria de los fabricantes, debido al menor tamaño de los nuevos equipos, que salían al mercado. Si se pregunta a diez "expertos" la diferencia entre una y otras computadoras , seguramente se obtendrá diez respuestas diferentes. Entre unas y otras computadoras no existe realmente gran diferencia, y si existen, estas son difíciles de apreciar, aún para los que trabajan con ellas. Muchas "minis" son más poderosas, que las computadoras de "orden principal" de menor capacidad. Llegan las "micros" La historia, como siempre, vuelve a repetirse. En el año 1975, comienzan a aparecer computadoras aún más pequeñas que sus antecesoras y de un costo menor, a las cuales se les llama "micros". El prefijo micro, es agregado al nombre, por estar construidas en torno a un "microprocesador". Los términos micro-procesador y micro-computadora se hacen sinónimos, para la mayoría de las personas. Otros nombres que se dio a estos equipos es el de computadoras caseras, computadoras de escritorio y computadoras personales o P.C., por Personal Computer. Este nombre, PC, se ha universalizado en el último tiempo. Dado que el producto de moda es la computadora pequeña o micro-computadora, exploraremos un poco más sobre su origen. Procesador INTEL 4004 La empresa Datapoint Corp., de San Antonio, Texas, tratando de seguir una política innovadora se propone fabricar una computadora de muy escaso tamaño. Para ello, contrata con dos empresas de electrónica, Intel y Texas Instrument, el diseño de un procesador muy pequeño: un microprocesador. Intel fabricó el procesador, pero por razones de orden técnico, este fue rechazado por Datapoint. D e e s t e m o d o , I n t e l s e q u e d ó c o n u n microprocesador, en el cual había invertido tiempo y dinero, enfrentándose a la decisión de fabricarlos u olvidarse de ellos. Por el año 1979 decidieron arriesgarse y producirlo en serie, le llamaron a su microprocesador INTEL 8088, y la era de la micro-computadora había llegado. La IBM PC, lanzada al mercadeo en 1981, fue basada en el procesador 8088. mercadeo.com el marketing a tu alcance Del ábaco al procesador Intel 8088 Jorge E. Pereira Abaco
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