Esponjas de mar

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¿QUÉ ES UNA ESPONJA?
Las esponjas de mar son animales invertebrados, a pesar de su forma más 
parecida a la de un vegetal. La forma corporal generalizada de estos animales 
es la de un “saco” con una abertura grande en la parte superior, por donde 
sale el agua, y muchos poros repartidos por las paredes, por donde entra el 
agua. La filtración del alimento se produce en la cámara interna del animal.
Las esponjas se consideran los animales más primitivos descendientes de los 
protozoos unicelulares. Esto último se ha deducido por la semejanza de las 
células que realizan la absorción del alimento, que son únicas en el reino 
animal, a los protozoos. 
La estructura del animal es soportada por un tejido especial donde se en-
cuentran inmersas fibras de colágeno y espículas silíceas.
GRUPOS LITORALES de la provincia de MÁLAGA
HÁBITATS HABITUALES DE LAS ESPECIES DEL GRUPO EN LA COSTA DE MÁLAGA
FAUNA
Esponjas
¿CÓMO VIVEN?
¿DÓNDE VIVEN?
Se tratan de especies sésiles y bentónicas, es decir que se encuentran ligadas 
al fondo. Pueden encontrarse tanto en oquedades como en la superficie de 
las rocas desde escasos metros de profundidad hasta los 50 m. 
Son animales filtradores, que extran el alimento a través del agua que pasan 
“filtran” a través de su cuerpo. Pueden reproducirse tanto asexualmente, lo 
que ocurre la mayoría de las veces, como de forma sexual a partir de la libe-
ración de gametos al agua.
IMPORTANCIA ECOLÓGICA
El silicio, en forma de ácido de silicio, juega un papel fundamental en los 
ecosistemas marinos a escala planetaria, ya que además de servir de nu-
triente esencial para las diatomeas, radiolarios y silicoflagelados, la cantidad 
de silicio controla la producción primaria marina, e indirectamente controla 
la producción de dióxido de carbono, en conexión con el ciclo del carbono. 
Recientemente, se ha puesto de manifiesto que las esponjas son un gran 
reservorio de silicio, jugando un papel clave en el control del mismo, y de su 
incorporación en los ciclos biogeoquímicos, fundamentales para los ecosis-
temas marinos.