Propiedades de los metales

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Propiedades de los metales
Las propiedades de los metales son aquellas cualidades que se le atribuyen a los metales. Un metal es un elemento químico o una aleación hecha de la mezcla de metales. Entre las propiedades más conocidas está ser buenos conductores de calor, sonido y electricidad a temperatura ambiente y a la presión atmosférica.
Propiedades físicas de los metales
Las propiedades físicas de los metales se refieren a aquellas cualidades observables y medibles que no alteran la composición del compuesto.
No es correcto decir que todos los metales en general son materiales fuertes o duros con puntos de fusión y densidades altos. 
1. Brillo
Una de las propiedades que normalmente distinguen a los metales es el brillo. De hecho una de las calificaciones de brillo es "brillo metálico". Sin embargo, los compuestos con silicio, un no metal, también presentan brillo.
2. Sólidos a temperatura ambiente
Los metales se presentan como sólidos en condiciones normales de temperatura y presión. La excepción clásica es el mercurio (Hg), que lo encontramos en forma líquida a temperatura ambiente.
3. Maleabilidad
La propiedad de maleable de un metal se aplica cuando este puede golpearse hasta formar una lámina. Esa es la propiedad que se aplica cuando se forja el hierro para hacer utensilios y herramientas.
4. Ductilidad
La ductilidad es la capacidad de deformarse sin romperse. Esta es la propiedad aplicable cuando doblamos un alambre de cobre, aluminio o hierro.
5. Punto de fusión alto
Los metales típicamente tienen puntos de fusión altos. Por ejemplo, el tungsteno se funde a 3410º y el aluminio a 660ºC. Excepciones a esto son el cesio que se funde a 29ºC, el mercurio a -38ºC y el galio a 30ºC.
6. Conductividad eléctrica
Todos los metales tienen la propiedad de alta conductividad eléctrica en las tres dimensiones. La plata es el mejor conductor y el plutonio el peor conductor entre los metales.
7. Conductividad térmica
La conductividad térmica es la capacidad de transferir calor. Todos los metales tienen una conductividad térmica alta. Sin embargo, existen no metales que tienen una conductividad térmica alta como el diamante, que es un compuesto de carbono.
8. Densidad de los metales
La densidad es la relación de la masa con respecto al volumen del material. Generalmente se asume que los metales tienen una densidad alta. Por ejemplo, la densidad de la plata (Ag) es 10,5 g/ml, la del cobre 8,96 g/ml y la del paladio (Pd) 11,9 g/ml a 20ºC.
Existen excepciones a la regla. Los metales litio (Li), sodio (Na) y potasio (K) son menos densos que el agua. El osmio (Os) tiene la densidad más alta 22,48g/ml a 20ºC. El telurio (Te, un no metal) tiene una densidad de 6,25 g/ml que es mayor que la densidad de 18 metales.
9. Dureza
La dureza es la resistencia a la abrasión. En la escala de dureza de Mohs el diamante es el máximo de 10 y el talco es de 1. Los metales de gran dureza son el hierro (4), el cobalto (5,5), vanadio (7), titanio (9-10) y los metales de menor dureza son el cesio y el rubidio (0,2-0,3).