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1 • — © Asturias Corporación Universitaria ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. Índice 1 El Precio como Elemento del Marketing Mix ............................................................... 3 1.1 Concepto ...................................................................................................................... 3 1.2 Factores más Importantes que Inciden en la Fijación de Precios ............. 5 1.3 Razones de la Importancia del Precio en Marketing ...................................... 7 1.4 La Toma de Decisiones sobre Precios ................................................................ 7 1.5 Secuencia para la Fijación Práctica del Precio ................................................8 2 Precio como Instrumento: el Horizonte Temporal de la Rentabilidad ............... 10 3 Referencias Bibliográficas ............................................................................................... 11 ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. Objetivos • Conocer el concepto de precio y sus implicaciones en el marketing • Estudiar los factores que inciden en la fijación de precios de las empresas y actúan como condicionantes • Entender la importancia del precio en el marketing y las consecuencias • Comprender una secuencia lógica en la fijación de precios • Entender que el precio es un instrumento que incide en el rendimiento obtenido en una empresa 1 El Precio como Elemento del Marketing Mix 1.1 Concepto El precio es un concepto que no es fácil de definir y que puede tomar muchas formas y denominaciones según el contexto al que nos refiramos. Desde un punto de vista económico el precio se define como la cantidad de dinero para adquirir un producto, o el sacrificio monetario que el consumidor debe realizar para conseguir del vendedor una cierta cantidad del producto. Pero, en realidad, la noción de precio es mucho más amplia y no se limita sólo a la consideración exclusiva de los aspectos puramente cuantitativos de la relación de intercambio, sino que a ello hay que añadir la incertidumbre. Según el marketing, el precio es un conjunto de esfuerzos y sacrificios monetarios y no monetarios que un comprador debe realizar como contrapartida para la obtención de un determinado nivel de utilidad. Dicho de otra manera, se relaciona el precio con el sacrificio pecuniario y no pecuniario (en tiempo, esfuerzo etc…) que se necesita para la satisfacción de una necesidad. El mecanismo de compra desde la óptica del marketing sitúa a un lado de la balanza a los satisfactores de necesidades y a otro lado, el sacrificio pecuniario y no pecuniario. En función de en qué lado de la balanza tiene más peso para el cliente, éste se decidirá por la adquisición del producto o servicio o no. En este sentido, el precio es una parte importante del balance entre las satisfacciones esperadas del producto y los sacrificios que suponen el desembolso de la cantidad a pagar. Precio: sacrificio pecuniario y no que se necesita para la satisfacción de una necesidad. ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. En el precio de un bien siempre existe una doble perspectiva: • Para el vendedor, el precio es un componente crítico del resultado económico (mayores o menores beneficios) y también es una prueba contundente de su mayor o menor capacidad competitiva (el precio refleja los costes productivos). Es decir, para el vendedor el precio tiene que ser lo suficientemente alto para cubrir costes y generar beneficios, pero también lo suficientemente bajo para competir con éxito. • Para el comprador, el precio final pagado en una transacción tiene un fuerte contenido psicológico: la mayoría de los compradores no desea que su imagen se asocie a la compra de productos baratos, pero al mismo tiempo, aumenta su satisfacción si logra conseguir un “buen precio”. En definitiva, se puede decir que el comprador quiere un precio bajo pero no a costa de sacrificar la calidad. Además, el comprador está dispuesto a pagar un precio elevado, pero no superior al valor que éste otorga al producto o servicio. Es la empresa quien tiene la responsabilidad de fijar el precio de los bienes o servicios que ofrece al mercado. La elección de una estrategia de precio por parte de la empresa implica el respeto a dos coherencias: • Interna. El precio es un instrumento de estimulación de la demanda de los productos de la empresa y al mismo tiempo es un factor discriminante de la rentabilidad de la empresa a largo plazo. • Externa. El precio ha de tener en cuenta la capacidad de compra del mercado y el precio de los productos competidores. Las decisiones en materia de precios deben ser coherentes con el resto de las estrategias de marketing: posicionamiento de la marca y producto, distribución o comunicación. En definitiva, el precio es una variable compleja del marketing que tiene aspectos estratégicos y operativos, de tal manera que debe ser manejada de modo que contribuya a los resultados económicos inmediatos y a la construcción de una posición sólida a largo plazo en el mercado. El comprador quiere un precio bajo pero no a costa de sacrificar la calidad. ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. 1.2 Factores más Importantes que Inciden en la Fijación de Precios • La horquilla teórica de precios Sea cual sea la estrategia de la empresa respecto al precio, el mismo no puede ignorar la horquilla teórica de precios, que constituye un doble condicionante para el precio de un producto en un mercado. El significado de esta horquilla es el siguiente: el precio del producto no debe fijarse fuera de los límites de dos valores extremos: - Precio máximo. Constituye el límite superior. Es el valor para el cliente. - Precio mínimo. Constituye el límite inferior. Es el coste total del producto No debe olvidarse un tercer factor condicionante: el precio de los productos competidores. • El valor para el cliente Es el dinero máximo que el cliente está dispuesto a pagar por el producto. Es decir, es el límite superior del precio. Por encima del mismo no habría venta. El valor para el cliente puede variar para los distintos segmentos del mercado e incluso para distintos usuarios dentro del mismo segmento. Además, depende de la sensibilidad al precio: mayor o menor influencia en la compra por efecto de la variación del precio. A su vez, la sensibilidad al precio depende de varios factores, pero, en particular, de la importancia cuantitativa de la compra y del riesgo percibido por el comprador. Ejemplo: Para productos de precio unitario o para compras de escasa cuantía la sensibilidad al precio suele ser más baja y el abanico de los precios de los productos competidores es más abierto. En un mismo barrio es posible encontrar dos barras de pan a 50 y 80 céntimos cada una. Sin embargo, en ese mismo barrio es difícil encontrar dos pisos comparables. Es decir, dos pisos de misma superficie y características similares a precios de 500.000 y 800.000 euros. Otros factores que inciden en la fijación de preciosen relación a los objetivos de la empresa pueden ser: - Obtención de beneficios - Conseguir un determinado volumen de ventas - Mantener la situación actual de la empresa HORQUILLA DE PRECIOS -Precio máximo. Constituye el límite superior. Es el valor para el cliente. -Precio mínimo. Constituye el límite inferior. Es el coste total del producto ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. • Disposiciones Legales Un condicionante de gran importancia en la fijación de precios lo constituye el marco legal que puede regular los límites dentro de los cuales deben moverse los precios a pagar por los productos ofrecidos por la empresa. • Formación contable de los costes La empresa, al fijar el precio de sus productos se encuentra condicionada por sus costes. En principio, los ingresos totales deben superar a los costes totales. El ingreso que proporcione una unidad adicional vendida debe cubrir al menos el coste variable; es decir, el ingreso marginal debe ser igual o superior al coste marginal. Todo exceso que aporte el ingreso marginal sobre el coste marginal permitirá absorber una parte de los costes fijos y será una contribución al beneficio. Recordar: • Costes fijos: son independientes de la cantidad de productos elaborados y que permanecen constantes para una determinada estructura de producción. • Costes variables: varían directamente con la cantidad producida. Incluyen el coste de la mano de obra y los costes de distribución. • La suma de los costes de producción y comercialización, tanto fijos como variables, constituyen el coste total. El beneficio es la diferencia entre el ingreso total y el coste total. Por último, citaremos otros factores a tener en cuenta y que condicionan a una empresa a la hora de fijar el precio de sus productos o servicios: - Decisiones políticas - Elementos del marketing mix: coherencia en estrategias - Precio que está dispuesto a pagar el mercado: el valor para el cliente - Obsolescencia técnica o de moda. - Estructura de mercado: oligopolio, monopolio. Los ingresos totales deben superar a los costes totales. La empresa, al fijar el precio de sus productos se encuentra condicionada por sus costes. ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. 1.3 Razones de la Importancia del Precio en Marketing a) Es un instrumento a corto plazo: la modificación del precio dentro de unos márgenes puede hacerse con mayor rapidez y flexibilidad que la de cualquier otro instrumento de marketing. b) Es un poderoso instrumento competitivo, porque permite rápidamente comparar productos, pero también es un instrumento altamente peligroso, ya que si se precipita una guerra de precios entre los distintos oferentes, puede dañarse seriamente la rentabilidad obtenida por alguno de ellos, y, al final, ninguno se beneficia. c) Es el único instrumento de marketing que proporciona ingresos, ya que los restantes instrumentos suponen un gasto para la empresa. El precio es un determinante directo de los beneficios. d) Tiene importantes repercusiones psicológicas sobre el consumidor o usuario. La sensibilidad al precio y, en consecuencia, la importancia asignada al precio por el consumidor no siempre son constantes, ya que al precio se le da distinto valor dependiendo de la situación económica existente en cada país. e) Afecta directamente a la rentabilidad de la empresa y muchas veces es la única información disponible con la que cuenta el consumidor; en estos casos, el precio se convierte en un valioso indicador de la calidad del producto, del prestigio/imagen de la marca o de la oportunidad de la compra. En definitiva, la importancia actual del precio se debe a muchos factores. El consumidor experimenta dificultades para procesar la información, ya que la gran variedad de artículos asociado a una gran variedad de propiedades y características hacen muy difícil estar informado de toda la diversidad que ofrece el mercado. Además, los consumidores no siempre tienen claramente definidos sus gustos y preferencias, por lo que el precio sería un factor muy importante para poderlos definir. El aumento de la competencia en los mercados, la aceleración del progreso tecnológico, la incertidumbre económica, los cambios en el entorno legal y el incremento de la demanda de servicios son otros factores que le dan cada vez más importancia al precio. 1.4 La Toma de Decisiones sobre Precios A continuación se exponen brevemente algunas de las situaciones en las que las empresas se plantean la toma de decisiones sobre precios: El precio es el único instrumento de Marketing que proporciona ingresos. ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. • Cuando la empresa fija el precio de un producto por primera vez. Momento importante que marcará parte del éxito o fracaso de la misma. Es necesario un estudio de mercado y tener muy claros los objetivos internos de la empresa. • Cuando las circunstancias internas y/o externas a la empresa lleven a considerar la alteración del precio. Ejemplos: dificultades económicas, aumento de competencia, subida del IVA… • Cuando la competencia comienza una modificación en los precios. La actuación de la competencia condiciona en buena medida las decisiones sobre fijación de precios. Según la situación competitiva (monopolio, oligopolio, competencia monopolística o competencia perfecta) en la que se encuentre, la empresa tendrá mayor o menor capacidad para modificar sus precios. En situación de monopolio, la empresa puede fijar el precio óptimo, es decir, el que maximiza el beneficio o cualquier otro objetivo. Pero, en situaciones de mayor competencia, disminuye la capacidad para fijar el precio que permite alcanzar los objetivos previstos. • Cuando la empresa introduce alteraciones en un producto ya existente. Ejemplo: se añade a un bolígrafo la utilidad de llavero al mismo tiempo de su función básica de escribir. El precio podrá verse alterado. Por último, debemos de destacar los sectores a los que afecta la toma de decisiones sobre precios: • Los consumidores • Los intermediarios • Los competidores • Los proveedores • La administración pública • El personal de la empresa 1.5 Secuencia para la Fijación Práctica del Precio Una vez estudiado lo anterior, podemos concluir que una empresa a la hora de fijar su política de precios tiene que tener en cuenta tres tipos de variables, todas de gran importancia: Una empresa a la hora de fijar su política de precios tiene que tener en cuenta tres tipos de variables: -Estrategia competitiva -Condicionantes del precio -Objetivos de la compañía ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. • Estrategia competitiva: la empresa debe decidir si su ventaja competitiva radicará en el precio bajo, en la diferenciación o en la especialización. • Los condicionantes del precio: horquilla de precios entre los que la empresa debe necesariamente moverse, “echando un ojo” a la competencia. • Objetivos de la empresa: dentro de la horquilla, estos objetivos orientan hacia una posición más alta o baja en el precio de acuerdo con los objetivos de crecimiento y las necesidades financierasde la empresa. De acuerdo a lo anteriormente mencionado, una secuencia lógica en la fijación de precios puede ser la siguiente: 1. Determinar la estrategia competitiva del producto 2. Establecer el coste unitario por línea de producto, pues el coste total más el beneficio esperado constituye el límite inferior de la horquilla de precios. 3. Estimar el valor para el cliente (lo que le cliente estaría dispuesto a pagar) y calificar la sensibilidad del comprador a las variaciones de precio (alta, media o baja). El valor para el cliente, recordemos, constituye el límite superior de la horquilla de precios. 4. Enumerar los precios conocidos de la competencia , con especial hincapié en los productos que mejor pueden sustituir al propio. Estos precios suelen situarse entre los límites de la horquilla, no obstante: - Si se sitúan por debajo del límite inferior estaremos obligados a revisar los costes. - Si se sitúa por encima del límite superior, indica que estamos en una ventajosa posición competitiva. De acuerdo con los objetivos a corto plazo de la empresa, podremos optar por mantener los precios por debajo de los competidores (con lo que aumentaremos la cuota de mercado) o aumentar los precios y acercarlos al nivel de la competencia para mejorar márgenes y beneficios. Esta es una decisión compleja. 5. Establecer el precio base, siempre dentro de la horquilla y próximo a la competencia. 6. Fijar el precio definitivo, con variaciones en torno al precio base dependiendo de los objetivos a corto plazo (crecimiento o beneficio) y de ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. una posible flexibilidad (dependiendo de las características de la clientela o la estacionalidad, por ejemplo). Nota: la fijación de precios no lineal, es decir, de acuerdo a alguna característica de la compra (precio más bajos para determinados lotes o en determinadas horas del día…) puede tener una positiva repercusión en el aumento de volumen de ventas. 2 Precio como Instrumento: el Horizonte Temporal de la Rentabilidad El precio es un instrumento, no un fin. Muchas veces, los seres humanos tendemos a simplificar las cosas. Un ejemplo en relación con el precio es dar sentido a la siguiente correlación, que se ha demostrado que no es correcta: “más precio = más beneficio”. Esto llevaría a pensar que el ideal sería poder marcar el precio lo más alto posible. Sin embargo, ya hemos estudiado los condicionantes existentes en la fijación de precios… Es cierto que esta correlación sería una formulación correcta si estuviéramos hablando de un negocio ocasional y esporádico, que no tiene voluntad de futuro. Sin embargo, la mayoría de los negocios tiene un objetivo de durabilidad en el tiempo. Volvemos a repetir que el precio no es un fin, es una variable que está a disposición del marketing para ser manejada en combinación con el resto de las variables para conseguir sus objetivos estratégicos. El precio se asocia al producto y le acompaña de manera flexible en cada una de las fases del ciclo de vida del mismo. Podemos decir que el precio: • Ayuda al producto a introducirse en el mercado en el ritmo que se ha planificado. • Contribuye al posicionamiento en la fase de crecimiento • Se utiliza de manera flexible como barrera defensiva y arma de ataque en el largo periodo de madurez. Las políticas de precios se diseñan para alcanzar la rentabilidad en el plazo que haya diseñado la compañía en función de sus intereses estratégicos. El verdadero fin económico es la rentabilidad planificada dentro del horizonte temporal que se haya previsto: El precio base debe situarse dentro de la horquilla y próximo al precio de los competidores principales. ASTURIAS CORPORACIÓN UNIVERSITARIA® Nota Técnica preparada por Asturias Corporación Universitaria. Su difusión, reproducción o uso total o parcial para cualquier otro propósito queda prohibida. Todos los derechos reservados. Rendimiento= margen * volumen de ventas acumulado El precio interviene en el resultado a través de los dos términos del algoritmo: • Explícitamente en el margen, como diferencial de precio de venta y de coste. • Implícitamente en el volumen de ventas que resultará del efecto combinado de todas las variables del mix, precio incluido. Nota: el volumen de ventas puede ser medido de diferentes maneras, dependiendo del sector o de la empresa. Ejemplo: para un establecimiento comercial la media eficaz de volumen se realiza a través del parámetro “rotación del inventario”. Los beneficios de un supermercado no dependen tanto de los márgenes obtenidos en cada producto individual, sino del número de productos vendidos a lo largo del año. Dado que la capacidad de exposición y ventas de producto de este supermercado están limitadas por la superficie de ventas, la única manera de obtener mayores volúmenes es procurando una rotación alta, que los productos entren y salgan rápidamente del establecimiento. En un supermercado pequeño la rotación típica suele ser de 15-17 al año. El dueño llena su producto y lo vende 15 veces al año. Por esta razón, la principal medida de la rentabilidad de un supermercado es la cifra de ventas anuales por metro cuadrado de sala de ventas. 3 Referencias Bibliográficas • De Juana, M. D.: Comercialización y Retailing. Distribución Comercial Aplicada, Madrid: Pearson Prentice Hall, 2005. • Horovitz, J.: Los secretos del servicio al cliente. Movimientos de la dirección para obtener resultados con los clientes (segunda edición), Madrid: Prentice Hall Financial Times, 2006. • Miquel, S.; Parra, F.; L´Hermie, C.: Distribución comercial (sexta edición), Madrid: ESIC, 2008. • Vázquez, R. y Trespalacios, J. A.: Estrategias de distribución comercial, Madrid: Paraninfo, 2009. Rendimiento= margen * volumen de ventas acumulado.